哈莫妮光光的肩膀往後一退，離開了埃米爾。"我不明白你的意思，人。"
"我想你明白。"他伸手撫弄她背上一個搖曳閃爍的光圈，小心翼翼地猜想也許他可以取走一小塊。"而且我確切地瞭解它是多麼困難。"
她想要顯示更多的不同，又把肩膀往後撤一下，但好奇心使她轉向埃米爾，看著他的眼睛。"關於當第二個，你知道什麼？"
埃米爾小心地保持一個安全的距離。她依然手裡拿著這個險惡的塔藍圖拉蜘蛛。"我也是第二個，而且無數次我妄想喬蒂安所有的東西。他的財富是我夢境的原料，他的稱號是全英格蘭最令人尊敬的之一。不感到一點兒嫉妒是不可能的。"
哈莫妮點點頭。"對呀，不可能。"
"可是我們對自己的處境無能為力，"埃米爾溫和地指出。"我永遠當不了樺詩莊園的公爵，我不會擁有像他那樣的財產。而你，哈莫妮，永遠成不了霹靂衛郡的女王。"
哈莫妮開始再次爆發，但她很快冷卻下來，而一個突然的想法進入她惡作劇的內心。"我能把你表兄弄到沒人能找到的地方。我將很樂意幹這件事。而且一旦他在這世上失蹤了，你就能得到他的頭銜和他的財產，不是嗎？"
"不要！看在上帝份上，這類事情千萬別幹！"
"可是你想要他的所有。"
埃米爾的脈搏變得亂七八糟。如果哈莫妮使喬蒂安從這地面上消失了，他永遠不會原諒自己不小心地在第一次見面的時候將這個念頭放進了她腦中。"如果我能夠，你會讓我把斯波蘭達弄走，使你得到王權嗎？"
"你做不到。"
"但是如果我能夠做到，你希望我做嗎？"
"不希望。"
"為什麼不？"
"因為她是我姐姐。"
"而且你愛她。"
哈莫妮沒有愛是什麼的概念。"我--"
"而我愛喬蒂安，"埃米爾平和地繼續說，"並不因為我渴望他的所有，就意味我以任何方式傷害他。而且不僅僅喬蒂安。在我長大的村裡有一個小男孩，他有我所見過的最好的小白馬。那馬有又大又黑的眼睛，粗粗的尾巴拖在地上，臉上有條黑道。我全心全意想要這匹小馬，但我沒有傷害這男孩，或從他那裡偷走它。這男孩是我朋友。"
哈莫妮仍然靜靜地聽著。
但是哈莫妮知道他說服了她。喬蒂安，從現在起，從她危險的魔力中脫險了。"你知道，"他說，"你會發現我是個很好的聽眾，如果你覺得需要談談你總是當老二的感受的話。我保證我會理解你告訴我的任何事情。"
一種溫柔的情感努力向哈莫妮走來，但她堅決地將它擊退。"而我向你保證我永遠不需要人類的任何東西。"
"嗯？"回想起喬蒂安所說的親吻如何使斯波蘭達重新充滿活力，埃米爾用大拇指擦過下嘴唇。"對力量的需要呢？元氣灌輸進你單薄的身體？"
"元氣，"哈莫妮重複一句，她目光直視他的嘴。
"弄走蜘蛛。"
過於興奮的她無法相信正在執行的命令，哈莫妮把塔藍圖拉蜘蛛扔進空中，它在空中立即消失了。
埃米爾展開雙臂。"我的力量比你將知道的要多。如果你想要，來取走它。"
她飛向他，展臂環抱他的頸項。埃米爾迎接她亮閃閃的長髮，以手指纏繞這金絲，幫她平穩地得到他的吻。
溫情脈脈，就好像她會來到他懷抱中，他以他唇貼她唇。
但是哈莫妮對他的溫情一無所取。她一味地把嘴塞進他嘴，搜尋他能夠提供的每一點力量。 她要什麼，他都給。他深深地吻她，充滿激情。當她在他的擁抱中閃閃發光時，他明白他已成功地贈給她所渴求的元氣。
而且他已明白，她給了他一個渴望，其他婦女是不會令他滿足的，精靈或人類。他將自己擁有她，他發誓。不管他得為此做什麼，她將屬於他。
"夠了？"她飄離他雙臂時，他問。
"我不認為對這親吻我會有個夠！"哈莫妮叫起來，她全身因歡樂和力量而發紅。
"我喜歡這個回答。現在，你準備給我什麼作為回報？一些祈願，或許？"嗯，說到底，埃米爾沉思，如果斯波蘭達不能應允他的祈願，也許眼前的哈莫妮能。而且對此喬蒂安無能為力。
"我不是我家中的祈願應允者，"哈莫妮態度乾脆地提醒他。"我的小姐姐，斯波蘭達，是。"
"但是你能夠應允祈願。"
"是呀，但我不肯做。"
"至少把我的衣服還給我。"
哈莫妮思考他的請求。表現任何一種善行均違反她的意願，但是因為她無法理解的原因，她感到想為埃米爾做這一件。星光一閃，她讓他又穿上了自己的衣服。"這就是我願為你做的全部。不要向我要任何其它的。"
埃米爾肩膀垂下來。"多麼糟糕的運氣，"他口出怨言。"我終於找到為自己所有的精靈，而她不願應允我的祈願。"
"為你自己所有的精靈？"哈莫妮嘲笑他，"我不屬於你，人！"
"還沒有，"埃米爾低語，看著她把自己變成一團火球，然後燒成無影無形。"但是你會的，哈莫妮。是的，你無疑會的。"
第十七章
接下來幾天裡，喬蒂安發覺自己經常看自己肩膀。哈莫妮突然令人不快的來訪令他緊張，每當他來到一個拐角或走進一個房間，他猜疑會看見她在他面前燃燒。
但是跟從他的是斯波蘭達，她與他一起走進每個房間。她甚至跟他一起騎馬，不過不是騎在馬納斯上，鐵馬蹬帶來的困難依然存在。
她靠在偉大的駿馬之旁，騎在一頭藍綠我蜻蜓上。喬蒂安不太樂於看見他微型夫人騎在一隻昆蟲背上到處飛，但他很快明白，她渴望陪伴他騎馬，而這是唯一的解決辦法。
當然，他想讓她得到一匹馬並騎在馬上。而且既然他對她騎在光馬背上的主意不熱心，便開始計劃以不同方式解決鐵器帶來的困境。
正如她自己表達的願望，斯波蘭達變成他日常的伴侶，笑著，聊著，每天，每時。
晚上融化在他懷中。
逐漸地，喬蒂安開始對他如何忍耐這麼多年相對的孤獨產生疑問，他變得那麼習慣於斯波蘭達的在場，以致她離開他身邊哪怕只一會兒，他就想知道她去哪兒了？什麼時候返回。
他也想知道下一眼看見的她穿的是什麼。她的服裝已從倫敦運抵，而她以極大的興趣更換不同的衣服，一旦興致來了，就穿越了她那易變的精靈之心。
當然，她不是像人類的婦女那樣換衣服。她簡單地閃出星光，瞧，那就是！她穿上了另一件衣裳。
"你喜歡這套衣服，喬蒂安？"她問，這是個晚上，他們獨自享用一頓晚餐，在自己臥室裡。"這種藍不令你想起五月早晨的天空嗎？"
他從盤子上抬頭看，眨眨眼，輕輕皺皺眉。"不到五秒之前你還穿一件衣服你說使你想到一支發亮的箭。銀白色，你說的。"
"對呀，我是這麼說的，但我已厭倦它了。"
"你穿了總共六分鐘。"
"我頂喜歡這套藍的。"
喬蒂安從桌上探過身子，捉住她亮閃閃、甚至會動的眼波。"我很高興你喜歡你的新衣服。但每次我看你，你都穿一種不同的顏色。這幾乎讓我發暈。"
她吃了一點兒草莓。"我老喜歡彩虹，喬蒂安，而現在我發現了一種仿製彩虹的辦法。"
有些困惑的他，給不出一個微笑。坐回到椅子裡，他觀察她，思索她。的確，她完全與他希望找到的妻子相反，但是關於斯波蘭達身上的某些東西如此甜蜜、真實，使他經常忘記這一點：她不是他渴望得到的真正的公爵夫人。
真正的公爵夫人。在過去的十年之中，他多少次想到這些字眼。數以千次，他肯定。而當他想到他們，另一些字眼緊跟著，這樣的字眼如保守的、平淡的、順從的、規矩的、溫順的、普通的。
他從未想到甜蜜的或慷慨的這樣的字眼，好心腸的、快樂的，或關心人的，等等。
"我猜你不曾滑落在一條彩虹上，是不是，喬蒂安？"斯波蘭達問，拿起一個又熱又軟的麵包卷。
他推開自己的空盤子，長啜一口葡萄牙紅葡萄酒。"沒有。"但他的心思還在另一個話題上，甜蜜、慷慨，好心腸，快樂，關心人的，他又想到這些。斯波蘭達使他想到這些。但是她對他怎麼想？好奇心使他想知道這些，當然。好奇心，再沒別的。 她說他很英俊，而且她喜歡他的笑聲。
她就說了這些。這很好，無論如何。
在那些之外，她認為他冷酷而且不文明。
他想知道是否她還有什麼其它的感覺。
好奇心是頭動物。他猜想他應該捉它回來，但他不想幹。與她對他的感覺有關的問題，在他意識中隱約出現，現在已大得無法忽視。