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在襄陽的王會和洪福，已經接到了吳三桂要退守湖南，确保長沙的飛馬傳書。他們知道在近几天內，吳三桂的大軍就會到來。他們不能坐等，要做好迎接吳三桂的准備，准備著和大部隊匯合。 這几天，襄陽城里張燈結彩，到處貼著吳三桂大軍胜利的消息。但是襄陽的人民對此抱著不冷不熱的態度。他們經歷了清軍和吳軍的几次交替控制，各方都明令守撫百姓，不進行燒殺搶掠。但是，他們看到的并非是秋毫不犯，軍民魚水情深。他們怀著興奮迎接一個軍隊入城，又怀著興奮把這一部隊送出。然而，兩种興奮的心情卻截然相反。他們日益成為戰爭的犧牲品，成了火炮下的灰燼。百姓永遠是戰爭的受害者。 他們不愿意再像第一次那樣興奮地干蠢事，然后在竭力回避當中稀里糊涂地又干了件蠢事。他們只希望能在這個地方有塊安居樂業的土地，而不要任何一方的到來。 因此，他們對吳三桂的到來并沒有太多的幻想。所以他們的反應都很冷淡。 街上的“官兵”正敲著鑼收購豬、羊、雞、鴨。他們扯著嘶啞的嗓子在大街小巷走了一趟，又一趟，仍然沒有收到几只。在兵荒馬亂里，誰還能有心思養那些玩意儿；即使有，也是為了救全家的命，才養到今日的，誰還舍得賣呀！有錢有什么用？錢不能當糧食吃！老百姓像愛護自己的孩子一樣愛護一只雞，一頭小豬，或者一只小羊；像保護自己的生命一樣保護它們免于受到傷害。“官兵”們手里拎著几只小母雞還都是雛，是它們自己一不小心弄出了聲音，被“官兵”們按音索雞給索了去，這些家禽是不會自我保護的，更不會意識到殺頭之禍的到來。它們為主人換來了少得可怜的，沒有一點用處的几個銅板。 任憑主人的哭天搶地，奮力奪雞，弄了一地雞毛。現在几只小雞在几名“官兵”的手里，被攥著嫩嫩的翅膀，倦曲著兩條細腿，可怜地張望著末日的來臨。 王會和洪福是在吳三桂到達鄖陽的前五天奪下襄陽城的。 他們占領襄陽的戰役打得很輕松，順利得沒有費一點事。 在從成都出發前，吳三桂把王會和洪福召集到一起，對他們說：“襄陽為戰略重鎮，它地處江西和湖北之間，是兩省往來的咽喉要道，本來清軍派蔡硫榮鎮守，可是自從蔡毓榮在江西占領岳州之后，率領大軍又向南進，順承郡王軟弱無能，膽小如鼠，剛一听說我軍將要出征，就嚇得倉惶撤退到開封駐守。這樣一來，襄陽這塊地方，一定守衛空虛，我軍此次遠征，必要一鼓作气而攻打下來。但是二位將軍，必須分兵兩路，一路軍隊進城，另一路在城外駐扎，兩軍可以互為犄角。假如敵軍有軍隊赶來援救，也不致于被圍困，使我軍造成不必要的損失。如果襄陽攻克，就可以派人前來告訴本王。我自有辦法進行處置。” 王會，洪福听了万分高興，這么容易取得胜利的机會确實很少見。兩個叩頭謝過吳三桂，領命歡歡喜喜地出發了。他們各帶五千人馬，從小路快速行軍，悄悄又悄悄地來到了襄陽城下。 王會、洪福的軍隊已到了城下，清軍總兵李占標還做著襄陽万無一失的美夢。李占標所駐守的襄陽，正如吳三桂所料，相當空虛，而且沒有作任何的防范。這里只駐扎了清軍三千余人。 李占標原以為襄陽夾在兩股大軍之間，南面有蔡毓榮，北面有順承郡王，一旦有事，兩大軍必然快速援助，所以襄陽絕對保險，也就沒有一絲防備。 看到襄陽一地是兵家必爭之地的并非吳三桂一人，遠在西北的圖海軍在吳三桂出兵之前，就派人疾速給順承郡王報信，認為吳三桂一出兵，必然會去爭奪襄陽，一定要加強襄陽、樊城一帶的防備力量。順承郡王認為圖海的看法很正确，于是撥調五千軍卒，援助樊城城防。但是襄陽是湖北的區域，他認為應由蔡毓榮派兵駐守，于是他寫了信送給蔡毓榮，要蔡毓榮派遣部隊，以增援襄陽。 沒有想到的是，順承郡王的信札還沒有到達蔡毓榮的中軍大帳，王會和洪福的軍隊便搶先一步到了襄陽城下。 王會、洪福的大軍一到襄陽城下，就被襄陽的探馬發現了，他慌慌張張地跑到李占標的總兵衙門，沒有通稟就跑進了大堂，他看見李占標在悠閒地品茶、看書，大叫：“總兵大人，不好了，吳三桂的軍隊已經快到我們城下！” 李占標一听，把茶杯碗向桌案一摔：“放肆、大膽，竟敢闖我大堂，謊報軍情！想那王輔臣、王屏藩正和圖海在西北打得難解難分；那夏國相又被安親王岳樂圍困；那馬寶在湖南和蔡將軍相峙；還有那吳三桂，領著他的親征軍正向鄖陽進發；我問你，吳三桂的大軍從何而來，說！你身為清王之民，卻來到此造謠，以亂我軍心，該當何罪？” 這個探馬被罵了個狗血噴頭，卻是無言以對。這時，又有流星探馬跑進來稟報：“報告總兵大人，吳三桂的大軍已到了城下，帥旗上有斗大的‘王’字。” 李占標這時還是半信半疑，匆匆忙忙披挂整齊，騎上戰馬，手擎大刀，拍馬向城門沖來。李占標本打算打開城門看個究竟，可是還沒有到達，卻听手下的軍兵一陣的慌亂，嘈雜聲，叫喊聲連成一片。他大叫著：“鎮定！鎮定！”可是此時的軍卒早已听不見他的喊聲。李占標的嗓音早被嘈亂聲淹亂。 李占標气得翻身下馬，撥拉開從城上往下逃跑的士兵，站到了城牆上，他往下一瞧，只瞧見吳三桂的兵馬黑鴉鴉一片，也不知有多少兵馬。這從天而降的吳三桂軍隊嚇得李占標連滾帶爬地跑下城樓，此時的李占標已無力挽回這個雜亂的局面。 剛一開始，守城的士兵發現吳三桂的兵馬大批而至，也不知倒底有多少，同時又由于王會和洪福的軍隊來得很突然，對根本沒有防備的守軍震動很大，再加上沒有守城主將的號令，所以，三种原因加起來造成了一時的慌亂。 當兵的一亂，緊跟著全城都亂了起來。 士兵爭相逃跑，把當地的居民也鬧得惶惶然然，跟著大呼小叫，有的向西跑，有的向東跑，真是人喚人、人撞人、人擠人、人踩人。整個城里亂成了一鍋粥。 王會和洪福指揮大軍，直向西南兩門殺來，一時間箭弩如蝗，從兩邊相互射來，有的啪啪啪在半途中相撞落了下來，王會、洪福的士兵到了城下，架起云梯，攀登城牆。守城的清兵滾木擂石一起往下砸，直砸得吳三桂的軍隊血肉橫飛。 攻城的士兵暫時退了下來，城垛口，城牆下，護城河邊，到處都是鮮血淋漓的尸体。鮮血順著城牆都流到了牆腳。 王會、洪福看到硬攻不成，于是調來十門火炮，炮口對照城頭，一起開火。只見得火光一閃，一聲轟隆巨響，濃煙起處，磚門血肉橫飛。 一陣排炮過后，一批吳軍攻上了襄陽城頭，在城頭上的清軍已不多，總共不到三千人的清軍分守四個城門，每個城門守軍不過七、八百人，這怎么能抵擋人多士眾，精气十足的吳軍呢？更何況又有一部分人倉惶而逃，又經過剛才的激戰，城上的清軍兵丁，實在少得可怜，吳軍兵一涌而上，迅速合攏，圍住剩下的清兵一陣砍殺。 又一批吳軍上來，順著台階拾級而下，從城中沖到城門下，城門守兵已不知去向，只剩下一扇沉重的大門，孤零零地做著抵擋吳軍的最后努力。 城門吱呀呀打開，吊橋放下，吳軍大部浩浩蕩蕩地殺進城里。 李占標從城頭上下來，翻身上馬，把戰刀一揮，讓沒有亂的清軍抵御，自己一圈戰馬，馳向總兵衙門。 總兵衙門也亂了套。丫環、婆子、兵丁奔奔竄竄，忙著收拾東西，李占標此時也顧不得許多，騎馬來到后宅。他的妻妾已經嚇成了一團，只有兩個小丫環和她們在一起蜷縮著。李占標從外面叫來隨身親兵，收拾了家中的細軟珠寶，帶著家眷，偷偷開了北門，逃到樊城去了。 城里的士兵見主將已逃，也都跟在后面，隨李占標逃跑，其他跑不了的，打開城門，舉手投降，迎王會、洪福進城。 整個攻城戰斗不到半天，就結束了，王會領兵進城，洪福在城外駐扎。王會進得城里，一邊安撫居民，一面派人去報告吳三桂。 派去的人回來報告王會和洪福，王爺要途經襄陽到長沙會戰。吳三桂沒有告訴王會、洪福其正退走湖南的意圖，以防半路發生意外。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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