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托馬的論据并沒有說服勃麗克，別瞧她過的是昏天黑地的生活，她可是一個真正的天主教徒。由于過著相當放蕩的生活，她不但沒有工夫去想死后的生命，連上禮拜堂去的工夫都沒有。但是在幼年就已養成的宗教信仰，卻牢牢地保持在她的心靈里。現在，最适合這种宗教的种子發芽的時刻似乎到了。她目前的生活雖然是可怕的，然而死亡——第二次死亡的可能性——更使她害怕。夜里，關于死后的生命的惡夢折磨著她。 她仿佛看見地獄的火焰的火舌，她看見她的罪孽深重的身体，已經在一只巨大的煎鍋里受到煎熬。 勃麗克嚇得醒過來，牙齒直打戰，呼吸也困難起來了。是的，她明顯地感到了窒息。她的受了刺激的腦子需要加強氧气的气流，可是她已喪失了心髒——那個活的發動机，那個非常合乎理想地調節著全身器官所需要的血量的供應的發動机。她想叫喚，想叫醒在他們房里值班的約翰。但是，他們不時的呼喚已把約翰煩夠了，他為了要安安靜靜地睡几小時，有時候他違反了克爾恩教授的要求，把頭顱的空气龍頭關上。勃麗克像從水里撈了出來的魚那樣，張開了嘴想叫喊，可是她的喊叫并不比一尾魚的垂死的咽气聲響多少……幻党的鬼影仍在房間里徘徊，地獄的火焰照亮了她的臉。它們漸漸向她走近，伸著可怕的利爪。勃麗克閉上眼睛，然而這也無濟于事，她仍看見這些鬼怪，而且非常奇怪，她好像覺得她的心由于害怕而停住了，變冷了。 “上帝啊，上帝，難道你就不饒恕你的奴隸了嗎，你万能的主，”她的嘴唇發不出聲音地翕動著，“你的恩典是無邊的，我的罪孽深重，可是這難道是我的過錯嗎？你是知道這一切是怎樣發生的呀，我不記得我自己的母親，沒有人教我學好……我挨過餓，多少次我請求你來幫助我。別生气，上帝，我不是怪你，”她膽怯地繼續著她的默禱，“我是想說，我的過錯沒有那么大。也許，你會大發慈悲，把我送到煉獄里去……可是千万別送到地獄里去！我會嚇死的……我多傻呀，在那儿人是不會死的！”于是她又開始作她的天真的祈禱。 托馬也睡得很不好，可是煎逼著他的不是地獄的惡夢，啃食著他的心靈的是人世間的愁苦。他离開他的家鄉，丟下了他所喜愛的一切，帶著一袋甜餅和一個理想，動身上路，那還只不過是几個月以前的事。他打算在城里積几個錢回家買一塊地，那時他就可以跟那美麗健壯的姑娘瑪麗結婚了……啊，那時她的父親就不會反對他們的婚姻了。 現在什么都完了……在這意料不到的監獄的白牆上，他看見了農場，看見了那個跟瑪麗那么像的快樂而健康的女人在擠牛奶。而代替他托馬的，卻是另一個不知哪儿來的男人，他牽著一匹用尾巴有節奏地撣著蒼蠅的馬，從忙亂地照護著小雞的母雞身邊走過，穿過院子。他托馬卻被人軋死了，完蛋了，而他的腦袋卻像一個稻草人那樣豎在木樁上。他的有力的手、健康的身体哪儿去了？在絕望中，托馬咬著牙。后來他低聲哭泣起來，眼淚一滴一滴地滴在玻璃板上。 “這是什么？”洛蘭在早上整理房間的時候詫异地問道，“這水是哪儿來的。” 雖然約翰早已把空气龍頭打開了，托馬并不回答。他憂郁地、充滿敵意地看了洛蘭一眼，等她向勃麗克的頭那邊走去時，他小聲在她背后嘶啞地說： “凶手！”他已經忘了那個把他軋死的汽車司机，他把他全部憤怒轉到他周圍的人的身上。 “你說什么，托馬？”格蘭回過身來，把頭轉向他問。可是托馬的嘴唇又緊緊地閉起來，眼睛里含著露骨的憤恨望著她。 洛蘭覺得很奇怪，她想好好地問問約翰，這种坏情緒是怎么來的，可是勃麗克已吸引了她的注意。 “勞駕請你給我右邊鼻子這里撓一撓。什么事都要人家幫忙，真是可怕……上面有沒有小膿包？那么怎么這么痒？請你給我一面鏡子。” 洛蘭把鏡子拿到勃麗克的頭的面前。 “朝右面轉一點儿，我看不到，再轉過去一點儿……行了。是有一個紅塊，用冷霜按摩按摩也許有用吧？” 洛蘭耐心地用冷霜給她按摩了一陣。 “行了，現在請給我拍點儿粉，謝謝你……洛蘭，我想問你一件事……” “請說吧。” “請你告訴我，假使……一個罪孽深重的人在神父那儿忏悔過了之后，又重新犯了罪，這樣的人可以得到寬恕而進天堂嗎？” “當然可以。”洛蘭認真地回答。 “我非常害怕地獄的痛苦……”勃麗克老實承認說，“我求你給我請一個神父來……我要像一個基督徒那樣死去……” 接著勃麗克的頭就像一個垂死的圣徒那樣把眼睛向上翻去，隨后她把眼睛放下來叫道： “你衣服的式樣多別致啊！這是最新的樣子嗎？你好些日子沒有拿時裝雜志給我看了。” 勃麗克的思想又回到了人世間的興趣上來了。 “短裙子……穿短裙子，美麗的腿是可以大出風頭的。我的腿呀！我不幸的腿呀！你看見過我的腿吧？啊，當我跳舞的時候，男人們看見我那兩條腿就愛瘋了！” 克爾恩教授走進了房里來。 “事情都好嗎？”他快樂地問道。 “听我說，克爾恩教授，”勃麗克對他說，“我這樣下去是不行的……你得給我安一個不論是誰的身体……這樁事我曾經請求過你一次，現在我再請求一次，我求求你。我相信，只要你愿意，你一定能夠做到的……” “真的，為什么又不能做到呢？”克爾恩心里想。使人体上切下來的頭顱复活的榮譽，他雖然全部攫為己有，可是他心里明白，這成功的實驗整個儿是陶威爾教授的功勞。可是，為什么不能比陶威爾更進一步呢？把兩個死人合成一個活人——這才偉大呢？實驗成功時的全部榮譽，就名副其實地是他克爾恩一個人的了。可是，話又說回來，陶威爾的頭顱的某些意見還是可以利用的。不錯，一定要好好儿地考慮考慮這件事。 “你很想再跳舞嗎？”克爾恩微微一笑，噴了一口雪茄煙到勃麗克的頭顱的臉上。 “你問我想不想？我將要日日夜夜地跳舞。我要像風車那樣揮舞我的胳膊，我要像蝴蝶那樣飛來飛去……給我一個身体，一個年輕、漂亮的女人的身体！” “可是為什么一定要女人的身体呢？”克爾恩玩笑地說，“要是你愿意，我可以給你一個男人的身体。” 勃麗克惊奇而恐怖地對他看了一眼。 “男人的身体？女人腦袋安在男人身体上！不，不，這簡直太不像樣了！就是要給這樣的人想一件衣服樣子都很困難……” “不過，要知道那時你已不再是女人，你已變成了男人，你會長出唇須，長出胡子來，嗓子也會改變。難道你不愿意變成男人嗎？很多女人埋怨她們怎么生來不是男人。” “這一定是那种從來不受男人們注意的女人，這种女人變成男人當然是有好處的。可是我……我不需要這樣。”接著勃麗克揚了揚她的美麗的眉毛。 “好，就照你的意思辦，你仍舊做女人吧。我盡力給你找一個合适的身体。” “啊，克爾恩教授，那么我真感恩不盡了。今天就安，行不行？想想看，當我又回到‘沙-奴阿爾’夜酒店去時會產生什么印象啊。” “這么快是安不成的。” 勃麗克還不住聲地吱吱喳喳說話，可是克爾恩已經從她那儿走開，走到托馬那儿去了。 “朋友，你怎樣？” 托馬沒有听見教授和勃麗克的談話。他在想自己的心事，他悶悶不樂地望了克爾恩一眼，什么也沒有說。 自從克爾恩教授答應給勃麗克安一個新的身体之后，她的情緒陡然改變了。地獄的惡夢不再煎逼她，她不再想到死后的生命。她一心一意地想著，不日即將來臨的人世的新生命。照照鏡子，她看見她的臉變瘦了，皮膚也變得蜡黃，她就著急起來。她盡給洛蘭找麻煩，要她給她卷頭發、做發型、給她臉上擦冷霜。 “教授，我以后難道一直要這樣瘦，這樣黃嗎？”她著急地問克爾恩。 “你會變得比以前更漂亮。”他安慰她說。 “不行，胭脂、粉對我是沒有多大幫助的，那是自己騙自己。”教授走后她這樣說，“洛蘭小姐，你得用冷水給我洗臉，按摩。我眼睛邊上，鼻子和嘴唇之間，又出現了新的皺紋。我想，假如好好地按摩按摩，皺紋就會消失的。我的一個朋友……嘿，對了，我怎么就會忘了問你，你買到了給我做衣服的灰色料子了嗎？灰顏色很配我，還有時裝雜志拿來了沒有？好极了！可惜還不能量尺寸。我不知道，我將來的身体是多大。他最好能弄到一個高身量、窄胯骨的身体……請你給我把雜志翻開來吧。” 于是，她就沉入了婦女服裝美的神秘里去了。 洛蘭沒有忘卻陶威爾教授的頭顱，她像以前那樣照料著頭顱，早上照常給他閱讀，可是沒有多余的時間談天。洛蘭還有不少事要和陶威爾談。她一天比一天感到疲倦，神經一天比一天緊張。勃麗克的頭顱不讓她有一分鐘的安宁。有時候勃麗克喊叫起來，洛蘭不得不中斷閱讀，跑到勃麗克那儿去，結果只是為了給她把一縷垂下來的頭發弄弄好，或是回答勃麗克一句問話：她到內衣店里去過沒有？ “可是你還不知道你的身体的尺寸呀。”洛蘭按捺住心頭的憤怒說。她赶緊給勃麗克頭上那縷頭發理好，又赶到陶威爾的頭顱那儿去。 要實現那個大膽手術的念頭，吸引住了克爾恩的全部精神。 他更努力地工作著，准備做這复雜的手術。他長時間鎖上房門，和陶威爾教授的頭顱談話。如果沒有陶威爾的指導，無論克爾恩多么愿意這個手術能夠實現，他也對付不了的。陶威爾給他指出了一連串的困難，克爾恩所沒有想到的、并且會影響實驗結果的一些困難。陶威爾勸他用動物預先做几次實驗，他并且還指導了這些試驗。跟著——這就是陶威爾的智慧的力量——他自己對這即將來臨的實驗也發生了极大的興趣。陶威爾的頭甚至好像變清新了，他的思想异乎尋常的清楚。 對于陶威爾的各方面的幫助，克爾恩感覺到又是滿意，又是不滿意。工作愈向前推進，克爾恩就愈相信沒有陶威爾他是應付不了這項工作的。唯一可以安慰他的自尊心的是，這次新實驗的實現將要由他來動手。 “你真夠資格稱得上已故的陶威爾教授的繼承人。”有一次陶威爾的頭帶著不大看得出的譏諷的笑容對他說，“唉，要是我能更活躍地參与這項工作，那多好啊！” 這既不是請求，也不是暗示。克爾恩不愿意，也不敢給他安一個新的身体，這一點陶威爾知道得太清楚了。 克爾恩皺著眉，假裝沒有听見這聲感歎。 “總之，用動物做實驗已成功了，”他說，“我給兩只狗做了手術。把它們的頭割下來，把一只狗的頭縫到另一只狗的身体上。兩只狗都恢复了健康，頸部縫合的地方都長好了。” “飲食呢？”頭顱問道。 “目前還是用人工輸送養料，只有含碘的消毒溶液是從嘴里喂的，可是不久就要改為普通飲食了。” 几天之后，克爾恩宣布說： “狗吃得很正常，繃帶拿掉了，我想過一兩天它們就可以自由行動了。” “再等一星期吧，”頭顱建議道，“小狗常用頭做激烈的動作，縫合的地方可能會脫開，別勉強。”頭顱本來還想說“你何必這樣急急地要享受你的榮譽呢”，可是他忍住了，沒有說出口。“還有一點要注意：讓兩只狗分開兩個地方住。住在一起，它們會鬧起來而弄傷自己的。” 這一天終于來到了，克爾恩教授帶著庄嚴的神气，牽著一只黑腦袋白身体的狗走進了陶威爾的頭顱所在的那個房間，狗顯然覺得很好。它的眼睛很靈活，高興地搖著尾巴。看見了陶威爾教授的頭，這只狗突然豎起狗毛，用狂暴的聲音怒號、吠叫起來。顯然是這不尋常的景象使它吃惊，使它害怕。 “請你領著狗在房間里走走。”頭顱說。 克爾恩牽著狗在房間里來回走了一遍，什么也逃不過陶威爾的有經驗的、銳利的眼睛。 “這是怎么一回事？”陶威爾問道，“這只狗的左后腿稍微有點跤，聲音也不大對。” 克爾恩覺得很不好意思。 “狗在手術前就是跛的，”他說，“腿被打斷了。” “憑眼睛看，變形是看不出來的；要摸，可惜我又不能摸。難道找不到一對完全健康的狗嗎？”頭顱口气里帶著怀疑的意思問道，“我可敬的同事，我認為，你和我是完全可以開誠布公的。想來是在做复活手術時搞得太久了，并且把心髒和呼吸的‘死亡休止’拖得太久了，這，你應該可以從我做過的實驗里知道，常常會導致神經系統的机能失調的。不過，你放心，這种現象會消失的。但是，你還是要小心，別讓你的勃麗克兩條腿都跛了才好。” 克爾恩气瘋了，可是竭力不表示出來。他從這個頭顱上認出了以前的陶威爾教授的個性——坦率，要求嚴格，富于自信。 “真叫人生气！”克爾恩心里想，“這只像穿了孔的輪胎一樣絲絲叫著的腦袋，還繼續教訓我，譏笑我的錯誤。我呢，不得不像一個小學生那樣听他的教訓……，只要龍頭一轉，靈魂就從那個爛南瓜里溜走了……”可是克爾恩非但沒有這樣做，反而一點也沒有泄露自己的情緒，他注意地又听了一些意見。 “謝謝你的指教。”克爾恩說，接著點了點頭，就走出去了。 出了房門，他又變得快樂了。 “不，”克爾恩教授自己安慰自己，“手術做得非常好，要使陶威爾滿意可不那么容易。跛腿和古怪的聲音跟我所完成的工作比較起來，真是不值一提的小事。” 走過放勃麗克的頭的那個房間，他停下來，用手指著狗說： “勃麗克小姐，你的希望不久就要實現了。你看見這只狗嗎？它本來也跟你一樣，只有腦袋，沒有身子，現在你看，它活著，跑來跑去，就像什么事也沒有發生過似的。” “我不是狗。”勃麗克的頭委屈地說。 “可這是必不可少的試驗呀，要是狗安上了新的身体能夠活，那么你也能夠。” “我不懂，這跟狗有什么關系，”勃麗克固執地說，“我跟狗沒有一點關系，你還是告訴我，我什么時候能夠复活。你不赶快把我弄活，反而忙著去弄什么狗。” 克爾恩無可奈何地揮了一揮手，繼續開心地笑著說： “現在快了，只要找到一個合适的尸体……我是說，身体就成了，你就要成為一個所謂不殘不缺的人了。” 帶走了狗，克爾恩手里拿了一帶尺子又回來了，他仔細地量了勃麗克的脖子的尺寸。 “36厘米。”他說。 “天啊，我難道瘦成這樣？”勃麗克的頭惊叫道，“我原來是38厘米。我的鞋子的尺寸是……” 可是克爾恩不去理它，很快地走到自己的工作室里去了。他還沒有來得及在工作室里他的寫字桌旁坐好，就有人敲門。 “請進。” 門開了，洛蘭走了進來，她竭力要保持鎮定，可是她臉上的表情是激動的。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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