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話說張欽差自昨日晚間一個人連跟隨都不曾帶，就陪濟公過江，張夫人同小姐在行轅委實放心不下。第二日午后，見欽差仍未回轅，便著了一個親隨過江查問明白。恰巧親隨才到江口，張欽差也到江口，正然差人叫船。親隨看見主人，便一同上船過江，也不進城往家中去了。就此船戶連忙解纜開船，到得平望時候已經二鼓，正待上岸，見旁邊一號大船，船上燈燭輝煌，多少差官在船頭上向埠頭要馬要轎，一嘴的京腔鬧個不住。張欽差一听，以為京里有圣旨到來，滿心歡喜道：“圣僧的話一些不錯！”隨即就同親隨說道：“我看這鄰船上的樣子，必定京中有圣旨到來，我們赶快回衙預備接旨，不必先到行轅傳人備馬了。” 當下主仆三人青衣小帽的走回衙門，一直進里。大眾家人見張欽差進來，一個個皆疑疑惑惑，張欽差不解何故？及至走進后堂，見堂前三個人在那里共桌而食，對面坐的夫人，橫頭坐的自己的女儿，上席坐的人有四十多歲，卻然認不得他，意思間以為有些倒像自己。就這估量的時候，忽然狂風大作，把桌上一支燭火吹得漆黑的陰了下去。張欽差曉得不妙，忙喊了一聲“來人”！但見那燭火漸漸的又亮起來了，再朝桌上一看，那上座的一個人已經不知去向。張欽差張著眼睛朝夫人、小姐發呆，夫人、小姐也朝著張欽差發呆。 看官，你道這是一回什么原故？只因江南同安徽搭界的地方有個洪澤湖，這湖同淮水貫通，內中有一大黿已住在這湖里五万多代，奈因生數眾多，恐湖中容納不下，因此分為五支，在淮河一帶居住。但這淮河每到秋水泛濫的時刻，江北低田都被淹沒。到了宋朝宋仁宗的時候，范文正公就招工筑了一轉湖堤，又就蓄水的地段設了五壩、但五壩同湖堤筑起之后，百姓是樂煞了。獨是這老黿一家是苦死了：一者把河路隔斷。弄得個父不得見子，祖不得見孫；二者他通族逐年的養活，當先未有堤壩，皆藉秋水把人家田內長熟了的稻子沖下來過活，到了堤壩造成，真就同關起門來喝水一樣，老黿急的沒法。所以到了秋水泛濫的時候，他就帶些黿子黿孫推波助瀾，總要把五壩之中沖開一兩壩來，收點現成糧食才得過去。這年八月十六夜，潮水大漲，老黿就勢作起怪來，把車羅五里二壩一律沖開，湖堤上的官星夜的就飛報進京，一面報告水災，一面請工打壩。皇上因春間平望水災，張允明辦理甚善，就降了道圣旨，著張欽差就近撫荒兼飭督工打壩，囑其細心查察，如有水怪等情，即行立時剿除，以免后患。 那知這道旨意一下，老黿正同些子子孫孫吃吃要耍的快樂不過，忽然心血來潮，連忙指指一算，說了一聲：“不好了！我的對頭到了。”暗道：這張鐵差利害异常，加之還有個濟公和尚幫他做事，我必須想個主意，把他弄得不來辦理堤工，方可無事，俗說成法不是法，我卻到平望走一趟，再作道理。主意已定，便由洪澤湖進了漕河，由漕河直到江口。這日到了平望，正是張欽差陪濟公在家里捉妖，不在行轅。老黿已訪得清楚，但無法可以阻止他的正事，要叫他害病嗎，暗中作祟不過一時，他病好了還是要管的；要是叫他丟官嗎，他現今是皇上的愛臣，恐難扳搖得動！此時老黿變做一個漁翁樣子，在江口踱來踱去，竟想不出一個主意。直到太陽已落，就想在江口暫住一宵，再碰机會。候至黃昏過后，慢慢的走至灘邊，現了原形，“篤”的望水里一跳，把一個頭昂在水面察看江景，就沿著江邊划來划去。將近起更的時分，覺到岸上的行人也少了，水上的來船也希了，暗道：今天大約是沒有机會，就此把個頭朝水下一縮，預備養養精神。不料忽然的一只大船從身上經過，被那舵子一扳，可巧把個老黿翻了個肚皮朝天。老黿好生悶气，忙滂了几滂轉過身來，就探頭出了水面，望一望究竟是那樣一只船？就此抬頭一看，不禁心中大喜，原來這只船就是由京里下來降旨到張欽差的。老黿想道：張欽差既不在行轅，我何不變做他去，把個旨意接到手里，賞他個飛跑大吉，到他本身回來，他雖曉得有旨意到來，卻不曉得旨意上什么說法，弄得他沒頭沒尾，又不好做事，又沒處去查，自然而然的他張欽差就有個不遵圣旨的罪過。那時皇上大怒，自然就撤了他的差使，不是我們這個對頭星就可以讓過了嗎？打算既定，他就暗暗的走上江灘，搖身一變，一徑奔行轅而來。 到得行轅，一眾差役家人見主人青衣小帽回來，也無燈火，隨即就便燭火抓了一支，上前照路。假欽差道：“我不要照路，你赶緊預備香案，馬上圣旨來了！”大眾自然備辦香案。假欽差就走至后堂，夫人、小姐就迎上問道：“午后我們著張三過江，你可曾遇著嗎？”假欽差道：“何嘗有個張三過江，大約多分是來去兩不遇頭了。”小姐又問道：“爹爹，家里那個缸片精被濟公圣僧捉住，現了原形。這缸片究屬有多大呢？”假欽差道：“還談這個禿驢，我今日才曉得他只會騙了吃，原來一些本領沒有。他見了缸片精兩手就抱住個和尚頭，深愁被缸片砸開，假里假气的畫了些鬼畫符，念了些倒頭經。恰巧這時候貓子由屋上經過，瓦片響了一響，他喊了一聲‘不好’！抱住了頭一溜煙的走掉。你們想想，這個禿驢不是要把人气死了嗎？”夫人又問道：“昨日他同你說，家里那四個假和尚究竟怎樣的呢？”假欽差被他沒頭沒腦的問這話，就不知怎樣回答。 恰好外面一眾家人奔進來說道：“啟稟老爺，外面圣旨到了！”假欽差就隨即跑到外面，見香案已設得停停當當，下旨的內監站在正中，兩旁站著差官。假欽差也不等候禮生贊禮，他跑到香案前，就向下一伏，把頭點了几點，然后昂著頭同鱉魚似的，兩只眼睛骨轆骨轆的望著太監。一眾听差的看得這樣，暗暗詫异。恰巧來的這個太監，也是頭一次出差，不懂京外官員接旨應派那樣儀節，也就不來考較，把個圣旨宣了一遍。假欽差也不謝恩，爬起來接了圣旨，暗暗朝怀里一收，同太監走進廳屋，敷衍了几句。見太監要討程儀，他就作了個法，送了五十兩一封銀子，可算代張欽差會了個小帳。太監見了這許多路費，真個喜出望外，隨即就告辭上船。假欽差送出轅門回轉進來，預備定一定神就要逃走。忽見家人進前說道：“請老爺進去晚膳。”假欽差一听格外歡喜，暗道：真個今日的運會到了，我老黿在世上几千年，不曾有過這樣標標致致的婦女陪我吃過一頓，難得碰到這個便宜，且讓我吃他一個合家歡也是好的。當下跑到后面，朝上座上一坐，談談吃吃好不自在。 忽然外面腳步聲響，假欽差曉得不妙，定神朝外一望，見前面一個金甲神人，后面跟著張欽差，靴聲踱踱的走進來了。說時遲來時快，兩下已打了一個照面。假欽差暗道：不好！忙起了一陣妖風把燭光吹了暗下去，及至燭光复明，假欽差已不知若何去向。大眾皆吃了一嚇，就連張欽差也嚇得發痴，定了半天的神這才問道：“這是一個什么串頭，倒叫人有些不大清楚呢！”夫人嚇得只是對著他打手勢，要說也說不出來，反轉小姐道：“爹爹不必疑惑，這多分還是家里那個妖精，曉得你不在此處，他便到此處鬧事，這才弄得個兩頭赶不著呢！”此時一眾家人及听差的，聞說鬧了這個笑話，一個個皆跑到里面看看究竟。這個說怪道他接旨都不會行禮呢，那個說怪道他把圣旨收在身上呢，還有一個說道：“算來還是大大的洪福，他還代大人墊了一封銀子開銷太監呢！”夫人見屋里站滿人，這才仗著膽把他怎樣進來，怎樣談心，怎樣接旨，怎樣來吃晚飯，說了一遍。張欽差道：“這又奇了！我适才在江口來，看見一只大船上，一些差官向埠頭要轎要馬的鬧個不住，張三他們都看見的。我所以忙急急的赶回來接旨，怎么旨意倒已經來過了，這倒又有點叫人不懂呢？”看官，你道這個里面究屬是個什么道理？只因太監同差官降旨之后回到船上，差官向太監說道：“宮爺适才碰著的這筆大路費，也應派拿出來大眾分分才是呢！”太監道：“咱家儿是頭一次出差，也不想個什么賺頭，只要歡歡喜喜的把個万歲的命儿回覆過就算了。張大人開發的這點塊頭儿，你們儿也不准分，咱家儿也不准要，好在今天夜分儿也不開船，咱們儿就一道上岸，吃儿嫖儿的用他個磬盡。”就此复行吆五喝六的，又要叫辦差的備轎備馬鬧個不清。張欽差到江口，就是這個時候，所以張欽差疑惑他們，才要上岸接旨，那知此時旨意倒已經到了老重怀里去了。 閒話休提。張欽差听夫人頭頭尾尾一說，知道圣旨已被妖怪盜走，便發急道：“這圣旨上所說的，還不知道為的那一回事？這便到那里去問呢，怎么好呢？”小姐道：“無妨，爹爹可連夜差人過江去問圣僧，諒他總有一點眉目。但家中妖怪究底怎么說了？”張欽差又至長至短說了一遍。小姐道：“這斷是又是這掃帚精做的事了。爹爹你就赶緊吃晚飯去，差人動身罷！”當下張欽差吃完了晚飯，就寫了兩封信：一封信差人送到公子，一封信到濟公。隨即喊過張三，叫他連夜過江；又把了一張名片，叫他喊城；給了他一吊大錢盤程，限他明日展時回轅。分付已畢，張三預備吃點晚飯就要動身，只見外面一個听差的，手中拿了一封信進來說道：“稟大人，外面有一禿頭十多歲的孩子送來一封信，他說是江南帶過來的。”張欽差接過一看，忙問道：“來人還在前面嗎？”听差的道：“已經走了。”張欽差見信封上并無一字，心中好生疑惑。不知此信究系誰人帶來，且听下回分解。 |
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