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卻說宗孔看見貴興已怒，便道：“我听了他這話，代侄老爹下不來，同他爭執了兩句，他兄弟父子，就要動起來。左右鄰居，都來相勸，他還當著眾人，盡力的糟蹋侄老爹呢。”貴興大怒道：“無論省城，無論南雄，哪一個不知梁朝大是我父親攜帶起來的？梁天來怎敢這般無禮！我与他勢不兩立！”說著便要往省城，与天來理論。宗孔連忙攔住道：“侄老爹何必性急！此刻去同他理論，一則他兄弟父子，同蠻牛一般，不是可以理喻的；二則侄老爹是讀書斯文人，犯不著同他們去斗嘴，叫旁人看見，也失了侄老爹的斯文，何不叫旁人去出他的气呢？”貴興道：“怎么叫旁人出气呢？”宗孔低頭想了一想道：“我記得粱朝大葬的山墳，那一片地，是侄老爹你老人家送与他的，原是我凌家之地。此刻何不仍舊叫我們姓凌的人，抬個棺材去，掘去他的棺材，就葬在他那里？”貴興道：“掘墳見棺，只怕是犯法的。” 宗孔道：“若怕犯法，我們只掘破他的天罡，卻不掘到見棺，他能奈我何！好歹去鬧他一場，也是好的。”貴興道：“這個事只怕沒有人去做：”宗孔道：“我兄弟海順，為人膽大，生相凶惡，若多少給他點好處，沒有不肯干的。”貴興道：“只是哪里去找那死人呢？”宗孔道：“侄老爹真是好人，何必一定要死人呢？只要胡亂去弄個空棺材就是了。”貴興笑道：“既如此，叔父去辦吧。要開銷多少，到我這里來支。”宗孔巴不得一聲，來找到了海順，告知如此如此。登時招了十多個無賴，弄了一口薄板棺材，海順穿了一身素服，無賴抬了空棺，徑奔梁氏墳地而來。 七手八腳，砍伐樹木，挖掘墳頭。 這粱朝大的墳，原是毗連住宅的，就在屋后菜園的后面。這一天，天來的家人祈富，在后園澆菜，看見這种情形，連忙奔告老主母凌氏。凌氏听說，老大吃了一源，忙到后面，開了后門觀看，見是娘家的堂房兄弟海順所為，不禁大怒，罵道：“你們這是做什么來了！怎樣連王法都沒有了！……”話未絕口，海順手執竹竿，吼聲如雷，扑將過來，罵道：“老虔婆！這是我凌家之地，我侄老爹祈伯，送給我葬老婆的，干你這老虔婆甚事來，要你出來攔阻我！” 卻說天來有一位叔叔，名喚翰昭，住在鄰近，聞聲出來相勸。海順見了，便舍了凌氏，徑奔翰昭來。翰昭本是個安分鄉民，從來不會多事，看見海順無理取鬧，連忙退了回去。這里海順帶著一眾無賴，恣意蹂躪一番，撇下了空棺，一哄而散。宗孔便開了帳目，到貴興處支錢開銷。貴興一看，不多不少，恰是紋銀五十兩，就照數付了。宗孔拿去開發了，自己落下一大半，又拿回去驕其妻妾，自不必說。 捱過了年，宗孔的日子又窮了。又來尋著貴興道：“梁家那一座石室，阻了我侄老爹的功名富貴，我心中總是不平，夜來想得一個妙計，管教梁大來將這石室，雙手奉与侄老爹。”貴興道：“不知叔父有何妙計？”宗孔道：“他那石室。正對著一座土山，我們可將那土山前面，削平一塊、豎起木板，在木板上面，畫一只白虎，對著他那石室的明堂。古語有兩句說道：‘白虎守明堂，一歲几人亡’，那時他怕死人，不愁他不出賣。” 貴興道：“如此叔父就去辦來。”宗孔得令，連忙就去，果然在那土山腳下，豎了五六尺寬的木板，畫了一只白虎，畫得張牙舞爪，擺尾搖頭，好不怕人。凌氏見了，又气又惱，叫人請了翰昭來商量。翰昭道：“我們何不在后牆上，畫一只貔貅擋著他呢？” 凌氏道：“除此之外，也無他法，只得就這樣罷了！”遂叫人在后牆上畫了一只貔貅。 看官！須知這算命、風水、白虎、貔貅等事，都是荒誕無稽的，何必要敘上來？只因當時的民智，不過如此，都以為這個神乎其神的，他們要這樣做出來，我也只可照樣敘過去。不是我自命寫改良小說的，也跟著古人去迷信這無稽之言，不要誤會了我的意思呀。 閒話少提。卻說宗孔自畫了白虎之后，便日夕前來探听消息，以為梁家從此要坐立不安的了。那天看見一個泥水匠，在梁家出來，宗孔便走過去問道：“請問梁家修理甚么房子呢？”那泥水匠道：“不是修理房子，只因前面不知甚么人，畫了一只白虎，恰好對著梁宅明堂，他叫我去后牆上面，畫了一只貔貅，要克制那只白虎呢。”宗孔道：“畫好了么？”那泥水匠道：“剛好今日完工。”宗孔听了，不禁愕然。忽又問道：“貔貅可以克制白虎么？不知又有甚么東西，可以克制貔貅？”泥水匠道：“那可不知道了。”宗孔沒好气，走回家來，思前想后，總不得一個善法，弄了那石室過來，巴結貴興。越想越气，不覺的“怒從心頭起，惡向膽邊生，”跑到外面，招了十多個無賴，徑奔梁宅后面，不問情由，對著后牆，一陣亂搗，登時那牆豁剌一聲，坍了下來。凌氏听見。忙到后面觀看，見宗孔率領一眾無賴，正在拆得興頭。因大喊道：“我同凌家有什么過不去？屢次三番來騷扰我！前番海順糟蹋山墳，我也不理論了，今番索性鬧上門來了！” 宗孔不由分說，拿起一塊斷磚，劈面打來，凌氏急急閃避，未曾打中，卻把一口金魚缸打破了。宗孔見打破金魚缸，触動了心机，登時叫眾無賴，把拆下來的磚頭，搬到旁邊一口魚池里，填塞起來，嘴里大嚷道：“近來譚村一帶，小儿多出麻疹，風水先生說，你這堵牆有礙小口，我今拆了，為眾人除害，縱使告到官司，怕我輸了你！”凌氏還要拼命向前阻止，當有長媳劉氏孫媳陳氏，及孫女桂蟬，一同前來勸止，扶入內室。宗孔蹂躪了多時，又搶劫了多少花卉樹木，方才一哄而散。 凌氏听得外面人聲已靜，悄悄到后頭來一望，只見拆得七零八落，魚池填塞了一半，花盆花架，也鬧得東歪西倒，不覺放聲大哭。劉氏沒了主意，只得叫祈富赶到省城，請天來弟回來商議。天來兄弟聞信大惊，連忙喚了快艇，赶回家中。凌氏一見，便大哭道：“你們兄弟在外，得罪了凌家甚么人，鬧到這個樣子！你兄弟干下來的，你兄弟還去料理，我上七十歲的人，沒有几天活了，只是你們也要過個安樂日子。”天來兄弟，雖由祈富將上項事大概說知，到底還不甚清楚，只得向劉氏詰問。劉氏一一說知。天來到后面看了一遍，不覺怒道：“如此，哪里還成個世界！我明天就到番禹縣里，告他一狀，請官勘驗，好歹要罰他賠償！”凌氏道：“算了吧！豈不聞‘衙門八字開，有理無錢莫進來！’你兄弟的財勢，哪一樣敵得過凌貴興，受了這場惡气，還不夠，還要去討一場輸官司么？只不知你兄弟怎么得罪了他，惹下這場是非？”天來把宗孔來求買石室一事告知，凌氏聞言，只有歎气。劉氏對天來道：“婆婆不愿意打官司，官人不可違拗，再惹老人家動气，只好自己認個晦气。赶緊叫人來修理好了，仍舊到行里去招呼生意吧。”凌氏道：“媳婦說的是！這些惡棍，從此遠避他點就是了。”天來無奈，只得叫了匠人來。修理墳墓，補种樹木，重起后牆。過了几天，商量仍回省城，料理生意。君來道：“茶村有一筆帳，我們何妨去取了回來，再到省城呢？”天來道：“也好！”于是弟兄二人，取道茶村而去。 真是“無巧不成書”，剛剛冤家路窄，他兄弟二人，取道前行，并不留意，卻被宗孔看見了，暗想這一條是往茶村的大路，他們到那里做什么呢？連忙奔到貴興家來。亂叫亂嚷道：“侄老爹！不好了！梁天來兄弟，要告到衙門去了！”貴興吃了一惊道：“此話何來？”宗孔道：“我碰見他兄弟兩個，到茶村去，想來一定是叫人寫狀去了。”貴興尚未答話，只見旁邊一人說道：“放心，放心！他斷不是去叫人寫狀。”宗孔抬頭看時，原來是貴興的表叔區爵興。 這區爵興本是一個斯文敗類，坐了一間蒙館，教了几個蒙童度日。平日專好結交地保衙役，唆扰訟事，顛倒是非，混淆黑白。他又略略能料點事，凌貴興等便推服他足智多謀，上他一個徽號，叫做“賽諸葛”。當下宗孔便問道：“老表台！你向來料事如神，這回可知道他們到茶村做什么呢？”爵興道：“茶村一帶，多有蘇幫客人，這蘇幫客人，多半是辦糖的，与他們總有往來，他們一定到那里討帳去了。”宗孔拍手道：“不錯，不錯！ 我們何不到半路去攔截，搶了他的銀子，喪喪他的气！侄老爹家財百万，本來不在乎此，然而搶了來，我們一眾窮兄弟，吃杯酒，也是好的。不知侄老爹意下如何？”貴興道：“攔路搶奪，非但王法不容，就是旁人看見，也要抱不平的。”宗孔道：“我們多約几個人去，怕他什么？”貴興搖頭道：“不妥，不妥！”爵興道：“縱然多約几個人，理虧也是無用。我有一個法子，要叫天來將身邊所有之銀，雙手奉上。如其不然，即硬行搶奪，也無人敢出場攔阻。并且天來事后，連屁也不敢放一個！”宗孔大喜，便問是何妙計。 不知爵興說出個什么妙計來？且听下回分解。 ------------------ 蔡哲炯掃校 |
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