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卻說世貞同徐知府來到他私衙，顧瓊已在門前等候。一同進來，見禮坐下。 徐知府道：“王大人是遠客，只委屈了。今日私會，休要見外，便如在家一般。” 顧瓊道：“今日承蒙府台盛情，設宴款待我与侄儿，沒甚敬意，前日新買了個妹子做演技，特喚來賞玩。”先是在知府齋外小園上茶，那小園疊石成山，疏泉作池，奇葩异卉，遍地都是。迎面雕闌曲檻，別有洞天；霧閣云窗，极為雅麗。 茶上，知府請世貞入首席。世貞因顧瓊在，道是晚輩，謙讓顧瓊在上；那顧瓊又推知府上座，知府又恐失禮，复推世貞。謙讓半日，方才分賓主坐定。少頃喚那演技妹子入內，果見其貌先不一般。眉目如畫，雙頰如暈若霞，短衣打扮，益見其矯健英姿，輕捷如燕、上前叩過頭，遂在園中演技。 先是在草坪處，對豎起兩根粗大堅實的竹竿。竿首各有孔，穿一條十丈余長彩索，橫亙如虹，高出檐際。那妹子輕捷如猿，手腳齊施，嗖嗖數步，攀到竹竿頂端，遂凌鳳微步，立于彩索之上，且退且前姿；少頃，忽在索上凌空騰躍，翻起筋斗。或向前翻，或向后翻，若履平地，惊鴻游龍，不可比擬。俄爾凌空騰起，忽失身墜落下來。眾人皆惊，一聲啊字未出口，忽見其金蓮如鉤勾住繩索，擲身倒懸。眾人歎其技險，捏一把汗，又見她翹起一足，只用單腳勾住繩累，往來擺蕩,如流蘇飛騰，久之，纖腰叵折向上，頭近繩索，卻又不攀援，反探首出胯下，柔若無骨。 世貞看得高興，歎道：“小小年紀，如此絕技，确是罕見。”。”一言來畢，見她驀地翻騰向上，還沒看得仔細，又見她單足立于索上，合掌效南海童子膜拜，隨后翩然而下，輕掠云鬢，嫣然一笑，竟神色自若，眾人為其絕技惊駭，無不贊歎。。 那妹子只十四五歲，乃吳中人。顧瓊新近買來的。鄉里人家女儿；要不多銀子，只四兩半。顧瓊愛她藝技，宁肯多花了一兩五錢。演技完畢，那妹子叩頭謝賞，徐知府喜她色藝雙絕，牽她手儿問道：“你叫甚名字，几歲年紀？” 那妹子羞澀道：“我今年十五歲了，名叫云倩。” 顧瓊見知府喜歡，遂順水推舟說道：“若是府台大人喜歡，便送与你罷了。” 知府自然不拒絕，甚是歡喜。世貞雖是怜惜她技藝，也不便多言。 這時室內擺上酒席，仆人來稟報。知府遂邀二人到棬里。穿過夾道，進了一個月亮門，里面三間小棬，壁上桂一幅單條軸畫，卻是唐寅手筆，新花百金購來，尚未向趙文華進獻，不知他竟去了。徐知府見這畫儿，摹地又想起剛才新得的云倩，心想即是無從進獻，一并自己留下受用罷了。自是會心一笑，二人哪知就里。 室內一張樹根雕做的天然茶几。擺著個古銅花觚，內插几枝玉蘭海棠。宣銅爐上焚著香，案上擺著几部古書；壁上挂著一張錦囊古琴，兼之玉蕭、象管，俱是昔日愛妾所喜之物。如今愛妾既去，上面也蒙了些須微塵。房內舖一張柏木水磨涼床，白紗帳子，大紅綾饅，饅上畫滿蝴蝶，風來徐飄，宛如活的。床上正是薰得噴香，只為驅逐那夜夜腥臊之气。窗外白玉石盆內養著紅魚，綠藻掩映，甚是可愛。柱上貼一幅對聯：“堪怜花底鶯聲巧，不使天邊雁影分。”卻正是徽王真人手跡。，那真人原住此房，近日不知又云游何方，只留下一床錦夢。 三人飲酒時，世貞問道：“今日姑父邀小侄至此，有何指教？” 那顧瓊只是持須顧盼房內陳設，听世貞問時，方回醒過來，含混說道：“賢侄千里而來，一向多有怠茫今日敢動勞府台相邀，只是同侄儿敘敘私情，請教些詩文。老朽但有失禮之處，還乞請見諒。” 徐知府只笑著勸酒，道：“至愛親朋，哪里有許多計較！便是二人有些小小不快，今日飲三杯，也就罷了。只是久慕大人才名，遍聞天下，一向不曾拜會，今日有幸光臨。正欲求教。”顧瓊笑道：“正是，正是，天下文章，當推七子，賢侄乃七子之魁，但求酒興酣時，恭聞佳句。” 世貞哪知就里，推辭不得，被二人輪番勸酒，左一個三杯，右一個三杯，直飲得面如施朱，醉意微醺。那徐知府見狀，又笑笑道：“只飲酒無詩，自是遺憾。 我便行個酒令，以酒為題賦詩。每人詩里，必要有個酒字，哪個錯時，要罰三杯。” 世貞見他二人只是一味勸酒，并不提柔玉親事，心下狐疑，怕是二人串通有奸。 欲要問時，又怕翻破情面，弄得尷尬不可收常暗自想道：“看他二人之意，只是要將我灌醉。且逢場作戲，耍他一耍，只怕我不醉時，你自醉了。”如今見知府要題詩罰酒，便一口應允下來。 徐知府道：“王大人名重天下，譽滿文壇，下官不敢班門弄斧，便吟《泛舟》一詩，請見笑指正。”遂吟道： 水口移舟入，煙中載酒行。渚花藏笑語，沙鳥亂歌聲。晚棹沿流急，春衣逐吹輕。江南采菱曲，回首重含情。 世貞听罷笑道：“此乃君采之作，其詩果佳。 如宋人葉云，几奪天巧，又如倩女臨池，疏花獨笑２。果俊逸自然！當与子業媲美。”顧瓊道：“子業卻是何人？” 世貞道：“便是那高叔嗣。其詩品清逸，沉婉雋永，多獨至之言。其《安肅縣寺病居》尤為可佳。”遂吟道。 野寺天晴雪，他鄉日暮春，相逢一樽酒，久別滿衣塵。 顧瓊道：“咱吳中山水獨秀，多出才子，今人盡講，吳下能詩者朝子循而夕元美。 子循如齊魯，變可至道：元美如秦楚，強遂逞王。那四皇甫兄弟１結果如何？豈能与賢侄相提并論？” 世貞道：“四皇甫兄弟，俱擅菁華，乃我吳中一時之秀，海內寡儔。只是小侄，未必詩如秦楚，豈敢居強。”顧瓊道：“賢侄自是過謙。子循２之詩，我不曾記得，倒記得一首《治平寺》，卻是子安的。不知有何妙處？”遂吟道： 風到中香界，獨往意冷然。步引花木亂，看坐州島連。一林寄空水，滿院生云煙。 正此化心寂，鐘聲松外傳。 世貞道：“皇甫兄弟之詩，涍詩多清逸，訪則詞藻華麗，濂尤善于哀悼之作。 子安此詩，雖非上乘，倒也雅致自然，絕非雕繪模擬之作。” 世貞這里說時，那徐知府早擎起盅儿，嘻嘻笑著。待世貞說罷，方開口道： “顧兄听王大人講詩入迷，這酒也當罰了。” 顧瓊道：“因何罰我？” 徐知府道：“約法在先，詩雖好，只是里面沒個洒字。”顧瓊接過盅儿道：“也罷，只因侄儿講得极妙，卻把我害了。”遂把酒一飲而盡，抹著嘴唇說道：“賢侄乃詩林魁首，該是听你自己的詩了。”世貞笑道：“小侄拙作，有污耳目。倒是《南園九先生》之作，多富南國情調，藻麗披紛，獨具南歌本色。我便吟一首《夜聞譚七吹笛》，只不罰我便好了。”遂吟道： 譚君置洒燒銀燭，為我停怀吹紫玉。正逢蘭佩贈佳人，何事竹枝奏离曲！數聲裊裊斗柄低，漸雁衷損人耳啼。霜滿洞庭悲落木，螢流長信恨空閨。 世貞吟罷，徐知府連連笑道：“要不得，要不得，若只吟詩罰酒，敢怕王大人是滴酒不沾了，倒只苦了我与顧兄兩個。還是依次飲酒為好。”顧瓊道：“正是。怕我這里吃醉時，賢侄倒肚里空著。” 一面飲酒，徐知府又道：“下官正要向王大人討教，如今我們這里南戲最盛，諸腔雜亂，卻是何處為最好？” 顧瓊槍嘴道，“自是我昆山腔最佳。” 徐知府過：“敢怕因你是昆山人，便老王賣瓜，自賣自誇。侄是听王大人指教。”世貞正是酒多話也多了，乘興道，以今南戲有弋陽、余姚、海鹽、昆山諸腔。今唱家稱戈陽腔，則出于江西、兩京、湖南、閩廣用之，稱余姚腔者出于會稽，常、潤、池、太。揚、徐用之，稱海鹽腔者嘉、湖、溫、台用之。惟昆山腔只行于吳中。戈陽腔以鼓為節，調又喧鬧。海鹽腔卻是以拍為節。原來南戲的歌唱，盡是以蕭管為主，和北方以弦索為主相對抗。倒是那昆山魏良輔３，集南北主器于一堂，一切皆拉來為他自己所用，笛、管、笙、琵之合奏，故盛行一時，流麗悠遠出三腔之上，听之最足蕩人，妓女尤妙。始創昆腔。”徐知府道：“大人博學，吾輩遠不及：那粱辰魚１所著《浣紗記》，果是艷詞妙曲，滌人肺腑。 不知大人可聞？” 世貞笑道：“呂閶白面冶游儿，爭唱粱郎雪艷詞。那《院紗記》流行最廣，哪個不曉得？” 顧瓊道：“天下諸戲，最妙莫過那《院紗記》，老朽真個是百看不厭哩。” 世貞搖頭笑道：“《院紗記》雖詞曲甚妙，世人爭先睹目，然非上品。此戲惟穿插他事過多，頭緒紛煩，敘述時有不能一气貫穿之處，描寫也過嫌匆促。其擅胜處只是熱鬧排場，曲調鏗鏘而已。似范蠡、西施那么緊要的人物，也未能將其寫得性格活潑起來，唯寫伍子胥与伯嚭則頗為盡力，蓋那樣的人物本來是比較容易寫得好的。實是滿而妥，間流冗長。” 三人先是看演技，后又飲酒賦詩，時間便長了。 那顧瓊見世貞被他穩住，暗暗高興，一面又不時偷望外面日影，等候消息。 正飲時，忽有仆人入內稟報：“門外有人求見顧老爺。” 顧瓊听罷，擲怀于案，擊掌大笑道：“大事成矣。”世貞見他忘形，惊訝問道：“姑父有甚大事，如此高興？” 一語未畢，那顧瓊驀地虎下臉來，冷冷笑道：“何須問我，你自己應知。” 世貞道：“姑父何出此言，侄儿不知有何事得罪？” 顧瓊怒道：“想你在京之時，依仗才名，胡謅得几句詩句，便逞強胡為，与那朝廷罪犯勾結，死后又主殯喪，寫悼詩辱罵相爺，本是叛逆之舉！老夫尚未見怪，卻又坏我女儿婚姻，騙我絕世珍畫，做出不肖勾當，攜我女儿并那《清明上河圖》私逃，實為雞鳴狗盜之輩！如今我給你臉面，請你至此飲酒、只私下派人將我女儿并那珍畫取回府中，并不干你事，從今之后，你我便一刀兩斷，也算給你臉面。”世貞被他羞辱，頓時气血上涌，火撞腦門，欲待爭辯，因是心中惦念柔玉，一時焦躁，心如火焚，拍案大罵一聲道：“無恥之輩，枉為父母，可知天下還有羞恥二字。”遂憤憤飛快出門而去。 徐知府初時見二人惱了，尚自假意相勸，如今見世貞出門而去，頓時哈哈大笑起來。 原來那顧瓊，卻也忌憚世貞，便暗里買通徐知府，設計誆他來飲酒。暗里又使人將小店圍緊，又早准備下篷船，只待將柔玉并那珍畫搶到手時，便來衙內回稟。如今顧瓊見門外家人稟報，料定事成，便驕狂起來，縱使得罪世貞，哪還計較。 徐仁義自是得了許多好處。如今見事成，拱手賀道：“顧兄大功告成，令愛無恙，珍畫壁還，可賀！可賀。”嘴里這般說時，心下卻暗自思忖道：“久聞那《清明上河圖》，乃宋人所繪，罕世國寶，千古絕筆。一生恨不相見，卻如何上得他手？無怪乎他不惜情面，對王世貞這般狠毒，又屢使重金求我相助，原來有這等絕妙机關在內！這老儿也真真狐狸般狡詐，卻連我也蒙了！不是他偶爾失口，說出這珍畫蹤跡，便是踏破鐵鞋也難尋了。如今他露出馬腳，便是置他一死，也要將這畫儿弄到手。如今朝中相爺正自暗訪名畫，若能以此迸獻，怕沒那錦繡前程。”心里這般想時，對那顧瓊益發殷勤相待，賠笑應酬。 卻說世貞自知中了奸人惡計，心下懊悔，如飛一般，向那郊野小店奔來。待气喘汗流赶到店內，庶見房內雜物零亂，空空落落，哪還有半個人影？世貞益發心急，將那店內店外搜遍，并不見半點蹤跡。 且是急躁悔恨，晴自歎道：“如今柔玉并翠荷，想必被槍去多時。只怪我一時失察，本曾与妹妹同走，遭遇這許多惡事。空負了妹妹一番痴情！妹妹自是性烈，倘若苦苦逼婚，定是死也不從，如果有個三長兩短，我有何顏生于世上？也是那老狗骨頭，鮮無廉恥，弄下奸計，將我騙了；想我堂堂七尺男子，竟中小人圈套，可气，可惱！世貞百感交集，正自气憤，忽听得牆角瓦缸里面，有索索聲響。心下惊疑，放開看時，卻見有人蹲在里面，身子在水里，頭只縮著。世貞認出正是店家老儿，一把將他提出。那老儿見世貞時，渾身似篩糠，兩膝發軟，扑通詭在地上，連連求告道：“相公饒命！相公饒命。”世貞正急，發怒問道： “老殺才，我只問你，我家妹妹与丫環，哪里去了？” 老儿戰戰兢兢，只是辯解道：“相公老爺，不干我事，果真不干我事！你早來一步，自己便看得清楚，如今遲來一步，我說時，只伯你不信；老儿不敢扯謊，若是扯謊，便天打雷劈、嘴里生瘡，也是活該。如今你來得遲了，那小姐二人，被她家仆人搶走多時了。”世貞心煩，偏他又羅嚎，急催問道：“你休羅嗦，只快些講，小姐如何被搶走？” 老儿偏羅嗦道：“相公老爺，老儿真個不敢扯謊。扯一句謊時，到明日死了，不使繩子杠子抬我，只叫野狗叼去。” 世貞忍耐不住，喝道：“你倒是講与不講？” 老儿羅嗦半晌，說出一番活來。 卻說午后世貞出去之時，那店家老儿，正偷偷往洒壇里兌水。因是心下有鬼，怕人瞧見，便鬼鬼祟祟，不停張望。恰見門外兩個閒漢，坐在一堆谷草上面，忽躺忽坐，直往店里偷看。老儿犯疑，連連回頭，又見遠處河漢口，隱隱停一頂小轎，四個轎夫模樣的人，正自隱在樹后悄悄說話儿，也不時偷偷向店里瞧。老儿惊惑，怕自家生事，酒也不管了，喚女儿荔枝儿來商議。荔枝儿自是靈透，也不言語，裝作外面去喂雞，嘴里咕咕喚著，甚是但然。 到谷坪時，恰見一轎夫赶來，只喚肚痛，要尋熱水喝。荔枝似隨意閒問道，“你那轎儿，抬得有人，可要住店么？” 轎夫道：“不要住店，是空轎子，只到城里接夫人。” 荔枝儿又問道：“你們從哪里來？” 轎夫道：“只前面那村子。” 荔枝儿見他鬼祟蹊蹺，假作不高興道：“不住店時。哪個空把水与你喝。” 仍咕咕喚著雞儿，轉身去了。 將近店前，又回頭看時，見那僑夫仍不去，只是偷偷張望，心下益發疑惑，便來柔玉房里說知。柔玉舔破窗紙看時，見那轎夫果是自家府中奴仆裝扮，心下明自要生事。翠荷听時慌了，急尋世貞，偏又不在，對柔玉道：“小姐，如何是好？” 柔玉略思忖片刻，淡淡一笑，并不慌張，問翠荷道：“如今定是來搶我回府。 妹妹肯幫忙么？” 荔枝儿性直，因是同柔玉混得熟了，對她甚是敬重，不待翠荷回答，搶嘴說道：“姐姐用我時盡管講，便是打架，也敢咬他。”。 柔玉嗔笑道：“哪個要你打架，此時可尋得矯子并轎夫么？””荔枝儿道： “敢怕是方便，我瞧瞧就來。”去時不久，复興沖沖跑來道：“正有送醫生的轎子才回來，便喊住了，正在后門等候。”、柔玉喜道：“如此正好，因是事急，等不得哥哥國來了。”遂如此這般，俯首向翠荷叮囑一番。 荔枝儿听得悶了，急嘴說道：“怎地只對她講，敢怕你親她，便把我丟了？” 柔玉謝道：“妹妹已是費心，只不敢再動勞。” 荔枝儿不悅道：“便是誆我，我也猜得出來。敢怕是將頂空轎儿騙那些狗才？ 只是那轎儿是空的，易看出來，只伯露餡儿。”柔玉道：“便只好如此，因是事急，顧不得許多了。”荔枝儿撅起嘴儿嗔怪道：“姐姐信不過我時，我便將那轎儿退了，隨你兩人怎地。”說時轉身欲去。 柔玉忙哄她道：“好妹妹，姐姐并非信你不過，實是不敢再動勞。”荔枝儿道：“我只老大個人了，還沒坐過轎儿。 如今我正有好法儿誆他！便讓我坐在轎儿里面，喚翠荷姐姐下面侍奉。叫那班狗才將我槍走，自是好玩儿，姐姐仍穿那公子衣裳躲去，管保平安無事。他們槍走我時，便到衙門打官司，也盡是咱的理儿了。”柔玉道：“妹妹雖是好意，只教姐姐心下不忍。”荔枝儿再不言語，上前動手剝下她的衣服，嘻嘻笑著穿戴起來，只把自己舊衣往地下一擲，抿嘴儿笑道：“如今我去坐那轎儿，只是委屈翠荷姐姐。不管你了，你須逃得遠些才是。”翠荷向窗外張望半晌，這時回過頭來說道：“既是妹妹如此好意，再不必推脫，小姐快更衣速去罷。”三人商議妥當，喬裝改扮完畢，荔枝儿便拉起翠荷，三腳兩步赶到門外，先自鑽進轎里。翠荷便囑咐轎夫一聲道：“因是我家老夫人病重，小姐須急忙赶回，片刻耽誤不得。 跑得快時，每人賞一兩銀子。”轎夫見這般合算生意，自是歡喜不迭，拾起轎子，飛快奔跑。翠荷尾隨轎后，只裝作怕人認出般慌亂模樣，催促快走。此時柔玉，早已改扮男裝，悄俏出門去了。 且說翠荷跟定那小轎，跑不上一箭路，早有四下潛伏的家人，認出丫環翠荷，便東邊兩個，西邊三個，一齊跳將出來，上前搶奪轎子。翠荷故作慌亂喊道： “小姐要急去城里尋王家表哥，哪個敢攔，怕不要命么。”翠荷喊得愈急，愈顯慌亂，那家人則愈認作真了。只當矯子里面千真万确是柔玉小姐無疑，因個個領了家爺的命，只待搶回人時，邀功領賞，管什么翠荷亂叫，搶上前來，一陣腳踢拳打，只向轎夫吼道：“這是我們的轎子，你們怎么敢偷了就跑？” 四個轎夫，怎抵得一群虎狼，只被打得東倒西歪，不由得不放手，早有四個假轎夫搶上前來，抬起轎子飛一般跑去。翠荷只裝作慌恐，亂呼亂喊：“小姐還有急事要去，你們抬往哪里？” 眾家人見翠荷阻攔，益發跑得快了。約半個時辰，跑到河邊；早有篷船在那里等候。見轎子到時，几個丫環探頭：問道：“小姐可來了么？”眾家人答道： “就在轎里。”待篷船上有人搭跳板于岸上，几個人也不落肩。 竟將矯儿抬上船來，待船開時，方落轎子。因是怕小姐性烈不肯上船，發生意外。轎子一落，便有丫環團團圍攏上來，喝退家人，嗲聲嗲气勸道，“小姐受惊了，休怪奴才無禮。” 待將轎帘拉開，里面呼地跳出個人，倒把丫環們嚇了一跳。仔細看時，惊得個個面面相覷，叫起苦來。只見她揎袖挽肘，叉腰而立，杏眼圓睜，一副要撕打的架式，喝一聲道：“龜孫儿，你們搶姑奶奶到這里做甚，敢怕是哪個沒娘，搶我去么？”。 丫環們哪敢言語，盡四散躲開。家人赶來喝道：“你是哪個？怎敢冒充小姐被抬來？” 荔枝儿冷冷一笑，咯咯咬得銀牙響，著惱說道：“哪個充你小姐？青天白日，你們狗膽包天，膽敢搶奪民女，不怕朝廷三尺王法？” 船上仗是人多，哪听她說，便七手八腳將她綁了，塞到艙內、又將翠荷揪來喝問道：“小賤人，多是被你騙了。你只講，怎地弄了手腳，小姐現在哪里？” 翠荷被按在艙板上跪下，心中暗想，如今到i光景，便回府時，自己也難免被打死，也可能被當豬狗般賣掉，倒不如一死，留個清白名聲。這樣一想，心中倒安然下來。 家人們按住翠荷，大聲問道：“你快講，小姐現在那里？”翠荷祈禱一句道： “小姐，翠荷不能再侍奉你了，天涯海角，只有我心儿相隨了。”歎罷站起，彈彈衣塵，掠掠云髻，輕輕走到船頭說道：“來，來，來，我便指与你們去處。” 眾人跟隨上去，欲待看時，翠荷驀地以袖掩面，縱身向河心跳去。眾人惊駭，急呼撈救，但見云低水暗，急浪滾滾，早杳無蹤影。可惜一個如花似玉、多情多義的女子，一旦葬于魚腹，正是： 事到兩難恨不窮，堪歎巾眉俠義情。香魂渺渺逐波去，夢隨相親到蓬瀛。 只是那荔枝儿，河心里不見了翠荷，惊呼不止，疾首痛哭，只將船上一班家人痛罵。又有几個家奴，恐回府交不了差，又停船上岸，返店中查尋，哪里還有柔玉半點蹤影？滿腔憤怒不得發泄，竟把店中家什打個粉碎。店家老儿，見惹出禍端，只恐尋他問罪，竟嚇得在酒缸中縮身躲藏起來。 世貞听得呆了半晌，見人去屋空，還當是顧瓊奸計得逞。只是難消心中火气。 見天色將晚，哪肯再宿這店里安身。驀地又想起隱娘，不知怎地，心中又泛起不祥預兆，便撒下店家老儿，急急返身向擁芳樓赶來。只因這一去，有分教：蜂蝶不肯离牆去，嚶櫻嗡嗡鬧芳魂。 畢竟不知后事如何，下回待敘。 ---------------------------------------- 書路掃描校對：http://bookroad.yeah.net |
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