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當時龐國丈想道：這包黑是難以瞞昧的，他在朝中，任誰有些破綻，都被他揭破，實在可怕。正想著，早有王炳帶到，俯伏階下道：“罪臣王炳見駕。”嘉祐君王龍顏發怒，罵道：“膽大王炳，寡人待你并無差處，因何不念君恩，欺瞞昧法。朕也曾再三叮囑，如斷明此事，朕自然知你之勞，見你之情，緣何口是心非，貪婪財寶，辜負朕恩，實乃畜類！你今有何分說，只管言來。”王炳伏倒御前道：“陛下開恩，罪臣原立定主見，即將十八年屈事伸理明白，只因不合听信了旁人之言，故今做出誤國欺君之事，悔恨已遲了。”君王道：“你听了哪人攛唆的？”王炳道：“陛下，臣不合耳軟，誤听臣妻馬氏之言，唆臣趨奉劉太后娘娘為上，破窯內貧婦日久年多，不知他果是李太后否。或是此婦乃痴心妄想，審不明白時，即招二位太后娘娘嗔怪，官也做不成，命也活不得。誤听妻言，實乃罪臣智气昏迷，万望我主念臣一向無差，法外從寬，赦臣重罪，深感天恩。” 君王听了王炳之言，不覺笑怒交半道：“虧你身居刑部，听信婦人之言，做此欺君坏法之行。你妻比之尹氏，真有天差地遠之別了。”當時君王想道：婦人斷沒此膽量，也許是王炳推卻之詞，無憑之言，不能深信。便命將馬氏拿下，交与包公，与郭槐一并審訊。當有龐國丈道：“臣有奏，此案發不得包拯審問。”君王道：“此是何故？”龐洪道：“如今包拯是個有罪之人，如何還發他審訊？”君王道：“包卿有何罪可指？”龐洪道：“臣啟陛下，這王炳乃包拯保荐的，豈非包拯先有大罪？”君王一想，還未開言，包公道：“臣誤荐王炳，原甘待罪，念臣有一功，可以將功贖罪，仰乞龍心鑒察。”君王道：“包卿有何大功，可奏朕知。”包公道：“臣前夜二更天，微行訪察，路遇一人，月下看得清楚，乃是內監。臣即詰他何往，他不回言，逃走如飛，啟臣疑心，即拿他回衙審問明白，方知他名王恩，是劉太后娘娘著他行賄賂于刑部。賄賂是黃金五十錠，明珠三百顆，此是狸貓換主之實据，十八年前之冤可以大白，伏維陛下龍心詳察。”國丈道：“臣還有奏，臣思包拯前夜拿了內監，何不昨天奏明陛下，直至今天啟奏，內監不見拿到，乃是口說無憑，希圖卸罪。伏乞我主鑒察。” 當下你一言，我一語，反弄得君王分辨不清，只見左班中一位老賢臣俯伏奏道：“老臣富弼有奏。”君王道：“老卿家請起，有何奏言，与朕分憂。”富太師謝恩已畢道：“臣思包拯乃是忠肝義膽之臣，眾民人人感德，個個稱能。目今此案所關重大，非比等閒，乃是我主內廷重事，況此事乃包拯得据而來，他怎敢存私，自取罪戾。万望陛下休听國丈之言，如發交別員究斷，已有王刑部前轍可鑒，不如放開龍心，發交包拯，方可明白十八年前之冤。如今王恩已被他拿下，看來不是無憑無据的謊言，再差官往刑部行中，捉拿馬氏，并搜出金珠行賄之物，正如撥開云霧，复見青天，一事考真，諸疑可白，望我主聰鑒參詳。”天子听了此奏，點首道：“老卿家之言，甚屬有理。”又向包拯問道：“包卿，內監可曾捉下否？”包公道：“臣即晚已將王恩拿下。”君王道：“現在囚于何所？”包公道：“未發天牢，現押于臣署中。”君王即降旨著學士歐陽修，往府衙將王恩押至金鑾，歐陽修領旨而去。又差國勇龐志虎往刑部衙收檢金寶，并拿馬氏到來。龐國舅正要領旨，有閣老文彥博連忙出班道：“老臣有奏，如今此案這龐姓一人也用不著，陛下如差國舅去搜，倘存一線弊端，謊言賄物未獲，即天大事情，又屬狐疑不決了。”龐家父子，暗暗生嗔，又不能強辯，卻有知諫院杜衍，俯伏道：“微臣愿往，如有徇私，即与罪臣一同正法。”君王道：“二位卿家平身，即差杜卿前往便了。”文、社二臣謝主，領旨而去。 殿上君臣還在議論，已是紅日東升，又有黃門官啟奏道：“歐陽學士已將王恩拿到。”天子宣進，王恩猶如万箭攢心，戰戰兢兢的俯伏金鑾，連呼：“万歲開恩！”嘉祐王道：“王恩，你今奉著何人差使，緣何在包拯署中？一一奏与寡人得知。”王恩道：“太后娘娘差奴婢往刑部衙署，賜送赤金五十錠，明珠三百顆，密詔一封。此是太后娘娘懿旨，奴婢如何敢違逆不往，還有二人同去，交卸了金珠，二人先回复旨，只有奴婢后回。道中卻遇包拯，被他拿下。”君王正要開言，早有杜爺帶了從人，將馬氏押至午門以外，金寶賄物扛至駕前，一一交代，當時天子也覺無顏，面色轉紅。只得命王恩速速還宮，懿旨金珠，一并攜回。劉太后得知，心中倍加慌忙著急。 按下休提，只言殿上君王命包公將男女欽犯，盡行帶去審斷，須要嚴加細究，不容少緩。分派已畢，帶著羞怒，圣駕回宮。群臣各散。單有包公領旨，將犯人帶回衙門，刑部獄官朱禮，嚇得寢食皆廢，恐事有干連，身入网中。 慢言朱禮惊懼，卻說包大人轉回衙中，立刻坐堂，公位排開，差役兩行伺候，吆喝威嚴，真乃是： 法堂好比森羅殿，公位猶如照膽台！ 包公當中坐下，一拍案基喝道：“帶欽犯！”王炳只歎昨天是堂堂刑部之官，今日做了犯人，一到法堂，心中惊煩，當圣旨位雙膝跪下。包公道：“王炳，你難道不知食君之祿，必憂君之憂。領旨之時，圣上何等面諭，即本官也再三囑托，倘皂白公明，國母离殃，君王母子重逢，你沒有加恩升爵，也可揚名后世。因何口是心非，欺君賣法？若非本官勤查，豈不混濁難分！金珠是寶，婦言是從，你還有何話說？”王炳聞言，低著頭哀告道：“原乃犯官痴愚，听不賢妻唆惑之言，實無顏面，只求大人法外從寬，足感大德。” 這王炳若念夫婦之情，不攀出馬氏，只言劉太后行賄，也可脫卸馬氏之罪。偏偏王炳惱恨馬氏，心想：我原要做個好官，卻被你言三語四，弄得我變節行歹，如今害得我如此光景，如我王炳一死，將此賤婦留存，乃是一生來了之事，何不一同死去，豈不干干淨淨！是以一口咬定馬氏。包公听了冷笑一聲道：“虧你堂堂刑部，七尺男儿，偏听婦言。為民上者，家既不齊，焉能治國？欺君誤國，犯法貪贓，國法森嚴，豈容私廢？死有余辜，還望什么法外從寬！況你既身居刑部，知法豈容犯法！”王炳只是叩頭，苦苦哀求道：“犯官果然昏聵。”求情不已。包公吩咐將王炳押過一邊。又喚馬氏上堂，低著頭跪下，一雙媚眼，兩淚交流，包公問道：“你也曾叨浩命，應念君恩，何故不守婦道，挑唆丈夫干此不法欺君之事？今日罪有所歸，皆你不賢起禍，且直言与本官知之。”馬氏道：“大人，休得听信王炳之言，我婦女之輩，怎敢唆惑男子？只因他不明事理，一心貪賄，欺瞞圣上，妾曾將良言功諫，不獨不依，反嫌多言，要將妾處治。如今見事已泄，仍然怀恨于心，實欲牽連在案，害我一命。” 包公听此訴詞，冷笑一聲，歎道：“好一個伶牙俐齒的妖嬈刁婦！”即呼王炳對質。當時夫婦情面俱無，一個怨他多言唆聳，一個罵他妄扳牽連。包公見他夫妻二人對質不明，吩咐將王炳夾起，又將馬氏拶起，一人夾，一人拶，夫妻二人哪里抵擋得住，只得直供，招出真情。包公命人松了夾棍拶子，又問王炳道：“你妻唆聳在前，還是太后行賄在先？也要說個明白。”王炳道：“實是馬氏唆聳在前，太后行賄在后。”包公又詰馬氏，口供原是一般。包公得了口供，判道： 劉太后既為天下母儀之尊，不應行賄于臣下，倒置尊卑，失于禮体。即陛下不知內宮邪弊，又焉知天下之邪正，亦不免失察，且俟審明郭槐，然后定奪。 當日包公指出太后圣上也有不合之處，失察之由。又上本劾奏王炳，職司刑部之權，身居司寇之任，不能報效君恩，混听妻言，并貪財寶，誤國欺君。馬氏身為婦女，不守閨閣之條，唆聳丈夫欺君大惡，此等刁惡婦人，一者瞞欺君上，二者惑陷丈夫，一刻難容，應与王炳一同腰斬，以正國法。當時審斷已完，仍將犯人一并發下天牢，連郭槐也押去，待次日上本奏明圣上再審。按下不表。 次早五更初，天子臨朝，圣上准依包公定斷之法，就命包公斬決王炳夫婦。眾奸党人人畏懼，龐國丈吐舌搖首道：“多有包拯一輩之人，連老夫的烏紗也保不定了。”當日包公押出男女二犯，捆綁至法場中，王炳怨著不賢妻唆聳于他，至今一命難逃。又有不賢馬氏，深恨丈夫何故沒一些夫妻之情，牽扳于他。當時你怨我恨，有閒民遠遠觀看，涌道填街，內有百姓道：“包大人回朝，不上半月之間，斬了數位官員，今日殺一位，明日殺一雙，豈非不消一年半載，眾官被他殺戮盡絕了？”又有一人道：“殺的是奸臣，是妙不過的，滅絕奸臣，使忠臣致太平之治。” 住語眾民閒談，且說時辰一到，包公吩咐開刀，王炳夫妻二人已是了決性命。即命家人備棺成殮，運回故土。此是包公存心忠厚之處。次日早朝复旨，缺了一官，自有挑選補缺，不用煩提。只有嘉祐君王因此案未明，龍心抱悶。 不知發交哪官審辦，且看下回分解。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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