蘇越提出疑問，「那他為何要買兇殺袁拾春，難不成他嫌自個兒的銀子太多，所以才想買兇隨便殺人？」
李盤沉吟道：「這事我也不得其解，唯一的可能是，他是替人辦事。」
「你的意思是說，有人指使他，要他買兇殺了袁拾春？」
「除此之外，我想不到其他的可能。」
蘇越頷首，「這倒不是沒可能，問題是，那幕後主使者是誰？」
這事李盤也回答不出，不過想起在調查陶真時，查到的另一件事，便說道：「對了，我們在調查陶真時，發現一件事，萊陽王在兩、三個月前，曾去找過陶真。」
「萊陽王找陶真做什麼？」蘇越聞言有些意外。
「陶真是個術士，會不會是找他卜算什麼事？」李盤猜測。
「你這麼一提，我倒是想起一件事來，當初皇上查抄陳國舅家的時候，在那裡發現敬王遺失多年的一本祖傳奇書《鏡光寶鑒》，歸還給敬王后，敬王又再將這書獻給了朝廷，聽說這書最後落入萊陽王手裡。」
聽到這裡，李盤便意會過來，「莫非萊陽王拿了這本寶鑒去找陶真，但他想做什麼？」
蘇越再想起另一件事，「差不多也是在兩、三個月前，顧明惠來了京城，結果也不知為何，就突然得了萊陽王的寵愛，甚至不顧兩人的身份，娶她為妃。」他抬指摩娑著下顎，玩味的尋思著，「你說這兩件事之間會不會有什麼關聯？」
他忽然思及，萊陽王大婚前，他曾和小妹一塊跟著顧明惠去蛇園看那條白蟒蛇，當時他便察覺到萊陽王與顧明惠之間有些怪異之處，那時萊陽王竟對顧明惠說「不要再離開我」。
之後，他指著籠子裡的白蛇，又對她道：「你回來後，沒再來看過白娘子吧，你瞧，它比起之前又長大了一圈。」
顧明惠當時搖首說：「王爺，我不記得它以前有多大。」
然後萊陽王說：「這白娘子是你看著長大，它似乎認得你，以前每回見你過來看它，它都會朝你爬過來。」
想到這裡，蘇越猛然一驚，難不成萊陽王竟是把顧明惠當成了明冬夫人，而顧明惠當時的神態和語氣，似乎也並不以為怪。
想到這裡，蘇越吩咐李盤，「你去探探陶真的口風，看看當時萊陽王究竟是為了什麼事去找他。」
辜稹元日落時分抵達寅州，在一家客棧裡落腳，用過晚膳後，小二送來熱水，再送來一小碟糕點，臉上堆著笑，哈著腰說道：「爺，這糕點是咱們掌櫃送給您試吃的，倘若您覺得這味道還合口味，咱們店裡有販售，您吩咐小的一聲，小的就給您送來。」
常四接過糕點，擺擺手讓他退下，看向手裡那碟被切成幾片的糕點，微訝的噫了一聲。
辜稹元看向他，「怎麼了？」常四性子素來沉穩，鮮少有事情能讓他露出訝異的表情。
常四將糕點端過去，回答道：「這糕點看著竟像明冬夫人生前做過的鳳梨酥和杏仁糖酥。」明冬夫人以前常做糕點，他和趙魁都有幸能嘗到。
辜稹元看向那碟糕點，見那樣子確實像明冬以前所做的，抬起手想要拿塊來嘗嘗，常四謹慎的出聲。
「王爺，先讓屬下試試有沒有毒。」小二送來的這糕點，太像明冬夫人生前所做，讓他心生疑慮。拿出銀針試了無毒之後，這才將糕點遞過去，「王爺請嘗。」
辜稹元捻起一片鳳梨酥送進嘴裡，嘗了後，他眸裡閃過一抹詫異，「這味道竟與明冬做的一模一樣！」他再嘗了塊杏仁糖酥，吃完後，他驚訝的站起身，「這味道也與明冬做的一樣。」一個相似還可能是巧合，但這兩種糕點味道都一樣就離奇了。
「常四，你也嘗嘗。」辜稹元吩咐道。
常四取了剩下的鳳梨酥和杏仁糖酥嘗了，臉上露出同樣吃驚的表情。
「確實與明冬夫人做的味道很相似。」他忖道：「會不會是有人把明冬夫人的配方給外流了？」
辜稹元當即交代他，「把那小二叫來，讓他再送些過來。」
常四吩咐守在外頭的侍衛，命他去向小二傳話。
小二很快各送了一包鳳梨酥和杏仁糖酥過來。
「客官，您要的糕點給您送過來了。」
「小二，這鳳梨酥和杏仁糖酥是打哪來的？」常四出聲問道。
「噫，客官，您怎麼知道這兩種糕點叫鳳梨酥和杏仁糖酥？」他記得他適才沒說呀。
常四面色一沉，「回答我的話。」他武功極高，散發出來的氣勢令小二一凜。
小二趕緊老實回答道：「這是我們東家從京城裡的一家飯館帶回來的。」
「那飯館叫什麼名字？」
「好像是叫和樂。」
見小二不很確定，常四吩咐他，「去把你東家叫來。」
那東家是個五十開外的男人，兩鬢都斑白了，瘦長的臉上帶著笑，走了進來。
「聽說貴客找在下，不知有何事？」
常四打量了眼東家，「我家主子問你，這鳳梨酥和杏仁糖酥是打哪來的？」
「老朽日前去京城，在一家叫樂和的飯館裡嘗到這兩種糕點，覺得滋味不錯，因此便買了些回來販售，不知這兩種糕點有什麼問題？」東家一眼就看出這對主僕身份不凡，怕是京城裡來的貴人，不敢得罪，恭敬的回答。
「樂和飯館？那你可知道這糕點是出自何人之手？」辜稹元追問。
「是誰做的老朽就不知了，恐怕得去問問那家飯館的人，老朽還在那裡嘗到一種叫蛋糕的糕點，可惜那種蛋糕不能久放，因此沒帶回來。」
他這話一出，常四驚訝的看向自家主子，這家飯館竟然連蛋糕都有。
以前明冬夫人在世時，常會為王爺烤蛋糕吃。
東家不明白自個兒說錯了什麼，怎麼這主僕聞言，竟全都變了臉色。
常四接著仔細問了那東家樂和飯館位於何處，須臾後，見再問不出什麼有用消息，才讓他退下。
常四沉吟道：「王爺，這事有些不太尋常，怎麼那小小一家飯館，竟會有明冬夫人生前做過的那些糕點？」他接著臆測，「會是王府裡的廚子擅自把夫人的這些配方給流出去嗎？」
辜稹元垂眸盯著小二再送來的那兩包鳳梨酥和杏仁糖酥，不僅味道，就連大小也與明冬生前所做一樣。
辜稹元嘗了塊鳳梨酥，吃在嘴裡的滋味，幾乎就像是明冬所做。
熟悉的味道讓他想起當年他仍是九皇子時，因衝撞容貴妃，被幽禁在寢宮半年，那時恰逢他生辰，明冬替他烤了一個蛋糕。
「因為沒有適當的烤爐，我只能就地取材，所以這蛋糕烤得有點醜，不過味道還是不錯的。」
當時他看著那烤焦的蛋糕，有些嫌棄，「這麼醜的東西，本皇子吃不下。」
「味道真的不錯，我沒騙你，要不你先吃一小口好了。」她捏了一小塊餵他吃。
他壞笑的張口，將她手上的蛋糕連同她的手指一口咬下，把她疼得叫出聲來。
「啊，你咬到我的手了！」
入口後，一股鬆軟又香甜的滋味在嘴裡漫開，他忍不住舔了舔她的手指。
她漲紅了臉，用力把手縮了回去，氣憤之下，忘了彼此的身份，脫口罵了一句，「辜稹元，你是狗嗎，怎麼又咬人又舔人？」
「你好大膽子，敢直呼本皇子名諱，還罵本皇子是狗！」他佯怒嗔瞪她。
她嚇得退了兩步，「我、我是一時氣不過才口不擇言……」
他一把將她給拽到跟前，陰森森的威脅道：「本皇子要處罰你。」
「要罰什麼？」她心驚膽顫的問，她怕痛，可別打她。
「罰你……給本皇子再做一百個這種蛋糕。」
聽見他沒要叫人打她，她鬆了口氣，「一百個你吃不完啦，何況光做這一個，為了打蛋，就打到我的手快斷掉，才終於把蛋白給打發。」
他沒聽懂她說什麼，但瞧見她揉著似乎很酸疼的手腕，他把她的手給抓過來，粗魯的替她揉了揉，「你要打那什麼蛋，以後叫常四或是趙魁幫你就是，往後每個月做幾個給本皇子吃。」
後來，她每個月都會烤兩個蛋糕給他，之後有一次，有人給她一小袋杏仁，她找來飴糖，加了杏仁，炒成糖酥給他吃。
自明冬死後這一年多，他不曾再嘗過任何糕點，但此時嘗到的杏仁糖酥的味道，就和他記憶中的一樣。
他猛然思及前來寅州前一天，那因遭人追殺而攔下他座轎的姑娘，她念出只有明冬和他才知道的那兩句詩。
而今天又在客棧裡嘗到只有明冬才能做出來的糕點味道，再思及沒有過往記憶的顧明惠，猛然一驚，難道……他認錯人了？！
這個念頭掠過，他霍地站起身。
下一瞬，又否決掉那陡然浮現的想法，不，不可能，顧明惠雖不記得過往之事，可她的習慣和喜好都同明冬生前一樣，定是她不會有錯。
可這味道讓他如此熟悉的糕點又怎麼說？還有那攔下他轎子的姑娘又是從何得知那兩句詩？