第1章(1)
此回，是他第十次的閉關神煉。
他將肉身圍護在凜然峰上的巨大樹心之中，無一絲亮光滲進，圈環他的俱是寂靜的氣，他自在使動。
身外的氣於是內化了，行在他的血肉內，遁進他的心與念之中，在根深樹大的木心裡，無天亦無地，無日也無月，無窮更無極。
之所以醒來，是察覺到氣中的一股波動。
那股玩意兒似有若無，無時，彷彿化在無窮當中，有時，竟極其強大……破天荒勾起他的興味。
他神識出竅，飛離暗黑，追蹤那股氣的來源。
凜然峰位在中原漢地的西南邊陲，峰下有大川流過，兩川交會帶來無限商機，小小漁村於是聚來更多百姓，不僅漢族人，東南西北的少數部族亦有不少人攜家帶眷在此落地生根，船運與陸運漸興，不出百年，當時的小漁村已成這一座生機盎然的峰下城。
然，那波動源頭不在喧囂熱鬧的城中，卻在白雪皚皚的峰頂。
漆黑樹心中，雙目輕合，宛若雕像的他，嘴角微動——
「香……」
香氣並非單純花味，而像日陽落在樹梢、蒸透了無數花露，同時又揉過軟泥，層層疊疊過後才有的醇香……
不僅香，還相當、相當溫暖。
這隆冬之際的雪峰無端端變得和煦慵懶，竟令他想回歸真身模樣，在厚厚雪地裡打滾、奔跑。
……咦？想滾進厚雪裡也就算了，他還突兀地感到……飢渴？！
十層修煉，開始的「築基」等幾個大關，皆是百年修煉，似乎在完成第一個百年修煉後，他就不再依靠食物和飲水活命，偶爾飲食，常是好奇東西的味道，與止饑解渴什麼的，半點扯不上邊，而現下，他竟有飢腸轆轆之感，喉頭還渴得微燥！
莫非進到旁人設下的幻術裡？
他內心並無驚怖，倒是冷笑一波波湧上。
第十回的神煉閉關不過數十年，他才稍稍放手，何路不長眼的敢來踩盤？
幻身隨風，下一瞬，他找到那股沛然香氣的所在——
一個……十二、三歲模樣的女娃娃？！
「小黧哥哥，咱們到了嗎？我想我爹，你在這兒瞧見我爹了是嗎？」
女娃兒說話語調有些軟綿綿，但字字清晰，厚實的襖衣、襖褲，再加一頂包耳小襖帽，將小小身子裹得圓滾滾，她賣力地在雪地裡行走，儘管踩得一腳高、一腳低，但下盤頗穩不見踉蹌，看似打過習武根基。
跟在身後的小少年沒答話，她忽然站定回首。
有瞬間，她迸發出來的氣是緊繃的，伴隨鴉色般的濃重沉默。
但短短一個呼吸吐納，女娃兒的神態彷彿又雲淡風輕。
「小黧哥哥……」她扯唇，梨渦溜現。「你肚餓了是吧？吶，我有豆包米糰子，是竹姨一早揉的，給你，全都給你。」說著，從襖衣領口暗袋裡掏出一個竹葉包，朝目中精光亂綻的小少年遞去。
小少年沒領她的情。
「小黧哥哥，我想我爹了……我只是想找到我爹而已，你、你……」
女娃兒話尚未道盡，她的「小黧哥哥」已暴起攻來！
小少年以不可思議的力道彈躍、飛撲，面貌與身形驟變，亮出尖牙銳爪。
面對他猛然異變，小姑娘只是緊閉雙眸，十指握拳，兩臂交叉擋在面前。
她什麼都沒看，似什麼都看透，最後選擇不看。
轟——
「小黧哥哥」非但一撲未中，還被一股無形的氣壁倒擋回去！
這一下始料未及，異變的肉軀遭反擊彈回，連著撞斷兩棵老松才止了勢子，松枝上的大小雪團啪嗒啪嗒直落，全砸在被震昏的毛茸茸獸身上。
原形畢露。
是一頭毛色黑中帶黃的黧黑野狐。
巨大樹心裡的人淡淡哼了聲，對這種「誤入歧途」而食人、食人後又加深妖化的低等地狐，他是相當看不起的，不僅看不起，還惱恨得很，就是有這樣不爭氣的傢伙，搞得狐族尊貴身份一墜再墜。
在上古時候，修煉至九尾的天狐可是能將貔貅或麒麟等輩擠到天邊去，哪像如今這世道，跟「狐」扯上邊的全是臭名。
再者，人有什麼好吃？靈氣薄弱不說，多的是糟七污八的心腸血肉，臭不可當，腥臊難聞……當幻身倏地移到女娃兒身畔時，他內心對「人」這種活生生玩意兒排山倒海的腹誹驀然一頓。
女娃娃雖有氣壁護守，但使得實在不純熟，那無形之氣將地狐彈飛，產生的後勁也令她吃了點苦頭。
她倒臥雪地裡，閉眼咻咻喘氣，襖帽飛開了，烏亮柔髮掩住她半張小臉，看起來幼弱可欺……但，是啊，這只娃兒當真美味，極其美味，美到他都沒法繼續責怪那只黧黑地狐，若在他極年輕、極渾沌的時候，能否抵住眼前這只較一般地仙或散仙靈味更純美的娃兒，他竟也沒多少把握。
幻身在她身旁挪移，居高臨下俯視。
她的手背隱隱有未褪的金光，流金形成某種圖紋，是一種古老的護身符，與她自身沛然的靈氣相輔相應，可攻亦可守。
他先是好奇符咒的來處，跟著思緒一轉——
女娃兒莫非是傻的？
適才她自言自語得不到回答，回首瞧她的「小黧哥哥」時，明明瞥見地狐不及收起的尾巴和頭頂突現的狐耳。她沒先發制妖，倒傻乎乎想粉飾太平，以為拿豆包米糰子便能誘開地狐對她的執念……
怪得如此出奇。
這娃兒……是人吧？若不是，是何物妖化？
想看得再仔細些，幻身於是傾低下來。
千年修為讓他幻化的指往虛空輕揮時，即使未真實觸及她的身膚，亦能輕易撥開那些覆額、掩頰的髮絲，使她露出整張清秀容顏。
攤開五指覆上她的天靈、她的額面和眉間，最後緩緩移向她左胸房。
是人，沒錯。
魂魄、骨骼和血肉，活生生的，如此真實。
就在他要撤回手掌時，小姑娘顫顫的墨睫掀了開，汪汪的兩丸黑瞳竟直勾勾望住他的臉！
……她看到他了？
如何可能？！
他雙眉略蹙，幻身未移，盤算著以靜制動，豈料她眸光雖放在他臉上、身上，卻對不上他的眼。
她並非看到他，而是感覺到了。
「爹……」那聲輕喚含在她小嘴裡，軟軟糯糯，充滿依戀。
他兩眉沉得更低，靈鼻淡哼了聲，那聲音自然只在巨木樹心裡迴響。
幻身倏地退開，女娃兒一驚，猛然撐坐起來——
「爹別走啊！我會乖，靜兒會乖，爹別又走遠不回來啊！」
她小臉蒼白，身子有些挨不住地晃了晃。
在感覺那股強大的氣並未離去，而是環繞於身旁，她似乎心安了些，但手背上的圖紋卻在此時加倍地燦耀閃動，如活火流金……按理，她召出氣壁之後，圖紋符咒就該消失，為何仍閃閃發亮？！
莫非——
「不是……不是爹……你是妖。」
在她手背上入符的巫族長老們說過，圖紋符咒若現，便是妖物近身。
而且圖紋亮到一整個燦爛奪目，這一次絕對是大妖中的大妖！
聽到那個刺耳的字——「妖」。樹心裡的修行者突然睜開雙目，黑藍色眼瞳畏痛般地縮了縮。
是可忍，孰不可忍，行走在這片大地千年，有恩不報不算差，有仇不報是人渣，是非黑白皆能顛倒，但就是有那麼一、兩件事非護到底不可。
幻身被召回，神魂入竅，第十次的神煉未至功德圓滿，他已提前出關。
之前所下的功夫雖非全數付諸流水，多少是要折損一些。
但損了便損了，以他的天資神慧重新閉關精進，再衝關不難，眼下有更緊要的事待辦——他必須好好糾正這來路不明的女娃兒。
「誰是你爹？有你這樣半路認爹的嗎？還有，你才是妖。」
剛剛還在驚疑那股強大的氣怎會突然消失不見，下一瞬，小姑娘秀眸圓瞠，怔怔仰望那道突然從虛空中驟現的修長身影。
細長微挑的眼，秀麗細緻的眉弧，鼻樑直挺得很有些倨傲神氣，底下是一張泛出桃紅的薄嘴，膚色較雪更白三分，且白到發透，彷彿吹彈可破……應該嗯……是年紀很輕的男子啊，卻有滿頭雪亮的發，髮絲極長極柔軟，隨風飄揚時，晃出雪霽天晴般溫潤潤的光。
大雪天裡，他從頭到腳僅套著一件寬鬆白袍，連腰帶也懶得系，於是冷風颼颼地從他的開襟、闊袖、廣擺裡灌進，他無覺似，動也未動，好像套上衣物只為了不赤身裸體，跟保暖毫無干係。
唔，竟連鞋襪也沒穿，赤足大咧咧踩在雪地上，真不怕凍啊……
突然，那雙骨肉勻稱的美足朝她跨近，她回過神，吶聲辯道——
「我不是妖，我是人。我有名字的，我叫秋篤靜……」說著，秀指忙在雪地上寫出自個兒的名字。她再度仰頭看他。「我爹和阿娘給我取的，我是人生父母養，我不是妖，是人。」
「人生父母養嗎？既是這般，你出來找哪門子爹？」