「可是河床淤塞？」
「肯定是，多年來疏於清理。」
「雨季來了沒有？」
「都快過去。」
他是本土人，可恩相信他，拎著鞋子進屋休息。
那天晚上，整夜下雨，雨點打在芭蕉葉上，發出撒豆似啪啪響聲。
可恩輾轉，她希望喝一杯啤酒，或是吸一支煙，可是行李裡沒有這兩樣東西。
這是戒除不良習慣最好機會。
第二天清早起來，雨並沒有停，芭蕉開出鮮紅及嫩黃的大花來，襯著翠綠蕉葉，十分嫵媚。
可恩倚窗欣賞風景。
但是她也發覺，操場上水位已比昨夜深，雨水落下，冒出千萬個小泡泡，煞是奇景。
不知哪家小孩，折了紙船，一隻隻浮出來，順水流飄向可恩窗下。
陳航穿著雨衣水靴走近可恩，「落雨天留客。」
可恩說：「一下雨就陰涼了。」
「一雨成秋。」華人什麼事都有現成的形容詞。
「氣象報告怎麼說？」
「我沒聽收音機，你想知道？」
她進屋來開啟收音機，沒聽到天氣預報，卻有流行曲廣播。
「去年可有水漲情況？」
陳航答：「去年我與石農在陝西，那處比較乾燥。」
可恩走到門口，發覺水浸到門口，若不是有一條三寸高門檻攔住，水已侵入屋內。
陳航說：「兩個壯丁一早出去與村民開會。」
「談論什麼？」
「河水氾濫，居民擔心。」
可恩頓足，「水已浸到操場，還在開會。」
「這是他們家鄉，他們有經驗。」
上課預備鍾忽然響起。
可恩醒覺，「別遲到才好。」
她打起傘走出宿舍，這時才聽見天氣預報說：「大同區天氣反常，持續天陰有雨。」
她抬起頭，看到深灰色雨雲壓頂而來。
照說，黃沙地區不應有這樣巨大雨雲，可恩來不及細想，小同學們正向她招手呢。
今日，她用英語講述三小豬與大灰狼的故事，講到大灰狼自煙囪溜進磚屋，同學們紛紛舉手，「我聽過這故事，狼被熱湯燙死了」，「這故事告訴我們，做事要紮實，草屋不是好基礎」……
中午時分，雨稍停。
石農進來說：「吃飯了。」
大家坐在飯桌前，心情有點沉重。
「今年天氣反常。」
「全世界天氣都不正常，歐洲水淹，遇百年罕見水災，歷史文物全部遭殃。」
田雨忽然問：「你們可有聽過黃河改道的故事？」
他們三人搖頭，「可是一場大災難？」
「不說這個了。」
廚子出來收拾碗筷時說：「鎮上市集有人錦川水位已過警戒線，學校最近河邊，第一危險。」
可恩說：「我去看看。」
她套上水靴，披上黃色斗篷。
田雨說：「我陪你去。」
石農與陳航交換一個眼色，微微笑。
到了岸邊，可恩嚇一大跳。
本來小小一條支流此刻暴漲十倍，水流甚急。
不遠之處有一群制服人員指指點點，也在進行觀察。
水流棕黃色，同可恩平常喝的牛奶紅茶差不多。
可恩回到宿舍，立刻在網路上尋根問底。
「陳航，這條小河叫什麼？」
「叫錦川。」
「好聽的名字。」
「天氣晴朗之際它在陽光閃爍下猶如一匹錦緞。」
可恩得到的結論是錦川沒有危險。
不過當天晚上，水已經淹進房間來。
可恩急忙把行李及電器搬到高處，又跑到課室去拯救教材。
大雨中她忽然想起水裡去火裡去這幾個字，刺激之餘，反而笑出聲來。
陳航一邊抱怨天氣一邊把桌椅擱起。
田雨忽然跑進來，「陳航，前邊滑坡塌屋，有人被困，快來幫手。」
可恩跟著出去。
田雨轉來說：「你留下，不用你。」
可恩氣上心頭，不知哪裡來的力氣，一掌把田雨推開：「Oh really!」
田雨啼笑皆非，只得與她一起小跑奔向村前。
到了災場，可恩吁出一口氣，只見兩間磚屋塌了部分屋頂，已經有人著手把老小背出來。
一個少婦哭叫：「我三歲的兒子小雄還在屋裡！」
說時遲那時快屋頂又塌下一塊，已將門窗堵實。
陳航不顧一切拆掉碎磚往屋裡鑽，可是肩膀寬，進不去。
可恩說：「我來。」
她縮一縮雙肩，擠入洞去，旁人要阻止已經來不及。
她根本沒想到危險，進到屋裡，黑暗一片，可恩才心怯。
「小雄，快出聲，我來帶你出去。」
忽然傳來小小聲音：「媽媽，媽媽。」
可恩連忙叫：「這邊，我在這邊，朝我聲音方向，慢慢走過來，別急。」
可恩伸長手臂，忽然握到一隻小手，她狂喜，即時把孩子擁抱懷中。
泥灰、雨水跟著磚塊墜下，打在她身上。
可恩一轉身，糟糕，不見了出路！
幸虧就在這時，一道電筒光芒自門洞射過來。
「可恩，快隨著光線爬出來。」
可恩抱著孩子爬到洞口，但是洞太小，掙扎不過去。
她大叫：「洞口窄，出不來。」
是田雨的聲音：「把孩子交給我。」
一言提醒了她，這才把小孩塞出洞口。
他們一把將小孩拉出，那小男孩大哭，可恩放下心來。
「可恩，輪到你。」
可恩吸一口氣，縮窄了肩膀，心中默默說：怎樣進來，就讓我怎樣出去。
一用力，肩膀過去。
田雨大力抓住她，把可恩硬扯出洞。
這時，整幢磚屋塌下，泥漿自山坡滑下，濺得兩人一頭一腦，田雨把身子擋住可恩，首當其衝，摔倒在地，幾個軍警搶過來拉起他們。
救護人員為他們蓋上毯子，替可恩檢查傷勢。
可恩四肢擦損，額頭叫碎磚打破，正在流血，她連說話的力氣都沒有了。
少婦抱著那幼兒像是想走近道謝，但是制服人員不讓她走近，帶她走開。
有人這樣對田雨說：「你是組長，怎可任由外賓冒生命危險？」
「當時情況危急－－」
「倘若有什麼事，很難交待。」
可恩輕輕上前，鎮定地說：「當時大門已經堵住，只得我個子小，可以進去。」
那人朝可恩敬一個禮，走開。
可恩吁出一口氣。
陳航過來，「全部居民脫險，不過家園全毀，已疏散往親友處，我先陪可恩回去。」
回到宿舍，可恩忽然說：「看，水退了。」
退剩一堆黃泥。
可恩十分擔心：「如何清理？」
「李小姐，先替你沖身。」
這時，可恩才知道喔唷呼痛。
「什麼地方來的勇氣？」
「我不知道，沒想過危險，有幼兒被困，任何人都會這樣做。」
「所有奮不顧身的英雄都如是說。」
「你太客氣了。」
陳航幫她在擦傷的地方擦紅藥水，一搭搭，一條條，蠻可怕。
「可恩，你還是回去吧！已經吃足苦頭，有得交待了。」
可恩沒好氣地說：「你才回去招待記者，著書立論。」
「我房間比較干，過來我這邊睡。」
可恩裹著毯子，倒在床上，幾乎立刻睡著。
她沒聽見石農進來。
「我們小覷了李可恩。」
「你我狗眼看人低。」
「是，十二分羞愧。」
「大家都休息吧，明天再說。」
「田雨呢？」
「仍在災場幫忙。」
「水退了，真是不幸中大幸。」
「聽說錦川上游沒這麼幸運。」
第四章
半夜，可恩驟然驚醒，一時不知身在何處，脫口叫：「媽媽。」
陳航被她叫醒，索性坐起來說話：「可是不舒服？」
「不，我很好，身強力壯。」
「終於叫媽媽了。」
可恩答：「是，平日嫌她囉嗦、封閉、自私、固執，一旦離開她身邊，發覺失重，不知所措。」
陳航不出聲。
「你呢，」可恩問：「你的母親呢？」
陳航答：「我沒有母親，只有後母，否則，何用那麼早結婚。」
可恩惻然，連忙安慰她：「一切都過去了，將來，你只有越來越好。」
陳航抱著膝頭，不出聲。
雨漸漸停了。
對面傳來人聲。
原來是一隊村民前來幫忙打掃，他們有他們的辦法，先拆掉門檻，把一層黃泥像掃垃圾那樣掃走，又用清水沖洗，不消片刻，已把地方整理出來。
最後，用地拖拖干青石地板，房間光潔如昔，他們又安上門檻才走，叫可恩嘖嘖稱奇。
十多個壯丁操作期間，一聲不響，像有默契，並不交換眼色，工作完畢，靜靜退出。
可恩說：「我們去收拾課室。」
但是雙臂酸軟不堪，提不起來。
石農奔過來，「課室也都收拾好了。」
只見村民捧來鮮花蔬果，放一張桌子上，並且把那叫小雄的孩子帶來。
他們揚聲：「請問李老師在嗎？」
「我？」可恩站出去。
小雄立刻朝可恩鞠躬，稚氣聲音說：「多謝李老師救命之恩。」
他忽然過來緊緊抱住可恩大腿不放。
可恩笑得流下眼淚。
這是她第一次為自己以外的人流淚。
從前，真是太過自我中心了。
可恩笑說：「我們要上課了，過兩年，我教你，好不好？」
他們走了，可恩坐下，忽然覺得神清氣朗，再也不想抽煙喝酒，傷春悲秋，唉聲歎氣。
吃過早餐，學生們逐一來課室報到，可恩見了他們，比任何時候都高興。