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第三節

　　乾隆与和珅，因為和珅一個擦椅子的動作，被莫愁識破，兩人逃走未成，被再度送回到魚行倉庫，自是十分沮喪。外面電閃雷鳴，庫中牆上插著一支火把，熊熊燃燒。紀昀急得直踱步，狠狠地吸著大煙杆。和珅与乾隆無奈，坐在魚筐上，面面相覷。
　　“和大人，你……你也太糊涂了。”紀昀又急又气地說。
　　“我……我只不過恭請圣上先坐，哪曉得那賊婆娘如此刁鑽？”和珅作出一副耿直的樣子，為自己辯解著，“禮者五倫之柱！即使危難之中亦不可廢。”
　　紀昀生气，用大煙杆打著魚筐，紀昀生气地說：“荒唐！禮你個頭！万歲一命就在你這一禮之中完蛋了。”乾隆鎮定地一笑，說：“紀曉嵐，和愛卿跟了我多少年，禮已成習，先生也不必苛責了。”
　　紀昀很緊張，說：“那翡翠玉戒乃皇室之物，万一被匪徒識破身份，万歲危在旦夕！”
　　乾隆說：“此戒乃先帝所賜，區區草民，未必就能知其來歷。”
　　紀昀說：“但愿如此……但愿如此……”
　　和珅雙手合十，說：“先帝英靈，保佑圣上平平安安，渡此劫難。”
　　一聲惊雷響過，倉庫的大門打開，小月走入，她一臉怒容，說：“你們三個狗官，竟敢騙我？害我被阿姐一頓臭罵！”
　　紀昀一笑，說：“我沒騙你啊！我就說他們兩個是官，你偏不信。”小月說：“你們三個都不是好東西！”
　　乾隆說：“姑娘，要殺要剮，悉听尊便了。”
　　小月說：“我們可不像你們做官的，拿人命不當一回事！”說完她將手中紙筆硯放在二個疊起的魚筐上，說：“快寫！”
　　紀昀好奇地說：“姑娘，寫對聯？你可找對人了。我紀曉嵐對聯天下第一！”
　　小月命令道：“給云州府吳大人寫封信，告訴他，如果不把黃克明黃大哥放出來的，你們三個就沒命了。”
　　乾隆与和珅互視。
　　“我就知道你們准是為救黃克明，才綁架朝廷命官！夠義气！”紀昀點頭說道。
　　乾隆注視著小月，“姑娘，可記得你曾說過有個演白娘子的戲子？”
　　小月說：“你想知道她的外號是嗎？”
　　乾隆說：“對！姑娘想起來了沒有？”
　　小月說：“想起來了！可我不告訴你！”
　　乾隆懇切地說：“姑娘，幫幫忙……”
　　小月說：“哼！你是狗官，你們抓了明哥！”
　　紀昀說：“唉！她根本不知道什么外號，吹牛罷了。”
　　小月生气地說：“我吹牛？我當然知道了，她外號就叫……”正欲說出口，她突然醒悟，提高警惕，說，“阿姐說過，我不能跟三個狗官多說！”小月手拍魚筐，命令：“快寫！”
　　魚筐上一只螃蟹咬住小月的手，小月尖叫！拼命甩手。紀昀三人圍著小月，手忙腳亂，欲抓又不敢。“這……如何令螃蟹脫身？”乾隆問。和珅慌作一團，“這……這……棘手……蟹爪無情，姑娘玉手完矣。”
　　乾隆說：“紀先生，你不是博學嗎？快想一法！”紀昀說：“什么書中也沒有記載脫蟹之計啊！”小月喊叫起來：“救命啊！”
　　大門口，莫愁与眾殺手惊慌闖入。莫愁問：“小月？你們敢動她？”
　　小月尖叫著，說：“不是他們，是它！”她拼命地甩手。
　　莫愁上前，一劍砍掉螃蟹。
　　紀昀松了一口气，說：“唉，百無一用是書生，當机立斷看劍鋒，佩服！”小月帶淚而笑，“痛死我了，阿姐，待會儿把這死螃蟹下鍋，我先吃掉它！”小月說。
　　莫愁又好气又好笑，但忽然想起什么，怒視乾隆君臣三人，一劍砍在柱子上，喝道：“快寫！”
　　云州府衙大門上，高懸著“云州府衙”的橫匾，八名衙役守護大門。一匹快馬飛馳而來，馬背上，莫愁張弓射出一箭，箭射在大門上，箭上穿著一個翡翠戒指，戒中綁著一封信。八名衙役大惊，慌忙趴在地上。
　　風雨交加，倉庫里雨水從屋頂漏了下來。紀昀仰望屋頂，出神望著，伸手接著雨水。“此刻還有心情玩水？万歲的安危全不放在他心上嘛！”和珅望著紀昀說。
　　乾隆注視著紀昀說， “不， 紀先生一定在等待什么東西？”紀昀一笑，說，“還是万歲知我心，我正在等待万歲的東西呢！”
　　乾隆一怔，問：“朕的什么東西？”
　　紀昀說：“半片金鎖！”
　　乾隆吃惊地說：“啊？朕從未透露過一點風聲，你居然就能猜出朕有此物？”乾隆怒視和珅，“是你說出去的？”
　　和珅說：“沒有，臣哪敢……”
　　乾隆說：“只有你知道這個私密，不是你說的還有誰？”
　　“臣……只是……臣該死……”和珅下跪道。紀昀說：“万歲，和大人不但無罪，而且應當嘉獎。”乾隆怒道：“你不必為他開脫！”
　　紀昀說：“和大人拿著金鎖，繪制了圖片來找我求助，并未說是万歲之物，而佯稱是某案件的證物。”
　　乾隆說：“你就能猜到是朕之物？”
　　紀昀一笑，說：“和大人与臣共事多年，從未因個人私事求助于我。全是為了万歲的事，他才肯不恥下問。”
　　乾隆望著和珅，有些感動，說，“起來吧！”和珅說：“謝万歲！”
　　乾隆望著紀內說，“你既然知道金鎖是朕的，為何不問朕？”
　　紀昀說：“万歲不問，必是私人之事，紀昀哪敢追問？”
　　乾隆說：“那你現在為何又敢問？”
　　紀昀說：“因為現在，我們都要死了！”
　　和珅一顫，“啊？不會吧？只要云州府放了黃克明，我們就沒事了。”
　　紀昀搖頭說：“黃克明一案，現在由福康安掌控。”
　　乾隆同意紀昀的看法，福康安性子剛烈，決不會受人威脅，他不會放黃克明。這……完了，完了……他又不知道人質是万歲……完了。
　　和珅絕望极了。
　　乾隆取出半片金鎖，交給紀昀。紀昀接過金鎖，仔細打量。
　　“人誰無母？朕的生母很可能就在云州，她可能一直在等著自己的親生儿子來相認。”乾隆說。
　　和珅二目含淚，說：“皇上一片孝心老天爺也會感動。”
　　乾隆說：“先生，請助朕找到生母！”
　　紀昀說：“皇上母子分离，可知災區也有多少骨肉天各一方？”
　　乾隆說：“先生此言，話中有話？”
　　紀昀說：“災區饑民賣身賣女，是不是骨肉分离？”他從衣襟內取出一皮袋，和珅暗自惊詫。
　　乾隆說：“先生，這是……？”
　　“這是黃克明冒死保存下來的證物，也是杜小月冒險帶紀昀去那戲班尋找的東西！請万歲好好保存，追查清楚！還災區百姓一個公道！”紀昀說。乾隆從皮袋中抽出一本帳冊，和珅試圖攔住乾隆，緊張地說：“皇上……看看，一定要看……”
　　乾隆打開賬冊，發現事關重大，正欲讀下去，大門打開，小月持著劍虎視眈眈地走了進來。乾隆忙將帳冊塞給和珅，讓他快藏好！和珅悄悄將帳冊藏在魚堆中。小月拔下牆上火把，在地上點了一堆火。
　　紀昀笑道：“小月姑娘，怕我們冷，還為我們生火啊？”
　　小月冷冷地說：“狗官想的美！阿姐怕你們搞鬼，叫我生堆火。照亮一點，好監視你們！”
　　和珅望著小月，又望一眼藏在魚堆中的賬冊，心生一計。
　　紀昀幫小月搜集地上的碎紙和雜木來生火，小月走到魚堆前，撕下包魚的紙張。和珅上前幫忙，故意把賬冊抽出來，讓小月看見。
　　小月看見賬冊，問：“這是什么？”和珅故意說，“那不是賬本，那是沒用的記事簿子。”
　　小月用力一扔，賬冊扔到火堆中。紀昀大惊，“不能燒！”
　　乾隆著急，正要上前搶救賬冊。小月拔劍，指住乾隆，“你敢亂動，我先砍了你。”紀昀急叫：“小月，那是黃克明的賬冊啊！”
　　小月大惊，回頭一望，火堆熊熊燃燒，賬本燒毀，和珅暗松了一口气。
　　小月走了。紀昀仰頭望著屋頂滴水一言不發。
　　和珅故意好心安慰他：“不用難過了！那賬本燒了就燒了，此乃天意也！”
　　“和大人真是看得開，好！我們苦中作樂！”紀昀嘲諷地說。
　　乾隆疑惑地注視紀昀，紀昀說：“這里這么多魚，我們以魚為題，出口成章，對不上來的，罰！好不好？”
　　和珅說：“對魚？真是苦中作樂！”
　　乾隆對紀昀說：“我听先生的。”
　　紀昀說：“我先說！魚目混珠！”
　　乾隆說：“魚龍變化！”
　　和珅說：“魚……大魚吃小魚，小魚吃蝦米。”
　　“毫無文采，當罰！”乾隆笑道。“罰他搬一筐魚。”紀昀說。
　　和珅不干，“堂堂大臣，怎么搬魚？”
　　紀昀問：“你想不想皇上母子相認啊？”
　　和珅無奈，把一筐魚從地上搬到魚堆上。
　　紀昀說：“好！我們再對，不過得大聲一點！”
　　乾隆低聲說：“要外面听得見才行！”他大聲說，“魚傳尺素！”
　　紀昀說：“緣木求魚！”
　　二人注視和珅。
　　和珅說：“這……姜太公釣魚，愿者上鉤。”他干笑著，“這下可以了吧？有典故的哦！”
　　紀昀說：“俗！”
　　乾隆說：“罰！”
　　和珅無奈，又搬一筐魚。
　　倉庫大門外，莫愁正在向內偷窺。“小月，他們在干嘛？”莫愁不解地問。
　　那三個書呆子，一口一個魚字，好像在作對子。小月笑道：“每次都是那個胖子輸，真笨！”莫愁說：“小心看著，黃克明大哥的命，全靠這三個狗官換回來呢！”
　　關著黃克明的大牢門口傳來一聲高喊，“福康安大人到……”福康安一身官服，威風凜凜走進大牢。殺气騰騰的士卒在后面跟隨著他。大牢中，黃克明注視福康安，面無表情。獄卒上前打開車門，福康安一拂袖子，眾士兵退了下去。
　　“黃克明，知道我來干什么嗎？”福康安走入牢房，趾高气揚地說道。
　　黃克明冷笑一聲，“大人不是來殺人滅口的嗎？”
　　福康安笑了笑，說：“錯了！我是來講故事的。”
　　黃克明一愣。
　　“想當年，康熙爺有兩位皇子，號稱繼位大熱門。一個是四皇子雍正爺，一位是十四王胤祥。康熙爺駕崩之時，有傳說遺詔‘傳位十四子’，是雍正爺改成‘傳位于四子’。”福康安說。黃克明不信，說：“這只是傳言罷了。”
　　福康安說：“不錯，只是傳言罷了，但是雍正爺登基之后，最不放心的就是這十四王爺，第一個下令軟禁的也是他！”
　　黃克明說：“皇家事，与我何干？”
　　“乾隆爺繼位之后，這才放了十四王爺，十四王爺此刻正在云州府散心呢！”福康安說。黃克明說：“大人有什么話，不妨明說。”
　　福康安低聲說：“你大可以把一切罪責全推給十四王爺啊！”
　　黃克明心頭一震，不知福康安為何要對自己說出這樣的話來。福康安說：“皇上最怕的是篡權奪位之人，只要說是十四王爺幕后主謀，皇上一定相信，你就可以從輕發落了！”
　　“黃克明為百姓鳴冤，不干這种缺德事。”黃克明冷笑著說。
　　福康安瞼色一沉，勸道：“黃克明！識時務者為俊杰。”
　　黃克明說：“官員貪污賑災糧款，也分你一份吧？我看過那賬本，上面就有你的名字，你才是真正幕后主謀！”
　　福康安說： “敬酒不吃， 你自己找死！我就成全你！來人啊！”士卒沖入，“將反賊押赴到刑場，斬首示眾！”福康安命令道。
　　士卒押著黃克明走出大牢。“刀下留人！大人！”吳醉慌忙跑來，攔住福康安。“本欽差代天巡狩！你說我斬不得？”福康安怒道。吳醉慌了，“大人，下官不是那個意思，您看！”吳醉捧出一支箭、一封信和一個翡翠玉戒。福康安大吃一惊。
　　福康安隨吳醉來到書房里，福康安打量著翡翠玉戒。吳醉力勸放了黃克明。
　　“你瘋了？黃克明一放，你們侵吞賑災糧款的事全敗露了！到時候，連我都保不住你。”福康安說。
　　“近日皇上音信全無，他會不會也被綁架了？”吳醉顫抖著說。福康安想到皇上，命令吳醉，“馬上找人鑒定一下這玉戒！”吳醉說：“福大人都看不出玉戒真偽，別人就更不用指望了。”
　　福康安說：“你忘了十四王爺？”
　　吳醉說：“可他是罪人，下官不敢見他。”
　　福康安說：“只有十四王爺認得皇室之物，如果真是皇上，救人要緊啊！”
　　一座古塔，長滿了青藤。古塔外，一頂轎子，師爺揭開轎帘，吳醉出轎，說，“云州知府吳大人，求見十四王爺。”狂風吹著滿地落葉，塔門前，四姑娘注視著他們，她年約二十，冷若冰霜，一身縞素。四姑娘冷冷地打量著他們。
　　黑云壓城，十四王爺胤祥立于塔頂，眺望全城，狂風吹拂著他的衣衫。四姑娘默默呈上一翡翠戒指。
　　十四王爺震惊，搶過玉戒仔細檢查，激動地說，“皇阿瑪。”
　　四姑娘疑惑地說，“王爺？你說皇阿瑪？”十四王爺說：“此乃皇阿瑪之物啊！”四姑娘顫抖著問：“啊？康熙爺的東西？”十四王爺說：“此物只傳太子！”
　　四姑娘震惊，說：“那就是說只傳給雍正？再傳下來……”
　　十四王爺說：“那個被綁之人質，一定是乾隆！”
　　狂風吹拂，黑云翻滾。
　　四姑娘激動地說：“綁匪要求府衙交出囚犯黃克明，否則三名人質全都處死。”
　　十四王爺說：“天啊！這些綁匪，他們不知道綁的是當今皇上……”
　　四姑娘說：“王爺，天賜良机啊！乾隆著死，天下大亂，王爺您就可以東山再起了！”
　　“東山再起……不……不……我已老了……”十四王爺激動而又沮喪。
　　四姑娘憤怒地說：“天下本來就是您的！康熙的遺詔是傳位十四子，這個翡翠玉戒本應戴在您手上！”
　　“傳位十四子……傳位于四子……？不要再提了！”十四王爺憶起往事，悲憤交集。“若不是雍正篡位，這大清江山本是您坐的。如今蒼天有眼，借綁匪之手殺了乾隆，您大仇得報了。”四姑娘說。
　　十四王爺陷入沉思……
　　“王爺，綁匪要求以人質換黃克明，只要黃克明一死，人質必遭撕票，乾隆必死！”四姑娘說。
　　四姑娘走出塔門，吳醉与師爺急忙迎上前去，吳醉問：“四姑娘，十四王爺有何賜教？”四姑娘取出翡翠玉戒，道：“王爺看過這東西了，這确是皇室之物。不過，這是當年順治爺賜予董妃之物，本是陪葬品，如今居然面世，王爺說了，現擁有此物者，必是盜墓之流。”
　　吳醉与師爺面面相覷。
　　關著乾隆君臣三人的倉庫內，紀昀、乾隆与和珅還在做著游戲。紀昀抽著煙，踱著步，揚聲高叫：“額塵釜魚。”
　　乾隆大喝一聲：“龍陽泣魚。”
　　和珅一頭大汗，道：“我……漏网之魚。”
　　乾隆說：“這一句還可以！”
　　和珅松了一口气，這一次不用罰了。
　　紀昀說：“不罰就應當賞！”
　　乾隆說：“好！賞魚二筐。”
　　紀昀用煙杆敲敲和珅，“賞魚，你自己要去領賞啊！”和珅無奈，喘息著又去搬魚。
　　和珅一頭大汗。
　　紀昀笑道：“快對啊！”
　　和珅說：“魚，鯉魚跳龍……！”
　　乾隆說：“這一句最好！賞！”
　　和珅說：“領賞！”
　　他吃力地搬魚筐，半路上，紀昀以煙杆去撓和珅胳肢窩，和珅怕痒，手一松，魚筐壓在火堆上，把火壓滅，光線頓暗。
　　小月正趴在門縫上，火全滅了，什么也看不見了。她只听見倉庫內傳出乾隆之聲：“鯨魚正美不歸去，空戴南冠學楚國……”倉庫內，疊在一起的魚筐，一直疊到接近屋頂，形成一階梯。乾隆興奮地注視著。
　　紀昀高聲吟誦：“小浦聞魚躍，橫林待鶴歸！”又低聲勸乾隆，“万歲，快走！”乾隆躍上魚筐，和珅手忙腳亂爬著，差點跌下來。乾隆伸手抓住和珅，把他拉了上去。
　　紀昀高聲吟誦：“路人借問遙招手，怕得魚惊不應人。”
　　乾隆与和珅七手八腳，拆開屋瓦。斜風細雨從破洞中打入。
　　乾隆回頭招呼：“紀先生，快上來！”
　　紀昀搖頭，道：“万歲，我不能走！”
　　和珅說：“你糊涂了？不走，等死啊？”
　　紀昀說：“我若一走，沒有聲音，外面立刻發現，我們逃不遠的。”
　　和珅說：“你留下來又有何用？”
　　紀昀扮著和珅的聲音，道：“鯉魚……躍龍門……”又高聲扮乾隆聲音吟誦，“鰲身映天黑，魚眼射波紅。”
　　乾隆不安，讓紀昀快走。紀昀低聲說，外面的人以為我們三個都在這里，就不會開門來看，万歲可以逃得更遠一點。
　　乾隆從屋頂跳了下來，抓住紀昀的手，說：“可是，如果他們發現我們兩人逃走，你就更危險啊！不！我不走！”
　　紀昀說：“紀曉嵐自有脫身之計。和大人，快帶万歲走！”
　　和珅說：“紀先生說的對，万歲，快走！”
　　乾隆說：“不！我不能丟下紀先生！”他高聲吟誦道：“魚龍潛躍水成文。”
　　紀昀高聲吟誦：“魚龍平居有所思！”他焦急万分，低聲說，“万歲，你不想見到自己生母嗎？母親在等著你，你一定要逃出去！”
　　和珅顫抖著說：“万歲，天下不能沒你啊！”
　　乾隆与和珅爬上魚筐。紀昀目送二人，他模仿乾隆的聲音，大聲說，“潭猜疑水淺，荷動知魚散。”他又學和珅腔，高聲吟誦，“魚……和尚敲木魚……”
　　倉庫門外，小月一邊偷听，一邊好笑。“木魚都出來了，笑死人！”小月說。
　　屋頂破洞，風雨飄入，和珅手忙腳亂，爬不上破洞，乾隆把和珅推了上去。乾隆回首注視紀昀，依依不舍。
　　紀昀高聲吟誦：“帝鄉明月到，猶自夢魚樵。”他揮袖教二人快走。
　　風雨打在乾隆身上，他不忍离去。“万歲，天下為重！孝道為重！”紀昀低聲作別。“紀先生，朕定來救你！”乾隆說罷，爬出屋頂破洞。
　　紀昀模仿著和珅，大聲吟誦：“大魚……肥魚……胖頭魚……”
　　小月在門外偷听著，一邊笑著。莫愁走來，問：“小月，他們還在說魚？”小月說：“那個胖子倒霉了。阿姐，你听！”
　　莫愁听見乾隆的聲音：“罰！”紀昀的聲音：“重罰！”
　　“胖子又輸了。”小月笑道。
　　“真是書呆子！”莫愁說。
　　小月說：“哼！有一种魚，他們對了半天都沒對上！太笨了。”
　　莫愁說：“什么魚？”
　　小月說：“咸魚！”
　　鑼聲當當，熊熊大火吞沒大牢。大批衙役忙著救火，一片混亂。
　　吳醉与師爺赶來，吳醉跳著腳喊：“救火啊！你們這群笨豬！怎么看大牢的啊？快救火啊！”
　　福康安沖來，四姑娘在人群中注視著熊熊大火。“快！搶救黃克明！”吳醉說。衙役上前，被大火通退。福康安大吼一聲，飛身躍入火場。
　　四姑娘吃惊。福康安在大火中沖入大牢，烈火熊熊，柱子倒下。
　　吳醉与師爺緊張注視，四姑娘也緊張注視著。大火中，福康安抱著黃克明沖了出來，福康安身上斗篷全是火。福康安抓開身上斗篷，用力甩出，毫發無傷，眾人喝彩，黃克明昏迷不醒，四姑娘悄悄走開。
　　乾隆目光炯炯有神地從牆角偵察著大街上的動靜。一個車夫赶著空馬車，沿著大街，緩緩踱來。
　　乾隆眼睛一亮，“和珅，上車！”和珅气喘吁吁，十分茫然。乾隆跑到車夫之前，雙手抱拳說：“車夫，速拉我們去府衙！”車夫傲慢地說：“沒長眼睛啊？這可是劉員外的車！”
　　乾隆說：“得罪了。”話音剛落，一拳打出，車夫從馬車上跌了下來。
　　乾隆飛身跳上馬車，道：“和珅，快！”和珅用力一趴，上半身趴在馬車上，下半身騰空。乾隆用力加鞭，馬車奔馳，和珅趴在馬車上慘叫。
　　乾隆立于車首，一手持緩，一手揮鞭，大吼：“閃開！快閃開！”
　　大街上，兩位老人從酒樓走出，一位是退休太監，一位是員外。
　　員外說：“公公從大內退休返鄉，真是難得啊！”太監說：“這都是皇上恩典啊！”他忽然一愣，大街上馬車馳來，乾隆立于車前用力揮鞭。
　　太監目瞪口呆，說：“這……那馬車上的人……他……”員外問：“公公，這馬車上載的何人？”太監呆住了，道：“車內載的什么人我不知道，我只看見赶車的是皇上！”員外愕然，道：“皇上當車夫？誰坐車啊？有誰比皇上還大？”太監無法回答。員外冷笑，“我看你從來沒有在皇宮呆過吧？這點常識都沒有？”說完拂袖走開。“那車夫，真的是皇上嘛！”太監說。
　　倉庫外莫愁臉色慘白，眾殺手肅立。她緩緩綁上白巾，拔出長劍。倉庫大門，小月看守著，好奇地偷听。
　　倉庫里，一會儿是乾隆大聲念孟浩然的詩：“坐觀垂釣者，徒有羡魚情！”一會儿是紀昀大聲念著杜甫的詩：“哀哉桃林戰，百万化為魚！”
　　莫愁持劍沖來問：“那三個狗官呢？”
　　小月說：“這不，還在里頭念魚呢！我看他們想吃魚想瘋了。”
　　莫愁咬牙切齒，說：“官府放火，把黃克明燒死了！”
　　小月大惊，莫愁說：“開門！我先殺他一個，以祭明哥！”
　　小月急忙打開大門上的鎖，莫愁一腳踢開大門，沖入倉庫。
　　倉庫內，只有紀昀一人，抽著大煙杯，吐著煙，莫愁与小月二人一震。倉庫內，一筐筐的魚搭成一個高高的台階，直到屋頂，屋頂上，瓦片已揭開一個大洞，顯然另兩個人已逃走。
　　“小月，你怎么看守的？”莫愁怒問。
　　小月說：“不對啊！我剛才明明听見他們還在這儿念魚嘛！三個人，你一句我一句的……全在啊！”
　　紀昀一笑，以乾隆的嗓音念，“小浦聞魚躍。”他吐出一口煙，恢复自己嗓音，“魚龍听梵聲！”
　　莫愁与小月愣住。
　　紀昀變和珅的聲音，“護魚正美不歸去。”
　　小月顫抖地說：“阿姐，他……他會變聲！他一個人就裝三個人……我還以為……”
　　莫愁說：“狗官！他們逃了，你就死吧！說著她拔出劍來。”
　　紀昀一笑，說：“我死了，黃克明就回不來了！”
　　莫愁悲憤地說：“黃克明已經死了。血債要用血來償。狗官，拿命來！”她持劍逼近紀昀。紀昀苦笑，“真是天亡我也！罷了罷了！死何足惜？不過死也要死個明白。姑娘，黃克明是怎么死的？”紀昀問。
　　莫愁咬牙切齒，說：“那些狗官，一接到我的信，就放火燒大牢。”
　　小月忿恨地說：“狗官真毒！”
　　紀昀說：“姑娘，這么說，你并未看見黃克明尸首？”
　　莫愁說：“他們說大牢囚犯全燒死了！”
　　紀昀搖頭，說：“姑娘，我為你卜上一卦，便知黃克明生死！”
　　莫愁說：“你又想耍花樣？”
　　紀昀說：“卜上一卦不過片刻，我不過多活一陣，何必如此？”
　　小月說：“這里沒有卦具。”
　　紀昀說：“我卜的是易經魚卦！紀昀推倒魚筐，筐內魚儿掉了一地。”
　　小月看不懂，“這是什么卦？”
　　紀昀看著地上，說：“此乃坤卦六五也。他抽著大煙杆，分析著，黃裳，元吉。”
　　小月說：“你在說什么啊？”
　　紀昀吐出一大口煙，說：“兩位姑娘，此乃大吉大利之卦！這個卦就是說，姓黃者吉祥。黃克明一定平安！”
　　莫愁半信半疑，暗喜……
　　小月惊喜，說：“要是黃大哥真沒事，我就不殺你。”
　　紀昀一笑，說：“多謝小月姑娘。”
　　小月問莫愁：“阿姐，你看呢？”
　　紀昀說：“我那倆伙伴逃了。官兵很快就來搜這儿，你可不能再猶豫了。”
　　莫愁對小月說：“撤！”
　　小月問：“阿姐，那這狗官怎么辦啊？”
　　莫愁說：“把他帶走！”
　　紀昀松了一口气，吐出一口煙，“阿彌陀佛，小命保住了！”
　　府衙密室里，乾隆注視著昏迷的黃克明。
　　“一定要救活黃克明！紀曉嵐還在他們手中！他們一定會來換黃克明。”乾隆道。
　　吳醉說：“是，万歲英明！”
　　乾隆說：“他活，你就活！他死，你就死！”
　　乾隆對福康安下令：“調一百精兵，隨朕而來！”說完与福康安匆匆走出密室。
　　吳醉見乾隆已走，慌忙大叫：“來人啊！把全城名醫都給我找來！”
　　馬蹄奔騰，乾隆与福康安率騎兵，包圍倉庫。乾隆勒馬而視。
　　倉庫內不見人影。乾隆緩緩蹲了下來，地上有一撮煙灰。
　　“万歲，全城已經封鎖！他們逃不出去！”福康安說。乾隆以手沾了一點煙灰，沉思。
　　大隊清兵封鎖街道，沿街搜尋地上。一士兵說：“這里有煙灰！”
　　乾隆跑來，惊喜地望著。“順著方向再找！發現煙灰者重賞！”乾隆說。
　　一陣大風刮起，滿地落葉，煙灰亂滾，乾隆失望地看著大街上，煙塵滾滾。
　　紀昀坐在一輛馬車中，抽著煙，小月持劍押著他。
　　紀昀的煙杆敲著車，煙灰從車上掉下來。莫愁駕車，一邊高唱：“天降甘霖，人間太平……”
　　紀昀問：“小月，你阿姐在唱什么？”
　　小月脫口說道：“那是我們的暗號！”
　　“暗號？什么意思？”紀昀問。
　　小月突然醒悟，說：“你這狗官，居然想探听我們暗號？”
　　紀昀望著小月，神情十分好笑。一個街役迎面走來。
　　衙役靠近馬車，說：“我是大虎！”莫愁緊張地問：“大虎，黃克明怎么了？”
　　衙役說：“他沒死！要你們放心！”說完速速走開。
　　“小月，黃大哥沒死！”莫愁惊喜地回頭說。
　　小月對紀昀說：“狗官，你算卦很靈哎！黃大哥沒死！”
　　紀明說：“既然靈，就不應該叫狗官，至少叫我大哥吧？”
　　小月瞪他一眼，說：“哼！你也配？”
　　紀昀說：“喲！我連做你大哥也不配？”
　　小月說：“黃克明才是我大哥！英雄气概，頂天立地，哪像你？”
　　紀昀笑道：“他頂天立地，我像個屁？”
　　小月愣住，忍不住笑出來……
　　乾隆默默注視著火燒后的大牢。福康安、和珅、吳醉跟在他身后。
　　吳醉滿頭大汗，道：“是……微臣守牢不力，該死！該死！”
　　乾隆說：“若不是福康安英勇救人，保住黃克明，朕把你們全都充軍！”
　　吳醉說：“是……多虧福大人！多謝福大人！”
　　福康安說：“万歲，這場火，燒得可疑。早不燒，晚不燒，偏偏皇上的翡翠玉戒一送來就燒了！”
　　乾隆一怔。和珅故意問：“吳大人，那翡翠玉戒何人見過？”
　　吳醉答道：“十四王爺看過。”
　　“十四王叔？他應該認得這玉戒！”乾隆說。
　　吳醉說：“不，十四王爺說這玉戒是盜墓者偷走的。”
　　和珅冷笑。“這是康熙圣祖之物，他居然胡說八道？是何居心？”福康安气憤地說。
　　乾隆沉思，“……十四王叔？”
　　福康安說：“万歲，微臣查辦反賊一案，蛛絲馬跡都牽連到十四王爺。”
　　“放火燒死黃克明，等于置万歲于死地，十四王爺居心昭然若揭！”
　　乾隆心煩意亂，道：“別說了！”
　　和珅看看乾隆神情，上前說道：“万歲，以和珅之見，眼下先打探紀曉嵐下落，把他營救出來，才是上策。”
　　乾隆精神一振，說：“對！和愛卿說的有理！”
　　“微臣帶人去搜！”福康安說。
　　乾隆說：“不必了！黃克明沒死，劫匪必定以紀曉嵐來交換，我們只要靜待消息。”
　　和珅与福康安面面相覷。一名副將飛奔而入。
　　副將道：“万歲，賊人又射來一信！”說完呈上信給乾隆。
　　乾隆看信，道：“他們要我們把黃克明送出府衙。”
　　“万歲真是料事如神啊！”和珅說。
　　乾隆問：“吳醉，黃克明怎么樣了？”
　　吳醉說：“黃克明并未灼傷，經大夫診治，已無大礙。”
　　乾隆說：“馬上把黃克明送出府衙，不得有誤！”
　　福康安說：“万歲，我帶一支人馬，暗中跟蹤，一定將匪徒一网打盡。”
　　乾隆按住他，說：“不……不可打草惊蛇！”
　　福康安急了，說：“這黃克明乃反賊之首，放虎歸山，后患無窮啊！”
　　乾隆感歎地說：“只要紀曉嵐平安歸來，朕宁愿不追究他們罪行。”
　　大街，一輛馬車悄悄停在小巷中。莫愁坐在車頭，監視著四周的動靜。車內，小月以刀押著紀昀。府衙大門打開，衙役扶著黃克明走出來，黃克明望著四周，莫愁惊喜。
　　“阿姐，你看，黃大哥！”小月說。紀昀說：“謝天謝地！我有救了！”
　　莫愁駕車沖到府衙大門口，喊道：“大哥！”福康安率士兵出現在大門口，小月以刀押著紀昀，道：“后退！上來他就死！”福康安猶豫一下，下令后退。莫愁命令：“全部退入大門內！”
　　福康安与手下退人大門內，大門關上，黃克明上車，坐在莫愁身邊。“好了，該我下車了吧？”紀昀說。
　　莫愁說：“現在放你，我們不是找死嗎？出了城，就放你！”
　　紀昀說：“出城吧！城外風景也不錯！”
　　莫愁用力抽鞭，馬車飛馳而出。府衙大門打開，福康安与士兵追出。
　　“為了紀曉嵐的安危，不必追了。”福康安道。
　　馬車遠去，福康安臉上露出一絲冷笑。
　　馬車奔馳在大街上，莫愁与黃克明并肩坐在馬車前，車中，紀昀好奇地抽煙。“小月，他們什么時候請喝喜酒啊？”紀昀問。小月開心地說：“官司打贏就請！”
　　一支長箭射來，長箭射中黃克明心口。

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