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曾國藩帶著趙烈文、吳汝綸、薛福成和几個兵弁，冒著六月酷暑，扶病上轎。彭楚漢建議：“大人身為直隸制軍，天津又處動亂之中，此行宜以兵馬壯聲威。卑職愿帶一千人隨大人進津門。” “不行。”曾國藩斷然拒絕，“上諭說持平辦理，以順輿情而維大局。維護大局，則不能開仗。我帶兵前行，不正好給洋人動刀兵以借口嗎？” 彭楚漢默然退下。 “彭軍門。”曾國藩又把他叫住。“洋人猖狂無禮，后果難以預料，直隸軍隊有捍衛京畿之責任。你要訓飭部屬，決不能掉以輕心，隨時准備，以防不測。” 彭楚漢領命，作為一個有十几年戎馬生涯的總兵，他懂得目前形勢的嚴峻。 綠呢大轎啟行了，后面趙、吳、薛等騎馬相隨，沿著通往天津衛的古道緩緩前進。一望無邊的京津平原在烈日暴晒下，一切生命都變得疲軟懶散。兩旁庄稼地里，稀稀落落地种著些高粱、玉米、西瓜、紅薯，葉片低垂，藤儿干枯，全無一點生气。地里死一般地寂靜。偶爾可見一兩個人從高粱叢中鑽出來，大口大口地喘气，然后又鑽進去。這些人渾身上下一絲不挂，生長在南方的趙烈文、吳汝綸看著直搖頭。古道上很少見到來往行人，偶爾所見的，也只是一些居住在附近的百姓，個個面如菜色，身如干柴。進入靜海地面時，路上行人漸漸多起來，他們拖儿帶女，背著大布包，神色憂傷。 曾國藩叫兵弁過去打听。原來是永定河在葛漁城一帶又決口了，沖毀農田庄舍無數，受災的百姓只得背井离鄉去逃難。老百姓刻骨咒罵河道河吏，罵他們將河工的款子貪污了，偷工減料，敷衍草率，欺蒙上司，貽禍百姓，是一班該千刀万剮的貪官污吏。 曾國藩坐在轎里，一顆心沉重得如同千斤鐵錘。眼里所看到的已令他愴然，听到的又令他憤然，而即將面臨的更令他頹然。 西洋天主教早在明末就在中國傳播，到康熙年間大盛，一時有信徒好几十万。后來，因天主教不准中國信徒祭祀祖先，引起朝廷不滿，而神父穆經運又參与胤祀等奪嫡之爭，故雍正、乾隆之后，天主教遭到嚴禁。鴉片戰爭之后，朝廷又允許外國人傳教，隨之而來的便是不少糾紛。 曾國藩對天主教素來反感。天主教獨尊上帝，不敬祖宗，不分男女，与他心目中的禮義倫常大相徑庭，他視之為扰亂中華數千年文明的异教。在他看來，長毛就是把這一套學了過來，結果造成十多年的大亂。至于洋人販來的鴉片，他更是深惡痛絕。但對洋人的堅船利炮，以及諸如千里鏡、自鳴鐘、机器等。他又由衷地佩服。三十年前慘敗于洋人的教訓，他記憶猶新。十多年來親歷戎間，對外國与中國在軍事上的懸殊他看得很清楚。一個基本認識已在他心中深深地扎下了根：与洋人相爭，不在于一時一事的輸贏，而在于長遠的胜負。中國目前不如洋人，一旦開仗，只有失敗。要靠“打脫牙和血吞”的精神，忍辱發憤，徐圖自強。他以這個認識為基礎，利用晚上住宿的空隙，擬了一篇《諭天津士民示》，告誡天津士民要將好義剛強之气引入正道，對教堂傳聞要查訪确實，不可以忿報忿，以亂招亂。十載講和，得來不易，一朝激變，荼毒百姓。并宣告奉命而來，一以宣布圣主怀柔外國、息事安民之意，一以勸諭津郡士民，必先明理而后言好義，先有遠慮而后行其剛气。曾國藩准備一進津門，就將這張告示交衙門刻板，刷印几百份，遍貼大街小巷。 遠遠地看到天津城綿延的城牆和高大的城門了，綠呢大轎在稍子口停下。這里离城尚有七里地。天津道員周家勳、天津知府張光藻、天津知縣劉杰已在此等候多時。眾人將曾國藩迎進屋里。剛一落座，便見周道台在前，張知府、劉縣令在后，一齊跪在地上，高喊：“求老中堂給卑職們作主。” 說罷，對著曾國藩叩了三個響頭，抬起頭時，三個人都滿臉是淚。曾國藩心中甚是凄楚，說：“都起來，這是什么地方！你們都是鎮守天津的朝廷命官，如此哭哭啼啼的，讓百姓傳揚出去，豈不丟朝廷的臉？” 周家勳等人起來，不敢坐，都垂手站在曾國藩的兩旁，等待他的訓示。 “城里現在安定下來了嗎？” “回老中堂的話。”周家勳低頭答道，“大規模的鬧事起哄是沒有了，但百姓心里都大不服气，許多人都在罵崇侍郎。” “罵他什么？”曾國藩對此頗為關心。 “罵他是討好洋人的漢奸。”劉杰插話。 曾國藩兩腮的肌肉輕輕地抽搐了一下，說：“胡說八道。” 不知是中气不足，還是并不十分憤怒，這四個字顯得輕飄飄的。劉杰听出了其中的味道。這次事件由圍攻咒罵，發展到燒樓斃人，實由丰大業開槍的緣故。堂侄當天抬到家里后便气絕，他悲痛不已。倘若不是這個忠心的侄儿，气絕的便是他本人。他恨強盜土匪般的法國佬，因而對百姓的舉動能夠理解，也予以同情。他把自己的觀點亮給崇厚听時，誰知也遭到丰大業槍擊的崇厚非但不支持他，反而說他糊涂。劉杰覺察出曾國藩与崇厚的口气大有不同，于是壯起膽子說：“中堂大人，丰大業身為法國領事，兩次槍擊我朝廷命官，公然侮辱我大清帝國的尊嚴，且打死了卑職的家人。百姓奮然而起，捍衛朝廷尊嚴，伸張正義，雖然做得過頭了些，但事出有因，情可寬恕。” “劉明府，你說如何寬恕法？”曾國藩苦笑一聲，“丰大業無理，可以由朝廷出面，与法國公使交涉處理，如何能就因此放火燒屋，殺死那樣多与丰大業毫不相干的洋人？現在退一万步來說，即使朝廷采取寬恕的態度，不再追究，但洋人會答應嗎？設身處地想一想，假若我大清國在別的國家里遭到這樣的襲擊，我們又會怎樣想呢？我們難道就會寬恕嗎？” 劉杰一時語塞。周家勳想陳述教堂迷拐幼童、挖眼剖心，百姓積怨甚深等情況，但話到嘴邊又咽下去了。這些事不是一兩句話就能說清楚的，需要等總督大人到署后詳細稟報，張光藻本想訴訴對“交部議處”的委屈，見周、劉都不再說話，也就不作聲了。曾國藩喝了兩口茶后，吩咐起轎。 曾國藩的綠呢大轎領頭，后面跟著周家勳等人的藍呢大轎，平日的全副執事都免去了，轎隊冷冷清清的，似乎坐的都是一些受審遭貶的官員。轎隊悄沒聲息地前進三四里路遠時，忽見前面大道上黑壓壓地跪下一片人。走在轎隊前面的戈什哈嚇得忙回頭稟告曾國藩，請示進止。曾國藩眉頭一皺，面色不悅地說：“叫張太守、劉明府去問問，這些人是干什么的。” 張光藻、劉杰下了轎。過一會儿，張光藻返回，對曾國藩說：“前面跪的是天津各界士民，他們要面見中堂大人。” “叫他們都散開！有事以后到衙門里說去！”曾國藩不耐煩地揮揮手。 張光藻很快又轉回來，哭喪著臉說：“非請大人下轎接見他們不可，否則他們決不散開。” “這是什么話！”曾國藩气憤地說。他知道天津百姓不好對付，极不情愿地下了轎。跪在道上的士民見曾國藩走過來，立即亂哄哄地喊：“曾大人！”“老中堂！”“青天大老爺！” 曾國藩挺直腰板，兩手叉腰，盡量做出昔日那种凜不可犯的風度來。無奈右眼已眯成一根線，左眼也只能睜開一點點，沒有了過去的如電目光，也就沒有了過去令人戰栗的威嚴。天津士民們發現，站在他們面前的曾國藩，与他們所想象的湘軍統帥完全對不上號，若沒有那身嚇人的一品官服，他与俺們普通老頭子有什么差別！ “父老兄弟們！”曾國藩干咳了一聲，大起喉嚨喊道，“鄙人奉太后、皇上之命，前來處理津民与洋人斗毆之事。各位請放心，鄙人一定會遵循國法，稟公辦理。” 話音剛落，人群中立即騰起一片亂糟糟的喊聲：“曾大人，您要為咱們百姓撐腰！”“中堂大人，洋人是惡鬼，您可不能像崇厚那樣偏袒他們！”“老中堂，您要明察秋毫呀！” 曾國藩心里煩躁起來。他強壓著厭煩情緒，高聲說：“父老士民們，請你們讓開一條路，好讓鄙人進城。” 前面跪著的几個百姓挪動了膝蓋，讓出了一條四五尺寬的路來。曾國藩正准備上轎，人群中突然站起一個身著長衫的青年，大聲說：“老中堂，津門各書院士子公推晚生出來說几句話，請老中堂賞臉听一听。” 曾國藩見說話的士子長得眉目清秀、斯斯文文，臉上流出一絲淺笑。他平生從不怠慢讀書人，尤其喜歡那些長得俊拔的年輕士子，他認為人才大都藏在這批人中。一個戈什哈從附近人家中搬來條木凳，他坐在凳子上，習慣地抬起右手梳理胡須，微微點點頭。 青年士子會意，大著膽子說：“去年，老中堂由兩江來到直隸，我津門全体士子人人歡喜雀躍，咸謂有老中堂這樣清正廉明、治國有方的總督，直隸從此將可從疲沓中振興起來。 老中堂督直不久，便刊布《勸學篇示直隸士子》，鼓勵我直隸士子以旁俠之質入圣人之道，又告誡以義理為先，以立志為本，取鄉先達楊、趙、鹿、孫諸君子為表率。老中堂的教導，我津門士子都銘記在心。” 說到這里，青年士子偷眼看了一下坐在板凳上的總督，見他注意在听，气更壯了：“這次听說太后、皇上派老中堂前來處理上月的事件，津門學子比去年歡迎的心情更為強烈。上月之事，明擺著是洋人所逼，欺人太甚。往日洋人欺侮老百姓，士子們已憤憤不平，現在他們竟然公開侮辱我津郡父母官，眼中已無我大清帝國，士子們無不義憤填膺。這等洋鬼子，殺之應該。老中堂，我們都記得十多年前，您的那篇震撼天下的《討粵匪檄》。檄文說，長毛別有所謂耶穌之說，《新約》之書，以此來取代我孔孟之教。此為開辟以來名教之奇變。并號召所有血性男子共同征剿。洋人和長毛是一丘之貉，他們妄圖以耶穌、《新約》來迷惑我炎黃子孫，亂我孔孟名教，津門父老奮起反抗，和當年湖湘子弟抗擊長毛如出一轍。津門士子表示支持，也正是遵循老中堂之教誨，以旁俠之質入圣人之道的体現。故全体士子公推晚生出面，懇請老中堂明察士民愛國衛道的苦心。” 那士子說完又跪下去，他周圍的人一齊喊：“請老中堂明察！” 曾國藩面無表情地听著，心里對這番話是欣賞的。尤其使他快慰的是，十多年前的那篇檄文，在遠离湖南數千里的天津至今尚深入讀書人之心。他覺得剛才這位士子很會講話。 清晰的語言，說明他有清晰的頭腦，既然被全体士子所推出，一定在他們之中享有威望。這是個人才，應該破格提拔！ “大人，我也說几句！”人群中刷地站起一個粗大的黑漢子，他是水火會的頭領徐漢龍。 “你是什么人？”曾國藩見那人樣子有點凶猛，遂打斷他的話問。 “我是海河岸邊的鐵匠。”徐漢龍不理睬曾國藩眼中流露的鄙夷神色，豪放直率地說，“天津百姓放火燒教堂，搗毀育嬰堂，完全是正義的行動。大人您或許不清楚這里的底細，听我揀几件事說說。” “你說吧！”曾國藩一向倡導實事求是，捕風捉影的話他听得太多了，重要的在于具体的事實。所以他鼓勵徐漢龍說下去。 “第一，”徐漢龍沒有通常見曾國藩的人那樣恭順多禮，他開門見山地說，“天主教堂終年緊閉，行動詭秘，教堂和育嬰堂底下都挖有地窖。這地窖都從外地請人修建，不讓津民參与其中，百姓普遍怀疑這地窖中大有名堂。第二，中國有到育嬰堂治病的人，往往只見其進，不見其出。前任江西進賢知縣魏席珍的女儿賀魏氏，帶女入堂治病，久住不歸，她父親多次勸說也無效，家里人都說她吃了育嬰堂的迷魂藥。第三，將死的幼孩，育嬰堂也收進去，以水澆頭洗目，令人詫异。又常見從外地用車船送來數十上百幼童，也只見進的，不見出的。還有最重要的一點，育嬰堂、教堂里這半年來死人很多，但都在夜晚埋葬，很令人可疑。上個月百姓們在義冢里挖出几具新尸驗看，見這几具尸都是由外向里腐爛，尤其腹胸都全部爛坏，腸子肚子外流。大人您知道，死人都是由里爛出的，哪有從外面爛進的道理？這几件事，難道還不能證明天主教堂、育嬰堂是披著教會慈善的外衣，干著挖眼剖心的惡鬼勾當嗎？” 徐漢龍說完也跪下，他身邊的人怒极高喊：“天主堂、育嬰堂是惡鬼窩！” 曾國藩心想，這個鐵匠也不簡單，敢在朝廷大員的面前理直气壯地陳說，若這几樁事情都是真的，也怪不得百姓不疑不气了。 正思忖間，馮瘸子也站了起來，對著曾國藩嚷道：“總督大人，剛才徐大哥說的半夜埋人，就是我親眼所見的。他們這些洋人把我們中國人不當人看，還不如他們喂養的狗。他們殘殺我們成百上千個幼童，我們為什么不能殺他們？實話告訴你吧，那天燒天主堂就是我放的火，洋人我也殺了一個。 你要抓凶手，就抓我吧！” 馮瘸子話還沒說完，劉矮子也跳起來叫道：“我也殺了洋人，抓我吧！” 立時就有六七個人一齊站起，大叫大嚷：“我們都是凶手，官府要抓就抓吧！”“為殺洋人而砍頭，值得！”“來世長大，還要殺洋人！” 曾國藩心里惊道：“看來這燒教堂、殺洋人的人，一定令百姓視為英雄，不然他們怎會這樣爭著承認？”他站起來，极力以威嚴的神態說：“都不要嚷叫了！剛才那位士子和鐵匠的話，是不是都代表各位的意思？” “是的。”跪在地上的士民們齊聲答道。 曾國藩的兩道掃帚眉緊緊地擰了起來，過了好長一陣時間才說：“現在請各位父老先讓鄙人進城去，有事以后還可以再來找。” 眾人都紛紛站起散開。轎子重新抬起時，曾國藩吩咐加快速度，赶緊進城。 進城后，他謝絕道、府、縣的殷勤相邀，帶著趙烈文、吳汝綸、薛福成等人住進了文廟。剛剛吃過晚飯，三口通商大臣崇厚便來拜訪了。曾國藩顧不得勞累，忙以禮相見。在曾國藩的面前，崇厚是一個地地道道的晚輩，而崇厚對這個文才武功，并世無出其右的武英殿大學士，也從心里崇拜。他本是個乖覺伶俐的人，此刻在曾國藩面前，益發顯得殷勤恭敬。 “老中堂，晚輩是盼星星盼月亮，盼望您來。天津這個爛攤子，眼下是亂哄哄、稀糟糟的，道、府、縣都交部議處，他們都不管事了，等候革職發配，全部擔子都壓在晚輩一人肩上，我崇厚哪有能力管得下？不是晚輩眼里無王公貴族，現在就是恭王爺親來，也不一定彈壓得住。闔朝文武，只有老中堂大人您一人可以鎮得住這個局面。” 崇厚以十二分的誠懇說著，這的确也是他的心里話。他目前在天津的日子很難過。輿論都說他沒有骨气，罵他是漢奸，法國人又不斷地給他施加壓力，過几天，公使羅淑亞要親到天津來找他當面算帳。他好比鑽在風箱里的老鼠，兩頭受气。這下好了，以曾國藩的地位和聲望，足以构成一堵堅實的擋風牆。 崇厚的誠懇態度，頗使曾國藩感動。他說：“老夫已是衰朽，實不能荷此重任，只是職分所在，不能推辭罷了。侍郎這些年來在天津為朝廷辦三口通商，与洋人打交道，也是件不容易的事。老夫這些年來与洋人直接接触不多，天津之事，与洋人构成大隙，如何處置妥帖，還要多仰仗侍郎的經驗和才干。” “哪里，哪里。老中堂這一來，一切事情都可迎刃而解。 太后已命晚輩去法國說明津案的緣由，過几天晚輩便進京陛辭，啟航遠行了。”崇厚早就巴望著曾國藩來，他好脫身，跳出火坑。 “不，不，侍郎你不能走。”曾國藩忙制止。他既然決定力保和局，不開兵釁，崇厚与洋人相處密切的關系，便是一個最可利用的好條件。“你在天津再留几個月吧，老夫与你謗則同分，禍則同當。明天，老夫親為你上一道奏請如何？” 曾國藩這樣懇切地挽留，崇厚不能推辭。再說，協助曾國藩完滿地處理好這起事件，今后無論在朝廷，還是在洋人面前，他都可以掙得臉面。崇厚同意了。“老中堂這樣信任晚輩，晚輩一定盡力協助老中堂處理好這件事。晚輩今天特來向老中堂稟報這件事的前前后后。” 關于天津教案，曾國藩在保定時就已知大概，周壽昌傳旨后，又將京中的傳聞告訴了他，今天從城外天津官員和士民的口中，他又听到不少有關事情的真相，但所有這些，都不能代替崇厚的當面稟告。這不僅因為崇厚是這個事件的主要當事人，還因為崇厚坐鎮天津十年，他對包括法國人在內的洋人的熟悉，是別人遠遠不可比的。正是在這個基礎上，曾國藩建立起對崇厚的信任。 崇厚能說會道，把上個月發生的這件事的全過程說得清楚細致、有條有理，使曾國藩听了一個多時辰，也不覺厭倦。 他心里想：許多人說崇厚是個不學無術的花花公子，看來不完全正确。八旗子弟，只要不是家道完全敗落，哪個不是花花公子！能像崇厚這樣就不錯了。曾國藩含笑听著崇厚的敘述，不時插几句問話，气氛很融洽。事情的經過講完后，崇厚說：“老中堂，晚輩對這件事有几點想法。” “你說吧！”曾國藩欣賞下屬對事情有自己的看法，他討厭那种人云亦云、糊涂顢頂的人。 “第一，事情的起因，完全肇于百姓的愚昧無知。所謂迷拐幼童、挖眼剖心，純粹是無稽之談。天主教的教義最是仁慈，街上討食的乞儿、流浪的孤儿，育嬰堂都收留，讓他們住在那里，有飯吃，有衣穿，還教他們識字唱歌。這种事，我們自己的衙門都做不到啊！” 曾國藩想起自己所到之處，眼見不少棄嬰乞儿，心中雖是怜憫，也未曾想到過要收容。這么多，如何收容得了？別的官員們也未見有育嬰堂這樣的義舉。他覺得慚愧。 “愚民但說洋人挖眼剖心，也不追問，這挖眼剖心到底是做什么用途呢？”崇厚繼續說下去，“洋人醫道最是發達，許多病我們束手無策，他們的醫生一來，便可手到病除。我有一次問過夏福音，有人說吃人的眼睛目明，吃人的心肝長壽，是這樣的嗎？夏福音听后哈哈大笑，說這是天方夜談，還說人若吃人肉，就要中毒，非但不能長壽，有可能即刻斃命。這次勘查被燒毀的圣母得胜堂、育嬰堂時，我特意吩咐几十個親兵注意搜尋，結果他們稟報，根本不見一只眼珠，一個人心。老中堂，這吃人心肝的事，過去書上說的也只是极少數的綠林強盜的作為，現在雖野番都不這樣，何況英、美、法這些西洋大邦呢？” 崇厚的話很有道理。曾國藩過去也听說各地鬧教案，都講洋人吃人心，挖眼珠，結果并無一處查實。他分析，這是因為教堂有仗勢欺人的其他罪行，人們忿恨，有人便編排這些离奇的事來激起大家的義憤。有些老百姓愚昧，也便真的相信了。 崇厚又說：“老中堂，還有一個极重要的事，晚輩一直未對任何人說，連皇太后、皇上都沒有說。” “什么事？”崇厚的神態既嚴肅又神秘，引起曾國藩的极大興趣。 “事件發生后，皇太后、皇上命晚輩查實洋人損失情況，晚輩派出親信認真調查。第二天他們來報告，說靠近關帝廟的海河上浮出三具洋人尸体，二男一女。他們驗尸后，發現這三個洋人均是刀砍死的，女尸脖子上、手指上都留有戴項鏈、戒指的痕跡，而項鏈、戒指都不見了。”崇厚說到這里，把聲音壓低，“老中堂，晚輩估計這三具洋尸是死于歹人的趁火打劫，謀財害命。” “他們是哪個國家的？”曾國藩問，他的掃帚眉抽動了一下。 “后俄國公使來天津認出了，說是他們俄國來中國的旅游者，其中兩個是一對夫妻。” 曾國藩輕輕地點了兩下頭。 “晚輩現在各處布下暗哨，嚴密打探。眼下盡管許多人罵晚輩，暫且由他們罵去，是非總會分明的。” 崇厚的態度使曾國藩感動。他鼓勵道：“崇侍郎，你剛才講的事都很重要，對老夫也很有啟發。朝廷既然派我們處理這件事，我們自然就坐到一條船上來了，自當同舟共濟，不分彼此。你認為該做的事，就只管去做，老夫支持你。” 崇厚走后，曾國藩想了很多，許多事情在等待他去辦：明天大清早，得趁著人少的時候去踏勘鬧事的現場；被福土庵暫時收留的那一百多個從育嬰堂里逃出的孤儿，得派人一一詢問，問他們是否親眼見過挖眼剖心？武蘭珍接受迷魂藥一事甚為蹊蹺，務必嚴飭武蘭珍講出實話，若真是王三送的，一定要武蘭珍找出王三來，這种人，必須以死來威脅，方可起作用。海河洋尸事，是個重要的發現，要派十分精明能干的人去辦，查出結果，抓到凶手，不僅可以名正言順地正法，且可以此教育士民：這樣大規模的騷亂是沒有好處的，它只能使坏人亂中取利。津案應從這里打開缺口，事情方可望得到各方面都滿意的較好解決。派誰去呢？他想起了趙烈文。是的，這事就交給惠甫！道、府、縣都無人管事，干脆叫周家勳等人暫時停職，在近期內物色几個人接替。社會秩序的維持，日常事務的處理，都還得靠地方官。另外，還有一件頂要緊的事，那就是如何應付過几天就要到天津來的法國公使羅淑亞。据說此人很不好對付。事情太多太多了，曾國藩想著想著，忽然一陣頭暈，眼前發黑。他赶緊摸到床邊躺下，直到半個時辰后才慢慢恢复正常。剛一清醒過來，他又想起一件更重要的事。 這次騷亂，法國損失嚴重，自然与他們結下了怨仇，這不消說了。俄國、比利時、美國和英國這几個國家也是因城門失火而殃及的池魚。法國已經利用這一點与他們結成同盟，共同施加壓力，而實際上這次事件的起因与他們毫無關系。若是誠心誠意地与他們講清楚，說明是誤傷，答應賠償一切損失，想必他們也可理解。這樣便可拆散法國的同盟，削弱敵對力量，騰出精力來，集中對付法國。“對！”這是一個重要的策略，曾國藩后悔沒有早一點想起。此事叫崇厚去辦，天津城里只有他最适宜了。 心思用過度了，又是一陣眩暈，他赶緊閉上眼睛，不再想事，口里悲哀地喃喃自語：“我真的老朽不中用了！” ------------------ 中文東西网 整理 |
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