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然而回音卻并不美妙。 在二十多件复奏中，明确贊成黃爵滋提議的只有四件。 望著許多封疆大吏們的反對意見，道光又怎能平靜下來呢？面對這樣一些遲疑、吃惊甚至恐懼的面孔，他又如何取舍呢？ 對黃爵滋也不可避免地要字斟句酌一番，黃爵滋所說确是實情，也确實可行，那么在天朝之內誰能不罕眾望呢？全國各地歷行禁煙似乎都有成績，卻又似乎都沒有取得什么成效，那么誰人可行呢？ 想到這儿，道光大喝一聲：“傳鴻臚寺卿黃爵滋進見。” 黃爵滋從上奏到現在一直心緒不宁，雖說他在朝中素以敢言著稱，膽量也大，但對鴉片卻不能有絲毫馬虎，何況又有許乃濟的前車之鑒，黃爵滋也深感焦急，生怕再落得許乃濟的下場。雖說許乃濟由斬刑到遷調到四川偏遠之地，可那還不是他的求情，如果他碰上這种情況又有誰為他求情呢？俗話說狡兔三窟，就連黃爵滋也不能不考慮后果。 這几天，黃爵滋見皇宮一直沒有消息，正顧慮重重地呆在府里沒敢外出，突然听到皇上召見，就穿好朝服到皇上所在的養心殿東暖閣進見。 跪叩請安后，道光就說：“朕平日里待你不薄，這次關于你的奏請，朕頒布各督府討論，然其果不佳，反對者甚多，贊同者卻很少，朕對你的奏請雖也較滿意，只是有些擔心……”黃爵滋見皇上說到這儿就不語了，忙問：“不知皇上還擔心何事，臣定為皇上分憂解難。” “朕縱觀群臣中，又有几人可為朕所重用？而廣東之地歷來受鴉片危害較重，若是去禁煙，困難重重，又有誰愿去為朕分优呢？” 黃爵滋一听皇上說這樣的話，馬上就覺出皇上有意要他去廣東禁煙。但又深感前途坎坷，而且自己恐怕也未必能擔當此任，万一禁煙不成，那可是一生聲名的事。于是就說：“去廣東禁煙實乃朝中大事，不能有絲毫馬虎，任重道遠，万一不成則可至千古遺恨。” 道光點了點頭表示贊許，黃爵滋接著說：“皇上若無人選，臣倒覺得有一人可擔此重任，” 道光正求之不得，忙問：“是誰？” 黃爵滋緩緩地說：“臣認為湖廣總督林則徐可以擔當此任。” 道光一听，一個身影頓時出現在腦海里。心里也矛盾起來，就說：“林則徐辦事謹慎，能力頗佳，朕也較欣賞此人，只是派不派他前往朕自有打算。你先回去吧！” 黃爵滋見皇上似為所動，也就不便多說，跪叩后退几步出去了。 一提到林則徐，道光卻不得不認真考慮考慮。道光對林則徐還是有著特殊的了解的。 治理工程，歷來就是百弊叢生的爛攤子，偷工減料，居官肥私，各方揩油水，一直都是朝廷監察官員關注的熱點。林則徐出任河東河道總督，事必躬親，竟至逐灘逐垛查工驗料以杜貪行隙縫。事后道光感慨地說：“向來河臣查驗料垛，從未有如此認真者，如此勤苦，弊自絕矣。做官當如是，河工尤當如是才行。” 林則徐為人謹慎精細認真還不止于此，林則徐主持湖廣濟災的事道光也是清楚的。災年救災，本是明君圣事，但在災區濟民，好事往往又因官員貪污欺上瞞下而成為禍事。道光素知林則徐為人，派其主持湖廣濟災一事。他果然不負所托，到任后，重新核實戶冊，連同錢糧數目遍貼曉諭，向民眾公開，以使各級官員吏胥，無以上下其手。此事辦得甚合道光之意。 林則徐所做的這些道光無不歷歷在目，然而他這個人有時又喜自作主張，未經圣諭，就私下定論，這才是道光所擔心的。有一件事時時不能忘怀。 道光二年，江蘇一地接二連三遭受天災，使民生日蹙，朝夕不飽，農民口食無資，紡織為生者亦因連歲棉荒歇業，生計維艱。而農村的長工、短工和城鎮的端匠、染匠、机工等手藝匠也無可做之工，他們不得不鳩形鵠面，扶老攜幼，到處流亡。地方上的地主也陷于未得收租，高利貸無可牟之利的窘境。道光當時并不知此情，賦稅照舊，而林則徐卻請求朝廷對江蘇一地各州府縣一律普緩數分并免于造冊。最后道光雖勉強應允，但他素來儉朴吝財，對林則徐此舉很不滿意，竟在道光心中留下永久的印象。 而今黃爵滋推荐林則徐，道光自要慎重一些，可又一想：“此事非比等閒，當斷不斷，再生禍亂，那時豈不后悔莫及么？鴉片禍亂多年，一提鴉片無不令人渾身顫抖，如若盡由煙害彌漫，我大清王朝豈不危在旦夕？現在是下決心的時候了。” 于是道光不再猶豫，大喝一聲： “傳軍机處，速召林則徐進京。” 林則徐雖在湖廣，而湖廣距京城也有几千里路，路途遙遠，但林則徐對京城舉動一直關注。自從許乃濟上折弛禁之日起，林則徐曾上書反對此議。黃爵滋所奏批到他這儿時，林則徐對黃爵滋所提极為贊同，對黃給予一年期限戒絕鴉片的主意，做了精細安排，建議皇上可將一年的限期另分四個階段勸令吸食者自新，分段遞加罪名。第一段內自新者，准予免罪，二三段內自新者，雖不免罪但可以酌量減輕，過了第四階段仍不自新或自新后重犯者，即使置諸于死，也不足為惜，這樣也可使死刑禁煙不顯得那么可怖。道光之所以召林則徐進京，這是原因之一。 林則徐捧讀“著林則徐立即進京覲見，湖廣總督由湖北巡撫伍長華代理”的圣逾，即緊張又興奮，雖然早在几天前就已知此事。 林則徐有一長子，叫林汝舟，在京中做官。一听到皇上要下旨召父親進京，馬上書信火速送到湖廣總督的府第，因此事先林則徐已知。 林則徐卻也擔心著：此行責任重大，很有可能為鴉片而來。然而形勢緊迫，不得逗留，就按圣諭把總督暫由湖北巡撫兼署，令漢陽知府將各省有關禁煙章奏，逐件查核，凡可采者均為錄出，其中別有見解，另外條議以備選擇。 一切打點妥當，第二日清早，林則徐起身北上以复國命。 不知不覺中一個多月過去，這日林則徐帶著老仆林升已到直隸安肅縣，這次北上進京，林則徐只讓林升一人跟隨，生怕人多了反倒招搖過市，影響不好。沿途陸上船中，非常辛苦，且兩人年歲已大，水土不服，到直隸安肅之地，林升又生了病。無奈只得在此停留下來，找了一家客棧歇腳。林則徐身体能夠支撐得住，反倒無事，只感到非常疲憊。休息一日，也有了精神，林升則還在床上。第二日吃過早飯，安頓好林升，林則徐就獨自一人出了客棧。 接近晌午，林則徐走在街上，身著便服緩緩地踱著步子，天寒人清，再加鴉片之災，在這接近京城之地也沒了昔日的繁華。他于道光十六年進京途經此地之時，街道上車水馬龍，屋舍產然，熟人相遇總是熱情地打著招呼，滿臉堆笑。看到那种情景，連林則徐都感染，心里也覺得舒暢。而今又來到此地，舊時相識已無蹤跡，他不由地吟了起來。 “物是人非事事休，欲語淚先流。” 念著念著，心里也一陣心酸。一看出來已快半天功夫了，林則徐就打算回客棧去了。 正欲轉頭回去，就听有人高聲喊到：“林大人，慢行一步。” 林則徐一愣，心想：“我雖二次路經此地，在此似乎并無相識之人，再說了，我身著便服，即使是官府的人也不會認出我來，何況他人。”不禁十分納悶。可納悶歸納悶，林則徐轉過身來一看，原來竟是直隸總督琦善。這下林則徐就更加奇怪了，琦善這人此時應在京城，況且總督府也不在此地，他怎么跑到這儿來了呢？我与他雖同列朝中，平素并沒深交，也不應該是來迎接我的，莫非皇上…… 林則徐沒敢再想下去，連忙走上前去，拱手道：“不想在此能喜逢琦大人，真是林某之幸呀，多日不見，琦大人顯得更精神了。” 琦善見林則徐停住了腳，也從馬上下來，向林則徐道些恭維的話。 這時林則徐才認真打量了他一番，只見他腳蹬厚底官靴，身著官服，頭上也帶著花翎官帽，滿面塵灰，一副風塵仆仆之狀。林則徐就問： “琦大人府第在保定城，怎么今日到了此地？” 琦善眼珠一轉說：“琦某身為直隸總督，定要盡心盡職，故此來到此地巡察一番，卻不想在此能碰見林大人，請某真是三生有幸啊！” 琦善接著又問：“林大人下榻何處？”林則徐就把位所告訴了琦善。 “林大人身為朝廷命官，路經此地理當到行館休息才是，卻為何住在那等地方，請搬進行館，林大人你看如何？” 林則徐為人謹慎，這次皇上召他上京，他沿途并未住進接待來往官員的行館，以免惹來下層官員屢來拜訪這些繁文縟節，招人口舌。于是就想婉言拒絕，可几經推脫不掉，無奈只好和琦善到了行館。 林則徐和琦善并無交往，又多在外地做官，對他也不了解，兩人到了行館，琦善就將行館的官員重重訓斥一通，經林則徐求情才算了結。 進屋坐定，小憧給兩人沏了壺茶出去了，林則徐和琦善就閒談了起來。 琦善此行并非真如他自己所說，另有原因。道光下詔召林則徐來京進見的消息傳出去后，琦善真是又擔心又忌妒。擔心的是，他身為直隸總督，權力甚大，雖然直隸之地販運鴉片者不多，但他每年在禁煙時都還能從中撈得不少油水，如果林則徐到京受命主持禁煙，豈不斷了他的一條財路。林則徐這個人他是听說過的，公正無私，特別痛恨鴉片，其在湖廣總督任內，厲行禁煙，效果也早有耳聞，單在武漢一地，不到一年時間即拿獲并查繳煙土一万二千余兩，收繳煙槍二千來支，并全部用桐油焚燒之后棄入江中。林則徐品行則更可贊賞，听說還自己捐錢創制四种戒煙藥丸，幫助愿戒煙的癮君子擺脫煙害。道光讓這种人主持禁煙大局，琦善能不擔心么？ 琦善不止擔心還非常嫉恨，特別有一件事令他一直怀恨在心，不能忘記。 那已是道光即位前几個月的事，由于林則徐當時在兩次外差中表現出來的才能，受到嘉慶帝的贊賞，委其出任河南道監察御史。到任不久，便出疏嚴劾琦善好友福建澎湖協副將張保，指責官僚中濫保市恩，漸成風气。主張嚴紀律擇將帥，不讓投誠之人濫膺專閫或駐守要地，這還在其次。此外，巡撫琦善因上年馬營壩決口甫堵，而議封南岸不決，徒費國帑，被褫職以主事銜留辦河工，但是仍治理無方，以臻有不法之人乘机囤積居奇，影響河工的進行。林則徐得知這個情況又上奏揭露有人囤積居奇，建議敕令地方大吏嚴密查封，平价收買，以濟工需。此奏后，嘉慶极為生气，把琦善訓斥一頓，免職待用。此事雖林則徐并未指其過失，可俗話說，你不殺伯仁，伯仁卻因你而死，所以琦善對林則徐一直耿耿于怀，雖隔多年卻還記憶猶新。 所以一听這個消息，琦善就赶緊去找穆彰阿商討對策。 穆彰阿生性狡猾，城府又深。許乃濟上奏弛禁時他雖然并不作表態，但心中竊喜，誰知結果卻出人意料，皇上最后竟又主張嚴禁鴉片，而穆彰阿卻素來不贊成嚴禁，卻又不愿違圣意，每次皇上問他此事，他總是圓滑地推卸掉，即不說一也不說二，一切唯皇上馬首是瞻。 現在見琦善來找他商議對策，喜不自胜，正中其下怀，去又含而不露地說：“事已發展至此，琦大人你又有什么好擔心的呢？曹振鏞是林則徐的座師，但已告老還鄉，在朝中林則徐已沒有依靠之人了。況且皇上只是要召見他，還并未委以大任，林則徐也還在行途之中。琦大人，你擔心太早了，一切近并未到不可挽救的地步。” 琦善听軍机大臣這樣說還有什么不明白的呢？在朝中像林則徐這樣的人能有几個，只要使林則徐不愿擔當禁煙大任，一切不就妥了嗎？所以趁林則徐還未到京之際，赶去先行見林則徐，希望聞知此事能夠知難而退。 到了行館坐定，寒暄几句，琦善就問：“不知林大人可知皇上千里迢迢召林大人進見，所為何事？” 林則徐雖隱隱猜測可能与鴉片有關，但具体所為何事卻還不知，就問：“琦大人身在京城日久，想必已知皇上所為何事了？” 琦善神秘兮兮地微微一笑，端起茶杯，拐了一口茶，然后湊過身去小聲對林則徐說：“听說是為鴉片之事。” “噢，是為鴉片之事，可那与我有何干系？”林則徐一听頓時心明眼亮，可對琦善又不敢吐真言，就故意裝做不明白的樣子反問。 “林大人，你連這還不明白么，我朝煙害嚴重，皇上多次下詔也不見成效，前些日黃爵滋黃大人上奏主張重治吸食而輕販賣，認為這樣才可斷絕鴉片，才能以塞銀漏。皇上也贊同此議，而廣東一地是鴉片的入口，若以廣東為中心禁煙，皇上認為定能戒絕，但只可歎我朝實無德才兼備者。可是卻听說林大人在湖廣一地禁煙似乎很有成效。故而……” 琦善說到這儿就打住了，不用多說，林則徐也早明白了此事，現在他卻沉默不語了。 琦善這時就試探性地說：“不知林大人對此事有何高見？” 林則徐毫不猶豫地說：“如皇上召我上京是為此事，那么我林某定當赴湯蹈火万死而不辭。” 琦善見林則徐大義凜然，義無反顧的樣子不免有些失望，卻又不甘心，不愿就此罷休，于是又說：“為人臣者定當如同林大人才行，林大人有經緯韜略之才，實令琦某人欽佩，以后定能有大器。只是我朝皇上做事不夠果斷，很少有什么能做得從一而終。當初許乃濟大人上奏要求弛禁之時，開始皇上還夸獎他能夠替皇上分憂，可不多久皇上又變了主意，要求嚴禁，這不難看出皇上优柔寡斷，沒有主見。照這樣看，皇上也許還未必就已經打定主意，若時過境遷，未始不會發生變化。林大人，你認為是不是呢？” 見林則徐沒有答話，他又接著說：“再說我朝歷來怀柔外邦，輕易不動干戈。況且我朝現在國庫空虛，多年深受鴉片侵害，軍民戰事恐多不及夷人利器，因鴉片而動了干戈，恐非皇上所愿，若同時禁煙又不成，那么這后果可就大了，不只是切身利害關系，對民族的危害可就大了。林大人，這些后顧之憂不能不考慮清楚啊！” “但是，若對此事罷手，那么這些后顧之憂也就蕩然無存了。” 對琦善所說的意思，林則徐自然明白，無非就是要他推脫此事，又一想：“琦善所說也未始沒有道理。” 可是每一次林則徐獨自一人思考時，一想由于鴉片而弄得民生不宁妻离子散，一想到由于鴉片而使軍士無力作戰，一想到由于鴉片而白銀外流國庫空虛皇上坐立不安之狀，他又怎么能听任鴉片橫行中土之上呢？ 現在琦善卻這樣說，心里不免忿憤起來，可又不便發怒，就漫不經心地說：“琦大人，這事以后再說吧！” 說著端起茶杯，作了一個請的態勢，不待琦善作出表示，然后把茶狠狠地一飲而盡，仿佛要壓住心中的悶气一樣。 又過了一日，林升的病情好了些，卻還不宜行走，正在這時，又浙浙瀝瀝下起雨來，不緊不慢地落在了地上。 林則徐望著窗外的行人東奔西走，不長功夫街上行人已寥寥可數了。昨天下午琦善就借口有事在身离開此地，而林則徐自上午和他相談一直不投机，對琦善為人也了解了一些，非常反感。因此在他走后林則徐就從行館里又搬了出來，回到原來所住的客棧。 看遠處天穹，灰蒙蒙一片，好像籠著一層鉛紗，不知里面攏著什么樣的世界，屋檐下被打出一個個小水窩，屋檐卻還在連續不斷地往下流著雨水，林則徐不禁擔心起來，“這雨不知道要下到什么時候，想必皇上也該等得急了。” 這天道光正在養心殿西暖閣歇息，就听見太監小喜子在門外小聲地喊著皇上。道光揉了下睡眼惺松的眼睛，就問：“小喜子，你在外面嚷什么，扰得朕不得安宁。” 外面的小喜子一听，知皇上已經起床，就慌忙進去替道光穿衣服，一邊穿一邊說：“万歲爺，湖廣總督已經進京，馬上就要赶來了。” 道光一听，大喜，連聲喝斥小喜子穿衣太慢只顧說話了。 果然，穿好衣服后，沒多久就听有人在外面喊道：“湖廣總督林則徐進見皇上。” 道光穿好衣服，就召林則徐進來。林則徐畢恭畢敬走了進來，見道光已褪去了龍袍，穿著便服端坐在龍榻上，于是上前兩步，行跪叩之禮。 等啊等啊，一直到今天才把林則徐等來，現在看著跪在紅地毯上的林則徐，這位他將要委以重托的愛臣，心里一陣激動，可身為天子之尊的道光豈可輕易地表露自己的喜色？ 停頓了一下，整了整儀態，然后緩緩地說：“起來吧！” 林則徐站起來，立在一側，在皇上面前，且相距這么近，對林則徐來說，不免有些緊張，不敢說話，甚至在道光有神的眼光下，大气也不敢輕易喘，見皇上靜靜地望著自己，額上竟滲出汗來。 道光靜靜地看著愛臣窘迫的神情，真是又歡喜又愛怜，關心地問：“林則徐，從湖北到京城几千里之遙，真辛苦你了。” 林則徐几曾見過道光用這等溫和的語气對臣子說話，又何曾見過道光這樣体諒過下臣？現听道光這樣關心愛護自己，豈有不感動之理，赶緊跪下，道：“林則徐深受皇上抬愛，授予湖廣總督之職，即便為皇上粉身碎骨也万死不辭，這區區几千里路在微臣的腳下又算得了什么呢？” “朕所以讓你進京并非為別的事，實為禁煙一事，至于具体情況以后再說，這一段日子也辛苦你了，先回去休息吧，明日朕再召見你。” 林則徐于是告退出去了。 道光見林則徐年已五十有余，但渾身上下無不透著一股英气，就更喜愛他了，認定幫他成大事者唯有此人了。但又不好一言道破，恐其推托反倒不好，因此雖急于見到林則徐，但見到后卻又并不急于說清鴉片一事，更何況那豈是三言兩語就能說清楚的。 第二日一大早，林則徐就被召進宮內。這時早朝已畢，眾臣也已散去，道光第一次召見林則徐，并讓林則徐坐在氈墊上，垂問政事。林則徐已知今日之事，雖已事先有備仍有些緊張不安。 道光面對面地坐在林則徐前方，說：“從鴉片入中土以來，我朝先皇也歷來對其嚴厲制止，只可惜不僅沒有制止住反倒似越來越烈。朝中庫銀日趨減少，雖然我朝地大物博，富甲天下，但是若任由鴉片肆虐，長此下去實不利于我大清天朝。” “朕素聞你治煙有方，故而有意派你前往廣東嚴禁鴉片，但不知你以為如何？” 林則徐深知自己雖為總督之職，但禁煙事宜實乃關系重大，恐怕是說著容易但做起來難，因此就說：“皇上圣意，微臣豈有不明之理，臣在湖廣之時，盡心為民辦事，雖然治煙有了一些經驗也小有成效，但臣實已竭盡全力了。現在皇上卻委重任于微臣，此乃任重道遠，阻力重重，臣誠恐有負圣恩啊，此事還請皇上三思！” 道光自然最清楚其中利害，几十年來，眾臣對禁煙一事議論紛紜，卻只說不做，几人能拿出成績來呢？他也知道阻力重重，可是在朝能擔當此任的，除了眼前林則徐，別的還有誰呢？道光實在已是騎虎難下了，于是口气一換變得嚴肅了：“此事朕也知道前途坎坷，只是朝中除了你之外，朕實在想不出還有誰能擔當此任，這件事朕意已決，你就莫再推辭了。” 林則徐只好遵命。 第三日，道光第二次召見，林則徐見形勢已成定局，非自己不可，林則徐就表示：“廣東廣州一地洋人多聚于此，鴉片又是他們所造，此次前去禁煙，恐怕不免和他們發生爭執，如若因此事而引起了邊釁，与洋人動起武，還請皇上不要責臣之過才行。” 道光一口應允，道：“我朝為天朝大國，素來只有外邦恭順我朝，難道他們還敢動武？何況他們只是一些小國，國弱人少，不堪一擊，即使動起武來又有何懼。這點你可放心，大膽嚴加查禁鴉片就是，不必有所顧慮。”林則徐當時听道光這么說，也較滿意，可回去后，卻又擔心起來：如果果真動起手，雖說外洋國小人少，但朝中武將也是多年未動武備了，不免會生疏不敵。 因此在第四日第三次召見時，林則徐就繼續前番話題，把自己想法說出來，道光一听言之有理，這林則徐果然不同一般，考慮事情倒很全面，看來這次朕真是找對人了。 想到這儿，道光道：“這件事你可放心，朕定會命人加強武備，整頓邊防。”然后道光又向林則徐垂詢了有關京畿地區水利問題，談著不覺已過兩個時辰，道光見時候不早，雖然仍興致猶存，也就罷手了。在這前面几次對話中，道光已對林則徐其人有了初步的了解，深知林則徐官小職末，在林則徐即將离開的時候，道光就含笑地問：“林則徐，你可會騎馬？你每日徒步而來也較為勞累，從明日起，朕就賜你在紫禁城內騎馬可好？” 林則徐見皇上賜給這等恩遇，深感受寵，忙千恩万謝。要知道，在清制里，文武百官出入紫禁城，只准步行。准許在紫禁城內騎馬代步，那可是皇帝對有功大臣的一种特殊賞賜。即使是林則徐，也是感激涕零，万死也不足以報其万一。 第五日第四次進宮召見。一大早，林則徐身著繡著仙鶴從一品大員的文官朝服，腰系鑲有紅玉的朝帶，頸挂著一串珊瑚朝珠，騎著飾滿彩纓的高頭大馬，緩步進宮。即連道光也還未見過臣子騎馬入宮的場面，早早就來到殿外看個新鮮，誰料林則徐是南方濱海人，不懂騎馬，所以在馬上頗為緊張，雙手緊勒級繩，一副戰戰兢兢的樣子，几欲墜落下來。 道光在召見過后，關切地對他說：“你若不慣乘馬，那明日就坐椅轎入宮吧。” 第六日第五次召見，林則徐坐在八人抬的椅轎上，頭部比騎馬時還要高出一截。此次道光又与林則徐提到有關廣東禁煙及對外貿易、稅收等具体事宜，然后又特別向林則徐下達諭旨：“頒給欽差大臣關防，馳驛前往廣東查辦海口事件，該省水師兼歸節制，欽此。”這項任命，竟然允許一個文官統領水師，這在軍政權力嚴格分控的大清王朝，還不曾有過。而漢族官員出任欽差大臣，在清代亦是少有的事情，可見道光對林則徐的倚重，林則徐對此感激之情也自不消說了。 第六次道光召見林則徐，又詳盡地討論了有關禁煙條例等問題，召見結束后，林則徐遵旨前往軍机處，領出鐵差大臣關防。這關防是一方銅鑄大印，上面刻有滿漢篆文各六字，系乾隆十六年五月所鑄，編乾字六千六百十一號。 第七、八次道光又對林則徐提了善后事宜。最后，林則徐向道光陛辭，道光為了万一，還特下詔諭，命廣東地方大吏鄧廷楨、恰良等与林則徐要同舟共濟。 皇上的八次召見，林則徐無不應對如流。雖然如此，林則徐卻無時無刻不在感受著廣東一行責任重大，遠非在湖廣之地禁煙所比擬。在接連几日，往宣南詩社拜會几位老友，一切打點停當，就准備動身南下。 道光十九年正月初，林則徐被命為欽差大臣南下禁煙。 一大清早，天剛蒙蒙亮，林則徐收拾好行李，帶著几個跟從出了京城新儀門。 京城几日，天寒地凍，昨夜北風過后又下了一場大雪，迷蒙的天色中，覆蓋著白雪的屋舍顯得更加蒼白，樹枝上綴了些白雪，玉樹臨風，別有風姿；河里的水早已封凍，上面靜悄悄的，底下是脈脈的流水，卻不見流水的影子，白雪茫茫，万籟俱寂。寒冷的冬天人們起的也晚，遠處渺茫的上空依稀浮起縷縷炊煙，雞犬也沒聲響，只听到踏在雪地上“咯吱咯吱”腳步所發出的聲音。 緊接著沒了踏雪的咯吱聲，傳來另一個聲音：“龔兄請回吧，林某就此告別了。” “林兄且慢，龔某還有一事。”說著，從怀里拿出一份書信，遞与林則徐。 林則徐拿來一看，是給自己的，于是打開書信，閱完信，激動地握住龔自珍的手，說：“知林則徐者，唯有龔兄一人也。” 龔自珍也含淚地說：“林兄此地一別，不知何時才能相見，你千万要保重才行。此次南下，辦理禁煙之宜，必然道阻且長，你可要好自為之啊！”拍了拍林則徐的手，又道：“我朝開初雖几經磨難，倒還平順，誰料到本朝竟至出此大禍，真乃我皇之大不幸，現在皇上又命你南下查辦，一片心思全在林兄你的身上，可別負了圣恩啊！” 林則徐心里更加感激，聲色嗚咽，竟說不出話，只能連連點頭作答。 龔自珍接著又說：“鴉片之害由來已久，遠非一人之力所能為，到廣東后，如若有不力之處，可和兩廣總督鄧廷楨大人多多商討。鄧大人年歲雖大，尚孔武有力，為人也比較正直，定可助你一臂之力。” “如若有奸商貪吏阻撓此事，林兄你可以嚴加懲處，否則會因芝麻小事而使全盤失策。此外廣東一地歷來主張弛禁鴉片，對那些要求弛禁者，你千万不能意气用事，要動之以情曉之以理，使其為我所用，對你以后行事定有幫助。” “此次禁煙一旦与洋人動起武來，林兄你可要小心應付，洋人火器厲害，恐怕非我朝槍炮所比……” 林則徐凝神地望著這個有几十年交情的老友，靜靜傾听他一句又一句地說著，在這分別之際如同滾滾江水流不盡一樣滔滔而來，不禁為他這种真摯的情誼和熾烈的愛國熱忱所感動。 林則徐堅定地說：“龔兄請放心，則徐這次南下一定不付眾望，以報皇上對臣的知遇之恩。” “這樣最好，等林兄凱旋歸來，龔某定要設宴招待，以示祝賀。但是如果林兄需龔某相隨，龔某定會感激万千。” 前行之途的荊棘坎坷，惡焰四伏，林則徐豈能不知，剛才之所以那么說，只不過是為了使好友放心。現在見龔自珍有意同去，前途凶多吉少，林則徐又怎忍心讓老友一同蹈赴，就婉言道：“龔見之意，林某心領了，到時如果林某有事相求，就前去找你。你就回去吧，天已大亮，林某也該告辭了。” 說著雙手一拱，看了看龔自珍蒼老的臉又望了望陳舊而又余威猶存的京城，一轉身，帶著几個跟從，在冰天雪地里越走越遠。林則徐的身影在蒼白的天宇間也愈來愈小，最后成了一個黑點，漸漸消失了。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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