遲遲沒聽到回應，谷允臣稍微放慢腳步，正想回頭時，她的聲音自後傳來。「谷允臣親自上祁山的可能性會有多高？他若不肯，反而限制不讓我離開，那夕顏又該怎麼辦？要她等死嗎？有人做得到，我可沒法子如此狠心。」
那故作平靜的語音，卻透著一股難掩的傷痛。谷允臣察覺有異，微側著頭不著痕跡地睨了她一眼，卻見到她眼眶泛紅，他不禁微微一怔。
「為什麼你認定谷允臣不會答應？」到底是誰灌輸她這些惡劣印象的？「你從不曾見過他，不是嗎？」
「連我爹都想若無其事地不了了之，更何況是和夕顏連面也沒有見過的谷允臣？」朝霧嘲諷一笑，氣憤的淚，忍不住滑落臉龐。
若要說，這世上有什麼事曾讓她感到寒心，應該就是那個時候了——
在夕顏被擄走後，她急忙衝到大廳，把這件事告訴了司徒誠。
「怎麼辦……怎麼辦……」聞言司徒誠瞠大了眼，口中喃喃自語，不住在廳上來回踱步，卻突然腳步一頓，欣喜地用力一拍掌。「有了！周嬸！」他朝廳外大喊。
原本驚慌得白了臉的朝霧見狀一喜，以為司徒誠已有救出夕顏的法子。
「周嬸！」見周嬸進到大廳，司徒誠急問。「我和夫人以前成親的東西收在哪兒！」
「和夫人的遺物一起收在倉庫裡。」周嬸回答。
爹問這個做什麼？朝霧驚訝地看著司徒誠。
「快去把鳳冠霞帔找出來，整理一下，讓大小姐明日成親用，快呀！」司徒誠揮手催促，周嬸立刻奔出廳外。「太好了，這樣就好辦了！」他開心拊掌。
朝霧愣在原地，看著笑容重現的司徒誠，強烈的震驚讓地說不出話來。爹的著急，只是怕沒有嫁衣讓她成親？誰來告訴她，只是她誤會了，爹並沒有棄夕顏於不顧的意思……
「爹……」朝霧顫抖著手，拉住司徒誠的手臂。「夕顏被擄走了！」她用力強調，怕爹沒聽清楚。
司徒誠拍了拍她的手。「幸好歹徒擄錯人，要是你被擄的話，明天的婚禮可就糟了。」
幸好？朝霧渾身一震。難道，爹覺得夕顏被擄是件幸好的事？
「您……不打算派人去救夕顏？」她看向司徒誠，好半晌才找到自己的聲音。
「那種歹徒兇惡得緊，你以為夕顏還有命等我們去救嗎？派人去只是徒花人力和錢財而已。」司徒誠搖了搖頭，歎道：「只能算夕顏命薄，她身子那麼差，能早點解脫也是件好事吧！」
憶起那時的心痛，朝霧用力咬唇，怕難掩的哽咽會衝出喉頭。
解脫的是夕顏，還是他的荷包？她以為，為了拉攏生意上的靠山而把她嫁給花名遠播的谷允臣，已是爹無情的極致表現。沒想到，爹為了自己，不僅可以犧牲女兒的幸福，就連女兒的生命都可以不顧！
看著她低頭流淚的模樣，谷允臣只覺有股莫名的沉窒荷在胸口。「為什麼司徒誠完全沒有提起此事？」不自覺地，他的語氣因忿怒而緊繃。
「我爹怕谷允臣會為了撇清關係而取消婚約，叮嚀所有的人不准說。」朝霧深吸一口氣，用力抹去眼淚。
谷允臣眼眸略微瞇起，眼中閃過一抹冷銳的光芒。司徒誠的貪財，他早有耳聞，卻不知竟到了如此病態的地步。
「我本來想告訴谷允臣的，但他連拜堂都不見人影，可知我這個妻子在他心中根本無足輕重，更何況是夕顏？」朝霧譏誚一笑。「他怎麼可能拿自己上祁山換夕顏回來？」
「那一夜，港口發生大火，谷允臣幫忙去救火了。」不想她繼續對他產生誤解，谷允臣道。「沒人告訴你嗎？」
「沒有。」朝霧睨他一眼，輕哼了聲。「誰知道你是不是在替自家主子說話？」
對她的當面質疑，谷允臣搖頭一笑。他忘了，她的防心可重得很呢！「若你對谷允臣真的無足輕重，我又怎麼會在這裡？」
「說不定他只是想拿回被偷的財寶而已。」小巧的鼻頭皺了起來，朝霧再次否決了他。
她對他的成見可真深。谷允臣無奈地輕歎口氣，笑意卻飛上了眼眸。他不禁要慶幸一開始就沒讓她知曉他的真實身份，否則他哪還能護著她上祁山？
看來這段路程，救回夕顏是主要目的，而化解她對他的心結，也是一件極為重要的事。＊＊＊
一回到小鎮，谷允臣在最短的時間內買了四匹駿駒、一輛馬車和一些水糧，即刻駕車上路。
「這還是我第一次坐馬車呢！」緊抓著坐板穩住身子，即使疾風拂亂了發，朝霧依然好奇地睜著眼，難掩驚喜地看著兩旁飛逝的景物。
谷允臣聞言一笑，握著韁繩的手輕輕一振，即使速度極快，那高超的駕馭技巧卻使得困難的操控變得得心應手，一派地優雅從容。
「真的不進去車廂？」見她半個身子幾乎探出了車外，谷允臣伸手將她拉回。「外面風大，也危險。」
「我喜歡在外頭。」壓著狂飛的髮辮，朝霧搖搖頭。
「用馬車代步，比你用走的還快上許多吧？」閃過了一個坑洞，谷允臣問。看樣子，她的心情似乎好了許多。
「嗯。」雖然有些不甘心，朝霧還是不得不承認。一想到之前五天的狼狽，她不禁輕歎。「男人與女人，真的有很大的差別。你有本事駕車，我連上車都要人幫忙；地痞流氓找我麻煩，卻被你打得落花流水；還有當鋪掌櫃，每個見了我都是一副高高在上的嘴臉，可你上門，卻是一臉的畢恭畢敬，真是不公平。」說到後來，她輕輕地嘟起了嘴。
她以為每個男人都能像他這般嗎？谷允臣不由得莞爾。「也是有手無縛雞之力的男人，只是你沒遇見過而已。」
「像谷允臣？」朝霧嗤哼道，先入為主的偏見讓她以為他是那種不學無術的紈褲子弟。「所以他才需要像你這種身懷武功的護衛來保護他？」
叫他怎麼回答？一應是，既是貶了自己，同時亦是捧了自己。谷允臣笑笑，轉移了話題。「這些天你當了多少東西？」
聞言，朝霧的表情變得尷尬。「一支玉簪、一塊玉珮還有一些金飾。」低低說出，她悄悄地吐舌。這要是讓谷允臣知道了，不曉得會不會氣得當場休妻？
才五天，需要這麼大的花費嗎？谷允臣微微擰眉，隨即明白了原因。「玉簪是上頭雕了雙蝶的那支嗎？」見她點頭，他無聲低歎口氣。「當了多少？」
「三十兩。」伸出三根白嫩的手指，朝霧晶亮的眸中難掩得意。「那個掌櫃本來只肯給二十兩，我費了好大的功夫才說到三十兩的價格。」
她的話讓他感到哭笑不得。「王珮呢？是哪一塊？」
「墨綠色，刻了菩薩的。」朝霧回憶道。「那是我第一次當東西，不知道可以說價，掌櫃說十五兩，我就直接賣了。」
十五兩？谷家的列祖列宗若是地下有知，可能會激動得當場跳出墳墓吧？
「你真會挑，賣出去的都是最具價值的。」谷允臣苦笑。「光是那支玉簪，就算那間當鋪規模再大，也絕對抵不上那支玉簪的一半價值。」
朝霧聞言怔愣，突然車身一個晃動，她連忙抓住一旁的扶手，臉色變白，一半是因為他的話，一半是因為差點被震下車。
「而我……才賣了三十兩？」而且還沾沾自喜？
「沒錯。」谷允臣緩緩點頭。「三十兩，對一個初次還價的人，算是不錯了。」他予以讚美，眼中卻閃過一抹狡黠的笑意。
他語裡的暗諷，她非常清楚，但她現在完全沒有心情反諷回去。「天……」朝霧不禁掩面呻吟。她甚至不敢再問其他東西的價值！
看到她的頹喪樣，谷允臣不忍再捉弄她。「放心吧，你當掉的那些東西已經都買回來了。」她所遇到的經歷，也夠她受了。
「真的？」朝霧驚訝地抬頭。
「嗯。」谷允臣低笑，她那極富變化的反應讓他覺得有趣極了。「否則你以為我是怎麼追上你的？」
「單憑我當掉的東西就可以找出我的行蹤？」朝霧低道，輕輕吐了口氣。難怪爹想盡方法定要將她嫁進谷家。「真是太不可思議了。」
「有跡可尋的當鋪還好找些，但那些流入黑市的贓品，若要全數找回可就得費一番功夫了。」微微揚起嘴角，谷允巨手腕一抖，馬車的速度又加快了些。「應該……不多吧？」他看向她。
朝霧的表情瞬間變得怪異，她並沒有回答他的問題，只是悄悄地低下頭來。
「幾次？」谷允臣聰明地不去問她扔了什麼東西，怕會得到一個令他喪氣的答案。其實，他一點也不在乎重新買回那些古物得花多少錢，唯一讓他覺得心煩的，是為了找到那些失物所必須耗費的心力。
「兩次。」她應道，頓了下，才又低低補充了句：「被搶成功的。」