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在魏國的北邊，有一個小國家——中山國。中山國是由北狄人建立的。魏國碰上了這么一個鄰居算是倒了大霉了——這個中山國雖小，但侵略性极強，經常騷扰魏國的邊境。尤其一到春季里青黃不接的時候，中山國便要出兵四處搶糧食、牲畜，搞得邊境上的老百姓苦不堪言。魏國會怕一個小小的中山國？還真有几分怕——不光魏國，趙國、燕國等其他几個与中山國相鄰的國家，也都因為這個中山國而大傷腦筋。 中山國能讓這几個中原大國拿他沒辦法，當然是有原因的。首先，中山國的軍隊的戰斗力确實是很強的，絕不亞于任何一個中原大國；其二，中山國人個個精于技擊，民風強悍；其三，中山國境內地形复雜，山巒疊嶂，想要對其進行攻擊非常困難。但這些都不是最主要的，最主要的就是中山國人作戰机動性极強——找到你的一處防守缺口，立即就攻進來，燒殺淫掠一番之后，扭頭就走。等你的軍隊听到消息赶到時，他們早就跑遠了。這种打法對于習慣于正面交鋒的中原各諸侯國來說，簡直就拿不出一點辦法來。不過中山國通常是只搶糧食、財物，偶爾也搶些百姓回去當奴隸，但從不搶奪土地——這一點也是他們的作戰方式所決定的。正因為這一點，中原的諸侯國也就沒太和他計較——一直沒有出兵討伐中山國。 可這么一來，中山國人更加的肆無忌憚。他們四處搶掠不算，還到處進行破坏活動。他們殺死耕牛，燒掉農民留下的种子，砍倒果樹……几乎是無惡不作！ 魏國北部邊境的老百姓們因為害怕中山人，都紛紛背井离鄉，搬到別處去了，使得大片大片的良田成了荒地。魏文侯得到這一消息后，感到再不除去中山國這個禍害，魏國定將國無宁日。于是，將眾大臣召集來商議此事。商議結果，大家一致認為必須滅掉中山國才能從根本上解決問題。 上大夫解狐推荐了名將樂羊擔任此次伐中山的主帥——樂羊對中山國的地形、民情十分了解。繼而，丞相李悝又推荐剛剛從西河回來的吳起為副帥，以協助樂羊討伐中山。 魏文侯怕吳起對讓他作副帥不滿，大家走后，專門留下了吳起。對他說：“吳愛卿，中山國地形复雜多變，所以這次伐中山……”話未說完，吳起便明白了魏文侯的意思，說：“主公，樂羊將軍對中山地形了如指掌，讓樂羊將軍為帥，我非常贊成！請主公放心，我一定全力協助樂羊將軍！”魏文侯听了吳起的話，點了點頭，說：“這朕就放心了！只是你剛剛回到安邑，就又要率軍出征……實在是太辛苦了！”吳起略有些激動地說：“主公對吳起的知遇之恩，吳起殺身難報！哪敢當‘辛苦’二字？只愿這次能同樂羊將軍一道順利滅掉中山，好為主公解憂！”魏文侯想再說些什么，可沒有說出來——吳起如此的深明大義，他還有什么可說的呢？沉吟半晌，文侯才對吳起說：“愛卿，早點回去休息吧！明天還要准備出兵的事呢！發兵那天，朕一定親自到北門外去送你和樂羊將軍！” “謝過主公！”說完，吳起施了一個禮，退了出來。 一個月后，魏國十五万大軍在樂羊、吳起的率領下，离開安邑，北伐中山，——一場艱苦卓絕的戰斗拉開了惟幕。 樂羊對吳起的業績早有耳聞：像什么三千鐵騎累垮三万挂甲１啦，火燒渭水啦……而吳起也早就听說過樂羊的大名。所以，這次兩人一見面，都覺得相互間好像是已經認識了很久的老朋友，合作得非常默契，樂羊將軍年長吳起十几歲，吳起便尊樂羊為大哥，樂羊也就不客气地認下了吳起這個兄弟。 盡管如此，征伐中山進行得卻并不那么順利。前面咱們說過，中山國軍隊机動性很強。与其說那是軍隊，倒不如說更像一群盜匪。魏軍人馬雖多，卻派不上用場，經常要被中山軍隊牽著鼻子走，再加上魏軍初進中山國，很多士卒又不服水土，得了病，軍心難免有些浮動。所以仗打了几個月，也沒取得什么進展。 -------- １挂甲：即披挂盔甲的士卒。 隨著离魏國越來越遠，糧草給養也漸漸的供應不上了。吳起看到這些情況，心中著急，可又沒什么好辦法——遠征他國，艱苦是很難避免的。為了安定軍心，吳起与士卒們同甘共苦：行軍時，吳起從不乘車，都是同士卒們一道步行，有時還要幫助得病的士卒背裝備；宿營時，吳起同士卒們一起睡在用茅草打成的地舖上；開飯時，吳起總是等到所有的士卒都吃飽了，他才走到鍋邊吃些剩下的……吳起這些舉動對士卒們產生了不小的鼓舞作用。士卒中只要一有人提起條件太苦了什么的，馬上就會有人對他說：“苦？你吃的飯、睡的舖比上將軍的都好，你還好意思說苦？”樂羊見吳起如此嚴以律己，不只一次的勸吳起：“兄弟，別太苦自己了……你是上將軍啊！”吳起每次都說：“不行啊！我不這樣做，到打仗的時候士卒就不會拼命向前！”后來在吳起的帶動下，樂羊也學著吳起的樣子，和士卒們打成了一片。不久，秋季來臨，給養供應相對充足了一些，魏軍的處境才有所好轉。后來樂羊看准時机，從山中小路一天奔襲數百里，出其不意地攻占了中山國的兩座城，魏軍才結束了天天在冰冷潮濕的山地上打地舖的歷史。 魏國的一個老太太知道自己的獨生儿子隨軍去攻打中山國的消息后，不遠千里，來到中山國探望儿子。她好容易走到了魏軍駐扎的城池，又打听著找到了儿子住的營房。老太太一進營房，只見房內站滿了人，又听到陣陣的呻吟聲從人叢中傳了出來，忙分開人群，走近前看。 老太太被眼前的情景惊呆了——發出呻吟聲的正是她的儿子，只見他趴在床上，赤著背，在他的背上赫然長著一個雞蛋大小的膿瘡。老太太心疼得眼淚立時流了出來，正要喊儿子，忽听身后有人喊道：“大家都讓讓！上將軍來了！”話音未落，就見一個中等個頭，三十多歲的人領著几個將官打扮的人走了進來。老太太一見忙退在了一旁。 那三十多歲的人走到床前，輕聲地問那得病的士卒：“崔喜，你覺得怎么樣了？”士卒強撐著想坐起來，被那人按住了，“不要動，讓我看看……你這是毒瘡，得盡快把膿放出來，不然可就危險了！”旁邊的士卒搭話道：“是啊，可他這瘡太大了，又靠著后心，要是用刀割開放膿的話，只怕……”來人點了點頭，又想了一會儿，就伏到了那個叫崔喜的士卒的背上。“上將軍，你要干什么？”旁邊的士卒們問。來人答道：“得把膿吸出來——只有這個辦法了！”“上將軍！不能啊！” “什么能不能的，現在救人要緊！”來人說完，埋下頭去，用力地用嘴吸起膿來。 老太太看到這情景，又是一愣，她悄悄地指著正在為自己的儿子吸膿的那人，問身邊的一名士卒：“這位兄弟，這人是誰呀？”“老太太，你連他都不認識？他就是我們的上將軍吳起大人啊！”“吳大人？就是攻下了河西的吳起吳大人？”“除了他，還能有哪個將軍能這樣……看看人家，那么大的官，一點架子都沒有，不光和我們這些當士卒的同吃同住，還把他自己的馬車讓出來給得病的弟兄坐。現在又……”士卒的話還未說完，老太太忽然“哇”的一聲哭了出來。哭聲惊動了給崔喜吸膿的吳起，他抬起頭來，將吸出的膿血吐到地上，又接過士卒遞過來的清水漱了漱口，之后，回過頭，親切的向老太太問道：“這位老媽媽，你是……”老太太听吳起問她，忙擦了擦淚水回答：“回上將軍，老婆子是崔喜的娘！是打家里來看崔喜的！”說著就要跪下見禮，吳起忙上前一步扶住了她，說：“老媽媽不必多禮！”趴在床上的崔喜听到是媽媽來了，掙扎著喊道：“媽，你怎么來了？”老太太听到儿子的聲音，再也忍不住了，扑到儿子的身上，又痛哭起來。吳起看老太太哭得那么傷心，勸道：“你不要太難過了，毒瘡的膿我已經全吸出來了——崔喜他很快就會好的！”可老太太還是不停地哭著。吳起想，可能是老太太見儿子病成這樣，太難過了，就向著跟來的几個將官說：“咱們走吧，讓他們母子兩人好好敘敘！” 吳起帶著將官們走了，士卒們對還伏在崔喜身上哭的老太太埋怨道：“老太太，你也太不知禮數了——你也不說謝謝上將軍。”“就是，老太太，崔喜能在這樣的人手下當士卒，那可是你的福分啊！”連崔喜也一勁說：“媽，你哭什么呀？上將軍對我這么好，你該高興啊！”說了半天，老太太才抬起頭來，擦了擦眼淚，對大家說：“我哭不為別的——崔喜這孩子就要死了，我能不哭嗎？我就這么一個儿子啊！”“媽，你說什么呀？上將軍不是說了嗎——我很快就會好起來的！”崔喜不滿地說。士卒們也都勸老太太，“老太太，崔喜他不會有事的！”“是啊，是上將軍救了他一命！他很快就會好的……”“老太太，別難過了……” 听了大家的話，老太太搖了搖頭，說：“我宁愿吳大人沒有救他——死了，也落得個全尸……”說到這儿，老太太又低下頭哭了起來。一個急脾气的士卒沖老太太嚷起來：“老太太，你也太不知好歹了！難道說我們上將軍救了你儿子，還救出罪過來了？”老太太沒有理會那士卒的質問，抬起頭向眾士卒問道：“你們上將軍他不是頭一次給部下吸膿治病了吧？” 老太太這么一問，几個一直跟隨吳起的士卒想起來了一件往事。 那還是在剛打下臨晉城的時候。有一個四十多歲的士卒在攻城的時候，腿上中了一箭，當時也沒太在意，只是簡單的包扎了一下。可沒想到，那支箭上有毒，第二天，這個士卒的腿就腫了起來，人也不省人事了。正好這時吳起來營中巡視，見此情景，急忙取出一把小刀，在這士卒中箭的地方割了一個十字口，然后用嘴吸出了傷口里的毒血。后來，士卒的傷漸漸好了，吳起的嘴卻因為接触了毒血，一連腫了十几天——一直到打下宁晉城之后才慢慢消了腫。 想起這件事，那几個士卒對老太太說：“是啊，我們上將軍在攻河西的時候也曾為一個士卒吸膿治病——你是怎么知道的？”不待老太太回答，崔喜趴在床上喊道：“媽！你就別說了！”老太太看了一眼儿子，又向眾士卒問道：“那個士卒后來怎么樣了？”那几個原來跟隨過吳起的士卒想了想，其中一個說：“那位老哥后來……好像是在与司馬龍飛帶領的秦軍作戰時陣亡了……”另一個士卒搶過來說：“對了！我也想起來了——他是第一個沖上秦軍的船的！那老哥可真是勇猛，一杆長戟撂倒了不下十個秦兵，后來……因為傷還沒完全好，到底是不太利索，讓一個秦兵刺了一矛在心口上——就這么陣亡了！當時我就在他旁邊，他的尸首還是我背下去的呢！”這個士卒的話剛剛說完，趴在床上的崔喜就“嗚，嗚”地哭了起來。 “唉，崔喜，你怎么也哭了？”士卒們問道。老太太替儿子回答了他們：“他為什么哭？你們說的那個士卒，就是他爹呀！” 這句話把在場的士卒們說愣了，大家一時間都不知該說什么好。老太太又接著講了起來：“崔喜他爹就是為報吳大人的救命之恩，才那么拼著死的往前沖，要不，他不能死呀！他死后，吳大人派人給送來了三百錠黃金——說是對他的獎賞。錢是不少，可那是人命換來的呀，我……唉！崔喜這孩子又成天鬧著要給他爹報仇，就背著我投了軍！現在吳大人又救了他的命，他……唉！這父子倆呀……”說到這里，老太太再也說不下去了。 “媽！”崔喜喊了一聲，“儿是你老人家生的，可這次，儿的性命是上將軍救的……你就只當儿死了吧！”老太太看著儿子，說：“我就想到你會這么說——你和你爹一模一樣啊！吳大人啊，你是用了什么法術，讓這些人都這么死心塌地的跟著你賣命呢？”這話既像是對儿子說的，又像是在問自己。說完，老太太解開包袱，取出几件棉衣，對儿子說：“儿啊，這天一天比一天冷了，想著添衣服！娘走了……”“媽，大老遠來了，就再住兩天吧！”老太太堅決地搖了搖頭說：“不！你的命是吳大人的了！為娘就只當從沒生過你這個儿子！”說完，急急的提起包袱就往外走去，就像生怕被什么東西抓住一樣。 “媽，你把棉衣帶回去吧！上將軍已經給我們發了棉衣了……”崔喜扭過頭，向著母親遠去的背影喊道。 在吳起的感召和關怀下，魏軍克服了种种意想不到的困難，歷經三個年頭，終于消滅了中山國的大部兵力，打到了中山國的都城下。 將士們個個都憋足了勁，准備一舉攻下這座城。主帥樂羊看著歡心鼓舞的將士們，滿怀感慨的對旁邊的吳起說：“賢弟，真要感謝李丞相把你推荐給我——不然，不等見到中山都城，我手下就早已無兵可用了！這次伐中山，頭功應該歸你啊！”“哪里，哪里，今天能攻到中山的都城之下，全仗樂大哥指揮有方，我吳起只不過是做了一些力所能及的小事罷了！”吳起依舊是那樣的謙遜。 就在魏軍准備大舉攻城的時候，一個士卒喊道：“快看，中山國的國君上了城牆了！”吳起和樂羊听到喊聲，忙抬頭往城上看去。果然，中山國的國君在几十名臣下的簇擁下，出現在城頭上。 樂羊一聲令下：“弓弩准備！”弓弩手們立即搭箭拉弓，對准了中山國君。 樂羊站在戰車上沖著城上的中山國國君高聲喊道：“你現在開城投降，我還可以饒你不死！如若不然，只要我令旗一動，立刻就能把你射成刺蝟！” “哈，哈，哈！樂將軍，誠然，朕的性命就操在你的手中！不過……也有人的性命操在朕的手中！不多——只有一個人——想見見嗎？哈，哈，哈！”中山國國君狂妄地喊道。喊完，他對身邊的侍衛吩咐道：“押上來！”工夫不大，就見侍衛們真的押上一個人來。 樂羊一見被押上來的那個人，不禁失聲叫道：“簡儿！”原來，被押上來的那人，正是樂羊的儿子——樂簡。看到樂羊認出了樂簡，中山國國君愈加囂張起來，他得意洋洋地對樂羊說：“怎么樣？樂將軍，認識吧？”說完，又回頭命令他的手下道：“架鼎！”一只巨大的銅鼎架到了城頭上，隨著鼎下火焰的翻騰，一陣陣白色的水霧從鼎中升起——那鼎里燒著滿滿一鼎開水！ 樂羊向城上怒吼道：“惡賊！你想怎樣？”中山國國君不緊不慢地回答：“不怎么樣，不過是与樂將軍你打了三年的仗，朕這城中已無可食之物……只好將令公子炖熟，与眾臣分而食之，以解一時之饑而已……不過樂將軍要是能下令撤軍的話，朕可以考慮派人將令公子送回——樂將軍，你看著辦吧！”這時，几個中山國的士卒把樂簡架到了鼎邊，樂簡看著水气蒸騰的大鼎，惊恐地向樂羊喊道：“爹！救我呀！”中山國國君看著城上的樂簡，再看看城下的樂羊，又“哈，哈，哈！”地狂笑起來。 听著儿子的呼救聲、中山國國君的狂笑聲，樂羊陷入了极端的矛盾心理之中——一邊是自己親生儿子的生命，一邊是歷經三年苦戰才得來的胜利，他多么想兩邊都占有啊。可是，現實要求他必須從中做出選擇！ 在樂羊的眼前，一時閃現出了樂簡呀呀學語、蹣跚學步，一時又閃顯現出樂簡窗下讀書、廳前習武……樂羊痛苦地用雙手抱住了頭，仿佛這樣就能挽救儿子的生命——從某种意義上說，樂簡的生命就掌握在他的手中！只要他動一動手中的令旗，樂簡就能活命……可是……樂羊求援似的向吳起看去，他看到吳起也正望著他，那雙眼睛好像在對他說：“樂大哥，就看你的了！”看著吳起，樂羊想到了這三年來將士們受到的磨難。在他眼中又看到了吳起和將士們頂著風雪行進在崎嶇的山道上，又看到了吳起和將士們忍饑挨餓睡在冰冷的地舖上，又看到了吳起默默從鍋里盛出最后一點稀粥送到嘴邊，又看到了吳起為崔喜吸出毒瘡里的膿血……樂羊在心中對自己說：“樂羊，你今天如果因私情廢公利，別說無地不容，也辜負了吳賢弟三年來的一片苦心，對不起眾多死傷的將士啊！”想到這里，樂羊緊握著的拳頭重重地砸在了戰車的扶手上，他把牙一咬，向城上的樂簡喊道：“簡儿，爹對不起你了！爹會為你報仇的！”喊完后，將手中令旗用力一揮，近乎歇斯底里地吼出了“攻城”兩個字！ 十五万魏軍听到將令，如同在地上忍耐了千万年的岩漿終于找到了一處地殼裂縫一般，以催枯拉朽之勢撞開了城門。大軍如一道鐵流涌入城中！ 中山國國君一見不好，沖架著樂簡的士卒喊道：“給我把他扔進鼎里去！”兩個士卒高高地將樂簡舉了起來……“啊！”的一聲慘叫，樂簡被摔進了鼎里，……敵人的殘暴激起了魏軍將士的仇恨，更加勇猛地向敵人沖殺。 一會儿，几個副將來報：“報二位將軍：城中中山殘部已全部被殲。中山國國君自殺！”听到這個消息，樂羊和吳起的臉上才都有了笑容。吳起感慨地對樂羊說：“樂大哥，三年了，你我終于沒有辱沒使命！”“是啊，三年了……可以回去見主公了！” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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