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芷馨到自芳館將詩遞与猗猗，猗猗視之曰：“擬古而不見摹古之跡，是善于作擬体者。”芷馨曰：“秦相公若無此詩，小姐這段姻緣尚屬未定，于今克遂私愿，此詩不啻于祜紅葉之題。”猗猗無語。芷馨又曰：“小姐前日之計，真是一舉兩得。”猗猗曰：“何為一舉而兩得？”芷馨曰：“一則辭了姓花的，一則定了姓秦的，豈不是兩得？”猗猗复將詩沉吟半晌，遂各就寢。 次日，芷馨初起，開門走出。雪香早在牆外等候，乃呼曰：“芷馨姊！”芷馨走到牆邊，雪香笑問曰：“昨夜小姐沒有說些什么？”芷馨曰：“沒有說什么。”雪香笑曰：“芷馨姊，你昨夜好波？”芷馨含羞曰：“說也羞煞人哩。”雪香曰：“你今日春光滿面，較胜往日。自今以來便可源源而來，無复作羞澀故態。”芷馨曰：“小姐不命我來，我何能來？你也不必稍著形跡，恐我小姐看破有些不便。”雪香曰：“你今夜來否？”芷馨曰：“來与不來，我尚不能自主。”雪香曰：“你對小姐說，我有几首詩要請教小姐，今夜小姐必命你來拿詩的。”芷馨曰：“你有什么詩？”雪香曰：“非真有詩，你好借口而來耳。”芷馨曰：“我來后小姐要詩，奈何？”雪香曰：“我預先做几首也容易，只是你今夜必來。”芷馨應諾而去。 雪香歸到客房，即做了几首詩。至夜二更時候，靜坐以待芷馨，不覺有約不來。已過夜半，雪香曰：“芷馨從不食言，今夜怎么不來？莫非昨夜之事已被小姐知覺，故禁他來耶？只是這小姐決不如此薄情。” 到了次日，雪香屢在牆邊探望，但覺雁杳魚沉，絕無動靜，愈生惶惑。至夜，雪香逾牆而過，見門戶已閉，燈火全無。自思曰：“何其睡得這樣早法？”遂歸到客房，歎曰：“此必是小姐提防他來，故如此耳。只是小姐天姿超邁，何竟不免俗情？” 次早，复逾牆來，細視之，則戶已封鎖，杳無人跡。雪香曰：“莫非賈翁知我与小姐、芷馨的事，遷去以避我耶？果是如此，則不唯婚事難成，并我亦不能栖身此地。”又曰：“這事卻甚机密，賈翁焉得而知？”良久，复自思曰：“我前日几次相遇是夢耶？”這小姐与芷馨殆仙耶？妖耶？越思越疑，彷徨失措。會畹奴至，雪香突問曰：“你家這兩日有什事故？”畹奴曰：“無什事故。”雪香曰：“這館隔牆往日常听有人聲息，怎這兩日絕無影響？”畹奴曰：“這兩日太太病了。小姐和芷馨服侍太太，朝夕不离，故這所房室已封鎖了。”雪香方釋然無疑。 卻因美人遠隔，悶坐無聊，獨出外間步，遂走到西子廟來。值月鑒和尚遠游初回，迎著雪香曰：“秦相公自移寓賈遯翁家，怎輕易不到敝寺？”雪香曰：“前重陽節大師同賈翁作西湖之游，時构來薪不能相陪，繼聞大師遠游，是以未來拜謁。”月鑒曰：“敝寺亦頗幽閒，相公可時來走走。”雪香曰：“固所愿也。”于是縱談至晚方去。 且說桂蕊自投水被山嵐救起，遂到西泠居住，以作山嵐義女，山嵐夫婦亦甚愛怜如己親生。一日，山嵐夫婦商議曰：“俗言男大須婚，女大須嫁，孩儿已長成人，宜為他擇婿，一則成其大事，二則我二人暮年有靠，豈不兩便？”桂蕊聞之，乃謂山嵐夫婦曰：“儿有一言，望父母垂听。”山嵐曰：“你有何言？”桂蕊曰：“儿已許字羅浮梅氏，不愿再有它議。”山嵐曰：“羅浮梅氏本是望族，你許字是哪一家？”桂蕊曰：“父名懼翁，母冷氏，郎君名如玉、字雪香。”山嵐曰：“當那救你起來的時，离梅家不過百里之遙，你若早說，我便好仍在羅浮居住，以便往來照應。于今搬到西泠來了，不又要送你到羅浮去？”桂蕊曰：“當那時節，初頂重生大恩，怎好遽言此事？且儿聞梅郎已到西泠，正欲借此訪問消息哩。”山嵐曰：“這人到西泠何事？”桂蕊曰：“一則省他父親，二則為求凰計。”山崗曰：“你才說已許字梅郎，怎又說他為求凰計？”桂蕊曰：“儿出身微賤，許為次妻，他尚未有正配。”山嵐曰：“似這等說，儿不必守那姓梅的，以你這樣才貌，何患不得佳婿，豈可低頭作妾，受人家挾制？”桂蕊曰：“任是地老天荒，儿心終不可移。若為儿成全此事，更是天高地厚之恩。”山嵐曰：“這也由你。只是梅氏清白傳家，怎到此時尚無人選他為婿？”桂蕊曰：“聞他幻時，已聘蘭氏女，后蘭氏移家別處，相隔甚遠，十余年不通音問。今年忽一姓艾的，送蘭氏書至，言其女已嫁，叫梅郎另行擇婚，是以尚無正配。”山嵐曰：“知他此時尚在西泠否？”桂蕊曰：“求父親為儿訪之。”山嵐應諾而去。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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