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老張本想給龍樹古寫封信，告訴他關于選舉的計划。繼而一想，選舉而外，還有和龍樹古面談的事。而且走著進城不坐車，至少可以比寫信省三分郵票。于是他決定作個短途的旅行。 龍樹古住在舊鼓樓大街，老張的路線是進德胜門較近。可是他早飯吃得過多，路上口渴無處去尋茶喝。不如循著城根往東進安定門，口渴之際，有的是護城河的河水，捧起兩把，豈不方便，于是決定取這條路。 古老雄厚的城牆，雜生著本短枝粗的小樹；有的挂著半紅的虎眼棗，迎風擺動，引的野鳥飛上飛下的啄食。城牆下寬寬的土路，印著半尺多深的車跡。靠牆根的地方，依舊開著黃金野菊，更顯出幽寂而深厚。清淺的護城河水，浮著几只白鴨，把腳洗得鮮黃在水面上照出一圈一圈的金光。 老張渴了喝水，熱了坐在柳樹底下休息一會。眼前的秋景，好象映在一個不對光的像匣里，是不會發生什么印象的。他只不住的往水里看，小魚一上一下的把水撥成小圓圈，他總以為有人從城牆上往河里扔銅元，打得河水一圈一圈的。以老張的聰明自然不久的明白那是小魚們游戲，雖然，仍屢屢回頭望也！ 老張隨喝隨走，進了安定門。又循著城根往舊鼓樓大街走。 龍樹古的住宅是坐東朝西的，一個小紅油漆門，黑色門心，漆著金字，左邊是“上帝言好事”，右邊是“耶穌保平安”。左邊門框上一面小牌寫著“救世軍龍”。 龍樹古恰巧在家，把老張讓到上屋去。老張把選舉的事一一說明，龍樹古沒說什么，作為默認。 談罷選舉，老張提起龍樹古的欠債，龍軍官只是敷衍，滿口說快還，可是沒有一定日期。老張雖著急，可是龍樹古不卑不亢的支應，使老張無可發作。 院中忽然一陣輕碎的皮鞋響，龍鳳——龍軍官的女儿——隨著几個女友進來，看老張在上屋里，她們都到東屋里去說笑。 “姑娘還上學？”老張直把她們用眼睛——那雙小豬眼——送到東屋去，然后這樣問。 “現在已畢業，在教會幫我作些事。” “好！姑娘也能掙錢，算你姓龍的能干！” “那全憑上帝的保佑！” “我要是有這么好的一個女儿，我老張下半世可以衣食無憂。可惜我沒有那個福分。”老張很凄慘的說。“我不明白你的意思。” “這不難明白！現在作官的人們，那個不想娶女學生，憑姑娘這些本事，這個模樣，何愁不嫁個闊人；你后半世還用愁吃穿嗎！” “我們信教的還不能賣女儿求自己的富貴！”龍樹古板著面孔，代表著上帝的尊嚴。 “老龍！不能只往一面想啊！論宗教，我不比你懂得少，你現時的光景比前三四年強得多，為什么？上帝的恩典！為什么你有這么好的女儿？上帝的恩典！上帝給你的，你就有支配的權力。上帝給你錢，你可以隨意花去，為什么不可以把上帝給的女儿，隨意給個人家，你自己享些福？信佛，信耶穌，全是一理，不過求些現世福報。我說的宗教的道理，你想是不是？” 龍樹古沒回答，老張靜靜的看老龍的臉。 “你的債總還不清，并不是不能還，是不愿意還！”老張又刺了老龍一槍。 “怎么？” “你看，有這么好的姑娘，你給她說個婆家，至少得一千元彩禮，債還還不清？把債還清，再由姑娘的力量給你運動個一官半職的，這不是一條活路？再說，收彩禮是公認的事，并不是把女儿賣了。你愿意守著餅挨餓，我就沒有辦法了！”龍樹古還沒說話。 老張立起來背著手在屋內走來走去，有時走近門窗向龍姑娘屋里望一望。 “你也得替我想想，大塊銀餅子放禿尾巴鷹，誰受的了？你想想，咱們改日再見。你愿意照著我的主意辦，我是分文不取，愿意幫忙！” 老張說完，推開屋門往外走，又往東屋望了望。 龍樹古只說了一句“再見”！并沒把老張送出去。老張走遠了，自己噗哧的一笑，對自己說：“又有八成，好！”他高興异常，于是又跑到東城去看南飛生，以便暗中看看南飛生對于自治會的選舉有什么動作。見了南飛生，南飛生對于會務一字沒說，老張也就沒問。 可幸的南飛生留老張吃晚飯，老張又吃了個“天雨粟，鬼夜哭”。吃完忙著告辭，手捧圓肚，一步三歎的擠出安定門。 |
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