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闖軍离開北京后，馬不停蹄，一晝夜便行了三百多里，然而他們見身后沒有敵兵來追，不由得放松了警惕。 李岩見士卒們每人都背負著重重的行囊，不禁心憂，道：“李哥，你看咱們走得是不是大慢了？” 李自成哈哈大笑，道：“兄弟，你不必多慮，吳三桂這小子此時估計正在燒成灰燼的皇宮前，陪著朱三太子掉眼淚呢。” 劉宗敏一直為自己的肩傷而耿耿于怀，“哼”了一聲，道：“吳三桂這小子敢追上來，我就一刀劈了他。”說罷揚了揚手中的滾龍雙刀。 李岩見眾人都很樂觀，卻也不好多說，只放慢了馬，跟在了眾人身后。 此時斷后的谷可成正与揚威將軍左光先閒談，忽聞探馬報信，說后面吳三桂伙同英親王阿濟格率十万大軍從后面追來，二人大惊，勒馬包頭向后觀瞧，只見后面的官道上，黑壓壓的一隊人馬緊追上來，卷起了滾滾的塵土。 谷可成一面命人通知闖王，一面命眾兵卒將所攜帶的皇宮內的錦帛挂在道旁的樹上，將囊中的金銀珠寶、首飾古玩全散揚在道邊，谷可成只盼著這能使吳三桂能稍緩一下兵馬，好讓他從容組隊應戰。 前面的闖軍已遙遙可見，吳三桂命將士加速前進，忽然，吳三桂見前面的樹上挂滿了錦，路上也扔了一片閃閃發光的珠寶，不由一怔，前面的馬隊已有人停下，下馬去搶地上的金銀，吳三桂一見心急，沖上前來，揚起斬將刀，把一個抱金銀的士卒砍于地下，大喝一聲：“弟兄們，快上馬追敵，殺得賊后，我吳三桂自會賞你們。” 眾人忙又跳上戰馬，催馬揚鞭，沖向了谷可成所列的大陣。 谷可成倉促應戰，然而陣腳尚未站穩，就見吳三桂率精銳騎兵殺上來，李自成的軍隊与吳三桂的關宁鐵騎已交手數次，知這關宁軍凶猛善戰，心中已怯了几分，這倉促間布成的大陣，經吳三桂等人一沖，便招架不住潰不成軍了，谷可成揮刀督戰，但效果仍不理想，這時見吳三桂沖來，忙拍馬迎上。 谷可成掄刀指罵：“呸，吳三桂你這狗賊，勾引滿夷，賣國求榮，好不要臉，來來，吃我一刀。” 吳三桂也不答話，舉斬將刀迎戰谷可成，二人斗在一起，吳三桂刀沉力猛，刀法潑辣，只几個照面，便將谷可成砍于馬下，谷可成的部下見主將陣亡，更無心戀戰，紛紛四散而逃。 揚威將軍左光先在混戰中，被馮鵬一槍抽落馬下，將腳重重扭傷，几個心腹拼死來戰馮鵬，才把受傷的左光先搶了下來，給他換了一匹馬，殘兵敗將們保著左光先落荒而逃。 吳三桂鳴金收兵，安下大營，命人打掃戰場，將谷可成扔下的金銀珠寶悉數發給了將士們，眾人齊聲歡呼。 吳三桂命人設下香案，他親自揮刀割下谷可成的首級，獻在案前，遙祭父親吳襄在天的亡靈，默默地禱告，求父親的神靈保佑他，將李自成劉宗敏等一网打盡。 李自成行至正定，扎下大營。忽然，谷可成的傳令兵飛騎赶到，報于闖王，說谷將軍左將軍在后面已与吳三桂開了戰，吳三桂來勢凶猛，只怕抵擋不住，這個傳令兵剛走，又有兵卒前來報信，說谷可成將軍已死于陣前，左光先將軍負傷大敗而歸。 李自成一惊，暗道：這吳三桂來得可夠快的，他忙帶著眾人來探望左光先，左光先羞愧滿面，見李自成等人來，忙要爬起來，被李自成按住了。 左光先道：“臣無能，未能殺敗吳三桂，谷將軍也陣亡，臣無臉見闖王，請闖王賜我一死。”說罷，淌下淚來。 李自成忙安慰道：“左將軍不必難過，胜敗乃兵家常事，谷將軍犧牲了，我們都很難過，你身上有傷，不要多慮，好好休息吧。” 李自成安慰他几句，便帶眾人又回到了中軍大帳，李自成坐在椅子上，眉頭緊皺，一語不發。 牛金星見闖王悶悶不樂，說道： “陛下，這吳三桂三番五次損我人馬，實在是小瞧我大順，咱們應該与其決一死戰，煞煞他的銳气。” 李岩忙道：“李哥，万万不可，吳三桂的四万鐵騎非同一般，咱們多是步兵，在這大平原上与其精銳相拼，對我等不利，況且吳三桂還有滿人的精騎支援。” 牛金星自從自己的心腹被李岩殺掉后，他一直耿耿于怀，今天見李岩反駁自己，不禁更是生气，于是他冷冷他說道：“莫非李將軍怕了吳三桂不成？” “胡說！”李岩瞪了牛金星一眼，說道：“我非是怕了吳三桂，只是兵法上講，遇強兵則避其鋒芒，攻其要害，方可胜，我的意思是，咱們迅速撤至山西，留重兵守固關，可阻吳三桂。” 李自成揮手制止了二人的爭吵，他考慮了一會，說道：“李岩兄弟說的有道理，只不過我實在咽不下這口气去，待我明日親自出馬，將吳三桂殺個片甲不留，也絕了我的后患。” 李自成見李岩還想說什么，忙擺擺手，道：“我意已決，不必多說，眾將官今夜嚴加防范，明日我們与吳三桂決一死戰。” 李岩見闖王不听，只好轉身回了營。 第二日午時，吳三桂兵至正定，距李自成五里布下了八面埋伏之大陣，并傳下令來，沒有命令，不得貿然出擊。 李自成此時等得早已心焦，見吳三桂停步不前，命隊伍上前迎戰，吳三桂見闖軍數隊齊進，大异往常，所以按兵不動，靜心觀察戰場上的一切。 李自成見吳三桂沒有反應，忙催馬上前，高聲罵道：“吳三桂你這惡賊，有膽量你出來与我斗上几百回合。藏在陣中作縮頭烏龜嗎？你這無恥的小人，借胡人之兵，算什么英雄好漢，快出來与你家闖爺答話。” 吳三桂見李自成這般模佯，不覺好笑，心想：兩軍交戰，是憑智憑勇，誰會去与你蠻斗，我吳三桂也不是怕你。吳三桂看李自成并無埋伏，遂放下心來，令旗一舉，關宁鐵騎便分兵迭出。 原來這吳三桂治軍甚嚴，統兵有方，關宁鐵騎訓練有素，打起仗來有章有法，一點也不亂，關宁鐵騎有秩序地分成了數個百人小隊，輪番向李自成的軍隊沖擊，吳三桂率五百精騎來回策應。 李自成毫不示弱，拔出花馬劍，率眾將殺入吳三桂陣中，這一仗直殺得天昏地暗，尸橫遍野，血流成河。 正當兩軍殺得難解難分時，只見吳三桂大營的后面，煙塵滾滾，又來了大隊人馬，這些人凶猛無比，銳不可擋，照李自成的大營便沖殺過來，闖營中的人見馬上之人全是胡服長辮，不禁大惊，哪里還抵擋著住，扭頭便逃，只一下，李自成的大營便亂了陣腳，李自成拼命督戰，但無奈軍心已散，無法收拾，李自成見大勢已去，忙掉轉馬頭，敗下陣來。 來的這滿人正是英親王阿濟格，阿濟格与吳三桂兵合一處，朝著李自成的背影便追了下來。 李自成率部下經井陘，逃進了固關，吊橋高挑，閉門不出。 吳三桂傳令攻城，關宁軍淌過護城河，架起云梯往城頭攀來，城上箭如雨下，關宁軍死傷無數，后來關宁軍左手執盾，右手執刀，又往城頭上爬，快到城牆上時，忽然守城的闖軍扔下了□木，將云梯砸為兩截，梯上的關宁軍紛紛墜地，關宁軍又換云梯往上爬，但又被關軍阻住，郭云龍見久攻不下，心中生急，他親自督戰，奮勇往云梯上爬，卻不小心讓流矢射中了大腿，眾親兵忙將他搶了下來。 吳三桂見固關城固地險，一時也攻不下來，便命鳴金收兵，回師正定，沿途收得闖軍遺留下來的無數軍需品，關宁軍將它們運到了正定城中。 進得正定后，吳三桂將行營設在了一所祠堂之中，而英親王則兵扎縣衙里。 至晚，吳三桂為了慶祝胜利，便設宴款待了眾將領，席間，吳三桂頻頻勸眾愛將多飲，而自己卻几乎滴酒未沾，原來，這吳三桂心中有兩件事放不心來，一是楊坤走了多日，卻仍沒有陳圓圓的下落，二則，他怕多爾袞乘他南下，會定鼎北京，如果是這樣，他吳三桂這諸多心血不都白費了嗎？ 夏國相見主帥悶悶不樂、心事重重的樣子，忙放下酒杯，問道：“元帥有什么心事嗎？” 吳三桂就將自己的想法告訴了大伙，眾將一致建議，馬上回師北京，吳三桂點頭同意，道：“我馬上去見英親王阿濟格，無論如何，咱們也要回師北京。” 吳三桂再也坐不住了，他起身离席，帶了夏國相和几名侍衛走出祠堂，來到了英親王的駐地。 門衛見是吳三桂等人，忙直接領著他們來到了后院。 遠遠听到前面正房里吆五喝六之聲傳來，好不熱鬧。吳三桂不由眉頭一皺，加快腳步走了進去，只見英親王和他手下的几員戰將圍在桌旁吃酒，每人怀里擁了一個女人，兩個歌妓怀抱琵琶妖妖嬈嬈地坐在宴桌旁，一個彈，一個唱道： “沒皮沒臉的心上人，不許你再敲奴的門，冤家啊，你若不是我的心頭肉，我早將水潑你一盆。”一邊唱，一邊用手潑水的姿勢，眾人笑得前仰后合，阿濟格怪笑著把臉湊上去，叫道：“好！好！我的美人呀，你就潑我一盆吧。”眾人又是一陣哄笑。 見這些滿人聚在一起胡鬧，吳三桂心中一陣煩躁，心中暗道：這些人倒有心情玩婊子。英親王見吳三桂等人進來，忙站起來讓座，哈哈笑道：“吳將軍來一起吃杯酒。” 吳三桂忙抱拳行禮，說道：“打扰王爺的雅興，得罪！得罪！”吳三桂和夏國相坐在桌旁，早有人過來擺上碟筷，又重上了菜肴。 酒過三巡，吳三桂忙舉杯說道： “今日多承王爺鼎力相助，才殺敗闖賊，王爺用兵神勇，在下實在佩服，我敬王爺一杯。” “請！” “請！” 二人一飲而盡，吳三桂放下酒杯道：“我有句話，說出來怕王爺怪罪。” 英親王哈哈一樂：“但說無妨！” “是這樣，我覺得闖賊今日一敗，大傷元气，他定會龜縮山西、陝西，他不會對中原再构成什么威脅，而如今，固關地勢險要，易守難攻，王爺雖神勇無敵，但只怕一時也攻不下來，再者如真要進軍山、陝，那里難成什么大事，再有咱們也沒有后援，糧草只怕供應不上，還望王爺三思。” 英親王沉思半晌，道： “吳將軍意下如何呢？” “依我之見，咱們應回師北京，咱們的軍馬也已十分疲乏，應該好好休整一番，待得時机成熟之時，咱們再將闖賊一网打盡，你看如何？” 英親王考慮了一會儿，點點頭，道： “好吧，咱們明日便回師北京，現在咱們先喝個痛快，來來來，上酒！” 吳三桂見游說成功，不由得也高興起來，頻頻与英親王舉杯，但他再斜目看旁邊庸俗無味的歌妓時，他不覺想起了自己的圓圓，不禁悵然若失起來，沒喝得几杯酒，便醉得不省人事，最后由親兵們把他抬回營帳。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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