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詩曰： 眉似遠山齒似銀，美人身段有丰神。 秋波一盼魂消處，本欲相親未許親。 秀林為丫環如鉤把他的睡鞋弄濕了，便大鬧起來，指著丫環罵道：“你這浪蹄子，臭淫婦，仗著什么人勢頭，屢次將我欺負。我亦不是好說話的主儿。你敢与我拼一拼？”如鉤也忍不住回道：“婢子是無心濺濕姨娘的鞋子，何必這等生气罵人！”秀林一听，好似火上加油，對著如鉤一口啐道：“我不是你的主儿，你這浪胖敢向我回嘴！非但是罵，還有打呢！”說著站起，拿了一根門栓，如狼似虎抓過如鉤，沒頭沒臉的亂打。打得如鉤滿地打滾，哭喊連天。早惊動夫人前來相勸，并不肯依。夫人气了歸房。小姐知道此事，忙出房向秀林招陪不是。秀林不但不准情，反責備小姐道：“你用出這等尖嘴薄舌的丫環，平時并不拘管，任他狂為，反代他討情。將來引誘你做出不端事來，也是不消究問的話。”這一夕話，說得小姐滿面通紅，也气起來。道：“就是丫環失錯，濺濕睡鞋，也是小事，不放著大喊大叫。我代他陪禮，也就丟開手了。你這嘴內說些什么亂話，令人難听！你要借如鉤出气，將他活活打死，倒也干淨。”秀林听見這些話，哪里忍捺得住。心下大怒道：“我就把這賤人打死，看誰向我要人！”說著，把門栓雨點似的向如鉤身上打下來，比先更打得凶險。如鉤哭叫救命。小姐一旁看見，气得渾身冰冷。 正是中堂大鬧，恰值柯爺送客進來，一見這個光景，大吃一惊，忙向秀林手內奪過門栓，問他因何發惱，這般模樣？秀林學舌与柯爺听，把方才吵鬧的事又加些作料，說如鉤得罪了他。“你女儿不責備他的丫環，反掌著丫環說我許多不是。我怎么不气？我是一個主儿，就打他的丫環也不為過。你看我手都气冷了。”柯爺摸著秀林的手道：“果然冰冷的。丫環，快取熱茶与姨娘吃。大人不記小〔人〕過，丟開手罷，气他則甚！” 小姐見父親百般安慰秀林，心中不忿，道：“爹爹也該問個曲直。怎听一面之詞！各人房中使用的丫環，各有主儿。就是我的丫環不是，也該先問我一聲，如何動手就打！我若打了他的丫環，他又何以為情？爹爹不知就里，便認以為真了。”秀林哼了一聲道：“一個千金小姐，對著父親還護庇丫環，成何体統！”柯爺被秀林一句話激惱起來，喝聲：“寶珠，十分放肆！還不帶了丫環回房，嚴行管束！尚站在中堂与長輩斗口，全沒家教。速速退下！”小姐見柯爺反教訓起來，忍不住向前，气忿忿的拉了如鉤回房去了。柯爺反百般安慰秀林，手搭香肩，拉入內房，同用中膳。秀林占了上風，心中十分快活，加意奉承柯爺。柯爺雖有几歲年紀，也強作解人，与秀林調笑。中膳已畢，將茶漱口，便同秀林到花園散悶不表。 且言宣夫人因來京多日，打發儿子登鰲到柯府見見姨母。登鰲領了母命，更換衣衿，帶了抱琴、醉瑟兩個書僮，跟隨轎子一直來到太仆寺衙門。宣公子下轎，先有抱琴投了名帖。看門柯榮見是至戚，不敢怠慢，請公子廳上少坐，忙入內稟知。 老爺尚在花園，先稟知夫人。夫人正在房中气悶，听見丫環稟稱：“宣姨太太差了公子來見夫人。”夫人听見，破憂為喜，即請公子內堂相見。丫環傳話出去，柯榮忙到廳去請公子入內，一面赶到花園去稟老爺。老爺与秀林在花園頑耍倦了，正在一張大理石榻上并頭而睡，卻不敢去惊動，只得站在園門外等候。 宣公子入內到了中堂，見柯夫人坐在一張太師椅上，兩旁四個丫環侍立，忙向前尊聲：“姨母在上，待侄儿宣登鰲拜見。”說著要拜將下去。柯夫人一把拉住道：“賢侄少禮，一旁坐下。”宣公子告坐。坐定，有丫環獻茶。茶畢，柯夫人道：“令尊令堂安否？”公子道：“托賴姨母鴻福，雙親俱安。命小侄前來代請姨丈姨母的安。”柯夫人道：“好說。我看賢侄生得面如冠玉，貌似潘安。今年尊庚？可曾游庠么？”公子道：“小侄十七歲，已于去歲僥倖入學。但不知姨丈今往哪里去了？”柯夫人笑道：“你家姨丈被妖怪終日纏住，問他則甚！”公子見說，不好再問。又道：“姨母膝下可有姨兄姨妹么？”柯夫人道：“做姨母的生了一個姨妹，名叫寶珠，今年十六了。有個姨弟名叫鳴玉，今年十三了，是妖怪所生的。”公子道：“小侄到此，可請姨妹姨弟出來見個禮儿？”柯夫人道：“你的姨弟在書房念書，被你姨丈拘住，不准出外。如私自逃出，姨丈定加扑責。拘得這個孩子如木偶一般，不用叫他出來見禮，省得淘气。倒是你的姨妹，可喚他出來見個禮儿，与你兄妹會一會。”說罷，即命丫環去請小姐，丫環答應去了。宣公子坐在椅上，腹內尋思道：“聞得母親常說姨母所生姨妹，貌若羞花，才如詠絮，乃一才貌雙全的女子。但聞其名，未見其面。今且拿出几分眼力看姨妹，可是名稱其實么？” 正在尋思，忽听一陣環珮聲響，從屏后轉出來。公子抬頭定睛一看，見小姐冉冉來到中堂。好一似： 天上嫦娥离玉闕，林中美女下瑤階。 公子見了小姐月貌花容，已是心神蕩漾。又見后隨兩個侍婢也生得超群出眾，心內連連稱贊道：“果然言之不虛！我宣登鰲若有福分得与姨妹克成連理，也不枉一對姻緣，方是盡善盡美。且待我回去稟知母親，向爹爹說了，央媒前來說親，諒姨丈姨母再無不允的。” 正是公子出神痴想，早見小姐向前与母親道了万福。柯夫人道：“我儿罷了，可与姨兄見個禮儿。”小姐答應，轉身叫聲：“姨兄請上，姨妹這里万福。”一面見禮，一面微露秋波，暗覷公子生得一貌堂堂，唇紅齒白，品格不凡，心中也十分傾慕。公子見小姐与他見禮，忙起身，也尊聲：“姨妹少禮，愚兄這里回揖。”說罷一揖下去。兩下見禮已畢，小姐在公子對面坐定。四眼相望，你愛我，我愛你，說不盡顧盼無限深情。夫人又与公子談了一會家務，公子起身告別，夫人留住吃了晚飯去。公子也舍不得撇了小姐就去，趁著夫人留他，就坐了不動身。 夫人正吩咐丫環叫廚下備酒，恰值柯爺在花園睡醒，同秀林出來。柯榮向前稟知，將名帖呈上一看，知是宣家姨侄到了，便向柯榮道：“宣公子可在這里了？”柯榮道：“現在中堂見夫人呢！”柯爺點頭，叫秀林回避了，獨自邁步來到中堂，見夫人居中坐著，女儿陪著姨侄坐在那里，心中已不喜歡。但因姨侄初來，未便發作。夫人見老爺進來，便叫公子向前見了姨丈。公子起身尊聲：“姨丈在上，小侄拜見。”柯爺拉住，只叫：“行常禮罷。”公子依言禮畢，候柯爺与夫人并肩坐下，也一旁坐定。小姐向前請父親的安。柯爺哼了一聲道：“一個女儿家，不坐在深閨做你女工，出來則甚！”說得小姐滿面通紅，諾諾而退。 夫人見柯爺發作女儿，很不耐煩，道：“一個遠來至戚，兄妹出來見個禮儿，何妨？你又來扯淡，多管閒事！”柯爺道：“你哪知，男女七歲不同席。雖是至戚，也有瓜李之嫌。父母不管，豈不被人議論？”夫人道：“動不動說的是老頭巾的話，倒也可笑！”柯爺也不及同公子敘寒溫，只与夫人拌嘴。公子此刻見小姐已去了，大失所望；又見柯爺為小姐出來与他一會，反同姨母爭競起來，弄得局促不安，也不等他晚飯吃了，即起身告別。夫人還說相留，柯爺反說：“姨侄的令尊令堂在家懸望，不必苦苦相留，改日再會罷。”說著，送了宣公子出來，上轎而去。回來又埋怨夫人一番道：“雖宣家姨侄生得儀表甚好，卻是舉止輕浮，以后防閒要緊！”夫人笑而又气道：“男女一見了面，便不成有什么事故出來？”柯爺惱道：“你婦人淺見，知道什么！”自此，夫人与柯爺專為此事絮聒不休。且自慢表。 再言宣公子自到柯府見了姨妹，回來眼思夢想，念念不釋，暗將此意告知母親。宣夫人也深知姨女才貌雙全，堪以匹配孩儿，又是親上加親，興致勃勃的与宣爺商議代儿子央媒向柯府求親之事。宣爺听說，皺著眉，搖著頭道：“若論我与柯襟兄連姻，自是門當戶對。乃這位襟兄性情執拗，且又多疑，未必肯允這門親。”夫人笑道：“姻緣隨天所定，不過借人力求之。行止再作商議。”宣爺見夫人言之有理，點頭依允。次日即托刑部侍郎裴爺為媒，到柯府求親。 裴爺因兩處俱是同年交好，不好即卻，只得坐轎到柯府而來。先有家人投了名帖進去，柯爺整衣出迎。裴爺入內見禮，分賓坐定，家丁獻茶。茶畢，柯爺問道：“年兄何事下顧？望乞見教。”裴爺笑道：“特來与年兄的令媛作伐，故輕造尊府。”柯爺道：“女大自要當婚也。擇婿之才貌若何，方可允親。但不知年兄做媒說的哪一家儿郎？”裴爺道：“若論女婿才貌，固是好的。親家与你同年好友，又是襟戚。這頭親事可好么？”柯爺哈哈大笑道：“年兄是來代宣襟兄的儿郎做媒，卻有三不可，做不得親。”如何批駁出來，且看下文。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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