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巨鷹扑打翅膀的聲音漸漸消失，阿里埃爾听見了蘆笛聲，他朝下看去，地上是一派祥和景象。 滿是泥漿的河灘上有一群水牛。一頭彎角大青牛踏進泥潭，泥漿一直沒到它的脖子，其他几條水牛也跟著它挪了過去，很快，泥潭中就只能看見它們扁平的鼻子了。 一個小丘上，一群半裸的牧童正在津津有味地玩著他們孩子的游戲，有的用泥巴捏出房子、院牆、宮殿和水牛，往小泥人身上插上兩根蘆葦杆當手臂；有的用草編小籠子，抓几只紡織娘放到里面；還有的采來黑色和紅色的小堅果串成項鏈；捉青蛙，吹自己做的笛子，拖著長腔怪聲怪气地用顫音唱歌。 阿里埃爾一時竟忘了饑渴，好奇而羡慕地看著這群牧童。他們有他們的幸福。他們在大自然的怀抱中度過自己的童年，沒有像丹達拉特學校里的那些孩子一樣受到監視、折磨和恐嚇……阿里埃爾的童年沒有什么值得怀念的，只有一些遙遠的、被時光消磨得支零破碎的記憶片斷：霧城里的一棟房子、一個房間、地毯、几件玩具、一個金發小姑娘……可是，一個凶巴巴的黑衣人使這些零星的記憶也蒙上了一層陰霾，這個人不知是在夢中，還是真的踩碎了他的玩具？粗暴地踐踏了他的童年…… 突然，阿里埃爾想起自己的病，想起了不久前的譫妄……這事就發生在昨天，也沒准就是在今天！……就在圍著他床邊的几張臉之間，有一張臉酷似黑衣人，盡管他是個老頭，而且穿著許多僑居印度的歐洲人常穿的白西裝。難道這一切不是譫妄？那個鷹鼻梟眼的凶惡老人就站在皮爾斯身邊。為什么他在房間里？……還有一個人，個子高高的，臉刮得溜光，他也一直目露凶光地盯著阿里埃爾。這些人要干什么？是什么把他們弄到一塊儿的？ 只有那個姑娘同情地望著他。也許，她也像洛麗塔、尼茲馬特、沙拉德一樣，是個好人。可惜，這個世界上好人實在是太少了！…… 遠處響起隆隆雷聲，阿里埃爾重新回到了現實之中。 空气變得悶熱异常。他感到又餓又渴。而牧童們這時好象故意与他為難，他們不再玩耍，而是坐成了一圈，開始吃午飯。他們從背包和籃子里取出了米餅、椰子和葡萄。 去跟他們討點儿吃的？可是，万一他們剛才看見他騎著老鷹從天而降呢，那他准會把他們嚇跑……他們跑了，說不定米餅會留下來？阿里埃爾站起來，用被單把自己裹上，朝孩子們走去。 孩子們看見這個白衣生人，頓時警覺起來。 “你們好哇，小哥儿几個！我是個可怜的賣藝的。要不要我給你們表演個有趣的節目呀？”阿里埃爾問。 他突然來了個雙臂撐地倒立，接著，他伸開五指，撐住地面，隨后又單憑左手一根食指把全身撐了起來。足足過了一分鐘，他才下來重新站好。 孩子們贊歎不已。任何一個集市上的雜技演員都演不出這么棒的節目來！接著，阿里埃爾一個騰跳，在半空中連翻几個跟斗，最后穩穩當當落地站定。牧童們簡直樂坏了。他們吵吵嚷嚷，爭先恐后地遞過米餅、葡萄干和椰子請阿里埃爾吃。阿里埃爾喝足了水，飽飽地吃了一頓。 雷聲就在近處響了。阿里埃爾很想和孩子們留在一起，但他害怕皮爾斯追來，只得繼續往遠眺。 阿里埃爾同孩子們告了別，鑽進林叢深處，樹木把他和岸邊的牧童和水牛隔開了，他這才飛到森林上空，放眼四顧。 烏云已經遮住了半邊天，在他剛剛飛過來的田野上投下了濃重的陰影。風一陣緊似一陣。這樣更好。把烏云吹到他面前來的風儿，可以幫助他飛得离那些追蹤者更遠。阿里埃爾越升越高。頭頂几乎触到了鐵青的烏云。 突然，一陣狂風卷住了阿里埃爾，先是把他往下刮去，隨后打了一個旋儿，又把他卷到高空的濃云深處。阿里埃爾試著想同狂風搏斗一下，但很快就發現那是根本不可能的。為了不再白白耗費体力，他干脆就把自己交給了旋風。歸根到底，這并沒有什么可怕的。他既不會墜落下去，更不致摔個粉身碎骨。當旋風平息，不再托住他的時候，他馬上可以轉為獨立飛行。 阿里埃爾使自己的身体失重之后，就覺得風好象完全停了。呼吸變得輕松起來。几乎連空气的一點點動靜都察覺不出了。“這是因為我的飛行速度同風速完全相等的緣故。”——阿里埃爾猜對了。 可是，當他往下看的時候，還是不由打了個寒噤：雖說他現在處在高空，但依然看得見下面有如風馳電掣般一閃而過的田野、山巒、森林、河流……他又往上看去，烏云團團，有的像藍色的山峰，有的像褐色的岩石，有的像黑色的深淵，雪亮的閃電縱橫交錯，宛如耀眼的藤蔓，將它們連成一片，向他漸漸壓來……突然之間，它們崩塌了，頓時把他團團圍住，轉得他迷迷糊糊……哪儿是天？哪儿是地？四外漆黑一片。忽而電光閃閃，忽而雷聲隆隆，不知什么時候就襲來一陣瓢潑大雨，雨水有時是自上而下，有時是自下而上，有時橫著就過來了。迎面而來的狂風刮得他就像一片落葉滴溜溜直打轉。他的耳朵、嘴巴和鼻子里都灌滿了雨水，腦袋變得昏昏沉沉。 終于，他落到一股下降的气流當中。風雨好象一下子全停了——其實是在和他一起下降。只要他的速度稍一遲緩，气浪和水流就劈頭蓋頂而來，把他往下壓去。 突然之間，他意外地發現离陸地不遠了。不，那不是陸地，借著閃電的光芒，可以看出那是無邊無際的黑色大海。難道狂風已經把他帶到大洋上來了？……他還能在空中支持多久呢？……不，這不是海洋。一道閃電過后。阿里埃爾看見了樹梢，屋頂……是洪水！ 夕陽忽然露面了，一道金光照亮了一個小島。到那儿去！無論如何得到那儿去！ 阿里埃爾向著小島頑強地逆風飛去。他看見了一個窮村子的几間茅屋。烏云又把夕陽遮住，不過風暴已經遠去，風停了，只有大雨依舊如注，但比剛才也小了些。 阿里埃爾几乎是掉著降落到一座藤蔓纏繞的涼亭旁邊的，他落地之后，听見旁邊傳來像是喘粗气的聲音。 一條水牛趴在地上，渾身的青毛被雨水沖洗得閃閃發亮，肚子一起一伏，大概它也剛從遠處游到這儿來，在同水災搏斗中累得精疲力盡。 阿里埃爾歇了片刻，就踩著滿是青蛙的一片片水洼，沿著被沖刷得滿目瘡痍的鄉間小道，向村里走去。最后吹來的几陣晚風，把竹林刮得嘩嘩響。 他走到一間茅屋前。暴雨把泥牆和門柱沖洗得干干淨淨。兩扇門板可怜巴巴地斜吊在鐵環上。 院子里雜草叢生。草泥抹的屋頂已經塌了。阿里埃爾踏上涼台，惊跑了一條灰蜥蜴，他走進屋里。地上有許多小蝎子，“唧唧唧”地叫著爬來爬去。牆壁上長滿了青苔。有一條窄窄的梯子通向屋頂。 一個角落里坐著個赤裸的老者，他一動不動地坐在那里，眼睛垂下，一副苦思冥想的姿勢——一不小心就會把他當成一尊塑像。他蓄著一把長長的白胡子，皮包著骨頭，奇瘦無比。 “老伯！”阿里埃爾喊了他一聲。 老人緩緩抬起頭，一雙水牛般的青白眼珠視而不見地瞪著阿里埃爾，他似乎還沒有擺脫冥索苦思的狀態，只听他吟道： “有限之中覓無限，其樂也悠悠！……”隨即又垂下雙目。 阿里埃爾見此地無法找到食宿，就走了出去。 天已經完全黑下來。阿里埃爾在村子里轉了整整一圈，發現村子已經半毀，空無人煙。只有一間茅屋里亮著一盞昏暗如豆的油燈，四個白色的幽靈在里面晃動——這是來裝殮死人的浴尸女。 阿里埃爾突然感到自己是那樣孤獨無助和茫然無措，他不由哭泣起來。自儿時黑衣人踩碎他的玩具之后，這恐怕還是他頭一次哭泣。 黑夜已經降臨，可是，他突然之間一飛沖天，掠過一片死寂的水波浩淼的大地，再也不想看它一眼。 最后几團烏云也很快飛到地平線后面去了。 深邃的藍色夜空之中，一顆明亮的星星迎著阿里埃爾閃閃發光。他把它當作燈塔的光芒，毅然朝它飛去。 飛向星星！遠遠离開地面，遠遠离開人間！…… ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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