她忽然感到不安，於是向著情人的椅背送一個飛吻，然後走回她的房間。
隔天早上，她坐在情人坐過的同一張椅子上，伯爵坐在對面，基德堡條約的草案被舉在他鼻端。
當他閱讀時，她的手握著椅子扶手，心中默默盤算。艾琳和塞凡已經動身前往倫敦，和平在望，若蘭的前途光明。她以邊地勳爵的愉悅想法來安慰自己，因為伯爵很快就要看到最後一道條款。
他會如何反應？
他將羊皮紙卷丟開，充滿憎恨的盯她一眼，使她退縮。
老天，她沒有想到杜凱爾也會這樣凶悍。
「這是一個可惡的把戲，若蘭。你期望我放棄兒子去取悅辛克萊嗎？」
她早做了心理準備。「你沒有選擇。你眼看著妻子立下遺囑，已經是默許了她的願望。這是法律，不是我的作為。」
他雙手抱胸，背靠在椅子上。「你知道這條法律多久了？」
他那冰冷的口吻和眼神使她不安。「這是常識。它可以回溯至十二世紀愛塞克特公爵時期。」
他柔膩的低語道：「你會錯意了，若蘭。你是何時將這條法律加諸我和麥肯身上的？」
她不敢正面回答。「這有關係嗎？」
「對你是沒有關係。你或許老早就打算奪走我的兒子，你卻厚顏的接受我的款待、我的——」他停止，深吸一口氣，彷彿試圖壓抑怒氣。
「法律不是我訂的。」
「我並沒有同意。老天，我的妻子由於生產併發症而性命垂危，我簽了那份文件只是為了讓她安心的去。」
她感覺到他的痛苦，但愛莫能助。「我很遺憾，但就英格蘭法律而言。「你接受了。我相信女王會強制執行。我已經請求她不要，但恐怕她不會理會。」
他微笑，手撐著下巴。「你是說英格蘭法律是嗎？」
這個問題是個挑戰。「我知道你的想法，凱爾，英格蘭法律並不適用於蘇格蘭人身上。錯了。聯合法案修改了一切，不管高地族人想法如何。現在蘇格蘭和英格蘭服膺相同的法律制度。」
「關鍵來了。麥肯出生於一七0七年四月的最後一天。容我提醒你，我兒子比聯合法案大了一天。因此，他是一個蘇格蘭公民，對於這條管束貴族繼承人之收養的英格蘭法律有豁免權。他將留在我身邊。」
若蘭驚訝於他的知識，靜坐不動。玩弄法律條文正是她的專長，但這時她竟無法可據以反駁他。但她仍充滿希望。
「無話可說了？」
她想起寫給女王的信，以及安妮固執的脾氣。有力的證據或許可以動搖她。「你有證據？」
「是的，」他起身，抓起一本書。「家庭聖經。除非你不信任為我兒子施洗的教士。」
若蘭相信他。「你應該早點說出來。」
「我不知道你對我兒子的歹毒計劃。」他將聖經遞給她。「我希望從來沒有見過你，」他刻意有禮的說道。「我要去釣魚了。」
她震驚的看他抓起漁具，踱向門口，故意踏過她精心策畫的那份和約。她盡力了。她懷恨地說道：「在這種情況下，這是一個完美的決定，爵爺。祝你玩得愉快。」
他頭也不回的將們甩上。若蘭留在原地，手抓著杜家聖經，腦中過濾著幾百年以來的英格蘭法律，必定有辦法可以挑戰女王送走麥肯的決心。
有了。她將聖經拿開，跳起來尋找紙筆。正當她將信封緘，塞進口袋時，門打開，安太太端著托盤走進來。
管家對著若蘭對面的椅背說道：「我想您和若蘭小姐想要來點果汁，爵爺。」
「伯爵去釣魚了，安太太。」
管家霎時驚恐的四下張望。「但是他不能走，男爵來了——」她丟下托盤，碗盤在地板上的摔碎聲蓋過了她離去的腳步聲。
第十五章
若蘭拿著給艾琳的信，尋找守衛的值勤隊長。她在廣場對面鐵匠鋪附近發現他，正和氣急敗壞的安太太談話。管家兩手插腰，據理力爭，但鐵槌聲壓過她的話。
若蘭從那襲紅黑相間的格子呢認出那名士兵是林氏的，他們一向效忠杜家。隊長是林亞瑟。
現在他正俯視著比手劃腳的安太太，然後堅定的搖頭表示不行。管家怒氣沖沖的走開。
若蘭來接替她。若蘭和固執的林亞瑟爭執了二十分鐘，終於軟硬兼施的說服他，派一名騎兵去攔截艾琳，將若蘭重新寫過的信送給女王。同時，艾琳會找到一名律師爭取麥肯豁免於聯合法案。
若蘭越過廣場時，發現不平常的騷動。一群綿羊擠在吊橋上，後面是吠叫不停的牧羊犬和揮舞著棍子的牧羊人。城牆和通道上駐守著重兵，人人荷著弓弩。
當麥肯和塞拉帶著一大把弓弩從鐵匠鋪出來時，若蘭大驚。「我們被攻擊了嗎？」她問道。
身穿寬長袍、頭戴山梨葉王冠的麥肯舉起他的弓弩。「有來自辛克萊的騎兵，我們必須防衛！」
塞拉轉動眼珠。「麥肯，只不過是一輛馬車和兩名騎士罷了。連安太太都認為我們小題大作。」
「我今天是凱撒大帝，」他糾正塞拉。「瞧！那是男爵本人的馬車。萬一他帶亞蘋來呢？」他的面孔恐懼的扭曲。「我要躲避。」他帶著弓箭，蹣跚的衝向通往城牆的階梯。
塞拉和平常一樣自製的說道：「您好，小姐。」
若蘭回禮，但心思專注於那些熙攘的士兵和廣場上的牲口。「如臨大敵似的。男爵不敢攻擊基德堡的。」
書記的頭轉向城牆。「這些愚笨異教徒認為他會。」
雖然男爵似乎渴望和平，但若蘭早知不能掉以輕心，除非條約已簽定。「只有兩名騎士？太誇張了。」
塞拉聳肩。「雖然如此，我最好還是聽從林亞瑟的話，將這些送去給守衛。」
若蘭目送他離去。一陣冷風吹過廣場，使她戰慄。她抬頭看見北方的天空有一片雪雲，恐懼爬上她的背脊，冬天迫近了。她想起情人，和他溫暖的懷抱。伯爵也給她安慰和鼓勵。她何其幸運有兩個男人關心她。只是現在伯爵恨她了。
她去拿她的斗篷，回來時正巧四匹白馬所拉的辛克萊男爵豪華馬車駛進廣場。
她再度納悶他怎麼供得起如此昂貴的設備。考量到他寒傖的家庭，他的錢最好省下來做為兒女的養育費。
她拉好斗篷，擺起笑臉，隨著安太太一起迎接這位不速之客。塞拉和異常安靜的麥肯在一旁等候。
她審視那些騎士，試圖將他們與伯爵所描述的匪徒做比較。左邊那人缺了門牙，另一個人的確是中等身材。她在辛克萊家為何沒有見過他們？
她對塞拉附耳道：「看著我，當我點頭時，你就去找麗莎的母親來。」
他低語答道：「我知道她在哪裡。」
若蘭回到安太太身邊的位置。塞拉直瞪著前方，雙眼犀利的打量那些騎士。
馬伕發出「哇」一聲，若蘭隨即微笑。馬伕身著漂亮但有補釘的制服，跳下馬車，快步打開車門。他一放下階梯，辛克萊男爵湯雅拍立即出現。他立即吸引了廣場所有人的注意，因為他魁梧的身高六尺十寸。
害怕的孩子們尖叫的奔進母親懷中；士兵們捲起衣袖，交換緊張的眼神。麥肯吞嚥，並且靠向塞拉。
安太太眨眼，輕聲說道：「別怕，凱撒大帝。他只不過是一個擁有兩百名軍隊的自私男人，你統率了你的王國。」
若蘭端詳著這位走近的客人，他使她想起在一個市集上看到的一名小販——他踩著高蹺而鶴立雞群。
男爵穿著背心和及膝的鮮綠色織錦馬褲。腳上穿著在小腿處有襯墊的白色襪子、附有金扣的白色緞鞋，撲粉的假髮上面是附有羽毛的帽子。他的穿著，從高頂帽到那渦狀的鞋跟，在在都刻意的強調出他異常的身高。
唯一的短處是，他喜歡居高臨下。
他以那如餐刀般修長的手指，整理荷葉領子，並掃視廣場。當他看到麥肯和塞拉時，像好奇公雞般的扭頭。
「我是否打斷了一場化裝舞會？」他注視著兩人特殊的服裝，目光徘徊在塞拉的刀子上。
麥肯中邪般的僵立；塞拉則張開雙腿，雙手抱胸。他和若蘭，見過太多世面。他注視若蘭，她點頭。
辛克萊得不到回答，逕自掀動薄唇微笑。
塞拉隨意的走開。
男爵省略問候安太太，從高處俯視道：「你看起來容光煥發，親愛的若蘭，即使是在這個粗鄙的地方。」
若蘭待在他家時，聽過各種刻薄的辱罵。男爵樣樣都看不順眼。
她對他的缺乏教養感到失望，刻意的望向基德堡塔樓。「粗鄙，爵爺？對這樣一座高貴的建築而言，真是奇怪的評語。還有我記得我們同意，您得稱呼我若蘭小姐。」
他保持微笑。「說到這個，你逼使我同意了許多事。」他看著城垛上待命的士兵，彷彿高興自己的出現引起森嚴戒備似的笑起來。「凱爾呢？在準備油鍋嗎？」