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五

　　昭君不肯向畫師行賄，被毛延壽點破畫像，果然，未能入選近侍君王。選美事畢，昭君搬出芙蓉館，住進一棟普通宮女居住的，冷落僻靜的离宮、別館。
　　她心中無限幽怨，想不到在宮闈之中，皇帝身邊，會發生這种卑污的事情；小人如此弄權，圣聰如此不明。圣人有言：齊家、治國、平天下。后宮者，帝家也。后宮尚且穢亂如此，何以治國、平天下？
　　昭君身居寂寥冷落的离宮，耳听蕭瑟秋風，眼看御苑之內葉殫林殘，諸种憂怨齊集心頭，不免援筆寫下一首《怨曠思》
　　
　　秋木萋萋，其葉萎黃；
　　有鳥處山，集于苞桑。
　　養育羽毛，形容生光。
　　既得升云，上游曲房。
　　离宮絕曠，身体摧殘。
　　志念抑沉，不得頜頏。
　　雖得委食，心有彷徨。
　　我獨伊何，來往變常。
　　翩翩之燕，遠集西羌。
　　高山峨峨，河水泱泱。
　　父兮母兮，道悠且長。
　　嗚呼哀哉，憂心惻傷。

　　春花秋月等閒度，時光茬苒又一年，轉眼已是漢元帝竟宁元年（公元前三十三年）春天。
　　王昭君以掖庭待召的身份住在建章宮內一座別館里，倏然已是三年。年年待召，年年不見皇帝召幸。御苑柳綠，聯想起三年前初辭家鄉，拋別父母兄弟西行之時，也是桃紅柳綠、香溪水滿的春天。如今春色依舊，故鄉迢遙人万里。皇宮帝苑，天上人間，怎比得上長江邊香溪畔家鄉四時風光明媚。
　　昭君不免從粉牆之上取下檀木琵琶，和著琴聲，情意深長地唱起一首思念家鄉四時景物的《香溪四時歌》：
　　
　　鶯啼綠柳弄，春晴曉日鳴。
　　香蓮碧水動，風涼夏日長。
　　秋江楚雁宿，沙洲淺水流。
　　紅爐壽炭及，寒冬遇雪茫。

　　這是一首贊美家鄉春夏秋冬四季景色的“拆字詩”，第二遍時，昭君曼聲唱道：
　　
　　鶯啼綠，柳弄春晴曉日鳴。
　　香蓮碧，水動風涼夏日長。
　　秋江楚，雁宿沙洲淺水流。
　　紅爐壽，炭及寒冬遇雪茫。

　　第三遍昭君又變化字句，柔聲深情地唱道：
　　
　　鶯啼綠柳弄春晴，曉日鳴。
　　香蓮碧水動風涼，夏日長。
　　秋江楚雁宿沙洲，淺水流。
　　紅爐壽炭及寒冬，遇雪茫。

　　昭君輕彈琵琶，回腸百折地將家鄉四季景物歌，拆字變化，連唱三迭。唱著唱著不禁兩淚長流，失聲嗚咽起來。
　　門外一個女子駐足佇听，听到動情之處，也不免触動心事，流下淚來。
　　門外的女子便是沈瑤，她和昭君命運相同，三年來二人一直相伴相怜。只要一有閒暇，沈瑤便到昭君居住的別館來，或促膝談心，或相對弈棋、品琴，以打發宮中無盡的寂寥的日子。今天，她本是來告訴昭君一個消息的，可是，來到別館門前，听了昭君無限纏綿的思鄉琴曲，她卻猶豫起來了：昭君正在凄切之時，怎好以這樣一個消息去給她增添新的煩惱呢？
　　沈瑤在別館前的小徑上徘徊再三，心想，這是一件關系昭君未來命運的大事，迫在眉睫，不能不及時和她通個信息。想到這里，沈瑤狠了狠心，舉起素手，握住別館油漆剝落的大門上的，有著銅銹微斑的獸頭門環，輕輕地叩了三下。
　　周圍是那樣僻靜、冷落，叩門聲格外清越入耳。每叩三記，執著而不急促，昭君一听便知道是沈瑤來了，連忙放下手中琵琶前去開門。
　　沈瑤進門，只見昭君臉上猶帶淚痕，執著她的手，同情地說：
　　“姑娘，又傷心了？”
　　昭君強顏為笑，說：“沒什么。适才看見宮庭柳綠，不覺想起家鄉四時景色，彈琴唱了支《香溪四時歌》。開始只想贊美家鄉回季景物瑰麗，誰想唱著唱著終于勾起了鄉思……”
　　說到這里，昭君黯然低下了頭。
　　二人攜手，且說且行，不覺來到內室，促膝坐下，相對默然半晌，沈瑤沉吟說：
　　“适才我听宮人傳說一個消息，和姑娘有關，不知該不該說給姑娘听。”
　　昭君說：“姑姑但說無妨。”
　　沈瑤說：“官中紛紛傳說，匈奴呼韓邪單于，自請入朝，所奏詔准，已自塞外啟行，來到長安。連年來匈奴五個單于爭奪王位，漢助呼韓邪單于平定內亂，奪得王位。呼韓邪單于感漢之恩，此次朝見，面乞和親，愿為漢婿。圣上也想与匈奴修好，慨然允諾，仿前朝和親故事，取后宮未曾召幸的女子，充作公主，出嫁單于。誰知那毛延壽傷天害理，作惡到底，又將姑娘的畫像挑了出來，獻給了呼韓邪單于……”
　　“啊，有這等事？！”昭君平日閉門讀書、彈琴，足不窺戶，想不到人在家中坐，禍從天上來。
　　“此事圣上已經准充。那呼韓邪單于但得漢家公主為妻，自然心滿意足，無可挑剔。听說此事就這樣定了。姑娘平日兩耳不聞窗外事，只怕還蒙在鼓里，所以特來通個音信。”
　　這個突如其來的消息，無异晴天霹靂。剛才昭君還在唱《香溪四時歌》，思念家鄉，思念親人，只恨長安、歸州，關山迢遞人千里；想不到几天之后，更要辭別國門，遠适塞北大漠，從此身為异域人。昭君雙淚長流，默念著：毛延壽呀、毛延壽，你逼人太甚！昭君呀、昭君，你前生作了什么孽，為何今生今世命途如此多蹇……
　　沈瑤見昭君傷心流淚，也不覺潸然淚下，安慰昭君說：
　　“昭君姑娘，事已至此，傷心無益。圣意已決，帝命難違，只好作遠行的准備吧。這几年，沈瑤与姑娘朝夕与共，相伴相怜。現在，姑娘突然又遭此變故，沈瑤豈忍心离開姑娘，讓姑娘獨自一個遠适塞外？我要向皇上請命，陪著姑娘一起遠行，大漠异域也好有個伴。”
　　昭君卻說：“姑姑關切，昭君銘感不盡。然而，姑姑遭際已是不幸，昭君又怎忍心再加累于你？”
　　昭君一再推讓，沈瑤卻執意与昭君命運相共，要讓掖庭女官轉奏皇上，請求作為陪嫁宮娥，隨昭君一起出塞。二人相互慰藉，又促膝閒話了一陣，沈瑤才告辭离去。
　　沈瑤走了，但是昭君思想仍然平靜不下來。她登樓遠望，看不見數千里外的家鄉，只看見太液池上綠水漪漪。當年爹娘送女西行，雖然如剜卻心頭一塊肉一樣難舍難分，卻也還指望著女儿此去后宮，得幸君王，一生有個好的歸宿。那個痴情厚道的小伙子朱平，強掩住內心情愫，卻衷心祝福她風翼高翔，前途無量。自己也曾有過朦朧的憧憬，有朝一日得侍君王，也像故里先哲屈原姐弟一樣，勸諫君王多行善政，以清朝政，以拯民艱。
　　然而，眼前的現實与自己的憧憬，与朱平哥的祝愿相距多么遠啊；而爹娘送女西行時指望的好歸宿又在哪里？
　　歸宿，歸宿，何處是此生的歸宿？太液池上綠水漪漪，也許那里才是最好的歸宿。縱身一躍，雖然暫時打破了湖面的平靜，然而，頃刻間便會波平浪息；湖水如綠絲絨帷幕重新拉上，從此一了百了，一切塵世的俗念和煩惱，都被這綠色的帷幕隔斷。
　　不！不能如此草草了此一生。那更是辜負了爹娘的期望，辜負了朱平哥和眾鄉親臨行前的祝愿，也有負于從小珍藏在心的抱負和憧憬。更其不然的是，如此便是輕易放過了毛延壽那群斗筲小人！
　　想起毛延壽這些卑劣狠毒的斗筲小人，昭君不禁柳眉倒豎，義憤填膺。昭君啊昭君，你枉有一副花容玉貌，你枉讀了滿腹詩書，你枉自心比天高；臨到好佞小人构陷整治，卻束手無策……
　　昭君忽然想到：毛延壽怕我留在后宮，終是禍根，難免有一天被君王看見，泄露了他的奸計，因此又設計將我遣送匈奴，以除后患。我何不將計就計，趁此机會，要求朝見君王一面，然后遠出塞外。只要能面見君王，我就能在御駕之前，揭穿毛延壽索賄罔上，點破畫像，构陷于我的奸計。如若皇上能辨明是非，誅除索賄欺君的小人毛延壽，雪我沉冤，昭君就是浪跡夭涯，受盡千辛万苦，也心甘情愿。如若皇上昏庸不明，不听我稟奏，縱容奸佞，昭君頭撞玉墀，死也未遲。
　　想到這里，昭君心頭豁然開朗。
　　昭君正獨自在樓頭沉思默想，忽然听得隱隱傳來一派笙笛蕭管間以鼓鈸的喜樂。她抬頭一看，只見一隊樂工簇擁著几個手持御香，捧著黃綾圣旨的內侍，正沿著太液池畔曲折的小徑，穿過柳叢，徑向她居住的小樓逶迤而來。
　　昭君心頭像有頭小鹿在突突撞動：這么快御旨就下來了么，御旨會怎么說呢？……
　　不容昭君細想，鼓樂越來越近，頃刻已到別館跟前。昭君慌忙起身，對鏡整理衣容。不待昭君細梳細理，館外內侍已在大聲傳呼：
　　“后宮待召王牆——王昭君，開門接旨！”
　　昭君平息了一下突突心跳，才款步下樓，大開別館中門。一個小太監走上前來，在地上舖上几尺紅綾，說：
　　“王昭君跪下听旨！”
　　昭君提了提曳地的長裙，雙膝跪在舖地的紅綾上，俯下頭去。
　　鼓樂聲停了下來，只听見一個閹人用尖細的嗓音念道：
　　
　　漢帝德威，遠被四夷。匈奴郅支單于背叛禮義，既伏其辜；呼韓邪單于不忘恩德，向慕禮義，复修朝賀之禮，愿保邊塞長無兵革之事，傳之無窮。呼韓邪單于之行，所以為民計者甚厚，聯甚嘉之。除衣服錦帛倍加賞賜外，另賜單于待召掖庭王嬙為瘀氏。王嬙本系南郡歸州良家子，知書識禮。圣意天恩，自能体識。著即隨單于長行，大漠塞北，廣宣漢德。
　　欽此

　　內侍念完詔書，昭君按宮庭禮儀行三拜九叩之禮，山呼万歲，領旨謝恩。
　　宣旨老內侍收卷好手中的黃綾御詔，交付隨身小太監用一玉盤捧著，然后，笑吟吟地說：
　　“昭君姑娘，恭喜你領了御旨，承受天恩，不日長行。雖然是侍奉番王，也畢竟是貴為王后，一生富貴享用不盡。姑娘遠行，代漢和親，嫁妝陪送，宮中自有專人辦理，不勞你操心。姑娘個人如若有什么事情需要掖庭代為辦理，只管對我說就是了。”
　　昭君躬身一福說：“多謝老黃門關照，昭君在京孑身一人，別無他事。只有一事相煩，請老黃門轉奏皇上：昭君入宮三年，未睹天顏。今領圣旨，代漢和親，乞賜陛見，以償宿愿。遠适塞外，好宣漢德。”
　　老黃門听了，點頭說：“姑娘說話在理。入宮三年，連皇上的面都沒見過，將來到了匈奴，怎宣漢德？我一定將姑娘的請求轉奏皇上。皇上既然將和親的重擔子交付予你，讓你代漢出塞，也一定會召見姑娘的。”
　　昭君又躬身一福說：“若能如此，昭君深深感謝老黃門大德。”
　　老黃門說：“不用謝，不用謝。姑娘小小年紀，有志出塞，以求胡漢和好。我做這點小事，簡直就值不得一提了。”
　　老黃門說罷，領著小太監和樂工，一行人吹吹打打地奏著喜樂走了。走了几步，又回過頭來，大聲說：
　　“昭君姑娘，你等著皇帝召見你的好消息吧！”
　　老黃門到別館宣讀御詔已畢，去向元帝复旨，极贊昭君溫良美貌，且忠于王事。并說，昭君已經領旨，愿為漢匈和好，出塞和親。同時轉奏：昭君稱入宮三年未見御容。此次北去大漠，承宣揚漢帝威德之重任；未見帝顏，怎宣帝德？因此，出塞之前，乞賜昭君陛見。
　　元帝听說，昭君領旨，愿出塞和親，心中大喜。又听說，昭君溫良美貌，不免將信將疑。老黃門轉奏昭君乞賜陛見的話，也覺得言之成理。當即准奏。且降下御旨：呼韓邪單于明天入朝見駕，著令王昭君同時上朝陛見。
　　第二天早晨，建章宮正殿張燈結彩，漢元帝要在這里正式接見從匈奴來朝的呼韓邪單于，并讓和親宮女王昭君同時陛見。
　　漢元帝是嫻喜音律的儒雅皇帝，朝會必有音樂。今天會見的是匈奴單于，元帝特令宮庭樂隊在殿廷中奏“黃門鼓吹”。這是鼓吹樂的一种，用鼓、鉦、簫、笙、前等樂器合奏，它源于匈奴等北方少數民族。漢初邊軍用之，以壯聲威，后漸用于朝廷。漢時鼓吹有四种：一是黃門鼓吹，列于殿廷，皇帝宴樂群臣時用之；二是騎吹，皇帝出巡時奏于道路；三是橫吹，軍中馬上所奏；四是短簫撓歌，軍隊凱旋時奏于社廟。當時鼓吹被認為极隆重的音樂，皇帝或万人將軍方可備置。以后，民間流行的“吹打”，淵源也在鼓吹樂。
　　現在，黃門鼓吹吹奏的是一首在匈奴民間流行极廣的《敕勒民歌》，它深情地歌唱草原的遼闊和牛羊的繁盛。那歌詞唱道：
　　
　　敕勒川，陰山下。
　　天似穹廬，籠蓋四野。
　　天蒼蒼，野茫茫，
　　風吹草低見牛羊。

　　元帝登上寶殿，听到黃門鼓吹的吹奏、歌唱，那粗獷而富于節奏感的鼓吹，使他精神亢奮。他本來既能自制樂譜，創成新聲；又善吹奏笙簫。更有一种絕技，嘗在殿下擺著鼙鼓，自用銅丸連擲鼓上，聲皆中節，与在鼓旁直擊相同，他人都不能及。
　　黃門鼓吹的吹奏清越動听，不覺使元帝技痒。他從御座旁一個玉匣內，取了時刻為他准備著的銅丸，流星似地擲向殿下的鼙鼓。鼙鼓手擲下鼓捶不擊，為皇帝撿拾擊鼓的銅丸。銅丸擊鼓，聲聲中節，比鼓捶的敲打，更為響脆。樂工們有皇帝擊鼓合奏，吹奏笙蕭、胡前的，敲擊銅鑼、鐃鈸的，更加起勁，一時吹奏格外熱烈。
　　突然，銅丸兩記重擊，鼓吹霍然而止。樂工、內侍一齊俯伏在地，同聲高呼：
　　“吾皇神技，巧奪天工！”
　　元帝哈哈大笑，見時候還早，一時興起，又對左右說：
　　“取御笙來！”
　　左右太監連忙從御座旁另一玉匣中，取出時刻備置在旁的一支御笙，雙手呈上。
　　元帝接過御笙，凝神片時，然后徐徐吸了一口气，吹奏起來。此時，殿堂內万籟俱寂，只听見悠揚清越的御笙聲繞梁不絕。
　　這是元帝為古詩《慷慨歌》譜的曲調，那古詩唱的是楚賢相孫叔敖廉洁自持的事。元帝听從言官的勸諫，也躬行節儉，所以特意為這首古詩御制了曲譜以自況。這是元帝得意的杰作，他自己常常演奏此曲，這首歌曲在宮中也很流行。
　　元帝正低回吹奏，忘情于自制的曲調中，忽然，殿外如山溪潺潺響起了一支琵琶的彈奏聲。那琵琶彈的也是這支歌頌廉吏的曲調。那繞梁的御笙聲，有了這如山溪潺潺的琵琶聲襯托，顯得更加清亮動听了。
　　元帝吹奏在興頭上，一時也不辨這琵琶聲從何而來，只覺得御笙需要琵琶的襯托，這伴奏來得正是時候。御笙有了琵琶的伴奏，如紅花綠葉映襯得更加動人了。
　　隨著叮咚的琵琶聲，一副美妙的歌喉，燕囀鶯啼地唱了起來：
　　
　　貪吏而不可為，而可為；
　　廉吏而可為，而不可為。
　　貪吏而不可為者，當時有污名；
　　而可為者，子孫以家成。
　　廉吏而可為者，當時有清名；
　　而不可為者，子孫困窮被褐而負薪。
　　貪吏常苦富，廉吏常苦貧。
　　獨不見楚相孫叔敖，廉洁不愛錢。

　　開始是琵琶為御笙伴奏。美妙的歌聲一起，御笙、琵琶都不自覺地為這优美動人的歌唱伴奏起來了。
　　歌唱了一遍，又反复一遍，元帝意猶未盡，雙手捧著御笙，還想吹第三闋，可是殿外的歌唱聲和琵琶聲卻忽然停止了。元帝才從那恍惚迷离的境界中清醒過來，放下手中御笙，奇异地問：
　　“殿外何人彈琵琶、唱歌，与御笙相和？”
　　左右小太監也正納罕，忙到殿外察看，不移時回來稟奏說：
　　“奏圣上，殿外彈琵琶、唱歌，与御笙相和的，是被挑選出塞和親的后官待召王昭君。她在殿外等候皇上陛見，听見皇上吹御笙，一時大膽就彈起怀抱著的琵琶，唱歌相和了。”
　　“哦，王昭君有此才藝，快宣她上殿參見。”
　　左右傳下御旨。有頃，只听見丹墀上響起窸窣的衣裙聲，一位青年宮女怀抱琵琶半遮面，婷婷裊裊走進殿來。未容元帝看得仔細，她已經遠遠地跪下，俯伏在地，用琵琶叮咚一樣好听的聲音從容稟奏說：
　　“后宮待召王嬙——王昭君，參見皇帝陛下。适才昭君為圣奏玉笙所感，情不自禁，斗膽撥弄琵琶，并失聲唱起《慷慨歌》，扰了陛下清興，還請皇上恕罪。”
　　元帝一听昭君出言不俗，心中暗暗喜歡，哈哈一笑說：“唱歌、奏樂，情動于衷，聲發于外者為上乘。好一個‘情不自禁’、‘失聲唱起’！好得很嘛，又何罪之有呢？！只是，寡人為這《慷慨歌》創制新曲時，多寓贊頌廉吏之情，而你剛才的彈奏、歌唱，卻隱含著郁怨、不平之气，不知何故。”
　　昭君說：“陛下，昭君生長于楚地，熟知楚故賢相孫叔敖廉洁奉公的故事。他生無積蓄，臨死還告誡儿子說：‘王如封汝，汝必無受善地；有寢丘者，前有拓谷，后有戾丘，其名惡，可長有。’孫叔敖死，他的儿子窮困賣柴為生樂人优孟可怜孫叔敖的子孫的困窮，化妝成孫叔敖的樣子去見楚庄王，唱了這首《慷儿子，封他土地。他依父親遺言，別的好地都不要，只要寢丘薄地。
　　以后，果然子孫長守封地，十世不絕。廉吏誰不頌，貪吏誰不恨？然而……”
　　“然而什么？”
　　“小女子誠惶誠恐，皇上恕罪，才敢畢其詞。”
　　“恕你無罪，只管說來。”
　　昭君朗聲說：“小女子以為皇上所行，并未盡如
　　皇上創制的廉吏曲所頌。”
　　元帝想不到一個普通宮女初次陛見，就敢像一個朝廷重臣一樣面諫，心中不悅，沉下臉來說：“放肆！寡人登位以來，躬行節儉：將占地過寬的御苑發還百姓种田；一日三餐，力戒糜貴，甚至連宮中燒木炭种菜的溫室也撤去不用。怎么說寡人所行，不符廉吏曲所頌？！”
　　左右見元帝動怒，都為昭君捏了一把冷汗。昭君卻并不惊慌，她抬起頭來，滿怀嬌怨地望著端坐在御座上的元帝說：
　　“陛下，蛋息圣怒，昭君言之有据，絕非信口雌黃……”
　　元帝這才看清了昭君的面容，不覺大吃一惊。只見她修眉朗目，顏色如玉，實在是一位絕代佳人；相形之下，就連他最心愛的美麗的馮昭儀、傅昭儀也遜色多多了。
　　他回憶所看的選美圖，大多數寫真比實際的人要美麗；然而，為何昭君這樣堪稱后宮第一的絕代佳人，寫真圖上卻失真變丑了呢？
　　元帝直瞪瞪地看著昭君那一雙秋波，啊，那是一多么美麗的丹鳳眼，像兩汪明澈的深潭，像兩顆流動的明珠。然而，他記得那畫像上卻是一目眇而不明，一目眊而無神。現在，這雙眼睛滿含著幽怨，毫不回避地直視君王，莫非她有什么冤屈和隱情？
　　元帝終于很快平息了心頭的慍怒，換了充滿愛怜的口气問：
　　“昭君姑娘，莫非你有什么冤屈和隱情藏在心中？只管說來，寡人与你作主！”
　　听了這几句話，昭君的兩行眼淚不覺像兩串斷線的珍珠滾落下來，她滿怀幽怨地說：
　　“皇上确曾躬行節儉，天下共知；可是，宮庭左右隱藏著貪鄙奸佞的小人，納賄弄權，無所不為，陛下卻不察！皇上呀，這叫做‘小惠未遍’，何以取信天下？！”
　　接著，昭君把入宮寫真，畫師毛延壽索賄不成，點破畫像，貶入冷宮別館的事前前后后說了一遍。
　　元帝听昭君傾訴入宮后的遭際，自然勾引起他對那次選美中許多不如意的記憶……
　　仆射石顯進言：“陛下，想那田舍翁多收了十斜麥，尚且要娶個偏室；陛下貴為天子，富有四海，何不派遣花鳥使遍行天下，選擇美女？陛下宣旨一道：不分王侯宰相軍民人家，但有十五以上、二十以下的女子，容貌秀麗的，盡選將來，以充后宮，豈不是奸？”
　　石顯所奏，正中宸衷，即時委一朝臣為選擇使，繼領詔書一道，遍行天下刷選美女。
　　四海選美鬧騰了年余，最后由宮廷畫工摹寫出來數百張丹青，呈請御覽。御目親鑒，從中挑選出數十張最為美貌可人的，按圖臨幸。然而，大都圖与人殊，未能盡如圣意。
　　有的美人，容貌形態乍看妍麗，但一相接触，細細觀察，便發現一些缺陷，那是一种不耐看的美人。
　　有的美人，雖然容顏娟好，但是舉止言談粗俗，缺乏高雅的气質、風度，一朝親幸，便不思再往。
　　有的美人，相貌也美，人也嫻靜，然如木雕蜡制，全無柔情蜜意，承歡侍宴，味同嚼蜡，也難稱心。
　　所選美人不盡如意，不免宸衷不悅。几年來，他一直心中不解：四海之大，為何就選不出一個如意的美人。
　　現在听了昭君的傾訴，他心中的謎解開了。原來，稱心如意的美人就在眼前，只是由于毛延壽這個奸臣，貪贓枉法，點破畫像，蒙蔽圣聰，才使他無緣得見。今日由于偶然的机緣陛見昭君，真是一睹玉容，終身難忘，如此國色，相見恨晚。
　　元帝對昭君喜愛愈深，對點破玉容的奸臣毛延壽就恨之愈烈。奸佞小人毛延壽，賊膽包天，納賄弄權，竟奪帝愛，怎不叫人怒火万丈！元帝一拍御案，怒目喝道：
　　“賊奸毛延壽竟敢在后宮之中貪贓枉法，欺君罔上，罪該万死！”
　　接著，要過筆墨黃娟，御筆親書一道圣旨，交付身邊內侍，敕令道：
　　“即將圣旨傳諭廷尉，速拘畫工毛延壽禁系大獄，抄沒家財，斬首棄市！”
　　左右哪敢怠慢，立刻退下堂去，備了快馬，去向廷尉傳旨。
　　敕令一下，群臣無不震動。忠梗之士暗暗稱快；石顯一伙閹党，平時受過毛延壽的賄賂，本來沆瀣一气，此刻見元帝動了真怒，也一個個噤若寒蟬，不敢出來為毛延壽說話。
　　昭君入宮三年的積怨，一朝得伸，忙俯伏在地，叩頭謝恩。心中一面暗暗思量，見君一面不易，須把自己所見所聞，關于朝廷的一切弊政，統統面奏皇上。但是，陛見時間不長，千樁万件從何說起呢？
　　元帝傳下旨去，心中的怒火才稍稍平息。他見昭君眼眶里滾動著淚珠，兩只美目潮潤潤的；俯伏跪拜，如弱柳臨風，無限婀娜旖旎；更覺得昭君楚楚動人，心里涌出万般怜愛。他多么想將昭君留在后宮，從此朝夕相伴，可是，他又怕失信于呼韓邪單于，惹天下人恥笑。那么，按前日所許諾將昭君賜与呼韓邪為瘀氏吧，可又如何斬得斷心中的万縷情思？
　　元帝正在御座上心神不定，御座下昭君輕啟半唇，用清脆圓潤的嗓音，又娓娓稟奏起來了：
　　“陛下英明果斷，傳下圣旨，誅除貪贓枉法、欺君罔上的奸佞小人毛延壽，昭君感恩不盡。只是，据昭君入宮三年所見所聞，朝中弊政非只一件，朝中奸佞也非只一人……”
　　听昭君說到“朝中弊政非只一件，朝中奸佞非只一人。”元帝心頭不禁怦怦直跳。毛延壽貪贓任法，欺君罔上，索賄不成，點破昭君畫像，使一絕代佳人，交臂失之。這事元帝最為關情，要將毛延壽奸賊碎尸万段，方才解恨。可是，事事都這樣認真追究，嚴加辦理，天下豈不是要大亂？朝中弊政、奸佞，他并非一概不知，完全蒙在鼓里；也不是了如指掌，一清二白：而是若明若暗，如霧中看花。實在過不去的事情他是要管一管的，君王的權威猶在，沒有什么奸佞之臣能玩他于股掌。事非切膚燃眉，他就得過且過，隨遇而安了。
　　從初元元帝登位到現在，倏忽十五載，他一直這么過的，而且以這种霧中看花的境界為滿足。
　　這也許与他那柔仁好儒的性格有關。記得還是他當太子的時候，有一次在宣帝之側侍宴，就曾勸諫父王說：
　　“陛下為政，刑責過厲，宜稍寬弛。”
　　誰知宣帝听了，十分不悅，作色說：“漢家自有天下，從來雜施王霸之道，怎能一味寬弛呢？”
　　從此，父王便不大喜歡他，甚至想廢了池，立他的弟弟淮陽王為太子。只是他剛生下時，深得祖父昭帝的鐘愛，宣帝不愿背父遺愿，才沒有撤換他的太子地位。
　　俗話說：江山易改，秉性難移。元帝當了皇帝之后，果然寬弛政務。宣帝明于君人之道，審于為政之理：雜施王霸之術，奸究膽破，朝綱整飭，海內清肅。而元帝繼位，寬弛不明，朝綱不整，威權墮損，遂為漢室基禍之主。宣帝當年听了太子勸以寬弛的話后，曾經浩歎說：“亂我家者太子也。”正不幸而言中。
　　另外，這還和他守成之君的地位有關。漢自高祖草創，經文景之治，休養生息；武帝時國力已极盛；傳之昭宣，國力未衰。元帝即位，承一百五十余年之盛世，但听笙歌盈耳，而不見禍亂之端倪。安于守成，不思革新、進取。好行小惠，百姓是否能獲實利則不問；權臣貴戚，竟肆貪殘，民受其害极深如不見。
　　元帝万想不到．昭君這個希世美人，卻并非一個專以色事人的女子，而是一個頗有見地、胸多丘壑的巾幗俊杰。他正擔心昭君就朝中弊政、奸佞之事滔滔說下去，想以話支開。殿前金吾衛來報：
　　“呼韓邪單于到，等候皇上陛見。”
　　元帝听報大喜，撫慰昭君說：“毛延壽奸賊已伏誅，愛卿沉冤已白，心愿可以了矣，和親遠行在即，他事愛卿無須多慮了。朝中另有奸佞，寡人日后自當細細察訪，嚴加辦理。”
　　同時傳旨金吾衛：“立宣呼韓邪單于上殿見駕！”
　　御旨傳下，寶殿中門大開，黃門鼓吹又吹唱起《敕勒歌》。
　　呼韓邪單于把隨侍留在殿外，獨自一個在黃門鼓吹音樂的迎迓中，邁著沉穩持重的步伐，形容端整敬肅地上殿見駕。
　　呼韓邪是一個年近半百的漢子。常年騎馬使他走起路來，兩腿膝彎略略外弓。兄弟閱牆，爭奪王位，互相殺伐，鏖戰連年，使他過早白了雙鬢，添了額紋。他雖然貴為匈奴之王，比起元帝來年長不了几歲，相貌較之元帝卻顯老多了。
　　他像一般的匈奴人一樣，身材高大，但容貌气質卻透出几分儒雅；他多次來長安朝見，頻繁接触漢朝派去支援他平定內亂的漢軍官兵，能講一口流利的漢語。所以此次來朝，仆射石顯接待他時，稱贊他說：
　　“呼韓邪單于從容貌言語看，您真像漢人！”言訖，石顯哈哈大笑，自以為這句話講得亦庄亦諧，洋洋自得。
　　呼韓邪單于打量了一下眼前的石顯，只見他面目黝黑，唇厚身粗，濃眉大耳，不覺也率直地脫口而出說：
　　“仆射尊容，卻极像我們匈奴人。”
　　說罷，呼韓邪單于也為這偶然的巧合，胸無芥蒂地哈哈大笑。
　　誰知石顯卻以為，說他像匈奴人是有意譏諷取笑他，心中甚是不悅。可是，又不好發作；因為，話題畢竟是石顯自己提起來的，是他先說呼韓邪像漢人，才招致呼韓邪這句回話。回話的人本無心，听話的人卻認為取笑他貌丑，而左右听話的人則以為精當微妙。
　　石顯囿于禮儀，只好裝作不介意的樣子，陪著干笑几聲了事。
　　呼韓邪上殿，朝拜禮畢，元帝侍令左右于御座一側設一座，賜單于坐，禮遇在諸侯王之上。
　　呼韓邪到長安之后，就曾上書元帝，愿保塞上永無戰事，請漢朝罷邊備以休天子民人。這次朝見已畢，單于又懇切地提起此事。
　　接到呼韓邪的奏書之后，元帝曾召集朝中大臣，議過此事。參加計議的大臣，都以為此事可行，獨郎中侯應以為不可許。元帝問其故，侯應陳述了十條理由：
　　一說，臣聞北邊塞外有陰山，東西千余里，草木茂盛，多禽獸。匈奴先是冒頓單于依阻其中，治作弓矢，出入為寇。武帝時在此建塞，起亭燧，筑外城，設屯戍以守之，邊境從此稍安。邊陲長者說，匈奴失陰山之后，過之未嘗不哭也。如罷備塞戍卒，易給匈奴中不逞之徒以可乘之机，此不可一也。
　　二說，呼韓邪革于統一匈奴后，漢匈和好，邊塞已罷外城不守，也背棄一些亭燧不用；現在所置亭燧，只夠了望和通烽火之用，安不忘危，不能再減。此其二也。
　　三說，中國愚民尚且犯禁，何況匈奴之民，怎保必不犯約？此其三也。
　　四說，中國設關梁、置屯戍，不獨為防匈奴，也防其他屬國頑民滋事，此其四也。
　　五說，匈奴保塞，漢吏民貪利侵盜，又會在漢匈之間引起糾葛。此不可五也。
　　六說，從軍將士許多人一生老死邊塞，不返故鄉；子孫貧困多從故園逃出，至邊塞相從，無邊備治理不可。
　　七說，邊人的奴婢，多窮愁潦倒，听說匈奴日子好過，多想逃亡，無邊塞防守不行。
　　八說，盜賊犯法，亡走北出，罷邊備不足捕逃之盜賊。
　　九說，起塞以來，卒徒勞苦，功費久遠，不長遠考慮邊塞之功用，以省徭役之由，草率罷去，一旦有變，障塞破坏，當更繕治，累世之功，不可卒复。此其九也。
　　十說，單于自以保塞、守衛，請求無已，自今日觀之，篤誠可信。然則累世之后，終不可測。此不可十也。
　　侯應這十項條奏，說得有理有据，元帝听了頻頻頷首，群臣也都悅服。所以，此事已有定議在先，呼韓邪單于又提，愿保塞上永無戰事，請罷邊備事，元帝便撫諭他說：
　　“單于屢次上書并面奏，愿保塞，請罷邊備事，朕已熟思再三。單于向慕禮義，此項奏議，所以為民計者甚厚，朕甚嘉之。只是，中國四方，皆有關梁，障塞非獨以備匈奴，及塞外各民族之民；實在也是用以防中國奸邪之民，出為寇害也。單于的心意朕已明白，朕于匈奴已無猜疑。”
　　呼韓邪單于听了元帝的話，連忙避席稱謝說：
　　“呼韓邪愚鈍，不知大計，天子殷勤告語，臣茅塞頓開。”
　　元帝見呼韓邪單于听從開導，并無猜疑不悅之意，心里也很高興，手指一旁侍立的昭君說：
　　“呼韓邪單于，此次來朝，你自言愿婿漢氏以自親。寡人感你匈漢親善的至誠，曾答應賜單于待召掖庭王牆為瘀氏。此刻，昭君就在殿上，你看看，合不合意？”
　　呼韓邪知道，漢朝有非禮勿視的禮儀。上殿時雖知殿內有几個宮女，但以為是隨侍元帝的妃嬪，并不敢正視。現在所說，那娉娉裊裊、長身玉立的，就是皇上賜給他的瘀氏王嬙——王昭君，不覺立即寓目審視。
　　呼韓邪不看猶可，一看昭君，立刻為她的國色天姿傾倒了。別說匈奴傾國找不到這樣的美色，就是呼韓邪几次來到長安帝都，后庭宮娥、上都士女見過不少，其中盡多風流美麗的女子，然而，也沒有一個比得上王昭君的。想不到自己人到中年，猶能享此艷福：想不到漢皇無私，肯以此麗色賜單于，更想不到畫像上平平的姿色，而本人卻光明四堵，艷麗無雙。呼韓邪越想越激動，立即長跪叩拜向元帝謝恩。漢皇早有明令，給單于以諸侯王之上的禮遇，贊謁時只稱臣，而不稱職名。這時候，呼韓邪一高興、一激動，早把這些忘了，畢恭畢敬，感激莫名地說：
　　“臣呼韓邪單于謝漢皇厚賜，終身銘感，沒齒不忘。愿吾皇万歲、万歲、万万歲！”
　　元帝捻須哈哈大笑說：“單于，我們漢朝有一首贊頌美人的歌說：‘北方有佳人。絕世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國……’昭君完全可以當得起‘傾城、傾國’這四個字，我知道你會滿意的！今日漢匈和善，朕十分高興，說句放浪形骸的話：單于得昭君為瘀氏，寡人心里都暗暗妒羡呢！”
　　呼韓邪見元帝直率地說出真情，也無避忌地豪爽地大笑起來。
　　昭君听了這一番毫無顧忌的真言，不覺羞得粉頸低垂，臉上飛霞。
　　元帝對昭君說：“掖庭待召王牆，即日起朕封你為昭君公主。”
　　昭君連忙叩拜說：“謝主隆恩！”
　　元帝問：“昭君公主，你愿隨呼韓邪單于北去匈奴，胡漢和親嗎？”
　　昭君點點頭。
　　元帝說：“那么說，你愿意去了。現在，你拜見呼韓邪單于吧。”
　　昭君遠遠地對著呼韓邪拜了三拜，嬌羞地說：
　　“王昭君拜見單于千歲！”
　　昭君已被封為漢室公主，身份再不是一般宮女，呼韓邪連忙回拜一拜說：“公主免禮！”
　　陛見到此結束，殿上又響起喜慶歡快的鼓吹樂。元帝傳旨后宮賜宴；又傳旨掖庭內宮立即為昭君公主准備嫁妝，禮儀与皇室公主同等。
　　三天之后，呼韓邪單于的車駕啟程回匈奴了。呼韓邪單于的車駕后面是昭君公主的鳳輦。擁著昭君公主鳳輦的，有陪嫁宮娥的車乘，還有數百騎送親的隊伍。
　　回望漢宮闕，昭君淚濕衫袖，思緒万千。如若不是丹青誤，現在坐在鳳輦中隨單于出塞的，將是別的宮女；此刻，她一定安居在建章宮中，近侍君王。昭君將按她的素志，輔弼元帝，清除君側奸佞，革除朝廷弊政；如同婦好當年輔弼商君武丁。
　　這几天元帝連發几道圣旨：一是誅除奸賊毛延壽。据說在毛延壽家里抄出价值數万金的家資。一個普通宮廷畫師，貪贓如此；其他好佞大臣之貪鄙，由此可見。一是晉封昭君父親王襄為越州太尉。老父得承皇恩蔭庇，昭君遠适异域大漠，也無后顧之憂。
　　元帝這几項義舉，使昭君略舒了几年積郁在胸的不平之气。
　　素志未酬，昭君不無憾意。然而，轉念一想，這次遠适匈奴，身負著漢匈和睦的重任，干系也不淺。漢匈之間戰亂綿延百年，如果從此永結千年之好，于兩國百姓都是莫大幸事。想到這里，丹青誤我的憾意，去國离鄉的凄切之感頓減。她親切地撫著怀中的琵琶——這張琵琶是用家鄉神農架老林中的檀香木做成的，帶著它，仿佛家鄉就近在身旁；她深情地回首凝望伴她出塞的漢宮娥車乘——那里面有与她命運相同，心心相印的女伴沈瑤。她心里暗暗說：心愛的瑤琴，親愛的女伴，我感激你們舍身相隨。有你們相依相伴，昭君增添了無限的信心和勇气。
　　長安的市民站在大道兩旁，目送這支旗幡招展，彩轂繡帷，高頭駿馬的和親隊伍緩緩遠去。
　　車隊馳過灞橋，千万株楊柳隨風擺動，像千万條手臂在揮舞告別。
　　鳳輦里傳來昭君凄壯的琵琶聲。田野上几個渾厚、粗獷的喉嚨唱起一支感怀的俚歌，那是百姓們為出塞的昭君送別吧？
　　
　　昭君出塞行，只因丹青誤。
　　貪佞毛延壽，棄市有余辜。
　　誰言絕色女，柔弱不胜風？
　　力能挽狂瀾，漢匈止兵戎。
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