| 后一頁 前一頁 回目錄 |
一天早晨，覺新接到他的三弟覺慧從上海寄來的信，他正在房里讀著，袁成進來報告：“周外老太太打發人來請太太同大少爺過去耍。說是蕙小姐同姑少爺今天要回去。” “太太曉得了嗎？”覺新隨便問了一句。 “剛才喊綺霞去稟過了。太太說吃過早飯就去，”袁成恭敬地答道。 “好，你去對來人說，我給外老太太請安，我下午到公司去過就來，”覺新掉頭吩咐道。 袁成答應一聲，走出去了。覺新把信箋折好放回在信封里。他想到信中的一些話，心里很覺不安，愈想愈不好過。他便提起筆給覺慧寫回信。但是他只寫了半張信箋，綺霞就來喚他去吃早飯了。 覺新吃過早飯，又和周氏、淑華們談了一陣閒話，才回到自己的房里。他走進過道，看見克明從里面出來，仆人文德捧了一個包袱跟在后面。他站住招呼了一聲。克明忽然問道：“劉升還沒有回來？” 覺新恭敬地答應了一個“是”字。 克明把眉頭皺了一下說：“算起日子來，他應當回來了。 如果他再過兩三天不回來，可以再派個人下鄉去打听一下。” “是，”覺新應道，“劉升到現在還不回來，多半是鄉下情形不好，他沒有把事情辦妥。” “看這情形，我們今年不免要受點損失，”克明略帶焦慮地說。 “是的，只望這次水災不像外面傳說的那樣厲害就好了，”覺新也擔心地附和道。 克明不再說什么，便走出過道往外面去了。“依呀”的鞋底聲響了一會儿。 覺新在房里閒坐了片刻，喝了一杯濃茶，正要提筆繼續寫信，忽然听見后面起了一陣喧鬧。他不知道發生了什么事情，便慌忙到后面去。他走到淑華的窗下，才知道鬧聲是從桂堂那邊發出來的。他听見有人在叫：“五少爺，使不得。使不得。”他連忙跑過去跨進了角門。 桂堂左邊的房間是覺群、覺世兩弟兄的睡房，就在這個房間的窗下聚著几個女佣，倩儿和翠環站得遠遠地嚷著。覺群手里拿了一把明晃晃的菜刀，在階上跳來跳去，一面×媽×娘地亂罵。他的兄弟覺世躲在房里，也×媽×娘地回罵他。 “五少爺，使不得。把刀給我。你耍刀，看割到手，等一會儿太太曉得，你要挨打的，”李嫂說著便走過去，想從覺群的手里把刀接過來。 “李嫂，哪個喊你來管閒事？你配來管我？你是不是想挨刀？”覺群掙紅臉厲聲罵道。他把手里的刀向李嫂砍去。但是他并不是認真要砍她，所以她很容易地躲開了。李嫂把舌頭一伸，咕嚕几句，悄悄地溜走了。 “狗×的。你有本事敢出來。”覺群暴躁地罵道。 “你龜儿子，你有本事，你敢進來。”覺世在房里大聲回罵著。 “你不出來，我×你媽。” “我媽還睡在床上沒有起來。你有本事你盡管來×。” “我×你先人，我×你祖宗。”覺群揮舞著菜刀咒罵道。 “五弟。”覺新不能忍耐，气憤地喚了一聲。覺群并不理睬他。 “我媽就是你的媽，我祖先就是你的祖先。你敢當著媽罵。 我去告媽。”覺世挑戰地嚷道。 覺群看見自己沒有得到胜利，更加气惱起來，便不顧一切舉起菜刀往房里擲進去。 “五弟，你當心，不要闖禍。”覺新惊恐地警告道。 “五少爺，使不得。他是你的親兄弟羅。”楊奶媽抱著淑芳，丁嫂牽著覺先在旁邊齊聲惊叫道。 但是這些話已經失掉效用了。那把菜刀打破了玻璃窗飛進房間里去，還打碎了一件東西，然后才落在地上。覺世嚇得“哇”的一聲在房里哭了。淑芳也在楊奶媽的怀里大聲哭起來。 “李嫂，倩儿，楊奶媽，丁嫂，快去告訴你們太太，不得了。”覺新惊惶地嚷道，他一面過去拉覺群。覺群看見闖了禍，才知道自己做了錯事，便在人叢中找個空隙往外面一跑，溜走了。 覺新看見几個女佣喚開了房門，擁進里面去看覺世受傷沒有。他心里非常不好過。他歎了一口气。他忽然听見一個女人在自言自語：“真是現世報。”原來是那個高顴骨長臉的錢嫂帶著幸災樂禍的表情走過去了。他又听見有人在喚他“大哥”。這是淑英的聲音。淑英站在她的房門口等候他去。 “大哥，我怕得很，這些我看得太多了，”淑英看見覺新走到她的身邊，一把抓住他的手腕，帶著憂慮、厭煩、痛苦的感情說。 “我看這只是開始，以后這一類的事情一定多得很，”覺新恐懼地悄然答道。 “那么我怎樣辦呢？”淑英痛苦地問道。 “我也不曉得應當怎樣辦；”覺新束手無策地答道。他仿佛听見一個聲音在他的心里說：我又怎樣辦呢？這是他自己的聲音。他的心居然反抗地說話了。 “怎樣辦？三弟的路并不是難走的。”覺民在覺新的后面插嘴道。覺新和淑英并不曾注意到覺民走近，他突然說話，使他們兩人都吃了一惊。覺民的堅定的聲音在淑英的心上反复地響著。淑英了解那句話的意義。在覺民的旁邊出現了淑華，淑華是和覺民同來的。淑華沒有听清楚覺民的話。她也沒有注意到淑英和覺新在談什么。她走近他們身邊義憤填膺地說：“這太不成話了。四嬸也不出來喊住，差一點儿鬧出人命來。 五弟不曉得逃到哪儿去了？應當抓住他好好地打一頓。” “你怎么不把五弟抓住？”覺民冷冷地問道，“你碰見他跑出去的。” 淑華語塞地停了片刻，然后坦白地說：“四嬸的事情還是少管的好。倘若我碰了五弟一下，等一會儿四嬸又有新花樣出來了。橫豎五弟的菜刀殺不到我頭上來，讓他鬧去罷。” “話雖然這樣說，不過他們究竟是高家的人，鬧出笑話來，大家都沒有面子。應當早點想法才行，”覺新不以為然，憂慮地接口說道。 “你到現在還要面子。你這個人真是沒有辦法。你難道還要去跟四嬸講道理嗎？”覺民听不慣這樣的話，厭煩地抱怨道。 覺新答不出話來。他心里很難過。他想：他們現在都不了解我了，我一個人是孤獨的，我的苦衷永遠不會有人知道。 他同他的弟妹們站得這么近，他們的心卻离得很遠。淑華還在旁邊說：“這就是四爸、四嬸的家教。四嬸平日那樣‘慣使’五弟，你想她肯打五弟嗎？……”圍聚在桂堂左側石階上的女佣們已經散去了。覺世還在房里哭。過后房里又響起了王氏的尖聲的責罵。但是她罵了兩三句便停止了。從角門外面跳進來一個人影，接著又跳進一個。 “五弟又來了，”淑華惊訝地說。前一個人是覺英，后一個是覺群。覺群好像沒有做過什么錯事似的，笑容滿臉地跳下天井，跟著覺英走到金魚缸旁邊。他們兩人把蓋在缸上的鐵絲网揭起來，俯下頭去看金魚。 “四弟。你不去讀書，”淑英看不過叱責道。覺英抬頭看了淑英一眼，喚一聲“二姐”。他仍舊埋下頭去，把手伸進缸里撥弄水草。 “二姐，我們進去。你管他做什么？你犯不上跟他生气，”淑華看見覺英不听淑英的話，怕她會生气，便勸道。 沒有人注意到覺新的臉部表情。他痴痴地立在那里，好像在做夢，現在被淑華的聲音惊醒了。他不想在這里站下去，一個人悄悄地往外面走了。淑英看見覺新走了，也就不挽留他，只邀覺民和淑華兩人到她的房里去。 覺新回到房里，心里愁悶不堪，他左思右想，總覺万事不能如意。他不想馬上就到公司去。他又叫何嫂倒了一杯濃茶。他攤開信箋，繼續給覺慧寫信。他把剛才發生的事情詳細地寫出來，他還提起喜儿的事和別的一些他看不順眼的事情。最后他憤慨地寫著：“家中現在比祖父在日不同了。一切一切兄甚不以為然。三弟，你不要疑心我太守舊，太頑固了。我說是如果要改當然要改好，不要改坏。他們是舊的中好的不要；新的不論好歹也不要。卻是弄些怪的來，使你看了心中悲傷。所謂‘歎典型之云亡，悲新知之不至’二者兼之……”覺新寫到這里覺得意思未盡，待要仔細思索，思潮又忽然停滯起來。他想不到适當的句子，正在苦思間，袁成揭了門帘進來，報告道：“大少爺，劉大爺回來了，現在在門房里頭等著見大少爺。” 覺新听說劉升回來了。一陣惊喜把他從糾纏不清的苦思中救了出來，他連忙放下筆回頭吩咐道：“你喊他立刻到我屋里來。” 過了几分鐘一個高大的影子進了覺新的房間。劉升講著帶山東口音的本地話：“大少爺，劉升來了。” “劉升，你路上辛苦了，”覺新轉動一下椅子，對著劉升溫和地說。 “給三老爺、大少爺辦事，哪儿說得上辛苦？”劉升垂著手陪笑道。 “鄉下的情形怎樣？佃客們都見過了罷？”覺新問道。 “回大少爺，劉升這趟下鄉，事情并沒有辦好，”劉升帶了一點惶恐的樣子說：“這趟下鄉繞了好多路，才到溫江縣城。 城外頭很不清靜，到處都是棒客。劉升不敢出城，就住在城里頭，一面想方設計托人帶口信給各處佃客，要他們到城里頭來，等了好几天，連一個佃客的影子都沒有見到。后來才曉得他們因為害怕棒客搶，又怕軍隊清鄉要錢，都躲起來了，不曉得躲在哪儿去了。劉升實在找不到。在城里頭住了十天，不但沒有看見一個佃客，連田也沒有看見，不曉得田有沒有淹掉。后來又听說風聲不大好，謠言很多。劉升怕三老爺、大少爺著急，就赶回來了。劉升做事實在糊涂……”又是一個不愉快的消息。覺新心里很煩，不過他仍舊做出平靜的樣子說：“這不怪你。路上不清靜，也沒有法子。過几天再去也好。我看你也很辛苦了。你回去歇一會儿。等三老爺回來再打發人來喊你。” 劉升感謝地答應一聲，便走出去。他剛剛伸手去推門帘，又被覺新喚祝覺新溫和地吩咐道：“你出去喊我的大班老王把轎子預備好，我要到公司去。” 覺新看見劉升的影子在門帘外面消失了，忽然想起面前那封未完的信，便把椅子轉過去，提起筆俯下頭急急在未寫滿的信箋上繼續寫道：“我現在要到公司去了。今天外婆請媽和我去吃飯，蕙表姐要回娘家。我恐怕要晚間才得回來。我怕你望信，所以就將寫好的這一點与你寄來。 請了，敬祝 健康。兄覺新×月×號即×月×日午二時半”他放下筆匆忙地將寫就的几張信箋折好裝進信封里，又把信封口封好，然后站起來到內屋去換衣服。 ------------------ 大唐書庫 整理 |
后一頁 前一頁 回目錄 |
|
|
||||||