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鄧紹良進城不久，綏宁鎮總兵和春也從廣西抽調來長沙。 接著，貴州鎮遠鎮總兵秦定三、河南河北鎮總兵王家琳、副都統銜頭等侍衛開隆阿等都相繼調進長沙。張亮基也赶到了長沙，接替駱秉章當起湖南巡撫來。長沙城里又增加四五千兵，闔城官紳稍微舒了一口气。但都是倉促間從各地調來的，紀律松弛，調度不靈。更令張亮基擔憂的是，一時間進來這么多的兵，軍餉從哪里開支？這些奉調進城的綠營兵，一來就公開揚言：“老子是拿性命來守城的，你當官的不拿銀子出來，老子就不給你守。長沙城丟了關我屌事！” 為了穩定軍心，張亮基与潘鐸等商量，決定守城兵士每人由原來的每日三錢銀子增加到每日五錢，軍官則加倍發放。 細算一下，新增的餉銀和軍火、馬匹、甲杖供應等費用，每天要增加五千兩銀子。這些銀子從哪里來呢？張亮基一上任便遇到難題。他終日愁眉苦臉，卻無良策，只好將藩庫里凡能動用的銀子都拿出來，先兌現十天半月再說。 銀子關下去后，各地救援長沙的綠營兵勁頭有點提高；上城牆的兵多了，巡邏值勤的腳步也加快了。圍城的太平軍這几天也停止了攻擊。蕭朝貴派人把城內救兵增加的消息，告訴正率領大隊人馬前往長沙的天王和東王，要求速派一万兄弟兼程前來增援。在援兵未到之前，太平軍戰士們抓緊時間构筑工事，搬運糧草。長沙城的戰事出現暫時的平靜。 戰事一旦停下來，城里那些從各地征調來的兵士們便要無事生非了。接連几天，城內搶劫案、強奸案、凶殺案不斷發生，大部分都是那批拿了銀子不打仗的外省兵干的。張亮基除一再請求將官們嚴厲鈐束部下外，拿不出任何有實效的辦法來。他不是不能嚴懲肇事者，但在這种時候，他能那樣辦嗎？一旦激起兵變，后果豈堪設想！張亮基、羅繞典、潘鐸只得天天分頭親自巡邏，希冀以此稍減城里的騷動。 這天，張亮基從巡撫衙門出來，穿過又一村，來到貢院街。貢院街本是長沙城里最熱鬧的一條大街，往日店舖櫛比鱗次，各方商賈云集，但眼下大部分店門緊閉，街上人行色匆匆，生怕走慢了，會冷不防被人刺上一刀似的。常常扑入眼帘的，是那些醉眼矇矓、斜挎佩刀，操著貴州、河南、陝西、湖北口音的援兵。人們見到這些老總們，猶如見到瘟神，老遠就避開了。張亮基看在眼里，禁不住兩眉緊鎖。 貢院街的盡頭是東正街，東正街的盡頭是小吳門。張亮基來到小吳門，忽然眼前一亮，看到的完全是另一番景象。但見這里市井秩序井然，城頭上旗幟鮮明。小吳門守兵對進進出出的人盤查仔細。張亮基想起，小吳門一帶原來是陝西候補知府江忠源率領的楚勇在守衛。他如同在這里看到史書上所寫的細柳營，心中感歎道：江忠源真是個將才！ 還是在署理云貴總督任上，張亮基就多次听說過在廣西打仗的江忠源的名字，于是留心打听。知道江忠源是湖南新宁人，字岷樵，早年是個喜愛狹邪行的風流蕩子，后來改邪歸正，為人极講信義。在京城參加會試時，曾兩次護送友人靈柩回原籍，不畏千里長途，雨露風霜，善始善終。那時，曾國藩在京城也愛周濟貧困，尤好為人撰寫挽聯。故京師士人中流傳兩句打油詩：“代送靈柩江岷樵，包寫挽聯曾滌生。”因為這，曾國藩与江忠源結為好友，并預言他日后會以功名立天下，最后將以節烈死。曾國藩在咸丰帝登位時，向朝廷推荐六個人才，江忠源便是其中之一。正因為江忠源有這個名气，當金田事起，賽尚阿奉命以欽差大臣督辦廣西軍務時，便請他出來贊襄軍務。這時，江忠源正由浙江秀水知縣任上丁父憂住在新宁。于是江忠源在新宁募勇五百，號為“楚勇”，隸屬于副都統烏蘭泰。咸丰元年十一月，賽尚阿指揮十營清兵圍永安。廣西提督向榮統北路，烏蘭泰統南路。向榮的幕僚建議：“自古圍城，當缺一隅，否則困獸之斗不可擋。”向榮听從幕僚的話，在北面的包圍圈中空出一門。江忠源听說，急忙派人送信給向榮，力諫圍師缺隅之非，請向榮合圍。向榮不听，結果太平軍從永安北門突圍而去。待向榮明白過來時，已悔之晚矣。二月，洪秀全攻下全州，乘湘水上漲之机，從水路進入湖南。江忠源率楚勇赶到全州蓑衣渡。此地湘水狹窄，兩岸多林木，江忠源伐木作堰，橫江攔斷，使太平軍在蓑衣渡一戰損失慘重，船只几乎全部被焚，南王馮云山中炮殉難。這一仗，是清朝与太平軍作戰以來所取得的第一個大胜利，使得江忠源之名傳遍全國，也使曾國藩得知人之美名。 “我來到長沙已半個月，居然沒有早點來拜見江忠源，真是昏憒。”張亮基在心中說。 在張亮基將到小吳門時，江忠源早已由親兵告知，親到東正街尾迎接。 “中丞大人駕到，卑職有失遠迎！”江忠源恭恭敬敬地問候。 “江將軍客气了。亮基久聞將軍威名遠播，今日一睹丰采，平生之愿足矣。”張亮基微笑著打量江忠源，見他約四十來歲年紀，堂堂一表，從心底里喜歡。 “卑職不過湘中一寒微，謬承大人獎勵，不胜赧愧！” “亮基一早從又一村到東正街，所到之處，混亂不堪。獨到將軍治下，气象一新，仿佛來到細柳營，會晤了周亞夫。” 張亮基說罷，拉著江忠源的手，哈哈大笑。 “大人過獎！請進屋喝茶。” 江忠源把張亮基請進一家南雜店改建的營房。江忠源早就听說過，張亮基是個當今官場中罕見的清官。當年林則徐因燒鴉片事謫襄河務，那時張亮基正以中書從王鼎治河工。某河弁悄悄地送三千兩銀子給張亮基。張亮基拒絕接受，不過也并未聲張出去。但此事林則徐卻知道，暗中記在手冊上。后來張亮基升為永昌知府，林則徐恰由新疆召回，授云貴總督。 路過永昌，張亮基拜謁林則徐。林則徐見到張亮基非常高興，特地把手冊拿出來，告訴張，某年某月某日，拒絕河弁私送之銀三千兩。張大惊，對林尤為敬佩。后來林向道光帝竭力推荐張。從此張亮基步步高升，不數年而位至督撫。江忠源很敬重這位上司。他請張亮基上坐，并親手獻上一杯茶：“大人不辭勞累，親到各處巡查，楚勇官兵极受鼓舞。” 張亮基想，正好趁此机會跟江忠源商討下一步的戰事。于是他以极為誠懇的態度說：“亮基初來貴鄉，情況不熟，且承平日久，未歷兵事。今日局勢万分危殆，將軍不獨湘人之翹楚，亦吾國稀見之將才。亮基欲与將軍長談，務望將軍以破賊之方，不吝賜教。” 江忠源欠身答道：“保衛桑梓，乃卑職義不容辭之責任。 大人于此危難之際來到長沙，三湘士民，莫不感激忭躍。今日垂詢，卑職豈有不竭盡所知而獻芻蕘之理。” 張亮基說：“目今偽西王蕭朝貴偽翼王石達開以五千余人馬扎于城南，几次攻城，雖賴城高牆厚、將士用命，暫未得手。然長毛增援部隊即將來到，揚言定要攻下長沙，城內人心洶洶，兵士們亦內心恐懼，若不思良策，長沙城破，恐為期不遠。” 江忠源對道：“長毛造反，已近兩年，朝廷為此糜餉至二千万之多，然從廣西到湖南，人無固志，地罕堅城，朝野莫不失望。卑職這一年來廁身戎間，深為綠營將不良、兵不精、法不嚴、令不一、心不齊、戰術低劣，遂使長毛坐大气勢猖獗而痛心疾首。卑職以為，長毛并不足滅，但釀成今日之局面，除諸多原因之外，帶兵將帥舉止失措，實為其中重要原因。兵志曰：‘不知地利不可行師。’地利者，非僅圖史所載山川一定之險地也，視賊入之蹤而先為之防，察賊分合之勢而遙為之別，雖漸車之澮、數仞之岡，形勢在所必爭，机會不可偶失。但兩年來，我軍要地之疏防，机宜之坐失，實已指不胜屈。全州蓑衣渡之戰，賊鋒已挫，本應連營河東，斷賊右臂。道州之役，賊勢本孤，宜分屯七里橋，扼賊東竄。苟此兩役地利不失，長毛一入湖南，便可將其置于死地。此次長沙被圍，亦因失地利之故。若在長沙東面榔梨市至回龍塘一帶設重兵堵防，長毛就不會出現在長沙城下。若在妙高峰上駐有一支人馬，南門外的制高點便不會被長毛奪去。此兩地利一失，局面則由主動而變被動。” 江忠源這番話，使得張亮基既覺很有道理，又更添憂愁。 江忠源見張亮基滿臉陰云，于是掉轉話頭：“不過，大人亦不必憂慮。長毛气焰雖囂張，但卑職料他們一時難破長沙。” 張亮基精神一振，忙說：“請將軍明析。” 江忠源說：“自接仗以來，我軍處于不利，非實力不足，乃指揮失誤。卑職以為，只要改變目前敵攻我守之被動局面，戰事即有轉机。卑職建議，只留少數兵力守城，大部分精銳人馬拉出城外，在城外乃至城郊与長毛決戰。如此，則城內壓力可大大減輕。長沙現有兵力一万三四千，當率一万人出城。和總兵兵力最強，以他的三千精兵扎營東門外，秦總兵率二千人扎營西門外，開隆阿將軍率二千人扎營北門外，卑職愿自率五百楚勇和二千五百名綠營兄弟一起正面擋賊鋒。” 說罷，江忠源走到懸挂在牆上的長沙地形圖邊，指著地圖說，“大人請看，這是城南天心閣，乃長沙城的另一制高點，此處當布置強大火力，控制南門外。長沙城內那座五千斤重的炮王須在近日內移來。天心閣對面為蔡公墳，与天心閣對峙，可以屏蔽東南兩面。此處即孫子所謂的‘爭地’。妙高峰亦為爭地，惜已被長毛占去，此處再不能丟了。卑職將扎營蔡公墳，挖壕筑壘，与長毛決一死戰。區區芹獻，僅供大人參考。” 張亮基听江忠源說出這番話來，心中十分敬佩，說：“將軍用兵，遠胜吾儕。适才听將軍高籌碩畫，亮基茅塞頓開，連日憂慮為之一掃。來日就召開軍事會議，按將軍的設想部署，局面必定會有改觀。亮基還想到，從出城的這四支人馬中尚需抽出數千兵力，截住長毛增援部隊，不使他們靠近長沙。” “大人想得很周到，截擊援師，此著最好。” “將軍調遣兵力，善從全局著眼，實在高明。亮基想古之諸葛亮，處于今日地步，其籌謀部署亦不過如此。” “大人言重了。卑職何等樣人，豈敢与諸葛亮比。不過，經大人一提，卑職倒想起有人跟我說過，湖南有三亮，得一亮，三湘可治。不知大人可曾听說？” “實不曾听說，請將軍詳言。亮基雖比不得當年劉玄德，亦愿效法前賢，重金相聘。” 江忠源緩緩地說：“這三亮之說，雖在湖南士人中流傳，然多不相信，卑職亦不盡信。三亮即老亮、小亮和今亮。老亮者，羅澤南也，他目前正在湘鄉練勇。小亮者，劉蓉也。劉蓉是湘鄉一處士，淡泊名利，然對經濟之學鑽研甚深。今亮者，湘陰左宗棠也。” 江忠源一提起左宗棠，張亮基就想起一到長沙時，便收到貴州黎平知府胡林翼的來信，信中竭力推荐左宗棠。張亮基記得信中有這樣的話：“此人廉介剛方，秉性良實，忠肝義膽，与時俗迥异。其胸羅古今地圖兵法，本朝國章，切實講求，精通時務。訪問之余，定蒙賞鑒。即使所謀有成，必不受賞，更無論世俗之利欲矣。”如真像胡林翼所說的，那左宗棠也算是當今奇士。但胡林翼和左宗棠是姻親，怕有點言過其實。訪不訪左宗棠，尚未拿定主意，現在正好听听江忠源的意見。他說：“湘陰左季高，此人我早就听說過，請將軍繼續說下去。” “卑職對老亮、小亮雖然佩服，但竊以為，此乃人們飾美之詞，究不可与古亮相比。獨有這今亮左宗棠，卑職敬佩至极。左宗棠真可謂人中之龍，其功名雖只一舉人，然經綸滿腹，才華橫絕，當世少有。尤可奇者，此人長期潛心輿地，埋首兵書，天下山川，了如指掌，古今戰事，如數家珍。為人倜儻耿介，意气豪邁。當今天下紛扰，正是此人建功立業之時。”江忠源想到自己正在向當政者推荐一個可以扭轉乾坤的英雄豪杰時，很覺自豪，禁不住聲气高昂，精神振奮，“道光二十九年，林文忠公自云南引疾還閩，路過長沙，特地遣人至柳庄，招來左宗棠。那夜湘江舟次，文忠公与左宗棠抗談今昔，通宵不眠，直到雞鳴天曉，才依依惜別。文忠公為之傾倒，詫為絕世奇才。” 張亮基平生最為佩服感激林則徐，听說林則徐如此器重左宗棠，不禁對左宗棠肅然起敬。他說：“這樣看來，左宗棠确有真才實學，但不知比起將軍來差了几多？” 江忠源答道：“左宗棠平生所學，乃真正經邦濟世的學問，決不是那些尋章摘句、唯務雕虫之輩所可比擬。至于卑職与宗棠比，這可以套用徐庶的一句現成話，真是以駑馬比驥騏、寒鴉配鸞鳳，百不及一也。” “將軍竟然如此推崇，日前胡林翼來信也全力荐舉，既然文忠公都詫為絕世奇才，亮基豈能不為國家百姓著想，禮聘左宗棠！” 江忠源說：“左宗棠為人狷介高傲，怕的是非金帛所能動。” “然則奈何？” “動此人者，乃大人之誠心也。卑職有個小計策，大人不妨試試。”說罷，江忠源移過身，附著張亮基的耳邊，如此這般地說了一通。 ------------------ 中文東西网 整理 |
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