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“比爾先生，究竟是怎么回事？”鮑伯緊張地問。 比爾用力地摳著桌子角儿，是一种下意識的動作，那是內心惊駭的表現：“我的朋友，你也許還不能完全理解這個陰謀。不過，怎么說呢？……來，跟我來！” 說著，比爾用不可思議的快步把鮑伯領到房間的東角。手指在粉紅色的牆壁上輕輕地触摸著。那牆壁忽然動了，慢慢地縮了進去。他們面前出現一個不算很大的洞口。洞口呈橢圓形，有冷色的光線射出來，同時伴有很難聞的一股臊臭气。鮑伯猶豫了一下，還是隨著比爾走了下去。 通道拐了兩個S形的彎，前面漸漸開闊了，比爾回頭看了鮑伯一眼，低聲叮囑道：“你知道么？鮑伯先生。這是我頭一次領外人來這儿，它是屬于我個人的秘密。所以，請你不要對任何人提起這里，否則我一生的研究成果都將付注東流了。” “放心吧，我對誰也不會提起。” “你發誓！” “我向上帝發誓！” “好了，跟我來。”小個子比爾一甩腦袋，領著他快步走到一扇厚重的門前。門被推開了，前方豁然開朗，無數排鐵籠子出現在鮑伯面前。原來是一間很大的密室。光線像陽光那樣明亮起來，臊臭味儿越發濃烈。 鮑伯看到每一個鐵籠子里都蹲著一只動物，總歸不下几十种。而且鮑伯認出，那都是迄今為止世界上最凶殘的動物：虎、毒蛇、眼睛通紅的狼、斑紋豹、野豬；池子里是几條一動不動的鱷魚、而玻璃牆背后則是數不清的蝎子、蜈蚣和蜘蛛；牆壁的上方倒懸著几百只黑蝙蝠…… 鮑伯覺得渾身的肌肉無法克制地收緊了。他不敢想像，自己在眨眼之間已處身在一個隨時都可能被吃掉或毒死的環境里。比爾看了他一眼，不作任何解釋，吱吱呀呀地打開了鐵籠子上的所有插銷，將那些凶殘的動物放了出來。 “用不著害怕，我的朋友。過來，摸摸這只豹子，你看它的皮毛多么光滑。還有這條鱷魚。”說著，比爾用力扳開了鱷魚的嘴巴，亮出了那兩排鋒利的牙齒，“來呀，用不著那么緊張，它們根本就不會傷害你！” 大概是為了驗證自己的話，比爾將那顆圓滾滾的腦袋伸進了鱷魚的嘴里。鮑伯嚇得尖叫起來。 比爾放開了鱷魚，摟住了老虎的脖子：“放心好啦，它們都是我的朋友，也都是你的朋友。不信試試看，你可以騎著它走來走去。過來，騎到它的背上。” “不！”鮑伯厲叫道，“別讓它過來。” 比爾放開那只老虎，任它在鮑伯的周圍紳士般地踱來踱去，雀斑中間那兩只小眼睛光芒四射：“鮑伯，你都看見了，它們多么溫順，簡直變成了綿羊。知道么，這是我將近二十年的研究成果！” “不！我不想留在這儿！”鮑伯嘶叫道。“天哪，比爾先生！快把那頭狼關起來，它會咬死我！” 那頭狼已經走到了鮑伯跟前，驀然間直立起來，兩只前爪攀住了男孩子的肩頭。鮑伯險些嚇死過去。 比爾先生淺笑了一下，沒有動窩儿。 狼的嘴里噴出熱乎乎的气体，接著就伸出長長的舌頭溫存地舔著鮑伯的脖子。鮑伯嚇得連气都不敢喘了。 終于，比爾先生打了聲尖利的呼哨，動物們仿佛听到了什么號令，頃刻間回歸到各自的籠子里去了。 “看見沒有，這就是我的研究成果。它們變得很溫順是不是？我還要進一步試驗，因為……” 沒等他的話說完，鮑伯面色蒼白地呻吟道：“求求你，比爾先生。我馬上就要受不了啦，咱們難道不能換個地方說話么？” 比爾先生無可奈何地聳聳肩，領著鮑伯回到了原來那間試驗室。鮑伯這才透過一口气來。 “比爾先生，你干嗎給我看這些畜生？假如是開玩笑的話，我希望這是最后一次！” “錯了，我根本沒有和你開玩笑！”比爾道，“我哪里還開得出玩笑？你知道嗎，我現在差不多快絕望了！” 鮑伯看出，比爾說的是實話。他的身子明顯地在發抖，嘴唇失去了血色，兩只眼睛變得暗淡無光。 “比爾先生，你怎么啦？就因為我剛才說的那件事嗎？” “是的是的。你知道那件事情對我來說意味著什么嗎？它意味著我——天才的比爾徹底失敗了！”說著話，這位怪人便捶胸頓足地哭了起來。 鮑伯怔怔地望著那張難看的臉，什么話也說不出來。因為一切對他來說都是那么的突然和不可思議。 比爾先生漸漸止住了哭泣，用肮髒的手背抹了一把眼淚，又擤了一把鼻涕。然后打開了左腿旁邊的那禎熒光屏。隨著一片雪花點閃過，屏幕上又出現了方才看見的那些動物。 “您真可惡！”剛剛平靜下來的鮑伯立刻惱了，“既然這里看得清清楚楚，你干嗎還要嚇唬我？” 比爾擺擺手，聲音低沉地說道：““我只不過想試驗一下我的成果，沒有其它意思。在平常的時候，那些可愛的動物只能見到我一個人，可我的最終目的，是希望它們在所有人的面前都這么彬彬有禮。” 鮑伯還是不懂：“問題是，你干嗎要作這种奇怪的試驗？這又和我說的兔子有什么關系？” 比爾歎了口气：“你還看不出來嗎？我的試驗和你們發現的那個陰謀正好相反！這簡直太明顯了。” 鮑伯哦了一聲，似乎懂了：“噢，比爾先生，你難道也在作那件改變動物性情的可怕試驗？” “你說得不對！鮑伯先生。”比爾聲色俱厲地叫喊起來，“我和那些人正好相反！他們把溫順的動物變得殘忍，而我，則是將殘忍的動物變的溫順。你難道沒看出來嗎？” 鮑伯一時間說不出話。當然，比爾的意思他是明白的，但是不知為什么，他總覺得某些地方不太對頭。 比爾沉默了一會儿，將目光轉向屏幕：“你看，它們多么可愛。簡直像一群天使。鮑伯先生，你不妨設想一下，假如這些動物能夠像鴿子那樣，成群結隊地在廣場上走來走去，与我們人類和平共處，這個世界是不是更美妙了？” 鮑伯搖搖頭：“我估計不會，比爾先生……” “是的是的，”比爾揮手打斷了他的話，“我知道你想說什么。當然，在開始的時候，人類和動物之間肯定有一個互相适應的過程。尤其是這些動物在人們的印象里都是些凶殘無比的家伙。但是我相信，用不了太久，人們就能接受它們。這個過程不會太長。” “不不，比爾先生，你沒听懂我的意思。我是說，即便動物不傷害人類，人類也會傷害這些動物呀！” “你……你是說……”比爾的小眼睛睜大了，很顯然，他的确沒想到鮑伯的這個預言。 “對！”鮑伯越發相信自己的想法沒錯，“您覺得不會嗎？我認為會！想想看，這些原先有本事自己保護自己的動物，一旦不會進攻了，啊，用不了多久，它們就會被人類捕殺得一只也不剩。不信試試看！” 比爾沒听完他最后一句話，便像爛泥似地癱倒下去。不難想像，這個打擊對他來說的确是致命的。鮑伯真不明白，在將近二十年的時間里，他為什么會忽略這么簡單的一個事實。 難怪人家叫他倫敦怪人。 比爾先生好半天才緩過气來，伸手拍了拍鮑伯的肩膀：“謝謝你朋友，假如沒有你的提醒，我很可能要做出一件天大的傻事。真把這些動物放到城市去，它們肯定會遭殃的。多謝你的提醒。” “現在可能還不晚。”鮑伯道。 “嗯，我想還有辦法挽回。”比爾艱難地撐起身子，“有三年到四年的時間，我或許能恢复它們的性情，讓它們像過去那樣生活。看來我一開始就走進了一個錯誤的思維世界，是的是的，我完全錯了。即便人類不捕殺它們，森林里那些同類也會吃光它們。自然界的規律是無法違背的。” 鮑伯覺得自己開始喜歡這個怪人了。他是個非常善良又多少和正常人有些不同的好人。至于他所說的自然界的規律，鮑伯還是多少懂一些的。動物和動物之間有一條“食物鏈”，其作用正是為了維系相互之間的平衡，假如人為地打破這個平衡，其后果是不堪設想的。 指導教師好像講過，有人把8只岩羊送到一座海島上，由于海島上有充足的水草，第二年就發展到40多只；第三年250多只；到了第五年，竟然達到了6000多只。但是從第六年開始，因為水草的不足，岩羊大批大批地餓死，第八年，岩羊的數量又回到了8只。 “噢，比爾先生。你還沒有回答我那個問題呢！兔子究竟會不會變成猛獸？” 比爾半閉著眼睛，沉思良久才開口道：“理論上是不行的，兔子和牛都屬于食草類動物。但是你看見了，它們的性情并非不能進行人工改造。所以，那种可能又是存在的。你的中國朋友看到的情景，肯定是真實的！” 鮑伯接著問道：“可是，那些人為什么要進行這种可怕的試驗呢？” “我剛才說過了，他們要毀滅人類！”比爾先生的眼皮神經質地顫抖了一下，“听著，我的朋友。我很早以前就曾經斷言，隨著全球環境的惡化，人類將面臨著失去生存空間的可怕現實。于是就有那么一些人，有可能利用‘生物性情改變技術’，為他們的罪惡目的服務！” “他們要干什么？”鮑伯叫起來，“獨霸世界？” “可以這么說。”比爾先生顯得有气無力。 “我還是不懂，改變几只兔子就能得到世界么？” “你真善良，鮑伯。”比爾久久地望著他，“兔子是最溫順的一种動物，；連它們的性情都變得那么凶殘，想想看，假如把這种改造技術用于人類，那將是一种什么情景？” “天哪！”眨眼間鮑伯全明白了。 簡直不敢想像，一旦這個世界充滿了凶殘無比的瘋子，人類還有什么希望！他們破坏生態、破坏自身生存的空間、最后挑起全球的自相殘殺……上帝！難道還要像上個世紀那樣，出現一批戰爭瘋子么？ “我走了，比爾先生。我要把您說的這种可能告訴給我中國的朋友。” 比爾起身送他出來：“記著鮑伯，我那本書里已經談到了這种假設，好像在最后一章的倒數第四段。提醒他們看一看。” 鮑伯把這個數字記在了心里：最后一章的倒數第四段。 |
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