可恩抬頭，「那麼，我先做臍環。」
老闆娘笑，「拿學生證來看看，夠十八歲沒有？否則，你母親需陪你同來。」
可恩洩氣，「你不做？我去別家，別人才不這麼囉嗦。」
「回去上課。」
可恩不出聲，離開小店，把父親買給她的跑車開走。
看看時間，已近中午，她駛回學校，忽然後邊有警車嗚嗚追來，打燈號示意她停車。
可恩自覺並無犯規，可是也只得把車停在一邊。
她探頭出去，「什麼事，警官？」
那警察吆喝：「坐好，別動，你駕駛的是一輛報失的車子，你有何解釋？」
可恩呆住。
她伸手去取車輛登記文件，警察又說：「舉起雙手，取出駕駛執照。」
可恩啼笑皆非，一邊舉手，一邊如何取物？
增援警察來到，探頭一看，「小姐，請你下車，不要有大動作。」
可恩合作。
警察看過所有文件，證實無訛。
他對可恩說：「今晨你母親不知你駕車離家，以為車子遇竊，來，我護送你回家。」
可恩明白過來。
東窗事發，母親竟浪費警力緝捕她歸家。
可恩無比反感。
她默默駕車回家。
母親開門出來，警察與她對話：「我是布朗督－－」
只見她打躬作揖，道歉道謝，銷案，送走了制服人員。
關上門，立刻拉長面孔。
「可恩，出來。」
可恩站在母親面前。
錦嬋看著女兒，雙手忽然顫抖，不知說什麼話才好。
可恩先發制人：「叫警察抓我？你不可以等我回來？你太戲劇化，專擅小事化大，搞得人家下不了台，自己也下不了台，難怪父親同你離婚。」
錦嬋一聽，氣得連身子都發抖，她需握著沙發扶手，才不致像一個柏堅遜病人。
她想賞可恩一記耳光，但是舉不起手，她從未打過可恩，也不想在這種時候打人，她只覺心灰意冷，所有失敗在該剎那湧上心頭。
她嘔吐起來。
錦嬋自己都吃驚，胃裡所有殘餘食物一湧而出，她嗆咳著蹲下。
可恩看到害怕，取來大毛巾捂著母親的臉。
錦嬋見到自己一身穢物，如此狼狽，更加痛恨自身。
她坐下喘氣。
她揮揮手，對女兒說：「回學校去。」
「快放學了。」
「去！」
可恩只得出門去。
錦嬋見她出門，又後悔起來，千方百計找了她來，又轟她走，為著什麼?
也許，小孩也有難為之處。
她掙扎上床，額角痛得像要開裂，她嗆咳著走上樓撥電話給穗英。
「請你來一趟。」
穗英二話不說：「立刻過來。」
錦嬋清潔自己，淋浴，服藥，捧著一杯黑咖啡，忽然落淚，頹然說：「老了。」
聽見門鈴，她抹去淚水，開啟大門。
穗英進來，放下水果。
「原來日焺與那耶思敏早已分手－－」
一眼看到老友浮腫面孔，立即禁聲。
錦嬋低頭，「我做人失敗。」
「你怎樣勸我？共勉之。」
「勸人容易。」
穗英說：「可不是，趙彤的女兒要嫁黑人，有人居然可以同她說：『不要緊，很快離婚』。」
錦嬋想笑又笑不出。
「是否李志明由來囉嗦？」
「不，他很好，按月匯贍養費，我們母女找他，最遲半日即復。」
「那一定是你再次戀愛了。」
「我也想。是可恩變壞，我說給你聽。」
穗英聽得面色煞白。
聽罷他大力頓足，「關錦嬋女士，你已是死肉，你怎可這樣處理母女衝突。」
「依你說怎麼辦，懇求孩子原諒，流著淚傾訴不該罷她帶到這萬惡的世界來，懺悔自己盡了力，仍然做得不夠好不夠多，可是這樣？」
「你怎麼教訓我？」
「我只得一張嘴，會說不會做。」
「錦嬋，，我認真覺得你應向女兒道歉。」
「永不。」
「錦嬋，她是你的女兒，記得嗎，六磅新生兒，一日喂九支奶。」
錦嬋掩起臉嚎啕大哭。
「他們一出生我們已立於必敗之地。」
穗英斟給她半杯拔蘭地。
錦嬋一飲而盡。
「我打電話叫她回來。」
錦嬋說：「她在上課。」
穗英老實不客氣，「你倒想。」
她撥可恩的手提電話，說了半晌，這樣說：「她就回來了，別再與她吵，慢慢理論，好不好？」
錦嬋點點頭。
穗英說：「我得回去工作，有事隨時叫我。」
錦嬋握住她手，心酸地說：「我只有你了。」
穗英歎口氣，「彼此彼此。」
她走了以後，錦嬋站門口石階等女兒回來。
紅色小跑車才出現在街角，她便急急奔出去，腳步浮，一跤摔倒，頭先下地，作滾地葫蘆，她還能爬起，「哎呀」一聲，覺得下巴濕滑，伸手一摸，看到一手掌血。
她不覺驚嚇，只覺無奈。
這時可恩趕來扶起她。
她對女兒說：「可恩對不起。」
關錦嬋失去知覺。
醒來已在醫院裡，可恩一身乾涸的鐵銹色血漬，焦急地凝視母親。
醫生說：「醒了，李太太，你會完全復原，以後小心下樓梯。」
可恩鬆口氣，伏在母親身上。
錦嬋問：「什麼事？」
這三字出口，她才吃驚，原來她已不能移動發出正確發音。
「你的下巴脫臼，已用魚絲固定位置，唇嘴爆裂縫線，一星期後來拆線。」
「不能講話？」錦嬋含糊地問。
這醫生很愛開玩笑：「是，暫時不能發威了。」
可恩忍不住嗤一聲笑出來。
「李太太，你可以出院了，這幾日吃流質。」
可恩扶著母親出院。
子女大了，輪到他們照顧父母。
半夜，撞破的唇舌痛得她怪叫，起身服藥，鏡子裡的她眉青鼻腫。
可恩過來探視，「媽媽，你沒事？」
錦嬋坐在床沿發怔。
不能講話有不能講話的好處，多講多錯，有什麼好話講出來呢，說不定以後她都會裝聾作啞。
「媽媽，我已通知父親。」
錦嬋霍一聲站起來放對。
可恩攤攤手，「別反對了，媽媽：你每日實施三反五反，逢李必反，我一個人怎麼照顧你？」
錦嬋又坐下。
「我知你不想見他。」
錦嬋作不得聲。
可恩低頭，「我幾時開始逃學？自從你與爸爸吵得厲害，整整一年，就是看見你倆自天亮吵到天黑，為財產，為贍養費，為著我，為著過去······只教我覺得人生沒有意義，我不能專心讀書，有朋友教我鬆一鬆，給我一支煙，吸完感覺非常愉快，我又跟他們喝一杯，渾忘功課測試。」
錦嬋惱怒，取過紙筆。
她用力寫: 「怪父母，怪社會，還有什麼？」
可恩轉身。
她拉住女兒又寫：「非要十全十美環境才能栽培你成人？」
可恩也寫：「我們不能交通。」
她轉身出門。
錦嬋走進女兒房間，只見雜物凌亂，一地衣服書本有待收拾，寫字檯上放著一疊惹眼得紅色字條，一看，原來是欠交功課得警告單，像小書那麼厚。
錦嬋氣苦，這樣如何升大學？
她取來一隻大垃圾袋，把可恩露臍小上衣及低腰喇叭褲統統扔進去準備丟掉。
忽然想起穗英警告，她猶疑了。
又把衣物從垃圾袋倒出，拿到洗衣房去洗淨。
她怔怔地坐在洗衣機旁，衣物洗好乾透，她又插上熨斗熨好，取回房間。
整個晚上就這樣消磨掉。
第二天，有人按鈴，錦嬋去開門。
她披頭散髮穿著運動衣，嘴傷未癒，青腫難分。
門外站著她前夫李志明。
李志明一見她這個模樣，也呆住了。
他把簡單行李挪進屋內，「你傷得這樣重？難怪可恩嚎啕大哭。」
錦嬋示意他坐下。
她在紙傷寫了幾行字給他看。
李志明一看，呆住。
他責問：「你怎麼做得母親？吸毒，逃學，紋身，你是死人抑或活人？」
錦嬋霍一聲站起來，怒火中燒。
不知怎地，李志明總是有本事把她最壞一面帶出來。
他繼續吼：「我該做的全做了，你們母女好自為之。」
錦嬋氣得眼前發黑，苦在說不出話。
就在這個時候，可恩紅著雙眼出現，她受傷拿著一把精光閃閃八寸長牛肉尖刀。
這對前任夫婦嚇一跳。
可恩這樣說：「這裡有一把刀，你們既然這麼痛恨對方，不如你插死他，我幫你解決他的遺體，切成一塊塊，埋在後園，若不，你插死她，我也幫你把屍身載到海旁，扔進太平洋，人不知鬼不覺。」
錦嬋聽得呆了。
「還有更好的方法，你們倆人殺死我，誰會知道呢，一個移民家庭，來了不久，又走了，誰關心？你倆的煩惱從此可獲解決。」
可恩像是比父母還累，坐在他們面前，低下頭。
室內一片靜寂。
半晌，錦嬋站起來，聲音模糊，「可恩，媽媽與你一起去做心理輔導。」
李志明百思不得其解，「可恩，你想我怎麼做？」
「你們不要再吵。」
李志明歎口氣，「可恩，不如你跟我回東南亞，我下月將到北京公幹，我替你安排，參加夏令營。」
可恩說：「不，我有朋友在這裡。」
「什麼朋友？」
「好朋友，我時時向他們傾訴。」