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話說常大爺正待出劉家庄門，忽听得一聲吶喊，只見燈球、火把，許多官兵將劉家庄團團圍住，喊道：“往那里走！”這些都是名門縣的官兵。詳文報到秀水縣，遂點了二百名官兵，各執兵器，攔住庄門。常大爺便大叫道：“快快開路，你們這些不知死活的狗頭，早早閃開，讓路者生，擋路者死！”忙舞動手中的朴刀往外一縱，猶如一只斑斕猛虎跳出。那些官官一見，慌了手腳，齊把兵器打來。常大爺將刀一擺，只听官兵“哎呀”之聲，死者不計其數。 那些官兵見他如此利害，怎敢上前阻擋，漸漸四散奔走。常大爺道：“俺也沒有什么謝你，多殺几個謝你罷。”說罷，舞動朴刀四下赶來，殺的那些官兵人人要命，個個逃生，先前還叫“休走強人”，這會連聲也不敢做了，怕他赶來廝殺。常大爺赶了一陣，不見個官兵，只得放開大步，認草不直，往前而去。 再言那些官兵連夜報与本官，知縣听了，大惊，道：“此事怎么好？”連忙詳文到嘉興府，點了守府營官，帶了兵丁，埋伏城外緝拿。 秀水縣來到劉家庄查點，殺死官兵五十三名，吩咐各家收尸埋葬，立刻回衙詳報上司不表。 且言常大爺走了一夜，也不知走到何處地方。又走到下午，肚中饑餓，遠遠望見有個小小市鎮，只得赶上一步。不一時到了，卻不是村庄，只有數十戶人家，并無飯店，心內好不煩惱。抬頭一看，卻有個豆腐店，豆腐賣完了，還剩下三十多塊干子擺在籃子上面。常大爺出于無奈，只得將籃子拿著就走。店中看見，忙跑出來，叫道：“拿賊！”常大爺兩腳如飛，已离了此處二、三里之遠，便拿几塊豆腐干子与小姐吃，自己吃了數十塊，將籃子丟在路上。 走到傍晚，遠遠望見一座城，又怕官兵，不可進城，只在城外找些東西充饑，只得落荒而走。漸漸天色已晚，腹中又饑餓，好生難走，足下漸漸無力。猛听得一聲炮響，常万青唬了一跳，見四路俱是吶喊之聲，不知有多少官兵。 看官，你道他一個人在杭州劫了法場，一路至此，殺了多少人，也沒有膽怯，怎么到了嘉興，听見炮響，就唬了一惊？因為有個原故：日夜奔走辛苦，肚中又饑餓了，又听四面炮響不絕，若遇官兵，怎生抵敵？見城上吶喊漸近，便道：“不好了，我今性命休矣。”忙移大步亂走。走不一會，將近二鼓，足下無力，又是黑夜，不知路徑，追兵緊緊跟來，又無避身之所，怎生脫得此危？ 正欲前走，見路旁有一草庵，不過是兩進，耳邊又听得木魚之聲，常大爺想道：“庵中有僧在內，不免敲門進去，或者有甚東西，吃些充饑，就有官兵，也不怕也。”陀啟虎爪在門上敲了數下。那和尚把經念完，口占七律一首，然后將門開了，詩曰： 杭州劫了錢月英，因何叩我老僧門。 烏金鎮上來賭斗，劉家庄上受虛惊。 适才离了嘉興府，又有官兵追你身。 不男不女門前站，莫非山東常万青？ 常大爺听了和尚念這八句，說著他的心病，又知他的姓名，想道：“此僧非凡。”連忙叫道：“師父開門。”和尚將門開了。常大爺進內，和尚將門關好，轉身。常大爺正要叩見和尚，和尚望著常大爺道：“難得你這一片好心，辜負你一片痴心，錯把那人當月英。你要同貧僧見禮么？可拜了我佛如來。”常大爺放下小姐，拜了如來，叫道：“師父請上，待弟子拜見。”彼時拜畢，假小姐過來，拜了如來，又拜見和尚。和尚道：“居士和女菩薩請上坐。”二人方才坐下。 万青問道：“師父寶號？”和尚道：“貧僧与居士有緣，特備素席奉候。”万青稱謝。即時擺下大碗素菜，請他二人共食。食畢，听得金鼓齊鳴，眾人吶喊，幻球、火把照耀如同白日，戰馬嘶嘶，從此經過。万青站起身來就走。和尚止住道：“居士不可造次亂行，貧僧在此，無妨。” 不多一時，人馬去遠。和尚道：“連日辛苦，況有人馬在前，貧僧備下草榻，權住一宿，明日早行如何？”常万青又向和尚稱謝。和尚道：“還有四句，居士須要牢記在心：‘英雄此去莫心焦，逢州過縣要堅牢。揚子江心須仔細，波清浪涌禍難逃。’”和尚道：“女菩薩請在此房歇宿，居士請在隔壁歇宿。”二人稱謝。和尚依然念他的經去了。 常大爺辛苦日久，不覺睡到日紅方寸，醒了，忙睜二目一看，大惊道：“怎么睡到空地上？”站起身來，小姐也就醒了，卻在草地上，那些佛像卻不見了，草庵亦無。万青道：“菩薩感應。”二人在地下望空拜謝神明。看官，你道是何神膽？原來就是南海菩薩點化。因常大爺奉母命朝南海燒香，其心最誠敬，雖然他是殺人不眨眼的魔君，一路誠心進香。菩薩感應，救他一命。 常大爺拜罷，駝了小姐又走。謹記菩薩偈言，逢州過縣，俱是落茺而走。在路行程非止一日，那一天，到了鎮口，在江口店內住宿，次日過江。 再言江口有個總兵，名叫馬杰，鎮守江口。前有文書到各州各縣，提獲劫法場的大漢。將人馬點齊，終日子打听。忽見報來：“江口飯店中有一人，身長大漢，駝著一個女子，住在飯店之中，不知可是劫法場的大漢否，故此一面來報知大老爺，請令定奪。”馬杰聞報，就赶去捉拿。不知常大爺可能脫离此難否，且听下回分解。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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