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蒙哥馬利進屋來，打斷了我的胡思亂想。他那個古怪的侍從端進一盤面包、野菜，和一些別的食品，還拿了一瓶威士忌酒，一缸子水，三只玻璃杯和三把餐刀。我瞟一眼那個怪物，發現他正用他那不安分的的眼睛望著我，眼神甚是奇特。蒙哥馬利說他要同我共進午餐，但莫羅醫生工作太忙脫不開身過來吃飯。 “莫羅！”我叫起來，“我知道這個名字。” “你到底還是知道了！”他說。“我真是蠢，跟稱說起他的名字。我本該想到的。不管怎么說，這會讓你猜測到我們的——秘密。來點威士忌？” “不，謝謝。——我不喝酒。” “我當時也不喝酒就好了。亡羊補牢，晚矣！正是貪杯這個該死的毛病把我弄到這儿來了。這個該死的毛病和那個大霧夜。莫羅醫生提出能幫我逃脫處分，我覺得自己幸運极了。真是奇怪……” “蒙哥馬利，”前門關上后，我突然開口，“你這位侍從的耳朵為什么是尖的？” “他媽的！”他嘴里含著一口飯罵道。他瞪了我半天才又重复道：“是尖的？” “耳朵上有小尖儿。”我盡量鎮定他說，呼吸有點窒息。“而且邊緣上長著黑色絨毛。” 他獨自嘬了一口摻水威士忌，樣子很是做作。 “我的印象是……他的頭發蓋住了他的耳朵。” “他彎腰把你送給我的咖啡放到桌上時我看到的。而且他的眼睛在暗處閃悶發光。” 這時蒙哥馬利從被我提問的惊訝中恢复了鎮靜。 “我總是想，”他帶著咬舌頭的口音，不無做作他說：“他的耳朵的的确确是有毛病。瞧他遮掩耳朵的那個樣子……那耳朵像什么？” 他的裝腔作勢使我明白他是在故作不知。然而要我對他說我認為他是個騙子，卻難以開口。 “尖的，”我說。“有些小，長著毛——明顯的毛。不過他整個人是個怪物，我從沒見過這樣的怪物。” 身后的里院傳出一聲動物尖厲粗啞的痛苦嚎叫。從低沉響亮的叫聲中听得出那是美洲獅。只見蒙哥馬利眨了一下眼。 “那又怎樣？”他問。 “你從哪儿搞到那家伙的？” “呃……在舊金山……我承認，他是個丑八怪，缺心眼，記不住自己從哪儿來，這我都知道。不過你知道我習慣他了。彼此都習慣了。你對他的印象如何？” “他太反常，”我說，“他身上有點儿……別怪我胡思亂想。他一靠近我的時候，我就感覺惡心，毛骨悚然。實際上，好像是碰上了惡魔。” 蒙哥馬利停止吃飯，听我說話。 “稀奇，”他說，“我怎么看不出？” 說完，又繼續吃飯。 “我不清楚，”他嘴里嚼著飯說。“木帆船上的水手……肯定有同樣的感覺……，拼命欺負這個可怜人……”你見過那個船長吧？” 美洲獅突然又嚎起來，這次似乎更加痛苦。蒙哥馬利低聲罵了一句。我差點儿想就海灘上的那几個怪人質問他。就在這時里面那可怜的的野獸又發出一連串的哀號，短促而尖厲。 “你們海灘上的那几個人，”我問道：“是什么种族的？” “人不錯，是吧？”他心不在焉地說。隨著那頭動物的陣陣尖叫，他的眉頭皺得更緊了。 我不再說話。又傳出一聲更加凄慘的叫聲。他用呆滯的灰眼睛看看我，又喝了一些威士忌。他試圖把我引入一場關于酒的討論之中，自稱是酒救了我的命。看來他急于強調是他放了我一命這一事實。我的答話心不在焉。 我們很快吃完飯，尖耳朵怪物收拾干淨飯桌，蒙哥馬利就又把我一個人撇在房間里。听到美洲獅被解剖的嚎叫聲，他一直難以掩飾自己的惱怒。他說不知為什么自己缺少耐性，就把我撇下，很明顯是讓我施展一下自己的耐性。 我發現那些叫聲出奇地惹人心煩。整整一下午，那叫聲越來越低沉，越來越凄慘。開頭听上去很痛苦，但連接不斷的叫聲終于攪亂了我的小心平衡。我把正在閱讀的賀拉斯著作對照本扔到一邊，攥緊拳頭，咬著嘴唇，開始在房間里來回踱步。 過了一會儿，我只好用手指堵住耳朵。 那一聲聲聲嘶力竭的哀號對我心靈的震撼越來越強烈，終于聲音變得极度痛苦，我再也無法在那問小屋里呆下去了。我步出門外，走進日暮前令人昏昏欲睡的酷熱之中，路過大門的時候，我發現那里又上了鎖，就沿牆角拐了出去。 從門外听起來，叫聲似乎更響，仿佛吼出了這世界上所有的痛苦。然而即使我知道這痛楚就在隔壁，但這癰楚卻來得無聲無息的話，我相信——從那時起我一直這么認為——我是可以心安理得地忍受下來的。只有當痛苦發出了呼叫，而且這呼叫令我們的每根神經顫抖起來的時候，怜憫之心才會來糾纏我們。然而，盡管陽光燦爛，綠色的大樹葉在微微的海風中像扇子一樣搖來搖去，這個世界還是一片混亂，模模糊糊地只見黑的紅的精靈飄飄蕩蕩。這情形一直持續到我遠离了花牆里面的那所房子，听不見那里的聲音為止。 ------------------ 文學殿堂 雪人掃校 |
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