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時間要追溯至一年前了……大陸歷一五八年九月中旬，那一天，里奧，与一同進入東方青龍騎士團擔任見習騎士的亞利，因為某事被他們的教官處罰去負責看守糧倉的工作一個星期。 “坦達洛斯那老頑固，居然叫我們兩人做看守倉庫這种下級士兵的工作，亞利，你怎么不說話呢？” “還是不要在背后批評教官比較好吧……再說，我們這次的确有錯，我們實在不應該蹺班跑去參加武斗大會……” 亞利口中所說的武斗大會，是在帝國東方邊境，青龍騎士團据點南方的凡提洛斯王國所舉辦的武術大賽，每四年一次。凡提洛斯王國的居民雖然大部份以農牧業為生，不過，在王都卻聚集了不少武術家，他們的目的，都是為了參加四年一度王室舉辦的武斗大會。參賽的目的，無外乎金錢、名譽，為了能讓自己的名字永留這個傳說的英雄阿雷斯的王國的土地上，久而久之，這個大會就成了戰士們四年一度的盛事了。 亞利与里奧平日就對自己的劍術十分自信，在同僚的起哄下，兩人就忍不住蹺班去參賽，兩人在預賽連戰連胜，拿下了分組优胜之后，卻未參加优胜者們的決賽，在大會紀錄上是記載著‘棄權’，實際上，他們兩人是被察覺此事的教官給抓回去了。兩人的下場，就是被指派去看守倉庫。 “要是教官再晚來個几天，說不定，決賽時就是由我們兩人來爭奪优胜了！” “唉……里奧，你有沒有搞錯，依賽程表來看，我們兩人在准准決賽時就會對上，那有机會在決賽時胜負……再說，那也是在我們能一直贏下去才有可能，說不定我們初戰就敗了，畢竟賽場可是高手如云……” “怎么講這种沒志气的話呢？亞利……你的克拉姆會哭的……” 亞利以笑聲虛應過去，事實上里奧也知道，亞利是個不服輸的人，不過，責任感讓他反省自己之前的過失，所以才會說這种不合他個性的話。 “對了，你知道嗎？亞利……听說雷碧亞姐已經确定要升為赤龍騎士團團長了，這是二哥給我的信上提到的。” “哦，雷碧亞姐終于要成為龍將軍了呀……以大姐的實力這是應該的，她的實力比那些不學無術的貴族們要強太多了！” “對啊∼∼強到不像女人……說到這里，我記得上一屆的大會优胜也是她取走的，中央或許也有考慮到那件事吧。” “是啊！嗯∼∼”亞利回想起了幼年時的事情。雷碧亞是曼德爾領領主波朗伯爵（現侯爵）的長女，由于曼德爾領与优格里爾領兩領鄰近，兩個領主家的孩子也時常來往，雷碧亞還時常一人騎著馬就讀自跑來优格里爾，當時她也不過才十歲而已。對于身為下級貴族的亞利，雷碧亞也是照顧有加，亞利也一直當她是自己的姐姐般看待。亞利与里奧有意加入軍隊，多少也是受到雷碧亞的影響。 “龍將軍嗎？本來是遙遠的夢，雷碧亞姐終于達到了……” 成為五龍騎士團的團長，就能得到“龍將軍”的稱號，對于有志從軍的亞利与里奧而言，這當然是夢寐以求也要達到的目標。對于亞利而言，他還有更高的目標，那就是在內戰建功而被封為“圣將軍”的父親雷歐耐特。不過，雷歐當時拋下到手的榮華富貴時的心情，此時的亞利還不是很了解…… “好快哦！再過兩個月我們兩人的實習就結束了，出士官學校后，你想做什么呢？里奧……” “這個問題哦……嗯……大概會進入某個騎士團吧，說不定會是邊境，父親大人就是希望我能到女性較少的地方，唉……都是男人的地方真無聊……” “對啊∼∼這真是災難∼∼” 像這樣在值勤中閒聊的行為，并不是什么稀奇的事。自十多年前內戰結束之后，帝國仍然是十分和平的，所以士兵們多半都比較缺乏軍人該有的警戒心，即使在邊境，一般的士兵也是如此，像亞利与里奧這樣子還算好的，有些軍官還暗地走私軍需品以中飽私囊，一次內戰，并未讓帝國軍的腐敗有淨空的机會…… 災難事故總是在最為疏忽的時刻發生，這是命運之神的惡作劇，在今天，這個古訓又再度被證實了……在這個新月時分的夜晚，亞利發現到山的那一方有火光。 “里奧！你看到沒？山的另一頭有火光！我記得那里有几個村落……難不成……” “冷靜一點！亞利！這件事巡邏隊應該也注意到了，這就交給他們去處理吧，別忘了我們的任務……” 兩人只好繼續留守，又過了一段時間，火光似乎沒有平息的跡象，反而又在其他地方發生更多的災點，傳令的士兵匆匆赶來，接到增援指示后，守衛這一區糧倉的騎兵隊也出擊了，每座倉庫都只剩下几個人在留守著，亞利与里奧也是其中之一。 這些火災并不是普通的意外而已，在背后似乎有大規模的盜匪集團在活動，青龍騎士團本部也派出了几只部隊出擊，亞利与里奧事實上有些失望，如果不是被懲罰思過的話，自己也就有活躍立功的机會了。 “噫…….” 感覺到异樣气氛的亞利，四處張望著周圍的動靜，感覺莫名其妙的里奧也隨即察覺到四周詭异的气氛，對他們兩人而言，這感覺有些陌生，而且讓他們兩人非常不快。初次感知到敵意与殺气的兩人還不知大禍即將臨頭了。 ∼∼∼！咻的一聲，一枝箭射中了倉庫的木質牆壁上，兩人并沒有去察看究竟發生什么事的余裕，因為隨后又飛來了更多的箭，机警的亞利与里奧立即躲在梁柱后面，不過，反應不過來的其他士兵卻被這突如其來的箭雨射成刺。 “哦喔喔喔喔喔∼∼∼∼搶啊！！！！糧倉就在眼前了！！！！！！” 在箭雨停息之后，自樹林里呼嘯起惊天的叫囂聲，十個，二十個，三十個，人群像是海浪般不斷從樹林的陰影處冒了出來，每個人身上都帶著武器，而且行徑狂暴殘忍，他們一看到負傷的士兵一律加以殺害。他們的目的，就是要搶奪軍隊倉庫的物資，村落的火勢，很明顯是個調虎离山之計。 “那里還有兩個人！殺死他們！！！！！！！！” 三個盜匪一擁而上，他們看到亞利与里奧兩人連備戰動作都沒作好，而輕視他們以為兩人只是初出茅廬的新兵，不過，兩道划破黑暗的銀光糾正了他們的無知，只不過，要交出生命做為學費。亞利以克拉姆僅以一道橫斬就將兩個敵人連腰斬斷，里奧的劍在敵人的脖子前留下了一道光的軌跡，這名敵人在渾然不知的情形下腦袋分家。 “記住！在對戰時，一出劍就要讓對方死，一定要攻擊要害！在戰場上，沒有同情与怜憫置身的余地！” 里奧与亞利同時憶起了教官坦達洛斯的叮嚀，兩人也确實達到了教官的要求，亞利与里奧直覺性就將來犯的敵人置之死地。他們都沒有想到，在這樣的情況下初次殺人，初次殺人的沖擊并未讓兩人有任何影響，事實上，亞利与里奧都不知該做什么反應，對方攻擊我反擊，然后一方死掉，事情就是這么簡單…… “…….”亞利看著手中染血的愛劍克拉姆許久，此時，一個想法油然而生，他開始怀疑自己是不是出手過重了，對方的武藝与他以前曾交手過的對手相比，實在是差太多了，剛才的反擊，有必要讓對方死嗎？里奧也有一樣的想法…… 不過亞利也承認，對方的气勢与殺意卻是以前的對手完全無法比擬的，那股欲將自己置之死地的气勢不禁讓亞利怯步，以前的戰斗亞利都是在充分享受著對戰的樂趣，不過，剛才的戰斗卻只有恐怖，亞利不禁想起剛才那一劍，只是為了將眼前恐懼的存在消除才揮出去的…… “可惡！！！！殺掉他們！大家一起上！！！！！！” 看到伙伴被兩個乳臭未乾的小子殺死，忿怒的敵人全都聚集起來要將亞利与里奧兩人血祭泄忿。雖然猶豫，但是訓練讓兩人的身体先動了起來，亞利与里奧手中的劍又將兩個敵人送往地獄，鮮血染紅了雙眼，剛才的猶豫与悸動已經蕩然無存，兩人的斬擊變得更加凌厲，短短的數分鐘內，兩人腳邊已經躺滿了尸体。 “嗚嗚嗚……快逃！” 殘存的敵人落慌而逃，在白兵戰無法取胜，盜匪決定用弓箭射殺兩人，箭雨狂射而至，亞利与里奧見眼前處于劣勢，很快就躲進了倉庫來暫時躲避弓箭，亞利以克拉姆敲開厚重的大鐵鎖后，兩人便躲進了倉庫。 “這樣應該就沒問題了……” 進到倉庫之后，兩人合力將用一包包的谷物袋將木門堵死，對方懼于亞利与里奧惊人的實力而未攻堅，不過，兩人并沒有喘息的机會，自倉庫深處傳來的吵雜聲讓兩人再度戒備，在深處似乎有人自搬運什么東西似的，亞利与里奧，小心翼翼地深入探查。 “啊！這是……” 從并排的糧架縫隙中，亞利發現了几個人正在搬運架上一袋袋的糧食，他們似乎是從后門侵入的樣子，很明顯地，他們是盜匪的同伙。要是坐視糧食被盜走，這個罪是非常的重的，亞利在一旁想著要如何阻止對手的時候，里奧注意到后面有動靜…… “∼∼∼！” 對方大膽地從后面走了過來，彷佛不知道兩人的身份似的，里奧迅速轉身要制服這個人。不過，他一轉身時，眼前并沒有任何人，事實上，是對方太矮的關系，那是一個身高還不到里奧腰際的小女孩，那女孩手中拿著破舊的布偶，以笑顏面對著錯愕不知所措的里奧。 “哥哥！艾蘭好無聊哦……你們在玩捉迷藏嗎，艾蘭也可以參加嗎？” “啊嗯……”這里怎么會有一個小女孩呢？這個疑問頓時浮現在里奧的腦海里，在一旁監視著那些盜糧者動靜的亞利也注意到這孩子的存在。 “耶？里奧……這孩子是……” “我叫艾蘭！大哥哥！我是跟……” 這天真的孩子主動報出了自己的姓名，也因為如此，亞利与里奧的存在也被這些人察覺了，其中一人提著燈察看著棚架的陰暗處。 “那里有聲音……啊！是……是守衛！被發現了！” “∼∼∼！看來是沒辦法了……里奧，那孩子就交給你了！這些人由我來對付！” “放心吧！亞利！”對方人數并不多，由亞利一人來對付是綽綽有余，里奧將名為艾蘭的小女孩置于身后，謹慎保護著她的安全。 亞利一人再度与武裝的盜匪戰斗，或許是冷靜下來的關系，這次亞利就沒有下手過重，僅僅讓對方負傷無法戰斗即可，不過，在戰斗中，亞利也察覺到一件怪事，他們之中有些人懂得相當程度的戰斗技巧，而有些人卻完全是戰斗的門外漢，看他們的裝扮，似乎不像盜賊反而像是農民。 放開她！！！！！！！！！！！！！！ 一個大漢高舉著伐木用的斧頭以無人能及的气勢沖向里奧，里奧也拔劍准備迎戰，不過，在他身后的艾蘭卻突然說了一句讓里奧錯愕的話。 “爸……” “什……什么！？” 里奧一時分神轉過頭來看艾蘭，可是，就在此時，那個男人已經用斧頭劈向了自己無防備的背后…… 這轉身的一擊，恐怕是里奧用劍以來最快的一次了，不過，如果可以，里奧情愿承受那男人的斧頭，這是他事后的回想。不過當時，暴發的求生意念，加上平日的戰技訓練，讓他身体自動動了起來，等里奧注意到時，他的劍已經划過了那男人的頸子了，溫熱的血自頸部斷處噴出，首級向前方沖飛滾落在地上，他的鮮血濺滿了里奧的臉。 哇啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！！！！！！ 地上的首級，以毫無生气的眼神看著自己生前的女儿，艾蘭的哭號聲回蕩在糧倉內隨即，眼見伙伴被殺的敵人都落慌而逃了。里奧失神地看著咆哭不已的艾蘭以及手中染血的長劍…… “我……我作了什么事啊…….” |
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