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卻說王韶受木征降，仍將木征解京，朝右稱為奇捷，相率慶賀。丑態如繪。先是景思立戰死，羌勢复熾，朝議欲仍棄熙河，神宗亦為之旰食，屢下詔戒韶持重。韶竟輕師西進，卒俘木征。那時神宗喜出望外，御殿受俘，特別加恩，命木征為營州團練使，賜姓名趙思忠，授韶觀文殿學士，兼禮部侍郎。未几，又召為樞密副使，總算是破格酬庸，如韶所愿了。句中有刺。安石本主張韶議，得此邊功，自然意气揚揚，詡為有識。會少華山崩，文彥博謂為民怨所致，安石大加反對，彥博遂決意求去，乃出為河東節度使，判河陽，尋徙大名府。安石复用選人李公義，及內侍黃怀信言，造成一种濬川杷，說是濬河利器。看官道是甚么良法？他是用巨木八尺為柄，下用鐵齒，約長二尺，形似杷狀，用石壓下，兩旁系大船，各用滑車絞木，謂可掃蕩泥沙，哪知水深處杷不及底，仍歸無益，水淺處齒礙沙泥，初時尚覺活動，后被沙泥淤住，用力猛曳，齒反向上。這种器具，有什么用處？安石偏視為奇巧，竟賞怀信，官公義，將杷法頒下大名。文彥博奏言杷法無用，安石又說他阻撓，令虞部郎范子淵，為濬河提舉，置司督辦，公義為副。子淵是個蔑片朋友，專會敲順風鑼，只說杷法可行，也不管成功不成功，樂得領帑取俸，河上逍遙。目前之計，無過于此。 提舉市易司呂嘉問，复請收免行錢，令京師百貨行，各納歲賦。又因銅禁已弛，奸民常銷錢為器，以致制錢日耗。安石創行折二錢用一當二，頒行諸路。嗣是罔利愈甚，民怨愈深。熙宁六年孟秋，至八年孟夏，天久不雨，赤地千里，神宗憂慮得很，終日咨嗟，宮廷內外，免不得歸咎新法。惹得神宗意動，亦欲將新法罷除。安石聞得此信，忙入奏道：“水旱常數，堯湯時尚且不免，陛下即位以來，累年丰稔，至今始數月不雨，當沒有甚么大害。如果欲默迓天麻，也不過略修人事罷了。”神宗蹙然道：“朕正恐人事未修，所以憂慮，今取免行錢太重。人情恣怨，自近臣以及后族，無不說是弊政，看來不如罷免為是。”參政馮京，時亦在側，便應聲道：“臣亦聞有怨聲。”安石不俟說畢，即憤憤道：“士大夫不得逞志，所以訾議新法。馮京獨聞怨言，便是与若輩交通往來，否則臣亦有耳目，為什么未曾聞知呢？”看這數句話，安石實是奸人。神宗默然，竟起身入內。安石及京，各挾恨而退。未几，即有詔旨傳出，廣求直言，詔中痛自責己，語极懇切，相傳系翰林學士韓維手筆。神宗正在怀憂，忽由銀台司呈上急奏，當即披閱，內系監安上門鄭俠奏章，不知為著何事？忙將前后文略去，但閱視要語道： 去年大蝗，秋冬亢旱，麥苗焦槁，五种不入，群情懼死，方春斬伐，竭澤而漁，草木魚鱉，亦莫生遂，災患之來，莫之或御。愿陛下開倉廩，賑貧乏，取有司掊克不道之政，一切罷去，冀下召和气，上應天心，延万姓垂死之命。今台諫充位，左右輔弼，又皆貪猥近利，使夫抱道怀識之士，皆不欲与之言。陛下以爵祿名器，駕馭天下忠賢，而使人如此，甚非宗廟社稷之福也。竊聞南征北伐者，皆以其胜捷之勢，山川之形，為圖來獻，料無一人以天下之民，質妻鬻子，斬桑坏舍，遑遑不給之狀上聞者。臣僅以逐日所見，繪成一圖，但經眼目，已可涕泣，而況有甚于此者乎？如陛下行臣之言，十日不雨，即乞斬臣宣德門外，以正欺君之罪。 神宗覽到此處，即將附呈的圖畫，展開一閱，但見圖中繪著，統是流民慘狀，有的號寒，有的啼饑，有的嚼草根，有的茹木實，有的賣儿，有的鬻女，有的尪瘠不堪，還是身帶鎖械，有的支撐不住，已經奄斃道旁；另有一班悍吏，尚且怒目相視，狀甚凶暴，可怜這班垂死人民，都覺愁眉雙鎖，泣涕漣漣。极力寫照。神宗瞧了這幅，又瞧那幅，反复諦視，禁不住悲慘起來；當下長歎數聲，袖圖入內，是夜輾轉吁嗟，竟不成寐。翌日臨朝，特頒諭旨，命開封府酌收免行錢，三司察市易，司農發常平倉，三衛裁減熙河兵額，諸州体恤民艱，青苗免役，權息追呼，方田保甲，并行罷免。共計有十八事，中外歡呼，互相慶賀。那上天恰也奇怪，居然興云作霧，蔽日生風，霎時間電光閃閃，雷聲隆隆，大雨傾盆而下，把自秋至夏的干涸气，盡行滌盡，淋漓了一晝夜，頓覺川渠皆滿，碧浪浮天。輔臣等乘勢貢諛，聯翩入賀，神宗道：“卿等知此雨由來否？”大家齊聲道：“這是陛下盛德格天，所以降此時雨。”越會貢諛，越覺露丑。神宗道：“朕不敢當此語。”說至此，便從袖中取出一圖，遞示群臣道：“這是鄭俠所上的流民圖，民苦如此，哪得不干天怒？朕暫罷新法，即得甘霖，可見這新法是不宜行呢。”安石忿不可遏，竟抗聲道：“鄭俠欺君罔上，妄獻此圖，臣只聞新法行后，人民稱便，哪有這种流离慘狀呢？”門下都是媚子，哪里得聞怨聲？神宗道：“卿且去察訪底細，再行核議！”安石怏怏退出，因上章求去，疏入不報。嗣是群奸切齒，交嫉鄭俠，遂慫恿御史，治他擅發馬遞罪。俠，福清人，登進士第，曾任光州司法參軍，所有讞案，安石悉如所請。俠感為知己，极思報效。會秩滿入都，适新法盛行，乃進謁安石，擬欲諫阻。安石詢以所聞，俠答道：“青苗、免役、保甲、市易數事，与邊鄙用兵，愚見卻未以為然呢。”安石不答。俠退不复見，但嘗貽安石書，屢言新法病民。安石本欲辟為檢討，因俠一再反對，乃使監安上門。俠見天气亢旱，百姓遭災，遂繪圖加奏，投詣閣門，偏被拒絕不納；乃托言密急，發馬遞呈入銀台司。向例密報不經閣中，得由銀台司直達，所以俠上流民圖，輔臣無一得聞。及神宗頒示出來，方才知曉。詳敘原委，不沒忠臣。大眾遂設法构陷，當將擅發馬遞的罪名，付御史讞治。御史兩面顧到，但照章記過罷呂惠卿、鄧綰复入白神宗，請仍行新法。神宗沈吟未答，惠卿道：“陛下近數年來，忘寢廢餐，成此美政，天下方謳歌帝澤，一旦信狂夫言，罷廢殆盡，豈不可惜。”言已，涕泣不止。鄧綰亦陪著下淚。小人女子，同一丑態。神宗又不禁軟下心腸，頓時俯允，兩人領旨而出，复揚眉吐气，飭內外仍行新法，于是苛虐如故，怨恣亦如故。太皇太后曹氏，也有所聞，嘗因神宗入問起居，乘間与語道：“祖宗法度，不宜輕改，從前先帝在日，我有聞必告，先帝無不察行，今亦當效法先帝，方免禍亂。”神宗道：“現在沒有他事。”太皇太后道：“青苗、免役各法，民間很是痛苦，何不一并罷除？”神宗道：“這是利民，并非苦民。”太皇太后道：“恐未必然。我聞各种新法，作自安石，安石雖有才學，但違民行政，終致民怨，如果愛惜安石，不如暫令外調，較可保全。”神宗道：“群臣中惟安石一人，能任國事，不應令去。”太皇太后尚思駁斥，忽有一人進來道：“太皇太后的慈訓，确是至言，皇上不可不思！”神宗正在懊惱，听了這語，連忙回顧，來人非別，乃是胞弟昌王顥，當下勃然怒道：“是我敗坏國事么？他日待汝自為，可好否？”為了安石一人，几至神宗不孝不友，安石焉得無罪？顥不禁涕泣道：“國事不妨共議，顥并不有什么异心，何至猜嫌若此？”太皇太后也為不歡，神宗自去。過了數日，神宗又复入謁，太皇太后竟流涕道：“王安石必亂天下，奈何？”神宗方道：“且俟擇人代相，把他外調便了。”安石自鄭俠上疏，已求去位，及聞知這個風聲，乞退愈力。神宗令荐賢自代，安石舉了兩人，一個就是前相韓絳，一個乃是曲意迎合的呂惠卿。荊公夾袋中，只有此等人物。神宗乃令安石出知江宁府，命韓絳同平章事，呂惠卿參知政事。韓、呂兩人，感安石恩，自然确守王氏法度，不敢少違，時人號絳為傳法沙門，惠卿為護法善神。 三司使曾布，与惠卿有隙，又因提舉市易司呂嘉問，恃勢上陵，遂奏言：“市易病民，嘉問更販鹽鬻帛，貽笑四方。”神宗覽疏未決，惠卿即劾布阻撓新法。于是布与嘉問，各遷調出外。惠卿又用弟和卿計策，創行手實法，令民間田畝物宅，資貨畜產，据實估价，酌量抽稅，隱匿有罰，訐告有賞。那時民家寸椽尺土，都應輸資，就是雞豚牛羊，亦須出稅，百姓更苦不胜言了。鄭俠見國事日非，輔臣益坏，更激動一腔忠憤，取唐朝宰相數人，分為兩編，如魏征、姚崇、宋璟等，稱為正直君子，李林甫、盧杞等，號為邪曲小人；又以馮京比君子，呂惠卿比小人，援古證今，匯呈進去。看官！你想惠卿得此消息，如何不憤？遂劾俠訕謗朝廷，以大不敬論。御史張璟，時已复職，竟承惠卿旨，也劾京与俠交通有跡。不附安石，即附惠卿，想因前時落職，連气節都嚇去了。俠因此得罪，被竄英州，京亦罷去參政，出知亳州。安石弟安國，任秘閣校理，素与乃兄意見不合，且指惠卿為佞人，此次亦坐与俠交，放歸田里。安國不愧司馬牛。 惠卿黜退馮京、鄭俠等，气焰越盛，索性橫行無忌，連那恩師王安石，亦欲設法陷害，擠入阱中。居然欲學逄蒙。會蜀人李士宁，自言知人休咎，且与安石有舊交，惠卿竟欲借此興獄，虧得韓絳暗袒安石，從中阻撓；至士宁杖流永州，連坐頗眾，絳恐惠卿先發制人，亟密白神宗，复用安石。神宗恰也記念起來，即召安石入朝。安石奉命，倍道前進，七日即至，進謁神宗，复命為同平章事。御史蔡承禧，即上論惠卿欺君玩法，立党肆奸，中丞鄧綰，亦言惠卿過惡，安石子雱，又深憾惠卿，三路夾攻，即將惠卿出知陳州。三司使章惇也為鄧綰所劾，說与惠卿同惡相濟，出知潮州，反复無常，險哉小人！韓絳本密荐安石，嗣因議事未合，也托疾求去，出知許州，安石复大權獨攬了。 是時契丹主宗真早歿，廟號興宗，子洪基嗣立，系仁宗至和二年事，此處乃是補敘。复改國號，仍稱為遼，此后亦依史稱遼。与宋朝通好如前。神宗熙宁七年，遣使蕭禧至宋，請重訂邊界。神宗乃遣太常少卿劉忱等偕行，与遼樞密副使蕭素，會議代州境上，彼此勘地，爭論未決。看官！試想遼、宋已交好有年，畫疆自守，并無齟齬，此番偏來議疆事，顯見是借端生釁，乘間侵占的狡謀。一語斷盡。遼使蕭禧來京，謂宋、遼分界，應在蔚、朔、應三州間，分水岭土壟為界，且詰宋增寨河東，侵入遼界。及劉忱往勘，并無土壟，蕭素又堅稱分水岭為界。凡山統有分水，蕭素此言，明明是含糊影射，得錯便錯。劉忱當然与辯，至再至三，蕭素仍執己意，不肯通融。遼人已經如此，無怪近今泰西各國。忱奏報宋廷，神宗令樞密院詳議，且手詔判相州韓琦，司空富弼，判河南府文彥博，判永興軍曾公亮，核議以聞。韓琦首先上表，略云： 臣觀近年朝廷舉事，似不以大敵為恤，彼見形生疑，必謂我有圖复燕南之意，故引先發制人之說，造為釁端。臣嘗竊計，始為陛下謀者，必曰治國之本，當先聚財積谷，募兵于農，庶可鞭笞四夷，复唐故疆，故散青苗錢，設免役法，置市易務，新制日下，更改無常，而監司督責，以刻為明，今農怨于畎畝，商歎于道路，長吏不安其職，陛下不盡知也。夫欲攘斥四夷，以興太平，而先使邦本困搖，眾心离怨，此則為陛下始謀者大誤也。臣今為陛下計，具言向來興作，乃修備之常，豈有他意？疆土素定，悉如舊境，不可持此造端，以隳累世之好。且將可疑之形，因而罷去。益養民愛力，選賢任能，疏遠奸諛，進用忠鯁，使天下悅服，邊備日充，若其果自敗盟，則可一振威武，恢复故疆，攄累朝之宿忿矣。謹具議上聞！ 富弼、文彥博、曾公亮亦先后上書，大致与韓琦略同，神宗不能遽決。那遼主复遣蕭禧來致國書，只說是忱等遷延，另乞派員會議。神宗再命天章閣待制韓縝，与蕭禧敘談，兩下仍各執一詞，毫無結果。禧且留館不去，自言必得所請，方可回國。宋廷不便驅逐，乃先遣知制誥沈括報聘。括至樞密院，查閱故牘，得前時所議疆地書，遠不相符，即奏稱：“宋、遼分境，本以古長城為界，今所爭在黃嵬山，相差三十余里，如何可讓？”神宗也不覺歎息道：“大臣不考本末，几誤國事。”遂賜括白金千兩，令即啟行。括至遼都，遼相楊遵勖，与議至六次，括終不屈。遵勖道：“區區數里，不忍畀我，莫非自愿絕好么？”又欲恫嚇。括奮然道：“師直為壯，曲為老，北朝棄信失好，曲有所歸，我朝有甚么害處？”因辭遼南歸，在途考察山川關塞，風俗民情，繪成一圖，返獻神宗。神宗恐疆議未成，意圖北伐，王安石謂戰備未修，且俟緩舉。此外一班輔臣，主戰主和，意見不一。神宗入稟太皇太后，太皇太后道：“儲蓄賜与，已備足否？士卒甲仗，已精利否？”神宗茫然答道：“這是容易籌辦的。”太皇太后道：“先圣有言，吉凶悔吝生乎動，若北伐得胜，不過南面受賀，万一挫失，所傷實多。我想遼果易圖，太祖、太宗，應早收复，何待今日？”神宗才悟著道：“敢不受教！”既退尚有所疑，擬再使問魏國公韓琦。不料琦竟病逝，遺疏到京，乃輟朝發哀，追贈尚書令，予謚忠獻，配享英宗廟庭。琦字稚圭，相州人，策立二帝，歷相三朝，宋廷倚為社稷臣。歿前一夕，大星隕州治，櫪馬皆惊。及歿，遠近震悼。韓魏公身歿，不可不志，故借此敘過。神宗無可与商，只得再問王安石。安石道：“將欲取之，必姑与之，這是老氏遺訓，何妨照行。”神宗乃詔令韓縝，允蕭禧議，就分水岭為界，計東西喪地七百里，蕭禧欣然辭去，小子有詩歎道： 外交原不仗空談，我弱人強固未堪。 獨怪宋、遼同一轍，胡為棄地竟心甘？ 遼事既了，交趾忽大舉入寇，究竟如何啟釁，請看官續閱下回。 ---------- -------- 神宗權罷新法，天即大雨，是或會逢其适，非必天心感應，果有若是之神且速者。但如鄭俠之上流民圖，足為《宋史》中第一忠諫，神宗几被感悟，罷新法至十有八事。古人視君若天，俠其果有回天之力耶？乃稍明复昧，仍沍群陰，安石、惠聊迭為進退，至遼使以勘界為名，借端索地，廷議不一，而安石卻援欲取姑与之說，熒惑主听，卒至東西喪地七百里，試問終宋之世，能取償尺寸否耶？后人稱安石為政治家，吾正索解無從矣。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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