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五六

　　“言路又囂張了！”世鐸惴惴不安地跟孫毓汶說：“要殺直隸總督的頭，要抄內務府大臣的家。這樣子下去，如何得了？”
　　“王爺，咱們等著看好了。”孫毓汶說，“萊山有辦法。”
　　他是從張佩綸慈眷不衰得到明證那一刻起，就已大起戒心。言路囂張，自然要設法抑制，而擒賊擒王，又得在一批清流班頭上動腦筋。第一個當然是張佩綸，第二個是陳寶琛，只要拿這兩個人制服了，其余便不難對付了。
　　由于慈禧太后和醇王都很欣賞張佩綸的才气，孫毓汶便將計就計，想了极妙的一策。他向醇王進言，法國兵艦侵入廈門、基隆之間，閩海防務吃緊，非派張佩綸籌辦福建海疆事宜不可。因為第一、張佩綸才大心細；第二、海防一向由李鴻章主持；閩海防務如果不能得北洋的全力支持，根本無從談起，而張佩綸与李鴻章的關系极深，必能和衷共濟。換句話說，派張佩綸到福建，等于就是課李鴻章以籌防閩海的責任。
　　在他的想法，張佩綸此去，書生典兵，必無善果，不但調虎离山，而且也是借刀殺人。万一師出有功，那也很好，無論如何是樞廷調遣有方，比起恭王和李鴻藻用唐炯和徐延旭，豈不是強得太多。
　　當然，醇王不會知道他肚子里的打算，只覺得張佩綸确可大用，所以欣然同意。
　　于是孫毓汶提出進一步的建議，以陳寶琛會辦南洋事宜，吳大澂會辦北洋事宜。
　　這就有些匪夷所思了，“陳伯潛純然書生，詩做得好，沒有听說他懂軍務。”醇王有不以為然之意，“而且，他江西學政也還沒有滿任。”
　　“不必他懂軍務，軍務有曾沅甫在，他不懂不要緊。”孫毓汶答說，“曾沅甫也是主和的，對于兩江防務，不甚在意，有個陳伯潛在那里坐催，他不能不鼓舞振作。王爺，這就跟在馬號里拴一只猴子，是一樣的道理。至于學政雖為三年一任，兩年就調的也多得是。朝廷用人自有權衡，那怕剛到任就調差，又有何妨？”
　　猴子的比喻雖輕薄，倒也貼切，伏櫪過久，筋骨懶散，雖駿骨亦成駑下，所以養馬之法，常在馬號里拴一只猴子，利用它跳踉撩撥，時刻不停地逗馬活動，代替溜馬的功用。陳寶琛書生雖不知兵，而主戰，若是會辦南洋軍務，自然不容曾國荃偷閒苟安。醇王覺得他的話也不無道理。
　　不過，“吳清卿雖說帶過兵，打洋槍的准頭甚好，比起李少荃來，可就差得太遠了。”醇王問道：“何用他去會辦北洋？”
　　“這跟用陳伯潛會辦南洋的作用差不多。李少荃一向不主張用兵，保全和局，這當然是對的，就怕他求和之心太切，万一必得開仗時，暗中阻撓。有吳清卿在那里，至少也是個耳目。”
　　“這倒也是。就怕李少荃心里不高興。”
　　“不礙。”孫毓汶答道：“李少荃最敬重王爺，不妨給他去封信。吳清卿到北洋，決不是分他的權，只不過吳清卿也練了兩三千的兵，供他驅遣而已。”
　　醇王的耳朵軟，很容易為人說服，所以經過孫毓汶的一番解釋，不以為然的初意，渙然而消。當然，他決不會想到孫毓汶不但是調虎离山，而且還包含著借刀殺人的禍心。曾國荃、李鴻章豈是好惹的？陳寶琛与吳大澂如果自恃清班，傲慢不馴，或者急于圖功，不知進退，惹起曾、李的猜忌之心，隨時都會上奏參劾，那時欲加之罪，不患無辭，一下子可以將清流投入濁流。
　　于是第二天就有上諭：
　　“通政使司通政使吳大澂，著會辦北洋事宜；內閣學士陳寶琛，著會辦南洋事宜；翰林院侍講學士張佩綸，著會辦福建海疆事宜。均准其專折奏事。”
　　見到邸抄的人，包括張佩綸自己在內，無不覺得大出意外，尤其是陳寶琛會辦南洋，真是叫人做夢都想不到的事。因此，從王公大臣到微末閒員，凡是關心時局的，都以此作為話題。
　　正在病中的恭王，豈有識不透其中机關的道理？只是不便揭破，但到底是愛才的人，不免替陳寶琛擔心。
　　“兩江可有得熱鬧了！陳伯潛的福建官話不容易听懂，曾沅甫的湘鄉話，有人說象牛叫，兩個人怎么能談得到一處？”他這樣對來探病的盛昱說。看似詼諧，實有深意，盛昱當然了解。
　　接下來，恭王又論另外兩名“新貴”。他認為李鴻章曾經保過吳大澂，所以對新派的這位“會辦”，不致有何成見，如果吳大澂能跟北洋衙門的文武官員融洽相處，境況將會比陳寶琛好得多。
　　至于張佩綸的新命，無疑地是騰踔云路的開始，“幼樵的身分跟他們又不同。南北洋原有大臣，閩督則并無專辦海疆的成命。所以幼樵名為會辦，實在是欽差。而況，”恭王笑道，“幼樵的奧援很有力量，不光是朝中的力量。”
　　這是指李鴻章而言。所謂“不光是朝中的力量”，意思是說還有北洋水師的實力，以此支援張佩綸，則豈浙總督和船政大臣，亦不能不拱手請他主持閩海籌防的全局。
　　“提到這一層，”盛昱忍不住又要直言了，“我最不佩服幼樵。李相誠然是國家柱石，然而凡百作為，閩無可議之處？幼樵以風骨自見，責人務求其苛，何以彈章不及于李相。而且愛屋及烏，連‘李大先生’亦幸免了。這何能教人心服？”
　　“李大先生”是說李瀚章，他的官運确是由“李二先生”而來的。恭王笑笑答道：“我佩服少荃的手段，就在這里。能收服張幼樵，實在比如來佛收服齊天大圣還難。如今幼樵會辦海疆，更是收發由心了。”
　　最后這句話，驟听費解，要細細体味，才能參悟出其中的深意。李鴻章自然要保全和局，但主戰的論調抬頭，朝命嚴飭北洋水師投入戰場，李鴻章既不能抗旨，又難以挽回，會遭遇极其困難的局面。如今由張佩綸出面籌防閩海，則一切情況都在掌握之中，要和要戰，自然收發由心。
　　了解到這一層，盛昱倒不免替張佩綸為難，因而問道：“幼樵平日持論侃侃，忠義奮發之气，溢于言表，將來局勢變化，果真不免于一戰之時，他又如何回護李相，保全北洋的實力？”
　　恭王笑笑，這一笑使得盛昱微感不快，因為那有笑他書生不曉事的意味。
　　不過笑歸笑，還是給了盛昱很明白的解答，當然那有著教導后輩的味道：“你沒有到那种位置，也沒有做過那种要承人意旨的官，自然沒有這方面的閱歷。象這种情形，李少荃最善應付，俗語說的是：‘雷聲大，雨點小。’又道是：‘只拉弓，不放箭。’拿面子糊弄過去，徐圖挽回，十之八九可以奏效。不過幼樵到底不脫書生的本性，是不是肯完全听任少荃的擺布，大成疑問。”
　　說到這里，恭王面有憂色。這使人費解，盛昱率直問道：
　　“難不成這樣子倒不好？”
　　“不好！”恭王搖搖頭，“李少荃到底才大心細，有他整套的辦法，如果肯听他的，必有效驗。果然象左騾子那樣，一万個不佩服，處處別出手眼，倒也能弄出一個樣子來。就怕樣樣听他，到了關節上自己又有主張，那非僨事不可。”
　　這自然是极深刻的看法，但如何僨事，卻無從想象。盛昱的心熱，頗很想寫封信對張佩綸有所規諫，只是著筆頗難，而且清流中他們已分道揚鑣，為眾所周知的事實，所以也決不會有人認為他的逆耳忠言，出于善意。這樣一想，多一事就不如少一事了。
　　在張佩綸，卻興頭得很，精心构思，撰了一通謝表，以范仲淹、陸遜自擬。接著便打了個密電給李鴻章，請教進止机宜，到第二天李鴻章的复電到達，才遞謝表。
　　照規矩當天召見。這是張佩綸第二次“獨對”，慈禧太后頗有一番獎勉之詞，然后談到對法的和局。李鴻章与法國的代表福祿諾，已經議定中法簡明條約五款，前一天剛由總理衙門据情轉奏，慈禧太后便以此垂詢張佩綸的看法。
　　“和局務宜保全，請皇太后圣明獨斷，執持定見。”張佩綸的聲音，清晰有力。接下來便解釋必須保全和局的原因：“越南的軍務，到此地步，已無可挽救。現在法國調集軍艦，打算攻我台灣基隆，奪取煤礦，又要想奪我福建船厂，果然狡謀得逞，既不缺煤，又有船厂可以修理軍艦，它們就可以一直撐下去，非索賠大筆兵費，不滿其貪壑不止。所以如今的上策，是先了結越南的糾葛，全力籌防閩海。不然，兵連禍結，益發難以收拾了。”
　　“唉！”慈禧太后歎口气，“越南的局勢，弄到這樣，提起來真教人不甘心。唐炯、徐延旭太不中用！”
　　“唐炯、徐延旭當然有負圣恩，不過事權不專，督撫又不能同心協力，自難免失利。”張佩綸停了一下又說，“南方的防務，實以廣東為重鎮，廣東的接濟，能夠源源不斷，前方才可以放膽進兵。臣以為越南軍務失利，不盡是唐炯、徐延旭的過失。”
　　這話的言外之意，是在攻擊張樹聲，慈禧太后自然明白，不過這時候不愿將話題扯得太遠，所以沒有再提廣東。
　　“張佩綸，你平日很肯留心時局，如今派你會辦福建海疆事宜，總要籌個長治久安之計才好。”
　　這話正碰到張佩綸的“滿腹經綸”上，因而很響亮地答聲：“是！”然后略停一停，大談海防：“我中國幅員遼闊，海岸東起奉天、錦州，南到瓊州、廉州，綿延万里之長，本來就防不胜防。加以俄國占据海參崴，想攻我混同江；英國取香港，法國取越南，葡萄牙取澳門，三路進逼廣東；日本襲擊琉球，志在台澎，形勢對我更為不利。現在西洋各國在紅海開運河，辟了一條捷徑，而且安設海底電線，信息极快，一旦有事，征調軍艦，极其方便。在我國，只能調集陸軍，扼守海口，而在外國，進則有利，退則停泊在大海之中，我軍望洋興歎，不能追擊，所以對他們并無害處。主客易勢，勞逸不同，是我們最吃虧的地方。”
　　這番侃侃而談，言之成理而頗有創聞的陳奏，慈禧太后深為注意，“照你這么說，我們中國就沒有法子防備了？”她怀疑地問，“總不致于吧？”
　　“事在人為。”張佩綸答道：“水師宜合不宜分，宜整不宜散。同治年間，丁日昌奏請設立三洋水師，原折下督撫重臣議奏，左宗棠以為洋防一水可通，一有警報，兵輪可以齊集支援，倘或強划為三洋，名為各專責成，其實各不相關。李鴻章也說：‘沿海口岸林立，處處駐扎重兵，不但耗費浩繁，而且備多力分，主張全力扼守要害’。這都是老成之言，必在圣明洞鑒之中。”
　　“是的，我記得他們當初是這么說。督撫的習气，向來各人自掃門前雪，不管剿匪也好，對付洋人也好，一出自己的疆界，就撒手不管了。文宗在日，最恨各省這個樣子，現在就是南北洋，爭械爭餉，也都不免只顧自己，不顧別人。你這次到福建，務必跟總督、巡撫、船政大臣和衷共濟。同為朝廷辦事，辦好了大家有功，一件事辦坏了，共事的人，說這個有罪，那個反倒有功，是斷乎不會有的事。”
　　“是！”張佩綸加重語气答道：“臣必謹遵慈諭，任勞任怨。”
　　“沈葆楨創辦船政，很有效驗。不過現在要制洋人，總還得另有一套辦法。總理衙門跟北洋已經商量過這件事，你總知道？”
　　“是！臣是知道這件事的。李鴻章跟總理衙門常有信使往來，反复討論，現在意見差不多一致了。”張佩綸略停一下，用很有力的聲音說：“欲求制敵之法，非創設外海兵輪水師不可，欲收橫海之功，非設立水師衙門不可。”
　　“你是說專設一個衙門管理水師？”
　　“是！西洋兵制，水師都設海軍部，兵柄极重。”張佩綸說：“總稅務司赫德在總理衙門談論軍事洋務，亦勸我中國設立總海防司。水師既然宜合不宜分，宜整不宜散，自然宜乎專設水師衙門，統籌調度。”
　　“設衙門倒沒有什么，不過多用几個人。創設外海兵輪水師，只怕不是一兩百万銀子所能辦得了的，這筆經費，從何而來？你們想過沒有？”
　　“臣等亦曾籌議，沿海共有七省，外海兵輪水師，既然一軍應七省之防，則七省合力供水師一軍之餉，亦非難事。所難的是，怕七省督撫，各持門戶之見，不肯通力合作。”
　　“這倒不要緊。誰要是不肯盡力，朝廷自有處置的辦法。”慈禧太后想了好一會，用沉著有力的聲音吩咐：“你好好寫個折子來。一條一條，越詳細越好。”
　　“是！”
　　“你這次到福建，雖說會辦海疆事務，身分是欽差，福建的船政也可以管。”慈禧太后又說：“你赴任以前，不妨先到天津找李鴻章談談去。你不是跟李鴻章很熟嗎？”
　　“是！臣与李鴻章世交。”
　　“你見了李鴻章，告訴他：朝廷待他不薄。多少人參他，我都壓了下來。他也該激發天良，好好辦事。”慈禧太后又說：“有人罵他是秦檜、賈似道，這話雖然過分，李鴻章也不能沒有警惕。保全和局不是含混了事！”
　　“是！”張佩綸說：“臣見了李鴻章，一定將皇太后操持的苦心，細細說給他听。”
　　“現在國家多事，有好人才一定要讓他出頭。你向來遇事肯留心，可知道有什么能干的人？”
　　張佩綸已听說有人保舉江蘇江安糧道張富年、浙江宁紹台道薛福成、安徽徽宁池太廣道張蔭桓，已分飭三省巡撫轉知來京，听候召見。張富年他不熟，薛福成和張蔭桓是知道的，都是干練通達，可辦洋務的人才。但薛福成是慈眷正隆，已調任順天府尹的薛福辰的胞弟，為恐慈禧太后疑心他有意迎合起見，所以只提張蔭桓。
　　“据臣所知，安徽道員張蔭桓，雖非科舉出身，很讀過些書。以前在山東服官，閻敬銘、丁寶楨都很器重他。此人熟悉海防、商務，勇于任事，若蒙圣恩拔擢，臣料他不致辜負委任。”
　　“嗯，嗯！也有人這么說他。”慈禧太后說道：“另外有才干的，肯實心辦事的人，你也該隨時替朝廷留意。”
　　奏對到此，告一結束。張佩綸退出宮來，第一件事便是將召見情形，專函告知李鴻章。信到之日，正好李鴻章与福祿諾簽訂簡約；一共五款，第一款是：中國南界，毗連北圻，法國約明，無論遇何机會，如有他人侵犯，均應保護。表面上好象尊重中國，實際上是法國變相取得越南的保護權。李鴻章當然懂得其中的奧妙，但他只求不賠兵費，其余都好商量，至于條約的文字，只要沒有刺眼的字樣，就可以瞞過言官的耳目。因此，畫押以后，奏報朝廷，曲意解釋：
　　“自光緒七年以來，曾紀澤与法外部總署，暨臣与寶海、特利古等，往复辯論，案卷盈帙，均無成議，愈辦愈坏。迨山西、北宁失陷，法焰大張，越南臣民，望風降順，事勢已無可為，和局几不能保。今幸法人自請言和，刪改越南條約，雖不明認為我屬邦，但不加入違悖語意，越南豈敢借詞背畔？通商一節，諭旨不准深入云南內地，既云“北圻邊界”，則不准入內地明矣。兵費宜拒一節，該國本欲訛索兵費六百万鎊，經囑馬建忠等，歷与駁斥，今約內載明，不复索償，尚屬恭順得体。中國許以北圻邊界運銷貨物，足為中法和好互讓之据。”
　　這“通商”范圍与“兵費宜拒”，是朝廷特飭辦理和約的要旨，另外還有一點，是要保全劉永福的黑旗軍。這牽涉到北圻撤軍，最費周章，簡約第二條，就曾規定：“中國南界，既經法國与以實据，不虞侵占，中國約明將北圻防營，撤回邊界。”但劉永福是否肯撤，大成疑問。
　　劉永福和黑旗軍的出處，是李鴻章最傷腦筋的一件事。几乎上到太后、下到小民，內而軍机處、總理衙門，外而駐法使臣曾紀澤，都認為劉永福和他的部屬，對國家不但過去大有功勞，將來還大有用處，所以從馬建忠自上海陪福祿諾北上准備与李鴻章議和之時起，就不斷有人上奏，包括張佩綸在內，無不要求保全劉永福。慈禧太后和醇王當然會順應輿情，在指示李鴻章議和宗旨的四款密諭中，最后一款就專為維護劉永福而言。
　　己之所受，恰是敵之所惡，李鴻章知道法國人在這一點上是不肯讓步的，如果中國政府不將劉永福視作官軍，依据五款簡約第二款，從北圻撤退，法國就會當“土匪剿辦”，這那里是保全之道？當然，劉永福自己知難而退最好，無奈這是不可能會有的事。至于李鴻章個人對劉永福的觀感，倒跟法國人差不多，第一是痛恨，恨劉永福搗亂闖禍，害得和局難成；第二是輕視，斷定劉永福不可能有什么作為。李鴻章就滇、桂邊境的整個局勢來看，認為劉永福是一塊被重重圍困，殺不出路來的“孤棋”。但是孤棋有兩只“眼”亦可“做活”，從前的兩只眼是唐炯、徐延旭，這兩只眼現在變了自身不保的“假眼”，但可能又找到另外兩只眼，一只眼是岑毓英、一只眼是唐景崧。
　　因此李鴻章在開議之初，就有一個打算，關于劉永福的出處，唯有在和約中不談。然而何以不談又必得有番話搪塞朝旨和清議，所以复奏的措詞，很費了些苦心：
　　“至劉永福黑旗一軍，從前法兵單寡之時，屢殪法將，法人恨之，必欲報复。上年曾紀澤迭与該外部商論，由中國設法解散約束，而法廷添兵攻取，意不稍回。去冬克山西，黑旗精銳受傷甚多，已受大創。今春劉永福募四千人援北宁，亦不戰而潰，其御大敵何怯也，華人專采虛聲，僉欲倚以制法，法人固深知其無能為役。此次福祿諾絕未提及，我自不便深論。將來該國另派使臣，若議及此，當由岑毓英、潘鼎新酌定安置之法。”
　　這是极言劉永福不能“御大敵”，且為敵輕視，不值得保全。接下來，便想借重朝廷的力量，先解決劉永福，免得將來發生沖突，自己經手和約，脫不得干系：
　　“目下和議已成，法人必無反复，法兵必漸撤減，滇、桂邊防各軍，亦宜及早切實整頓，凡不得力之勇營，應逐漸裁減，汰無用而留有用。聞劉永福所部，冗雜騷扰，与越民為仇，實為邊境后患。擬請旨密飭云南、廣西督撫，嚴明約束，酌加減汰，預籌安置妥策，俾無生事滋扰，則保全者多矣。”
　　這道奏折与議定五款簡約，同時上達御前。慈禧太后与當政王大臣倒都沒有話說，但言路大嘩，朝旨命李鴻章應該博采群言，不可稍執成見。這一來，李鴻章心存畏懼，跟福祿諾還有些附帶的口頭協議，就不敢奏報了。
　　附帶的協議是由簡約第二款而來的。這一款前段規定：“中國南界既經法國与以實在憑据，不虞有侵占滋扰之事，中國約明將所駐北圻各防營即行調回邊界。”但是，中國“防營”何時調回呢？福祿諾提出要求，沿廣西邊界的，限簡約生效后二十天內撤回，在云南邊界的，限期則放寬一倍，是四十天撤回。雖未達成協議，但無論如何是經手談和的人，必須了清的首尾，而李鴻章因為清議不滿于簡約內“未將越南為我藩屬一層，切實說明”，不敢再談撤兵，所以隱匿不以上聞。
　　好在這到底是簡約，根据第五款規定，三個月以后“悉照以上所定各節，會議詳細條款”，在清議覺得還有挽回利權的机會，認為不妨到時候再說話。在李鴻章則認為三個月以后還可以說明經過，此時不說不妨。
　　就這樣，對法和議就算糊里糊涂結束了。
　　正在這時候，張之洞奉召到京。在山西三年，操勞過度，所以年未五旬，而須發多白，越顯得是憂國藎臣的丰采。一到，照例宮門請安，當即召見。慈禧太后手里壓著一個張樹聲因病請開兩廣總督缺，專治軍事的奏折，要看張之洞的奏對如何，再作道理。
　　當然，召見的用意，是他早就得到了消息的。仕途有几個關鍵，一跳過去，就是龍門，道員擢監司，巡撫升總督都是，張之洞心里有數，早就有所籌划，因而奏對甚稱懿旨。
　　問到越南的軍事，他不必為他的至親唐炯辯讓，亦不必攻訐張樹聲，只說目前滇桂邊境的用兵，兩廣總督的職司就象剿捻時候的兩江總督一樣。當年曾國藩坐鎮江宁，全力為前方籌辦糧台，李鴻章得無后顧之憂，方能成平捻之大功。如果現在兩廣總督亦能多方調度，要械有械，要餉有餉，源源不絕地輸運邊境，則前方將士，無虞匱乏，自然可以嚴申紀律、效命馳驅。
　　這話在慈禧太后自然覺得動听。張樹聲出身淮軍，對邊境支援，厚此薄彼，已有許多人說過話，最近張佩綸還曾提到。張之洞翰林出身，与湘淮俱無淵源，而且勇于任事，教他到兩廣去籌划糧餉，當然可以不偏不倚，大公無私。
　　然而糧餉又從何而來呢？張之洞亦早已想好一條路子，不過這條路子不宜陳之于廟堂，更怕清議抨擊，不能不嚴守秘密。所以只含含糊糊地答奏，廣東的富庶，天下知名，所患者經手人侵吞中飽，只要肯實心整頓，多方爬梳，弊除則利自生。
　　這番話又是慈禧太后所愛听的，因此，不到三天，就有明發上諭：“張樹聲准開兩廣總督缺，仍著督率所部，辦理廣東防務。兩廣總督著帶之洞署理。”
　　清流大用，至此极盛，李鴻藻門下兩張都是門庭如市，紅得發紫了。
　　二張的大用是李鴻藻的一大安慰，更是一大希望。從三月十三“降二級調用”到現在一個半月，始終未有后命。這表示還有濫保唐炯、徐延旭一案未了，要等這兩個人解到京里，審問定罪，看情節可以不予察議，才會補用。當然這也不是坏事，無官無職不必上衙門，也就不致于難堪。能這樣“閉門思過”過一年半載，等張之洞在廣東、張佩綸在福建，大展長才，更邀慈眷之時，合疏力保，一下子就可以開复原官，豈不比降補內閣學士，再循資升轉強得多？
　　因為如此，他反倒不愿吏部具折題補。好在吏部兩尚書，一個是接自己遺缺，久在弘德殿同事的徐桐，一個是翁同和的把兄弟，跟自己的關系也极深的廣壽，都可以照他的意思行事。只是雖已罷官，門庭并不冷落，尤其是兩張，几乎沒有一天不到宣武門外，曾為嚴嵩故居所在之地的繩匠胡同李宅長談。
　　這時的張佩綸，已經遵照慈禧太后的面諭，上了一個“請設沿海七省兵輪水師，特派重臣經畫”的奏折，這所謂“重臣”，當然是李鴻章，而將來不管水師衙門設在京師，或者天津，李鴻章只會兼管，不會專任，專任之責，必定落在自己身上。所以“會辦福建海疆事宜”，在他看來只象某處黃河決口，特簡大臣為欽差去踏勘實情，就地指示該管督撫防堵那樣，不過三五個月工夫，就可以返京复命。然后就會奉旨會同李鴻章籌辦水師衙門，管七省的海防，也有七省的協餉可用，那時以“學士行邊”，艨艟環護，万里乘風，固非范仲淹夢想所能到，而書生典兵，“少年負重”，更可能如呂蒙之荐陸遜。李鴻章如果內召，或者進軍机，或者管總署，當然會荐以自代。
　　在張之洞知道此去廣東，軍事非己所長，不妨推重彭玉麟，事成則收和衷共濟的美名，事敗亦盡有人分責分謗，要全力以赴的，只是籌餉，而籌餉的捷徑，則是開賭。
　　不久，張樹聲上了一個奏折，首先就說：
　　“兩次督粵，几及三年，空怀報國之誠，曾乏濟時之略，涓埃靡效，抱疚難名。特粵事利弊，臣竭蹶請求，粗悉原委，謹撮舉大略，為皇太后、皇上陳之。”
　　以下分吏治、軍政、理財、民風四大條，民風一條中，提到廣東的賭風：
　　“賭之名目甚多，至不可胜計。今白鴿等票，比戶有之，雖部議加重罪名，而嗜賭成為風俗。几以禁令為違眾拂民之事。闈姓一項，臣于光緒六年會同撫臣裕寬察看复陳，請嚴禁投買，以肅政体，而杜漏卮，言之已詳。比以經費支絀，屢有借軍需之說，巧請開禁者。臣堅持理財正辭，禁民為非之戰，未敢為所搖也。”
　　慈禧太后和軍机處，對張樹聲交卸以前上這樣一個奏折，用意何在，頗為困惑，是自陳政績，有意戀棧，存著朝廷可能會收回張之洞督粵成命的万一之想呢，還是因為他有几件參案在查辦，先側面為自己剖白？無從明了。不過在任三年，直到今日來“述職”，無論如何是太遲了。因而上諭中頗致不滿，說廣東“積弊至此，張樹聲在任數年，何以不早為整頓，直至交替在即，始行陳奏，實屬任意諉卸。著張之洞于到任后，將一切應辦事宜，認真經理，總期有利必興，無弊不革，以資治理而重地方。”
　　看到這道上諭，張之洞才松了口气。張華奎為了他父親丟官，必會設法報复，這一層只有張之洞心里明白。那道奏折中提到禁賭，就是有意跟張之洞為難，料想他籌餉之道，不外開賭，希望以義正辭嚴，可以訴諸清議的論調，堵塞張之洞所想走的那條路。
　　料倒是料中了。張之洞私底下的打算，确是如此，賭風之盛，原不止廣東一處，但唯有廣東的賭，因為參合西洋發行獎券的規則，可以從中抽捐。最有名的一种賭，名為“闈姓”，以國家的掄才大典，作為賭徒卜利的憑借，主事者多為地方上有勢力的紳士，設局賣票，凡遇大比之年，等榜發看買中姓氏的多寡，以定胜負。大姓如區梁譚黎，買中了不足為奇，出奇致胜在買中僻姓。于是有力者便有操縱之法，打听到僻姓的舉子，暗底下為他找槍手，通關節，此人榜上有名，就是他多買中了一姓，自然胜人一籌。
　　其次是“白鴿票”，放出一群信鴿，看它飛回來多少？猜中為胜。這當然更易操縱，胜負無憑，博者不悅，因而又改良為“山票”。
　　山票是用千字文起首的一百二十個字，猜買以十五字為限。每次開三十個字，全中就是頭彩，同中同分。這比白鴿票漫無准据的，自然易于措手，因而每次山票可以賣出數十万張，全票每張銀洋一元五角，分為十條，每條一角五分，但如中彩，可以分得數万圓之多，因而廣州雖极窮的人家，亦買山票。如果在其中附加若干，作為軍餉，是一筆輕而易舉，源源不斷的可靠收入。
　　山票之外，還有“舖票”、“詩票”。舖票以店舖招牌不同的一百二十字來猜射，詩票則以五言八韻詩一首卜胜負，章程与山票大同小异，都是可資以籌餉的財源。
　　這些情形，張之洞早就打听得清清楚楚，胸有成算，不便明言，只等到任以后，奏請施行。一成欽案，清議即有指責，而生米已成熟飯，不怕阻撓。何況取之于公，用之于公，只要付托得人，涓滴不入于私囊，則問心無愧，亦應可邀得清議的諒解。
　　不道張樹聲一奏，几乎直抉其隱，自不免吃惊，更怕朝旨贊同其說，降諭繼續禁賭，那時要挽回就很不容易了。
　　因此，張樹聲碰了個大釘子，在張之洞實在是不亦快哉！雖然朝旨中責成他“有利必興、無弊不革”，但這“利弊”不妨就國家而言，開賭既可以籌餉，則是利非弊，并不違反上諭。
　　兩張的新命以外，朝廷還有一番獎進人材的措施。閻敬銘升了協辦大學士；張蔭桓奏對洋務，頗中慈禧太后的意，因而開缺賞給三品卿銜，派在總理衙門行走；劉銘傳和鮑超正將复起；而左宗棠眼疾已愈，特召進京，仍舊當軍机大臣，并以大學士管理神机營，且為体恤老臣起見，上諭左宗棠不必常川入值，免派一切差使。
　　和議雖成，朝廷的一切措施，在醇王上獲慈禧太后的鼓勵，下得左宗棠、彭玉麟及清議的支持之下，仍是朝著整軍經武的方向在走。這与李鴻章的做法，并不沖突。因為李鴻章主張和議，是要爭取足夠的時間來建立海防，這与醇王的看法是相同的。
　　但是，急進的法國軍人，不容中國有從容部署的机會，李鴻章与福祿諾所訂的和約，很快地起了變化。


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