覆在她手上的勁力陡地加重，他繼而又道：「既然你較我還慘，那我只好多疼你一些。」他昂然身姿動也不動，嗓聲卻低沉下來，似有些不好意思。「……穆容華，我疼你。」
她眼淚滲流，應不出聲，只拚命、拚命把濕了的臉蛋往他背心胡蹭。
男人彷彿早將她的心掐握在手，懂得她一切舉動。
任由她緊抱，任由她的淚水浸透身背衣料，兩人緊黏著許久，直到墨龍慢條斯理晃過來，用噴出團團白煙的鼻頭湊過來頂人，頂得兩人晃啊晃，快要晃進湖裡，
好不容易把墨龍趕出幾步之外，他轉身摟緊她。
峻顎抵著她的烏絲，緩下氣，他徐聲如歎——
「穆容華，得空，來我的關外馬場走走，我想讓你看看我的地方啊。」
隆冬盡，而後是春雨與杏花，花事開到荼蘼，燦爛的春於是慵懶作結，初夏伴著溫陽而臨。
夏季到時，穆容華來到穆家的關外貨棧，決定應一位生意場上已交往兩年的域外大商之請，上對方地盤拜訪。
這一次出遠門，她把寶綿也帶上，並將一江南北的事務托給幾位辦事牢靠的掌事代管，亦跟大小掌事們交代了，若遇事難決，便去請教他們的十一爺穆行謹，他是近水能救火，穩得住眾人膽氣。
至於她呢，拜訪過那位域外大商後，她打算在關外多留些時日，某人邀請她上關外馬場一聚，她欣然接受。
從域外回程時，大商底下恰有一批川貝、冬蟲夏草等上等藥材欲運往「廣豐號」關外貨棧，穆容華一小行人便隨運貨的騾馬隊啟程。
拉貨至穆家貨棧得走上三日，眾人野宿、生火造飯、圍著大鍋吃喝，連澡也沒能洗上，穆容華對這些事早也適應，較不便的是解手，又或者要找個「五穀雜糧輪迴之地」，還得跟殷叔或寶綿知會一聲，然後再躲躲躲，躲到隱密處解決，再不，就得委屈寶綿了，明明是她這主子有需求，卻讓眾人以為是主子陪貼身小丫鬟野地出恭去。
騾馬隊的人手很多是牧族朋友或域外過來的人，也有幾名漢族漢子，大夥兒多是爽朗、不拘小節的個性，常是趕著車就扯開嗓子高歌，有人唱就有人附和，一曲接一曲，穆容華很能跟這樣的人混作一團，天南地北胡聊，即便話題扯到「打姑娘」這樣的事，亦能聽得津津有味，毫無扭捏之色。
也許是就要拜訪某人馬場，再不久便能相見，所以心緒前所未有的鬆懈。
也許是騾馬隊的朋友們太過可愛，與她一拍即合，所以任誰遞來之物，她一概來者不拒，大口吃，放心喝，從不存疑。
因此……才遭人有機可乘。
預計明日午前，整隊人馬就能抵達關外貨棧，夜裡，取暖用的火堆仍燃著，她被烤得暖烘烘，很是口渴。
寶綿裹著厚氈毯睡著頗熟，她沒喊她，逕自尋水喝。
剛輪完守夜、在野地另一端席地而坐準備休息的殷叔與她對上眼，她頷首笑了笑示意無事，殷叔亦朝她點點頭才閉起雙目養神。
她繞到馬車後，解開一隻水袋，結果裡邊沒半滴水。
有人拍拍她肩膀，她心頭小驚，轉身就見那人遞來水袋，是騾馬隊裡一名負責趕騾子的車伕。
她沒跟他說過話，像也沒見他跟誰交談過，他左眼失明似，戴著眼罩子，而他適才遞水給她時，她才發現他右手僅餘三指。
「……多謝。」抱著沉甸甸的水袋道謝，那人僅點點頭，轉身走掉。
她沒多想，拔開水袋就飲，咕嚕咕嚕灌下幾口。
然後她塞回塞子，想想還是把水袋還回去好些，在這臨近沙漠之地，水很寶貴的，說不定對方等會兒也需解渴……她想著想著，腳步朝那人離去的方向前行，離閉火堆這方，她靜佇，眨眨突然泛蒙的陣，忽覺不太對勁——
水！水有古怪！
然腿已無端端發軟，手中水袋掉落，人也倒了。
她被那人撈住！
那張臉近近跟她對上，她終於看出那張藏在散發下的黝黑面目似誰——
似……
「方……方仰懷……」
她張嘴欲叫，儘管氣虛力散，亦想弄出一些聲響看能不能驚動其他人。
他不給她機會，缺了中指與食指的掌搗住她的嘴，將她半拖半抱帶走。
游石珍領著幾名好手闖進西北沙漠已有兩日。
穆容華應了他所邀，在關外水清草長的初夏來訪他的馬場，他一思及能將穆少「囚」在自個兒地盤，越想心越癢，再想想她逃不出他手掌心的模樣，就覺口乾舌燥，一顆撲騰亂跳的心真要撞破胸骨彈出。
套一句他家莽叔說過的、足令人掉下三斤雞皮疙瘩的噁心話……
「男人愛他的小心肝、小寶貝兒，那是怎麼愛怎麼痛快！喊殺喊打還是愛，死纏爛打更要愛，天要下雨，老子要愛人，誰能擋？！」
欸欸，真就擋不住啊！
跟穆大少這無賴，怎麼真就扯到「愛」了？
想想……他也會害羞啊！但，不能讓穆大少瞧出他害羞！
第9章(2)
在馬場等她大駕光臨，越等越耐不住，乾脆找個由頭上她的關外貨棧去。
留在貨棧做事的朗青透了消息，說他家的「爺」已在回程路上，估計再過幾個時辰便能安抵貨棧。
結果——
什麼安抵？！
她無聲無息被帶走，且一開始還不知下手的是何人！
他遣朗青回馬場調來人手，自己則快馬加鞭前去與殷叔和騾馬隊的人碰面。
一去才知當夜不見的除穆大少外，尚有騾馬隊的一名車伕，馬也少掉兩匹。
騾馬隊的大夥兒滿臉不敢置信、議論紛紛……
「怎會出這樣的事？！這老李跟著咱們騾馬隊都大半年了，做事一直很認真啊，他偷了馬就算，怎把那位穆家的爺也敲昏帶走力？！」
「沒敲昏，是迷昏的，掉地上的那袋子水是老李的，他下了藥呢。」
「嗄？！他、他他竟這麼幹！咱們螺馬隊真真引狼入室啊，當初不就可憐他沒了一隻眼，手指還少兩根，但人瞧起來挺老實，這才僱用他，怎曉得知人知面不知心，欸欸……」
知那位「老李」生得一副老實樣，但獨眼缺指，游石珍頭皮泛麻，瞬間被掐住喉頭似，幾不能呼吸。
當年「地頭老大」為穆大少所用，合謀後，穆大少引蛇出洞之計奏效，方家大族著實亂了一陣，然穆大少已覺那是方家家內風暴，她廣豐號上上下下盡保平安，如此便滿足，對於方家大族後來如何處置鬥敗的方仰懷，她並未詳探。
但他一直關注此人此事——
方仰懷遭族中公審，百年大族的族規嚴厲無端，他被挖去一眼，剁下兩指，逐出方氏大族。
直到方仰懷養好傷之後離開江北，他終才撤了對他的留意，未料啊……
是他大意了！
姓方的混進關外騾馬隊大半年，這騾馬隊還是與穆家廣豐號生意交往頻繁的域外大商所擁有，方仰懷早將目標鎖定，就等穆大少自投羅網嗎？
但他將她帶走有何好處？
他盡可獅子大張口討贖金，他若不要錢，那他待如何……這兩日，游石珍每想到此處，胸中便尖銳繃痛，不敢深思。
「珍爺，瞧這兒！」螳子指著沙地某個點一嚷，將一干人的目光全引過去。
游石珍翻身下馬，拾起半掩在黃沙裡的一隻碧玉冠。
這質潤無紋的玉冠是穆容華最喜愛的飾物，曾被他無數次取下，因他格外愛看她青絲垂迤的模樣。
風大，沙揚，溫柔起伏的沙陵時時在改變形貌。
他終於追蹤到她。
他知她膽大聰慧，不論遇上任何危險，定會盡力扭轉局面，若暫時無法逃脫，亦會處處留下線索等待救援。
她一定等著他！
「珍爺，西北方天色不對啊，藍中透橘，瞧，連日頭的顏色都不對，紅得詭異。」老圖皺眉。「依咱看，定有一場大沙暴，咱們得先找地方避一避。」
游石珍點點頭，重新躍上馬背，沉聲吩咐！
「你們坐騎的腳力和速度皆比不上墨龍，若遇沙暴極其危險，風此時走的是西北東南向，你領人暫且往北邊去，定可避開。」
「我、我領人去？珍爺那您——喂——」
一陣黃沙飛揚，墨龍在主子示意下，縱蹄奔向那片詭譎天地。
穆容華努力強撐，儘管神識浮動，腦子沉得似要將頸椎壓斷，她咬破唇舌、掐捏雙臂，想方設法不讓自己暈厥。
這兩日她未進一口食物，怕方仰懷又在食物裡動手腳，但苦惱的是，水不能不喝。於是挨到當真渴得受不住，她才會抿一小口水潤喉潤唇，心想，水若有古怪，她小口喝，每隔一小段時候抿一口，藥力亦發作得慢，即便暈沉無力也還能拉住一點神志。
「二表哥，你若想東山再起……我可助你，你帶我走，能……能往哪兒去？」
她以利相誘，方仰懷全然無動於衷，攬著她策馬奔在沙丘稜線上，後頭還拉著另一匹馬，日陽將人和馬匹的影子拉得奇論斜長。