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二、鐵岭沒能擋住鐵蹄


  話說努爾哈赤于万歷四十七年(1619年,天命四年)六月十日出征,親率大軍四万,一舉攻下開原。
  這開原是明朝東北地區一座古城,人口眾多,物資雄厚,財產、玉帛多達數百万。后金汗王努爾哈赤為將這些財物運送回國,連續五、六天還運不完。
  在開原城努爾哈赤及其八旗兵馬,駐扎三天,從容分財,分俘,最后棄城而去。
  回到赫圖阿拉的第二天,努爾哈赤即召開四大貝勒、五大臣,以及范文程、李永芳參加的軍事會議。
  努爾哈赤首先講話,他說:
  “明朝在遼河以東有四大鎮,它們是開原、鐵岭、沈陽、遼陽。占有四城,等于占有遼東。如今開原已被咱攻破,鐵岭距离咱們最近。怎樣去攻取鐵岭,請諸位發表意見。”
  “前次的薩爾滸之戰,咱們打的就是算定戰,舍命戰,明白戰。而明朝的經略楊鎬,他打的卻是糊涂戰。”
  這里講的算定戰,是指得利多,還是得利少的意思;舍命戰,是指打起仗來只憑一腔熱血去拼殺,平日不知訓練,不去提高軍隊素質等;糊涂戰,是指既不知彼,也不知己,如瞎子摸魚似的。
  五大臣之一的何和理是分管諜報工作的,他向大家說道:
  “据偵探的可靠消息說:鐵岭城內將領之間矛盾重重,城防無人過問,基本是空虛的。如今是一個名叫了碧的參將主持鐵岭的工作,他与游擊喻成名、李克泰等有意見,彼此不和。”
  撫順降將李永芳說道:
  “鐵岭城的原來守將是李如楨,此人是李成梁的第三個儿子。此人雖是將門之后,卻不懂軍事。他在鐵岭時間不長,楊鎬就調他去沈陽駐守了。他走時,讓了碧主持鐵岭城防。此人文過飾非,無大能耐,喜歡說大話。”
  莽古爾泰又說道:
  “在俺的俘虜當中,有一個人名叫王朝新的,他說是鐵岭守將丁碧的表弟,此人是否可以利用,讓他去做了碧的工作,動員他投順俺大金國。”
  努爾哈赤听了,點了點頭說道:
  “這倒是一個可以利用的人”。
  他說完之后,立即向何和理說道:
  “這得由你來做他的工作了。”
  何和理說道:
  “好的,散會以后,俺就把他領來,問問他的情況再說吧!”
  努爾哈赤又向大家說道:
  “當前,草木茂盛,天气又涼爽,正是練兵牧馬的好季節,希望抓住這大好時机,來個厲兵襪馬,養精蓄銳吧!”
  且說鐵岭守軍參將丁碧,撫順人,其父了大中,原是李成梁麾下將領。丁大中死后,丁碧襲其父蔭,在鐵岭任參將。
  丁碧年輕時,以膽大聞名遠近,在撫順城東南有個閻王廟,以其顯靈和應驗而非常有名。又因廟里神像猙獰可怕,廟的四周,古木參天,所以人們即使在白天走進廟中,都會感到毛骨悚然。
  附近的人說:“夜靜的時候,經常听到一种聲音,由這里傳出來。以致經過這個地方的人,往往繞道而行,不得不避而遠之。”
  一天,丁碧与几個年輕朋友在一起喝酒,他當著大家的面說道:
  “別看廟里陰森,俺能在晚上去廟里轉一圈,即使到閻王像前呆上一會,都不害怕。”
  酒后,那些朋友都慫恿他去。
  次日晚上,朋友們都和丁碧一道前往閻王廟。丁碧約大家在廟門外等著,他自己精神振作地走進了廟門。
  正當了碧在廟廊上走著,突然,他發現有一個人靠著牆壁,站在那里不動。
  丁碧站在那里想了一下,以為那真是鬼,就走過去背在身上,出來了。
  那些朋友在外面看了碧出來,便問道:
  “你在里面看到什么沒有?”
  丁碧笑著說道:
  “俺背一個鬼出來了,赶快取火來看一看!”
  等到取火一看,卻是一個美女,年齡大約有十七、八歲,穿著整齊,長得貌若仙女,嬌態可掬,大家十分惊訝。
  那女郎气息奄奄,宛如昏迷或者喝醉了酒一樣。于是,大家圍著看守,過了很長時間,那女郎才緩過气來。
  她睜開眼睛看了看周圍,又看了看身邊的這些人,遂問道:
  “請問,這是什么地方?”
  大家——告訴了她,并且告訴她是從廟里把她背出來。
  這時候,丁碧上前問道:
  “你到底是人還是鬼?是什么地方來的?”
  那女郎說道:
  “俺是沈陽人。今天早上,俺同哥嫂一起上山打獵,被一只老虎銜到這里。”
  姑娘說著,將頸脖伸著給大家看,還有傷呢!
  丁碧又帶領眾人返身進到廟里,忽然听到有小動物的叫聲。
  大家又循聲找去,在靠近廟門西北方向,有三只剛生下來的小老虎,連眼睛還未睜開哩。
  丁碧急忙讓大家赶快進到廟里,然后他抱起三只小虎,隨著進了廟,隨手將廟門挂好。
  不一會儿,廟外傳來母虎的叫聲,大家連忙將門窗檢查一遍,每人手里抓塊石頭,以備老虎扑來時防身之用。
  忽然,母虎來撞門了,它先用頭沖撞廟門。由于廟門堅固,母虎沖不進來。
  在廟舍的西面有几扇窗戶,也很結實。老虎發怒了,便去沖擊廟窗。結果把虎頭陷入窗戶的木柱中,以致進不得進,出不得出。
  這時候,大家一齊上前,用手中磚石猛砸母虎頭部,一會儿,母虎被打死了。
  大家高興地說道:
  “丁碧還未成家,這是老虎從沈陽給你送來的一個妻子,你們有緣分,應該結為夫婦。”
  于是,丁碧把那女郎帶回家中,辦了喜事,又雙雙來到沈陽,找到女方家中。
  女方的家人一見,又惊又喜,這門親事便被人們稱為“虎緣”。
  不久前,他的表弟王朝新到開原去做生意,正赶上后金軍隊攻打開原,就陷進城里,至今無音訊。
  再說鐵岭城里還有一位督判游擊李克泰,為人耿直憨厚,能秉公辦事。
  此人有一個聰慧能干的夫人,時常幫助他析理案情,處置糾紛,甚為得力。
  一天,有個小商販雇船外出做生意。傍晚時分,他就背著大包袱上船去了。
  船主一見,頓起謀財念頭。遂殺死商販,奪去錢財,將尸首沉入河底。
  快到半夜時,船主裝模作樣,來到那商販家門前,大聲喊道:
  “娘子,娘子!你家老板還走不走啊!”
  听到門外喊聲,妻子心想:丈夫早就离家上船去了,現在船主又來催,那婦人可真有些慌了。遂央求左鄰右舍,去四處尋找,到天亮時也未找到。
  這時,女人怀疑丈夫被害,便告到了李克泰那儿。
  由于證据不足,他感到難以斷案,回到家里仍在苦苦思索,心清悶悶不樂。
  后來,他的夫人了解案情后,經過分析,找出了破綻,于是派人送一張紙條給李克泰。
  他接過紙條一看,上面寫著:
  “深夜門外喊娘子,已知其夫不在家。”
  李克泰這才恍然大悟,遂派人去把船主喊來,向他問道:
  “你把商販的尸体弄到哪去了?”
  船主一听,心里不由詫异起來,便裝作無事樣子,說道:
  “那商販的尸体俺怎么知道?……”
  “別裝糊涂!你半夜到商販家中,口喊‘娘子’,分明心中有鬼,還不從實招來?”
  船主見隱瞞不住,只得老實交待,將殺死商販的經過訴述一遍。
  李克泰又派人將商販尸体從河中打撈出來,案子才結,終于將那殺人真凶——船主處決了。
  還有一次,他乘馬外出,走在鐵岭大街上。忽然,遠遠地看見一群人圍在一家米店之前,眾口喧嚷得厲害。
  李克泰連忙下馬,走到前邊詢問原因。有一中年漢子向李克泰說道:
  本人是近鄉的農民,因為父親生病,進城來請醫生。不小心踩死了店家的一只雛雞。那老板定要俺賠償銅錢九百文,俺口袋里只有几百文銅錢,無法償清,這才与老板爭吵起來。
  米店老板說道:
  “俺那雛雞雖小,种類卻特別优异,屬于品种优良的一類。只要喂養兩三個月,就能長到九斤重。按照市价,一斤雞值一百文,因此要他賠償九百文,一點也不過分。”
  李克泰听了,笑著說道:
  “既然是优良品种,你讓他賠償九百文,也不算過分。”
  那農民急忙說道:
  “俺也沒有說不賠他,實在是拿不出這么多錢啊!”
  李克泰看了看他的衣服,說道:
  “為什么不把你的衣服當了?如果還不夠,本官替你湊足就是了。”
  這時候,圍觀的群眾,都紛紛交頭接耳,責罵李克泰昏庸糊涂,袒富欺貧。
  那農民心里雖然憤憤不平,也只得唯唯听命,脫下衣服,交給典當舖,當了三百文銅錢。加上原來口袋里的三百文,也只有六百文。
  于是,李克泰便從自己身上掏出了三百文,湊足九百之數,當即交付店老板。
  米店老板百露喜色,連連稱謝,然后棒了銅錢,起身便欲离去。
  那位近鄉農民也垂頭喪气地告退欲歸。
  李克泰忽然喊住二人,說道:
  “等一等,俺還有話說。”
  二人見喊,只得重又回來,李克泰說道:
  “俗話說:‘斗米斤雞’,也就是說,把雞喂到一斤重,必須花費一斗米。如今你的雛雞已經死了,就不需要再喂食了。你不是省下九斗米了嗎?你應當把九斗米還給人家,這才是公平合理。”
  米店老板一听,張口結舌,說不出話來,只得遵照判決,將米如數付給那農民。
  當時,一斗米价值二、三百文銅錢,那農民扛著九斗米走后,圍觀群眾噴噴稱贊,都說李克泰“巧斷賠雞案”。
  那米店老板又羞愧,又心疼,連忙溜進店內,以后再不敢胡攪蠻纏了。
  閒話少敘。且說鐵岭城里,自從撫順、清河失守,特別是薩爾滸之戰以后,震動很大,有些富商大戶,紛紛外逃,人心混亂。
  將領中怯戰心理也比較嚴重。督判游擊李克泰多次建議布防問題,丁碧遲遲不予重視。
  一次,李克泰邀約緣事游擊喻成名,新兵游擊吳貢卿等,一起赴丁碧家,促其研究城防。他們當場作了分工,四人分別負責一門。
  且說李克泰負責東門防守,他先將東門外近城小堡的軍民收入城中,安排好他們的生活以后,即組織士兵半天訓練,半天搬運礌石、滾木,加強城頭防衛能力。
  為了提高守城士兵的作戰能力,李克泰向士兵申明了嚴肅的軍紀。在訓練中,有一士兵態度不嚴肅認真,被當場處以鞭刑,事后,訓練場上再沒有松松垮垮的現象了。
  還有一個士兵逃跑,后被捉回來。李克泰以此事為例,召開守城士兵大會,他說道:
  “俗話說:‘養兵千日,用兵一時。’當前,韃子馬虎視耽耽,時刻窺伺咱鐵岭城。作為一個軍人,怎能陣前脫逃呢?都跑了,鐵岭城誰守衛?大明江山誰來保?咱們生是大明朝的人,死是大明朝的鬼。這是毫不含糊的事情。從今日開始,俺不再下城,決心与大家一起同吃、同住、同守衛。努爾哈赤若來攻城,咱要与他拼殺到底,誓与鐵岭城共存亡。”
  會后,那個逃兵被砍了頭,整個東門振奮了,守城士兵再也不松松散散了。
  再說喻成名与吳貢卿也學著李克泰的樣子,認真作了整頓,加強了訓練,又搬運許多礌石、滾木,增強了防衛力量。因此南門、西門也緊張起來了。
  但是北門的丁碧,仍無動于衷。喻成名、吳貢卿找到李克泰說道:
  “這四個城門,有一門疏漏,將全城盡失。”
  三個人一起又找到了碧家中,李克泰說道:
  “北門無人過問,呈現混亂狀態。請了參將抓緊上城,這是刻不容緩的大事!”
  丁碧立即說道:
  “俺現在患病在身,舉步維艱,又怎能去上城呢?”
  三人無奈,回來后商議一下,便去找新任游擊王文鼎,讓他出來主持北門守城的工作。
  王文鼎去了北門,雖然抓得不夠緊張,總算有將領在北門了。大家這才安定下來。
  且說赫圖阿拉城里,正在積极備戰,准備隨時出兵去攻打鐵岭城。四大貝勒忙于操練,努爾哈赤帶著范文程,在訓練場上巡視。自從攻下撫順、清河城,又在薩爾滸擊敗明軍,不久前又攻破了開原城,兵力更加強大。
  再說何和理把王朝新領去,向他問道:
  “你跟了碧是什么關系?”
  “丁碧是俺表兄,他父親是俺舅。”
  “平日,丁碧對你怎樣?”
  “俺從小在舅舅家長大,表兄待俺像親哥哥一樣,表兄最喜歡俺了。”
  何和理听了以后,想了想,又說道:
  “王朝新,你來到大金以后,這邊的人沒有殺你,也未虐待你,你自己是怎么想的?”
  王朝新立即說道:
  “只要有机會,俺一定報答不殺之恩。”
  原來王朝新被俘獲之后,登記的時候,他主動說出自己是鐵岭城守將丁碧的表弟,所以受到优待,這是努爾哈赤用人政策——不放過一個有用之材——的体現。
  何和理進一步啟發王朝新說:
  “如果汗王給你一個報答的机會,你怎樣去完成任務?”
  王朝新當即說道:
  “俺當努力完成任務,否則,不成功,便成仁,以死相報!”
  何和理接著問道:
  “你那表嫂對你怎樣?”
  王朝新立即興奮起來,笑眯眯地說道:
  “俺那表嫂對俺最好了!因為她是被老虎背來,与俺表兄成親的,前几年,兩人感情特好。近一年多來,表兄在外面被一個妓女迷住了,經常不回來,俺表嫂說他也不听。如今……”
  王朝新說到這里,突然打住,看了看何和理,又接著說下去:
  “俺跟你說,你可別笑話俺啊!如今,俺表嫂也想開了!只要表哥不回來,她就讓俺去陪她,表嫂把整個身子都給了俺,俺還能有啥說的?”
  “啊!是這么回事!你們兩個在一塊好上了,你表哥知道了,能饒你么?”
  “沒關系!他不會知道的。”
  “如果汗王派你回鐵岭去,你愿意去么?”
  王朝新一听說放他回鐵岭去,馬上高興得站起來,慌忙說道:
  “汗王真是放俺回去,俺將說服表兄,讓他來投降,或是打開城門,讓八旗兵馬進城。”
  何和理緊跟著問道:
  “你表兄能听你的嗎?他愿意來投降么?”
  “俺估計他會愿意投降的。万一他真不愿意的話,俺就殺了他,自己去打開城門!”
  何和理听了,說:
  “勇气可佳,方法不妥。對你表兄,要盡力說服他,讓他來投順,這是光明之路。万一他想不通,也可動員你表嫂,兩個人一起勸說嘛!直到他來投順為止。要做到有利、有節,不能蠻干。”
  王朝新連說:
  “好!好!俺一定照辦,俺一定照辦!”
  何和理又接著說道:
  “其實,讓你表兄來投順,這對他也有好處。到這邊來,仍然做官。你已經看到了,大金國在汗王的領導下,一天天地強大起來。那小小的鐵岭城能擋住咱八旗士兵!不久,俺還要打遼陽、攻沈陽,并且打進關內去,把姓朱的皇帝拉下馬,讓俺的汗王去做皇帝。到了那一天,你和你表兄都能混個一官半職,何樂不為呢?”
  王朝新越听越興奮起來,忙說道:
  “放心罷!只要汗王一聲令下,讓俺回去,俺一定不辱使命,讓俺表兄打開城門,讓汗王不費一兵一卒,把鐵岭奪過來!”
  說到這里,何和理覺得任務完成得差不多了。他覺得該講的,都已經講過了。心里說:看他的樣子,和說話的口气,也許不會讓俺失望的,就這么著吧!遂說道:
  “你好好休息,不久之后,汗王會派你回去的,因為汗王信任你!”
  何和理說完,就送王朝新回三貝勒那儿去。
  再說丁碧一年多來,總是心神不安。他見明朝一天比天更加腐敗,后金國一天比一天更加強大,心里矛盾极了。
  隨著撫順、清河城被攻破,薩爾滸戰的失利,對明朝他已失望。他心里不止一次地說:
  “朱姓王朝的气數已盡,任何人想力挽狂瀾于既倒,都是不可能的了。”
  上個月,開原城又被攻破。他一連兩夜睡不著覺,怎么辦?
  學杜松、劉綎那樣,力戰而死,又有何用?只不過是多了兩個大明王朝的陪葬品!
  像李永芳那樣,開門投降,被人們罵為“漢奸”、“賣國賊”,又將如何?
  古人說:良禽擇木而樓,良臣擇主而事。自古以來,人都像鳥儿那樣,往高枝上飛;不像水那樣,往低處流。
  据說,漢朝的有名人物張良、韓信、陳平等,原來都曾是楚霸王項羽的部下,只是因為不得重用,一個個离開項羽,投到劉邦麾下,終于遂了心愿,立下赫赫戰功,成為一代名將,并在青史上留下輝煌的一筆。
  如今,金國汗王努爾哈赤,雖是女真民族的首領,但是,女真民族也是華夏大地上的炎黃子孫。漢族、女真族,不都是一家人么?
  俗話說:“東方不亮西方亮,誰有奶來誰就是娘!”俺又何必死死抱住大明王朝的僵尸不放,跟著它去當殉葬品?
  想來想去,丁碧覺得,自己絕不能像杜松、劉綎那樣傻冒。該靈活的時候,要靈活些。該轉彎的時候,要及時轉彎。“識時務者為俊杰嘛!”
  但是,在當前,還不能公開地打出投降的旗號,還應該裝得一本正經的樣子,也就是說,要用韜晦之術。一旦机會到來,再正大光明地站過去。
  想到這里,不由得記起儿時父親講過的伯夷、叔齊兩兄弟,宁肯餓死在首陽山上,而不愿吃周粟的故事。
  這兄弟倆是典型的大傻瓜!他們也太拘泥,太古板了!何必那么認真呢?……
  這几天,丁碧想通了,想開了。于是精神也好多了。
  一年多來,他對自己的“虎緣”夫人,越來越不滿意。連續生了三個孩子,那雪白的皮膚,松馳起來了。
  一天,他百無聊賴,想到街上走走去。這鐵岭原本是個經年古城,歷來是商賈會集之地。如今雖是戰亂之年,這里依然商店如林,人流如織,只不過多了些逃荒要飯的饑民。
  走了兩條街,丁碧覺得:大街上的店舖雖不少,但是買賣并不興旺。
  他正走著,突然听到一陣叫喊:
  “抓住他!抓住他!”
  一個大漢緊追著一個瘦骨伶汀的小孩。雖是初春,乍暖還寒,這小孩衣不蔽体,兩只手正將一個燒餅往嘴里塞。
  那大漢追上來,一伸手抓住小孩,掄起拳頭就打,邊打邊罵道:
  “打死你這賊小子!看你還敢不敢偷?”
  盡管那大漢掄拳猛打,孩子還是狼吞虎咽地往嘴里塞燒餅。
  丁碧也無心觀看,見街旁有許多衣衫襤樓的人,跪在地上求乞,一個老漢流著眼淚在喊著說:
  “老爺,收下這個女孩子吧?俺只要兩斗米錢,救救俺家的老小吧!”
  看那女孩約摸十四、五歲,滿臉淚痕,跪在一旁。看到這些,丁碧不由得心里一振。
  丁碧不忍心再看了。他信步來到一個僻靜深巷,見街旁寫著:“煙月街”三字,他不禁為之一動,便走了進去。
  原來這里正是妓院集中場所,只見門上懸著“翠云樓”、“夜來香”、“風月庵”之類的匾額。門前張燈結彩,披紅挂綠,一些富商大賈,闊老貴少,或騎馬,或坐轎,或乘車,來往其間,出出進進。
  這丁碧當年与一幫年輕朋友,也曾是風月場所的常客,自從結下那“虎緣”以來,自然不想再涉足這里。
  今天倒是個難得的机會,便走進名為“消魂坊”的妓院。
  一個龜頭見了碧衣飾不俗、气度不凡,是個豪富闊老,便笑嘻嘻地迎了上去:
  “大爺,這里清靜舒适,請屋里坐坐,散散心吧。”
  丁碧微微笑著,點了點頭,里面的老鴇也已笑吟吟地迎了上來,說道:
  “老爺,請到里面坐。”
  說罷,挑起門帘,將了碧讓進一間小屋。這小屋布置得清幽雅致,一色紅木桌椅,牆上挂著几幅字畫,不外是“粉黛”、“榴裙”等艷詞俗語;兩幅水墨丹青畫——一幅是“貴妃出浴”,另一幅是“秦淮秋月”,都是平庸之作。
  老鴇送上茶來,丁碧問道:
  “這里可有出眾的姑娘,俺可不要粗俗的。”
  老鴇笑著說道:
  “老爺,你問問,在這鐵岭城里,俺這‘消魂坊’,哪個姑娘不出眾?老爺看上去是個有地位的人,俺這里新近來個姑娘,人品出眾,琴棋書畫,樣樣精通。只是脾气有些古怪,不知老爺……”
  丁碧听得很不耐煩,說道:
  “不必囉嗦,就這個姑娘吧,她名字叫——”
  老鴇忙說道:
  “她名叫清荷,這還是她自己取的名字呢!”
  丁碧听了,不覺暗笑起來:這姑娘未免也真是心高气做,自比清荷,倒有些高雅;但是她已身人這污濁之地,怎能做得“清荷”?便對老鴇說道:
  “俺倒要會一會她,就請這位清荷姑娘來吧!”
  不一會儿,老鴇便領進一個十七、八歲的姑娘。只見她淡施脂粉,眉清目秀,舉止不俗,面帶愁容,似乎有些心事。
  丁碧心里十分高興,對鴇母說道:
  “請擺酒來!”
  老鴇答應一聲,不一會儿,酒菜擺好。丁碧看了看姑娘,向她說道:
  “清荷姑娘,能不能唱個曲儿助興?”
  姑娘點了點頭,拿了琵琶,輕撥琴弦,便唱了起來。唱得雖然娓婉動听,但有凄傷之感。曲罷,丁碧不由叫好,遂斟上一杯酒,向那清荷姑娘說道:
  “清荷姑娘,你唱得好,俺敬你一杯。”
  清荷說道:
  “俺初進秦樓,不會喝酒,請老爺不要見怪。”
  丁碧見她談吐不俗,舉止文雅,似大家閨秀,便伸手去拉她道:
  “請姑娘隨俺喝一杯!”
  姑娘正色說道:
  “大爺,請不要如此。俺雖流落煙花,但出身清白,只陪唱,不陪酒。”
  丁碧哈哈大笑,說:
  “你既身入煙花,談什么清白?你又自比清荷,俺怕你難保出污泥而不染啊!”
  姑娘說道:
  “倘要相逼于俺,唯有一死罷了!”
  丁碧心里不由一惊,那股尋歡作樂的興致,不由得一下子消失殆盡。暗想:這女子竟如此貞烈,待俺用些軟工夫磨磨她,也許她會就范的,便表示關切地問道:
  “你是因為什么流落到這煙花巷里?”
  姑娘垂淚說道:
  “俺父親原是開原城里的朝廷命官,因為城被后金國攻破,俺隨母親跑出來,失散后被人賣到這里。”
  姑娘說罷,只是流淚不止,弄得丁碧心里也不是滋味。他想了想,說道:
  “你在這种地方,想洁身自好,那是辦不到的。俺有心救你,不知可否答應?”
  “不知老爺如何救俺?請求明說。”
  “這很簡單,只要姑娘愿意出去,給他們錢將你贖出來就是了。”
  “請問老爺尊姓大名,在什么地方任職?”
  “俺是這鐵岭城的游擊官員。也不瞞你說,只要姑娘一句話,就能讓你脫离這人間虎口,去享受天堂生活。”
  清荷姑娘一听這話,“噗通”跪下地來,忙給丁碧磕頭,說道:
  “感激老爺厚愛,俺當然愿意跟隨老爺出去。”
  丁碧遂彎腰扶起姑娘,一邊喊道:
  “來人!”
  那鴇儿匆忙走進小屋,問道:
  “老爺,喊俺來有什么吩咐?”
  丁碧看著那鴇儿,說道:
  “俺在城府任職,這清荷姑娘的父親是俺的朋友,本官想把她接回府里去。”
  丁碧說到此處,從口袋里摸出兩根金條,丟在桌子上,說道:
  “這該夠了罷?”
  老鴇一見,露出惊喜的表情,伸手就去拿那金條。這時候,丁碧用紙扇抵住她的手說:
  “等一會,俺派人來接清荷姑娘,你答應了沒有?”
  “當然,這個當然!……”
  丁碧在鐵岭較為清靜的烏山腳下,找了一處住所,把清荷安排進去。
  自此以后,丁碧每晚到這里來,二人恩愛情濃,如膠似漆,把那個虎緣夫人丟在家里,不再問津了。這且不表。
  再說后金國汗王努爾哈赤听了何和理的匯報,對王朝新的態度比較滿意,遂對何和理指示說:
  “對了碧這個人,要送重金給他,爭取不費一兵一卒拿下鐵岭城。万一不行,也要盡量減少損失。”
  隨后,何和理又派了兩個諜報人員尤利也和喀拉夫,充當王朝新的侍衛,讓他們化裝成商人,進了鐵岭城。
  來到了碧府里,表嫂惊喜万分,說道:
  “你能活著回來,真是老天有眼啊!這些天,可把俺想死了!”
  王朝新向表嫂問道:
  “表兄未在府里,他上哪里去了?”
  表嫂見問,眼淚像斷線的珍珠,落了下來,連續歎著气說道:
  “你表兄在外面迷上了一個妓女,他們住在哪里俺不知道,已經好長時間未回家了。”
  “現在天色已晚,明天再找他吧。這一陣子,俺也想念表嫂哩!”
  “想不想俺全由你,這就看你講不講良心了。今晚上俺多做几個菜,算是給你洗塵吧!”
  王朝新將尤利也、喀拉夫安置好以后,便回到表嫂房里。
  這一天,王朝新費了整整一天的時間,才找到了碧。
  表兄弟倆見面以后,親熱得很。王朝新把后金國的方方面面說得天花亂墜,并對表兄說道:
  “臨回鐵岭時,大金國汗王努爾哈赤親自接見了俺,并讓俺給你捎些禮物來。”
  他說著,就將那禮單送到了碧手里,又說道:
  “禮物已送到府里,由表嫂收管起來了。”
  丁碧一听說努爾哈赤給他的禮物,先是一愣,后來接過禮單,看了一下,禁不住說道:
  “這么重的禮品!”
  原來禮單上明明寫著:黃金二百兩,白銀一千兩,東珠五十顆,貂皮襖兩件,人參一百斤,熊掌二十對。
  王朝新見表兄有些震動,遂說道:
  “汗王是個十分珍惜人才的人,他听說表兄在鐵岭城威望很高,就讓俺……”
  “讓你來勸俺投降,是不?”
  王朝新突然振奮起來,說道:
  “汗王是讓俺勸你投過去。其實鐵岭能守得住么?撫順、清河、開原,都被八旗軍攻破了城,特別是薩爾滸一仗,明朝的敗局已定,這只是時間早晚的問題。那明朝從皇帝往下數,誰不腐敗?……”
  “別講了,讓俺再想想——”
  “還想什么!鐵岭城怎么守?要錢沒有錢,要糧沒有糧,要人沒有人。以致士兵無餉,沒有飯吃,怎能不逃跑?軍馬沒有草料,只能到城外去放牧。這個仗怎么打?再說,那李永芳現在直接參加汗王召開的高級軍事會議,還當他原來的官,又是汗王的額駙——就是咱們說的駙馬爺!比過去還威風呢!”
  丁碧听了,不禁問道:
  “李永芳的情況,果真如此?”
  “那當然,俺在赫圖阿拉時,他還請俺吃飯喝酒呢!俺那天也見到了他的新福晉——就是咱們說的‘夫人’,長得可俊了!說不定,你要投過去,也准會招你當駙馬呢!……”
  王朝新的話還真有吸引力哩!丁碧帶著相當嚴肅的口吻對表弟說:
  “你不能如此大喊大叫的,這事可不是鬧著玩的,一旦被別人听見,咱們的性命都將難保。你得小心啊!”
  “咱在屋里說話,礙什么事。”
  “俗話說:‘隔牆有耳。’這事要相當隱秘,還要從長計議,不是像你說的那樣簡單。”
  “鐵岭城還不是你說了算么?”
  “俺說了算又怎么樣?這事复雜著呢!這么辦吧,從明天開始,你還去沈陽做你的生意,這事你就不要管了,全由俺來辦。”
  王朝新听了以后,心里說:你讓俺去沈陽,你那虎夫人誰來陪著?你倒舍得丟下,俺可不忍离開她呢!便說道:
  “俺在鐵岭也可以做生意,不一定非去沈陽不行!”
  “當然,你在鐵岭也可以做生意,只是俺怕你那嘴不能守住。一旦說了出去,咱們全都會完蛋!”
  “俺不說就是了!”
  “還有一個問題,你不要說自己是被金國放回來的,也不要承認被他們俘虜去了。就說戰前你就离開了,在同蒙古人做生意。”
  王朝新忽然想起了一件事,忙說道:
  “還有那兩個女真的人怎么辦?”
  “都交給俺,讓他們住在咱府里吧!”
  且說李克泰等,見了碧對城防事不聞不問,很是不滿,若寫奏表參他一本,又覺肉臉對肉臉,原來沒有什么矛盾,實在不好意思。
  喻成名說道:
  “咱們再去府里找他,若再不問事,就去沈陽一趟。似這般吃著皇帝的俸祿,不干事,還占著個茅坑于什么?”
  几個人帶著侍衛,不一會工夫,來到了碧府里。正巧,丁碧也才回來,与王朝新在說話哩。
  丁碧見几個守城的將領全來了,遂吩咐家人准備酒菜。他向大家說道:
  “這一陣子丁某身染疾病,未能上城,全是仰仗各位辛苦,心里過意不去,特備酒菜,權作感激之憂,務望諸位賞光。”
  李克泰說道:
  “恭敬不如從命,咱們都不走了。”
  不一會儿,酒菜備好,大家圍起來喝酒。
  喻成名說道:
  “据說,努爾哈赤正在厲兵秣馬,准備來攻俺鐵岭城。”
  李克泰接著說:
  “兵來將擋,水來土掩。俺是軍人,這是效命的時候。現已七月上旬,正是秋高气爽,草壯馬肥之時,努爾哈赤又快要行動了,咱們應該做好准備,千秋成敗,在此一搏了。”
  听了二人的講話,丁碧說道:
  “薩爾滸一戰,咱們的軍隊兵分四路,目的是想分進合擊,造成后金顧此失彼,疲于奔命,最后將其被消滅。”
  “但是這個戰略方針是建筑在楊鎬等人既不知己,也不知彼,指揮無能,將心不一,相互傾軋的基礎之上。”
  “結果杜松將軍孤軍冒進,總兵官馬林畏縮不前,李如柏逗留觀望,劉綎將軍含怨率領弱卒冒雪進軍。”
  “于是各軍分而不合,相互不顧,正中努爾哈赤的戰略意圖,即集中优勢兵力,一路出擊,各個擊破,造成全軍潰敗。”
  “這一仗過去半年了,楊鎬未受到處理,李如柏反受到表揚,杜松、劉綎戰敗身亡,卻受到指責,這怎能不令俺這些帶兵的將領心寒!”
  喻成名听了丁碧的話,覺得話里有音,遂說道:
  “處理不處理,是皇上的事,咱就不必操這分心了。作為一個軍人,是以服從為天職。守城拒敵,是咱們當前的中心任務。任何的旁騖他顧,都是失職的表現。”
  這些話丁碧听了,心里自然不快活,只得向大家說道:
  “今天王文鼎將軍未來,明天俺去找他,將北門的守衛問題再研究、落實下去。請各位放心,俺了碧一定不會拖大家的后腿。”
  酒席散后,李克泰、喻成名等各自回去。丁碧与尤利也、喀拉夫見了面,讓他倆安心住在這里,不要在城里亂跑,免得惊動他人,打草惊蛇。
  次日早上,丁碧來到新兵游擊王文鼎家中。這王文鼎的舅父是遼東經略楊鎬的侄孫。通過楊鎬的關系,花了三千兩銀子,才買到了一個游擊官員,被分到鐵岭任新兵游擊。
  丁碧与王文鼎談了一些守城的事情,臨走時,他丟下五百兩銀子,對王文鼎說道:
  “听說將軍手頭拮据,俺家里有現成的銀子,你就留著用吧!”
  王文鼎為了買這個游擊官員,差點搞得傾家蕩產,這時候,正是缺錢用呢!見丁碧給他這么多銀子,自然感激万分,真是千恩万謝。
  送丁碧出門時,王文鼎說道:
  “丁大人以后有用得著俺王文鼎的時候,請盡管吩咐就是了。”
  丁碧听了,也很高興,心里說:俺就等你這句話呢。但他嘴上卻說道:
  “以后手頭有困難,俺還可以支援你,可不要見外喲!”
  丁碧走了之后,王文鼎回到家里,看那五百兩白銀,對家里人說:
  “這可是雪中送炭啊!丁大人的恩情,俺終身不能忘!”
  且說丁碧回到府里,把尤利也、喀拉夫找來,對二人說道:
  “事情基本上已辦妥了,你們二人誰先回去送個信儿,讓汗王放心。”
  尤利也說:
  “俺留下來,讓喀拉夫回去送信吧!”
  丁碧又對喀拉夫說道:
  “只能用口頭傳達,不能用書面文字,一旦被搜出來,前功盡棄。只要用一句話即可,那就是:事情已經辦成。多說也沒有用,只不過是說大話罷了!”
  喀拉夫問道:
  “到時候,可需要暗號聯絡?”
  丁碧說道:
  “到那時,俺可以及時射出箭信,讓他們留心就好了。”
  喀拉夫遂從鐵岭出發,回赫圖阿拉去了。
  一天,丁碧來到北門城樓,見王文鼎在指揮守城士兵搬運礌石、滾木,做加固城防的事情。看了一會,丁碧對王文鼎說:
  “再堅固的城防,建筑在腐敗的基礎上,都是無用的。”
  開始听了,王文鼎不領會話中含義,過了一會,他才懂得,便說道:
  “心到神知,良心不得受譴責。”
  丁碧听后,聳了聳肩膀,臨走時又問道:
  “可有錢花了?那點銀子用完了,別不好意思,還去到俺那里去拿些來,不要客气嘛!”
  王文鼎送走了丁碧,心里說:他的意思是不支持俺搞備防事。想了好久,他想不通了碧為什么要這樣
  自此,王文鼎對守城的事更放松了,那些守城士兵見主將不大積极,也樂得輕閒,北門的防務更差了。
  且說喀拉夫回到赫圖阿拉,何和理帶他向汗王努爾哈赤回報以后,汗王說道:
  “鐵岭城易守難攻,若無內應,他們又有火炮,咱們攻進去會有很多傷亡的。現在行了,北門是丁碧和王文鼎負責。那個王文鼎該不會有變化吧!”
  喀拉夫赶忙回答道:
  “不會的。王文鼎第一次受了了碧五百兩銀子。俺离開鐵岭時,丁碧還准備給他再送去五百兩去。”
  努爾哈赤听了,很高興地說道:
  “丁碧這人很有本事,不把金錢看得太重。他能主動把送給他的錢,又拿出來去為大金國辦事,這就不容易做到。可見是一個人才啊!難得、難得!人才難得啊!”
  万歷四十七年(公元1619年,天命四年)七月二十三日,后金國汗王努爾哈赤,親自率領四大貝勒,諸位大臣、將領等五、六万兵馬,向鐵岭進發。
  后金兵馬到達三岔堡,人老邊十四、五里時,鐵岭守將李克泰接到探馬報告說:
  “努爾哈赤帶兵近十万人馬,來攻鐵岭城,兵已到老邊了。”
  李克泰听完報告,又立即派侍衛騎上快馬,去沈陽報信,并請求急發救兵,前來支援。
  那沈陽總兵官李如幀得報后,顧慮重重,又畏縮不前,本來一晝夜的時間,就可以到達鐵岭,他徘徊觀望。他的副將張章建議道:
  “這救兵如救火,如此慢慢吞吞,等俺到達鐵岭,努爾哈赤早把城攻下來了。”
  李如楨听了,竟說道:
  “你操的心太多了,管的事也太寬了!”
  仍然行軍遲緩,直到二十五日,李如楨的軍隊還在途中,不愿前去支援。
  再說鐵岭城里,李克泰、喻成名等,急忙通知守門士卒,將城門緊閉,加強防備,以待迎擊后金兵馬。
  借著后金兵馬未到之時,李克泰与喻成名商議一下,東、南、西三門的守備力量都得到了增強,西門的吳貢卿也很認真。他們最不放心的就是北門。
  李克泰對喻成名說:
  “有人向俺報告,丁碧府里有兩個女真人,俺也不便去問,更不好去查。難道他想……”
  喻成名說道:
  “人心隔肚皮,虎心隔毛衣。這個人難說啊!那個王文鼎跟他怪緊的,說不定他們之間會有什么不可告人的關系?這樣吧,俺這里有一個人名叫湯山,為人很有心計,武功也不錯,讓他到北門去,協助王文鼎守城。”
  說完之后,喻成名又小聲告訴他說:
  “湯山去北門兩個任務,一是督促守城,另一個任務,發現有人開城門投降,立即殺死,不問是什么人。要讓他与守城士兵同甘共苦,一致對敵。”
  且說丁碧听到王文鼎派來侍衛的報告,知道后金兵馬已經進發了,遂帶了尤利也一起來到北門城頭。
  走前,丁碧對尤利也說道:
  “關鍵時刻,看俺的眼色行事,行動要迅速,防身兵器要准備好……”
  二人來到北門城樓,見王文鼎在同一個五大三粗的人談話。
  王文鼎指著湯山對丁碧說道:
  “此人名叫湯山,是李、喻二將軍派來幫俺守北門的。”
  丁碧听了,心里很不高興,說道:
  “這北門已有將領負責,不需要他們關心了。咱們各自負責也就行了,何勞他們挂心!”
  說罷,他扭過臉來,對湯山說道:
  “你可以回去了,這里由本官在此負責。你轉告二位將軍:北門不需他們操心,各人守住自己的城門就行了。”
  湯山听完之后,沒有走,卻說道:
  “俺是李、喻二將軍派來的。大人若讓俺回去,請大人自己向他們說去。俺在這里不便擅离職守,請大人原諒。”
  丁碧見他話里有話,不便硬叫他走,心里說:你也不過是“陰溝里的泥鰍——翻不了大浪的”。也就不再說什么。
  且說努爾哈赤的兵馬,晝夜兼行,至二十四日深夜,進抵鐵岭城下。
  正當后金兵馬停下,各旗安營之時,忽听喊殺聲驟起。
  原來城內李克泰、喻成名、吳貢卿三人商議,當后金兵馬立腳未穩之時,三將各帶兵馬一千人,前去劫營,先挫努爾哈赤的銳气。
  這時候,城里兵馬在李克泰等帶領下,沖擊后金的八旗軍隊。由于事前沒有准備,加上行軍勞苦,八旗人馬傷亡不少。他們來不及上馬,有的就死于明軍的刀下。
  努爾哈赤得到消息后,立即命令各軍上馬迎擊,但是已經遲了,李克泰等已將八旗軍沖得亂七八糟,殺得尸橫滿地。
  天將亮時,城內兵馬早已撤進鐵岭城里了,努爾哈赤非常生气,查點人數后,死傷數千人。
  再說李克泰等回到城里,喻成名興奮地說:
  “這一仗給努爾哈赤一個下馬威!這也說明努爾哈赤是可以打敗的,八旗軍隊也是可以消滅的。”
  李克泰說道:
  “這叫作以攻為守,先打掉努爾哈赤的銳气,咱們以后還要瞅机會,再去襲擊它。”
  為了報复城里的偷營行動,二十五日早飯后,努爾哈赤就命令兵馬開始攻城。
  努爾哈赤接受前次攻打開原時,全面開展攻城的策略不當,造成重大傷亡。這次他命令先集中兵力攻打東門。
  八旗兵士奮勇上前,抬著云梯,蜂涌而上。城上守將李克泰指揮守塊士卒,將礌石、滾木、箭矢,一齊打下;又讓炮手發炮。
  雙方戰斗激烈,盡管八旗兵士連續攻擊,且攻勢凌厲,由于明軍的炮火顯示出极強的威力,使后金兵馬損失嚴重,傷亡人數急劇增加。
  再說北門的丁碧見東門戰斗激烈,忙吩咐王文鼎与湯山說:
  “這里由本官在此負責,你們快去東門迎敵。一旦東門失守,全城將陷。”
  王文鼎正准備赴東門去,湯山阻止說;
  “咱們去了東門,如果后金再來攻打北門,咱們再回來不成?何況東門有東門的守將,還是不動為好。”
  王文鼎听了,看看了碧,說道:
  “這話也有道理,還是不去了吧!”
  丁碧滿肚子不高興,也不便于發作,只得耐心等待机會。
  忽然,城樓下面城門處吵嚷聲起,湯山急忙過去詢問,原來是尤利也在城門前竄來竄去,守門士卒盤問于他,被他毒打,引起其他士卒的不滿,大家群起圍攻,所以吵嚷聲傳到城樓上面。
  不一會,守門士卒將尤利也捆綁著,帶到城樓上。丁碧一見,忙說道:
  “他是俺的親戚,跟俺來的,把他放了。”
  湯山走過來說:
  “此人外表長得像女真人,又到城門處繞來繞去,似有可疑之處。暫時不能放,等打退后金的攻城軍隊以后再說吧!”
  丁碧實再听不下去了,遂說道:
  “你也大目無尊長了!他是俺的親戚,你偏說他長得像女真人,難道對俺怀疑不成!……”
  王文鼎見丁碧發怒,遂向守城士卒說:
  “放了他,再不讓他亂跑了。”
  丁碧与尤利也走進城樓里面去了,見身邊無人,遂向尤利也說道:
  “你不要性急,弄不好反而讓他們生疑心。等天黑以后再說罷!”
  正說著湯山進來了,二人隨即閉口,不言語了。丁碧心里說:
  “這人想跟俺作對了,天黑以后,得先把他干掉,搬走這塊絆腳石,才好行事。”
  再說東門拼殺厲害,由于城上明軍反擊及時,加上炮火發揮了威力,八旗士兵死傷嚴重。
  努爾哈赤向何和理說道:
  “北門為什么還不行動?難道有什么情況變化不成?”
  何和理隨即答道:
  “等天黑了再說,丁碧沉穩老練,不會有异常事件發生的。”
  于是,努爾哈赤又与四大貝勒研究,決定天黑前全面出擊,對四門展開全面攻擊,爭取夜里攻下全城。
  汗王一聲令下,四大貝勒分別帶兵攻向四門。一時之間,喊殺聲如春雷滾滾,震動得山鳴谷應。
  攻城戰斗打得火熱。眼看夕陽西下,天色漸漸暗了下來。
  趁著士兵吃飯的工夫,皇太极來到汗王跟前,說道:
  “鐵岭城牆堅固,城上守兵抵抗頑強,不如借著夜色,咱們還用挖牆腳的辦法吧!”
  這時,大貝勒代善來了,他建議說:
  “挖牆腳的辦法太慢了,俺想利用夜色掩護,把尸体堆積起來,作為梯子,然后登城拼殺,反正咱們人多勢眾,還是可以收效的。”
  努爾哈赤听了兩個儿子的建議,略一思索,向他們說道:
  “挖牆腳的辦法暫時不要進行,堆尸体作梯子的方法可以試試。另外,北門丁碧夜里也許要行動了,要派專人注意動向。屆時,城門一開,兵馬立刻沖進城去。”
  且說城里東門守將李克泰,整整一天鏖戰,他与士兵都累得夠嗆,但是,在這生命攸關的時刻,怎能疏忽大意呢?
  他讓守城士兵分批休息。見天色已暗下來,他將夜里值班的士兵分好班,反复講明夜里后金偷襲城的可能,要求全体守城士兵,兵器不离身,盔甲不离身,人不离開崗位,做到隨時能參加戰斗,隨時能殺傷來犯敵兵。
  他鼓勵士兵們說:
  “今夜能平安過去,明天沈陽的救兵就要到了。咱們可以內外夾擊,把后金兵馬打敗。”
  在李克泰講話鼓舞下,守城士兵士气高昂,斗志更堅,決心也更大。
  南門与西門只在午后發生戰事,努爾哈赤雖然投入大量兵力,由于城上反擊得厲害,始終未能得手,卻丟下成百上千尸体,退回去了。
  再說北門了碧急得如熱鍋上的螞蟻,轉來轉去,擺脫不掉湯山的盯睄。對于王文鼎的不敏感、不得力深感憤怒。
  午后,當北門攻戰激烈時,他有意讓王文鼎放松一點,八旗兵便登城了。可是王文鼎卻命令炮手,“轟轟”連續几炮,攻城的八旗士兵成群地倒下,終于打退了進攻。
  利用解大便的机會,他對尤利也說:
  “你只有向湯山下手,俺才有机會打開城門,否則,今夜也難有方便之時了。”
  當夜幕降臨,城上城下暫時穩定之時,丁碧有意將湯山引來說話。此時,尤利也借著夜色的掩護,悄悄走近湯山身后,對准他的助下,猛扎一刀。
  湯山大叫一聲,猛然彈起,一拳打擊,正中尤利也的面門,當即倒地斃命。
  只見湯山打了一個踉蹌,仰面倒在地上。由于事情發生的突然,周圍几個士兵嚇愣了。丁碧見湯山倒地,遂大步走到他身旁,准備去摸摸他可有气了。當他剛一伸手,不料湯山順手抓住他的手腕,兩腳對准了碧的小腹,用力一蹬。
  只听丁碧“唉喲”一聲,被湯山連蹬帶甩,騰空飛起有五尺多高,摔下來時,正落在城牆的諜垛上,只听“叭喳”一聲,掉到城外去了。
  這時候,湯山又一個鷂子翻身,穩穩地站在那里。士兵們圍上來,問長問短,只听湯山微笑著說道:
  “他倆是想把俺治死,好去打開城門,讓努爾哈赤進城的。卻未料到俺早有防備。”
  說著,湯山捋起衣襟,露出明亮的護身鐵甲。士兵們個個佩服,都說湯山武功不凡,要是旁人,早就被尤利也攮死了。
  王文鼎來了,問明情況以后,他歎息著說:
  “真是知人知面不知心哩!”
  乘此机會,湯山向士兵們說道:
  “剛才是大浪淘沙。如今咱們沒有后顧之憂了,大家可以一心一意地守好城,跟八旗兵馬拼個高低!”
  士兵們的勁又被鼓起來了,湯山走到王文鼎面前,二人小聲地議論著夜里的守城事情。
  且說后金汗王努爾哈赤,夜里一直等到二更多天,也不見北門有什么動靜,知道了碧可能出事了,遂下達了攻城命令。
  四大貝勒帶領八旗兵馬,借著夜色掩護,悄悄來到城下,將云梯靠上城牆,慢慢朝城上爬去。城上的守城士兵突然發現,大聲喊道:
  “攻城了!努爾哈赤攻城了!八旗兵殺來了!”
  這一喊,城上的守城士兵全都振奮起來,于是雙方的拼殺又開始了。
  轉眼之間,城上城下,一片喊殺聲。這時,火把也點起來了,照得城頭有如白晝。
  八旗兵馬冒著如雨的箭矢,加上礌石滾木的打擊,頑強地登上云梯,前面的人倒下去,后面的跟上來,真是前赴后繼,永不停息。
  在八旗兵士凌厲的攻勢下,加上夜色的原因,炮火的威力明顯地減小了。后金軍人多勢眾,盡管死傷慘重,但是有進無退的八旗作風,越戰越勇,毫不退縮。
  城上的守軍,死傷也很嚴重,終因人少勢弱,抵抗力明顯降低。
  再說東門守將李克泰指揮守軍奮力抵抗,由于拼殺了一天,二千守軍已死傷過半,加上疲勞饑渴,漸漸地力有不支了。
  在那蜂涌而上的八旗子弟的攻勢面前,稍一松勁,他們便躍上城頭,沿城沖殺起來。
  東門已破,八旗的騎兵從城門一泄而入。疾如狂風般的鐵騎,進入城中真像絞龍入海,虎入平川一般,縱橫馳突,右劈左砍,殺得人頭亂滾,血流成渠。
  城上的守軍退下城來,与城里的居民一起,又与八旗兵馬開始了巷戰。因為抵抗的頑強,更激起后金軍的仇視,他們見人便殺,無論老幼男女。
  守城將領李克泰、喻成名、吳貢卿等先后戰死。那武功高強的湯山,在殺死好几十個八旗士兵以后,也中箭身亡。
  全城戰死軍丁計五千余人,城內居民男女被殺的,被俘的近一万余人。
  且說沈陽總兵李如楨,接到李克泰的情報時,若能及時增援,二十五日完全可以解鐵岭之圍。當鐵岭城被攻破以后,李如楨帶著兵馬姍姍而來。
  后金汗王努爾哈赤得知李如幀帶兵來援的消息,整隊准備迎擊。
  李如楨卻畏敵如虎,距城十五里以外扎營,不敢靠近鐵岭城。
  為了回去邀功領賞,李如楨竟命令士兵在攻打鐵岭城戰死的八旗士兵的死尸上,割取首級一百七十多個后,慌忙地溜走了。
  李如楨的怯陣無能,在后金的八旗軍中傳為笑談。
  努爾哈赤攻克鐵岭后,明朝在關外盡管還有七万多人,但對后金國的進攻,仍是阻擋不力。努爾哈赤的兵馬一到,沿邊各城軍民都望風奔潰,遼東一帶城堡都相繼陷落。
  明朝政府無法認識和改變腐敗的現實,而只能將丟城敗陣的罪錯,扣在邊將的頭上。
  鑒于遼東經略楊鎬非但不能立功自贖,反而使開原、鐵岭相繼失陷,弄得遼東的戰事愈加不可收拾,遂逮捕楊鎬入京問罪。


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