「給你的禮物。」他細心為她調整腰飾。
好半晌，虎娃才回神。「為什麼……」腦中卻閃過許多疑問——
為什麼他不冷酷一些、可恨一些、蠻霸一些？
為何要待她好？為何要這般寵她？她……怕呵……
「過年，要互相送禮。」
她小嘴微張，按捺心中激動，看了看腰間的虎頭玉又抬起來望住他，囁嚅著：「可是我、我沒有東西送你。」
他咧嘴一笑，面容竟無以往蒼白，英俊爾雅，教女子芳心怦然。
「有，你把很貴重的東西給我了。」
「什、什麼？」是指自己的元虛銀珠嗎？不對不對，他不可能知道的。
他雙眉一揚。「你說呢？」
「你不說，我、我怎麼知道，我又不是你肚子裡的蛔蟲。」那股奇異的感覺又浮升上來，隱約覺得有件很關鍵的事橫在面前，可是自己偏偏找不到竅門開解。
正待追問，男子握住她的小手，語氣愉悅，迅捷地道：「走吧，我說了要帶你逛大街，今天外頭好熱鬧，錯過了可惜。」
望見他笑得如同男孩的側顏，掌心溫暖如陽的包裹，這一瞬間，虎娃心都融了，自然而然地隨著他去，該問些什麼，一時間竟無記處。
牽著手出門，不乘轎也不需馬車，逛大街就得用走的才能體會趣味。
外頭真的好熱鬧，天氣雖冷，許多人捨不得待在家中，情願穿著厚厚的棉襖裘衣，來大街上感受新年氣氛。
郊外的觀音寺和普廣寺遊人滿佈，賞雪賞梅的雅客比比皆是，常天賜和虎娃隨處遊走，沒固定的目的地，看過舞龍舞獅、炮竹作響的拜年會，兩個亦往郊外而來，閒漫地踩著步伐。
「會不會冷？」他瞥著她，嘴邊的弧度這麼溫柔。
虎娃搖了搖頭，這一路上，他握著她的手未曾放開，適才大街上人多擁擠，他握住的力道不自覺強了幾分，幾教她感覺疼痛，彷彿擔心她會被人群衝散，然後消失不見。
心這麼暖呵……她竟不要他鬆開，甘願受著疼痛，也不要他放開自己。
「怎麼哭了？」腳步一頓，兩人都停下。
虎娃猛地意識，慌亂地揩掉莫名其妙的珠淚。「沒事……是沙子進了眼睛。」
「我瞧瞧。」欲扳正她的身軀。
「真的沒事了，沙子教淚衝出來啦。」她忽地衝著他嫣然一笑，眸子還浸在水霧中，亮晶晶的，別有一番美麗。
「一會兒哭一會兒笑，真像個小娃娃。」常天賜鬆開她的手，捧住一張嬌顏。
他作勢欲親她，惹來四周往來路人的注目，這兒不比常府，不是在他們的房中、院前，他的舉動著實驚世駭俗了點，再加上常天賜近年極常在外走動，還有常家那場盛況空前的婚禮，夫婦兩人很快便被認出。
「是常家公子呢！咦？他病好啦？！怎麼沒聽見那些催心肝的咳聲？！」
「是啊！瞧起來氣色很不錯。」
「那個姑娘便是他的媳婦兒？！長得很美呵，當初怎會嫁給他當老婆？！」
「你管人家！」有人啐了一句，「現在多好，娶了美嬌娘，病也轉好啦，還帶著媳婦兒出來遊玩，兩個你儂我儂、親親我我的，你羨慕啊？！」
「是卿卿我我。拜託，書多讀一點，不要亂用成語。」
那些交談傳進耳中，虎娃頰如霞燒，側首避開常天賜的索吻。
「放開啦，好多人在看。」不自在地瞄了瞄，發現聚集的人有愈來愈多的趨向。而攬住自己的這個男人卻文風不動，逕自笑著，臉皮厚到丟入油鍋裡都炸不透，著實教人羞惱。
怪哉！他是世間人呢，不是得受一堆禮教束縛，得遵循什麼禮義廉恥的？！在世眾之前，又為何一副滿不在乎的模樣？反倒是她這頭虎精，讓不相干的人這麼指指點點的，每分知覺都不自在了起來。
接著，不等他動作，她小手一推掙開束縛，旋身便跑。
「虎娃兒——」
「不睬你啦！」
「小心！」
「啊——」好痛！她撞上誰啦？！
眼淚一下子飆出眼眶，鼻頭痛得要命，齒根生疼，這一撞好生結實。
虎娃摀住痛處，一時間頭昏眼花，只顧著吸氣呼氣，未及察覺整個人又在常天賜懷中。
「很疼嗎？才要提醒，你就撞上了，唉，我瞧瞧。你啊，總是這樣莽撞，像個娃娃。」語氣是責備的，手指卻溫柔地扶著她的臉。
「竹青，你撞疼這位姑娘啦。」說話的女子有張秀雅面容，不頂美，卻有一股柔靜氣質，眸光流轉，閃爍著聰慧的光華。與虎娃相撞的男子正是她的夫郎，見夫君不語，一雙眼緊緊地打量人家，她心中怪異卻不願失了禮數，朝常天賜和虎娃盈盈一福，歉然道：「這位姑娘，真是對不住，是我家相公的錯，不該走這麼急。」她趨前欲去查看虎娃的臉，臂膀卻教自家相公一把握住。
氣氛有些詭譎，四周停下不少的路人。
虎娃似乎也感覺到了，揉了揉鼻子，眨掉眼眶中的淚，她感覺常天賜全身的肌肉沒來由緊繃著，蓄勢待發，某種靈氣隱隱約約由他身上散出，這種情況從未有過。她心中驚愕，早忘了疼，視線在他和另一名男子臉上來回穿梭。
「這位——」方才說話的秀雅女子察覺了什麼，歪了歪頭打量，接著朝常天賜微微一笑，「原來是常少爺。唉，瞧我眼拙的。」她笑容極美，如瑩玉泛華，轉向尚一臉怔然的虎娃，語帶肯定，「這位定是常少爺的夫人了。」
常天賜終於移動目光，緩緩看向女子。「是的，鍾姑娘，這是內子。」
聽見常天賜的稱呼，男子皺了皺眉，聲音持平，「已經不做姑娘了，她現下是陶家的媳婦兒，你該稱呼她陶夫人。」
兩個男子的目光再度對上，似相互評估著。
常天賜內心震撼，唇邊卻勾出淡淡笑意，了然無懼地望向那名男子，他感受出對方身上強烈無比的靈能，亦知道對方有將他看穿的本領，這男子非一般修行的精靈，而是極高的階層，或者……屬於天界。
此人刻意將靈能藏起，化作一般百姓，意欲為何？！
五年前，常老爺自作主張向鍾家退了婚事，之於他本無所謂，兩年後，他聽聞原與自己有婚約的鍾家姑娘嫁入陶府，卻不知陶府孫少爺是這等神通，有趣呵！
秀雅女子無視兩名男子之間的暗潮洶湧，可親地瞧著虎娃，聲音如黃鶯出谷，入耳一陣舒暢，「你好，我叫瑤光，你叫作玉蘭吧？我聽說常少爺娶的是東北溫家堡的小姐。」
「你好，你喚我虎娃吧……我不喜歡玉蘭這個名字。」虎娃天真爛漫，直覺得喜歡這姑娘身上溫和的氣質，和常天賜很像，笑起來好溫柔。
瑤光點點頭，接著扯了扯身旁男子的衣袖，介紹著：「這位是我家相公，姓陶，陶寶鈴。」
聽到這個名字，男子臉微微抽搐，無形的靈氣沒來由弱了幾分。
「喔，對啦，他也不喜歡自己的名字，總要人家喚他竹青。」瑤光笑著補充。
虎娃回以笑容，頭一抬，卻見常天賜目中隱有火焰，面容罩著淡淡寒霜，那神態絕對稱不上友善，彷彿窺伺著、計量著、防禦著，哪裡還見平時那些無害溫和的表相。
「天賜……你怎麼啦？不舒服嗎？」莫不是要發病了？她伸手抱住他的腰。
此時，一個三歲左右的男娃娃從圍觀的人群中撲了過來，像顆圓球似地一路撲進瑤光裙褶裡，仰起小頭顱興奮喊著：「乾娘——」
「小念玄！」瑤光欣喜無比，彎身抱起孩子，在他胖頰上親了親。「怎麼自己一個？！娘娘和小舅呢？」
「小舅頭痛，好可憐，娘娘忙，和好多老伯伯說話，玄兒悶，出來玩。」他胖頰偎在瑤光臉上胡亂地蹭著，年紀雖小，答話卻條理分明，玄亮的眼睛瞧見虎娃，很自然地咧嘴笑，他喜歡漂亮的姑娘。
接著，視線移動，在兩名男子臉上兜轉，靠在瑤光耳邊小聲地問：「乾娘，乾爹生氣了？還有……」瞥了眼常天賜又快快收回，「這位叔叔也生氣了？」
聞言，竹青軟化表情，朝常天賜露出一個意味深含的笑，轉向孩子。
「玄兒只愛乾娘，都不愛我啦。你給乾爹抱抱親親，乾爹就不生氣了。」
孩子呵呵笑著，轉身投入竹青雙臂，噘著嘴「啾」地賞了一大響吻。
「乾爹不氣。」小胖腿夾住竹青腰腹，明亮的眼瞄向常天賜，這會兒膽子大了些，仍是笑嘻嘻的，「叔叔也不氣。」
常天賜沒學竹青的「變臉」，但神情已和緩許多，面容微垂，見自己的小妻子眉心皺摺，眸中儘是擔憂，雙臂扶持在自己腰際。
是怕他發病嗎？一股暖意緩緩升起，其中竟是夾雜著興味和歉意兩種感覺，相互矛盾。
他這麼做是徹底捉弄她了，內心清楚，他遲早會把事實告訴她，但現下尚不是時候。體內有極度的一股想望，欲去確定她的心思，知道她與他同是一般，對這段奇異的姻緣有了認同和歸屬：知道她心中有了他的影子，不能抹去；知道她無法離開自己，將一切等閒視之。