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反攻起自了望台，浴血鏖戰死亡島； 山本再賭下狠心，尼帥怒掀南海濤。 中途島海戰的失敗，對自以為天下無敵的日軍是個沉重的打擊。山本五十六所希望的短期決戰、早期和談就此破滅，日美海軍實力對比發生逆轉。海戰結束后剛過一周，日本大本營就取消了原定于1942年7月侵占新喀里多尼亞、斐濟、薩摩亞等島嶼的狂妄計划，為鞏固南方資源地區，不得不調整防衛態勢，以備長期作戰了。 當初反對軍令部攻占斐濟、薩摩亞，切斷美國与澳大利亞的聯系，堅決主張中途島作戰的是山本五十六，現在這一敗仗的責任也只有他本人來承擔了。加之美國經過中途島一役，已開始從開戰初期的狼狽狀況中擺脫出來，發揮其強大的工業潛力，這使一心想削弱美國戰力的山本更加痛苦。 美國海軍作戰部長金上將在中途島戰役胜利后說：“中途島戰斗是日本海軍350年以來的第一次決定性的敗仗。它結束了日本長期的攻勢，恢复了太平洋海軍力量的均勢，解除了日本對夏威夷及美國本土的威脅。此后日軍作戰將限于南太平洋了，在這有限的地區，我們也必定成功。我們的戰力增強，敵我之間已接近到戰前之均勢，而我將更加強大。”自夏威夷之戰以來，一直被動的美國開始反擊了。 然而，日本不相信美國會這么快就發動反攻。日軍大本營的估計是，美國的反攻時間當在1943年春以后。為了在戰略上爭取主動以抵御即將到來的美國反攻，有必要在美國反攻之前在南太平洋地區建立連鎖空軍基地，加固島嶼的防御工事，形成一道抵抗盟軍攻勢的環形防線。為此就必須奪取盟軍仍据守的莫爾茲比港。 從當時的形勢來看，雖然日本海軍在中途島海戰中喪失了4艘精銳的航空母艦，但其對胜利的前景并沒有失去信心。山本的聯合艦隊中還有不少能征善戰的大型航空母艦和將士，有僅有半年艦齡的最新式航空母艦“瑞鶴”號、“翔鶴”號，還有完好無損的輕型航空母艦“隼鷹”號、“飛鷹”號、“瑞風”號，1933年下水的艦齡最長的“龍驤”號尚能征戰，新型精銳航空母艦“大風”號（3.2万吨）預計1年后便可建成，大型戰艦“伊勢”號、“日向”號已決定改裝成航空母艦，6.8万吨的超級航空母艦“信濃”號可望在2年后服役。在常規艦隊方面，山本五十六海軍大將的聯合艦隊水上兵力几乎沒有受到什么損傷，其實力几乎等于美太平洋艦隊的2倍。如果在廣闊的太平洋進行角逐，日本海軍并不是沒有贏得胜利希望的。山本對這一點心里十分清楚，然而他對如何尋找美艦隊進行決戰心里卻沒有什么底。 在太平洋戰爭開戰以來尚無打過敗仗的日本陸軍，乘机提出了自己的作戰方案，即從新几內亞島的北部登陸，翻越歐文斯坦利山脈，以陸路攻占莫爾茲比港。為了使這一作戰順利進行，必須在這一攻勢的側翼修建机場，以掩護陸軍的攻擊行動。這就是日本自1942年6月開始在所羅門群島的瓜達爾卡納爾島修建机場的目的， 日軍南下入侵的陸軍部隊主力是以百武晴吉中將為軍長的第17軍。海軍方面特意組建了第8艦隊，任命三川軍一海軍中將為司令官，司令部設在腊包爾。7月21日，第17軍先遣隊南海支隊在布納登陸，接著28日又攻克澳軍防守的科科達，開始發起攻占莫爾茲比港的戰斗。 針對日軍的這次行動，美國當然也有對抗策略。自從中途島大捷以后，美軍士气大振，一直躍躍欲試，准備發起反攻。但美國海軍太平洋艦隊司令尼米茲是一個頭腦清醒、行事謹慎的人，他知道自己手上的力量還無法同日本的聯合艦隊相比，因而不愿冒險攻打腊包爾、特魯克等日軍重鎮。他在和全美海軍總司令金上將協商之后，決定在所羅門發起一場不大不小的戰役——代號為“了望台”的戰役，進攻所羅門群島中的圖拉吉島和瓜達爾卡納爾島（以下簡稱瓜島）。 金上將的企圖有三：挫敗日軍的南下戰略；在美國和澳大利亞之間的航線上設一哨卡；在所羅門群島上立住腳，以便將來反攻。總之，只要美軍占領了瓜島，并在該島上建立起強大的基地，就等于是在南下攻擊莫爾茲比港的日軍側腹，插上了一把尖刀。 這一作戰計划是在1942年6月25日華盛頓第二次戰爭會議中決定的，7月2日由參謀長聯席會議以命令形式下達。命令強調“戰役第一階段，將在尼米茲將軍的戰略指揮下，奪取圣克魯斯群島、圖拉吉島及其附近的要地。為了便于指揮，把南太平洋地區和西南太平洋戰區的分界線改在東經159度。瓜達爾卡納爾島在此線以東。一俟在圖拉吉地區站穩腳跟，就向巴布亞半島的薩拉莫阿和萊城進軍，同時沿所羅門群島北上。戰役第二階段，則由麥克阿瑟將軍擔任戰略指揮。第一階段結束后，盟軍轉而對腊包爾實施兩面夾擊。‘了望台’登陸作戰計划，預定開始日期是8月1日。” 然而計划剛制定出來美軍就發現日軍正在瓜島修建机場。尼米茲對此感到十分震惊：假如日軍一旦把這個飛机場建成，從瓜島起飛的日机就能夠轟炸圣埃斯皮里圖島、埃法特島和新喀里多尼亞島北部的庫馬克飛机場，這就意味著上述駐地的美軍不久就要飽嘗日本人的航空炸彈，美軍現有防線將受到嚴重威脅。“顯然，必須把瓜達爾卡納爾島的登陸納入奪取圖拉吉島和圣克魯斯群島的作戰計划之中。”美軍必須在日軍修完机場之前奪取該地，誰在作戰中首先使用這個机場，誰就能贏得胜利。這樣，瓜島遂成為首先必須奪取的目標。 美軍的這一戰役從8月7日開始，負責實施的是美南太平洋部隊，指揮官為羅伯特·戈姆利海軍中將，美太平洋艦隊几乎動用了它的全部力量：23艘運輸船，在特納海軍少將的指揮下運送美海軍陸戰第1師1.8万人；為登陸運輸船隊護航的是8艘巡洋艦和9艘驅逐艦，指揮官為英國海軍少將克拉奇雷；空中支援編隊由“薩拉托加”號、“大黃蜂”號、“企業”號3艘航空母艦，戰列艦“北卡羅林納”號及重巡洋艦5艘、輕巡洋艦1艘、驅逐艦16艘、油船3艘組成，指揮官為弗萊徹海軍中將，旗艦是“薩拉托加”號。 按計划在7日美軍登陸的前兩天，日軍在瓜島的飛机場將修建完工，但由于日軍正忙于莫爾茲比港方向的作戰，根本未顧得上向瓜島派出攻擊机。正在瓜島上的工兵設營指揮官岡村德長少佐感到美軍有登陸的跡象，遂向設在腊包爾的第8艦隊司令部打電報，要求向瓜島派駐飛机。當時在瓜島的日軍兵力只有第11和第13工兵營共2500名士兵，外加負責机場守備的作戰部隊400人。對岸的圖拉吉也只有700名士兵在防守，其他有飛艇5架，水上戰斗机5架，武器只有小炮和若干机槍，几乎沒有重武器。 1942年8月7日5時30分，美艦載机從3艘航空母艦上起飛；6時13分，“無畏”式俯沖轟炸机開始對瓜島、圖拉吉島實施航空火力准備。惊天動地的空中轟炸和海面炮擊，把尚在彌漫的晨霧中酣睡的瓜島震醒。一支由89艘艦船組成的龐大的攻擊部隊，穿過陰沉恐怖的海面，駛入瓜島和圖拉吉島海域。陸戰第1師師長范德格里夫特少將指揮的登陸部隊，在充滿熱帶風光的圖拉吉島和瓜島大舉登陸。由于這次作戰完全出乎日軍意外，兵力又占壓倒优勢，登陸進展順利。守島日軍雖然拼死抵抗，但無法擋住美軍潮水般的沖擊。美軍很快就控制了圖拉吉島西南端的灘頭陣地和瓜島的隆加岬。經過一天的激戰，便占領了圖拉吉全島，并奪取了瓜島即將竣工的飛机場，將其命名為“亨德森”机場。這是美國海軍自1898年以來在太平洋發動的第一次成功的兩栖登陸作戰，同時也開始了日美兩國陸海空軍部隊在甫太平洋這個山脈高聳、溪流湍急、古樹參天、密林蔽日、蛇蝎出沒、毒蚊如云的熱帶島嶼上長達半年之久的惡戰。這場后來被稱為瓜達爾卡納爾爭奪戰的戰斗，直殺得蒼天落淚、鬼神抽泣，成為太平洋戰爭中最為慘烈的戰例。 遠在腊包爾的三川中將，在得知美軍大舉進攻瓜島和圖拉吉島之后，意識到在這之前未能向瓜島派出飛机是嚴重的錯誤，當即下定決心不讓美軍登陸企圖得逞，命令駐腊包爾的第11航空艦隊（基地航空隊，沒有軍艦）出擊，轟炸在瓜島登陸的船隊，并出動一切可以出動的艦只，前往瓜島美軍錨地，准備夜間与敵艦隊進行決戰。 下午3時，三川艦隊從腊包爾起航，在圣喬治水道全部8艘軍艦會合，它們分別是重巡洋艦“鳥海”、“青葉”、“加古”、“衣笠”、“古鷹”，輕巡洋艦“天龍”、“夕張”，驅逐艦“夕風”。8艘戰艦像一群“惡鯊”，在漆黑的洋面上以每小時24節的速度，東繞布干維爾島南下，矛頭直指瓜島。 8日上午9時半，三川艦隊在离瓜島300海里處被一架盟軍偵察机發現。三川中將為了欺騙敵机飛行員，下令改變航向，駛向腊包爾。美机果真轉向北飛，艦隊隨即恢复到原航向。盟軍偵察机雖然發現了三川的艦隊，但由于飛行員的漫不經心，并沒有馬上向基地報告，一直在拖延了6個小時之后才報告，而且還誤報敵編隊中有2艘水上母艦。這使特納誤認為日艦隊是要去某個海島修建水上飛机場，而未采取任何防范措施。 本來三川對這次出擊能否取得戰果十分擔心，主要是害怕敵航空母艦。然而幸運的是，8日午后，弗萊徹中將以飛机損失和燃料不足為由，將航空母艦特混艦隊撤出了瓜島水域。就這樣，幸運的三川奇跡般地在光天化日之下順利地通過了美机嚴加巡邏偵察的布干維爾海峽。16時40分，三川用燈光信號向各艦下達了一個簡單而具体的戰斗計划：首先對停泊在瓜島錨地的美艦進行魚雷攻擊，然后橫渡到圖拉吉港區用艦炮和魚雷攻擊那里的美艦船。艦隊將從薩沃島以西高速進入，從薩沃島以東撤出。 夜幕徐徐降臨，很快就要進入黑暗了。18時40分，三川發出戰前訓詞：“我們在這次帝國海軍傳統的夜間襲擊戰斗中一定要取得胜利，每個人都要竭盡全力，沉著奮戰！” 21時10分，5艘重巡洋艦再次派出水上飛机，前往目標水域進行戰術偵察，并負責投擲照明彈。接著“鳥海”號一馬當先，各艦尾隨在后，以間距1000米的距离，排成單縱列，以28海里的速度向前沖去。艦首掀起浪花，風打在桅上呼呼作響，美軍仍未發現有艦隊攻來。在黑暗中的日軍雖然沒有雷達，可是他們的許多士兵卻具有非凡的夜間目測能力，這是一种在實戰中鍛煉出來的對環境的适應力。 “右30度，看到艦影，距离1万米。”“鳥海”艦上的了望員高聲喊道。這是美軍正在巡邏的驅逐艦。 “右炮准備炮戰。”巨炮旋轉，瞄准艦影。但三川還不希望此時与敵接戰，因而下令改變航向左30度，速度降到22海里，企圖悄悄穿過去。雙方軍艦越來越靠近了，但美驅逐艦并未反應。幸運女神再次向三川艦隊送來秋波，三川艦隊正好航行在美兩艘驅逐艦巡邏區的交接點上。 9日凌晨1時30分，日艦再度提高航速。 “右舷9度，重巡洋艦3艘，向左前進。”艦橋內傳來了了望員的喊聲。這正是美軍主力，前面的是重巡洋艦“堪培拉”號，后面是“芝加哥”號。“鳥海”號艦長早川大佐沖三川狡黠一笑，接著轉向話筒：“朝右舷發射魚雷！——放！” 直到1時43分，美驅逐艦“帕特森”號才首先發現日艦隊。它當即用無線電發出警報：“警報——警報，未判明艦只正在進港！”但為時已經太晚，一架日本偵察机凌空投下照明彈，把美艦“芝加哥”號和澳艦“堪培拉”號的艦身照得一清二楚。 “照射！射擊開始！” 艦橋一聲令下，“鳥海”號上的探照燈突然亮起，并捕捉住了航行中的敵艦隊第1號艦“堪培拉”號。霎時間，10門主炮同時開火。 就在這時，“堪培拉”號發現一條直駛過來的雷跡，艦長哥丁上校還以為是潛水艇發射的，高聲叫道：“左滿舵！” 在海面疾馳而來的雷跡，發出閃亮的夜光，耀眼奪目。艦身急轉，可是遲了一步。只听“轟”的一聲巨響，在艦的中央部位升起一股巨大的水柱，一群人被拋到空中。隨著又是一聲爆炸，艦身突然向左傾斜。哥丁艦長此時仍認為是潛艇攻擊，想到后面還有“芝加哥”號救援，對該艦的受傷程度并不怎么在意。然而，就在這時，從左側黑暗中，連續發出閃光，并傳來巨大的炮擊聲，他這才意識到日本的艦隊就在附近。 “左舷炮戰。快！快！” 可是當主炮正向左旋轉時，日艦射擊的炮彈已呼嘯而來，瞬間就有24發炮彈打在“堪培拉”號的干舷上。當“堪培拉”頑強地回擊兩條魚雷和几發炮彈后，主机就不轉了，大火蔓延到整個甲板上，甲板上到處都是倒斃的尸体，艦長也被擊斃。一些傷重而生命垂危的水兵仍在掙扎著把烈火烤得發熱的炸彈推到海里去，但不可救藥的“堪培拉”號還是在9日晨8時沉入了大海。 跟隨在“堪培拉”號后面的“芝加哥”號也沒交上好運，艦首被魚雷擊中，爆炸掀起的水柱使前甲板涌滿了海水。同時該艦前桅又被日軍巡洋艦發射的一發炮彈擊中，艦面彈片橫飛，死傷慘重。“芝加哥”號只好脫离編隊撤出了戰斗。 三州艦隊在炮戰后，又接到偵察机的報告，得知北方有敵艦警戒，于是便向左轉換方向，殺向北區巡邏艦隊。 黑暗中日艦隊因故障在變換航向時分成兩隊，結果無意中形成對美艦隊的兩面夾攻之勢。“烏海”號接近美艦后立即打開探照燈捕捉目標，并開始發射魚雷展開炮戰。剎那間，海面上曳光彈彈道穿梭往來，在茫茫的夜空中織出了一道道光怪陸离的圖案。 最初美艦還以為是友軍艦隊，遂打開識別信號燈，這正好給日艦指示了目標，日艦隊的奇襲再度成功。在1小時的炮戰中，擊沉重巡洋艦“文森斯”號与“昆西”號；“阿斯托里亞”號受重傷后于9日中午沉沒。 面對美南區巡邏隊早已潰不成軍，北區巡邏隊几乎全軍覆滅的有利形勢，三川若乘胜進擊，全殲瓜島美軍運輸艦船，真可謂囊中取物，易如反掌。然而，就在這個節骨眼上，美航空母艦的陰影又籠罩了三川的心頭，作賊心虛的三川突然下令艦隊返航撤出戰斗。日美在瓜島的第一次海戰就這樣結束了。 海戰結果，日軍取得了壓倒性的胜利，共擊沉美巡洋艦4艘，重創美巡洋艦1艘、驅逐艦正艘，擊斃、擊傷美軍1700余人，而日艦除“加古”號在返航時被美潛艇擊沉而外，無一重傷，日軍死亡僅58人，傷53人。可謂大獲全胜。但是，由于日艦隊未能乘胜摧毀美運輸船隊，使日軍的胜利受到損失。正在柱島拋錨的山本五十六更是不滿。他在得知美航空母艦特混編隊出現在所羅門海域之后，賭博的天性，使他認為美軍決不會輕易認輸，所羅門海域或許正是他挽回中途島敗仗的最好場所。他決心孤注一擲，拿出其全部家產与美國太平洋艦隊在此一搏，爭取全殲美太平洋艦隊，雪洗中途島的恥辱。 為實現這一目的，山本下令聯合艦隊主力向瓜島北方海域集中。8月11日，近藤中將指揮的第2艦隊駛离本土。8月16日，南云中將指揮的第3艦隊出港，并令駐守在提安尼島的第11航空艦隊司令部移往腊包爾。8月17日，他自己親率“大和”號，由丰后水道南下出擊。 這一次日本聯合艦隊又是傾巢而出，組成瓜島支援艦隊，由海軍中將近藤指揮，該編隊由第2艦隊和第3艦隊組成，實力雄厚，擁有航空母艦“翔鶴”號、“堭鶴”號、“瑞風”號、“飛鷹”號、“隼鷹”號、“龍驤”號6艘以及若干艘戰列艦、巡洋艦、驅逐艦，大小艦船共40余艘；東南海區部隊，由海軍中將（土冢）原二四三指揮，其中包括田中少將指揮的瓜島增援運輸船隊、三川中將的掩護艦隊和第11航空艦隊100多架岸基机；遠征艦隊，由小松中將指揮，主要兵力是9艘潛艇。 盡管日本在瓜島集結了龐大的兵力，但是日本內部陸海軍的戰略并不統一。山本的意圖雖然想和美國在此海域決戰，但更多的是想報中途島之仇，他根本沒有認真考慮美軍已在瓜島地區投入了反攻。而日本陸軍則更荒唐，以為美軍是一支毫無戰斗力的部隊，更未想到美軍會利用瓜島作為其反攻的起跳板，所以只想草草了事地應付一下。駐守腊包爾的日本陸軍第17軍軍長百武晴吉中將認為，在瓜島登陸的美軍不過2000人，而自己只要派出1000人就足可以對付毫無戰斗力可言的美軍了。這個狂妄自大的將軍怎么也沒有想到，登陸瓜島的美軍是一支裝備了各式重武器，共擁有1.6万人的大部隊。 8月16日，一木清直大佐率先遣隊1000人分乘6艘驅逐艦從特魯克海軍基地出發。一木清直是一個惡貫滿盈的戰犯，早在1937年時，他就在直接挑起“七七事變”的日軍牟田口聯隊充任第3大隊大隊長。在蘆溝橋，他曾親率部隊向宛平縣城發起首次進攻，是屠殺中國人民的劊子手。太平洋戰爭爆發后，一木被日軍統帥部任命為進攻中途島的登陸部隊指揮官。無奈海戰中日軍受挫，沒有給他以登陸立功的机會。此后，他的部隊竟一躍而為大本營的直轄部隊，命名為一木支隊。這次瓜島告急，他被派上了用場。 8月21日凌晨1時30分，一木支隊的第一批500名士兵向守衛在特納魯河口的美軍發起了猛烈的攻擊。在迫擊炮、机槍和自動槍聲以及日軍刺耳的狂叫聲中，美軍依托防御工事進行了堅決抗擊，潮水一般涌來的日軍士兵被美軍密集的火力打得人仰馬翻，日軍在美軍陣地前留下一大堆尸体之后敗退下去。不久，第二攻擊波又沖了上來，仍然沒有一個士兵能沖到美軍陣地的鐵絲网前。當范德格里夫特少將獲悉日本傷兵竟殘酷地殺害前去救護他們的美軍醫療隊人員時，勃然大怒，下令斬盡殺絕一切日本傷兵。在激戰中，美軍坦克干脆連日本人的肉体一同消滅。一木先遣隊遭到全殲，恐懼而絕望的一木燒掉隊旗后開槍自絕了。 消息傳到腊包爾，剛剛赶到的聯合艦隊大吃一惊。經過陸海軍雙方緊急協商，決定再派1500名援兵登陸瓜島，力爭8月底以前把美軍赶入大海；聯合艦隊則在海上實施援助，伺机与美航空母艦特混艦隊進行決戰。 8月23日，龐大的艦隊集結在所羅門群島東北200海里的洋面上。山本將其兵力分成5個戰術群：南云中將指揮的航空母艦主力群；以戰列艦“比睿”號、“霧島”號為核心的前衛群；以“龍驤”號輕型航空母艦作誘餌的牽制群；近藤中將指揮由“千歲”號水上母艦和15艘戰艦組成的先遣隊；9艘潛艇組成的偵察群以及在后方跟進的瓜島增援群。山本意圖是以身輕力薄的老式航空母艦“龍驤”號為“誘餌”，吸引所有的美艦載机，一旦上當的美机油盡返航時，迅速出動南云航空母艦上的全部飛机，一舉擊沉美航空母艦。然后再乘胜揮師向瓜島挺進，徹底消滅美海軍陸戰隊，攻占瓜島机場。 山本的一舉一動，沒有逃出美軍偵察机和澳大利亞海岸觀察哨的眼睛。早在8月20日，美偵察机便已發回報告；“日軍已在特魯克地區集結了一支龐大的艦隊。其編制為三四艘航空母艦、2艘戰列艦、12艘巡洋艦、20余艘驅逐艦、15艘大型運輸船、160多架岸基轟炸机和戰斗机。”根据這一情況，美南太平洋戰區司令戈姆利海軍中將命令弗萊湖率領的由3艘航空母艦組成的艦隊重新編成第61特混編隊，下轄由弗萊徹親自指揮的以航空母艦“薩拉托加”號為主，外加巡洋艦“明尼阿波利斯”號、“新奧爾良”號和5艘驅逐艦組成的第11特混編隊；由金凱德少將指揮的由航空母艦“企業”號、巡洋艦“波特蘭”號、“阿特蘭塔”號和6艘驅逐艦組成的第16特混編隊；由海軍少將諾伊斯指揮的以航空母艦“大黃蜂”號為核心的第18特混編隊。此外金上將覺察到一場惡戰即將爆發，命令剛剛完工下水的“華盛頓”號、“南達科他”號兩艘戰列艦連同“朱諾”號防空巡洋艦和護航驅逐艦，從大西洋取道巴拿馬運河開入太平洋。一支小小的美國海軍陸戰隊對遙遠的南太平洋海島上的一座叢林机場進行突然襲擊，本來是一個無足輕重的軍事行動，但現在卻發展成為一場決定太平洋戰爭前途的宏大海戰了。 8月23日，由田中少將率領的瓜島增援群由特魯克起航南下，同時在所羅門群島警戒的潛艇在馬萊塔島東南海域發現美特混艦隊。主力群遂以戰斗序列急速南下，企圖尋机殲滅美國艦隊。 8月24日上午，大霧籠罩著海面，日艦隊在霧气中時隱時現。9時，日艦隊的陣位是：田中的增援群位于瓜島以北250海里處；南云指揮的“翔鶴”號、“瑞鶴”號航空母艦在田中東面40海里的方位作掩護；以“龍驤”號為主的牽制群在南云部隊的右前方。 9時5分，一架美軍水上飛机發現了山本精心設計的“誘餌”——“龍驤”號輕型航空母艦。這是日本在1923年建造下水的最早的一艘航空母艦，排水量僅8000吨。美偵察机發現目標后立即發回報告，但弗萊徹不相信。昨天3批美机都未發現日艦隊，難道今天它就會從海底冒出來嗎？直到下午1時美艦雷達發現了由“龍驤”號起飛的轟炸机前去轟炸瓜島亨德森机場，他才下令“薩拉托加”號航空母艦上的30架轟炸机和8架魚雷机前往攻擊“龍驤”號。 由于此時日本的軍艦尚未裝備雷達，因而直到38架美机飛臨“龍驤”號上空，“龍驤”號才發現美机來襲，艦長一聲令下，“龍驤”號轉向逆風行進，准備讓自己的飛机升空，但此時也正是航空母艦最容易受到攻擊的時候。果然，美机抓住這一有利時机從高空俯沖而下，霎時就有4顆炸彈在“龍驤”號的甲板上爆炸。与此同時，8架魚雷机也迅速從左右兩側同時進入攻擊位置，施放了魚雷，規避不及的“龍驤”號又中了一條魚雷，當晚8時，“龍驤”號沉入大海。 當“龍驤”號作為山本計划中的犧牲品受到美机如狼似虎般的攻擊時，南云忍不住心中暗暗高興，認為敵机已被引開，向美航空母艦實施主要突擊的時机已經到來。恰在這時，“筑摩”號巡洋艦派出的偵察机發回了發現美艦編隊的報告。南云當即下定決心，舉其全力進行攻擊。中午1時，首先從“翔鶴”號派出27架轟炸机和10架戰斗机，1小時后，又從“瑞鶴”號派出了27架轟炸机和9架戰斗机。 16時2分，“企業”號上的雷達發現了一群空中目標。這正是南云派出前來攻擊美艦的日机。弗萊徹急忙下令甲板上待命的飛机升空進行攔截，使在空中警戒的戰斗机增加到53架。同時“企業”號上僅存的11架轟炸机和7架魚雷机也与“薩拉托加”號上的5架魚雷机和2架轟炸机合兵一處，前往攻擊日艦。至此，弗萊徹已把他的全部家底亮了出來。 雙方机群在距离“企業”號25海里處的濃密云層中擺開陣勢，周圍几海里的天空中充滿了空戰時那种特有的尖厲刺耳的喧囂聲。不久，攻擊“龍驤”號后返航的俯沖轟炸机和魚雷机也赶來投入了戰斗。 由于美軍艦炮的攔阻射擊相當厲害，加上日本飛行員的素質比突襲珍珠港時下降了許多，所以魚雷机在進入攻擊位置之前均被擊毀，只有少數几架轟炸机得以突破進行攻擊。“企業”號艦長戴維斯上校拼命用大舵角急轉，規避天空飄下的炸彈。但日机單机魚貫而入，每隔7秒鐘就有1架不顧死活地進行俯沖轟炸，至16時45分，“企業”號被擊中3顆炸彈。尖叫刺耳的炸彈穿過兩層甲板，當到達第三層甲板時，轟然發出一聲惊人的巨響，35人當場死亡，并引起大火。1分鐘后，第二顆炸彈命中“企業”號艦尾升降机右側10米處，使38人斃命。尾隨而來的第三顆炸彈將起飛信號台炸飛，周圍39人不知下落，“企業”號頓陷一片烈焰之中。 為了避免与擅長夜戰的日軍進行夜戰，弗萊徹少將急忙率艦隊南撤，海面上只剩下“企業”號無依無靠，由于無法拖走，它成了等待攻擊的目標。就在這時，“企業”號的雷達又發現了一批日本飛机。這是從“瑞鶴”號上起飛的第二攻擊波。 然而，令人惊歎的是，本來可以為南云贏得胜利、為日本國在中途島的失敗報仇雪恨的這批飛机，卻犯了過早改變航向的錯誤，從“企業”號以西約50海里的地方6了過去，然后放棄追蹤目標一無所獲地返航回撤。 8月25日上午，山本取消了航空母艦的作戰行動。這樣聯合艦隊白白失去一艘輕型航空母艦，卻沒有實現它的戰略目標就返回了特魯克錨地。然而由于返航的日本飛行員大大地夸大了他們的戰績，使駐在腊包爾的三川中將誤認為美國的兩艘航空母艦均被擊沉，便向增援瓜島的田中運輸船隊發出了警報解除的信號，命令他們繼續向瓜島進發。25日上午，繼續向瓜島航進的日軍登陸輸送船隊在离瓜島不到100海里的海域被美國偵察机發現。一隊從瓜島机場起飛的強大的“無畏”式俯沖轟炸机襲擊了這支船隊。日本人措手不及，艦上的大炮都沒有來得及裝上炮彈，呼嘯而下的俯沖轟炸机便擊中了一艘大型運兵船和一艘驅逐艦。日本艦隊掉頭駛离現場，向北逃竄而去。 8月28日下午，“大和”艦歷經几天的航行，到達特魯克島，碇泊于春島第二錨泊地。 此時，山本已經知道了“龍驤”號航空母艦在第二次所羅門群島大海戰中被擊沉和一木支隊被全殲的消息，這使他大感吃惊。一向深謀遠慮、算度准确，用兵以突然、迅速和敢于冒險而著稱的山本，以為只要出動自己的精銳航母，就可以聚殲美太平洋艦隊，從而一舉收复瓜島机場。可是現在他的這一計划卻遭到了徹底的破產。憑著他獨有的嗅覺，他覺察到瓜島似乎已成了美軍大規模反攻的起點，這不能不使他更加謹慎地從事。他決定把瓜島作為南太平洋的首要作戰目標，与美軍展開針鋒相對的斗爭。經与東京大本營協商后，8月31日，百武晴吉將軍停止了新几內亞莫爾茲比港方面的作戰，集中力量對付瓜島。實力雄厚的第8艦隊和東南亞地區航空隊的全部兵力都將作為他的強大后盾。 對瓜島進行決死進攻的日期定為9月12日。為了加強島上日軍的力量，山本鑒于亨德森机場控制了瓜島的制空權，改而采取夜間秘密登陸的辦法，向瓜島運送陸軍。這一行動被美軍稱為“東京特快”、“老鼠運輸”。8月31日，8艘驅逐艦載著川口少將和他手下的1000多人駛出海面。驅逐艦顛簸著在黑暗中全速前進，掀起了無窮無盡的浪花。這一次“東京特快”總算沒有出軌，安全抵達了目的地。在海軍的掩護下，士兵們踉踉蹌蹌地走上了沙灘。每個人身上都爬滿了小小的螢火虫，在長長的岸上，組成一條螢光閃閃的長蛇陣。島上幸存下來的日軍見到自己的軍隊來了，高興得不得了。但當他們看見爬上岸的士兵們身上的螢火虫時，惊魂未定地說：“快把你們身上那些鬼虫子去掉，美軍發現會把你們殺死的。” 眼下，川口已有了3100名士兵。為了能在9月13日那天奪取美國陣地，他設計了一個在他看來是万無一失的三面進攻計划。他的部隊將分三路，主力猛攻美國海軍陸戰隊環形防線的后衛，第二支隊伍從西面直逼机場，帝國海軍陸戰隊的一支隊伍則從東面對亨德森机場實施協同進攻。川口想：“如果在這里，在瓜達爾卡納爾，我們打贏了，那將是世界軍事史上的奇跡。” 然而川口低估了日軍体力上的消耗，因為在向美軍發起決定性的全力攻擊之前，日軍必須穿過泥泞不堪、充滿腐臭的沼澤和纏結多刺、崎嶇不平的灌木叢林。在螫人的昆虫和吸血的水蛭的圍攻下，他率領的3000人的精銳部隊很快就被弄得稀稀拉拉，不成隊形了。而就在日軍跌跌撞撞地穿過黑暗的熱帶森林時，美軍已在他們企圖突破的那座陡峭的山岭上挖壕設壘。范德格里夫特少將在山岭上配備了700名突擊隊員，并在該岭背后建立起自己的指揮所和司令部。 9月12日晚，山岭上的美國士二兵在緊張地等候著敵人的進攻。突然，一顆信號彈從下面的叢林中躥入高空，黑暗深處響起机槍的嘎嘎射擊聲。川口率領他的士兵高呼著“万歲”沖了上來。在整個高地上，美軍的摧毀性炮火一齊轟鳴，擋住了日軍最瘋狂的沖鋒。日本兵被炸得暈頭轉向，他們弄不清美軍的陣地究竟是怎樣設置的，個個被炸得粉身碎骨。天亮了，高地看起來就像個屠宰場。山岭上尸橫遍野，血流成河，此后美軍就將這座山岭稱為“血岭”。 那天早晨從亨德森机場后面升起的太陽并不像川口所想的那樣能成為日本帝國的象征。他的自尊心垮掉了，現在他只能下令撤下600多具尸体，從叢林撤退。原來他相信那天他的士兵將依靠美國的供應品吃早餐，因此把大部分食品留在了后方，垂頭喪气的日本士兵還要在條件惡劣的叢林小道中忍饑挨餓地步行l個星期。從此瓜島成為太平洋上的“絞肉机”、“死亡島”。 由于美軍的嚴密封鎖，島上日軍的處境越來越困難了。他們的補給已被切斷1個月，他們大都靠吃草根、苔蘚、樹上的嫩芽和喝海水過活。從“血岭”余生者個個骨瘦如柴，黑黑的頭發已變成蜡黃并大把大把地脫落，眉毛也已經脫落，牙齒松動。几乎整整3個星期他們誰也沒有大便過，身体嚴重缺乏鹽分，以致于連海水也覺得是甜的。喝了水就想大便，但因身体太虛弱而排不出來，不得不互相用手指去挖。 瓜島的慘敗使腊包爾第17軍司令部的百武春吉將軍捶胸跺足，他發誓自己要親自指揮最精銳的“仙台師”去奪回瓜島。但他們對海軍的配合大感不滿，一心想把失利的原因推到山本身上。 9月24日，負責指揮瓜島作戰的大本營參謀過政信中佐受第17軍指派，在南下途中來到特魯克面見山本。 過政信是初次登上“大和”號。當他看到這艘世界上最大的戰列艦時，他簡直惊呆了。他在后來寫道： 從艙口來到艦內，就像步入了一所寬敞的大賓館一樣。所不同的只是，這里的四周布滿各种管道。這些粗細不同顏色各异的每一條管道，都是這艘7万吨巨艦的不可缺少的組成部分。它像人体內無數條血管一樣，在滿足著全身的各种需要，其中任何一條被切斷，都會因出血而影響全身。難怪人們把這艘巨艦稱為“大和賓館”。倘你在里面迷了路，沒有向導是很難走出來的。 “大和”號上的司令長官辦公室与一般戰列艦不同，是設在靠近艦首的中央部。過政信中佐同首席參謀黑島和參謀長宇垣簡單地說明了自己的來意之后，便被直接帶到司令長官室去見山本。他要求海軍派出艦只去護送陸軍的補給船隊，同陸軍合作奪回瓜島。 “我們的供應被切斷了1個多月。官兵以挖草根、剝苔蘚、掐樹芽和飲海水充饑，”他對山本絲毫也不隱瞞川口手下的官兵所受的各种苦難。“由于后勤供應毫無保障，戰斗在瓜島上的官兵已餓得骨瘦如柴，像個骷髏。”川口本人現在“比甘地還瘦”。 他的慷慨陳辭感動了山本，山本眼淚汪汪地向他作出保證說： “如果因后勤補給供應不上而使陸軍官兵餓死，海軍自應感到慚愧。保障陸軍的供給，是海軍義不容辭的責任。我明白你的意思。如果情況需要，我甚至可以讓‘大和’號開赴瓜島，去掩護陸軍奪回瓜島的登陸作戰。” 山本當然無意將這艘世界上最大的戰列艦埋葬在遍布沉船的瓜島海域，但他同過政信簽署了一個備忘錄，保證聯合艦隊的巡洋艦將在新攻勢發起的前夕出動去轟擊美國在瓜島的簡易机場，他的航空母艦和戰列艦將出動去截擊敵人企圖運往瓜島的護航運輸船隊。這樣日本陸海軍便商定發起一次更大規模的進攻。 然而，美國也不甘示弱。9月30日，尼米茲將軍親自冒著雨季的第一場傾盆大雨，乘坐一架空中堡壘飛机抵達亨德森机場，為海軍陸戰隊員授勳，為范德格里夫特將軍打气。當天晚上，尼米茲將軍在瓜島住了一夜，給了守軍以最大的鼓舞，并答應“在兵力資源所允許的范圍內給予最大限度的支持”，使守島部隊的士气為之一振。隨后美軍向瓜島增援的部隊已達二三万人之多，裝備也非常先進，遠遠优于島上日軍。 過于自信的百武晴吉准備親自到瓜島坐鎮指揮，他斷言范德格里夫特根本不是他那威名赫赫的仙台第2師團的對手。他急令第38師團從婆羅洲開來与第2師團會合，企圖集結2.5万人于10月8日對瓜島發起總進攻。負責指揮的第2師團長龍山政男中將狂妄地宣稱：“這次戰斗是日美兩軍之間的決戰，日本帝國的興亡在這次戰斗中決定，如果我們不能占領這些島嶼，就別想生還，一個人也不能生還！” 為了配合百武，山本下令聯合艦隊全部出動，從特魯克南下所羅門群島。艦隊編成有“翔鶴”、“瑞鶴”、“瑞風”、“隼鷹”、“飛鷹”5艘航空母艦，“金剛”、“榛名”、“比睿”、“霧島”4艘戰列艦，另有14艘輕、重巡洋艦、44艘驅逐艦。這是自中途島海戰以來聯合艦隊出動規模的最大的一次行動。統領艦隊的仍是南云中將，山本給他的任務是配合百武中將在瓜島發起的陸上進攻，隨時捕捉和殲滅膽敢露面的美太平洋艦隊，切斷美軍增援瓜島的補給線。日本大本營對這次陸海軍聯合進攻奪取瓜島的作戰計划充滿了信心。他們認為：“把美軍赶出所羅門的日子已經來到了。” 在這一關鍵時刻，美太平洋艦隊司令尼米茲上將冷靜地分析了戰局。他說：“現在看來，我們未能取得瓜達爾卡納爾地區的制海權。因此，我們對島上部隊進行補給，勢必要付出重大代价。局勢雖然很危險，但并不是毫無希望的。”10月15日，知人善任的尼米茲下令讓英勇好斗、外號“公牛”的哈爾西中將接替优柔寡斷的戈姆利出任南太平洋戰區司令，決心誓死与日軍在瓜島一搏。 10月24日，在整整拖延了兩周之后，百武中將在山本的催促下硬著頭皮向瓜島美軍發起了進攻。是日夜，天空中烏云翻滾，雷電大作，大雨瓢潑而下。日軍十兵冒著大雨開始向“血岭”爬行，一名士兵碰響了美軍設置的帶刺鐵絲网。警戒散兵坑的一名美海軍陸戰隊員通過戰地電話悄悄發出警報：“中校，你和我之間約有3000名日本兵。”普勒中校命令崗哨不要開火。1個多小時過去了，前面的開闊地上閃動著黑乎乎的人影。突然尖厲的英語叫喊聲打破了黑夜的沉寂：“為天皇討還血債！海軍陸戰隊見鬼去吧！”一陣怒罵還了回來：“該死的天皇見鬼去吧！為富蘭克林和埃莉諾討還血債！”（美國總統富蘭克林·羅斯福和他的妻子）“開火！”普勒怒吼著。炮火的閃光和如流的槍彈划破了濕熱的夜空。 猛烈的火力打垮了日軍的第一個攻擊波，由于后面的那個美軍團是用半自動步槍武裝起來的，火力得到大大加強。日軍在黑暗中不時掉進如瀉的迫擊炮火炸出的彈坑，滂淪的大雨加劇了日軍的混亂。成班成排的日軍瘋狂吼叫著投擲手榴彈，一批接著一批向美軍陣地逼進。然而，他們多數被机槍火力掃倒，那些好不容易突破前沿防線的日軍与美軍展開了激烈的肉搏戰。在激戰中整整一個縱隊的日軍士兵被平射炮火擊中，全部士兵都血肉模糊地倒斃在地，尸体還保持著行軍時的隊列，一名美軍机槍手，在黎明前共打了2.6万發子彈。最后連狂熱的仙台武士也個個嚇得目瞪口呆，潰敗到叢林中隱蔽起來。無計可施的丸山只得向百武發電：“攻占机場尚有困難。” 已經在海上巡航了兩個星期的聯合艦隊此時最為焦急。呆在特魯克的山本深怕美太平洋艦隊突然出現，聯合艦隊措手不及，遂在25日晚間向南云下令，鑒于百武中將將于夜間再次向瓜島机場攻擊，美艦隊很可能在所羅門群島東北海域出現，聯合艦隊應于26日設法將其消滅。他嚴令：無論天气和美軍飛机活動的情況如何，日机應該繼續偵察和追蹤，務期查明美艦的數量和類型。 那么此時哈爾西的艦隊在哪里呢？早在24日，哈爾西便將他的全部家底亮了出來。由海軍少將金凱德指揮的由“企業”號航空母艦和戰列艦“南科達”號、巡洋艦“波特蘭”號、“圣胡安”號以及8艘驅逐艦組成的第16特混艦隊，与以“大黃蜂”號為核心的第17特混艦隊正向東北進擊，打算在圣克魯斯群島以北海區截擊隨時出現的日本聯合艦隊。 日美雙方都在竭力進行空中搜索。只要先于對方發現目標，哪怕是一點點的領先，都有可能在南海創下奇跡。偵察的結果，雙方都徒勞一場，雖然金凱德的飛机曾一度捕捉到南云艦隊，可是由于云層和雷暴雨作怪，南云又溜掉了。 在山本等得不耐煩的同時，哈爾西也不明白為什么金凱德不對日本艦隊發起進攻。他不斷給金凱德發出命令：“進攻！進攻！再進攻！”10月26日天剛亮，為了執行哈爾西用電報傳來的催戰命令，金凱德命令16架攜有500磅炸彈的“無畏”式俯沖轟炸机起飛，對太平洋西北方向進行搜索。事后證明，這一決定非常正确，因為此時雙方艦隊都處在攻擊范圍之內，而恰恰因為南云仍然墨守成規，先派出沒有攻擊力的偵察机偵察搜索，而讓美軍搶了先。1小時后，6時50分，在天空中巡飛的美机發現了南云航空母艦艦隊，他們沖過咆哮的零式机群，對日艦發動攻擊。日本航空母艦猛然掉頭躲避美机攻擊，同時放出濃濃的煙幕掩護自己。但仍有兩顆炸彈擊中了“瑞風”號，將其飛行甲板的尾部炸了一個15米的大洞。“瑞風”號艦長眼看無法回收飛机，就將艦上剩下的飛机全部升空，艦尾部拖著熊熊烈火搖搖晃晃地撤出了戰斗。 南云站在重型航空母艦“翔鶴”號的艦橋上，冷靜地看著“瑞風”號撤离，他已經收到了他的偵察机發回的報告，說他們終于找到已搜索了整整5天的美國特混艦隊；“方向東南，距离200海里，發現美航空母艦1艘和其他類型軍艦5艘。”接到報告，他馬上命令65架飛机出擊。這些出擊的飛机在天空中沒有看到來自“大黃蜂”號的52架飛机，正向北飛來准備去攻擊他們的航空母艦艦隊。 8時59分，日本轟炸机從5100米的高空振翅俯沖下來，“企業”號一看來者不善，急忙躲入一片雷雨區，而暴露在開闊海面上的“大黃蜂”號卻成了日本俯沖轟炸机和魚雷机的主攻目標。一名日本飛行員駕駛著飛机，以神風突擊隊的自殺性俯沖，筆直地朝“大黃蜂”號的飛行甲板撞來、机上所帶的兩枚炸彈在飛机撞穿甲板的瞬間一起炸響，艦面上爆發出一團直沖云霄的巨大火焰。几分鐘后，日本魚雷机又從艦后低空而來，兩條魚雷命中了机艙部位，接著另有3顆炸彈穿透前甲板，卡住升降机，并在艦艙內部爆炸。10分鐘的攻擊就使“大黃蜂”號變成了一座燃燒的地獄，滾滾濃煙沖天而起，爆炸聲此起彼伏。救火隊立即奮勇搶救，驅逐艦也赶來了，設法拋纜營救這艘已失去行駛能力的軍艦。 在這同時，由“大黃蜂”號起飛的第一批攻擊飛机也使南云。的“翔鶴”號面臨著生死考驗。“無畏”式俯沖轟炸机一架接著一架穿過密集的高射炮火，向該艦俯沖，4顆炸彈命中了“翔鶴”號，在一道道奪目的閃光之后，接著便是一聲聲惊天動地的巨響。彈著點附近的炮手被炸得血肉橫飛，几架著火的飛机被熾熱的气浪掀入大海。飛行甲板炸開了4個大口子，鋼板奇形怪狀地向上翻卷著。不出几分鐘，“翔鶴”號從船頭到船尾都被吞沒在熊熊烈火之中，船上的大炮被打啞了，南云不得不下令將他的司令旗移到一艘巡洋艦上去。不過南云還有資本，因為他已在1小時前派出了第二攻擊波。 金凱德的處境卻大為不妙。他已盡力而為，現正等待著出擊的飛机返航，同時給戰斗巡邏机加油為下步行動作准備。上午剛過10時，“南達科他”號突然從雷達上收到警報，敵人的第二次打擊正從西北方50英里處逼近。 不一會儿，敵机越來越大，正在進入攻擊位置。一聲令下，美警戒艦只上一切能夠對空射擊的武器全部開火，“企業”號的防空火炮也咚咚射擊。“南達科他”號戰列艦新裝的100多門4聯裝的40毫米炮大逞神威。紅白相間的曳光彈彈道，在陽光的照耀下絢麗多彩。 24架俯沖轟炸机冒著密集的彈雨，發出尖厲的呼嘯，連續不斷向“企業”號俯沖，只見23顆炸彈從天上扶搖直下，“企業”號像一頭發瘋的野獸左躲右閃，飛行甲板大幅度傾斜，艦体劇烈震動，地勤人員都趴倒在甲板上，個個暈頭轉向。然而仍有兩枚炸彈直接命中“企業”號，一股濃煙從艦首升降机后部沖天而起并隨風逐漸擴大，很快籠罩了飛行甲板。另有一枚炸彈斜落在艦首左舷，一股水柱拔地而起。但是，這艘龐大的軍艦仍然有足夠的動力，閃避著可能遭到的魚雷攻擊，先后躲過了9枚魚雷的攻擊。 11時1分，“南達科他”號的雷達再次發現日攻擊机群。這第三攻擊波次是從“隼鷹”號上起飛的，共有29架、密集而凶狠的防空炮火根本不讓日机靠近，一下子就擊落了8架，其他飛机的攻擊節奏也被打亂，投下的魚雷無一命中，“企業”號再次死里逃生。只有“南達科他”號的前炮塔被擊中，巡洋艦“圣胡安”號尾舵中彈受傷。 “企業”號實在難以忍受如此殘酷瘋狂的連續攻擊，在回收了盤旋在空中、油料即將耗盡的飛机后，便奪路而逃退出了戰斗。 但是南云不想讓美國人跑掉。他一面讓受傷的“瑞風”、“翔鶴”向北退出戰斗，一面命令幸存下來的“隼鷹”、“瑞鶴”繼續南下，追擊美艦。下午1時剛過，第四攻擊波次出發。衛小時后，從“瑞鶴”號上起飛的飛机發現了正被拖著行駛的“大黃蜂”號。倒霉的“大黃蜂”號又被日本魚雷擊中，艦長只得下令棄艦。隨后赶來的“隼鷹”號的飛机，對其進行了最后一次攻擊。“大黃蜂”號劫數已盡。為了不讓日軍俘走這艘因運載杜立特空襲東京而名揚四海的航空母艦，美驅逐艦向這艘棄艦發射了16枚魚雷，其中9雷命中。當乘勢赶來的日艦找到它時，它已經成了漂浮在海上的一堆廢鐵。為了泄恨，日艦再次補射了4枚魚雷。至此，圣克魯斯大海戰（日本稱南太平洋海戰）就這樣結束了。 圣克魯斯大海戰是太平洋戰爭開始以來，日本聯合艦隊同美太平洋艦隊之間第4次大規模的決戰。決戰結果，山本五十六在戰術上略胜一籌，擊沉擊傷美航空母艦各1艘，擊沉美驅逐艦2艘，擊傷美巡洋艦、戰列艦和驅逐艦各衛艘。但是，山本五十六為此也付出了過于高昂的代价，兩艘航空母艦遭到重創，再也無法參戰，更為嚴重的是，与美軍只損失74架飛机相比，日軍卻損失了100多架，特別是那些訓練有素、實戰經驗丰富的飛行員，大部分瞑目大海，再也無法替補。山本五十六再也不敢繼續將其航空母艦留在瓜島附近了。盛怒之下的山本對南云徹底失望，遂將其解職。 日本聯合艦隊已是強弩之末，由于日美的工業潛力和補給潛力的差距，他本五十六所最不愿意看到的情況出現了：不管日本飛机制造厂和造船厂的工人怎么干，要超過美國那龐大的工業生產能力無疑是一場注定要失敗的競爭；聯合艦隊的那些受過嚴格訓練的飛行員已經越來越少。在此后的兩次海戰中山本又連連受挫，与美國強大的補給力相比，日本只是徒然在那里消耗自己的裝備和人員。日美兩國的海軍實力已經發生了根本的變化。 山本對此十分清楚。11月21日，陸軍第8方面軍司令今村均中將在赴腊包爾就任途中，到特魯克島拜見山本時，山本對他說：“事到如今，敵我雙方的軍事力量，已經公開化了。誰也瞞不了誰。開戰之初，海軍中曾有一种說法：我們的零式戰斗机，1架可以和美國的5架乃至10架相對抗。不過，那只是開戰之初的事，現在不同了。中途島一戰后，我們損失了大量优秀飛行員，而且沒有得到相應的補充，事實上，也根本來不及補充。現在只能一對二了。相反，敵人力量的補充，几乎是我們的三倍。雙方力量的對比日見懸殊。”在隨后展開的几次較大規模的海戰中，日軍均失利。 隨著日本海空控制權的喪失，瓜島的日軍供給成了一個無法解決的問題。當時，瓜島日軍有2.5万人，由于美艦和美机的攻擊，日本運輸船只無法接近瓜島。從11月22日開始，日本只好改由潛艇運送，或從驅逐艦上將密封的物品送到瓜島海岸附近，再利用海浪的沖擊力，將物品推到岸邊。這种被稱為“老鼠運輸”的方法，很少能將物品送到日軍手里。到了12月、瓜島日軍部隊的饑餓狀態越來越嚴重，米飯已是一种幻想，大部分人已經3個月沒有見到大米了。蜥蜴及蛇是屬于高級的享受，蝌蚪、貝類成為最主要的食物，也有吃蛆和人肉的。一個陸軍上士在《瓜達爾卡納爾戰地詩集》中這樣描寫島上日本官兵的悲慘情景： 面容憔悴像傻瓜， 兩眼失神似白痴。 淚水在倒流， 滿腔怒与愁。 呆然煞苦日， 徒有苦和羞。 愚不可及的你， 在面臨著美國槍彈的威脅。 不在痛苦中呻吟， 就在煎熬中死去。 瓜島怎么辦？1942年底日本大本營陸海軍首腦在東京舉行會議。經過激烈的爭論，最終決定在所羅門群島方面，停止瓜島作戰，約在次年1月下旬到2月上旬期間，撤回瓜島士兵。 1943年2月，山本五十六派田中少將分3次將瓜島1.3万名日軍撤了下來，瓜島爭奪戰結束了。在整個作戰中，美軍參戰部隊先后累計達到6万人，其中僅有1592人戰死在島上，而日軍在陸上、海洋和空中的戰斗中陣亡的將士多達5万余人，并在其周圍海區損失了24艘各型艦艇，約13万余吨。關于這次失敗，正如山本的參謀長宇垣在1942年最后一篇日記中所寫的： “我們旨在入侵夏威夷、斐濟、薩摩亞、新喀里多尼亞，以及控制印度、挫敗英國東方艦隊的戰略，成了一場黃粱美夢。此外，對莫爾茲比港和瓜達爾卡納爾的占領也受挫折。回顧往事，百感交集。”這正是：一度夢想似成真，無可奈何花已落。欲知后事如何，且看下章分解。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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