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且說姑娘叫過甘媽媽去，同他娘一說，他要替人家暖玉小姐去，暗帶短刀一把，下轎之時殺個干干淨淨的。媽媽一攔他，不讓他去，他就要行拙志。媽媽也是無法，故此到前面与溫員外說這套言語來了。溫員外也是為難，甘媽媽也是著急。溫員外說：“那如何使得！” 忽然朱文慌慌張張，手中拿定打馬藤鞭，打外邊跑將進來。從人赶著給大爺跪下磕頭，說：“大爺從那里來？”大爺也不理論那些從人，過來先給溫員外行了個禮。從人沖著甘媽媽說：“這就是我們家大爺。”“大爺，這就是沈大爺的姑母。”朱文過來与甘媽媽行禮，說：“姑母，你老人家到得孩儿家中，可巧我們哥儿兩個沒在家，慢待你老人家。”甘媽媽說：“喲，我們在這騷扰你們。”朱文心中有事，不能淨白陪著甘媽媽，一回頭，奔了溫員外來。溫員外伸手一拉朱文手，放聲大哭，說：“賢戚，我們禍——”那個“禍”字底下的言語尚未說出，朱文接過來說：“你老人家不用說了，侄男從你老人家那里來，听見赶集說，我赶緊到了你老人家家里，才听見隔房兩位老太太說，你老人家上我們這里來了。”溫員外說：“好惡霸！欺我太甚了。”朱文說：“老伯只管放心，我這就寫呈字。并且長沙縣還不行，我知道長沙縣与賴頭黿換帖，告他往返徒勞，非長沙府不行。你老人家不必憂心，我們兩家較量較量，我搬不倒郭宗德，我誓不為人！”甘媽媽說：“喲，賢侄且慢。适才我女儿听見此事，他一定要替他溫大姐姐坐這一次轎子，暗藏短刀一把，待等下轎之時，殺他們個干干淨淨。”朱文連連擺手，說：“姑母，這件可万万使不得。我這個表妹，可許配人家沒有？”甘媽媽說：“早已許配人家了，還是俠義的門徒。”朱文說：“倘若要讓人家那頭知曉，姑娘可就擔了不是了。再說為我們家的事情，我天膽也不敢，實系擔架不住。”甘媽媽也就沒法了。朱文立刻寫呈字，說：“老伯暫且在我家听信，我前去遞呈字，听信息。”員外點頭。 朱文本是文秀才，朱德是武秀才。寫了呈字，朱文不費吹灰之力。外頭備了兩匹馬，帶著一名從人，直奔長沙府。事逢可巧，長沙府知府沒在衙署，送按院大人去了。一打听，回來的日限不准。這個事等不得，后天就要搶人，如何等得了？只可轉頭回來，再作主意，人這無名火是霸道火性，往上一壯，舉家性命都顧不得了。离了長沙府，正走長沙縣。到了長沙縣衙署的門首，心中一動，想著：“自己這個事是理直气壯，他們雖然是把兄弟，難道說他就把這門親事斷与賴頭黿不成？再說我先在他這里遞了呈字，他与我辦不好此事，我再打府衙門去告，我也不算是越訴。”想畢，就下了坐騎。從人說：“大爺，這里告他可不好哇，難道說你老人家不知道他們是把兄弟嗎？”朱文說：“你知道什么！少說話。”從人也就不敢多言了。所帶的呈字是知府那里遞的呈詞，到縣衙也就用不著了。自己一直扑奔大堂，正對著這位太爺升二堂理事呢。朱文打算要撾鼓，忽見打里邊出來兩個青衣，剛一見朱文，笑嘻嘻赶奔前來，說：“這不是朱相公嗎？”朱文點頭，說：“不錯。”青衣說：“很好，倒省了我們的事了。”朱文問：“什么事？”青衣說：“我們太爺派我們去請你老人家去。”朱文說：“好，我正要見見你們太爺呢，你就給我回稟一聲。”當即就同著朱相公進去。 知縣姓吳，名字叫天良。原來有雙錘將的片子早就到了，隨著五百銀子，托付吳天良買一個賊，攀告朱文、朱德的窩主。吳天良暗地里叫官人通知犯罪的賊人，一口將朱文、朱德攀將出來，說他們是窩主，与賊人消贓。暗地辦好。知縣升二堂，帶賊上來審訊，賊人就把朱文、朱德招將出來，讓他畫了供。出簽票拿朱文、朱德。官人領簽票剛出去，正遇上了，故此就把他帶將進來。 面見知縣，身施一禮，說：“學生朱文，与父母太爺行禮。”知縣把公案一拍，說：“好個大膽朱文！在是圣人的門徒，聚賊窩賊，現有人將你供招出來。”會同教官革去了他的秀才，暫將釘肘收監。朱文在堂口，百般叫罵狗官長、狗官短，知縣把耳朵一捂，退堂歸后去了。把天良一滅，就得了紋銀五百兩，這可真算是無天良了。 外邊的從人一瞅主人釘肘收監，自己把馬拉過來，騎著一匹，拉著一匹，回朱家庄去了。一路無話。到了自己的門首下馬，進了院子，往里就走，一直扑奔庭房，正對著溫員外在那里等信呢。甘媽媽先瞧見，這從人就把已往從前的事情，對著甘媽媽學說了一遍。溫員外一見還是不行，倒把朱文饒上了。忽然又從外邊跑進一個人來，說：“大爺在家里沒有？”從人說：“怎么件事？”那人說：“可不好了，咱們二爺讓郭宗德誆得他們家里去了，收在空房里頭了。”眾人一听，又是一陣發怔。 原來賴頭黿搶人這個事傳揚遍了，這朱德剛打南鄉回來，也是帶著一名從人。他是武夫，好走路。正遇見有人講論呢，可巧讓他遇上了，過去一打听，人家說明天瞧搶人的，就讓朱德听見了。又過去細細的一打听，可巧人家不認得朱德，一五一十就把這個事告訴朱德了。朱德立刻帶著從人，就奔了郭家營，不用說，見了郭宗德就破口的大罵：“好賴頭黿！你敢搶二爺沒過門的妻子！”見著他們的從人，說：“你快把賴頭黿叫出來！”從人那里敢怠慢，立刻往家就跑，就把賴頭黿叫將出來。不多一時，賴頭黿出來，滿臉陪笑說：“原來是朱賢弟。”朱德大罵，說：“你什么東西？你和我呼兄喚弟！”郭宗德說：“兄弟，你今天是帶了酒了。不然我一還言，傷了咱們的好交情了。”朱德說：“賴頭黿！你要再說和我有交情，我要胡罵了。”賴頭黿說：“我就問你一句話，你是怎么了？”朱德說：“你反來問我是怎么了？憑什么在溫家庄硬下花紅彩禮？”賴頭黿說：“你听誰說，我在溫家庄硬下花紅彩禮？”朱德說：“這是人所共知。”賴頭黿說：“咱們可千万別受了人家的煽惑呀！你是听誰說的？你把這人拉來咱們對對，不然，咱們一同到溫家庄問問此事。再說溫家庄庄戶人家甚多，把花紅彩禮下在什么人家了？”朱德說：“就是溫宏溫員外他們家里。”賴頭黿說：“這可就更好了。你先把气消消，我換上衣取，咱們一同去問問，要果有此事，你要怎么罰我，就怎么罰我。再說溫員外家姑娘給了兄弟你，我也知道，放定的時節，我還去道喜去哪，怎么我能行的出那樣事來？再說我也有家小，我還能再娶一個不成？”朱德被他這一套話，說的自己倒覺著有些個舛錯，必是自己沒把事情听明白，大料著他也不敢。雙錘將說：“你先到我家里喝碗茶，把气消一消，咱們訪听訪听這個話是誰說的。你要饒了這個人，我也是不饒。”往進一讓。朱德說：“這倒是我莽撞了，虧了是你寬宏量大。不然，咱們得出人命。”郭宗德說：“我要与你一般見識，我對的起大哥嗎？” 二人往里一走，進了廣梁大門，往西一拐，四扇屏風。剛一進去，兩邊有人蹲著拉著繩子，往起里一站，兜住了朱德的腳面，朱德往上一躥，躺下的更高。從人過來，五花大綁。朱德破口大罵，說：“好小輩！暗使陰謀，不敢和你二太爺一刀一槍的較量較量。”雙錘將說：“朱德，今天把你拿住，為的是讓你瞧著明天把你這個妻子給我把弟娶來，都讓你瞧著拜天地，入了洞房，合巹交杯。到次日生米作成熟飯，也不要你的性命，把你一放，你們哥們有法，淨管使去，或講文，或講武，隨你們的便。”朱德大罵。賴頭黿說：“把他嘴塞上。”朱德一急，一抬腿，“叭”的一聲，就把家人踹出多遠去，“哎喲”，“噗（口甬）”，爬伏在地，還醒了半天，才緩過這一口气來，几乎沒有死了。郭宗德說：“這不得不把他四馬攢蹄捆上。”從人把他按倒，口中塞好了物，叫人把他搭在后邊，扔在空房子里頭，也不用看著，把門鎖了。雙錘將這里搭棚辦事。衙門里信也到了，朱文收了監了，暫且不表。 單說跟朱德的這名從人，飛似的往家就跑，到了家中，見甘媽媽連溫員外帶伙伴們，就把二爺的事對他們學說了一遍。眾人目瞪口呆一般，一點方法無有。溫員外淨哭。甘媽媽勸解，也是無法。只可就是按姑娘那個法子，除了那個法子，別無主意。 正在束手無策之間，忽然從外邊“蹭蹭蹭”躥進几個人來：頭一個青緞衣巾，黃白臉，細條身材；第二個碧目虯髯，紫衣巾；又兩個寶藍色的衣服；還有個身材矮小的。五個人倒有四個拉兵器的，往庭房里頭就跑。溫員外以為是雙錘將他們人到了，嚇的整個儿掉下椅子來，爬起往桌子底下就鑽。倒是甘媽媽，別瞧是個女流之輩，總是開過黑店，膽量不小，說：“你們這是那里來的一伙人哪，清平世界，朗朗乾坤，白晝入人家的宅舍，難道說反了不成？”原來是南俠、北俠、雙俠、智化、過云雕朋玉大眾前來。什么事情往進就跑？有個緣故，皆因是眾人走著，遇見天气了，耽誤了三兩日的光景。看著快到朱家庄，智爺就問明了朋玉，朱文、朱德他們家進庄第几個門居住，都有朋玉告訴明白。到了門首，智爺一扭嘴，使了個眼色，連朋玉也不知是怎么個意見，大家拉兵器亂往進躥。 原來是智爺怕沈中元得信跑了，故此進來的即速，連朋玉也就跟將進來，直進庭房，并沒一點影色。對著甘媽媽一問，朋玉說：“這就是那位甘媽媽。”智爺把刀插入鞘中，說：“親家，我且問你，你內侄那里去了？快些說將出來，好保你們母女沒事；如其不然，連你都大大的不便。”甘媽媽說：“你是什么人？管我叫親家！”智爺說：“我不說，大約你也不知。我姓智，單名一個化字，匪號人稱黑妖狐。這是你們干親家，這就是北俠。”甘媽媽說：“可了不得了，原來是二位親家到了。二位親家，恕我未能遠迎，望乞恕罪。”北俠說：“豈敢。”朋玉過來与甘媽媽磕頭。緣故他与沈中元聯盟把兄弟，不能不過來磕頭。甘媽媽說：“你們來的湊巧，我正有點為難事。”智爺說：“別的話等等再說，我們是請大人來了。你先說，你內侄在那呢？”甘媽媽說：“你們請大人來晚了。大人，我內侄早送回去了。”智爺說：“這不是當耍的呀！”甘媽媽說：“這焉能撒謊？我要撒謊，我婆子也擔當不住。”智爺細細的一問，他就把大人怎么吩咐文武官員，怎么護送的細述了一遍。北俠還有些不相信，智爺听著里邊沒有什么假潮。 甘媽媽又問，說：“蔣四老爺沒來？”智爺說：“沒來。”甘媽媽說：“病鬼可把我冤苦了。今天你們這二位親家，咱們可是初會，一見就不像病鬼他那個詼詼諧諧的。”智爺說：“怎么？”甘媽媽說：“我倒是和你們打听打听，我們這位姑老爺，到底那個是真正的艾虎？你見有自己的女儿給了人，到底不准知那個是真正姑老爺？”智爺說：“你先見的那不是，后見那個才對呢。你先見的那個是個大姑娘，女扮男妝，臥虎溝沙大哥的女儿。”甘媽媽說：“等著見了病鬼再說。”智爺說：“你沒瞧明白，你女儿還是個二房。”甘媽媽說：“那可不行！”智爺說：“這是人間的大事，有個日期管著，先定的就是頭一個，后定的就是二房。先定的就是假艾虎，那是我歐陽哥哥下的定禮，他又拿著那塊玉佩定了你的女儿，你算算誰先誰后？”甘媽媽把臉一沈，一語不發。智爺說：“給你見見，這是展護衛老爺，這是丁二爺。”甘媽媽道了個万福。甘媽媽回頭把溫員外打桌子底下叫出來，与大家見了禮，就把溫員外的事對大眾一說。 忽見打外頭闖進一伙人來，眾人一怔。要問來者是何人，且听下回分解。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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