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屈平牽牛的辦法很簡單，趁山溪發早水以前，把河床向臥牛石的方向掘一道缺口，把溪水引過來，直流到石牛身邊，這樣石牛的半個身子就浸在水里了，姑娘們可以成群結隊地騎到它的頭上、脊背上和屁股上掄棒棰搗洗衣服。當眾姐妹挖掘溪岸，開鑿缺口的時候，屈平率石登、漢生、昭春、牛仔、春伢子等小伙伴，手持小釘耙、小羊角鋤、小鶴嘴鎬等工具前來幫忙，人多勢眾，干了不到三五日，石牛便被乖乖地牽了過來，成了后世這個樣子。為了感激屈平，也為了表達喜悅興奮的心情，姑娘們你一言，她一語，湊成了一首《石牛》詩： 石牛只服屈平牽， 牽到溪邊臥千年。 風吹颯颯無毛動， 雨打噓噓流細汗。 皮鞭任抽不回頭， 四只蹄子從未見。 春草發芽難啟口， 數九寒冬三分暖。 不問人間興衰事， 只供姊妹搗衣衫。 公元前３３０年，屈平整整十歲，已經是樂平里官學里的高才生了。每天清晨，當太陽公公嬌羞地爬上三星岩，山醉林染，河歡水笑的時候，他背起藤包，雀躍出門，約上石登、漢生、昭春等几個好友，花喜鵲似的蹦蹦跳跳，唧唧喳喳地奔向學校。在學校里，屈平學習很用功，成績出類拔萃。他從不調皮搗蛋，總是儒雅斯文，少年老成。然而，老師對他并不十分滿意，他有兩個致命傷：一是好提些稀奇怪誕的問題，常使老師難堪；二是總看些与學業無關的書，諸如《孺子歌》、《庚癸歌》之類。老師曾將這些情況反映給伯庸，伯庸似乎并不同意老師的見解，孩子興趣廣泛，知識面寬闊，有何不好？一個學生，光學會課堂上老師教的知識，是遠遠不夠的，必須以整個社會為課堂，掌握先人創造的全部知識財富。由于這一觀點上的差异，伯庸并不對儿子作什么批評指責，只是泛泛地談了些該怎樣學習的道理，因而屈平學習上的這兩個特點，不僅沒有改變，反而隨著時間的推移而愈來愈突出，致使老師常常對其吹胡子瞪眼。入夏以來，屈平經常放學回家很晚，開始，母親認為孩子在學校里用功，心中暗喜。時間一長，便擔心會在外邊跟野孩子們胡混，惹是生非，每每遣女嬃去找。一天，掌燈時候了，還不見屈平歸來，修淑賢似熱鍋上的螞蟻，坐立不安，不時到門外眺望。天陰得像烏盆瓦碴，愈來愈低，愈來愈暗，仿佛就要天地合而為一了。天邊有閃電在蜿蜒，不時傳來隱隱的雷聲。空中無一絲風，天悶熱得蒸籠一般，人處天地之間，酷似籠屜里的饅頭。空气的濕度很大，抓一把能拽出水來。躁熱，憋悶，窒息，宇宙似乎就要爆炸，一場暴風雨即將來臨…… 女嬃見母親焦慮不安，心似油煎。她听人說，這樣的夜晚，路上常有野人婆出現，她們專騙童男童女，賣給惡人，剖腹挖眼，或入藥，或下酒……想到這里，她不顧母親阻攔，抓起蓑衣，沖出了家門，消失在茫茫夜色里。其實，半個時辰以前，管家就已經派家奴四處尋找去了。 起風了，由小漸大，直至呼嘯吶喊。林木、庄禾在風中搖擺，傾倒，發出凄厲的怪叫。野獸的吼聲隨風傳來，听得格外真切，嚇得女嬃毛發倒豎，渾身冷汗。但她不能畏縮，不能后退，一心只在尋找屈平，放開喉嚨聲嘶力竭地高喊：“平弟，你在哪里——”然而，這呼喚，這吶喊，跟大自然的偉力——搖撼山岳的狂風，耀人眼目的閃電，崩塌峰巒的惊雷——相比，實在是太微弱，太渺小了。她漫無目標地奔跑，跌跌撞撞地前進，腳下一步深一步淺，不時地摔跤跌倒。突然，狂風送來了陣陣樵歌： 高高山上去砍柴， 一砍砍上蟒蛇寨； 蟒蛇不怕棍棒打勒， 樵哥不怕虎狼來！ 高高山上去砍柴， 刀儿磨得溜溜快； 要砍就要砍上頂勒， 莫在半坡把刀甩。 高高山上去砍柴， 杉樹柳樹我不愛； 要砍就砍檀楠木勒， 它是山中材中材。 …… 歌聲愈來愈近，愈辨愈清晰，這是村西青山哥那粗獷的嗓門，高亢的歌聲。听到這樵歌，女嬃頓時心中踏實了許多，膽子也壯了起來，眼前仿佛一片光明，拼命向著樵歌傳來的方向奔去…… 按照青山哥的指點，女嬃來到仙女山對面的一個溶洞前。洞內射出了微弱的紅光，她循著光線躬身彎腰鑽進洞去。這是一個不太大的天然石洞，洞內別有一番天地——洞壁像似刻滿了浮雕圖案，花草鳥虫，千姿百態。從洞頂懸下的鐘乳石，如同朵朵白蓮倒挂，晶瑩玉洁，玲瓏剔透，煞是好看。岩漿水像朝露，在順著白蓮花瓣一滴滴落下，叮叮咚咚，比珠落玉盤還要好听。洞內幽靜清涼，石凳、石桌、石床、石几，錯落有致，真是一個酷暑季節讀書的好地方，難怪屈平會選中這里。女嬃進來時，屈平正伏几酣睡，吃水豆順著口角流淌，鼾聲勻稱，微笑甜蜜，大約正在做著美夢。他的身旁放著一盞菜油燈，燈油將盡，燈光如豆，周圍堆滿了書簡。女嬃躡手躡腳地走過去，借著苟延殘喘的微光，翻閱著這些書簡，不禁大吃一惊。這哪里是什么溶洞，簡直是浩瀚的書籍的海洋——《楚公逆鎛》、《子文歌》、《楚人歌》、《滄浪歌》、《优孟歌》、《越人歌》、《徐人歌》、《接輿歌》、《孺子歌》、《庚癸歌》、《巫風》、《喪歌》、《斷尾虎》、《小腳神》、《楚聲》、《漁夫歌》、《樵郎謠》、《蚕花曲》、《五谷調》以及《陽荷》、《陽阿》、《采菱》、《陽春白雪》、《下里巴人》、《陽阿薤露》、《招魂》、《涉江》等楚之歌曲，盡是些難登大雅之堂的民歌俚曲，其中有些甚至被列為禁書，老師不准帶進學校去讀。 女嬃吃盡了苦頭，方才尋見了屈平，他竟在這里酣然入夢，母親在家里還不知急成了啥樣子呢。她真想沖上前去，拽著他的耳朵拉醒，扇他兩記耳光，狠狠地教訓他一番。既至看了這堆山成岭的書簡，她的滿腔怒气頓消，愛心激蕩，那顆本來就執著地愛著弟弟的心，此刻簡直要融化了。她真不敢相信，弟弟小小年紀，竟能讀這么多的書！她在為弟弟擔心，擔心他這小腦袋瓜承受不了如此重負，長此下去，是會累坏的。她輕輕地吻著弟弟那稚嫩的臉蛋，欣賞著他那优美的睡姿，反复地端詳著，仿佛在看一個陌生人。女嬃愈看心里愈美，臉上愈喜，愈看愈感到驕傲和自豪，覺得自己是世上最幸福的人。 屈府的藏書极丰，伏羲、神農、黃帝的《三墳》，少昊、顓頊、高辛、唐堯、虞舜的《五典》，記八卦的《八索》，記九州土地風情的《九丘》，記物的《詩》，記歲的《時》，談民之利害的《行》，議知百官事業的《令》，治國之善語的《語》，記前世成敗的《故志》，記五帝的《訓典》，記九州之義的《數》，記夏之四時的《夏時》，記殷商陰陽的《乾坤》，歷代和春秋各國的史書，如《夏書》、《商書》、《周書》、晉之《乘》、楚之《檮杌》，天文、歷法、醫藥、農桑、工藝、神話等文獻資料和各种圖書及這些圖書的各种版本，應有盡有，但卻沒有這些歌謠俚曲，女嬃心里納悶，弟弟是從哪儿弄來這么多家中不曾有過的書簡？這里簡直稱得上是一個規模不小的書庫！…… 近兩年來，屈平時常去找樵夫、獵戶、漁翁、蚕女、巫師、廟祝，向他們采集民間歌謠，來這小溪畔的石洞里記錄、整理、吟誦。大家見屈平熱衷于楚地歌謠俚曲的搜集整理，紛紛都將自己的藏書獻了出來，供他學習，希望他能成為一個為百姓吟詠的詩人、歌手，達民之愿，抒民之情，為民吶喊。聚沙成塔，積腋成裘，不到兩年的時間，就積攢了這么多書，這是屈平成長的精神食糧。 時光如駒過隙，轉瞬來到了嚴冬。這一年的冬天。格外寒冷，雪也比往年多，常常風雪交加，弄得人們聳肩縮首，懶得出門。風雪夜三更將盡，屈平仍在熒熒如豆的燈光下伏案苦讀。遵女主人的叮囑，家奴將屈平居室的暖牆燒得烈火熊熊，因而室內室外迥然有別，室內溫暖如春，屈平燈下讀書寫字，毫無寒意；室外則狂風肆虐，玉龍翻飛，周天寒徹。屈平正在專心致志地研究一首剛采來的民歌，忽有一蒼老的聲音由遠而近，來到門前。屈平不無惊异地放下手中的筆，推開案頭的簡，站起身來，屏息諦听。這是一位老者唱著一首古老而陌生的歌；歌曰： 赶快把天門大大打開， 我要乘駕濃濃的烏云下來。 我命旋風作我的先導， 我使鵝毛大雪洗滌那空中的塵埃。 你盤旋著已經降臨下界， 我越過空桑山跟隨你來。 …… 歌聲未落，敲門聲已響。屈平猶豫片刻，起身前去開門。隨著門扇的漸漸啟開，狂風送進一個粉妝玉雕的雪人。雪人毫不客气，取下斗篷，抖了几抖，与此同時，狠命地跺著腳，并命屈平拿笤帚將他身上的積雪掃干淨。雪人頗有些趾高气揚，仿佛他才是這室內的主人，屈平是他的奴仆。屈平趁掃雪之机，仔細地打量著面前這位牆堵似的大漢。這是一個駝背老人，披一頭亂蓬蓬的散發，長長的胡須上結了一層薄霜，一個酒糟紅鼻子，一雙綠豆細眼，一臉雞皮疙瘩，真是又丑陋又邋遢，叫人既惡心又害怕。他自稱是巴山野老，要在此借宿一宵。 屈平從不以貌取人，他深明“奇貌、奇才、奇人”的道理，對這位深夜破門而入的不速之客十分恭敬，欣然答應他的請求。屈平料定這位可怜的老人昨日不曾晚餐，此刻定然饑腸轆轆，急忙吩咐廚下燒飯。冒著騰騰蒸气的香噴噴的飯菜端上來了，置于老人面前。屈平先將竹筷遞過去，再盛一碗熱粥，雙手捧著呈獻。老人的面孔板得緊緊，無一絲笑紋，更無半點感激之情。他似乎并不滿意這种接待，木偶似的坐在那里，半天不飲不食，不言不語，弄得屈平很是尷尬，不知何處得罪了客人。二人相對默默，坐了有一盞茶的工夫，野老突然吼道：“孺子無禮，老朽既冷且渴，無酒何以進食！…… 屈平恍然大悟，原來野老是在挑剔飯前無酒。他忙賠禮道歉，親自下廚燙了一壺陳釀老酒，命廚師又加了兩個菜。野老并不催促，耐心地等待著，直至屈平把盞，他也毫不謙讓，有滋有味地品評著，吞咽著。三杯熱酒下肚，野老面紅心躁，放肆地敞開胸襟，伸直雙腿，將脊背依在牆壁上，眯起了雙眼，搖頭晃腦，咿咿呀呀地唱了起來： 我心中郁結著無窮憂思， 孤獨地長歎越來越悲傷。 愁思糾纏心情難以舒展， 這茫茫黑夜多么漫長。 …… 野老似乎在發泄胸中的郁悶，這樣沒頭沒腦地唱過一段之后，伸過酒杯，屈平給他斟滿，他舉杯在手，一飲而盡，咂巴咂巴嘴唇又唱： 宇宙多么渺茫無邊無際， 天地多么廣闊無与倫比。 听不見的聲音還可感触， 無形的事物卻不能造出。 道路遙遠漫長無法估量， 憂思難以斷絕縹緲綿長。 悲愁總是悄悄伴隨著我。 神魂飛逝心情才會舒暢。 我要乘著波濤隨風而去， 走向彭咸所居住的地方。 …… 野老就這樣唱了又飲，飲了又唱，直至將一壺老酒全部喝光，方才用餐。野老的這些歌，屈平似懂非懂，但卻興致极濃，听得津津有味。休看野老已近古稀之年，食量卻相當大，屈平准備的飯菜，他几乎吃了個盤了碟光。 酒足飯飽之后，野老放肆地翻閱屈平的書簡，查戶口似的尋長問短。直到這時，他臉上才第一次現出了笑意，張開蒲扇似的右掌拍著屈平的肩，翹起棒棰般的拇指贊屈平少而博學，將來必有大作為。他坦誠地指出，這些民謠俚曲很重要，它是成材的基礎，屈平小小年紀不僅掌握了很多這方面的知識，而且能夠走向社會，深入民間，搜集整理，實在是難能可貴。他衷心地希望屈平不要局限于這個范圍，視野要寬闊些。他說，讀書好比游泳，要選擇既寬且深的江河湖海，到那儿去搏擊風浪，在知識的海洋中拼搏奮進。講解中，野老如數家珍般地念出了一串書名，屈平雖過目成誦，無奈野老說得太快，放鞭打机槍似的，難以記全。即使勉強記住的這些，也有許多只知其音，不辨其字，不解其義。听野老這番侃侃而談，聞野老所數的這一大串書名，對眼前這位邋遢的老頭，屈平不禁肅然起敬。他向老人深施一禮，口尊“恩師”，請他复述那些尚未記清的書名。野老變得和顏悅色了，跟剛進來時判若兩人。他先是閉而不答，繼而微微一笑道：“夜早過午，老朽奔波一天，早已筋疲力盡，該休息了。” 屈平的心透亮如水，自然明了野老的心意。人家既不情愿傳授，自己也就不好勉強相求，強扭的瓜不甜呀！…… 野老既要休息，卻并不上床，等屈平給他燒水洗腳。熱水端來了，野老坐于矮凳之上，將雙腳伸進水盆里，命屈平來洗。他說，既尊“恩師”，這點恭敬之心還是該盡的。其實，出于對老者的敬重，對他淵博知識的崇拜，“精誠所至，金石為開”，也為了求書索文，掏他腹中的學問，即使野老不開口，屈平也會這樣做的。洗腳之后，野老又提出了更加苛刻的要求，要屈平先上床給他將被窩暖熱，然后再給他偎腳。屈平依野老要求欣然而為，野老心滿意足，睡前贈他兩句詩：“學海万里勤是舟，書山千仞志為梯。” 野老進門時，解下斗篷，腋下是一個用棕繩編制的口袋，口袋不大，但卻异常精致，袋內裝得鼓鼓囊囊。這口袋像野老的影子，總是隨他而動——野老脫下斗篷，抖抖上邊的雪，漫不經心的一拋，棕口袋卻提在手中；屈平給他掃雪，他將棕口袋從右手換到左手；飲酒時，棕口袋置于体右；吃飯時，棕口袋倒于体左；洗腳時，右手按在袋口上；睡覺時，口袋置于枕下。這鼓鼓囊囊的口袋里究竟裝了些什么，竟如此寶貴，屈平在猜測，在納悶…… 一夜無話。所謂一夜，不過打個盹，閉閉眼罷了，夜里野老折騰得屈平太久，太苦了。雞叫頭遍，野老便起了床，不洗刷，不梳妝，未用早餐，只跟屈平打了個招呼：“將此口袋暫留貴處，老朽瞬息即歸。”說完便揚長而去了。然而，屈平等啊，等啊，一直等了半年之久，終不見巴山野老歸來。他打開棕口袋看看，里邊裝的全是書，而且盡是些他見所未見、聞所未聞的書，風雪夜野老所提的那些書，自然也在其中，如《巫陽曲》、《靈氛調》、《彭咸傳》、《伯夷傳》等等。從此，屈平眼前又出現了一個嶄新的知識領域，展現著一片繁花似錦的天地。他如饑似渴地刻苦攻讀，依照巴山野老的指示，以“志”梯來登千仞書山，用“勤”舟來渡万里學海…… 姚妹子是個苦命的女子，在湛家吃盡了人間苦，好不容易盼得一個叫王青的青年農民將她贖出來，二人成了親，小兩口和和美美地過日子，對仁慈善良的婆婆也十分孝敬。一家三口相依為命，日子雖過得艱難，倒也和睦平安。這一年楚國大旱，蝗虫成災，連長江和漢水也淺下去數尺，許多地方秋天庄稼顆粒未收，窮苦百姓被迫背鄉离井，逃荒謀生。王青家更是困苦不堪，其母因饑餓所致，臥床不起，眼看就要离開人世。王青救母心切，一天夜里潛入湛宅，未及行竊，被家丁發覺。撕斗中王青失手傷一人命，被捉入獄，關進死牢，只待秋后處斬。 王母惊聞噩耗，一命歸陰。姚妹子含泣忍悲，變賣了家產，殯葬了婆母，乞討為生，常往獄中探望丈夫。 臨刑之日，王青被綁赴法場。此刻，他万念俱滅，只盼早赴黃泉，与慈母相見，就連催命鼓響過三遍也充耳不聞了。午時三刻，劊子手剛舉起屠刀，隨著一聲“且慢”的高喊，姚妹子披頭散發地闖進了法場。邑宰大怒，命人將其拖走。姚妹子雙膝跪于邑宰面前，連連叩頭，泣號撼天震地。她哀求邑宰，在丈夫未死之前，割下發辮，留作紀念，以緬怀夫妻之情。邑宰聞听此言，深受感動，此乃節婦之舉也，理當表彰，便應允下來。姚妹子手捧王青發辮，向邑宰發問道：“啟稟大人，不知死囚罪犯，該遭何刑何律？” 邑宰答道：“按律該遭一刀之刑。” 姚妹子理直气壯地說：“如此說來，大人該釋吾夫還家！” “這……”邑宰愕然，“一派胡言！……” 姚妹子從容辯解道：“适才我夫已受一刀之刑，幸賴蒼天保佑，大人施恩，不曾斃命，倘若再來一刀，大人豈不就要違背刑律了嗎？” 邑宰瞠目結舌，雖不甘就范，但既有律條，他自然不肯違犯，加之他同情案由，顧惜百姓，便不了了之。處理好善后事，瞞過上司不難。 姚妹子智救丈夫這出戲，全是由屈平導演的。 鳳凰溪雷劈石南岸，有一突兀巨石，走近細看，卻像一座米倉，倉下面還有一個豁嘴，活像梭米的漏斗，人稱米倉口。相傳古時大旱，天柱山山神曾于七里峽口點石為倉，指沙成米，救人饑困，助民度荒。有一貪婪之徒，嫌山神賜米不足破口大罵，惹山神盛怒，從此倉口便不梭米，而梭沙子。 至今，漏斗里仍每日窸窸窣窣地向外滾著白米似的細沙。 卻說楚遭大災，田地歉收，農民、樵夫、漁郎、船姑無不面黃肌瘦，啼饑號寒之聲，利劍似的穿刺著屈平這顆并不饑餒的童心，他跑到米倉口去，面對堆堆細沙垂淚，感歎道：“米倉口呀米倉口，你為何不梭點白米出來，你不見百姓戶戶無米，家家斷炊嗎？……” 過了些天，村子里傳說天柱山神又顯圣靈，有人從米倉口背回白米，填飽了肚皮。正在這時，屈府管家發現倉庫里的米在逐日減少。老管家心中納悶，莫不是山神從屈府暫借，來賑濟災民嗎？他不敢聲張，只是暗暗地觀察著。 又過几日，米倉口梭米的事得到證實，又有几個窮家小戶去那里背回一點白米。于是窮苦百姓紛紛前來米倉口敬神求米，一時人來人往，香火不斷。雖則大家只得到一撮半合，或者是一小把，但能夠果腹充饑，也都虔誠地感激山神的大恩大德。 屈府管家見倉米在迅速減少，頗為惊慌，每日望天祈禱，求山神慈悲饒恕，但卻無濟于事。一天夜里，管家將家丁分成兩撥，一撥秘密監視米倉，一撥乘夜色來到米倉口，藏在附近的石洞里，欲看個究竟。石洞里的家丁苦熬了一夜，直到五更雞鳴，才發現峽口悠悠晃晃走來一個人影，似乎這個人的背上還背著一個沉甸甸的包袱，大家誤認為山神到了。只見人影輕輕卸下包袱，置于米倉口豁嘴下，轉身便走。家丁們偷偷爬上去，伸手一摸，果然是上等白米。他們竄出石洞，追赶人影。追呀，追呀，好容易在鳳凰溪畔追上了——這哪里是什么天柱山神，原來是屈府的平少爺！……恰在這時，米倉監視的家丁也追來了，他們于天亮前听到米倉有響動，急忙上前察看，發現是平少爺背米出門，就跟蹤而來了。至此“山神散米”的真象大白，聞者無不拍手稱絕。 伯庸被從郢都請了回來，平儿從小心中裝著窮苦百姓，自然無可厚非，他循循善誘地教導說：“平娃，你這樣做，能濟几人貧困？你年尚幼，該好好讀書，學古圣先賢治國安邦之道，通曉民間疾苦，以便將來振興楚國，使家家丰收，人人足食，天下饑民云合而歸，這才是真正的經世濟民啊！ ……” 從此，屈平更加專心苦讀，常廢寢忘食，不辨晨昏寒暑。 屈平有許多志同道合的密友，大家常聚一處，屬文吟詩，言志抒怀，縱論天下時勢。一天，江北望霞峰麓的景柏与匯南巴村的昭春結伴來訪，屈平不在。女嬃帶客人找到讀書洞、照面井、玉米田，均不是，最后在香爐坪背后的山坡上找到了屈平，他正在橘林中培育橘樹苗。這是一處規模壯觀的橘林，橘樹依山而植，層層疊疊，蓊蓊郁郁。這是一處年輕的橘林，樹齡多在十歲以下，枝葉繁茂，泛著油綠的光；葉片肥厚，蒼翠欲滴；青滾滾的枝干顯示著它的勃勃生机，一枝枝，一棵棵水蘿卜似的，掐一指，直冒綠湯。看到這橘林，令人想到棒實實的小伙，水靈靈的姑娘，斗虎的牛犢，翱翔的雄鷹，穿云的燕子，撒歡的羊羔，嫩綠的草地，歡唱的溪流…… 三人親如兄弟，情同手足，一旦相聚，如膠似滾。相約來至一塊林間草坪，或坐，或立，或臥，賞橘苗，觀橘林，品甘橘，任思緒駿驥似的狂奔，憑激情瀑布般的傾瀉，屈平出了個“試論七雄天下”的題目，三人一起口頭作起文章來。醞釀片刻之后，屈平与昭春齊推進造詣最深的景柏先說。景柏今日心緒不佳，本不打算吟詩作賦，但不作有失禮節，只好借題發揮，議論起來：“當今天下，七雄并存，各顯神威。為了捷足先登。列國君王爭奪能臣謀士，頗費心机。而七雄之中，各具其長，尤以魏國君賢，齊國民富，秦國兵強，而我們楚國，只不過國土遼闊而已……” 听了景柏的這番議論，屈平心中很不是滋味，他那顆极強的自尊心被景柏戳了一槍，淋漓著滴滴殷紅的鮮血。 昭春正欲插言，景柏又侃侃而談：“自先靈楚庄王后，我楚國日漸衰弱，現已瘡痍滿目，危在旦夕！……” 屈平覺得，景柏正在長他人的志气，滅自己的威風，不禁反問道：“縱然如此，又當如何？我輩豈能袖手旁觀！富強的祖國可愛，而危難中的祖國呢？” 一句話勾起了景柏心中的隱秘，他再也不愿將苦悶壓在心底折磨自己了，便坦誠地對屈平說：“楚材晉用，此乃常事。我已与昭春弟談過，以春秋仲尼先師為榜樣，游說六國，擇賢君而事之，完成統一九州大業，以遂今生宏志！” 屈平万沒料到，兩位摯友竟和自己的志趣出現了偌大的分歧，真是水清能見底，鏡明難照心。屈平縱然心胸坦蕩，也難以容忍這种見异思遷，拋棄祖國的人。他后悔自己過去只是在詩文上交才華出眾的朋友，卻忽略了一個人心靈的美丑。 女嬃送來了酒菜，要弟弟陪客人飲酒詠詩，她走進橘林摘橘子給客人嘗鮮。酒真是個好東西，它能使人興奮激動，讓人忘掉痛苦和悲哀，消除人与人間的隔膜与嫌怨。三杯酒下肚，沉寂消解，气氛頓時活躍起來，酒也就喝得心酣意暢。三個人喝得興致正濃，忽有一條雙頭蛇從草叢中竄出，直襲屈平。景柏眼疾手快，抓起身邊屈平育橘苗的鋤頭，狠命打去。景柏的手藝真准，不偏不倚，正好打在那兩個蛇頭上，一個既斷且續，另一個則崩离數尺。蛇身先是蜿蜒，繼而痙攣，很快便僵直不動了。三人碰怀相慶，欣喜若狂。為感謝景柏舍身相救，為贊揚景柏見義勇為，屈平連敬三怀，景柏俱都一飲而盡。然而樂极生悲，酒落愁腸之后，景柏竟傷心落淚起來。原來，當地有句諺語：“打死雙頭蛇，活不到天黑。”景柏正為此而憂傷。屈平不信這些，他借題發揮說：“斯蛇雙頭，此時爬這，彼時爬那，到處害人，實在可惡！景柏兄為民除害，何以會有災難降臨呢？”景柏只顧傷心，沒听出屈平這話的弦外之音。昭春像中藥里的甘草，是個和事佬，有他在，保證矛盾不會激化。他見情勢不妙，勸住了兩位好友，不再繼續喝酒。他以幽默滑稽的語言安慰景柏，三言兩語便令其破涕為笑了。恰在這時，女嬃摘來了蜜橘，于是三人品橘作詩。昭春頌橘樹之風貌，景柏贊紅橘之甘美，屈平則將橘樹的形美質优糅合一處，取象立意，詠物托志，寫成了一首《橘頌》。 《橘頌》突出了兩個重點，一是表達了“受命不遷，生南國兮”（稟性堅貞不移，在南國的土地上生息）的深厚愛國情感和強烈的民族意識；二是表達了“蘇世獨立，橫而不流”（選离濁世，超然孤獨，善自約束，絕不放縱自流）的守志不移、嚴于律己的高尚情操。這些思想感情的表達，都寄托在對橘樹的贊頌之中。 橘樹有一個生就的天性：只适應于生長在南方的土地上，倘若移植到淮北去，葉子雖然相似，果實的味道卻截然不同。橘樹的這一特殊習性，在屈平的心目中顯得十分寶貴，因為他是一個愛土愛鄉的人，因而后來遭讒被放，堅決不肯离開這塊養育他的熱土。屈平找到了自己的品行和橘樹的習性的共同點，歌頌橘樹，寄托自己愛國守志的情感。 在這首詩里，屈平不僅贊頌了橘樹特殊習性的可貴，也贊美了它的外貌和內質的美：它有梗直的干，且紋理很美；它有碧綠的葉，素白的花，金黃的果；它“精色內白，類任道兮”（皮色精純，內瓤洁好；多么像君子仁人立德怀道）。這外美与內美的統一，使它“姱而不丑”（出類拔萃，無比美妙）。屈平正是要以這橘樹為光輝榜樣，既重外美，更重內修，將自己修養成完美無缺的正人君子。 秉德無私， （你保持美德，沒有私欲， 參天地兮。 品行高尚与天地同齊。） …… 年歲雖小， （你雖然年紀輕輕， 可師長兮。 卻能作我的師長。 行比伯夷， 你的品德好比伯夷， 置以為象兮，我永遠向你學習，對你敬仰。） 屈平朗誦著，無數紅光柱透過枝葉罅隙，射進橘林，染紅了草坪，橘林內變成了一個紅彤彤的世界，三人無不惊詫！ …… ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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