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傾巢出動中途戰,野心勃勃搞圍殲; 可惜天机已泄漏,黃粱美夢全玩完。 美國飛机對東京的成功空襲,震動了日本朝野,東條一伙尤為惱羞成怒,從而更加強了山本五十六要進攻中途島的論据。他決心要打垮美國艦隊。5月5日,東京大本營終于同意了山本的計划,命令聯合艦隊占領中途島和阿留申群島。在華盛頓,羅斯福針鋒相對,命令太平洋艦隊,机動靈活,以少胜多,發揚珊瑚海戰勇猛頑強的作風,堅決消滅日本海軍的有生力量。 1942年5月5日,是日本“男孩節”。這一天,日本城鄉擠滿了游行的人群。游行隊伍打著色彩鮮艷的鯉魚旗和紙風箏,以一個頻頻取得軍事胜利的國家所特有的歡快小惰,慶祝一年一度的“男孩節”。東京帝國參謀本部選擇這個吉日發布作戰命令,并以天皇名義渝令聯合艦隊總司令山本。海軍第十八號命令布置了“中途島戰役”的具体計划:“聯合艦隊司令官同陸軍合作,占領中途島和阿留申群島以西的戰略据點。”這一命令發動了日本海軍從未敢進行的一場最大的戰役,并且倡導了一种戰略,山本希望這种戰略將會導致一場決定性的海戰。他相信日本海軍占壓倒的优勢,必將取得決定性的胜利,會一舉消滅美國的海軍主力;然后,他打算利用個人的极高聲望,勸說東條首相作出讓步,從而使美國走到談判桌邊來,并使太平洋戰爭迅速結束。 山本接到命令的那一天,正在停泊在廣島以南景色如畫的性島錨地的旗艦上,同他的高級軍官一起,舉行情況介紹會和進行摹擬作戰演習。半年來,日本海軍的主力艦艇,包括新服役的8万吨巨型戰艦“大和”號,在它們的浮標周圍閒著搖蕩。現在,聚集在世界上最大軍艦的寬敞密室里的海軍將領們,終于得知這支艦隊即將開往戰場,參加一次大規模海戰,就是日后聞名世界的“中途島之戰”。但是,日本法西斯頭目們万万也沒有想到,中途島之戰將使日本“胜利的潮流”從此逆轉。 中途島位于火奴魯魯(檀香山)西北約1900公里,地處太平洋東西兩岸的中途,戰略地位十分重要。由環礁圍成瀉湖,最深處約20米,是天然良港。該島屬波利尼西亞群島。由沙島和東島兩個主要島嶼組成,陸地面積4.7平方公里。人口2000多。屬亞熱帶气候,年平均降雨量1000毫米以上。這里原來是一片荒島,島上沒有居民。1867年被美國占領。1903年起成為美國海軍基地和夏威夷与菲律賓之間的海底電纜站。在第二次大戰期間,中途島是美國海、空軍的重要前進基地。如果沒有該島作為前方觀察哨所,美國的珍珠港將無法固守,太平洋也會隨之淪入日軍之手。 日軍把進攻中途島的決定性日子定為N日。但實際上作戰行動將于N日前三天開始,屆時日軍從海上向阿留申群島發動牽制性攻擊,美國人必定會派軍艦前去偵查,于是南云的主力艦隊就從西北面進攻中途島。 在N日那天,入侵部隊將在近藤信竹將軍第二艦隊的炮火掩護下, 從四面八方涌上該島。山本的戰列艦將在后面300海里洋面上,一俟美國部隊接近,即開入戰域采取行動。隨后,那些強大的戰列艦上惊天動地的舷側炮火,將實現這次作戰行動的主要目的。 5月20日, 日本海軍力量已在柱島內海錨地集結待命。這支力量擁有11艘戰列艦、22艘巡洋艦、8艘航空母艦、2艘水上飛机航空母艦、65艘驅逐艦和21艘潛艇,連同后勤船只在內, 總計200多艘。而美國方面所能集結的僅有3艘航空母艦、3艘巡洋艦制14艘驅逐艦,日本人認為胜利唾手可得,他們決心繼珍珠港之后,再給美國海軍以毀滅性的打擊。 按照聯合艦隊制定的作戰計划,日本進攻中途島的艦隊分為四支:山本親自率領一支主力艦隊,准備同美國艦隊進行決戰。南云忠一率領的第一航空母艦艦隊擔任主攻,它有“赤誠”、“加賀”、“飛龍”、“蒼龍”四艘大型航空母艦,運載261架飛机。另外,每一艘航空母艦上還有36架基地空軍驅逐机,准備在占領中途島以后布置到島上。另一支入侵艦隊護送12艘運輸艦,載著5800名官兵,准備在中途島登陸。15艘潛艇組成的先遣隊,要在中途島和夏威夷之間的水域布置兩道警戒線,以監視美國艦隊的活動。此外,還有3支艦隊開到北面去攻打阿留申群島。 5月27日清晨 6時, 南云的航空母艦突擊艦隊徐徐開出了懶戶內海,朝丰后水道駛出,聯合艦隊其他艦只上的水兵們向他們歡呼打气。次日,計划進攻阿留申群島的艦隊從九州北端的港口出發。6月3日,日本襲擊中途島的前一天,從兩艘輕型航空母艦上起飛的飛机,將轟炸荷蘭港, 以便把尼米茲的注意力引向北面。在大南邊,滿載著5000名進攻中途島士兵的日本運輸艦,也從里雅納群島中的塞班島出發了。隨同這些艦只出發的還有一艘輕型巡洋艦, 一艘油船以及一支由4艘重型巡洋艦組成的掩護部隊。 5月29日早晨, 聯合艦隊的其他艦只也從懶戶內海出發了,打頭的是近藤信竹中將的中途島進攻艦隊,其后是以山本的旗艦“大和”艦為首的由34艘艦只組成的主力艦隊。總共11艘主力戰艦、8艘航空母艦、23艘巡洋艦、65艘驅逐艦和將近90艘輔助艦只向東行駛,去進行一場野心勃勃的大海戰。僅這一次要消耗的油量,就等于和平時期海軍一年消耗的油量。 日本聯合艦隊司令部選定6月7日作為N日。 那時的月光將對夜間行動和登陸极為有利。預定在N日前兩天,當南云的艦隊伯在中途島西北250海里處的時候,即發起大規模空襲,不僅要催毀島上的空軍力量和防御工事,而且還將擊沉附近的所有美國戰艦。 N日前一天,一支由藤田將軍率領的小型水上飛机供應部隊,准備在中途島西北60海里的庫雷小島上降落,建立基地,一方面接應登陸部隊,一方面進行遠程偵察,監視誘入圈套的美國軍艦的來臨。 6月7日,天一亮,日本海軍陸戰隊將在栗田少將的重型巡洋艦支援大隊的炮火掩護下,對沙島和東島同時發起猛攻,并強行登陸。在實施進攻的整個過程中,近藤中將的主要艦隊將控制中途島南方和西南方的進路。日本聯合艦隊司令部指望美國人會對中途島和阿留申群島的同時進攻搞得倍頭轉向,以致在日本軍隊完成登陸之前來不及組織認真的抵抗。 盡管日本人玩弄詭計,想迷惑美國人,但是美國海軍司令部對這暗中進行的一切,卻了解得一清二楚。尼米茲之所以沒有上當,完全歸功于他的作戰情報處。該處約有120名工作人員, 由羅徹福特少校領導。這些情報人員夜以繼日地在海軍大院的地下室里工作。日本聯合艦隊發出的密碼電報,90%都被這些情報人員破譯了。在某种意義上說, 有關中途島的一些情報是日本海軍送上門的禮物。5月20日,日本發出的一封長電被美國方面截獲。這樣,關于這次入侵行動的來龍去脈全都清楚了。山本的電報有15%美方沒有收到,但這次行動的規模是顯而易見的。唯一搞不明白的是這次行動的目標,因為電中只提到“AF”。羅徹福特相當肯定地認為“AF”代表中途島。尼米茲同意羅徹福特的看法,并奉最高統帥部羅斯福之命,親自飛往中途島,以确定要擊退一次大規模兩栖攻擊還需要什么裝備,需要增加多少兵力。他把所能騰出來的每一架飛机都派到了中途島。尼米茲還把這個小島上的駐軍增至2000人,建立了三個弧形潛艇巡邏區,下令增設高射炮群。 為了證實“AF”的位置,尼米茲讓中途島指揮官用普通英文發出緊急無線電報,就說島上的水蒸餾塔坏了。為了繼續欺騙敵人,第十四海區司令布洛克海軍少將立即回電說,有一艘供水船正前往該島緊急供水。這個計策很奏效,日本人果然上了鉤。不出24小時,威克島上的日方無線電台報告“AF”顯然缺水,接著東京發出命令:入侵部隊要多帶水。經這一證實,尼米茲決定給日軍以迎頭痛擊。 5月21日, 尼米茲海軍上將召集太平洋艦隊司令部成員會議,進一步研究他們的戰斗序列。會上情報處詳細介紹了破譯敵人密碼的情況,大量的材料說明,敵人的計划主要由兩部分組成:“AL行動”進攻阿留申群島的最西部,兩艘航空母艦在襲擊阿拉斯加的美國基地后支援這個行動。“AF行動”要求敵人的艦載机主要部隊襲擊中途島,為在戰列艦和巡洋艦的掩護下從塞班出發的部隊登陸作准備。第一個行動顯然是牽制行動,進攻中途島才是主要目標。東京沒有給聯合艦隊戰列艦主力艦隊發出具体指示,由此可知它必定和旗艦一起停泊在柱島,尼米茲正确地推斷出山本總司令將親自率領這支艦隊,在太平洋艦隊西進以保護中途島時向它猛扑。 山本的總計划中,仍然沒有暴露的關鍵部分是确切的日期和時間。為了保密,這些情報是用新的5位數字密碼發出的。 盡管如此,經過破譯人員的全面分析,可以斷定日軍將在6月的第一個星期開始行動。 根据這個推斷,尼米茲可以制訂他的對應戰略,拉個戰略要求避免同优勢之敵進行一比一的對抗。“我們必須以消耗戰來削弱敵人的兵力——用潛艇和轟炸机襲擊孤立之敵,”這位太平洋艦隊總司令下達指示,打算利用他的情報优勢來彌補數量上的劣勢,以便集中力量挫敗日本的先頭進攻部隊。 隨后,他就調雎遣將,暗中部署。盡管他只有8艘巡洋艦、17艘驅逐艦和兩艘航空母艦,他必須對付山本五十六強大艦隊的挑戰。尼米茲召見了指揮官弗萊徹和斯普魯恩斯少將。命令他們“用強大的攻勢最大限度地重創敵人”,要他們連續發動空襲,“并遵循盤算好了再去冒險的原則”。 在南云的4艘航空母艦离開懶戶內海的次日, 斯普魯恩斯乘“企業”號駛出了珍珠港。啟航前,尼米茲海軍上將在“企業”號甲板上舉行了檢閱,為勇敢的飛行員授勳。“我想几天之后你有机會贏得另一枚勳章,”總司令對一位飛行員說,一面把一枚顯貴的飛行十字勳章別在他的胸前。 當天下午,汽笛長鳴,水手們歡呼雀躍,迎接“約克敦”號的歸來。這艘在珊瑚海戰中負了重傷的航空母艦慢慢靠港,后面留下一條長達10英里的浮著一層油膜的航道。拖船推著這艘航空母艦進入第一號干船塢敞開的閘門。几個小時以后,水泵仍然在抽船塢里的水,尼米茲穿著長筒靴,和修船工一起檢查寬大的船殼。他們仔細察看了日本貼近的炸彈在船底炸開的裂口,決定用鋼板焊接的辦法修補用木頭支撐的船殼和水密艙。“我們必須在三天之內把船修好。”總司令再三叮囑。要想使“約克敦”號恢复全速或滴水不滲,不到西海岸進行長期修理是不行的;但是可以將它臨時修補一下,使它能和第十六特遣艦隊一起參戰,何況它的艦載机很有可能決定這場海戰的胜敗。當天晚上,1400名修船工借著弧光燈開始修船,他們一口气干了兩天兩夜,終于使這艘航空母艦在兩艘巡洋艦的陪同和6艘驅逐艦的護衛下,駛向戰斗的最前線。 美國軍艦此行要想取得成功,保密是至關重要的。為此,它們在离開夏威夷水域后嚴格實行無線電靜默。 但是,在5月30日上午,當“約克敦”號的艦載机在艦上降落的時候,突然增加的無線電通信傳到了太平洋彼岸,被日本聯合艦隊旗艦上的一名警覺的電報員接收到了。在此之前不久,“大和”號在兩艘小型戰列艦、一艘輕型航空母艦、一艘巡洋艦和9艘驅逐艦的陪同下駛离柱島錨地。最前面的是近藤信竹海軍中將的強大的攻擊部隊: 兩艘戰列艦,一艘輕型航空母艦和巡洋艦,8艘驅逐艦和4艘油船,所有這些艦只將集中在中途島附近水域,布置自己的埋伏。 兩天以前,南云的4艘航空母艦已和8艘供應油船一起起航,陪同的有兩艘戰列艦、3艘巡洋艦和12艘驅逐艦。整個戰役依靠這4艘航空母艦,艦上的官兵信心十足。在標圖桌上L最后一次演習“AF行動” 計划時沒有遇到故障,大家暢飲了天皇贈送的米酒,預祝戰役取得巨大成功。 5月29日, 15艘運兵艦載著前去占領中途島的5000名軍人,在一艘輕型巡洋艦和10艘驅逐艦的嚴密護衛下駛离塞班。至1942年6月1日,日本聯合艦隊參加中途島戰役的145艘船只全部出海了。 在前進途中, 山本收到了3封令他煩惱的電報。最使他不安的是,一艘在中途島附近水域巡邏的潛艇報告表明,中途島的美軍已處于嚴格的戒備狀態,空中偵察十分頻繁;還可以看見島上有許多吊車,大概是在擴建防御工事。山本要把這份情報轉給南云,但他的作戰參謀堅持不讓用無線電聯絡。山本曾寫信給他的情婦——前藝妓“梅龍”!“現在已經到了關鍵時刻。”至于在他意料之中的這場決戰,他在信中莫測高深地說:“我對它并不抱多大的期望。”這同他在他的軍官面前表現得信心十足,形成鮮明的對照。 3日傍晚,日艦迅速地從西北方向朝中途島聚攏,拂曉前就能抵達离目標200英里的起飛地點。當時弗萊徹和斯普魯恩斯正在中途島東北方向300海里之外的地方。統率這兩支特遣艦隊的弗萊徹正确地判斷出偵察机發現的艦只,不過是日本的運輸艦而已,但是這說明航空母艦就在他們后面不遠的地方。晚上7時50分,他朝西南方向駛去。他深信次日將是“美國海軍史上最重要的日子”。到拂曉,他就能駛抵中途島北面,恰好能襲擊日軍的進攻艦隊。斯普魯恩斯通過自視信號通知部下說,他們可能碰上占优勢的敵人,有四五艘航空母艦,因此這次戰斗的胜利“對我國是极為重要的”。并要全体指戰員作好迎戰的准備。 6月4日凌晨2時45分,日艦“赤誠”號上的擴音器叫了起來,飛行員翻身下床,整裝待命。 此時,4艘航空母艦正迎風全速行駛在中途島西北240海里的海面上。4時30分,草鹿參謀長下達了進攻的命令。指揮起飛的軍官揮了揮綠燈,第一架零式戰斗机掠過燈火通明的起飛甲板,沖進了漆黑的天空。甲板上的人齊聲歡呼起來,接著8架戰斗机相繼起飛,然后是18架俯沖轟炸机。沒出15分鐘,4艘航空母艦甲板上的飛机全部飛上天空。 空中共有飛机180架,不過艦上的人只能看見一長串紅燈和藍燈朝中途島方向飛去。 在中途島, 雷達于5時S0分發現了正在飛往中途島的第一批日本飛机。這時空襲警報尖聲呼嘯,美机匆忙起飛迎戰。但是,日本的零式飛机不但在數量上超過了它們,而且在質量上也遠比他們优越。15架美國海軍陸戰隊飛机被擊落。日本飛机扑向目標,此時已沒有飛机攔截。俯沖轟炸机冒著猛烈的炮火頻頻俯沖,炸中了建筑物、油庫和一個海上飛机庫。當最后一架日机飛走時,中途島的兩個小島,已經成了一片濃煙滾滾的火海。 7時整,第一批轟炸中途島的日机指揮官返航歸來,報告對中途島還要進行第二次轟炸。因此, 7時15分,南云命令第二批飛机准備進攻,卸下魚雷,裝上每個800公斤的重磅炸彈。于是艦上人員又卸魚雷,又裝炸彈,忙得不可開交。13分鐘以后,日本偵察机報告,在東北200英里處發現敵艦10艘。這個消息使南云十分震惊,因為根据他的經驗,這么大的艦隊后面,一定有航空母艦。 7時45分, 南云又下達准備攻擊敵艦的命令。這時,第一批轟炸中途島的飛机正返航歸來,但第二批飛机還在甲板上,返航飛机無處降落。南云只好命令把飛行甲板騰空出來讓返航飛机降落。 9時18分,最后一架飛机降落完畢。于是南云命令艦隊向北撤退,以便重新組織,把所有的飛机都加足油,裝備好,然后向敵艦發動進攻。不久甲板上的飛机都裝上了魚雷。由于時間緊迫,卸下的炸彈來不及送到下面的彈藥庫里,人們就隨手把炸彈推在一邊。正在這時,美國艦隊派出的飛机前來轟炸。日艦的50架戰斗机騰空迎擊,打落美机數十架,幸存的美机倉皇逃去。當日机回到艦上加油,水兵們歡呼胜利的時候,從美國“企業”號上起飛的37架俯沖轟炸机向“赤誠”號直扑而來。 “俯沖轟炸机!”日本艦載机指揮官淵田回憶說,10時24分警報響起來了,他抬起頭來,惊恐地發現美國轟炸机瞬息之間赫然出現在眼前,他爬著尋找躲藏的地方。“我首先听到的是俯沖轟炸机的撕人肺腑的尖叫,然后是一顆直接擊中的炸彈的爆炸聲。閃光令人目眩接著听到第二次爆炸,比第一次更響。……艦中央升降机后面的飛行甲板炸了一個大洞。升降机本身扭曲得像熔化的玻璃,掉到机庫里。鐵甲板卷成奇形怪狀。甲板上飛机翹起了尾巴,噴著青色的火舌,吐著黑煙。當火勢蔓延的時候,不由得淚流滿目,害怕大火引起的爆炸斷送這艘航空母艦。” 在燃燒著的旗艦的右舷方向, 4顆炸彈使“加賀”號遭到了同樣的命運。第一顆在它的右舵爆炸;第二和第三顆砸開了艦首升降机,在艦橋的底下爆炸,使停著的飛机看火,并且炸死了艦長和他的許多高級軍官。第四顆掉進机庫,引起炸彈和魚雷的連鎖爆炸。救火隊員奮力扑救席卷而來的火焰,當飛行官代替艦長指揮時,這艘航空母艦的速度開始降慢了。 南云還沒有從他的旗艦遭受的襲擊中清醒過來,抬眼望見另外兩艘航空母艦也起火了,可把他嚇坏了。“約克敦”號的俯沖轟炸机迅速結果了“蒼龍”號。由于萊斯利海軍少校飛行技術熟練,由他率領的在“企業”號艦載机起飛后一個多小時才起飛的18架“無畏式”飛机,抄近赶到日本艦隊上空,只比麥克拉斯基的飛机晚到几分鐘。萊斯利雖然開錯了開關,過早地投下了炸彈,他還是帶領飛机發動進攻。高射机槍開火了,兩顆炸彈將航空母艦的升降机掀到艦橋上面,使停在甲板上的飛机著火燃燒起來,第三顆在机庫爆炸了。 6分鐘的快速襲擊, 使日本人的防衛陷于癱瘓。“約克敦”號的“無畏式”飛机沒有一架受損,但麥克拉斯基的16名飛行員被追赶的“零式”戰斗机擊落。他們畢竟取得了決定性的胜利。美國海軍以47架飛机的代价,消滅了日本海軍一支精銳的航空母艦突擊艦隊的3/4的力量。 “蒼龍”號的火勢已經變得不可控制了,在襲擊結束之后不到20分鐘,這艘航空母艦就被首先下令放棄。柳本柳作艦長監督舉行了將天皇的照片轉移到一艘驅逐艦上的儀式,然后本著武士道的精神跳進火坑里燒死。一個小時后,一個志愿救火隊重新登上這艘癱瘓了的航空母艦,他們為了扑滅大火而作的努力取得一些成果,但到下午2時, 布羅克曼海軍中校的“鸚鵡螺”號潛艇赶上來發射兩顆魚雷,擊中“蒼龍”號航空母艦。兩小時后,美國“鸚鵡螺”號潛艇浮出水面,觀察熊熊燃燒的“蒼龍”號,只見它在下午7時后不久沉沒,艦上700名官兵葬身海底。 下午回時半,“加賀”號的代理艦長正要下令舉行轉移天皇照片的儀式,甲板下面的爆炸摧毀了輪机艙。 5時下令放棄該艦,兩個小時后,儲油罐受熱爆炸,這艘航空母艦連同800名官兵沉到海底,許多人活活困在机房里。南云的旗艦“赤誠”號設法繼續航行了20分鐘, 為了躲避4架魚雷飛机的襲擊,它急劇轉彎,使操舵失靈。當它在上午10時40分躲避即將到來的另一次襲擊時,右舷渦輪机坏了。動力越來越弱,被炸坏的飛机著火燃燒,火苗直往艦橋上竄。南云忠一离開了他的旗艦,一時呆若木雞。稍事鎮定之后,他才把這個災禍報告了山本五十六。而山本這時正威風凜凜地坐在他的旗艦“大和” 號上破浪前進。“大和”號裝有18英尺1英寸的大炮,為當時世界上最大的戰列艦。當初,山本以其強大的艦隊為靠山,認為這次出征能穩操胜券,榮耀在望,珍珠港偷襲制胜的美夢又將重溫。然而,這個慘敗的消息像一個晴天霹雷,惊醒了他的黃粱美夢,使他默默無言。但山本無法抑制他的滿腔怒火, 像一個輸紅了眼的賭棍那樣, 命令驅逐艦發射魚雷擊沉了搖搖欲墜的“赤誠”號,然后又打腫臉充胖子,撒下彌天大謊,向手下所有的指揮官發出電令:“几乎已遭到全軍覆滅的敵人艦隊正向東敗退” 。 5日凌晨, 山本又發出命令:“取消占領中途島的行動!” 中途島戰役就這樣結束了。 日本損失大型航空母艦4艘, 重巡洋艦1艘,飛机332架,兵員損失3500人。而美軍僅僅損失航空母艦1艘,驅逐艦1艘,飛机147架,兵員307人。 這次海戰擊沉了日本大型航空母艦的半數,損失了技術熟練的艦載机駕駛員的大半。日本海軍艦隊雖然在戰列艦和巡洋艦方面仍占优勢,但已難以遠离岸基航空兵的掩護進行遠洋作戰了。 中途島一戰,日軍喪失了在戰爭初期奪得的海空控制權,也喪失了戰略主動權。此戰之后,日本被迫停止了戰略上的全面攻勢,放棄了對斐濟、薩摩亞、新喀里多尼亞等島的進攻作戰。東條英机听到中途島失敗的消息,猶如大火焚身,惊恐不已,但他竭力控制自己,輕聲地對參謀次長田邊盛武中將說:“切勿把這一消息泄露出去,要絕對保密。”日軍大本營深恐這次失敗引起軍隊慌亂,不僅對陸軍嚴密封鎖消息,甚至對海軍人員也保密。從沉沒艦上死里逃生的水兵被集中管理,不准外出,隨艦記者也遭禁閉。東京電台還大肆吹噓占領阿留申,擊沉美艦2艘,擊落美机120架的“赫赫戰果”。這些做法只是反映了日本帝國主義者的恐慌和虛弱本質。這次海戰是美軍在太平洋戰爭中第一次取得的決定性胜利,不僅沉重地訂擊了日本海軍艦隊,也扭轉了太平洋盟軍的不利態勢,為美國進行反攻准備贏得了寶貴的時間,极大地鼓舞了盟國軍民的土气。 在美國,中途島之戰已家喻戶曉。人們把這一仗當作太平洋戰爭的轉折點來加以慶祝。尼米茲將軍在6月6日的公報中聲稱:“珍珠港之恥已得到部分洗雪,必須將日本海上力量打得再無行動能力,否則不算完全報仇雪恨。”正是: 中途島上振軍威,日艦主力大部摧; 東條聞訊喪了膽,只好封鎖坏消息。 欲知歐洲第二戰場情況如何,且看下章分解。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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