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未央宮的大殿里，從來都沒有這么嚴肅。武帝臨朝六年了，第一次在沒了太皇太后的情況下与朝臣議事。起初，他覺得輕松了許多，可是，今天登上金殿，卻覺得背后空蕩蕩的，有一种沒有依靠的感覺。加之自己和所有朝臣，都是黑色孝服，更讓人威到十分壓抑。 還有一件事，讓他的心頭多了一份沉重。那就是誰來主持這個葬禮。按常理，竇嬰是太皇太后的侄子，也是朝中重臣，他姑母的治喪之事，就由他全權負責。沒想到，武帝剛要安排，皇太后卻到了。雖然皇太后也穿著孝服，可她的神色卻比過去開朗了許多，她帶著田鼢一同來到建章宮里，竟是讓儿子將治喪統領之事交給自己的弟弟。那田鼢也不含糊，好象來應試一般，竟將所有喪事禮儀弄得清清楚楚。望著鬢角漸白的母后，武帝心中自有許多同情：雖說當了皇太后，可六年來，母親也是在顫顫惊惊中度過的，她的惶惶不安，比當太皇太后孫子的武帝要多几倍。想到這里，武帝不愿違背母親的意志，也就點頭同意了。 “眾愛卿，”他清了清嗓子，漸漸提高了聲音，卻依然是深沉得很：“太皇太后圣駕歸天，朕的心情十分悲痛。朕得圣母皇太后懿旨，命田鼢為太皇太后寢陵制置使，全權辦理太皇太后安葬大禮。” 大臣們互相看看，都覺得頗感意外。可這既然是皇太后的懿旨，皇上親口說出的，誰又能反對呢？只有老丞相許昌，他朝竇嬰使了個眼色。武帝當然把這個眼色看在自己的眼里，他要看竇嬰有何反應。 竇嬰卻平靜得很，一聲不吭。 武帝倒有點沉不住气了，他要向許昌討個說法。“許丞相，你有什么話要說么？” 作為丞相，許昌難以回避。“這個……啟秉皇上，既然是皇太后的懿旨，臣等遵命。只是……” “只是什么？”皇上緊逼。 “皇上，太皇太后歷經三朝，賢淑有德，臣等不知田大人以何大禮安葬太皇太后，想請他向我等略說一二。” 武帝點點頭。“田鼢。” 田鼢馬上小步跑出來，跪在殿下。“臣在。” 在武帝眼中，他這個舅舅此時只不過是個小臣而已。“既然丞相等人要你說說，如何安葬太皇太后事宜，你不妨說來，以孚眾望。” 田鼢唯唯喏喏：“臣領旨。皇上，臣以為，太皇太后大有賢德。而其德之大者，莫過于遵行先帝孝文皇帝無為而治之旨。孝文皇帝慈惠愛人，至為恭儉，當其歸天前，親下遺詔，實行短喪。當時，所有官員和子民，只令服孝三日，天下稱為圣明。如今太皇太后歸去，按禮應葬于孝文皇帝霸陵之側。而于喪禮方面，必須遵從孝文皇帝之命，行短喪而薄禮儀，方能与孝文皇帝遺愿相符合。” 武帝點點頭，“嗯，你說得有理。”在他看來，這座壓在自己和母后頭上的大山，如此安置，也就夠了。 許昌卻不以為然。“皇上！臣以為，如此禮節，有些不妥。” “噢？丞相有何高見，不妨說來。” 許昌又看了竇嬰一眼，說：“臣以為，孝文皇帝以節儉治天下，也以節儉治后事，此等愛民情怀，當為万世楷模。然而，彼一時而此一時也。” 武帝有點吃惊：“此時有何不同？” 許昌卻來了勁，口若懸河：“皇上！孝文帝之時，天下歷經暴秦之虐，楚漢相爭，人民饑饉，遍野哀鴻。孝文皇帝雖与民休生養息，然而天下不曾富庶。所以孝文皇帝詔令短喪，天下歸心。而今歷經文景二世，天下安定，人民樂業，府庫充盈，財物丰厚。此時若再行短喪儉禮，恐天下人有譏笑圣上孝道不周之虞。” 沒等武帝說話，田鼢卻搶了過來：“皇上，太皇太后為孝文皇帝之皇后，如不按孝文皇帝之遺詔治喪，不僅我等有違先帝遺詔，恐太皇太后于九泉之下，与孝文皇帝相逢，也難以面對呢！” 這是一記重錘。武帝以為他說得好，頻頻點頭。朝堂之下，眾臣也大都點頭稱是。 不知許昌是為了維持太皇太后之后的自己的威嚴，還是對竇太后真有報恩之情；還是要討好人心所歸的魏其侯竇嬰，他今天卻一反過去輕聲慢語之態，也變得慷慨激昂起來：“陛下，臣不以為然！按田大人如此說來，先皇孝景皇帝之喪，也應与孝文皇帝一般節儉才是。可是，孝景皇帝治喪之時，滿朝文武，舉哀百日。在座的大臣哪個不知？臣如此說來，并無非禮孝景皇帝大喪之意，只是請皇上想想，母親之喪禮，是否應比儿子還要簡略呢？” 武帝沒想到他會搬出自己父親的喪禮之儀。“這個……。”他語塞了。 田鼢當然要替皇上解圍：“皇上！臣以為，根据禮法，古來女事從夫，太皇太后應隨孝文皇帝喪禮而葬，決無按孝景皇帝之禮行事的道理！” 許昌卻急了：“皇上！母貴若不如子，恐后人恥笑哇！” 田鼢自也不讓：“皇上！丞相之言，万万不可！如果讓太皇太后從子儀而葬，試想，當今皇太后百年之事，如何處理？” 這個田鼢，竟然拿活著的王太后作為推理的例子！許昌馬上抓住這一點，大叫：“田鼢，你……膽大妄言！” 田鼢卻輕描淡寫：“臣為皇太后一母所生，言不忌諱，請皇上三思！” 這下許昌沒詞了，人家是皇太后的弟弟，別人說了是死罪，可他說自己姐姐，你管得著嗎？ 漢武帝也沒想到，在安葬自己祖母的禮節上，會有這些爭執。他把目光再度轉向竇嬰，可那竇嬰，像個沒事人一樣，仿佛死去的不是他的姑姑，而是別人的親屬。武帝心中暗想，你竇嬰可真能沉得住气，你說一句，朕不就好拍板了嗎？ 沉默。滿朝黑衣，再加上沉默，讓人透不過气來。 武帝的目光繼續搜尋，他發現了東方朔。嗨！這時候雖不能找樂，但也不該把他給忘了哇！武帝想到這儿，便叫道：“東方愛卿，你的意見呢？ 東方朔壓根儿就不想說話，明顯這是田鼢和竇嬰在一起爭鋒，那許昌，也不過是討竇嬰的好而已，別我爭有何益！可是皇上點了自己的名，當然要應答了。 “陛下！臣有一個小小疑慮，不知當講不當講？“ 武帝如同獲救一般，忙說：“愛卿，快說無妨！” 東方朔語調平和，侃侃而談：“陛下！臣以為，丞相与田大人所說，可謂各執一詞。而田大人之意，已經說得清清楚楚，我等全然明白。而許丞相厚葬之見，只听之意，不知其詳。何不請許丞相將詳情講明，以讓陛下再作明斷？” 武帝心里明白了，是啊，應該讓他把如何厚葬的方法說出來啊！盡管心中一喜，可他也是慢慢地說：“也好。丞相，你以為，應該如何厚葬？” 許昌以為自己漸占上風。“陛下，臣以為，太皇太后一生節儉，然而葬禮不能簡略。太皇太后雖然雙目失明，可心中明察秋毫。十多年來，為我大漢安定，費了許多心血，我等作為臣子臣孫，如不以至孝至厚奉之，恐遭后世非議。” 武帝心中早不耐煩。什么雙目失明，心中還明察秋毫；什么十多年來，為我大漢安定，費了許多心血？都是屁話！沒有這些，我劉徹早就起飛了！可他知道，不能急。于是耐心地問：“那依你之說，怎么個至孝至厚之法？“ 許昌很自信：“臣以為，這一，就如孝景皇帝治喪之法，舉國服喪百日。” 群臣小聲議論起來，這百日舉喪，他們可是經歷過的，可是有苦無樂的日子。于是許多人交頭接耳，多有不便之言。 武帝看了群臣的舉動，知道大家不滿，便繼續問：“那二呢？” 許昌振振有詞：“這二，太皇太后大仁大慈，于孝文皇帝歸天之后，便將后宮三千人等，大都放歸民間，身邊只留下三十余人侍候。依臣之見，太皇太后歸天，應讓這三十余人，与之同行，方合太皇太后之愿！” 這下子，群臣嘩然了。要讓這几十名宮女陪葬，大漢從立國之初到現在，盡管有的王侯私下做過此舉，可沒有人敢公開提倡的啊。眾人面面相覷，卻都不說話，等皇上的下文。 田鼢這下抓住了許昌的把柄，叫道：“皇上！丞相此法，斷無道理！想我大漢歷代圣君，大葬之時，多以泥土偶人，作以陪葬。丞相要以活人陪葬，這般殘酷，有何至孝至厚之言！” 可是，那許昌根本不理睬田鼢。他繼續爭辯道：“皇上，這些宮人，既隨太皇太后多年，多得太皇太后恩典。如今讓他們隨同太皇太后同去，也是盡他們的至孝之心啊！” 田鼢寸步不讓：“皇上，許丞相這是借太皇太后之葬事，抬高自己地位，另有所謀！” 許昌大叫：“以奴陪君，古有先例。于太皇太后，有何不可？” 群臣一時議論再起。滿朝文武，有說丞相的話有道理的，有的說這樣太過分的，一時眾說紛紜，武帝竟然不知如何是好。 “陛下！臣以為，丞相所言，不是沒有道理。臣還有兩個疑慮，不知可問否？” 又是東方朔，他總是有沒完沒了的問題。而這次發問，又使武帝的眼睛亮了起來。他連連點頭，說“當然可以，愛卿請問。” 東方朔這次直接向許昌發了問：“請問丞相，您剛才說，太皇太后身邊侍候之人，愿意陪同太皇太后同去，這話當真么？” 許昌點點頭，回答得非常肯定：“既蒙太皇太后大恩，他們當然愿意陪同太皇太后同去！” 東方朔走向所忠，向他問道：“所忠大人！依東方朔所知，你也是太皇太后留下的宮人之一，后來才到皇太后和皇上身邊的。如今丞相說，這些人都愿意陪同下葬，不知你意下如何？” 所忠沒想到這事第一個牽連到了他，于是扑通一跪，淚水從眼中涌出：“小人不是太皇太后留下的，小人是太后留下的，不，不，小人是皇上留下的啊！皇上，”他轉向武帝，連連磕頭。“皇上，老奴就是做牛做馬，也要留在皇上您的身邊！” 武帝看了他一眼，覺得所忠很是可怜。他不禁向許昌看了一眼，嘴里“哼！”的一聲。 東方朔轉向皇上。“陛下！看來太皇太后留下的侍臣，并不是許丞相所說的那樣呢！” 所忠忙爬起來，說：“對，對！”他又轉向東方朔，再度跪下，說：“謝謝東方大人，謝謝東方大人！” 武帝看這老太監太可怜了，就說：“起來，起來，所忠，朕又沒准奏。你怕什么？快起來！東方愛卿，還有什么可問的嗎？” “陛下！臣以為，以這些宮人陪葬太皇太后，地位太低，不足以說明丞相大人所說的至厚至重。” 武帝有些不解，他問道：“那你的意思是？” 東方朔不再問了，滔滔不絕地發表高見：“陛下，依臣之見，最适合陪同太皇太后同去的，非王公大臣，不能說明至厚至重。”許昌听到這里，不禁面上抽縮了一下。東方朔看了他一眼，加快了語速：“陛下，您還記得么？六年前，在陛下您即位天下之時，就有兩個位至三公的大臣，御史大夫趙綰和郎中令王臧，在霸陵的歪脖子樹下，先行追尋孝文皇帝而去了。這比太皇太后歸天，還早六年，他們先陪孝文皇帝而去啦！” 提起這件事，武帝更覺得憤怒，他的面上突然露出殺机。他看了一眼許昌和田鼢，气憤地說道：“朕知道此事！” 東方朔不管武帝的臉色，繼續說下去。“陛下！既然早有兩位大臣先行陪葬，那么今天，再要這些宮人作陪，豈不是太輕太微了么？臣以為，許丞相要以至厚至重之禮送我太皇太后，就只能用比御史大夫和郎中令職位更高的人，太皇太后最信任的人相陪，才能表達陛下的至厚至重之孝！” 武帝的面色漸漸好轉，進而露出笑意。他明白了東方朔的用意所在。他看了許昌一聲：“老丞相！” 許昌此時聲音變小了，面上也由紅變得發白。他顫顫惊惊地答道：“臣在。” 武帝道：“朕以為東方愛卿之言，最合你說的至重至厚的孝道。你以為怎樣？” “臣，臣，不太明白。”許昌裝糊涂。 武帝卻來了勁：“朕都明白了，你還不明白？” 所忠此時卻搶前一步，指著許昌，對眾人說：“太皇太后最信任的人，就你和庄青翟兩個。如今庄青翟病死了，就你一個啦！你是一人之下，万人之上，比趙綰和王臧重要得多了，也該隨他們兩個而去啦，你裝什么糊涂？” 朝堂之中，大臣們有點頭的，有看熱鬧的，還有的跟著瞎起哄，想看看許昌怎么收場。 許昌四周環顧，這時他才發現形勢已經不利于自己。他看了看竇嬰，希望他能幫助自己解脫困境。誰知竇嬰好象沒事人一樣，依舊什么也不說。許昌此時只好倉皇地向武帝跪下，哭著求道：“陛下！臣實再是糊涂，臣老了，不中用啦，滿嘴糊話。臣錯了，臣請陛下開恩，請臣告老還鄉吧！” 武帝鄙夷在注視著他。“嗯？你怎么啦？” 所忠卻會落井下石：“皇上！丞相是老了，可他最适合陪太皇太后而去啊！” 許昌也有些慌不擇路，急忙轉過身來，膝行向前，對所忠說：“所忠，所大人！您不要添油加醋了，老臣從來都沒想害你，老臣剛才是一時糊涂哇！老臣向你陪不是啦！” 誰料所忠一甩袖子，不愿搭理他。 許昌滿頭是汗，羞愧交加。無奈之下，看到東方朔在一旁用眼瞥他。解玲還得系玲人，今天不求東方朔是不行了。想到這儿，他又轉向東方朔：“東方大人，東方才子，您救老臣一次吧，老臣再也不敢在您面前搬弄是非啦！” 東方朔的嘴歪了一下，轉過身去。他未曾想到，堂堂丞相大人，過去是何等的不可一世，如今后台一倒，竟然什么臉面也不顧了。 許昌看求誰都沒用，只好再奔向武帝，一邊磕頭，一邊哭求道：“陛下！老臣知道，您是至仁至孝的，至慈至悲的，您就饒過老臣這一回吧！” 武帝气憤地將臉轉向一邊。他心想，你不是要陪葬么？你自己去啊！ 此時，一個大臣慢步向前，對武帝跪下。眾人一看，原來是魏其侯竇嬰。 “啟奏陛下，臣竇嬰有話要說。” 武帝心想，你不是沉得住气么？到底還是開口了。“好，竇愛卿，請說。” 竇嬰不慌不忙地說：“陛下，臣為太皇太后內侄，深知太皇太后平生以節儉為要，不事奢華。既有孝文皇帝遺詔在先，臣以為，田大人的治喪方法，上合先帝之意，下應万民之心，太皇太后在天之靈，如若有知，也會得到安慰。” 這几句話，不僅讓武帝心里舒服，眾人心里佩服，就連田鼢，也覺得意外。 武帝見竇嬰跪在自己腳下，不愿起來，就拉了他一把，“竇愛卿，起來吧。朕知道，你說的有理。可這許昌，先要以活人祭奠太皇太后，現在又說自己糊涂，你以為該如何處置呢？” 竇嬰從心眼里就看不起許昌，可他也覺得許昌也太蠢了，搬起石頭來，把自己的腳砸腫了，可沒落到一點好。他似救非救地說：“陛下，臣以為，許丞相剛才是糊涂，現在已清醒了，他不會再言以人祭奠之事。” 許昌此時才發現眼前有了一根救命稻草，忙說道：“是的，老臣糊涂，老臣再也不敢說這事了，老臣謝謝竇大人，救了老臣一命。”到這份上，他還想著和竇嬰套套近乎。 竇嬰不以為然地說：“丞相大人，你還是謝皇上吧！” 許昌繼續膝行。再向武帝磕頭道：“臣謝圣上不死之恩！謝圣上不死之恩！” 武帝此時才松了一口气，說道：“眾位愛卿，听旨！” 眾大臣一齊跪下：“臣等接旨！” 武帝退回皇座，所忠也忙著站到他身后。“朕命田鼢，按孝文皇帝遺詔，總領太皇太后安葬及寢陵之事。” 田鼢急忙叩首：“臣領旨謝恩。” 武帝將手一揮，示意田鼢退后，卻對眾人說：“丞相許昌，年老昏聵，不能再領朝政。朕念你跟隨先帝和太后多年，沒有功勞，也有苦勞；沒有苦勞，也甚疲勞。暫且免你一死。從今免去相位，回家養老去吧！” 許昌早就知道他不可能再當丞相，能保住命，也就不錯了，于是再三叩首：“老臣謝主隆恩！” 武帝繼續說道：“朝中大事，不可一日無人領銜。朕命竇嬰田鼢二人，暫且共領朝事。待太皇太后安葬之后，再議丞相之職。” 竇嬰田鼢兩個，好象雙雙都是胜利者，齊齊叩首道：“臣等領旨，再謝皇上隆恩！” 武帝本想撫袖而去，可他覺得意猶未盡。他拼了一下手邊的鎮紙，厲聲說道：“朕即位六年以來，太皇太后疼愛有加，為朕年少，未少操心。如今太皇太后放心歸去，大漢朝事，由朕獨領。朕決定，明年元旦之日，改元為元光。從此，朕要一元初始，光大天下！” 眾大臣心里當然明白，皇上這回親政，一切都要從頭來了！于是紛紛叩首，口中叫道：“吾皇万歲，万歲，万万歲！” 田鼢果然有些能耐。他的頭腦很聰明，又是一個精力充沛、條理清楚的人，做起事情來，不怕雜多紛亂；愈是紛繁的瑣事，他愈要理出個清清楚楚來，同時還要把過程讓眾人看得真真切切。所以這次竇太后的喪事，成了他顯山露水的大好時机。大到安排靈堂和排出百官坐次，小到各色人等的孝服怎么穿著，還有陪葬的泥偶怎么擺放，全由他一手安排。几千人參加的一個大喪之事，居然讓他辦得井井有條，上上下下，誰都說不出一個不字來。就連做事一向謹慎的竇嬰，也不得不服气地說：田大人年輕，精力充沛，要是讓老夫來辦，老夫早就累得趴下了呢。 愈是這樣，漢武帝愈是擔心。這些天來，他按照田鼢的安排，一個一個地去履行儀式，省心倒是省心，可他總覺得自己又像個木偶似的，由人擺布。他更擔心的是，田鼢做得愈賣力气，他對宰相人選的任用就愈難。母親的用意是誰都明白的，這個丞相非要田鼢來當不可。而武帝最寄予厚望的，是竇嬰，尤其是對匈奴出兵等大事，那是非竇嬰不可的。可是，這個竇嬰，不知是老庄的無為而治學得多了呢，還是要靜觀武帝對自己的態度呢，反正什么事情都是往后縮，眾人把他向前推，他也是不到關鍵時刻不吭聲。和他這种不爭比起來，前后忙得屁顛屁顛的田鼢，更顯得故作姿態，求位心切。可武帝也拿他沒辦法，畢竟是自己的舅舅啊。 眼看太皇太后大喪已畢，朝廷諸事，要作安排。這頭等大事，當然是丞相人選了。武帝想把此事拖一拖，拖得田鼢露出些破綻來。可那田鼢做事無懈可擊，竇嬰仍是不叫不到，不問不言。武帝心里急得真上火，可表面上還要裝作沒事一樣。 可是，皇太后卻等不及了。他知道，儿子看不上自己那個同母异父的弟弟，而是把竇太后的侄子當成丞相的最佳人選。哼，太皇太后，六年來，她壓得我們母子大气都不敢喘，可是皇儿居然還看好她的侄子竇嬰，真是不可思議。如果讓他當丞相，這朝廷大權不還是讓竇家把持著嗎？徹儿啊，你都二十二歲了，難道還不知權柄的重要，非至親不能輕信么？愈是這么想，王太后就愈是急切地盼望儿子早日定下田鼢為相。終于，她等得不耐煩了。 “徹儿，你舅舅安排太皇太后的喪事，你還滿意么？”太后將武帝召到昭陽宮內，不說別的，開宗明義。 “啟秉母后，舅舅他把事情辦得都很好。這樣安排，既遵循了孝文皇帝的遺詔，又不失我們的仁孝之道，上上下下，都很滿意。” “那好。這么說，我有心讓你舅舅為丞相，你是答應嘍？” 武帝沒想到，母親問話竟會如此直白。“啟秉母后，舅舅治喪得力，卻并不能說明他就是丞相之材啊。” “噢？你說說看，哪點不行？”太后有點生气。 “母后，舅舅他小事聰明，大事未必孚眾。尤其是我朝當今至重之事，是如何對付匈奴的騷扰。這种戰事，和魏其侯竇嬰相比起來。舅舅還是差得很多呢。” 王太后當然明白，儿子抬出對抗匈奴的事情，就是要把田鼢放在丞相之位的外邊。“哼，我就知道，你最看得起那竇嬰。可是，徹儿，你別忘了，竇嬰是太皇太后的侄子，不是我們王家的人！” 武帝看到母親生气了，就小心地說：“母后，您先別生气，容儿為母后申明道理。” 太后也覺得自己有點太急了，儿子畢竟不是小孩子了，急是沒有用的。“不要客套，盡管說來。” 武帝從容地說道：“母后，竇嬰文韜武略，天下皆知。平定七國之亂，他有大功在先；儿臣即位之后，他与田鼢、趙綰、王臧等人革新朝政，不畏太皇太后而抗旨，您也知道。再說，几天前在朝堂之上，他顧全大局，依舅舅田鼢之意行事，更讓眾人稱道。要論丞相，恐怕竇嬰要在其先呢。” 太后等他說完，急切地說：“徹儿，你難道就不明白，他這是老謀深算？他如此精明，能讓眾人都說他好，這對你皇上的威望，危害會更大！” “儿臣以為，竇嬰不是那种人；母后也請放心，儿臣也不會讓一個竇嬰專了朝政。” 太后心想，果然你已經定了！“不行！你我受了竇太后多年的壓制，決不許她的侄子再來指手划腳！” 武帝卻不以為然：“母親，竇嬰他不是那种指手划腳的人，也不會讓您和孩儿難堪。倒是舅舅他，愛出風頭，不能孚眾呢。” 太后見儿子如此執迷不悟，气一下子冒了出來：“好啊，徹儿，你今天膽子也大了，舅舅不放在眼里，母親也不放在眼里了。有本事，竇太后在時，你逞強啊？” 武帝第一次發現母親發這樣大的火。他連忙退讓：“母親，孩儿不是那個意思。” “什么意思？你要是眼中還有我這個母親，那就讓你舅舅為丞相，不然，你就是忘了我這個含辛茹苦多年的娘，就是不孝！” 武帝几乎是無言以對。“母后息怒，孩儿按您的話行事還不成？只是……” “只是什么？你發下詔命，看看有誰不服？” “母后，儿臣只恐眾大臣不能心服。” 王太后突然想到，何不找個大臣來印證一下，說服儿子呢？可朝臣之中，除了田鼢，她一個也不熟悉。想了一下，她想起了東方朔。東方朔對自己的俗女和女婿是那么好，能不替自己說話么？想到這儿，她微微一笑。“好，你把東方朔給我召來，我倒要問問他，朝中會有哪個不服！” 東方朔正在上林苑里監修公主的府第，听說太后召見，他不敢怠慢，急忙向昭陽宮這邊走來。 #就在路上這么點時間，他的腦子還在不斷地琢磨：太后找我，是平陽公主和衛青的事呢？還是修成君和金不換又吵架了？噢，衛夫人前天剛生一個女儿。听說當時皇太后和皇上等了半天，都以為是儿子，沒想到生出來的又是一位公主。皇上當時就一屁股坐在凳子上，沒起來。八成是這件事？ 等到他一進昭陽宮的大門，見到皇上也在那儿，同時發現太后和皇上都有點不太高興的樣子，他才明白，今天的事可能不是家事。# #“臣東方朔，參見圣母皇太后，參見皇上，臣給皇太后和皇上賀喜。”# 太后親切地說：“免禮。快給東方大人賜坐。” 東方朔見皇上還在一邊站著，哪儿敢坐？“圣母皇太后在上，皇上在上，微臣不敢坐。” 太后卻不以為然：“讓你坐下，你就坐下。在我面前，你是子臣，他是儿臣。論年齡，你比他大，你是兄長。坐下無妨。” 東方朔豈能這樣認為？“這……”，他又向武帝看了一眼，見他無所謂的樣子。“臣站著好說話。”他還是站在一旁。 武帝卻火了：“太后讓你坐，你就坐下唄！哪來的這么多客套！” 東方朔不知怎么回事，皇上干嗎這么大的火呢？我東方朔今天未曾得罪您啊！可皇上叫坐，他不能再不坐，于是就將半個屁股挪到軟軟的圓凳上。 #太后知道東方朔的賀喜之事，是指衛子夫又生了一個女儿。這一回，武帝心里有點失望。當時太后心想，能生女，就肯定能生男，你當爹的都泄气了，還怎么生太子？眼下，何不拿此事教訓教訓儿子？于是她先不提選丞相的事，卻向東方朔問道： “東方朔，本太后先問問你，衛皇后又生了個女儿，有人不高興呢！滿朝文武，都看皇上的臉色行事，沒一個敢來道喜的，你怎么偏要來道喜？” 東方朔想了想，說道：“啟奏皇太后，臣以為這是大喜，所以才要道賀。” “噢？你說是大喜？那你說說，喜有多大，讓哀家和皇上也高興高興。”太后也有點惊訝。 “太后，皇上，東方朔有個故事，可能不雅，不知能否講出來？” “今天又沒外人，哀家都不介意，皇上就更不會怪你，說吧。” “臣東方朔小的時候，就喜歡吃桃。有一年我撿大的桃核，留下三十個，全埋在地下，第二年果然長出了三十根苗，可把我高興坏啦。桃是三年才開花結果的，我就盼啊，盼啊，整天澆水施肥。可三年之后，這些桃樹，其中就那么一顆，開了花，可是還只開一朵。” 太后樂得笑了起來，武帝卻不動聲色。 “這一朵花，怎么結桃子呢？臣失望得很啊，就想把這些桃樹統統砍掉，重栽。可臣的嫂嫂有個侄女，叫齊魯女，住得离臣家很近，比臣大三歲，很厲害的，我小時候打不過她。這女子听說我要砍樹，就跑來阻止。她說，明年再不結果，砍了也不遲。可到了第二年，那顆開花的樹，花開得倒很多，可其余的樹呢，每顆樹都只開一朵花，結果，每顆樹也就只結一個桃子。” 太后又禁不住大笑起來，這回武帝也樂了。東方朔接著說： “村里的小伙伴們，對我笑啊，把我的臉皮臊得沒處放。我气得又去砍樹，可齊魯女又來了。她說：‘東方朔啊東方朔，人人都說你聰明，我看你是個大笨蛋。’我說‘我是大笨蛋，才种這种大笨桃啊！砍了這些桃，我不就是聰明蛋了嗎’？” 太后、武帝和所有侍從全笑了。 “齊魯女說：‘你把桃留下，咱倆打個賭。要是明年還不結桃，你要吃多少桃，我就賠你多少；要是明年結了桃呢？我想吃多少，可就得讓我吃多少。’我說，‘那好啊！結了桃，還怕你吃不成？就怕不結桃，我要吃的，你供不起。你是侄女，可不能耍賴啊。’齊魯女說：‘論輩我比你低，可論歲數，我比你大，哪能白說？來，拉鉤──拴鬼──，一百年，不后悔！’不僅打了賭，還請我哥哥嫂嫂，當了證人。”說到這儿，他停頓了一下。 “那下一年呢？結桃了嗎？”太后急切地問。 “又到來年啊，那顆開花早的樹，花開得舖天蓋地，恨不得把枝頭伸到了桃林之外。其它的桃呢，也都是花滿枝頭。到了六月，顆顆樹上都挂滿了大桃，全村的人都看得嘴里直流口水。桃熟的時候，伙伴們都來等著，先讓齊魯女挑好的吃。您猜怎么著？她偏偏到那顆開花多的樹下，要我摘那樹上的挑。到了這個時候，誰都明白了，這三十顆桃樹，二十九顆是母的，就那一顆是公的。皇上，太后，她要臣到那顆公樹上給她摘桃，臣哪儿去摘啊！” 眾人又是大笑。太后說，“那你怎么辦？” “臣當時就傻了眼，爬到樹上找了半天。發現确實沒有桃，就說：‘好侄女啊，這樹上沒桃，你讓我到哪儿弄去？我要是老母雞，就給你下一個！’” 眾人又是一陣大笑。 “你們猜，齊魯又怎么說？她在樹下叫道：‘明明有一個，我看得清清楚楚，你下來吧！’我溜下樹來，對她說：‘侄女，你看到的不是桃，是我的腦袋！’” 眾人又笑了，笑得前仰后合。太后知道故事沒完，就問：“那你怎么收場？” 東方朔不好意思起來，“秉告太后，我下了樹后，那齊魯女就說，‘看來你還聰明。我要的桃，不是個大傻蛋！’原來她想要的桃，就是我的腦袋！” 眾人又笑了。太后明白了事理，就說：“那么，你哥哥嫂子同意嗎？” 東方朔說：“他們當然高興啦。臣還十五歲時，哥哥嫂子就讓臣把齊魯女娶過來，把這個桃腦袋，送給她啦。” 太后很滿意地點了點頭，連連說好。轉眼，她又問道：“那你們生了儿子么？” 東方朔說：“啟奏太后，也是三年之后，臣十八歲的時候，生了個儿子。臣當時正用蒲葉和柳條編筐，就把他取個名字，叫蒲柳；三年之后，臣讀書練劍，還寫了三千塊竹簡，可辛苦著呢，老婆她又生了一個儿子，臣就叫他‘東方辛苦’。再過一年，臣就到長安，給皇上送竹簡來了。” 太后滿意地說：“是要有耐性啊。哀家入宮二十五年，才給自己第一次開宴啊。沒有耐心，不能等待，還不知要出什么事呢！”說著，她看了武帝一眼。 武帝知道，母親話中有話。太后為了他劉徹能坐上皇座，坐穩皇座，忍辱負重二十多年，她現在想說話算數，得讓她滿足啊。可是當朝宰相，豈是小事？那衛子夫又生一女，自己不太高興的事，倒是自己不對。想到這里，武帝對著母親說： “母后，儿臣盼子心切，耐心不夠。臣今天晚上，就回宮給衛子夫道個不是。” “這就對了。你看看東方朔，他和那個齊魯女，青梅竹馬，兩小無猜的。” 武帝生怕太后再說起他和阿嬌的事，那樣自己豈不更尷尬？他腦子一轉，突然覺得東方朔的故事好象還沒完，便把話題又引到東方朔身上。 “東方愛卿，你說你講的故事不雅，可朕覺得很雅呀！……噢，還有呢！朕倒要問你，如果那年桃樹都不結桃呢，你老婆怎么辦？” 東方朔本來想就此止住，沒料到武帝還會追上來。他看了一眼太后，想不講了。 太后此時高興著呢，也跟著問：“是啊，要是沒結桃子，你打算怎么找她算帳啊？” 東方朔說：“事情沒出現，當時也就想不到那么多。后來，有一天，我老婆正在奶孩子，我想起了這事。我就問：‘老婆啊，當初那桃，是結了許多。要是桃子不結啊，你怎么才能讓我吃桃子吃個夠啊？’” 武帝急著問：“她怎么說？” 東方朔看了看太后，好象難以起齒，欲說，又不說了。 太后知道下邊的事更有趣，就喝了一口水，笑著問：“她怎么回答你？說啊？” 東方朔邊學邊說：“她把孩子往炕上一放，把衣服一掀，說道：‘我這兩顆大桃子，你一輩子吃的完嗎’！” 這一下，滿堂男男女女，太監宮女，無不為之絕倒。太后剛才那口水還沒咽下，此時一下子全噴了出來。武帝更是厲害，他笑得前仰后合，差一點把椅子弄得向后倒下，幸虧楊得意和所忠雙雙上前扶住。庭中的气氛，就這么一下，完全緩合了。 停了一會儿，庭中靜了下來。太后揮了揮手，讓所忠、楊得意和所有宮又統統退下。 太后直截了當地問道：“東方朔，你說，我讓皇上安排他舅舅田鼢做丞相，這朝廷大臣之中，會有誰不服呢？” 東方朔這時心里才完全明白，太后和皇上的爭論，原來是丞相誰來做的事。皇上与母親爭執不下，讓他來評判，這可不是好插話的。想到這儿，他往一邊滑了一下，裝作屁股沒有坐穩，“扑通”一聲，坐到了地上。 一旁的武帝又笑了起來。＃ 太后果然一惊。“東方大人，為何如此惊慌？” “啟秉太后，臣東方朔不是自己惊慌，是為圣母皇太后和田大人不安呢。” “噢？為我和田鼢不安？是何道理？不妨說來。”太后認真起來。 東方朔卻要擺擺架子：“臣東方朔，不敢直說。” 太后以為他害怕得罪皇上，就說：“東方先生，不要害怕！皇上曾說過，你東方朔蒙蔽他無罪。今天，本太后再加一句，在本太后和皇上面前，你說什么都沒有罪。” 東方朔問非所答：“臣東方朔謝過皇太后不罪之恩。” 太后這回急了：“你那就快說吧？” 東方朔清了清嗓子，想了一下，慢慢說道：“那好，臣就直言了。太后陛下，我大漢開國以來，歷經高祖、惠帝、文帝、景帝四朝，當中還有几年，算是沒有皇帝，您知道嗎？” “知道。那是呂后當政的几年。”太后知道他要提呂后的事，倒也沉得住气。 “皇太后圣明！臣東方朔，斗膽進言：誰都知道，如今天下，是漢家的天下，劉家的天下。田鼢他姓田，和太后陛下您，也不是一個姓。” 太后不以為然了：“那又怎樣？他雖不姓王，可是，他和本太后為一母所生，我信得過他！” 東方朔并不介意太后的態度。“臣東方朔也知道，太后最信得過他。可是，他不當丞相，田家安如磐石；一旦當了丞相，臣恐田家不能安穩呢。” “噢？為什么？” 東方朔依然不溫不火：“太后陛下，恕臣直言。臣東方朔以為，就算朝臣們都以為，田大人他和圣母皇太后是一母所生，可也不能讓天下的人全部心服。几十年前，呂后將朝中大臣要員，全部換成呂氏兄弟，結果又如何呢？呂氏未能安宁，反而滿門招禍。謝了世了的太皇太后，之所以她的話有些份量，也是因為她不用竇嬰，而用許昌等人的緣故啊！” 武帝在一邊點了點頭。太后卻大不高興：“依你之見，要我和皇上只用竇嬰，不用田鼢？” “圣母皇太后，要用誰，不用誰，那是皇上的事，微臣東方朔不敢多言。” 太后退讓一步：“那我要你說，朝中除了竇嬰，還有誰的威望最高？” “臣以為，除了竇嬰以外，汲黯是個敢于直言爭諫的大臣，讓田大人作丞相，他就會直言進諫，堅決反對。”又是問非所答。其實東方朔知道，太后并不想知道還有誰能當丞相，而是想知道還有誰的話影響大，能夠影響朝臣，不利于田鼢做丞相。 這一回答，果然大中太后的意。“汲黯嗎，本太后知道。還有誰的話管用？” “還有，董仲舒的弟子公孫弘，一向推崇儒學，他會以為董仲舒最合适當丞相，也會反對田大人。” 令人意外地，太后面上露出了微笑。她這一笑，武帝和東方朔倒怔住了。他們知道，太后是個极有心計的人，再重的話她都能听進去，可是一旦她高興了，那她就有新的轉守為攻的辦法了。 果然，太后發話了。“那好！東方大人。本太后一向看重你，但只讓你幫著處理家事，朝中大事，你幫著皇上，哀家從來沒求過你。今天，本太后讓你去見汲黯，跟他談談本太后的旨意。” 東方朔一惊，這种事情，您也得看我情愿不情愿啊？可是，不情愿又怎么著，太后就是讓你去！ “太后陛下，汲黯耿直得很，恐怕不論臣說什么，都是沒有用的！” 太后卻樂了：“我不相信！這天下，沒有你東方朔辦不成的事。所忠！” 所忠急忙上前：“奴才在。” “本太后命你持黃金百兩，去見公孫弘，就說這是我的旨意，讓他看著辦吧！” “奴才遵命。” 太后此時面上笑容可掬，從從容容地說：“給你們兩天時間，務必把各自的事儿辦好。后天早朝，本太后要到宣室中听一听，看他兩個怎么說。如果他兩個都是口服心服，徹儿，那我就要看看，你這個皇上，是怎么孝順的了！” ＃武帝和東方朔兩個都傻了眼，一前一后走出昭陽宮。東方朔想跟武帝說說話，解釋一下，或者討個說法，誰知武帝理也不愿理他，徑直走向鐘粹宮，找衛子夫去了。＃ 第二天下午，武帝終于忍不住了，他讓楊得意把東方朔找來。 東方朔一副若無其事的樣子，他站在一旁，什么也不說。 武帝心中有些煩躁，他急于知道東方朔是不是已經遵旨，把汲黯給說通了。因為他從所忠處得知，那公孫弘接了太后的百兩黃金，二話沒說，就稱要遵丞太后懿旨了。如今只有一個汲黯，是不會輕易改變觀點的人。可是，經東方朔這張嘴一說，也不一定。當然，關鍵要看東方朔怎么說了。 東方朔心想，皇上，前天您親眼見到，我是反對田鼢當丞相的，并且在太后面前，把呂后專權和呂家的禍害都說出來了，簡直是冒著殺頭的危險，与太后抗爭。可是皇上你出來時，理都不理我，那今天，就得讓你著眼急一會儿。 武帝自己也知道，前天他不理東方朔是有點過分。可是我那是心情不好，總不至于讓我給你道歉吧。 兩個人你看我一眼，我看你一下，又沉默了一會儿。所忠從昨天送完禮后，就不敢大聲出气，如今他倒要看看東方朔怎么交待。楊得意也是很長時間沒見過這場面，而且根本就不想看東方朔与皇上逗气，于是就躲到所忠的身旁。 東方朔本想再憋一陣子，可是他的下腹不爭气，一股气流往下急走，他實在憋不住了，便想用不出聲的方法把那股气輕輕排出。誰知，愈是刻意不讓它不聲，可那气流受擠之后，順著變了形的管道溜了出來，發出了异乎尋常的一聲哨響。 所有的人都樂了，武帝更是笑得前仰后合。“東方朔啊，東方朔，我就知道，你是個屁都憋不住的人。怎么樣？果然放了，而且是不鳴則已，一鳴惊人。” 東方朔也樂了：“皇上，你不先開口，臣怎么敢說話呢？臣肚子里有气，上面出不來，當然要從下面出來了。” 武帝更樂了。“好啦，我們不說這些了。”他正色地道：“哎，汲黯那里，你去了嗎？” “陛下，臣當然要去了。不去，不就是抗旨了么？皇太后只說過，臣在她和你面前，說什么都沒有罪，可沒說過，臣抗旨也是無罪的啊！” “那你把汲黯說服了？” 東方朔反問道：“皇上，您說呢？” “咳！都這個時候了，你還給我打什么啞謎？” 東方朔還在賣關子：“那，皇上您說，我是說服了他，還是沒說服他？” 武帝想了想，說出了心里最想得到的結果：“你兩個強頭，誰也別想說服誰！” 東方朔一拍腿：“皇上圣明！何況，我根本就不想說服他呢？” 武帝也高興起來：“這就對了！那你怎么說的？” 東方朔一晃身子：“皇上，您還是想知道細情啊。” “不知道，朕心里不安哪！”武帝說了實話。 東方朔也加快了語速：“那就啟奏皇上，臣找到汲黯，劈頭就說，我奉皇太后之命，找你談談田鼢當丞相的事。他白了我一眼，一聲也不吭。就這樣，我們兩個，談了兩個時辰。 “兩個時辰，都談了些什么？” “兩個時辰，咱倆就一句話也沒再說。” #“一句話也沒說？那談什么？大眼瞪小眼，鱉瞅蛋哪？”# 東方朔一樂：“太后讓我談，我就談。可汲黯大人不再開口，我也就只能閉口啊。” 武帝眉頭一揚，“那你就像剛才對朕那樣，先是兩個人誰也不開口，然后就互相吹起了口哨？” 這一句，把周圍的人又都說得大笑起來。 東方朔率先止住笑聲。“皇上，臣和汲大人兩個，沒用嘴談，可是用手談了。下了兩個時辰的棋！” 武帝眼睛一亮：“原來是這樣談的。好！那你胜了？” 東方朔眼睛一眨：“皇上，臣胜了，您能高興嗎？” “那就是汲黯他胜了？” “皇上，他胜了，臣怎么向皇太后交差啊？” 武帝明白了：“你沒胜，汲黯也沒胜，合了棋？” 東方朔拍了一下手，“對！臣沒有輸，他也沒能贏。這贏家，當然要讓給皇上您啦！” 武帝這時才露出會心的笑容：“好！東方愛卿，我想了一招棋，你幫助看看，會不會贏呢？” “皇上，那就擺棋罷！” 所忠連忙拿過圍棋來。武帝取過兩個白棋子，放出兩粒，放在棋盤上。“你看，這是竇嬰，這是田鼢。朕要在汲黯和眾人爭執不下之際，擺出這著棋來。” 他把一大堆黑棋取出來，往對面一攤。“這些，就是最近又屢屢犯我邊境的匈奴。他們兩個，誰敢應我詔令，能把匈奴給我打退了，我就讓誰當丞相！” 東方朔覺得這是一個高招。他拍手叫道：“好！皇上，您這是棋高一著！” 武帝得意地說：“你想，那竇嬰是平定七國之亂的勇武之臣，而且有灌夫這樣的敢死之士為他賣力，去擊匈奴，易如反掌。可田鼢，馬都騎不好，弓箭也不知道怎么放，嚇，都會嚇出屎來呢！” “哇！沒想到，皇上您，比誰都厲害。” “是嗎？” “哈哈哈哈！” “哈哈哈哈！” ------------------ 轉載自大唐中文 || http://dtbook.yeah.net |
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