（1896年8月19日）
    今有巨廈，更歷千歲，瓦墁毀坏，榱棟崩折，非不枵然大也，風雨猝集，則傾圮必
矣。而室中之人，猶然酣嬉鼾臥，漠然無所聞見；或則睹其危險，惟知痛哭，束手待斃，
不思拯救；又其上者，補苴罅漏，彌縫蟻穴，苟安時日，以覬有功。此三人者，用心不
同，漂搖一至，同歸死亡。善居室者，去其廢坏，廓清而更張之，鳩工庀材，以新厥构，
圖始雖艱，及其成也，輪焉奐焉，高枕無憂也。惟國亦然，由前之說罔不亡，由后之說
罔不強。
    印度，大地最古之國也，守舊不變，夷為英藩矣；突厥地跨三洲，立國歷千年，而
守舊不變，為六大國執其權，分其地矣；非洲廣袤，三倍歐土，內地除沙漠一帶外，皆
植物饒衍，畜牧繁盛，土人不能開化，拱手以讓強敵矣；波蘭為歐西名國，政事不修，
內訂日起，俄普奧相約，擇其肉而食矣；中亞洲回部，素號驍悍善戰斗，而守舊不變，
俄人鯨吞蚕食，殆將盡之矣；越南、緬甸、高麗，服屬中土，漸染習气，因仍弊政，薾
蘼不變，漢官威儀，今無存矣。今夫俄，宅苦寒之地，受蒙古鈐轄，前皇殘暴，民气凋
喪，岌岌不可終日，自大彼得游歷諸國，學習工藝，歸而變政，后王受其方略，國勢日
盛，辟地數万里也；今夫德，列國分治，無所統紀，為法所役，有若奴隸，普人發憤興
學練兵，遂蹶強法，霸中原也；今夫日本，幕府專政，諸藩力征，受俄、德、美大創，
國几不國，自明治維新，改弦更張，不三十年，而奪我琉球，割我台灣也。又如西班牙、
荷蘭，三百年前，屬地遍天下，而內治稍弛，遂即陵弱，國度夷為四等；暹羅處緬越之
間，同一綿薄，而稍自振厲，則巋然尚存。記曰：“不知來，視諸往。”又曰：“前車
覆，后車戒。”大地万國，上下百年間，強盛弱亡之故，不爽累黍，蓋其几之可畏如此
也。
    中國立國之古等印度，土地之沃邁突厥，而因沿積敝，不能振變，亦伯仲于二國之
間，以故地利不辟，人滿為患。河北諸省，歲雖中收，猶道殣相望；京師一冬，死者千
計；一有水旱，道路不通，運賑無術，任其填委，十室九空；濱海小民，無所得食，逃
至南洋美洲諸地，鬻身為奴，猶被驅迫，喪斧以歸；馴者轉于溝壑，黠者流為盜賊，教
匪會匪，蔓延九州，伺隙而動；工藝不興，商務不講，土貨日見減色，而他人投我所好，
制造百物，暢銷內地，漏卮日甚，脂膏將枯；
    學校不立，學子于帖括外，一物不知，其上者考据詞章，破碎相尚，語以瀛海，瞠
目不信；又得官甚難，治生無術，習于無恥，懵不知怪；兵學不講，綠營防勇，老弱癖
煙，凶悍騷扰，無所可用，一旦軍興，臨時募集，半屬流丐，器械窳苦，饟糈微薄，偏
裨以上，流品猥雜，一字不識，無論讀圖，營例不諳，無論兵法，以此与他人學問之將、
紀律之師相遇，百戰百敗，無待交綏；官制不善，習非所用，用非所習，委權胥吏，百
弊蝟起，一官數人，一人數官，牽制推諉，一事不舉，保獎矇混，鬻爵充塞，朝為市儈，
夕登顯秩，宦途壅滯，候補窘悴，非鑽營奔競，不能療饑，俸廉微薄，供億繁浩，非貪
污惡鄙，無以自給。限年繩格，雖有奇才，不能特達，必俟其筋力既衰，暮气將深，始
任以事，故肉食盈廷，而乏才為患。法敝如此，雖敵國外患晏然無聞，君子猶或憂之，
況于以一羊處群虎之間，抱火厝之積薪之下而寢其上者乎。
    孟子曰：“國必自伐，然后人伐之。”又曰：“未聞以千里畏人者也。”又曰：
“能治其國家，誰敢侮之。”中國戶口之眾，冠于大地；幅員式廓，亦俄、英之亞也；
礦產充溢，積數千年未經開采；土地沃衍，百植并宜，國處溫帶，其民材智；君權統一，
欲有興作，不患阻撓；此皆歐洲各國之所無也。夫以舊法之不可恃也如彼，新政之易為
功也又如此，何舍何從，不待智者可以決矣。
    難者曰：“今日之法匪今伊昔，五帝三王之所遞嬗，三祖八宗之所詒謀，累代率由，
歷有年所，必謂易道乃可為治，非所敢聞。”釋之曰：不能創法，非圣人也；不能隨時，
非圣人也。上觀百世，下觀百世，經世大法，惟本朝為善變。入關之初，即下薙發之令，
頂戴翎枝，端罩馬褂，古無有也，則變服色矣；用達海創國書，借蒙古字以附滿洲音，
則變文字矣；用湯若望、羅雅谷作憲書，參用歐羅巴法，以改大統歷，則變歷法矣；圣
祖皇帝永免滋生人口之賦，并入地賦，自商鞅以來計人之法，漢武以來課丁之法，無有
也，則變賦法矣；
    舉一切城工河防，以及內廷營造，行在治蹕，皆雇民給直，三王于農隙使民，用民
三日，且無有也，則變役法矣；平民死刑，別為二等，曰情實，曰緩決，猶有情實而不
予句者，仕者罪雖至死，而子孫考試入仕如故，如前代所沿，夷三族之刑，發樂籍之刑，
言官受廷杖，下鎮扶司獄之刑，更無有也，則變刑法矣。至于國本之說，歷代所重，自
理密親王之廢，世宗創為密緘之法，高宗至于九降綸音，編為《儲貳金鑒》，為世法戒，
而懵儒始知大計矣；巡幸之典，諫臣所爭，而圣相、高宗，皆數幸江南，木蘭秋獮，歲
歲舉行，昧者或疑之，至仁宗貶謫松筠，宣示講武習勞之意，而庸臣始識苦心矣；漢、
魏、宋、明，由旁支入繼大統者，輒議大禮，齦齦爭訟，高宗援据禮經，定本生父母之
稱，取葬以士、祭以大夫之義，圣人制禮，万世不易，觀于醇賢親王之禮，而天下翕然
稱頌矣：
    凡此皆本朝變前代之法，善之又善者也。至于二百余年，重熙累洽，因時變制，未
易縷數，數其犖犖大者：崇德以前，以八貝勒分治所部，太宗与諸兄弟，朝會則共坐，
餉用則均出，俘虜則均分，世祖入關，始嚴天澤之分，裁抑諸王驕蹇之習，遂壹寰宇，
詒謀至今矣；累朝用兵，拓地數万里，膺閫外之寄，多用滿、蒙，逮文宗而兼用漢人，
輔臣文慶力贊成之，而曾、左諸公遂稱名將矣；八旗勁旅，天下無敵，既削平前三藩、
后三藩，乾隆中屢次西征，猶复簡調前往，朝馳羽檄，夕報捷書，逮宣宗時，而知索倫
兵不可用，三十年來，殲蕩流寇，半賴召募之勇以成功，而同治遂號中興矣；內而治寇，
始用堅壁清野之法，一變而為長江水師，再變而為防河圈禁矣；
    外而交鄰，始用閉關絕市之法，一變而通商者十數國，再變而命使者十數國矣：此
又以本朝變本朝之法者也。吾聞圣者慮時而動，使圣祖、世宗生于今日，吾知其變法之
銳，必不在大彼得、威廉第一、睦仁之下也。記曰：“法先王者法其意。”
    今泥祖宗之法而戾祖宗之意，是烏得為善法祖矣乎？
    中國自古一統，環列皆小蠻夷，但虞內憂，不患外侮，故防弊之意多，而興利之意
少，怀安之念重，而慮危之念輕。秦后至今，垂二千年，時局匪有大殊，故治法亦可不
改。國初因沿明制，稍加損益，稅斂极薄，征役几絕；取士以科舉，雖不講經世，而足
以颺太平；選將由行伍，雖未嘗學問，然足以威萑苻；任官論資格，雖不得异材，而足
以止奔競；天潢外戚，不与政事，故無權奸僭恣之虞；督撫監司，互相牽制，故無藩鎮
跋扈之患。使能閉關畫界，永絕外敵，終古為獨立之國，則墨守斯法，世世仍之，稍加
整頓，未嘗不足以治天下，而無如其忽与泰西諸國相遇也。泰西諸國并立，大小以數十
計，狡焉思啟，互相猜忌，稍不自振，則滅亡隨之矣。故廣設學校，獎勵學會，懼人才
不足，而國無与立也；振興工藝，保護商業，懼利源為人所奪，而國以窮蹙也；將必知
學，兵必識字，日夜訓練，如臨大敵，船械新制，爭相駕尚，懼兵力稍弱，一敗而不可
振也；自余庶政，罔不如是，日相比較，日相磨厲，故其人之才智，常樂于相師，而其
國之盛強，常足以相敵，蓋舍是不能圖存也。而所謂獨立之國者，目未見大敵，侈然自
尊，謂莫已若，又欺其民之馴弱而凌牿之，慮其民之才智而束縛之，積弱凌夷，日甚一
日，以此遇彼，猶以敝癰當千鈞之弩，故印度、突厥之覆轍，不絕于天壤也。
    難者曰：“法固因時而易，亦因地而行。今子所謂新法者，西人習而安之，故能有
功，苟遷其地則弗良矣。”釋之曰：泰西治國之道，富強之原，非振古如茲也，蓋自百
年以來焉耳。
    舉官新制，起于嘉慶十七年；民兵之制，起于嘉慶十七年；工藝會所，起于道光四
年；農學會，起于道光二十八年；國家撥款以興學校，起于道光十三年；報紙免稅之議，
起于道光十六年；郵政售票，起于道光十七年；輕減刑律，起于嘉慶二十五年；汽机之
制，起于乾隆三十四年；行海輪船，起于嘉慶十二年；鐵路起于道光十年；電線起于道
光十七年；自餘一切保國之經，利民之策，相因而至，大率皆在中朝嘉、道之間。蓋自
法皇拿破侖倡禍以后，歐洲忽生動力，因以更新。
    至其前此之舊俗，則視今日之中國無以遠過，惟其幡然而變，不百年間，乃浡然而
興矣。然則吾所謂新法者，皆非西人所故有，而實為西人所改造，改而施之西方，与改
而施之東方，其情形不殊，蓋無疑矣。況蒸蒸然起于東土者，尚明有因變致強之日本乎。
    難者曰：“子言辯矣！然伊川被發，君子所歎。用彝變夏，究何取焉？”釋之曰：
孔子曰：“天子失官，學在四彝。《春秋》之例，彝狄進至中國，則中國之。古之圣人
未嘗以學于人為慚德也。然此不足以服吾子，請言中國：有土地焉，測之、繪之、化之、
分之，審其土宜，教民樹藝，神農后稷，非西人也；度地居民，歲杪制用，夫家眾寡，
六畜牛羊，纖悉書之，《周禮》《王制》，非西書也；八歲入小學，十五就大學，升造
爵官，皆俟學成，痒序學校，非西名也；謀及卿士，謀及庶人，國疑則詢，國遷則詢，
議郎博士，非西官也；流宥五刑，疑獄眾共，輕刑之法，陪審之員，非西律也；三老嗇
夫，由民自推，辟署功曹，不用他郡，鄉亭之官，非西秩也；
    爾無我叛，我無強賈，商約之文，非西史也；交鄰有道，不辱君命，絕域之使，非
西政也；邦有六職，工与居一，國有九經，工在所勸，保護工藝，非西例也；當宁而立，
當扆而立，禮無不答，旅揖士人，禮經所陳，非西制也；天子巡守，以觀民風，皇王大
典，非西儀也；地有四游，地動不止，日之所生為星，毖緯雅言，非西文也；腐水离木，
均發均縣，臨鑒立景，蛻水謂气，電緣气生，墨翟、亢倉、關尹之徒，非西儒也。故夫
法者天下之公器也，征之域外則如彼，考之前古則如此，而議者猶曰“彝也，彝也”而
棄之，必舉吾所固有之物不自有之，而甘心以讓諸人，又何取耶？
    難者曰：“子論誠當，然中國當敗衄之后，窮蹙之日，慮無餘力克任此舉，強敵交
逼，眈眈思啟，亦未必能吾待也。”
    釋之曰：日本敗于三國，受迫通商，反以成維新之功；法敗于普，為城下之盟，償
五千兆福蘭格，割奧斯、鹿林兩省，此其痛創，過于中國今日也。然不及十年，法之盛
強，轉逾疇昔。然則敗衄非國之大患，患不能自強耳。孟子曰：“國家閒暇，及是時明
其政刑，雖大國必畏之矣。”又曰：“國家閒暇，及是時般樂怠敖，是自求禍也。”泰
西各國，磨牙吮血，伺于吾旁者固屬有人；其顧惜商務，不欲發難者，亦未始無之。徒
以我晦盲太甚，厲階孔繁，用啟戎心，亟思染指。及今早圖，示万國以更新之端，作十
年保太平之約，亡羊補牢，未為遲也。
    天下之為說者，動曰一勞永逸。此誤人家國之言也。今夫人一日三食，苟有持說者
曰：一食永飽，雖愚者猶知其不能也，以飽之后歷數時而必饑，饑而必更求食也。今夫
立法以治天下，則亦若是矣。法行十年，或數十年，或百年而必敝，敝而必更求變，天
之道也。故一食而求永飽者必死，一勞而求永逸者必亡。今之為不變之說者，實則非真
有見于新法之為民害也，夸毗成風，憚于興作，但求免過，不求有功。
    又經世之學，素所未講，內無宗主，相從吠聲。听其言論，則日日痛哭，讀其詞章，
則字字孤憤。叩其所以圖存之道，則眙然無所為，對曰：天心而已，國運而已，無可為
而已，委心袖手，以待覆亡。噫，吾不解其用心何在也。
    要而論之，法者天下之公器也，變者天下之公理也。大地既通，万國蒸蒸，日趨于
上，大勢相迫，非可閼制，變亦變，不變亦變。變而變者，變之權操諸已，可以保國，
可以保种，可以保教；不變而變者，變之權讓諸人，束縛之，馳驟之。嗚呼！則非吾之
所敢言矣。是故變之途有四：其一，如日本，自變者也；其二，如突厥，他人執其權而
代變者也；其三，如印度，見并于一國而代變者也；其四，如波蘭，見分于諸國而代變
者也。吉凶之故，去就之間，其何擇焉？（詩）
    曰：“嗟我兄弟，邦人諸友，莫肯念亂，誰無父母？”（傳）曰：
    “嫠婦不恤其緯，而憂宗周之霣，為將及焉。”此固四万万人之所同也。彼猶太之
种，迫逐于歐東；非洲之奴，充斥于大地，嗚呼！夫非猶是人類也歟。
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    一鳴掃描，雪儿校對