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猛敏那觀察眼前漸漸逼近的四個人。他發現眼前的人不是那群戰俘。然后，他察覺他們正是和那名金發牧師一起旅行的家伙。 就是這些人打敗了沙克沙羅斯的黑瑪瑙，逃出了運囚車隊，混進帕克塔卡斯。 他覺得自己仿佛早就認識這些人：一個來自破敗之地。 榮光已逝的騎士；一個努力想讓人認同自己是人類的半精靈；一個病態有殘疾的法師、以及法師的雙胞胎哥哥，一個腦子大概跟花生米一樣大的壯漢。 這將會是場有趣的戰斗，他想。他几乎想對這樣的面對面戰斗表示歡迎。這樣的机會已經很久不曾有過了。日复一日地指揮著部隊戰斗，他開始對這感到厭煩。 想到烈焰，他抬起頭看著天空，暗自盤算著不知能否從它那邊得到援助。 不過紅龍看來似乎自有麻煩要處理。馬它揭羅在戰場上叱吒風云時，派格斯還在蛋里等著孵化；雖然她沒有強大的力量，但是她的經驗和智慧可以彌補戰術上的劣勢。空中彌漫著龍的烈焰，龍血像雨一般地降下。 猛敏那聳聳肩、轉頭看著四個正小心翼翼接近他的人。他听見法師正提醒他的朋友們：猛敏那是黑暗之后的牧師，因此他可以祈求她的幫助。猛敏那從間諜口中得知法師雖然年輕，但卻有著和年齡极木相稱的強大力量，似乎是個危險的人物。 四個人保持著沉默，他們之間已經不需要交談，當然更不需要与敵人寒暄。雖然有點諷刺，但雙方對彼此都抱待著敬意c 這一場戰斗不再有怒气。雙方將會冷靜地對峙，最大的贏家將會是死亡。 四人往不同的方向散開，由于沒有東西可以掩護他的背后，自然也露出了許多破綻。猛敏那將身子放低，揮舞著手中的黑夜使者，一邊嚇阻他們冒然前進，一邊思考著戰術。他必須馬上扭轉眼前的劣勢才行。他右手緊抓住釘頭錘，邪惡的牧師用盡全力弓著身子向前沖去。突然的動作令對手泞不及防。他并沒有舉起武器，他只需要用手碰到敵人就行了。他穩穩地停在雷斯林的面前，抓住法師的肩膀，立刻開始念出對黑暗之后的禱文。 雷斯林尖叫著倒下，他的身体，被看不見的邪惡力量所攻擊，他痛苦地滾倒在地上。卡拉蒙發出惊人的吼聲，對著牧師沖去，但猛敏那早有准備。他的釘頭錘“黑夜使者”輕輕地掃過卡拉蒙的身体。“黑夜！”猛敏那低吟著，卡拉蒙惊人的吼聲變成了慘叫聲，附有魔法的釘頭錘讓他陷入了黑暗中。 “我看不見了！坦尼斯，幫幫我！”壯碩的戰士狂叫著，盲目地亂闖。猛敏那陰險地笑著；一錘正中卡拉蒙的腦袋，卡拉蒙像只受傷的水牛般倒了下去。 他從眼角瞥見半精靈手中持著樣式古老的雙手巨劍沖向他。 猛敏那飛快地轉過身，以黑夜使者的硬橡木柄架住了坦尼斯的攻擊。兩人僵持了一陣子，直到猛敏那以壓倒性的力量將坦尼斯推到地上。 索蘭尼亞騎士舉起劍對敵人致敬，這是一個要命的錯誤。這給了猛敏那從身上的暗袋里掏出一根鐵針的机會。他舉起針，再次祈求黑暗之后的庇護。史東緩緩地走向前，突然感覺到自己的身体越來越沉重。 坦尼斯躺在地上，感覺一只看不見的手將他壓在地上，他無法轉動頭部，連舌頭都沒辦法挪動。他能听見雷斯林的慘叫聲被硬生生地扼住，也能听見猛敏那對著黑暗之后祝濤著。坦尼斯眼睜睜看著龍騎將好整以暇地走向前，高舉著針頭錘，就要結束史東的性命。 “Blawns，Kllalas！”猛敏那以京蘭尼亞語說著。他高舉著針頭錘，諷刺地模仿著騎士的敬禮，然后瞄准了騎上的頭部，對騎士來說，這种死法是最痛苦的，敵人竟然選擇讓他干干脆脆、痛痛快快地死！ 突然間，一只手抓住了猛敏那手腕。他惊訝地看著那只手，一只屬于女人的手。 他感受到一股足以与他相匹敵的力量，神圣對比于他的邪惡。只是這么一碰，猛敏那的意志突然無法集中，忘卻了原本要獻給黑暗之后的禱文。 黑暗之后此刻也發現了一名全身發光的神女，穿著閃亮的白盔甲，出現在地平線的彼端。她還沒作好与她交戰的准備，也沒預料到它會在這時候重新降臨，她決定暫時撤退，重新构思她的計划，這是她第一次考慮到失敗的可能性。黑暗之后拋棄了她的爪牙，留下他獨自為自己的命運搏斗。 史東感覺到壓制著他的法術消失了，他的肌肉再度獲得了控制。他看見猛敏那把一腔怒火發泄在金月身上，瘋狂地攻擊她。 騎士沖向前時，也看見坦尼斯站起身，手中的寶劍在陽光下閃閃發光。 兩人都第一時間沖向金月，但河風比他們要更快到達金月的身邊。河風用力將她推開，用使劍的手臂接下這本該擊碎金月頭骨的一擊。河風听見牧師大喊“黑夜”，而他的視線也隨即被卡拉蒙所面對的相同黑暗包圍。 但奎蘇族的戰士早就料到這一點，他并沒有慌張。河風還是听得見敵人的行動。 他強自忍耐傷口的疼痛，將劍換到左手，對准敵人呼吸聲的方向刺了一劍。然而刀鋒卻被龍騎將堅硬的盔甲給擋開，從河風的手中脫出。河風慌亂地掏著匕首，就算明知道死亡將近，希望非常渺茫。 就在那一剎那，猛敏那發現自己孤立無援，再也沒有任何來自靈界的力量幫助他，絕望的情緒緊緊地將他包圍，他再度呼喚黑暗之后。但她再也無暇顧及猛敏那，因為她有自己的狀況要對付。 面具后的猛敏那開始流汗。他咒罵著這頂礙事的頭盔，讓他難以調整呼吸。等到他發覺到頭盔不适合面對面搏斗時，一切為時已晚，頭盔已經遮住了他的左右視線。他看見高大的平原人正痛苦且盲目地在他面前掙扎，只要他愿意，隨時都可以宰了他，但附近還有另外的兩名戰士。騎士和半精靈已然脫离了他術力的壓制，開始朝他通來。他眼角發現有不尋常的人影，立刻轉過身去，發現半精靈正全力沖向他，刀鋒閃著寒芒。 騎士到哪里去了？猛敏那揮舞著針頭錘，試著暫且阻止他們逼近，另一只空出來的手則使勁扯掉礙事的頭盔。 太遲了，猛敏那的手剛放上頭盔，姬斯——卡南的魔劍已刺進他的盔甲、由背后穿了出來。龍騎將猛然回過身，模糊的視線只看見索蘭尼亞騎上的出現。古老的劍身刺進他的腹腔。猛敏那跪倒在地上，仍掙扎著想脫下頭盔。他不能呼吸，也看不見了。他感覺身上又中了一劍，眼前只剩一片黑暗…… 高空中，瀕死的馬它福羅被全身上下的傷口和失血所折磨，耳中傳來孩子們哭喊著呼救的聲音。她感到困惑，眼前一陣迷亂，就好像派烙斯此刻正從四面八方攻擊著她。 之后，紅龍飛到她眼前，背對著山脈。馬它福羅發現了一個机會，她要拯救自己的孩子。 派烙斯對准老龍的臉吐出一口烈焰。它得意地看著她的頭變得焦黑，眼珠也開始融化。 但馬它福羅毫不顧火焰正吞食著她的眼球，盲目地憑著最后一眼的記憶直沖向派格斯。 紅龍腦中正被疼痛和胜利的喜悅所占据，突然被打了個措手不及。正當他奮力吐出最后一口龍焰時，它赫然發現自己已經被逼到山的正前方，他已經無路可退，避無可避。 馬它福羅有如諸神投擲的長槍般，以全身的力量撞向他。兩只龍撞上了山脈，山峰為之崩塌，山坡上爆出了兩團巨大的火焰。 多年以后，馬它福羅的故事成了傳說，有人說，他們仍听見龍的聲音，宛如煙霧緩緩飄散在秋風中，喊著：“我的孩子……” ------------------ 坐擁書城 掃描校對 |
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