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這一日清晨，吳三桂洗漱完畢，用罷戰飯，正在召來眾將商議攻城事宜，忽有探馬來報，說昨夜晚問，城內失了大火。吳三桂听罷，心中一動，急匆匆帶了几名親兵，來到營外，佇足遠眺。 只見北京城內有滾滾的黑煙冒出，但看樣子火勢已被控制，吳三桂再往城頭上觀瞧，見闖軍的旗幟依然在風中飄擺，只是不見有兵卒在城頭晃動，吳三桂心中暗忖：莫不是闖賊已离京逃走？ 吳三桂回到中軍大帳，見眾位將官都已來齊了，吳三桂將自己的猜測告訴了大家，眾人交頭接耳，議論紛紛。 胡守亮道： “咱們還等什么，帶人沖進城去，將那闖賊的余党殺個干淨，保朱三太子登基坐殿，讓咱們元帥做丞相，咱們大伙也弄個一官半職的，豈不美哉？” 方獻廷搖擺著，道：“不可魯莽行事，這闖賊奸詐，別是誘我之計。” 吳三桂正在猶豫，忽听中軍來報，說營外有錦衣衛駱養性、吏部侍郎沈惟炳求見，吳三桂一愣，忙叫有請。 二人進得帳來，躬身行禮，道： “吳將軍，昨晚闖賊焚毀了皇城，已于今日凌晨棄城逃走，罪臣特來迎請太子和吳將軍移師進城。” 原來，這駱養性与沈惟炳二人都曾被闖軍索過銀餉，因此二人對李自成恨之入骨，他們早就盼著吳三桂早日攻破京師，捉住這闖賊，這二人暗中勾結了許多在大順朝不得志的明朝舊吏，悄悄等待著時机，這次，他們見李自成棄城而去，他們便組織一支隊伍，与李自成留下的殘余小部隊進行激戰，最終打垮了這些零星的農民軍，二人派人扑滅了宮中的大火，隨后便起身到吳三桂營中通風報信。 吳三桂听罷這一切，心中很是高興，說道：“二位大人辛苦了，你們回去赶快准備法駕鹵薄迎接太子，我等即刻入京。” 駱養性、沈惟炳領命而去。 吳三桂傳下命去，命眾兵將收拾停當，即刻揮師入城。 朱三太子慈烺激動地握住了吳三栓的手，道：“愛卿啊，孤家要是作了天子，定要重重賞你。” 吳三桂淡淡一笑，道：“微臣何功之有啊，還是陛下您洪福齊天，我能為您效犬馬之勞，實在是我這作臣子的福气。” 正在這時，三匹快馬飛奔進吳營，三個長辮的滿人不待戰馬停下，使飛身飄下地來，其中一人將一封書信遞交給中軍，繼而，又飛身上馬，疾馳而去。 吳三桂接過信來，取出信箋，只見上面寫道： “吳將軍，我們認為你現在入京是十分不明智的，李自成率新敗之軍撤出北京，已是大勢已去，你應趁机窮追猛打，將這賊首生擒活捉，以慰天下百姓，也可雪你滅門之恥，北京城的善后之事，就由我來暫時收拾，我已命英親王阿濟格協助你共同剿賊，我在北京靜候你等的佳音，等你凱旋之時，我定上奏天子，給你封官進爵。” 最后的落款是多爾袞。 吳三桂放下書信，默默不語，心中惊道：這多爾袞的耳朵還挺長的。 原來，這多爾袞對這位吳大將軍十分的不放心，他派了無數的探馬密切監視著吳三桂的一舉一動，當他听說李自成撤出北京后，他馬上斷定這吳三桂一定會兵進北京，這吳三桂重兵在側，尚且我行我素，如果他進入北京，以后的情況卻也難意料，要是吳三桂立了什么朱三太子做皇帝，我大清定鼎中原的計划豈不落空，不行，我一定要阻止他。 這多爾袞馬上修書一封，給英親王阿濟格讓他嚴密注意吳三桂的一舉一動，如有异常，馬上舉兵將其殲滅。另外，他又寫了這封信，令人火速送到了吳三桂的大營。 吳三桂此時心中十分矛盾，他何嘗不想去追李自成啊，他恨不得抓住李自成，喝其血，食其肉。父親和家中几十口人在城頭慘死的一幕，他一刻忘不了，還有他的圓圓至今下落不明，是慘死城中，還是被劉宗敏那賊掠去，他都不清楚，一想起這一切，吳三桂的心就隱隱作痛，但是吳三桂還有許多無奈，他身上還肩負著恢复明朝的重任，他只好時時告誡自己，要以大局為重。 而這時，英親王阿濟格帶五百鐵甲軍，來到了大帳外，吳三桂急忙出來。 阿濟格一身戎裝，滿臉的殺气，也不下馬，只在馬上拱手回禮，說道： “吳將軍，事不宜遲，兵貴神速，你看咱們是不是現在就出發呢？” 說罷，擺著馬鞭，冷冷地看著吳三桂。 吳三桂此時還能有什么別的選擇，他甚至也沒有与軍師們商量，手一揮，傳下令去，隊伍即刻出發——追擊李自成。 眾將各回自己的營中，忙著去調兵遣將，楊坤扭轉身也要离去，吳三桂一把抓住了他的手，把他拉到了一邊，低低的聲音道： “楊將軍，我有兩件事相托，万望你能鼎力相助。” 楊坤躬身行禮，道：“元帥放心，我愿為您赴湯蹈火，万死不辭。” 吳三桂滿意地點點頭，道： “好！好！是這樣，第一，你將朱三太子要安排在妥善的地方，我怕多爾袞會對太子有不軌之念，再者，你到城里去，去查訪一下，看圓圓是否還在城中。” 說著，他重重地地握了下楊坤的手。 “是，我全記住了。”楊坤答應道。 “還有，這件事你要悄悄地辦，不要走露了風聲。” “元帥放心。” 楊坤答應一聲，轉身匆匆地离去。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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