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詩曰： 花前月下訂佳期，浪蝶狂蜂只自知。 怪煞聲聲鐵馬響，鴛鴦惊散碧波池。 裴爺問：“有何三不可？倒要請教年兄！”柯爺道：“小女年輕，未嫻父母之訓，倘早為出嫁，必失公姑之歡，此一不可也；我看宣家儿郎，外貌雖有可觀，內里惜無實學，且舉止輕浮，不似讀書人的气度，此二不可也；兩姨做親，更有嫌疑之別，一不謹防，將來必弄成大話柄來，此三不可也。年兄前來代小弟的女儿做媒，非敢方命。只為其中有三不可，不能曲從。年兄切勿見怪。”裴爺听這一派迂腐的話，不禁哈哈大笑道：“似年兄這番議論，將來代令嬡做媒妁，必是乃尊方得妥當。”柯爺也笑道：“年兄又來說趣話了。豈有毛遂自荐的？”裴爺道：“此刻不与年兄爭論，日后自有應驗。就此告別，回伏貴連襟。”說著起身，柯爺也不相留，送了裴爺上轎而去。 方轉身回后，到了秀林房內坐下，秀林問道：“外面會的是什么客？”柯爺道：“是同年裴長卿。”秀林道：“裴公來做什么的？”柯爺道：“總是我家老不賢惹出來的事。”秀林吃惊道：“說的什么事是他惹出來的？”柯爺道：“就是宣家姨侄來拜見什么姨丈姨母，這老不賢又叫出女儿与他見禮。你想，一個不出閨門的女子，便与面生不之的人會面，成何家教！我說了老不賢几句，他還与我吵鬧。如今可弄出話柄來了。”秀林道：“有甚話柄？快說与我听！”柯爺道：“可恨宣家小畜生，竟看上了我女。回去告知父母，央了裴司寇為媒，豈不是個話柄！”秀林道：“你可依允這頭親事？”柯爺搖手道：“小畜生在那里想天鵝肉吃，連夢也不曾做醒。我非但親事不允，從今后還要加意防閒呢！”秀林肚內笑道：“任你怎么防閒，也要弄頂綠帽子你戴一戴。但寶珠這個丫頭，見我十分肆無忌憚。待我激惱痴老几句，奈何小賤人一番，聊出前日心頭之气。”暗將毒計安排，反說：“你也忒迂腐！兩姨兄妹乃是切戚，就常在一處頑耍，有什么苟且事儿做也來呢？”柯爺哼了一聲道：“你也來說混話了！男女年紀俱已不小，豈無爪李之嫌？況宣家小畜生一見女儿之面，既有心求婚，便不是個有行止的人了。何可令其常時聚首，以開冶容海淫之門？這是斷不可的！”秀林笑道：“你女儿乃千金小姐，慣會說人的。怎肯將事做錯，惹人笑話？還是你過于拘板。”這几句話說得柯爺急起來，連稱：“混說！寶珠少不得有日大為教訓一番，方知女儿家不可出頭露面，乃閨門之福呢！”秀林道：“宣家儿郎初見你女面貌，便留心求婚，安知你女見了宣家儿郎，回房不吟風弄月么？”柯爺大惱道：“寶珠若再吟詩，被我察出，一定將他處死！”秀林道：“處死女儿，于心太忍！不如乘他不及防備，回房中一搜，搜出來一火焚之，再發作几句，他下次就不敢了。”柯爺連連點頭，气忿忿站起，赶到寶珠房中，翻箱倒籠，四處一搜，也搜出好些詩稿。一看，總無關緊要，取火焚于房外。臨行帶說帶罵，發作寶珠一場而去。只气得寶珠大哭不已。明知中了秀林暗箭，唯有恨恨連聲，不敢明言。還虧如鉤如媚兩個心腹丫環勸住小姐悲聲。 過了几日，也是合當有事。柯爺固在本衙門有公事，未曾回府。那時正是三月天气，晴光明媚，花柳成行，一派看景，正易引人動興。秀林因柯爺未曾回來，獨坐房中，甚是悶人。后堂夫人、小姐俱說不來，又不能閒話解悶。忽想起家內花園還有一派花香鳥語，春色可人，東樓万花台上，遠看郊外野景，更是活目。迂老從不許我上去，怕被外人瞧見。今趁他不在家中，帶了心腹丫環小翠到花園去解悶。想定主意，重施香粉，再點胭脂，收拾一會儿，打扮精工，手拿一柄牙骨宮扇，喚了小翠跟隨婀婀娜娜，直奔花園而來。到了花園門口，但見： 桃紅柳綠，陣陣幽香；燕剪鶯梭，聲聲巧語。太湖石旁，貍奴規鳳子；倚虹橋畔，綠水戲鴛鴦。梧桐架弄巧鸚哥，芍藥欄開屏孔雀。玻璃廳明窗淨几，迎暉閣畫棟雕梁。五老松高千竿竹，万花台倚百尺樓。又是暖日遲遲，和風習習。說不盡園中春景，令人愛慕。 秀林帶了丫環，一路走進花園，也無心在別處游玩，直奔東樓。慢慢上去，走至万花台上，命小翠移了一張石花鼓到台上坐下，望見牆外就是一道御河，兩岸楊柳垂陰，河內游船如艤，往來不絕，且笙歌盈耳，真一大觀。秀林在台上望著下面景致十分明白，心中暢快。暗想：“這等好去處，不讓我來散散心，可恨迂老不近人情。也罷，等他不在家，瞞著迂老，時刻上來頑頑，有何不可！”想得心花都開。那知，外面游船上子弟都借游玩為名，來看堂客的。凡走到岸邊過者，看著台上也十分清楚。今見那台上看著一位絕色佳人，打扮又甚是艷麗，無不嘖嘖稱羡也。有知道是官宦人家眷屬，不敢過于呆看，怕惹出禍來。只不過船過一看，回去眼思夢想而已。 其時，朝中有一位當道奸相，姓蔣，名文富，官拜武英殿大學士。夫人早喪，只生一女，名連城，年已十六，尚未适人，隨身丫環紅樓服事。一子國鑾，年已二十。雖娶妻房，終日在外眼花臥柳，好色中都元帥。但見了一個標致婦人，如餓鷹見血一般，百般算計，都要遂他風流愿，方丟開手；如有不從者，即帶了家將蔣龍、蔣虎、蔣豹、蔣彪等，在民間硬行搶奪。也有羞忿自盡的，也有無恥相從的，總得遂他的心愿，也不顧別人死活。還有一個助桀為虐的通政司鞏固本，拜在奸相門下為義子，又与蔣公子情投意合。凡做不來的事，都是鞏通政代他暗設奸謀，又百般奉承，蔣氏父子十分將他信任。奸相在朝專權納賄，公子在外倚勢行凶，父子濟惡，弄得臣民人人側目。只有裴刑部、柯太仆、宣侍讀還是這几個正人在朝，奸相尚忌憚几分以外，滿朝文武都是呵奉他的。所以威權日重，陰謀不軌。這都不在話下。 只言這日鞏通政陪了蔣公子也在御河游湖，駕了三四號大船，帶了家將廚役茶擔數十余人，分在各船伺候。蔣公子同鞏通政在第三只船上坐著，推開船艙的窗子，四下找堂客看。恰值船到柯府花園后門水碼頭經過，蔣公子在船中，一雙好色的餓眼早已看見台上坐著一個美人，由不得渾身酥軟，只叫：“好東西。真是一塊肥羊肉！”鞏通政笑道：“世兄又著魔了。”蔣公子目不轉睛朝上痴望，也不听見鞏通政的話。通政戲將扇子在公子肩上一拍，倒把公子吃了一惊，回過頭來問道：“老鞏，做什么？”通政笑道：“世兄出神，必有奇遇。”公子也笑道：“你不看那台上坐著一個俏人儿么？”通政忙從窗外定睛一望，果然不錯。公子道：“老鞏，如何代我著几個家將上岸，扶他下船，陪我大爺吃杯酒，帶回去開開心？”通政道：“世兄，使不得！這個花園是柯太仆的，小弟認得。台上莫非他的姬妾？柯老素性執构，不是好惹的主顧。世兄不要想痴了心，且開船到別處去物色罷。”公子道：“我的神魂已被他勾去了，怎肯舍他而去！老鞏，代我想個法儿成就其事，恩有重報。”通政道：“計倒有一條：明做不得，暗做可行。”公子急問道：“計將安出？”通政道：“公子且假作上岸解手，你看他的后園門開著呢！公子也不用帶人上去，只要挨身進了園門，伏于台下等候佳人，用些酣密之言哄他上鉤。如其不順，喊叫起來，公子跑出園門，上船再別作計議。小弟將船撥在對岸相等。”公子拍手道：“好計！” 故意裝作腹痛，上岸出恭。家人要上前跟隨，公子搖頭不要，獨自跳上岸去，鬼頭鬼腦到了花園門口，輕輕一推門，果是開的。挨身進去，順手把門帶好。他也不知園中路徑，只仰面望著高台走去。到了台下伏著，側耳細听。 恰是秀林坐在台上，因看完游船景致，十分開怀，又怕迂老回來責備，忙起身帶了小翠，方慢慢下得樓來。正走之間，蔣公子把身一起，与秀林撞一個滿怀。秀林吃了一惊，倒退几步，先將公子上下一看，見他生得人物風流，打扮不俗，心內已有几分怜愛，反喝問道：“你是何人，私入園中攔我去路？還不速速出去！不要被我叫喊起來，拿你作賊看待。休討沒趣！”公子見他几句言語雖是利害，并不動气，知道可人彀中。反笑吟吟向前一揖道：“小生父親乃當朝首相。某姓蔣，名國鑾。今遇小娘子這等花容月貌，如劉阮之誤入天台，亦是三生有幸。望小娘子怜念小生。”秀林道：“既是一位貴公子，就該知禮，不該調戲官宦人家婦女。”公子道：“知法犯法，只做一遭，也是前緣。”說著就要向前動手動腳。秀林怕小翠看見不成雅相，便叫小翠：“我台上還有一條汗巾在上面，可上樓取來。”小翠答應，又轉身上樓去了。公子見佳人遣去丫環，是個知趣的，忙拉住秀林的手，一直拖至玻璃廳榻上睡下。兩個解帶寬衣，秀林也是半推半就，成其好事。正在頑得高興，忽听廳外一陣笑聲，惊散巫山。再看下文。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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