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或許這一切只是幻覺，但每當他們越走進這條走廊，就越覺得四周逐漸陰冷。 不用矮人說，他們也知道，這种情形在恒溫的洞穴里顯得极不尋常。他們走到另一處岔路，但是沒人想向左走，大家都怕回到剛剛的大廳，遇見已經受傷的蛞蝓。 “精靈害我們差點被蛞蝓給殺了。”依班指控道，“不知道這里會有什么等著我們？” 沒有人回答。現在每個人都可以感覺到雷斯林之前警告的邪惡气息。他們的腳步慢下來，全是因為周圍有這么多人，他們才有理由繼續前進。羅拉娜感到恐懼讓她几乎動彈不得，她貼著牆、吃力地走著。她盼望坦尼斯此刻能夠安慰她、保護她，就像小時候一同面對幻想的敵人一樣，但他与她的兄長走在隊伍的最前方。每個人都有自己的問題要處理。就在這一刻，羅拉娜決定宁死也不求他們幫忙。她突然意識到，方才所說的要讓坦尼斯感到驕傲的話是認真的。她硬是把自己推离牆壁，咬緊牙關繼續向前。 甬道突然到了盡頭。石牆上面被打穿了個大洞，底下盡是碎裂的石塊和鵝卵石。 龐大的邪惡气息由黑暗的洞口向外流地，像是隱形的手指般地輕撫每個人的肌膚。 大伙都停下腳步，即使是毫無畏懼的坎德人都不愿意貿然前進。 “我并不是害怕，”泰斯低聲對佛林特坦承，“不過我宁愿到別的地方去。” 寂靜逐漸沉重起來。每個人都清楚地听見自己的心跳和其他人的呼吸聲。法師的手杖隨著他的手開始微微顫抖，光線也隨之明滅不定。 “我們不能永遠待在這里。”依班黯啞地說。“讓精靈先進去，誰叫他帶我們到這里來的！” “我會的！”吉爾賽那斯回答，“但我需要照明。” “除了我之外，任何人都不能碰瑪濟斯法杖。”雷斯林啞著嗓子說道，接著又不情愿地加上一句，“我跟你去。” “小雷——”卡拉蒙剛要說話，但他弟弟冷冷地看著他。 “我也跟著去好了。”大漢低聲自語道。 “不可以！”坦尼斯說。“你留在這邊保護其他人，吉爾賽那斯、雷斯林和我三個人去就好了。” 吉爾賽那斯進了洞口，雷斯林尾隨在后，半精靈則小心地扶著法師。光芒映亮了一個狹窄的空間，卻看不到盡頭。兩邊則是成排的巨大石門，門上有著直釘進石牆中的金屬門樞。雷斯林高舉著手杖，照亮這座廳堂，每個人都感覺到邪惡之气集中在這里。 “門上刻著什么東西？”坦尼斯前南說著。法杖的光芒照著這些雕刻，讓它們看來更為陰森。 吉爾賽那斯直愣愣地盯視著雕刻，“皇家的紋章！”他低聲說著。 “那表示什么？”坦尼斯問，精靈的恐懼仿佛也感染了他。 “這里是皇家衛士的墓穴。”吉爾賽那斯低聲道。“据說他們即使死后也堅守著自己的崗位。” “這些傳說是真的嘍！”雷斯林緊抓住坦尼斯的手臂。坦尼斯听見沉重石門開合的聲音，听見生銹門樞轉動的聲音。他轉過頭去，竟看見一扇扇的石門全都開啟了！整個走廊溫度驟降，坦尼斯覺得自己的手指都被凍僵了。而門后，開始有身影在移動。 “皇家衛士！那些足跡就是他們留下的！”雷斯林几近崩潰地說。“是人，卻又不像人。我們無路可逃了！”說完，他更加緊緊地抓住坦尼斯。“他們不像暗黑森林的靈体生物，他們只有一個念頭——摧毀那些膽敢褻瀆國王安眠的入侵者！” “我們非試不可！”坦尼斯撥開法師緊握的手。他踉蹌地后退，卻發現入口已經被兩個人給堵住了。 “快退回去！”坦尼斯吃了一惊道。“快跑！誰？費資本！不可以，你這個老瘋子！我們得赶快跑！這些死靈衛士——” “喔！冷靜下來。”老人前南道。“年輕人就是愛緊張。”他轉身協助另一個人走進來。那是金月，她的頭發反射著光芒。 “沒關系，坦尼斯。”她柔聲說。“你看！”她將被風拉開，她身上所佩戴的護身符開始發出藍光。“費資本說它們會讓我們通過的，坦尼斯，只要看到這個護身符。他話還沒說完，護身符便開始發出了光！” “不可以！”坦尼斯打算強迫她退回去，但費資本瘦弱的手指戳了戳他的肩膀。 “你是個好人，半精靈坦尼斯。”老法師緩緩地說著，“但你太愛擔心了。放輕松點，讓我們把這些衛士請回永恒的睡眠中。 把其他人帶過來，好嗎？“ 坦尼斯惊訝得說不出話來，金月、費資本及河風走過去時，他忍不住往后退了一步。他們當著坦尼斯的面，慢慢地走過兩列大開的石門，他們經過后，門后的一切動靜都停了下來。即使在這個距离，坦尼斯還是感覺得到邪惡的气息正慢慢地消散。 其余人鑽入洞口爬進來后，他只能以聳肩來回答他們的疑惑。羅拉娜進來的時候一言不發，他扶著她時，可以清楚地感覺到地冰冷的手，況且她的唇上有血痕。 坦尼斯頓悟她一定是緊咬著嘴唇，不讓自己尖叫出來，坦尼斯內疚地想說些話來哄哄她，但她卻高高地抬起頭，故意正眼也不瞧他一下。 其他人匆忙地跟在金月后頭跑，但泰索何夫卻停下來窺探著其中一座墓穴，他看見一個穿著破爛盔甲的高大身影躺在一具石棺中。化成枯骨的手緊握著他身上的長劍。泰斯好奇地看著皇家紋章，試著要念出上面的字來。 “SOhi Nulnqu TsalaIDth ”坦尼斯站在坎德人背后念著。 “這話是什么意思廣泰斯問。 “死后依舊忠誠。”坦尼斯沉聲低語。 在墓穴的西邊，他們看見一對巨大的銅門。金月輕易地推開門，帶著大伙走向通往另一座大殿的回廊。他們在大殿里所碰到唯一的麻煩，是如何說服矮人走出來。 這一整座大殿是整個斯拉莫瑞里唯一逃過大災變而毫發無傷的房間。佛林待不厭其煩的向所有肯听的人解釋，它的秘訣在于矮人高超的建筑技術，特別是支撐大殿的二十三根柱子。 唯一的出路是大殿盡處另外兩扇相同的銅門，通往西邊。佛林特硬是將自己從拉子旁挪開，仔細檢查每一道門，嘴里嘟噥著不知兩個門各自通往何處，或是有些什么東西。經過一陣短暫的討論之后，坦尼斯決定走右手邊的那扇門。 這扇門引領著他們走了大約三十尺的路，隨后便遇見另一扇單邊的銅門。這扇門看來是鎖著的。卡拉蒙撞過。敲過、撬過，卻一點用也沒有。 “沒辦法，”大漢抱怨。“一動也不動。” 佛林特觀察了卡拉蒙一陣子，接著走向前去檢查了門，他隨即嗤之以鼻地說，“這是個假門嘛！” “看起來像真的呀！”卡拉蒙說，怀疑地看著這扇門，“連門樞都有耶！” “當然有！“佛林特不屑地說。”假門又不是設計來讓人一眼看穿用的，這种常識連溪谷矮人都知道。”“所以這條路是死路！“依班不耐煩地說。 “退后！”雷斯林低聲說，小心翼翼地將手杖貼近牆。他將雙手放在門上，只以指尖触碰門，然后念道，“凱砂蘭。帕克里歐！” 一陣橘色的閃光出現，但并非從門，而是從牆上發出的！ “快走！”雷斯林把哥哥往后一拉，整面牆連著銅門一起開始閃爍。 “快點，得在它關閉前過去！”坦尼斯說，每個人都快速地沖進去，卡拉蒙扶著腳步踉踉蹌蹌的雷斯林。 “你還好吧？”當牆壁轟然關上后，卡拉蒙問道。 “還好，這种無力感總會消失的，”雷斯林低聲說。“這是我頭一回施展費斯坦但提勒斯法本書中的法術。這道開啟術确實有效，只是沒想到會這么吃力。” 這道門又再領著他們直直往西走了四十尺，忽而彎向南、忽而彎向東、隨后又向南。到了盡頭，又被另一扇門擋住。 雷斯林搖搖頭，“法術只能施展一次。我的腦中現在是完全一片空白了。” “火球術可以打開這扇門。”費資本說。“我想我應該記得這個法術——” “不要，老先生！”坦尼斯急忙說：“在這么窄的走廊里施展，會把我們都烤熟的。泰斯——” 坎德人靠近門，用力推了推。“討厭，門開了。”他很失望沒有机會開鎖。他往里面瞧。“又是另外一個房間。” 大伙小心地進去，雷斯林用法杖的光芒照亮整個房間。房間是正圓形的，直徑大約一百尺。他們正對面，也就是正南方的地方又有一扇門。房間的正中央則是——“一根彎曲的柱子！”泰斯咯咯笑道：“你看哪！佛林特，矮人作了根彎曲的柱子！” “如果他們這樣做，他們一定有很好的理由。”矮人推開炊德人，上前去仔細瞧瞧那根高細的柱子。它的确是歪斜的。 “嗯……”佛林特陷入沉思。突然——“你這個笨蛋，這才不是柱子！”‘佛林特突然叫道，“這是條巨大的鐵鏈！看，它是挂在地上一個鉤子上面。” “那么我們是在鐵鏈之室啦！”吉爾賽那斯興奮地說著。“這里就是帕克塔卡斯著名的防衛系統。我們就快要進到要塞里面了。” 大伙聚集在一起，難以置信地看著這串巨大的鐵鏈。每一段鐵鏈都同卡拉蒙一樣高，更有如老橡樹的根部一樣粗。 “這個系統有什么用？”泰索柯夫問著，心中隱隱希望能夠爬上鐵鏈。“這條鐵鏈通往哪里？” “這條鐵鏈連接那個裝置。”吉爾賽那斯回答。“至于它是如何作用的，我可不清楚。机械的事情得問那位老矮人才行。我只知道，如果這條鐵鏈從鉤子上松開來，”他指著地板上的鉤子，“巨大的花崗岩就會擋住整個要塞的門。克萊恩上沒有任何的力量可以打開它。” 吉爾賽那斯加入其他人搜尋暗門的行列，把坎德人留在那里。后者徒勞無功地想要看清楚這個裝置的模樣。 “看這里！”他終于指著北方牆壁上的一條酷似門縫的線大叫，“一扇密門！ 這一定是要塞的入口！“ “這是門把。”泰索何夫指著門底下的一個五環道。“矮人露出馬腳了。”他對著佛林特笑道，“這是個看起來就是很假的假門。” “所以不要隨便相信它的外貌。”佛林特淡淡地說。 “咋！矮人也會有偷懶的時候。”依班低下頭去想打開門。 “別打開！”雷斯林突然說道。 “為什么不？”史東問。“為了留點時間，讓你在我們進入帕克塔卡斯前先通風報信嗎？” “如果我要出賣你，騎士，你早已被出賣了几百次！”雷斯林瞪著密門說。 “我感覺門后有一股強大的力量，我只有在——” 他停下來打了個冷顫。 “在哪里遇過？”他哥哥柔聲問。 “大法師之塔！”雷斯林嘶啞地說。“我警告你們，不要打開這扇門” “去看看南方的門通往哪里。”坦尼斯告訴矮人。 佛林特走向南方的門，用力把它推開。“我只看見這扇門通往另一個与其他走道完全相同的回廊。”他回報道。 “再過一扇密門才是通往帕克塔卡斯的路。”吉爾賽那斯再重复了一遍。在其他人來得及阻止他之前，他低下身用力拉開門。 “你會后悔的！”雷斯林開始咳嗽。 門打開后，后頭是間大房間，房間里滿是黃色有如磚塊似的東西。雖然它們都滿了灰塵，但依舊看得出黃澄澄的色澤。 “寶庫！”依班大喊。“我們找到姬斯——卡南的寶藏了！” “全都是黃金。”史東冷冷地說。“都不值錢了，這年頭只有鋼還值些錢……” 他的聲音逐漸變小，眼睛害怕地圓睜。 “怎么了？”卡拉蒙大喊著抽出劍。 “我不知道。”史本用几乎分辨不出來的聲音說。 “我知道！”當不知名的物体逐漸在眼前成形的時候，雷斯林硬擠出了這么一句話。“這是黯精靈的靈魂！我警告過你們不要打開門的。” “快想點辦法呀！”依班步履踉蹌地后退。 “收好你們的武器，笨蛋！”雷斯林用尖銳的聲音說。“你們打不過她的！她只要碰一下就可以輕易地殺死你們，如果她開始嚎叫時我們還待在這里，我們就死定了。她連聲音都可以殺人。 走，快离開！快點！從南邊的門！“正當他們轉身的時候，寶庫里面的黑影開始慢慢地聚集成形，匯聚成一個冰冷、美麗的黯精靈女子，一個許久以前因犯下可怕罪行而被處死的精靈。后來擁有強大力量的精靈魔法師囚禁了她的靈魂，強迫她看守國王的寶庫。當她看見這些活生生的軀体時，她不禁伸出雙手，渴望溫暖的肉体，之后，她放聲吼出她對于所有活物的仇恨和忌妒。 大伙連忙轉身逃跑，忙亂中彼此撞成一團，彼此推擠著從銅門逃出去。卡拉蒙撞到弟弟，后者手上的瑪濟斯法杖掉落在地。 它并沒有摔碎，只有龍焰的威力才能破坏它。 但光芒熄滅，整個房間立刻陷入一片黑暗。 邪靈見到獵物逃出她的魔掌，立刻現身在鐵鏈之堂中，她的手輕拂過依班的臉頰。 他被凍得尖叫出聲來，腳下一個不穩，倒了下去。史東抓住他，將他拖進走廊中，雷斯林和卡拉蒙拾起瑪濟斯法杖，三步并兩步地擠過鋼門。 “大家都到齊了嗎？”坦尼斯問，滿心不情愿地合上門。然后，他听見了一聲可怕的叫聲，讓他的心跳也跟著停了几拍、恐懼壓迫得令他難以呼吸。叫聲停了下來，他的心髒痛苦地恢复了跳動。邪靈再次張口預備尖叫。 “沒時間看了！”雷斯林說。“哥哥！快關上門！” 卡拉蒙使盡全身的力量推擠那扇門。它轟地一聲關上，余音不絕于耳。 “這阻止不了她的！”依班惊慌失措地大喊。 “确實不行。”雷斯林柔聲說。“她的法力极高，遠高于我。 我可以在門上施法，但這會消耗我很多力量。我建議你們盡量逃。一旦法術失效，我說不定還能拖一陣子。”“河風，帶著大家逃。“坦尼斯命令道。”我和史東留在這里陪雷斯林和卡拉蒙。“ 其他人快步在黑暗的走廊中逃竄著，間或忍不住好奇地回頭看。雷斯林誰也不理，把法杖交給哥哥。一交到外人的手中，法杖的光芒立刻就熄滅了。 法師把雙手放在門上，手掌平貼。閉上眼，他強迫自己全神貫注在魔法上。 “卡莉絲安。邦拙南——”突如其來冰冷的感覺打斷了他的集中力。 黯精靈！她知道他要施什么法術，所以試著扰亂地！在大法師之塔中与黯精靈交戰的回憶再度浮現腦海中。他試著忘卻那場毀了他的身体，更几乎毀了他意志的可怕戰爭，但他感覺到自己逐漸失控。他忘了咒語！門開始搖動。黯精靈要闖過來了！ 突然有一股他只感受過兩次的莫名力量自体內源源涌出——一次是在大法師之塔里，一次是在沙克沙羅斯的黑龍面前。這股似曾相識的聲音在他的腦海中一遍又一遍的复誦著咒文。雷斯林用著一种不屬于他的清朗嗓育大聲的念出咒文——“卡莉絲安。 邦拙南因。卡拉——依馬拉斯！“門的另一邊傳來失望的吼聲。門撐住了，法師軟癱下來。 卡拉蒙將法杖遞給依班，自己則扶起弟弟，隨著其他人沿黑暗的走廊前進。另一道密門在佛林特的手中輕易開啟，一群人隨后進入一連串雖不長、但卻滿是瓦礫的甬道。 大伙余悸猶存的踏過這些瓦礫。最后，他們終于來到一間堆滿箱子的房間。河風點起牆壁上的一支火把。每個箱子都是針死的，有些標著索拉斯，有些標著蓋特威。 “這就是了，我們進入要塞了。”吉爾賽那斯用著胜利的口吻說道。“我們現正站在帕克塔卡斯的地窖中。” “感謝真神！”坦尼斯歎著气、在地板上坐下來，其他人紛紛跟著坐在他身旁。 突然間，他們發現費資本和泰索何夫不見了。 ------------------ 坐擁書城 掃描校對 |
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