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話說那陰官，叫小鬼將各案人犯推來，与林大人過目。不一時，小鬼拿上一枝牡丹花，卻有斗大，四面有鈴鐺，站在前面。城隍道：“請林大人過目。”林公抬頭一看，那枝牡丹花連轉三轉，四面鈴鐺齊響，即時不見；又見推上一只牛來，卻是兩個頭，也在林公面前轉了三轉，又不見了；又見推上一顆稻來，俱是花青的，也在林公面前轉了三轉，一時不見；忽然現出一輪明月，照耀當空，下面一池清水映著。城隍道：“這些案件林大人已過目了。”用手一推，林公忽然惊醒，一身香汗。耳邊听得三更鼓敲，思想夢中之事，一樁樁記得明白，左思右想，不知馮旭應在那件事上。正想之間，不覺金雞三唱，早已天明，外面各官俱到，請安已畢，眾衙役伺候，巡捕官傳出話來，吩咐伺候，回轉察院衙門。三聲大炮，大人起身，那道士跪送。不一時到了察院。升了大堂，眾官參拜已畢。林公喚山陽縣，本院先有文書到來，將林旭、許成龍解轅听審，可曾解到？沈白清道：“人犯俱已帶到，現在轅門。”大人吩咐先審原告姚夏封、林旭一案。沈清白答應，走到轅門帶過林旭听審。吩咐道：“爾等這供詞一改，大人夾棍利害，不比本縣之刑。”林旭口中答應，心內有主，知道舅舅做經略，一聲報進，姚夏封、林旭、蕙蘭一同到了丹墀，俱各跪下。眾役稟道：“大老爺！犯人當面。”叫林旭，林旭答應有！犯婦姚氏蕙蘭，答應有！又叫原告姚夏封，姚夏封答應有！又叫家人沈連，答應有！點名已過，吩咐將各犯帶下去。先審林旭，眾役答應，將各犯帶過一邊。大人道：“林旭不許抬頭，你將犯罪情由，一一寫來！”巡捕官將紙筆放下，叫林旭寫來。林旭伏在丹墀，便把始末根由，細寫一遍。怎樣花文芳謀婚，誣害人命，發配充軍，中途遇了季坤釋放；后來蒙姚夏封招我為婿；改姓舅舅的姓，避禍淮安后，不幸遇見沈府花有怜，引進府來，沈義芳倚勢強奸妻子，姚氏不從將斧劈死沈義芳；山陽縣夾打非刑，實受不住，只得屈招，問成死罪，從頭至尾寫了一張。巡捕官接了，放在公案上。林大人觀看良久，方知其中委曲，拿過山陽縣原卷一看，上面口供內卻有花有怜，傳不到案，就問人一個死罪。本院宿廟夢見一枝牡丹花，上面又有許多鈴鐺，莫非就應了花有怜身了。“山陽縣何在？”沈白清即連忙跪下道：“小官在此伺候。”大人道：“本院細看原卷上，有花有怜名字，他并未到案對證，怎么就將林旭、姚氏二人問成死罪？”沈白清道：“林旭謀占相府的家產，將公子殺死，理當抵償。”大人听了，一聲吆喝。沈白清跪在地下，只是磕頭。大人道：“做了父母官，必須推情問事，設身處地，人命重大，怎么干證也不到堂，就將兩個人問成死罪？你這瘟官，如此糊涂！”吩咐帶上姚氏來，姚氏知是舅公，斷然不肯加刑，走到丹墀便跪在一旁。林公道：“你与丈夫同謀殺死沈公了，現該抵命，因何叫父親赴水喊本院的狀子？你今把殺死的情由，訴將上來！”姚氏口稱大人听稟：“犯婦生于貧門，頗知禮義。丈夫被花有怜誘進相府，做西賓后，又把犯婦誘進同住。那知奸賊串成惡計，要想逼犯婦通奸，無奈丈夫寸步不离。奸徒又生毒計，花有怜走來，說犯婦的父親抱病危急，丈夫只得回去看我父親。丈夫方才出門，那奸賊沈義芳走來將犯婦抱住，口中盡吐胡言，要行強奸。當時犯婦哄奸賊撒手，就向外跑，不想腳下有把劈柴斧頭絆了，一跤跌倒在地，奸徒赶來抱住犯婦，犯婦情急，舉斧就將奸徒砍死。奸徒既死，丈夫并不知情。犯婦的父親告了大老爺的狀子，只求丈夫出罪，犯婦抵死無辭。”林公問道：“沈連，林旭謀占沈府家財，后來怎么殺死你主人，你把他殺死情形細細說來！”沈連道：“林旭不仁，見沈府富貴，同妻姚氏合心商議，將主人殺死，望大人代小的主人伸冤。”大人問道：“相府有許多人口？”沈連稟道：“有數百余人。”林公道：“林旭有多少人在你府中？”沈連稟道：“他只有夫妻二人。”大人將惊堂一拍，兩邊吆喝如雷，林公怒道：“大膽奴才，在本院台下支吾，相府人眾，怎么謀占他的家產？分明是你主人貪淫好色，有這般豪奴，終日在外，緝訪美色，看見姚氏生得有些姿色，在主人面前，串齊奸意，千方百計騙進府中，指望奸淫，誰知姚氏烈性不從？將義芳砍死，這也是他貪淫好色之報，卻是你們豪奴之過！本院問你，花有怜是你主人什么人？今在何處？”沈連道：“是小的主人一個陪閒。”林公笑道：“原來是個篾片，住在何處？”沈連回道：“現在府中陪伴主人。”林公道：“把花有怜拿來，限次日早晨即要到案。”提起朱筆標了票子，發四個原差，星速前去。大人又吩咐山陽縣將人犯仍然帶去收監，候拿到花有怜再審，又向山陽縣吩咐道：“前有許成龍一案，帶進听審。”一聲答應，報門犯人帶進。 不知林公怎么審這一案，且听下回分解。 ------------------ 國學知古齋主整理 |
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