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“吃白相飯”




  旅隼
  要將上海的所謂“白相”,改作普通話,只好是“玩耍”;至于“吃白相飯”,那恐怕還是用文言譯作“不務正業,游蕩為生”,對于外鄉人可以比較的明白些。
  游蕩可以為生,是很奇怪的。然而在上海問一個男人,或向一個女人問她的丈夫的職業的時候,有時會遇到极直截的回答道:“吃白相飯的。”
  听的也并不覺得奇怪,如同听到了說“教書”,“做工”一樣。倘說是“沒有什么職業”,他倒會有些不放心了。
  “吃白相飯”在上海是這么一种光明正大的職業。
  我們在上海的報章上所看見的,几乎常是這些人物的功績;沒有他們,本埠新聞是決不會熱鬧的。但功績雖多,歸納起來也不過是三段,只因為未必全用在一件事情上,所以看起來好像五花八門了。
  第一段是欺騙。見貪人就用利誘,見孤憤的就裝同情,見倒霉的則裝慷慨,但見慷慨的卻又會裝悲苦,結果是席卷了對手的東西。
  第二段是威壓。如果欺騙無效,或者被人看穿了,就臉孔一翻,化為威嚇,或者說人無禮,或者誣人不端,或者賴人欠錢,或者并不說什么緣故,而這也謂之“講道理”,結果還是席卷了對手的東西。
  第三段是溜走。用了上面的一段或兼用了兩段而成功了,就一溜煙走掉,再也尋不出蹤跡來。失敗了,也是一溜煙走掉,再也尋不出蹤跡來。事情鬧得大一點,則离開本埠,避過了風頭再出現。
  有這樣的職業,明明白白,然而人們是不以為奇的。
  “白相”可以吃飯,勞動的自然就要餓肚,明明白白,然而人們也不以為奇。
  但“吃白相飯”朋友倒自有其可敬的地方,因為他還直直落落的告訴人們說,“吃白相飯的!”
  六月二十六日。
       
  〔1〕 本篇最初發表于一九三三年六月二十九日《申報·自由談》。


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