| 后一頁 前一頁 回目錄 |
這當然需要一段布置的時間，而就在這時候，河南巡撫涂宗瀛，奉召入覲。外官到京，照例要拜訪本省的大老和言官，當然也要談到這件案子。河南籍的御史，接到家鄉的來信，對案情的了解，跟涂宗瀛只听下屬的報告，大不相同，有些性情剛直的，表示要上奏參劾。涂宗瀛是謹飭一路人物，不免有些著慌。不過他自覺對這一案的處理，腳步站得很穩，這一天特地來拜會刑部尚書潘祖蔭，就是要表明他在這件案子上的態度，一秉大公，不偏不倚。這樣先取得了刑部的了解，即令有御史參劾，必定發交刑部議奏，也就不要緊了。 潘祖蔭覺得涂宗瀛能在王樹汶鳴冤之際，下令停刑，這就是重視民命的明證，著實可敬，所以連稱：“是！是！我關照司里，倘有要為閬翁剖白之處，一定如命辦理。” 一句話未完，門帘突掀，闖進一個听差來。有貴客在座，豈可這樣魯莽無禮？正想呵斥，發覺听差臉上是异常急迫的神气，便望著他問道：“什么事？” “張蘇拉來了，說有大事要面稟老爺，不等通報，已經闖了進來。”接著，敞開了門帘，讓潘祖蔭自己看。 果然是南書房的張蘇拉，一陣風似地卷了進來，在廊上跟潘祖蔭相遇，一面打扦，一面說道：“請大人赶快進宮吧！” “怎么？”潘祖蔭察言觀色，不由得惊疑：“出了什么事？” 張蘇拉發覺里面還有位大官，不知是什么人，便有些顧忌，遲疑著欲語又止。 “你來！”潘祖蔭向張蘇拉招招手，自己先下了台階，站在假山旁邊。 “听說里頭的情形不好。”張蘇拉走過來，用极低的聲音說，“我是听內奏事處的人說的，御醫跟薛老爺、汪老爺都赶進宮去了。” 潘祖蔭大惊，“怎么？”他問，“‘西邊’不是說好得多了，怎么一下子又反复？” “不是！”張蘇拉說：“是‘東邊’。” 潘祖蔭不相信。慈安太后這天未曾召見軍机，他是知道的，但太監傳諭，只說她因為傷風，身子不爽。春寒料峭，陰晴不定，傷風的人很多，是不干緊要的小毛病，何至于“情形不好”？ “你一定弄錯了……。” “不！”張蘇拉用极有把握的聲音說：“沒有錯。我親眼得見，御醫進了景運門。” 景運門与隆宗門東西相對，如果是奉召赴慈禧太后所住的長春宮請脈，那就該進隆宗門才對，現在進景運門，當然是到慈安太后所住的鐘粹宮。 “那就奇怪了！”潘祖蔭大為困惑，“怎么可能呢？不會的。 赶緊去看看是怎么回事。” 他這樣喃喃自語著，回到了廳里。涂宗瀛已站在門前等待，一見他便先告辭。潘祖蔭不便泄露尚待求證的消息，托詞曾紀澤有電報來，要即刻進宮，到南書房去處理，然后又表示了不能留他多談的歉意，方始送客出門。 這時的神態還是從容的，一等客人出了大門，他的腳步便不同了，三腳并作兩步，一面走，一面一疊連聲地吩咐：准備袍褂、套車。走到廳前，發覺張蘇拉還在，方始想起，他送了這么個緊要消息來，必須重賞，因而又吩咐听差，到帳房支五兩銀子給張蘇拉。 “你大概是騎了馬來的，赶快回去，在南書房等著。再打听打听還有什么消息？” 等張蘇拉一走，潘祖蔭跟著也進了宮，下車以后，不到南書房，徑入內奏事處。帝后違和，藥方都在內奏事處，該管的首領太監，一見就說：“潘大人必是來看方子。喏，都在這里！” 打開黃盒，取出兩通黃面紅里的藥方。潘祖蔭捧在手中細看，一張方子是皇帝的，咳嗽鼻塞，診斷确是傷風，另一張是慈禧太后的，說“精神漸長，脈亦和緩，夜臥安和”，用的是党參、鹿茸之類的補藥。 “就是這兩張？” “是！就是這兩張。” 第一句話問得很含蓄，問不出究竟，就只好點明了。“東太后不是欠安，傳了御醫請脈？”他問：“怎么沒有方子？” “是的。”首領太監答道，“我也听說了，昨天就傷風，傳了薛老爺請脈，以后就沒有發方子下來。” 薛福辰的方子，潘祖蔭昨天就看過了，“感寒傷飲，偶爾違和”，這种小毛病是不請安都可以的。他要看的是薛福辰以后的方子，但這話該如何追問呢？ “不是說，今天又傳了御醫了嗎？” 首領太監還未及回答，御前大臣景壽和軍机大臣王文韶等人也到了，臉上都隱含著惊疑不定的神色。匆匆寒暄過后，也是急著找方子看。 看完了卻都無話，景壽一向沉默寡言，王文韶出名的謹慎小心，言不妄發，所以這樣不說話，無足為奇。 于是，潘祖蔭將他們延入南書房小坐，這才談到慈安太后圣躬違和的事。景壽是值班的御前大臣，卻并不知道有傳御醫這回事，再問到王文韶，他是照例來看慈禧太后的方子，倒是听說傳御醫進了景運門，不過又听說是為皇帝請脈。 潘祖蔭釋然了。太監喜歡遇事張皇，卻又不敢公然談論，所以每每故作神秘，張蘇拉輕事重報，目的無非獻殷勤邀賞而已。 等景壽跟王文韶一走，他將張蘇拉找了來問道：“有什么消息？” “打听不出來。”張蘇拉作個無奈的表情，“今天門禁特別嚴，不能亂闖。” 潘祖蔭笑笑不響。小人之心，十分可笑，不必再理他！這樣想著，隨即起身，出宮回家。 到了初更時分，近支親貴、御前大臣、軍机大臣、大學士、六部尚書、內務府大臣，以及內廷行走的毓慶宮師傅、諳達及南書房翰林諸臣的府第，都有在宮內當差，平日熟習的蘇拉來敲門送信：“宮中出了大事。” “是東佛爺，還是西佛爺？”潘祖蔭問。 “東佛爺？”送信的是另一個蘇拉，大為詫异，“怎么會是東佛爺？” 這一說是慈安太后了！潘祖蔭問道：“里面怎么說？” “只說出了大事，沒有說是誰‘坏’了。” 問不出究竟，只得算了。潘祖蔭帶著素服，匆匆赶進宮去。在顛簸的車子里，一直在猜測，“大事”到底出在鐘粹宮，還是長春宮？照張蘇拉的消息，似乎是慈安太后，但按情理來說，決不可能。憑什么呢？慈安太后今年才四十五歲，平日淡泊簡靜，知命樂天，是克享大年的樣子，決不會由于小小的風寒之疾而生不測之禍。 看來還是慈禧太后。他想起十天以前，听李鴻藻談過，張之洞曾經建議他荐醫，一個是常州孟河的費伯熊，一個是河北的候補道，安徽籍的程春藻，去年冬天李瀚章的老太太病重，就是他看好的。既有此舉，可見得慈禧太后的病勢不輕，大事必是出在長春宮，決非鐘粹宮。 ※ ※ ※ 這天，鐘粹宮前殿，派充喇嘛的太監在唪經，咸丰元年定下的則例：每年正月十一与二月二十八，有此儀典，這兩天是文宗生母孝全成皇后的忌辰与生日。 孝全成皇后生前住在鐘粹宮。她崩逝的那年，文宗才十歲，以后一直住到十七歲才遷出。慈安太后感念文宗的恩遇，所以當穆宗大婚以前，挑選了鐘粹宮作為定居之處，她雖沒有見過她的這位婆婆，但敬禮如一，每年遇到正月十一和二月二十八，必定茹素瞻禮，默坐追念。當然，追念的是文宗。 這天——二月二十八，她忽然想到文宗的一件朱筆，摒絕宮女，親自從箱子里取了出來，展開在燈下。 年深月久，朱諭的字跡，已經泛成黃色，這使得慈安太后入眼更有陌生之感，仿佛第一次看到這道遺詔似的。 雖不是第一次，然而也僅僅是第二次。慈安太后扳著手指數了一下，不由得惊歎：“真快，整整二十年了。” 二十年前的她，還是皇后的身分，而慈禧太后的封號是懿貴妃——那是咸丰十一年春天的事。 “今天覺得精神很好。”從枯黃中泛出玫瑰般鮮艷的緋色，雙頰顯得异樣触目的皇帝說，“我要替你安排一件大事。” “替我？”皇后不解所謂，只覺得皇帝不宜操勞，為國家大事是無可奈何，何苦又為她費精神？所以勸阻他說：“我有什么大事要皇上操心？難得一天清閒，好好息著吧！” “你別攔我。我要把這件大事辦了，才能安心養病。”皇帝特意又看了看左右，确定沒有太監或宮女在窺探，方用嘶啞低沉，几乎難以听得清楚的聲音說：“蘭儿越來越不成樣子了！這一陣子我冷眼旁觀，倒覺得肅順的話不錯。” 蘭儿是懿貴妃的小名，她跟肅順不和，是皇后所深知的。在她，覺得蘭儿要爭她應得的一份供養，也是人情之常。而肅順現在是“當家人”，在熱河行宮，名為“秋狩”，其實是逃難，兵荒馬亂，道路艱難，一切例行進貢、傳辦的物件，都不能照往常那樣送到熱河，所以裁抑妃嬪應得的分例，亦是不得已的措施。但是，肅順的態度不好，卻是可議之事，所以這時听了皇帝的話便不作聲，表示不以肅順為然。 而皇帝卻不曾覺察到她的感想，接著他自己的話說：“肅順勸過我不止一次，勸我行鉤弋夫人的故事……。” “什么叫‘鉤弋夫人’啊？”皇后插嘴問說。 “那是漢武帝的故事，我講給你听。” 漢武帝晚年，愛姬相繼下世，后宮寂寞，郁郁寡歡，只以巡幸海內，周覽名山大川，作為排遣。 在他五十九歲那年，巡幸經過河間，隨扈的方士中，有人善于“望气”，說那一帶有一名奇女子。于是武帝派出“郎官”，四處查訪，訪到有個姓趙的女子，生具國色，但曾經生過一場大病，六年方始痊愈。病愈以后，兩只手握成兩個拳頭，怎么樣也不能將它打開。 這就是一件奇事了。武帝下令召見，果然眉目如畫，麗質天生，只是兩拳緊握。武帝將她喚到御榻面前，親手去掰她的拳，居然掰開了。 “有這樣的奇事？”皇后深感興趣，而又有些不信。 “這也許是有意安排，為了聳動听聞，才到得了御前，那就不去提它了。總之，武帝當時就很中意，回到京里，拿她封為婕好，住在鉤弋宮，所以稱做‘鉤弋夫人’。” “后來呢？” “后來，”皇帝喘息了一會，用參湯潤一潤喉，接著說道：“后來有了身孕。這就又有件奇事了，怀孕怀了十四個月才生。” “是男是女？” 皇帝歎口气：“如果生的是女儿，倒也罷了。” 這就是說，生的是儿子，但是，“怎么生了個皇子，倒生坏了呢？”皇后詫异地問。 “我講漢武帝的家事給你听，你就知道了。” 于是皇帝為她講了“巫盅之禍”的故事，漢武帝的佞臣江充，如何逼得太子造反，發生倫常劇變，以及如何牽連昌邑王劉賀，因而也失卻了繼承帝位的資格。 “漢武還有兩個儿子，一個封燕王，一個封廣陵王，大概人才都平常，漢武都不喜歡。倒是他那個小儿子——就是鉤弋夫人生的那一個，名叫弗陵，小名叫鉤弋子，壯得小牛犢子似的，而且极聰明。老年得子，本就寵愛，又因為大堯也是在娘胎十四個月才生的，如今看這鉤弋子又是天生大器的樣子，所以早就存下了心，要拿皇位傳給小儿子。這話不便明說，也不能老擱在心里，就叫人畫了一張畫，是周公輔成王的故事，左右的人就猜到了他的心思。當然，誰都不敢說破。” “那么，”皇后問道：“鉤弋夫人猜到了皇帝的心思沒有呢？” “對了！你這話問到節骨眼儿上來了。”皇帝答道，“鉤弋夫人猜到了漢武的心思沒有，誰也不知道，不過漢武不能不防。有一天在甘泉宮，他無緣無故大發雷霆，拿鉤弋夫人下在獄里，當天晚上就處死了。” 皇后大惊：“這是為什么？” “為什么？當時也有敢言的人面奏：既然喜歡鉤弋子，怎么又拿他生母殺掉？漢武這才說了心里的話：從古以來，幼主在位，母后年輕掌權，一定驕淫亂政，這就是所謂‘女禍’。我現在是拿這個禍根去掉，為了天下臣民后世，應該沒有人派我不對。”皇帝說到這里，用鄭重的眼色望著皇后說道： “你該懂得我的意思了吧？” 皇后悚然而惊，怔怔地眨著眼，好半天才反問一句：“皇上怎么能狠得下這個心？” 皇帝無可奈何地點點頭：“如果是乾隆爺在今天，一定會那么做。這位爺爺，事事學漢武，我沒有他那么英明果斷。不過，肅順的話，我越想越有理。” “算了吧！咱們大清朝的家法嚴，將來決不會有什么‘女禍’……。”說到這里，皇后突然發覺失言，因為話中是假定著皇帝將不久于人世，這不触犯了极大的忌諱？ 看到皇后滿臉脹得通紅，皇帝自能了解她心里的話，“事到今日，何用忌諱？”他慢慢從貼身口袋中，取出一個信封，交了過去：“你打開來看！” 皇后不肯接，怕是下了一道什么讓中宮無法執行的手詔，“請皇上說給我听吧！”她雙手往怀中一縮。 “你別怕，你拿著。”皇帝极嚴肅地說：“這是我為你著想，自然也是為咱們大清朝著想。万一有那么一天，你千万得有決斷。我也知道，這副千鈞重擔，你怕挑不起來，不過，我沒有法子，誰讓你是皇后呢？你挑不下來也得挑。” 這番鄭重的囑咐，對皇后來說是一种啟發，她總覺得不管皇后還是太后，跟八旗人家的“奶奶”、“太太”并無分別，管的是家務，每天唯一的大事，就是坤宁宮煮肉祀神。現在才知道自己的身分關系著天下。這樣轉念，陡覺雙肩沉重，但同時也激起了勇气，挺一挺腰，從皇帝手里將信封接了過來。 “打開來看！”皇帝是鼓勵的語气，“你看了我再跟你說。” 信封沒有封口，皇后抽出里面的素簽，只見朱筆寫的是：“咸丰十一年三月初五日諭皇后：朕憂勞國事，致攖痼疾，自知大限將至，不得不棄天下臣民，幸而有子，皇祚不絕：雖沖齡繼位，自有忠藎顧命大臣，盡心輔助，朕可無憂。所不能釋然者，懿貴妃既生皇子，异日母以子貴，自不能不尊為太后；惟聯實不能深信其人，此后如能安分守法則已，否則著爾出示此詔，命廷臣除之。凡我臣子，奉此詔如奉朕面諭，凜遵無違。欽此！” 皇后讀到一半，已是淚流滿面，淚珠落在朱紅印文“同道堂”三字上面，益增鮮艷，但亦益增凄惻。 “你別哭！”皇帝用低沉有力的聲音說：“但愿我寫給你的這張紙，永不見天日。” “是！”皇后收淚問道：“万一非這么不可時，真不知道該找誰？” “這話說得不錯。果然非這么不可時，你千万不能大意，要找靠得住的，象肅順，就最靠得住。” 回想到這里，慈安太后有著無窮的感慨，同時也深深困惑，不知當時何以會那么相信慈禧太后的話？竟幫著她先拿“最靠得住”的肅順除掉。但是，這并沒有錯，肅順那樣子跋扈，縱使不敢謀反，一定壓制著“六爺”不能出頭。這樣，“五爺”跟“七爺”也會不服，不知道彼此不和，會鬧成什么樣子？那里會有平洪楊、平捻、重新穩住大局的今天！ 這自然也是慈禧太后的功勞。平心而論，沒有她就沒有殺肅順、用恭王這一番關系重大的處置。二十年來，雖然她也不免有攬權的時候，但到底不如先帝所顧慮的那么坏。如今她也快五十了，還能有什么是非好生？ 這樣想著，覺得先帝的顧慮，竟是可笑的了，反倒是留著這張遺詔，万一不小心泄漏出去，會引起极大的波瀾，不如毀掉的好。 想是這樣想，卻總覺得有點舍不得。無論如何先帝這番苦心，自己相待的這番誠意，要讓她知道。慈安太后相信“以心換心”，這几年處處容忍相讓，畢竟也將她感動得以禮相待。既然如此，何不索性再讓她大大地感動一番。 于是，她夜訪長春宮，摒人密談，詳敘始末，最后說道：“我們姊妹相處了這么多年，還留著這東西干什么？”一面說，一面將那道朱筆遺詔，就著燭火，一焚而滅。 慈禧太后的臉，從來沒有那樣紅過，心，從來沒有那樣亂過，即令沒有任何第三者在旁邊，也不能讓她自免于忸怩万狀的感覺，除卻极低的一聲“謝謝姐姐”以外，再也想不出還有什么話好說。 慈安太后了解她心里的難過，竟不忍去看她的臉，“我走了！”她站起來轉過臉去說，“東西毀掉了，你就只當從不曾有過這么一回事。” 這豈是輕易能夠排遣的？自己一生爭強好胜，偏偏有這么一個短處在別人手里！“東西毀掉了”，卻毀不掉人家打心底輕視自己的念頭。畢生相處，天天見面，一見面就會想起心病，無端矮了半截。就象不貞的婦人似的，雖蒙丈夫寬宏大量，不但不追究，而且好言安慰，但自己總不免覺得負疚良深，欠了個永遠補報不完的情，同時還要防著得罪了她，會將這件事抖露出來，于是低聲下气，刻刻要留心她的喜怒好惡。這日子怎么過？ 一連五、六天，夜不安枕，食不甘味。薛福辰和汪守正請脈，都不免惊疑，脈象中顯示慈禧太后不能收攝心神，以致气血虧耗，因而當面奏勸，務請靜心調養，同時暗示，如果不納勸諫，則一旦病勢反复，將有不測之禍。 慈禧太后何嘗不納勸諫？只是心病不但沒有心藥，甚至無人可以与聞她的心病，勉強要找出一個人來，也就只有李蓮英而李蓮英終于与聞了慈禧太后的耿耿難釋，魂牽夢縈的心病，同時也開了一味“心藥”，這味藥必須他親自去找。 乾清宮前東西向的兩座門，一座名為“日精”，一座名為“月華”。日精門在東，它的南面密邇上書房，因而專辟一室，供奉至圣先師的木主，太監管它叫“圣人堂”。 緊挨著圣人党的是御藥房，沿襲明朝的遺制，規模极大，里面有各种希奇古怪的“藥”。同治朝有一年夏天久旱不雨，軍机大臣汗元方認為這是“潛龍勿用”的緣故，不妨弄個虎頭扔入西山黑龍潭，激怒懶龍，造成一場“龍虎斗”，自然興云布雨，沛降甘霖，那個虎頭就是在御藥房里找出來的。 李蓮英所要的那味“藥”，也得在御藥房里找。他叫那里的首領太監，搬出塵封已久的檔冊，一頁一頁地細查，終于找到了。還是明朝天啟年間，勢焰薰天的太監魏忠賢備而未用的一味藥。這味藥，他當然不會假手于人，親自入庫檢取，隨手送到了長春宮的小廚房里。 服了薛福辰所開的藥，真是其效如神，慈安太后的輕微的感冒，到了午后，几乎就算痊愈了。睡過午覺起身，覺得精神抖擻，興致勃勃，想到院子里去走走。 “外面有風，還是在屋里息著吧！”宮女這樣勸她。 “我看看那几條金魚去。” 慈安太后最愛那些供觀賞的魚，凝視著五色文魚在綠水碧草間，悠閒自在地掉尾回游，能把大自國事，小自宮闈的一切煩惱，都拋得干干淨淨。 因此，各省疆臣，投其所好，常有珍异的魚類進獻，鐘粹宮中，魚缸最多。但慈安太后雖好此道，卻不求甚解，不管是什么种類，一概叫做金魚。這天她想看的“金魚”，是黑龍江將軍所進，產于混同江中，通体翠綠，其色如竹的竹魚。 正在与宮女俯視魚缸，指點談笑之際，鐘粹宮的首領太監李玉和走來說道：“回主子的話，長春宮送吃的來，是留下收著，還是過一過目？” “喔！”慈安太后問道：“什么東西”？ “克食。” “克食”是滿洲話，譯成漢字，本來寫做“克什”，是恩澤之意，因此，凡是御賜臣下的食物，不論肴饌果餌，都叫做克什。卻不知從何時開始，克什寫做克食，專指“餑餑”而言。慈安太后喜愛閒食小吃，午睡起來，正需此物，所以很高興地說：“拿來我看。” 慈禧太后派來送克食的一個太監，名叫崔玉貴，長得很体面，也能說會道，走到慈安太后面前，因為雙手捧著食盒，只能屈一膝跪下，朗然說道：“奴才崔玉貴跟佛爺請安。奴才主子叫人做了一點儿新樣儿的克食，說是‘還不坏’，又說：‘東佛爺最愛這一個，可不能偏了她的。’特意叫小廚房加工加料又蒸了一籠，專派奴才送來，請佛爺嘗嘗。奴才主子又說，倘或吃得好，明儿再做了送來。” 慈安太后听了這番話，高興得眉開眼笑，“真正難為你們主子。”她說，“不用說，一定錯不了，我瞧瞧！” 于是李玉和揭開盒蓋，只見明黃五彩的大瓷盤中，盛著十來塊鮮艷無比的玫瑰色蒸糕，松仁和棗泥的香味，扑鼻而來。慈安太后一則為了表示珍視慈禧太后的情意，再則也實在受不住那色香的誘惑，竟不顧太后應有的体統，親手拈了一塊，站在魚缸旁邊，就吃了起來。 “真不賴！”慈安太后吃完了那塊蒸糕，吩咐李玉和，“替我好好收著。拿四個銀錁子，兩個賞崔玉貴，兩個讓他帶回去賞他們小廚房。” 等李玉和接過食盒，崔玉貴才雙膝跪倒磕頭：“謝佛爺的賞！” “你回去跟你主子說，說我很高興。”慈安太后又問：“今天，你們主子怎么樣？” “今儿個，光景又好得多了，上午吃了薛福辰的藥，歇了好大一覺。” “那才好。”慈安太后點點頭，“回去跟你主子說，我也好了。晚上我看她去。” “喳！”崔玉貴又磕個頭，起身退下。 “早點傳膳吧！”慈安太后興致盎然地對身旁的宮女說，“吃完了，咱們串門子去！” 這是宮女們最高興的事，于是紛紛應聲，預備傳膳。 誰知未曾傳膳，慈安太后就不舒服了，說頭疼得厲害，要躺一會，接著便有手足抽搐的模樣。李玉和大惊失色，一面赶緊通知敬事房傳御醫請脈，一面到長春宮去奏報慈禧太后。 “上頭剛歇下。”李蓮英壓低了聲音問：“什么事？” “東佛爺得了急病。”李玉和結結巴巴地訴說著慈安太后的病情。 “只怕一時中了邪，別大惊小怪的！”李蓮英說，“既然傳了御醫，等請了脈再說，一會儿我給你回就是了。” 等李玉和一走，李蓮英立即去找敬事房的總管太監，神色凜然地表示：慈禧太后大病未愈，如果慈安太后的“小病”再張皇其詞，就會動搖人心，關系极重，務必告誡太監，不准多問多說。否則鬧出事來，誰也擔待不了。 因此，初十這一天，五次召醫，但只有极少數的人，略得風聲，甚至潘祖蔭進了宮，還不知道真相。 到的人不少了，進了景運門，都在乾清門外徘徊，相顧惊愕，不知從何說起？問乾清門的侍衛，只說隱約听聞有這回事，慈安太后病勢甚危，是不是出了大事，卻不知道。大家都在想：宮門至今未開，或者不要緊。因而心情無不矛盾，既希望宮門早開，打听個确實消息，卻又唯恐宮門早開，證實了大事已出。 到了兩點鐘，除卻恭王，王公大臣全都到齊，一個個不斷看表，看到兩點三刻，乾清門旁的內左門和內右門，同時開啟，于是由惇王領頭，穿過內右門，直奔月華門之南的內奏事處。 內奏事處共有十八名太監，首領太監姓祝，官階雖只八品，權柄甚大，一見王公大臣雜沓而至，便站起身來，親自持一盞白紗燈，在階前高聲宣布：“慈安太后駕崩了！” 這一聲仿佛雷震，大家不由自主地站住腳，然后仿佛突然惊醒了似的，發出嗡嗡的聲音，相顧惊詫，似乎還不能相信真有其事。 “是，是什么時候駕崩的？”惇王問說。 “戌時。” 戌時是前一天晚上七點，而此刻將近清晨三點，相隔八個鐘頭，就算子時通知王公大臣，亦已經過了四個鐘頭。如此大事，何以宮內竟能沉著如此？每一個人心頭都浮起了濃重的疑團。 “這事奇怪啊！”左宗棠突然開口，大聲用湖南話說道： “莫得有鬼呦！” “爵相，爵相！”王文韶赶緊亂以他語，“請進去看方子吧！” 方子一共五張，都是初十這一天的，早晨一張方子，有“額風，癇甚重”的字樣，用的是祛風鎮痙的要藥天麻和膽南星。牛間則只有脈案，并無藥方，脈案上說“神識不清，牙關緊閉”。未時則有兩張脈案，一張說“痰涌气閉”，并有遺尿情形，另一張說：“雖可灌救，究屬不妥。” 傍晚一張方子，已宣告不救：“六脈將脫，藥石難下。”具名的御醫先是左院判庄守和，以后又加了個不甚知名的周之楨，而一直很紅的李德立，竟不在其列。 “听說是前天晚上起的病。”左宗棠問道：“該有初九的方子啊？” “初九的方子沒有發下來。” “爵相，爵相！”又是王文韶來打岔，“找個地方坐一坐，商量大事要緊。” “上南書房坐吧！”寶鋆一面說，一面舉步就走。 南書房近在咫尺，大家一坐下來，先脫帽交給各人的听差“摘纓子”。接著便各就鄰座的人，探詢儀禮。除了惇王以外，只有大學士全慶和協辦大學士靈桂，在道光二十九年遇到過恭慈皇太后之喪，大致還記得：彌留之際，王公大臣已奉召在壽康宮外守候，听宮中一亂，隨即進宮煼踊哭臨。但是，此刻是不是也赶到鐘粹宮去“奔喪”呢？ 每個人心里都有這樣一個疑問，但同時也都為自己作了答复：等一等再看。疑問不只一端：到底什么病，何以有癲癇痙攣的現象？照方子看，昨日午間，病勢已极危險，何以不通知王公大臣，而且消息不傳？既崩以后，又為何相隔四個時辰才報喪？此外，初九的方子未曾發下，以及如此重症，不僅未傳召已名滿天下的薛福辰、汪守正請脈，甚至一向在御前當差的李德立，亦未与聞，這不都是在情理上怎么樣也說不通的事嗎？ 到底還是寶鋆久在軍机，經得事多，站在中間向四周小聲交談、嗟歎不絕的部院大臣說道：“趁如今還未成服，有許多公事該當赶辦的要赶辦，該當預備的要預備，請諸公先各回本衙門去交代司官。今天西圣一定會力疾召見軍机，等見了面下來再說。” 于是部院大臣暫時散去，寶鋆与他的同僚回到軍机處去會議，第一件事是即刻派人赶到昌平去通知恭王。恭王福晉上年病故，這時正在昌平下葬。 “真是想不到的事！”寶鋆用一种戒備的神色說道：“這趟辦理大喪，咱們得要處處小心，別弄出意外麻煩來。” 說著就瞟了左宗棠一眼，意思是警告他“多言賈禍”。左宗棠當然明白，他有許多話想說，此時都硬咽了下去，捧著個大肚子坐在一旁是生悶气的樣子。 “照我看，喪事一定會舖張，山陵大事，又得几百万銀子。”他向軍机大臣戶部尚書景廉說道：“秋坪，你得早早籌措。” “是啊！”景廉搓著手說：“我正在為此犯愁，一下子那里去弄這筆巨數？” “好在也不是一下子用，只有慢慢儿想法子。”王文韶說：“如今得先拿恭理喪儀的名單擬好，只怕回頭見面，第一件事就是問這個。” 皇太后之喪，恭理喪儀的王公大臣照例派八員，共同擬定的名單是：惇王、恭王、御前大臣貝勒奕勵、額駙景壽、大學士寶鋆、協辦大學士靈桂、禮部尚書恩承，最后一個是漢人，刑部尚書翁同和以師傅的資格，參与大喪。 接下來便得預備大行皇太后的遺詔和皇帝的哀詔。這是南書房翰林的事，寶鋆特地派人將潘祖蔭請了來商量。 “動筆了沒有？”一見面，他就這樣沒頭沒腦地問。 潘祖蔭愣了一下，才能會意，搖搖頭答道：“什么都不清楚，怎么動筆？” “這是有套子的，先把一頭一尾預備好，中間敘病情的一段，等見了面，看上頭怎么吩咐，再補上去，那就快了。” “也只好如此。”潘祖蔭說：“等我回去商量。” 潘祖蔭回到南書房，跟另外兩位翰林：孫詒經和徐郙，檢出舊案，套用例句，分頭起草，也不過剛剛有了初稿，軍机處已派了章京來催，于是匆匆謄清，帶回去交給寶鋆，天色已經大明了。 “真沒有想到！”容顏憔悴非常，但隱隱躍現著异樣興奮之色的慈禧太后，用嘶啞而緩慢的聲音說：“初起不過痰症，說不好就不好，簡直就措手不及。唉，”她歎口气擦一擦眼淚，“我們姊妹二十年辛苦，說是快苦出了頭，可以過几年安閒日子，那知道她倒先走了。” 皇太后傷心，臣下亦無不垂淚，“請皇太后節哀。”寶鋆答奏：“如今教導皇上的千鈞重擔，只靠皇太后了，千万不能過于傷心，有礙圣体。” “我也實在支持不住了，大事要你們盡心，這是‘她’最后一件事，該花的一定要花，不能省！” “是！”寶鋆將捏在手里的，恭理喪儀大臣的名單遞了上去。 “你們八個，照例穿孝百日，醇王呢？”慈禧看著名單說： ‘我的意思，他也該穿一百天的孝。” “這可以另頒懿旨。” 慈禧太后點點頭：“‘明發’預備了沒有？” “還差敘病情的一段。” “就這樣說好了：初九，偶爾小病，皇帝還侍疾問安，不想第二天病勢突然變重，延到戌時，神就散了！” 寶鋆答應著，將遺詔的底稿交了給景廉，就在養心殿廊上改稿，一共五六句話，片刻立就，呈上御案。 慈禧太后看得很仔細，一行一行，指著念，念到“予向以儉約朴素為宮坤先，一切典禮，務恤物力”，抬起頭來說：“不必這么說法。典禮到底是典禮，儀制有關，不能馬虎。” 寶鋆遵奉懿旨，就站在御案旁邊，親自動手修改，改為“一切事關典禮，固不容矯從抑損，至于飾終儀物，有所稍從儉約者，務恤物力。”慈禧太后才算滿意。 “恭王呢？得派人去追他回來。” “是。”寶鋆答道：“已經派專差通知，昌平离京城九十里路，赶回來也快。” 這樣的大事，恭王自然兼程赶路，帶著他的兩個儿子貝勒載澂和載瀅很快地回到了京城。 一到京直接進宮，入隆宗門到軍机處，寶鋆、景廉、王文韶都在守候。白袍白靴、一片縞素，恭王見此景象，悲從中來，頓足大哭，哽噎難言。 二十年間，四逢大喪，那一次都沒有這一次哭得傷心。寶鋆等人，一齊相勸。旗人家的規矩重，澂瀅兩貝勒雙雙跪下，連聲喊著：“阿瑪，阿瑪！”好不容易才將恭王勸得住了眼淚。 “到底怎么回事？簡直不能教人相信。拿，拿方子來看！” 看恭王如此激動，寶鋆深為不安，赶緊將他一拉，拉到隔室，在最里面的角落坐下，沉著臉輕聲警告：“六爺，你可千万沉住气！明朝万歷以后，宮闈何以多事？還不都是大家起哄鬧出來的嗎？” “什么？”恭王將雙眼睜得好大，“你說，你說，怎么回事！” 寶鋆跟恭王無所不談，也無所顧忌，當時便將慈安太后暴崩的經過——大部分是傳聞，細細說了給恭王听，直到小殮以后，他才得親眼目睹。 “大概八點鐘，里頭傳話：五爺、七爺、五房里的兩位，”寶鋆指的是“老五太爺”的兩個儿子，襲惠王的奕詳和鎮國公奕謨，“御前、軍机、毓慶宮、南書房、內務府，一共二十多個人‘哭臨’。到了鐘粹宮請旨：進不進殿？教進去，就進去了。‘大行’已經小殮，可沒有見恩燾。” 恩燾是慈安太后的內侄，上年八月里才承襲的“承恩公”。照多少年傳下來的規矩，后妃一死，先傳娘家親屬進宮瞻視，方始小殮，如今說恩燾不在場，便有疑問，恭王便說： “你們瞻仰了遺体沒有？” “瞻仰了。‘西邊’特為叫太監揭開覆面的白絹，看上去倒是面目如生。” “那當然看不出什么！整一夜的工夫，還不都料理得干干淨淨？”恭王想了想問：“到底是怎么得的病呢？” 寶鋆向窗下左右一望，壓低了聲音說：“据說是長春宮的一盤克食上的毛病！” 恭王色變，臉上青一陣、白一陣地，好半天才問了句： “那又是為了什么？” “有個消息，”寶鋆的聲音越低，“不多几天以前，‘東邊’到了長春宮，太監宮女都給攆了開去，兩人聊了好半天。到臨了，‘東邊’取出一張紙來，在蜡燭火上燒掉了。打那一天起，‘西邊’就象上了心事，可是，誰也沒有想到，弄到頭來，出了這么一件大事！” “气數！唉！”恭王黯然長歎，“以后辦事更難了。” “也別想得那么多，先得讓眼前這一段，安安穩穩過去了再說。六爺，我再說一句：你可千万沉著！‘遞牌子’吧，先請了安再說。” “難！”恭王搖搖頭，“‘防民之口，甚于防川’，外頭不知道會有些什么离奇古怪的流言？也難怪，”他又自語似地說： “本來就是件离奇古怪的事嘛！” 六天以后，慈宁宮出了件离奇古怪的事。 慈宁宮是大行皇太后金匱安奉之地。一日三次上祭，喇嘛唪經，皇帝奠酒，由恭理喪儀大臣輪班照料。這天午奠，是惇王、恭王、寶鋆和翁同和在場，當然也還有“內廷行走”的官員在當差。 不管是多大的官儿，在慈宁宮這樣尊嚴的地方，當著“禮絕百僚”的親王的面，都是哈腰垂手、必恭必敬的樣子，卻獨有一名年輕官員背著手，仰著頭，隨意散步似的，踏上慈宁宮的台階，見到的人，無不詫异，亦無不厭惡。 “站住！”恭王喝問：“你是什么人？” 那人略微停了一下，看一看恭王，扭過頭去不理，依然負手閒行，顧盼自如。 “問你話！”恭王的聲音提高了，“你是那個衙門的？” 問到他的衙門，他越發神气了，斜睨著恭王，矜持地微露笑意，意思仿佛在說：你也配問我的衙門？ 恭王大怒，“混帳東西！”他戟指罵道：“替我滾下去！” 這一下，那人才有些著慌，站住腳一望，發覺有五六條漢子，恭王的護衛來攆，急忙三腳兩步下了台階，往慈宁宮邊門直奔。 “去查！是什么人，這么荒唐！” 等查了回來，才知道問到他的衙門，為何那樣得意？他的衙門最清貴：翰林院。他自己就是翰林，翰林院編修唐景崶。 “還是翰林？真正豈有此理！”恭王問道，“那位知道這個人？” 翁同和知有其人，但不甚了解他的家世，便答了句：“佩公知道，唐景是佩公的門生。” 于是將在殿內察看祭品的寶鋆找了來問，才知道唐家三兄弟，廣西灌陽人，都是翰林出身。老大叫唐景崧，咸丰十一年的解元，同治四年點了庶吉士，那一科會試，寶鋆是副考官。光緒三年會試，寶鋆則是正考官，唐景崶就中在這一科。還有個老二叫唐景崇，則是同治十年的翰林。 “荒謬絕倫，非嚴參不可！”恭王即時找禮部的司官，吩咐具折參奏。 寶鋆不響，出了這樣荒唐的門生，自覺老臉無光，不便替唐景崶講話。其余的人，事不干己，又逢恭王盛怒，當然亦不會為唐景崶講好話。 但翰林院的人，卻不是這么想法，尤其是最好出風頭的張之洞，邀了脾气很戇直的詹事府少詹事朱逌然，守在慈宁宮門口，等翁同和散出來，拉到一旁，大辦交涉。 “此人何罪？”張之洞說，“他如果不來行禮，又如之奈何？而況慈宁宮的中門還未開，不算行禮的時候，就沒有失儀的罪過可言。老世叔，你得主持公道。” “是不是因為他冒犯了恭王？”朱逌然接口說道：“大家都是縞素，沒有朝珠補褂寶石頂，可以識別。豈不聞不知者不罪？” 翁同和知道這件事很麻煩。恭王也有禮賢下士的名聲，這十几年來，經過許多大風大浪，磨得火气已平，難得有疾言厲色，而這一天盛怒不息，是動了真气，只怕很難有人能將它壓了下去。 不過，從沈桂芬一死，他隱然以繼承衣缽，為南派魁首自命。事實上王文韶雖在樞廷，并不為士林所重，環顧朝班，能与李鴻藻成南北對峙之局，相与周旋的，亦确有舍我其誰之感。因此，他不能率直拒絕。 他并不喜歡張之洞，覺得他沽名釣譽，外清流而內熱衷，亦可以說是外風雅而內庸俗。當然，這也因為張之洞是李鴻藻一系的第一大將，天生敵對的緣故。但唯其如此，他反不能不接受張之洞的要求，因為這是表現“宰相度量”的一個机會。 “我知道了。”他沒有把握，所以語言很淡，“我盡力就是。” 翁同和确是盡了力，先向惇王進言，說是公論不以唐景崶為失儀，新進不知宮內規矩，而且服飾上分辨不出尊卑，亦不是敢有意藐視親王，可否免參？ “很難。”惇王大搖其頭，“我也跟我們老六說過，不必多事。不過他有他的看法，認為非嚴參不可。” “喔，”翁同和問道：“六爺的看法如何？” “你也可以想得到的，外面謠言一定很多。他認為姓唐的決不是無意，而是有意想闖進去看看。其實，這會儿還看得到什么？不過姓唐的其心可誅而已。” “其心可誅”四個字，最難辯解。翁同和便換了個說法： “唯其有謠言，不宜橫生枝節，反引起格外的猜疑。” “不然。唯其有謠言，不能不嚴參，好讓大家知道顧忌。” 這是殺雞駭猴的手法。有此作用，更難挽回，但當然不能就此罷手，“不知道六爺以何名義奏劾？”他問。 “這還沒有定。也許是他一個人出面，也許恭理喪儀八個人合詞具奏，回頭還得商量。” “合詞具奏，未免太重視其事了。”翁同和說，“能免還是免了吧。五爺一言九鼎，總要仰仗大力斡旋。” “回頭再說好了。” 到了四點鐘，該是申祭的時候，寶鋆和李鴻藻從軍机處相偕而來，一見翁同和，异口同聲地說：“不行！” 這就是說，恭王執意要參。翁同和心想，連李鴻藻都無法回護，自己盡了這番心力，也可告無罪了。但反過來看，正因為李鴻藻無能為力，自己就更不應該放手，倒要讓那班后進看看，誰是愛士重士，肯替他們說話的？ 因此，他便很注意劾奏的“折底”。底稿是禮部的司官所擬，送到恭王面前，他略看一看，便伸手要筆。 一見這動作，翁同和赶緊走了過去。只見恭王將事由上“誤上慈宁宮台階”的“誤”字圈掉，奮筆改了一個“擅”字。 這一字的出入甚大，翁同和便勸說：“六爺，是擅是誤？ 請再斟酌。” 恭王怫然擱筆，“你當時不也在場？”他帶著責問的盛气： “如果不是擅上，何以那樣子目空一切？” “他散館不久，不大懂規矩。” “翰林是讀書人，讀書人不懂規矩，什么人才懂規矩？” 說完，恭王重新拾起筆來修改折底，不理人了。翁同和碰了個釘子，自覺難堪。但維護后輩的本心，也就在碰這個釘子之中，表露無遺，這樣轉著念頭，便覺得這個釘子碰得也還值得。 結果，劾奏唐景崶是由恭王單獨出面，照例發交吏部議奏。這個罪名可大可小，看人而定，翰林、御史總比較占便宜，同時也顧忌著清流會抱不平，惹出麻煩，所以定了“罰停差使九個月”的處分，因為是“私罪”，不准抵銷。翰林全靠各种“考差”滋潤，唐景崶在這一年內，就不用想派到任何差使，是比罰薪稍重的懲罰。 回到家，翁同和想想自己所碰的那個釘子，究竟不大舒服。以尚書之貴，師傅之尊，竟連一個字的主都做不動，傳出去畢竟不好听。他也到底還有些讀書人的脾气，想到“立朝有聲”這句話，頗為懊悔，覺得當時應該据理力爭才是。 因此，在內閣議大行皇太后尊謚的時候，他侃侃而談，顯得很有風骨。清朝儀制，皇太后的尊謚是十二個字，開頭用“孝”，頭一個字用“孝”，第十個字用“天”，最后一個字用“圣”是一成不變的。其余九個字中，在原有的徽號中保留四個，新擬的只有五個字，而以第二個最重要，內閣擬了兩個字：欽、肅。 翁同和一看便搖頭，大聲說道：“‘貞’字是始封嘉名，‘安’字是二十年徽號，這兩個字不可以改。” 大行皇太后最初封為貞嬪，這就是所謂“始封嘉名”。翁同龢的意思，要用“孝貞”，而在以下的十個字中，還要保留穆宗最初所上徽號“慈安”的“安”字。但是內閣所擬的“欽”字，是有來頭的。 “‘欽’字是恭王定的。”寶鋆說道，“還是用‘欽’字吧？” 這給了翁同和一個“立朝有聲”的机會，“這豈是親王所應該主議的？”他理直气壯地說。 擬謚是大學士之事。翁同和的話，使得寶鋆語塞。于是東閣大學士左宗棠，体仁閣大學士全慶，協辦大學士靈桂和武英殿大學士寶鋆重新聚議。寶鋆仍舊要用“欽”字，卻沒有人附議，因為翁同和的話，是尊重大學士的職權，旁人尚且如此，自己豈可不尊不重？ 就這相持不下之際，潘祖蔭起而聲援：“貞者正也！當時就含有正位中宮之意。而且是文宗所命，決不可更改。” “說得有理。”左宗棠大為贊賞，“該用‘貞’字。” 內閣五相，以文華跟大學士李鴻章為首，他不在京里，便數左宗棠的資格最深，因此，他說“有理”便有理，決定開頭四字用“孝貞慈安”。中間四個字又是翁同和的意見，說慈禧太后的徽號中亦有“端康昭庄”的定樣，應該避免，建議用“裕慶和敬”，最后四個字則用“儀天佑圣”。大家同聲稱善，定議具奏。 唯一不以為然的是寶鋆，深深感到左宗棠對他是威脅。在軍机處，左宗棠好發高論，話不投机，在內閣又壓在他上面，而親藩朝士，總以為左宗棠有大勳勞，將他捧得高高地，這更使寶鋆心里不舒服，覺得非將他排擠掉不可。 “左季高虛名盜世，肚子里一團茅草。”他對翁同和說，“我真懊悔做錯了一件事。” “怎么？” “當初不該做那首詩送他。”寶鋆說道：“將來我印詩集，一定要拿那首詩刪掉。” 翁同和不作聲。在他看，左宗棠誠然名實不甚相符，而寶鋆也實在不能令人佩服。兩虎相爭，必有一傷，不如局外靜觀為妙。 ※ ※ ※ 慈禧太后雖在病中，思慮依然十分細密。中俄交涉告一段落，西北、東北，一時可保無事，她決意籌划海防，特召李鴻章進京陛見，決定調貴州巡撫岑毓英為福建巡撫，派左宗棠幕府中最見信任的劉璈為台灣道，整頓台灣防務。同時電知駐德國使臣李鳳苞，在原已訂造的鐵甲艦“定遠”號以外，再加訂一艘，取名“鎮遠”。此外決定了禁煙的政策，這是左宗棠所堅持的主張，李鴻章亦很贊成，因為“寓禁于征”，要求英國公使威妥瑪增加“洋藥”稅捐，可以充裕海防經費。 就在這洋務上積漸開展之際，慈禧太后的病勢，日有起色，過了端午，精神更是一天比一天好。軍机奏事，本來多用簡單的“奏片”，此時又恢复召見，不過還不能每天見面而已。 人事如此，而天象仍然示警。六月初一夜里，發現彗星出現在西北，這是人人厭惡的“掃帚星”，而且連朝不絕，初二、初三繼續出現以后，到了六月十二又見，因此震動朝廷。 于是欽天監這個冷衙門，突然“熱”了起來，根据星變占驗，參以史書，說是“主女主出政令”。 欽天監是惇王所管，一听這話，大為皺眉，慈禧太后剛獨專垂帘的時候，說“女主出政令”，不就等于說是“掃帚星主國政”？ “《宋史·天文志》是這么說，有書可查的。而且宋朝多賢后，‘女主出政令’，并非坏事。” 這話也有理。惇王做事，不喜深思，便點點頭說：“出奏。” 奏折一上，有人知道其事的，惴惴然為惇王及欽天監的官員捏著一把汗，怕触犯忌諱，惹得慈禧太后震怒，降旨申斥，甚或治罪。 誰知不然。慈禧太后認為話說得不錯，現在确是“女主出政令”。在她看來，自己的當權，既然上應天象，就正可以居之不疑。反倒是欽天監的官員，越想越不妥，重新深究，上奏更正錯誤：“彗星出六甲、入紫微、主水、主刀兵”，并非主“女主出政令”。 不論如何，星變總是天象示警，君臣皆當誠意修省，感格天和。于是“翰林四諫”之一的詹事府左庶子陳寶琛，上奏以“星變陳言，請斥退大員”，首攻寶鋆，次攻吏部尚書万青藜，再加上一個左副都御史程祖誥。 由于上年太監与護軍在午門毆斗那一案，慈禧太后對陳寶琛、張之洞是刮目相看的，張之洞新近放了內閣學士，已是二品大員。陳寶琛雖未升官，但他的奏折，慈禧太后是一定看完的，認為說得很懇切，所以第二天召見軍机，當面將折子交給恭王，首先就指示：程祖誥應該開缺。 這就是表明了他重視原折之意。既然程祖誥開缺，則以彼例此，足見陳寶琛所彈劾的人，都不稱職，万青藜和寶鋆亦應該“斥退”。恭王自然覺得為難，因為寶鋆是他所必須回護的。 想了一下，他從万青藜說起：“万青藜效力有年，調任吏部以后，公事亦無貽誤。不過年紀大了，精力不濟是有的。” “這還在其次。”慈禧太后說，“這几年參万青藜的人很不少，尤其是翰林居多。他這個樣子‘掌院’，只怕沒有什么人听他的。” “是。”恭王趁机說道：“臣的意思，開去‘翰林院掌院’ 的差使好了。” 慈禧太后想了一下，勉強同意，為万青藜保留了吏部尚書的本缺。 這就要談到寶鋆了。他疑心陳寶琛是受了李鴻藻的指使，想結納左宗棠，將他排出軍机，因而不等恭王開口，先就自己乞退。但卻有一套意在言外的措詞。 “奴才的精力也不濟了，常時奏對，腰腳不便，起跪都不俐落。”這是暗指著左宗棠而言，他自己起跪俐落得很，“奴才蒙皇太后、先帝、皇上的恩典，管了十几年的錢，几次大征伐的軍費，又有几次大典的花銷，左支右絀，處處作難。這些苦衷，皇太后圣明，無不洞鑒。只是外面人不原諒，常常出些好大喜功的花樣，奴才既然替朝廷管著荷包，不能不看緊點儿。因此得罪了好些人，奴才自己亦覺得才具平常，難胜煩劇。求皇太后、皇上的恩典，開去一切差缺，容奴才偷閒几時。” 這后半段話也是指著左宗棠說的。慈禧太后一听就有數了，寶鋆是跟左宗棠不和。但是，她不相信陳寶琛是為了左宗棠劾奏寶鋆，所以一開口就說：“國事艱難，總要和衷共濟才好。” “是！”寶鋆答應著。 “陳寶琛的話，很切實，說得稍微過分的地方，也是有的。”慈禧太后對恭王說道：“你們擬旨，總要拿人家一片求好的心敘進去，不能擋住了言路。” 這就是說，寶鋆是沒事了，但并不是說他沒有錯處。原折一共奏劾了三個人，一個落職、一個免了一項差使、再加上一番責備寶鋆的話，對陳寶琛的面子也很可以敷衍了。 于是，恭王答道：“寶鋆在軍机多年，沒有什么過失，陳寶琛說他‘畏難巧卸、瞻徇情面’，亦不能确有所指。不過既然言路上有這樣子的批評，總是寶鋆還有不能跟人和衷共濟的地方，才惹起閒言閒語。今后，寶鋆總要格外盡心才是。” “不錯。就照你這意思擬旨好了。”慈禧太后又說，“寶鋆精神還很好，還很可以好好當几年差。” “是！”寶鋆這一聲答應得很響亮，顯得衷气十足。 一場宦海風波，在寶鋆來說算是過去了。但他不能心平气和地照上諭所說的“恪矢公忠，和衷共濟”，為了報复，指使一名叫文碩的內閣侍讀學士，翻出一件老案來參劾左宗棠和楊岳斌。 這件案子起于一個月前，湖南巡撫有個奏折，抄附了前任陝甘總督楊岳斌的一通咨文，是為了他初督陝甘，剿辦回亂時，曾經委了一個道員王夢熊，就地勸捐，接濟軍糧，照例應該獎勵，但迄今十余年未辦，請由現任陝甘總督，查案給獎。 就表面看，其事甚小，軍机奉旨：“著湖南巡撫咨行陝甘總督查明辦理。”案子便算了結。而文碩卻以此為由，大做文章，說王夢熊當初勸捐未曾核獎，是因為左宗棠与楊岳斌不和，接任陝甘總督以后，有意積壓。本來是件沒有什么多大議論可發的事，而有意苛責，加以文字拖沓，竟有三千字之多。最后為了表示無所偏袒，特意指責楊岳斌以卸任總督為湖南巡撫的部民，有所陳訴，當用呈文而不該用咨，請一并“量予示懲”。 奏折送到慈禧太后那里，一看有“已革道員王夢熊”的字樣，便覺得不該給獎，再看下去，越覺厭惡，便丟在一邊，而心里疑惑，不知道文碩何以要上這個折子？是不是跟左宗棠有什么嫌隙，還是出于什么人的授意。于是第二天召見軍机，她先問恭王：“內閣侍讀學士文碩，這個人怎么樣？” 恭王連這個名字都還是第一次听到，便老實答道：“臣不知道這個人，等查明了回奏。” 慈禧太后看著寶鋆和景廉問道：“你們倆，知道不？” 景廉是知道的，但慈禧太后問到此人，其意何在，茫然莫測，不敢造次，好在班次在后，不妨等寶鋆回答。 寶鋆不能不回答，“文碩是正紅旗，進士出身。”他說，“平日有痰疾。” “他是那一科的？” “同治四年乙丑科。” “那一年會試，”慈禧太后想了一下問道：“仿佛記得你也入闈了？” “是！”寶鋆答道：“臣跟賈禎、譚廷襄、桑春榮一起賞的考差。” “他上了個折子。”慈禧太后這才將文碩的折子交下來：“嚕哩嚕蘇几千字，我沒工夫看它！雞子儿里挑骨頭，干么呀？ 你們看看，該怎么駁？” 原折甚長，只好帶回軍机處去看。左宗棠一看就生气了，他正在發風疹，一面搔爬不停，一面便大罵王夢熊。 “這一案跟我毫無關聯。”他大聲說道：“王夢熊什么東西，假公濟私，捐款都入了荷包。只有楊厚庵這种老實人才會重用他。陝甘我跟楊厚庵不是前后任，中間還隔著一個穆圖善，王夢熊貪污有据，革職查辦是在穆任，我接事以后，自然照規矩辦。王夢熊不敢到案，逃匿無蹤，案不能結，何來核獎？王夢熊這兩年一再呈控，都察院已經駁回，听說王夢熊已經逃回湖南，應該降旨，責成湖南巡撫衙門，逮捕歸案，切切實實查明究竟。”說到這里，他收不住口，又溜到題外了，“文碩雖有痰疾，這個折子倒不能看作痰迷心竅，一定受了什么人指使。請王爺徹查。” 若說有人指使，自是寶鋆。左宗棠的弦外之音，恭王自然明白，便搖搖手說：“算了，算了！十几年的老案，還翻它干什么？駁了就算了。” 接著恭王派蘇拉找了“達拉密”來，口授大意，寫出來看是這樣駁复： “据內閣侍讀學士文碩奏：此案懸擱多年，左宗棠在任日久，有意積壓，請量予懲治等語。查各省督撫辦理事件，原應隨時速結；然其間遲延時日，未經辦結者，亦所時有。文碩所稱左宗棠因与楊岳斌各持門戶之見，有意積壓，回護彌縫；并楊岳斌系在籍紳士，應呈明湖南巡撫，不宜率用咨文，均屬任意吹求，措詞失當，所奏著毋庸議。” 這樣駁复，左宗棠還不滿意，認為文碩應受申斥。李鴻藻便勸他，說是朝廷廣開言路，所奏即有失當，不宜輕言斥責。左宗棠才怏怏不語。 回家以后，還不肯罷休，派人去仔細一打听，才知道文碩是受了王夢熊的賄，有意想借此因由翻案卸罪。而文碩敢于出此，一半也是因為有寶鋆在替他撐腰。 “不能干了！”他跟他左右說：“寶佩蘅蓄意排擠，我不能受他這种窩囊气。告病！” 左右苦苦相勸，左宗棠執意不听，而且也真的气病了，風疹大發以外，頭面手足浮腫，加以天气炎熱，中了暑气，胸膈不舒，頭暈耳聾，只好上奏請假，奉旨賞假十日。 慈禧太后卻正好相反，病体痊愈，可以報“大安”了。 “報大安”即表示已無可為天下之慮，一切因慈禧太后染恙而減少的儀制典禮及日常辦事規制，恢复如常。這是社稷蒼生之福，也是請脈醫士的非凡大功，所以論功行賞，有一道恩詔。為首的是薛福辰，道員的本缺，遇缺即補，并賞加布政使銜，只要過一過班，就可外放為監司大員。其次是汪守正，他本是州縣班子，升為知府，并賞加三品職的鹽運使銜，仕途騰踔，何止“連升三級”？再下來是為孝貞慈安太后“送終”的庄守和，原來摘去的頂戴和花銜賞還，并由右院判調補左院判，成了太醫院第一號人物。 李德立已經告病休致，恩典給了他的儿子兵部主事李廷瑞，超擢為郎中。此外，首先建議征醫的內閣學士寶廷，荐醫的督撫李瀚章、曾國荃等，以及逐日帶醫請脈的總管內務府大臣，都交部從优議敘。 其中特蒙异數的是薛福辰和汪守正。慈禧太后特賜貂裘、紫蟒袍、玉帶鉤、奇南香手串等等珍物，派太監繼送到家，薛福辰擺香案跪接。一家大小，無不感激天恩，但他本人卻別有難以言說的抑郁，滿腹經綸，未展抱負，只不過偶爾學醫，竟成富貴的由來，自覺委屈。 慈禧太后卻理會不到他的心境，另有打算，傳旨在長春宮体元殿賜宴，派總管內務府大臣作陪，宴前單獨召見，親表謝意。 “薛先生，”慈禧太后從服他的藥見效以后，就改用這個稱呼，“吏部題奏，廣東有個雷瓊道的缺，先把你補上。” 雷州、瓊州在廣東极南，炎方瘴癘之地，在宋朝充軍到那里，就跟清朝充軍到宁古塔、黑龍江那些地方一樣。現在情形雖大不相同，卻也不算好缺，只是無論如何是個可以做一番事業的地方官，所以薛福辰頓覺愁怀一去，磕頭謝恩。 “起來，起來！”慈禧太后用安慰他的語气說：“你別嫌委屈！好在你不用到任，過些日子，看近處有什么好缺，我再替你調補。我的意思要留你在京里，不過不能替你補京官，你懂我的意思嗎？” 薛福辰當然懂，京官清苦，不比外官由地方供養，來得舒服。這是慈禧太后特加体恤，他當然要知情，便又磕一個頭說：“皇太后恩出格外，臣粉身碎骨，難以圖報。” “你別這么說。我這場大病，九死一生，多虧得你。”慈禧太后又說：“你看如今的局面，如果我起不來，不能辦事，不知會糟成什么樣子？你的功在天下，就多得朝廷一點儿恩典，我想大家亦沒有話說。”她的精神很好，所以接下來又談汪守正的事，“汪守正補了揚州府，這倒是個好缺，不過，我也不能叫他到任。我的体子只有你跟汪守正最清楚，吃你們的藥對勁，万一有個什么的，總要找你們方便才好。汪守正，我也想給他在近處找個缺，保定都還遠了，將來看看天津府怎么樣？” 薛福辰不便置詞，只答應得一聲：“是。” “你弟兄几個？” “臣弟兄三個。”薛福辰答道：“臣居長。” “薛福成是你的弟弟嗎？” “是。” “在那里做官？” “臣弟福成，以前在曾文正幕府，此刻在督臣李鴻章幕府，以勞績軍功，保到道員，尚未補缺。” “喔！”慈禧太后點點頭，記在心里了，“你還有一個弟弟叫什么名字？” “叫福保。一直在督臣丁寶楨幕府。” “丁寶楨能用你們弟兄兩個，可見得是識人好歹的。”慈禧太后說：“你去吃飯吧！有好吃吃不了的，帶回去。” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
后一頁 前一頁 回目錄 |
|
|
||||||