「上場？」
「每年的牲口比賽，玉家皆會派出三名騎師。」
「我聽小彌說，二爺和徐管事的騎術極佳，除了他們之外……難不成你也要上場？」
「你知道騎師的表現好，能夠拉抬牲口的價錢？」
「可是你已經很久沒騎馬了，突然要參加這麼大型的比賽，你到底行不行？」她想起小時候看過的卡通，「小甜甜」裡的安東尼就是不小心摔馬才死掉的……
「娘子，千萬別問你的相公行不行。」玉衡之戲謔笑道。
「我擔心你呀。」
他不禁歎氣。他的娘子也不知道是打哪蹦出來的，總是聽不懂他的雙關語，不過這樣也好，她的單純沒心眼正是他最喜歡的。
「放心吧，壓根不危險，倒是你，待會就坐在頤親王身旁，乖乖待著，哪兒都不許去。」
這兩天，不讓她踏出房門，為的就是她的安全。
艾秀緣雖然敵視練凡，但一個養在深閨的驕驕女，他不認為她有本事動到他的人，但是年盛中就不同了……才來到北場，就剛好救下練凡，這事大有蹊蹺。
練凡，是他的弱點，唯有將她顧全，他才能安心。
至於他，以己身為餌，上場競賽，就不信，年盛中還不出手。
頤親王已經布下天羅地網，就等著將他拿下。
唯有除去這個心頭大患，他才能真正放心。
牲口比賽，就在玉家馬圈北方的山裡舉行，起點和終點都是同一處，每個關卡都有官員把守，免得有人作弊。
官員們還特地在起點的邊上，紮了高台，讓頤親王能夠登高欣賞完整的比賽。
「瞧，就繞這麼一段山道罷了，賽程不長。」尉遲粲沒什麼王爺架子，指著遠方一路綁著紅線的山道對練凡解說。
看在她眼裡，那簡真就像是賽中場裡的一百八十度大轉彎，有上下坡，還要在沿途完成五大關卡回到終點，重點是要比快，要是失足，豈不是要掉到山崖去？
「放心，這座山不高，況且賽場是在半山腰上。」見她緊張萬分地絞著十指，他出言安撫她的不安。「況且，衡之的騎術爐火純青，待會你就知道了。」
「希望如此。」
「喝口茶吧。」尉遲粲示意著，頤親王府的下人立刻將沏好的茶端到她面前。
「夫人，喝點茶吧。」
「好。」但練凡接過茶，卻一口也沒喝，緊握著茶杯，只覺現場安靜又瀰漫一股緊張，突然一聲鞭響，原本在柵門內的馬匹全數衝出。
她驀地站起來，瞇起眼，努力梭巡著那抹身影。
相公今天穿了一襲玄色交領錦袍，她向來不愛他穿暗色的衣袍，可惜的是她手拙，那件夏衣她還沒縫製好，沒能讓他在今天穿上場。
「不用找，他肯定待會就竄出來。」尉遲粲涼涼說著。
總參賽人數有八十七人，黑壓壓的一片，穿玄色衣袍的又一大票，她根本搞不清楚他在哪裡，但瞬間，有匹馬從後方如疾雷般地衝出，甚至誇張地躍起，跨過數個馬身，左右橫移，猶如人馬合一般。
「瞧，他這不是竄至第一位？」
練凡驚詫到說不出話，不敢相信自己的相公的騎術神乎其技到這種地步。
一馬當先進入山道，守在山道旁的官員，立刻揮下紅旗。
「揮下紅旗，就是得到十分。」尉遲粲解釋。
她看得目不轉睛，覺得快追不上他的身影，他策馬躍起，跨越架設在山道上連續五個高低欄，再次得到一個紅旗。
轉過彎道，進入泥濘的陷阱區，他放慢速度，丟出身上預藏的石子，一一化解裝置在泥淖底下的彈跳捕器、藏身在樹叢裡的橫板甩機，輕而易舉地過關斬將，抽出背上的弓箭，拉到最緊，箭翎破空而去，消失在樹叢之中。
她看不見射中什麼，但是遠方頓時揮起紅旗。
風馳電掣般，他縱馬奔過彎道，繞過一圈，將對手遠遠地甩在後頭，來到最左側的一塊腹地，停了下來。
她還未開口詢問，尉遲粲就解說起來，「最後一關的圍獵，是要三人同心協力逮住獵物，所以他是非等不可。」
練凡點點頭，看著後方有兩匹馬逼近，三人會合之後，再朝樹叢而去，不一會，三人再出樹叢，玉衡之揚起手中的獵物，空中爆開紅色煙霧，象徵著已有人奪魁。
距離明明那麼遠，但她卻彷彿看見他志得意滿的笑容。
他是天之驕子，如此瀟灑不羈，如此卓爾不群，教她怎麼也移不開眼。
她等待著他回到身邊，卻見他的馬發狂似地朝終點奔來，速度快得驚人，她正不解時，聽到尉遲粲脫口道：「糟了！」
「什麼？」她問。
尉遲粲沒回答，已經自高台縱身躍下。
「王爺！」侍衛們也跟著一一躍下。
看著他落地，直朝終點奔去，練凡搞不懂發生什麼事，可她的心卻突然揪得很緊，將視線投在即將奔入終點的丈夫身上，卻驚見馬兒將他甩出——
「相公！」
見他摔落地面，她的胸口爆開難以言喻的痛楚，像火燒、又似冰扎般地直入深處，她踉蹌地跪倒。
「少夫人！」小彌趕忙將她扶起。
「小……小彌，扶我起來……」練凡氣若游絲地喊。
不……不要嚇她，不要嚇她……
悅來客棧，二樓廂房裡。
「不礙事，不就是一點淤傷。」
「……」
「一個男人身上，要是半點傷痕都沒有，還算得上個男人嗎？」
那正在上藥推拿的手，突然往他的背部用力一拍。
他不禁倒抽口氣。「你在謀殺親夫？」
「讓你多點傷痕，更像個男人。」練凡惱道。
房裡冒出幾道隱忍的笑聲。
玉衡之懶懶回頭，就見衛子禮正坐在桌邊嗑瓜子，笑得最大聲，而站在床頭的玉巽之則是用力地忍住笑。
他哼了聲，撇撇唇。「果然是近朱則赤，娘子，多少也學到我部分精髓了。」
練凡垂眼幫他推拿著，他被拋摔在地時磕出一大片的淤傷，瞧見那赤中帶黑的淤傷，她便心疼得厲害。
「練凡？」他回頭看她，瞧見她那雙大眼滴滴答答地下著雨，趕緊坐起身，一把將她擁入懷裡。「對不起，都怪我貪怪，才會讓馬兒失控。」
她還是無聲低泣著。
「別哭了。」玉衡之輕拍著她的背。
喜歡逗她、鬧她，但他一點也不想見她掉淚。
她的眼淚，會教他不知所措。
「王爺。」
門外突然傳來聲響，玉衡之抬眼望去，只見尉遲粲推門走進來。
衛子禮趕忙起身，站在玉巽之身旁，一起行禮。
「王爺。」
「無須多禮。」他擺擺手，走向床邊，問道：「衡之，你的傷不要緊吧？」
「不怎麼要緊，就……一點淤傷。」玉衡之說著，以眼示意，要他別在練凡面前說出一些事。
尉遲粲自然懂他的意思。但要是他的娘子一直待在這兒，那豈不是什麼都不用說？
「練凡，去幫我看看知恩抓藥回來了沒，要是他回來了，便讓小彌幫我煎帖藥吧。」
她緩緩抬臉，淚水還掛在臉上。「終究你是不信任我的，對不對？」
他怔住，不解她的話意。
「那馬不是你貪快才會疾衝，而是有人動了手腳吧？」
玉衡之錯愕得說不出話來。
他的娘子向來不是精明之輩，但這當頭卻莫名精明，竟然一箭正中紅心……或許，那日在探月亭裡，他不該讓她在場，聽到一些對話。
「到底是怎麼回事？」她問。
「確實是有人動了手腳，不過本王已經逮到人，是另一組參賽人員，因為看不過衡之拔得頭籌，故意以吹箭射入馬臀，馬兒疼痛難當，才會失控往前疾奔。」尉遲粲回道。
「真的只是如此？」練凡睇著他，怎法確認真偽。
「你這話是在懷疑本王？」
「我……」
「我的好娘子，你膽敢懷疑王爺，是要連累可憐受傷的我嗎？」玉衡之抱了抱她，催促著，「什麼事都沒有，你沒必要自己嚇自己，先去幫我看知恩抓藥回來了沒。」
練凡狐疑，可是聽了尉遲粲的解釋，又覺得或許自己想太多了。
「好。」她噙著濃濃的鼻音道。
「別哭了。」玉衡之抹抹她臉上的淚痕。
她抽了抽鼻子，低垂著臉，和守在門外的小彌一道下樓。
確定她的腳步聲離得極遠，他才淡聲問：「沒逮到人？」
「設下陷阱，對方著了道，但還是被逃脫了。」尉遲粲沉聲回答。
「這麼一來，沒有人證，就無法定年盛中的罪。」玉衡之微歎口氣。
他要逮住那些賊人，揪出幕後黑手，將年盛中送進大牢，教他永不見天日，可惜功虧一簣。
要是僅以他挪用玉傢俬款論罪，頂多是讓他在牢裡蹲個一年半戴，如此簡單放過他，要他怎麼吞得下這口氣？
傷了巽之，又企圖擄走練凡……不管是山賊還是年盛中，他都要將他們全數拿下，才能真正安心。
「王爺，對方既然著了道，那就代表對方有受傷吧？」衛子禮低問。