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阿里埃爾一覺醒來，發現自己躺在一座半坍塌寺廟的屋頂下，一時竟想不起自己是在哪儿了。 但他很快就記起了那煙波浩淼的蒼茫大地，他在映出繁星點點的一片汪洋之上飛呀飛呀，飛了几乎整整一夜。遠處地平線上，在水波粼粼的藍黑色水面之上，出現了一條黑色林帶。是岸！可以休息一下了！阿里埃爾加快速度向前飛去。 他飛到一塊林中空地時，已經再沒有一點气力，也顧不上去找個干燥的地方，就在一棵枝虯葉茂的大樹上落干，像飛鳥歸巢似的趴到樹枝上。他把腦袋往樹干上一靠，立刻就沉沉睡去。 清晨的第一道陽光射來，他就醒了，他惊訝地發現自己竟懸在离大樹不遠的半空中。大概是他在睡夢中不知不覺地動了動身子，所以离開了栖身之處。不過，即使在昏睡之中，他依然小心翼翼地保持了失重狀態，因而沒有掉到地下。這可是個對他十分有用的發現：他可以睡在空中！這种本事對他真是大有好處呀。 阿里埃爾醒來的時候，旭日橙紅色光芒已經使空气中充滿了熱騰騰的蒸汽。左近的枝頭上，已經有鳥儿唱，猴儿叫了。下邊呢，在大樹粗粗的虯根下，一條大眼鏡蛇正在晒太陽。万一他在睡夢中跌落在地，那后果可就不堪設想了！ 眼鏡蛇在一片水洼里喝足了水，就把身体的前半截挺起了三分之一，高高昂起腦袋，左右搖晃著東張西望，發現了草叢中的一只色彩繽紛的小鳥。 阿里埃爾看到小鳥處境危急，正想把它惊飛，可眼鏡蛇已經迅如閃電扑向了自己的犧牲品，鳥儿連叫一聲都沒叫出來，就被它吞下肚去。 “皮爾斯也就像這條蛇一樣想抓住我，”阿里埃爾想道，“不過，眼鏡蛇是因為肚子餓，而皮爾斯這么干又是為了什么呢？” 但阿里埃爾此時早已饑腸轆轆，還是先想法找點食物充饑吧。 他重又飛到樹頂上空，發現自己原來是在一片莽莽原始森林的邊儿上。极目遠望，巨樹林立，綠濤滾滾。阿里埃爾飛到這片綠色海洋的上空，發現在一塊林中空地上有一座寺廟的廢墟，几根粗糙的石柱上爬滿了藤蔓。地上灌木叢生，密不透風。 在這里安下身來倒也不坏。阿里埃爾徐徐降落，穿過塌了一半的屋頂上的一個窟窿，進到里面。 潮濕腐臭的空气立時把他圍住。屋頂只塌了一半。足可以在坏天气時避一避，躲過熱帶的傾盆暴雨。在這屋頂尚存的破廟一隅，有一尊三人高的神王因陀羅坐像。他的雙手放在膝頭，一條腿伸到地上，另一條腿盤在身下。他雙目半合，頭上戴著錐形冠，胸前挂著一串念珠。他的兩旁各有几個一人多高的小神像。 在神王的膝蓋上可以舖些干樹枝、樹葉和茅草當床。 這座神殿又窄又長。它的右首并排著几根柱子，柱子外邊是一間拱頂不高的偏殿，偏殿的右側雖說是牆，卻几乎全塌了，它的拱頂只靠著四根方柱支撐著才沒掉下來。這里可以說是條野獸自由出入的通道。 不過，他現在難道不是被野獸從四面八方重重包圍嗎？ 阿里埃爾飛出廟宇，像蜜蜂尋花采蜜一樣，從一棵樹飛到另一棵樹。他非常欣喜地發現，這森林里有不少可以吃的果子。不遠處還有一股清泉。怪不得人們會在這個所在蓋廟呢。泉水岸邊青草地上有來飲水的野獸踏過的痕跡。 黃昏時分，阿里埃爾已經把新居里安頓好了。他不但用樹枝和苔蘚在因陀羅的膝頭舖了一個床舖，甚至還存下了一點儿准備天气不好時吃的果子。 夜幕剛一降臨，阿里埃爾就明白了，他并不是這座破廟唯一的住戶。 除了他白天就發現的無計其數的蝎子、蜥蜴和蝙蝠之外，廢墟中的居民還有蛇。白天捕食之后，晚上它們就爬到這里來，盤繞成一堆一堆取暖。不大一會儿工夫，地上到處都是一堆堆的毒蛇了。群蛇絲絲響著，准備過夜。吃野果為生的紅蝙蝠像烏云一樣在空中盤旋，翅膀不時挂到新住客的身上，它們有時落到地上，惊扰了蛇群，毒蛇絲絲地對著它們吐著信子。跟無數毒蛇這么緊密地相伴為鄰，就算睡在神王因陀羅的膝上也不無危險。 阿里埃爾想起早晨發現的新本領，決定睡到因陀羅神頭頂上的天花板底下。 有時夜間活動的飛禽走獸吵吵鬧鬧，不斷把他從睡夢中惊醒，但他很快就習慣了。 阿里埃爾開始了熱帶莽林中的新生活。最初的一些日子他過得很快活，因為他遠遠地飛离了那些比毒蛇猛獸還凶狠的追蹤者。只是一到晚間要睡覺的時候，他就會感到孤苦伶仃，愈加思念為數不多的那几個朋友——洛麗塔、尼茲馬特和沙拉德。但是，此時此刻想回到他們身邊還為時過早。應該耐心等待，一直要等到皮爾斯确信他阿里埃爾這一次已經消失得無影無蹤，死了追蹤這條心為止。 現在，阿里埃爾用不著再怕誰，他可以自由自在地盡情享受自己的飛翔之樂。在這以前，他的飛行不是為了逃避別人的追捕，就是為了讓別人取樂開心。而在這莽莽叢林之中，他可以就是為了飛而飛。 每當朝陽射出最初的光芒，阿里埃爾便沖向廣闊的蔚蔚藍天。熱帶雨林中的空气潮濕沉悶，高空中卻是清爽新鮮。阿里埃爾和早起的鳥儿一起引亢高唱晨歌一曲。 有時他也來一回相當遠的長途飛行。欣賞欣賞云層間光亮的嬉戲，看看月夜那令人銷魂的良辰美景，心中不由感到甜絲絲的，啊，多么自由，多么寬廣，多么輕松呀！ 他一飛就是几個小時，直到身体的感覺告訴他，他仍然是大地的囚徒：他感到了疲倦和饑渴，或是睡意，這才返回到自己的栖身之地。 在一個繁星之夜，阿里埃爾試著在森林上空睡了一次。等他一覺醒來，發現自己在懸空酣睡之際被風儿遠遠地吹跑了，他好不容易才找到了回去的路。從那以后，他再也不敢睡在空中了。 日子一天天過去，阿里埃爾益發習慣莽林中的生活。他研究飛禽走獸的習慣稟性，有的鳥獸他避之若仇，有的則趨之如友。有一回，一只老虎竟然在溪邊守候，一見他就縱身扑了過來。若不是及時閃開，阿里埃爾就被它扑倒了。老虎的第二扑，已經是向空中的人扑去，阿里埃爾連連升高。老虎气得暴跳如雷，瘋狂地向空中又竄又跳。阿里埃爾忍不住開始故意戲弄它。最后，老虎見無計可施，便放棄了獵物，气呼呼地溜回叢林去了。而飛人沖著老虎的背影又大呼小叫，撩撥了它一陣。猴子和鸚鵡也跟著起哄，興高采烈把莽林之王恥笑了一頓。 阿里埃爾在森林中也交上了朋友。一開始，有几只猴子見了他就躲，還气呼呼地抓到什么就用什么擲地，但最后還是同他交上了朋友，有事沒事常到阿里埃爾身邊來，而他也經常挑一些好果子，帶上它們飛到猴子那里款待一番。 有兩只鸚鵡見了他就歡叫：“阿里埃爾！阿里埃爾！”經常陪著他在樹林里飛來飛去。 他還教會它們說“洛麗塔、尼茲馬特、沙拉德”這几個名字。這樣，他自己仿佛覺得是在同朋友們聊天。 他見過大象和水牛同老虎之間的可怕搏斗，也見過龐大的象群。他從高空看下去，一頭頭大象都變得只有老鼠那么大，而長長的鼻子就像是頭上長出來一根粗尾巴。飛得近些之后，他听見它們有力的腳掌沉重地踏在地面上發出的聲音，樹干喀嚓喀嚓被撞斷的聲音，象牙的磕磕碰碰的聲音，干燥多褶的皮膚唰啦唰啦的摩擦聲，長鼻子摔打的啪啪聲和時高時低的吼叫聲。他見過几百只一齊甩著耳朵，揚起長鼻子，不斷甩著尾巴的象群。他還見過一群巨大的白牙老象，渾身上下的皮膚的皺褶里嵌著枝條葉片，有的只剩下一只長牙，有的頸上傷痕累累，顯然是一場惡斗剛罷。他也見過淺黑色的幼象在母象肚子下忙忙碌碌地拱來拱去，它們只有兩三英尺高，剛剛才出牙。 阿里埃爾不知不覺成了野人。他長了一頭長長的頭發，赤身裸体，只在下身系上几片樹葉，就這么赤身裸体地走來走去，飛來飛去。襯衣和被單他都小心地藏到了几塊石頭底下了。 他整天与飛鳥、猴子為伍，從一棵樹到另一棵樹飛來飛去，尋找食物，一有風吹草動就高高飛到空中。如果他真的完全變成野人，就會在這這莽莽叢林中了此一生。之所以沒發生這种事，多虧了他早早訓練出來的那兩只鸚鵡。 “洛麗塔！尼茲馬特！沙拉德！”兩只鸚鵡不停地從早叫到晚。它們的叫聲在他心里激起歡樂和深深的自責，逼著他思考自己的命運。 拉甲王宮里的經歷和与皮爾斯的狹路相逢，都在阿里埃爾心里留下了深深的痕跡。他仿佛一下子擺脫了自己身上人為的幼稚病，變得成熟起來，只不過他自己還沒有充分意識到自己身上發生這种變化罷了。 在這以前，他不過是別人手中的消极工具而已。在丹達拉特，他只學會了偽裝和掩飾自己的思想感情。逃离丹達拉特之后，他一直是提心吊膽，唯恐重新落入皮爾斯的魔掌。這种恐懼使他在精神上變得麻木不仁，甚至沒想到要進行積极的斗爭，捍衛自由自在的生活權利而不任人擺布。 恐懼把他驅赶到這座莽莽叢林之中，使他獨來獨往，既不能和坏人打交道，也不能同好人來往，和人類斷絕了關系。 終于有一天，人類的自豪和憤怒在他心中猛然覺醒了。不，他決不能就這樣在林莽中待下去！他要飛向人類，爭取到在他們之中生活的權利！ 為什么他不能利用自己非凡的优勢呢？飛人可以大有作為！但是，他究竟能做些什么，他依舊還不清楚，因為他對人類生活所知太少。 “但是，時光一定會告訴我怎么辦！”阿里埃爾拿定了主意，開始進行出發的准備。 他找到一种堅果，發現它的汁液能把皮膚染成褐色。弄成這個樣子，他就可以冒充印度人或是皮膚晒得過黑的歐洲人了。洗過澡之后，染上的顏色雖然稍微變淡了一些，但畢竟能保住基色。他找出襯衣和被單仔細檢查了一下，然后洗淨，甚至還用晒熱的石塊熨了熨。 他采了些果子帶在身上，在一個清晨登程上路了 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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