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話說馬杰聞報大惊，就要率大隊人馬，齊到江口擒拿劫法場的大漢。有個右營守備稟道：“大老爺不可擅動人馬，想來此賊劫了法場，一路到此，不知殺了多多少少官兵。大老爺要拿此賊，卑職有一妙計：此賊明日必要過江。把江中民缸盡行赶散，只留一只官舡，停泊碼頭。叫個水鬼扮做舡家，渡他過去。到了江心，大老爺穩坐金山，待末將生擒此賊，獻于麾下。”馬杰听了大喜，忙傳將令，暗暗圍著不表。 再言常大爺叫道：“店主人，煩你叫只肛，渡我過去。”這店家是馬杰吩咐過的，答道：“客官，尚早。”常大爺道：“你可收拾飯，待俺飽餐一頓，好過江去。”店家答應，揩抹桌椅，收拾打掃，拿東拿西，延捱了一會。常大爺好不心焦，問道：“店主人，你既開飯店，難道怕大肚漢？叫你收拾飯，待俺吃了，好過江，為何慢吞吞的？”店主人道：“客官為著何事這等性急？你看碼頭并無舡只，叫我到那里尋舡？”常大爺走出店門，一看，只見一派長江，波濤滾滾，并無一只舟舡。 常大爺轉身進店，坐下，取了一錠小銀子，交与店家，道：“這錠銀子你拿去買十斤魚、肉，烹好了吃飯，多的你收了，算房錢。”店家接銀上街，買了十斤肉回來。 不一時，肉、飯俱好，二人用畢，又催店家尋船。正待出門，只見水鬼從門前過去，店家叫道：“張大哥，你的舡在那里？我店內有位客人要過江去，煩你來渡他罷。”水鬼道：“今日風大，難以把棹，明日去罷。”常大爺道：“缸駕長，俺多与你些錢，送俺過去。”那水鬼道：“客人，你看江中大風大浪，并無舡只往來，有什么要緊之事，明日送客人去罷。”常大爺道：“俺有要緊公務，遲延不得，煩你送我過去。”水鬼道：“客人決意要過江去，卻有大浪，休要害怕。”常大爺道：“俺也不知見過多少風浪，在乎這個揚子江！”水鬼道：“既然不怕，先小人后君子，單送客人過去，舡錢是二兩銀子。”常大爺道：“依你，就是二兩銀子。”隨即取了二兩銀子与他，道：“多的与你，算酒錢。”那水鬼俱是做成圈套，因道：“客人請上缸，趁此刻風小。” 常大爺雇下一乘小轎，抬了小姐，直至江邊上舡。小姐上了舡，坐在中艙。常大爺坐在后艄。艄公將繩子一拉，篷子一扯，將鐵錨拉上船頭，篱子一點，船頭撐開，兩個艄公在艄后搖起櫓來，只听得“咿呀伊呀”搖到江心之中。 常大爺正看江景，只見那金、焦二山景致十分有趣，猛听得金山頂上“扑通”一聲響亮，又听得甘露寺大炮一響，又听得瓜洲花園港內“扑通”大炮一響，又听得焦山頂上大炮一響，又見金山上搖旗吶喊，山崩地裂之聲，只見“別別”連聲，掌號不絕。少時，滿江戰舡，擠滿風帆，赶著順風呼呼齊來。舡頭上站了許多官兵，一個個弓上弦，刀出鞘，頂盔貫甲，挂鑭縣鞭。舡艄后座寶纛旗，旗上寫著“鎮海大將軍”。 常大爺問舡家：“這些人炮連響，滿江戰舡卻是為何？”水鬼道：“客人，沒相干，今日是大老爺水操。”常大爺听了，也不在意。 那知水鬼將舡搖到戰舡旁邊，常大爺心中暗想：“不好，其中有變。”忙忙走到缸頭，將朴刀拿在手中，八字腳站穩舡頭。 忽听金山頂上大炮一響，眾軍吶喊之聲。馬杰在上頭將杏黃旗一展，只見各營中的軍舡上吶喊一聲，眾兵丁各執兵器在手。只見那中軍頭戴鐵嶪頭，身穿烏油甲，手拿竹節鋼鞭，將鋼鞭消一指，那只戰舡飛奔常大爺的坐舡。將近舡邊，离有二丈遠近，大喝一聲：“劫法場的死賊，你想逃往那里去呢！”將身一縱，上頭手舉鋼鞭，分頂就打。常大爺見他勢來凶勇，將身一閃，手中朴刀往上一迎，只听得“叮噹”一聲響，將他的鋼鞭磕有三丈遠，掉在江中去了。這個中軍手中沒有兵器，慌在一堆。常大爺大喝一聲，叫道：“這樣無用的狗頭，這般沒用技的也來送死。”手起刀落，一下砍為兩段，尸首往江中一丟。 戰缸上眾兵丁看見主將死了，吶喊一聲，大眾放箭，射來勢如飛蝗。常大爺將朴刀舞起，遮攔招架。那戰舡打著風帆，一陣風呼呼的搖將過來。 馬杰在山頂上看得明白，心中大怒，遂將手中令字旗招展。眾軍一聲吶喊，猛見右營中軍戰舡風帆扯滿，蜂擁而來。頭戴一頂熟鋼盔，身穿一件鋼葉鎧，手執兩根鍍金鑭，道：“怎敢傷我同寅！”隔舡有二、三丈遠，將身一縱，跳過舡來，手舉雙銅打來。常大爺用刀一架，准知刀用大了些，那右營中軍站立不住，將身跌下水去。 戰舡上看見右營中軍跌下水去，大家一齊吶喊，各各放箭。常大爺舞起朴刀，遮攔隔架，并無半箭近身。不一時，戰舡漸漸遠了。 馬杰見了，心中大怒，道：“連傷我左右中將，豈不可恨！吾不生擒此賊，誓不為人！”忙取一面大紅旗在乎，站立于山頂之上，左展三展，右展三展。一聲大炮，眾軍齊聲吶喊。四面八方，無數戰舡圍住，將常大爺坐舡圍在中心。眾軍士一個個各執鳥槍，下了錢糧，飛奔常大爺的舡來。不知常大爺性命如何，且听下回分解。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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